Тёмный Ангел.

Едва пришедший в себя Петр осторожно принял руку таинственного незнакомца, назвавшего себя Шэдоу. Тот помог ему подняться. — Вы не ранены? — осведомился заклинатель — Думаю, у нас найдется пара лишних лечебных зелий. — Благодарю вас, но это не нужно. — ответил авантюрист — Всего лишь пара царапин. Мой друг сможет их залечить. — Понятно. Петр ещё раз оглядел своего спасителя. Сомнений нет, он заклинатель, судя по одежде. Теперь, при ближайшем рассмотрении, Морку показалось, что этот человек выглядел весьма мрачно. Непроглядная тьма под капюшоном только усиливала эффект. А также… — Скажите… эээ…а что это было за заклинание? Ну, которым вы убили всех монстров? — поинтересовался парень. — Это… — голос Шэдоу звучал задумчиво и, кажется, смотрел он не на Петра. — «Осколочный удар», 5 ранг, ничего особенного… От таких слов Морк оторопел. — Пятого?! — воскликнул он. Авантюрист в изумлении уставился на Шэдоу. Неужели он действительно так силен, что смог использовать магию пятого ранга?! Да ещё и говорит об этом так небрежно?! — Ну да, а что такого? — все в той же манере ответил заклинатель — Д-да вы наверное шутите! Во всем королевстве Рэ-Естиз только один человек может использовать магию пятого ранга! Это же огромная сила! — «Твердый мифрил. Может даже орихалк или адамант.» — прибавил он мысленно. — Ах, вот вы о чем… Что-ж, тогда могу сказать, что скоро в ваших краях станет на одного сильного авантюриста больше. — невозмутимо ответил Шэдоу. — Вы хотите вступить в гильдию? — Именно. И раз уж мы так удачно пересеклись, то я хотел бы попросить вас о помощи. — А? Как раз к этому моменту к ним подошли остальные «Мечи Тьмы» и спутники Шэдоу. Они стали внимательно слушать разговор. — Видите ли, мы пришли из очень дальних земель, и совершенно ничего не знаем об этой стране. Я был бы чрезвычайно благодарен, если бы нам помог освоиться кто-то из местных жителей, тем более, если авантюристы. Я вижу, что вы уже довольно опытными в своём деле, раз смогли продержаться против монстров достаточно долго. Вы многому сможете нас научить. Ну, что скажете? Петр очень удивился. Такой сильный заклинатель (а его друзья, кажется, ничуть не слабее), и просит помощи у них, простых авантюристов железного ранга? — «Ведь со своей силой они запросто могли найти себе работу более престижную, чем авантюрист.» — подумал парень. Петр глянул на своих друзей. Похоже, что они были не против. Да и сам он был только рад отплатить Шэдоу за спасение их жизней. Поэтому он ответил: — Хорошо, мы с радостью вам поможем. Всё-таки мы вам жизнью обязаны. — Отлично. Тогда, позвольте нам ещё раз представиться. Меня зовут Шэдоу. Это мои друзья — Вильгельм и Пандора. Мужчина кивнул головой, а девушка мило улыбнулась в знак приветствия. — Я Петр Морк, лидер отряда «Мечи Тьмы». Это — глаза и уши нашего отряда, Лукрут Вольф… — Привет! — с улыбкой сказал светловолосый рейнджер. —…Этот здоровяк наш целитель, Дайн Вудвондер… — Приятно познакомиться! — кивнул друид. —…И мозг нашей команды, да и просто хороший маг Нинья. — Очень приятно. — сказал голубоглазый маг. — Что же, до того как мы наткнулись на вас, мы направлялись в город Э-Рантэл, как нам посоветовали в деревне. Отправимся вместе? — спросил Шэдоу. — Да, с радостью! — ответил Петр. — Только прежде надо сделать одно дело. Мы выходили поохотиться на монстров, и теперь надо только собрать части их тел, чтобы получить за них награду. Сейчас соберём, и можно идти. — Славно. Надо же, я даже удивлён, что все сложилось так удачно. Казалось бы, мой план по «внедрению» в Королевство Рэ-Естиз был максимально прям и прост — взять с собой Роланда и Кассандру, заделаться в авантюристы и таким образом сделать себе имя, а впоследствии — получить больше информации об этом мире. Однако, встретившиеся на пути «Мечи Тьмы» несколько облегчили выполнение этой задачи. Из этого можно извлечь много пользы. Даже если они и не очень сильные, я смогу узнать у них многое об этом мире, не сомневаюсь. Что касается материальной выгоды, то эти ребята могут пропиарить нас в гильдии, заверив всех, что нам можно верить, и вряд-ли откажутся от совместных заданий. Возможно, они даже согласятся дать нам в долг немного местных денег. В общем, не зря я их спас. Однако приобретение новых союзников — не вся польза, которую я смог извлечь из этой встречи. Дело в том, что я открыл для себя новую способность. Обнаружилось это совершенно случайно, в самый не подходящий момент. Когда я подавал руку Петру, чтобы помочь ему подняться, я внезапно осознал, что знаю как его зовут, сколько ему лет, где он с «Мечами Тьмы» в данный момент проживает, и вообще мне в голову мнгновенно вывалилась вся его биография от самого рождения и до сегодняшнего дня. Я сначала не понял, что произошло и чьи это воспоминания в ускоренном темпе прокручиваются у меня в голове, которые я ещё и каким-то образом умудрялся запомнить и осознать, а когда понял, был в полнейшем шоке. Естественно, такой внезапный поток информации на некоторое время выбил меня из колеи, и на два последующих вопроса Петра я отвечал невпопад, о чем потом пожалел. Все таки не стоит распространяться о своих силах, надеюсь «Мечи Тьмы» не раструбят эту новость на всю округу… Пока я рассказывал авантюристам о нашем положении, в моей голове с бешеной скоростью прокручивались мысли об этой способности. Я говорил чисто на автомате, так как успел прорепетировать подобный разговор у себя в голове много раз. Но я не особо беспокоился об этом, были проблемы посерьёзнее. Не понимая до конца принцип действия способности, игровой эквивалент которой я не помнил, я осмотрел каждого из «Мечей Тьмы». И тотчас пожалел об этом. В мой мозг будто бы ударил таран. Всё об этих троих было у меня как на ладони, вот только я не просто успел все обработать. Если бы не стойкость ангела, я бы, вероятно, мнгновенно вырубился. Однако каким-то чудом я не только устоял на ногах, но и смог вести диалог. Повезло… Пока авантюристы занимались сбором добычи, я лихорадочно копался в памяти, пытаясь вспомнить, что это за способность такая у меня вдруг проявилось. Увы, я смог вспомнить только название — «Чтение души». Говорит само за себя. Помню ещё, что в «Иггдрасиле» это была чисто косметическая способность, на которую я забил за ненадобностью — даже не помню, что она такого делала. И вот, это вышло мне боком. Похоже, я могу прочитать душу любого, на кого посмотрю — то есть узнаю о нем буквально всё, что можно. Хм… С одной стороны это будет вызывать дискомфорт, особенно в городе, где много народу. Надо будет постараться как-нибудь контролировать это «Чтение», а то ещё мозг взорвется от переизбытка мыслей. С другой стороны, оно предоставляет мне широкие возможности. Ведь с этой способностью мне никто не сможет солгать, а я буду знать о своих возможных оппонентах все, чем я, конечно же, непременно воспользуюсь. Я ещё найду ей применение… Вскоре «Мечи Тьмы закончили собирать трофеи и мы выдвинулись в дальнейший путь в Э-Рантэл. — «Все понял. Сделаем без проблем». Деметриос оборвал мысленную связь и повернулся к оставшимся с ним членам комаеды. — Значит так, ребята, Умбраэль дал нам задание. Оно простое, но подойти к нему надо, как всегда, со всей серьёзностью. Паладин обвел сотоварищей внимательным взглядом. — Задача всего-то состоит в том, чтобы исследовать окрестности и убивать всех монстров, что встретятся на пути, собирая с них части тел. Людям не попадаться, осторожность не отменяется. Вопросы? — Есть один. — сказал Игниус — Каковы сроки? — Их нет. Умбра сказал обследовать как можно больше территорий примерно за неделю-две. Он сам с нами свяжется, когда будут новые задачи. — Пфф, легкотня. И чего мы этим достигнем? — За монстров в гильдии авантюристов дают награду. Чем больше принесёшь — тем выше стоимость. Поэтому нам надо собрать как можно больше, чтобы обеспечить Умбре быстрый и большой заработок. — А-а-а-а! А Умбра-то как всегда голова! — протянул дварф, качая головой. — Ну тогда все понятно! — Я предчувствую долгие дни смертельной скуки… — вздохнула Азурай. — Надо, значит надо! — пророкотал сверху Родамирус. В ответ демоница бросила на великана чуть раздраженный взгляд, мол «Как же я без тебя-то не догадалась?». — Ну так чего мы ждём, пойдёмте веселиться! У меня уже руки чешутся кого-нибудь подстрелить, ха-ха! — нетерпеливо хохотнул Игниус. — Ты теперь дурачиться и за себя и за Кассандру будешь? — приподняла бровь Азурай — Будь добр, избавь нас от этой нелепицы. — Ой, ну хорош, а! Что мне, порадоваться нельзя что-ли? — укоризненно сказал инженер —Стрельба — это спорт, а спорт — это жизнь! Понятна? — Просто пошли уже… После этого «Темная Длань» повернула в обратную сторону, идя ближе к лесу, чтобы увеличить шансы на встречу с монстрами. Поначалу мы шли практически молча. Конечно, мне много чего хотелось спросить у "Мечей Тьмы", но я решил немного с этим повременить. Я снова и снова жалел о том, что назвал уровень заклинания, не подумав. Теперь такое ощущение, что они смотрят на меня снизу вверх. Хотя, так то я действительно выше их всех по росту, но не в этом суть. Я тщательно изучил мысли и чувства авантюристов, заодно практикуясь в использовании "Чтения души". Спасение из лап огров и гоблинов в совокупности с упоминанием заклинания пятого уровня делало меня чуть ли не героем в их глазах. Может это и здорово, когда тобой восхищаться, но все равно как-то неудобно. Вскоре я всё же решился начать разговор. Для начала я решил побольше узнать о гильдии авантюристов. Петр рассказал мне, что стать членом этой большой кампании в принципе несложно — нужно всего лишь зарегистрироваться в гильдии, заполнив некоторые документы, включающие название команды, получить начальную медную медаль и все, можно идти выполнять заказы. Единственной проблемой является вступительный взнос в 5 серебряных монет, но, думаю, наши новые знакомые нам с этим помогут. Кстати о медалях. Как и в любом подобном институте, описанном во многих играх и книгах, в гильдии авантюристов есть система рангов, определяющая уровень силы наемников. После медной идут железные, серебряные, золотые, платиновые, орихалковые и, наконец, адамантовые медали. Полезная информация. Думаю, с нашей силой будет не очень сложно добраться до адамантового ранга. Хотя, кто знает, какие там могут быть подводные камни. Я живо заинтересовался адамантовым рангом и захотел узнать о самых сильных командах авантюристов в Королевстве. Оказалось, что здесь их всего две: "Синяя роза" и "Красная Капля". Особенно популярны были первые, так что я взял это название себе на заметку. Далее я услышал вполне ожидаемую для себя информацию о том, что большинство заказов в гильдии является по сути обычной рутиной по типу "убей столько-то монстров", "сопроводительное и того-то куда-то" и тому подобное. Я никогда не верил в стереотип о том, что искатель приключений — это героическая профессия. В моем представлении они были обыкновенными наемниками, как в реальной жизни, только с большим количеством услуг. Конечно, им, как борцам со всякой нечистью переодический представляется шанс блеснуть умом и силой, но не в таких масштабах, чтобы это можно было назвать "героизмом". Ну и наконец, я узнал много нового про сам город Э-Рантэл и немного о Рэ-Естиз в принципе. Э-Рантэл не зря называли городом-крепостью — внезапно, он таковым и являлся, причем неспроста. Этот город — стратегически важная точка. Дело в том, что Рэ-Естиз уже давно воюет с соседней страной — Империей Бахарут и основным местом для сражений являются пустынные равнины Катз, расположенные непосредственно близ Э-Рантэла. Так что в первую очередь он является базой для солдат. Честно говоря, это мне не очень понравилось. Петр сказал, что война происходит ежегодно, во время сбора урожая, и следующий такой конфликт должен начаться примерно через полгода. Чего мне меньше всего хотелось, так это ввязываться в какие-то политические конфликты, по крайней мере пока. Надеюсь, к тому времени мы уже прочно обоснуюсь где-нибудь, или эта война просто пройдёт мимо нас. Но пока все же остановлюсь на Э-Рантэле. Когда я узнал все, что хотел, пришла очередь "Мечей Тьмы" задавать вопросы. К их чести, они не пытались как-либо заискивать передо мной, что радовало. Напротив, понемногу они привыкли к нашему обществу и общались все более раскованно. Спрашивали о разном — из какой страны мы родом, почему здесь оказались, почему решили податься в искатели приключений, что умеем и тому подобное. Отвечать было несложно, так как ничего, способного повредить нашей легенде пока не было. Вскоре с разговоров информативных мы перешли на разговоры обычные. Забавно было смотреть, как Лукрут Вольф пытается подкатывать к Кассандре. Парень, ты даже не представляешь, на что идёшь. Сожрёт, и не заметит. Впрочем, сейчас она жёстко обламывать его, похоже, не планировала. Вместо этого Касс просто играла с ним в духе типичного трикстера. Петр и Дайн говорили о чем-то своем. Мы с Ниньей вовсю обсуждали различные заклинания и способы применения магии. Роланд же шел в гордом молчании. Да, славные всё-таки ребята эти "Мечи Тьмы". Это я точно могу подтвердить, зная всю их историю. Добрые, отзывчивые и приятные люди, к тому же довольно умелые искатели приключений, хорошо работающие в команде и обладающие некоторыми полезными способностями. В общем, хорошее пати. Кстати, название "Мечи Тьмы", как оказалось, не пустой звук. Вроде как в различных государствах людей сохранились легендарные мечи Тьмы, которыми владел Черный Рыцарь, член Тринадцати героев. Что за герои такие я пока не знаю, но это не суть важно. Название команды основывается на недостижимой мечте ребят получить все мечи Тьмы. Вот такой вот интересный факт. За всякими разными разговорами время пролетело незаметно и уже ближе к закату мы достигли ворот Э-Рантэла. Ещё издали я увидел высокие стены, расположенные в три яруса. Меня они впечатлили — даже отсюда город создавал впечатление неприступности. Когда мы подошли поближе, стали более различимы области между каждым ярусом, непохожие друг на друга. Как я понял, жилой район распологается где-то посередине, между ярусами. Также я приметил одно роскошное здание в центре города, напоминающее особняк. Наверное, там живёт глава города. Что-ж, идём внутрь! Контроль у входа мы прошли без проблем, если не считать косых взглядов стражников, направленных в мою сторону. Им наверняка не понравился мой мрачный прикид. В принципе, это можно понять, так как со стороны я, наверное, не похож на того, кто вызывает доверие. Ну и пусть. Меня не особо-то волнует их мнение. Всё-таки я скоро стану авантюристом, что будет помогать мирным жителям, так что ничего против меня никто сказать не сможет. Конечно, я мог одеться попроще, но мне просто понравилась илея примерить на себя амплуа таинственного темного героя в капюшоне, что всех спасет. Звучит не очень, но как есть, так что пора отыгрывать роль. Дальше шли по улице к гильдии. По дороге я всё-таки попросил у Петра денег в долг на вступительный взнос, на что он без проблем согласился, причем отметил, что отдавать долг не нужно. На мои жалкие попытки отказаться от такой щедрости он ответил безкомпромиссно: — Шэдоу, вы спасли нам жизнь, и эти деньги — меньшее, чем мы можем вам отплатить. Прошу, возьмите их. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Я конечно был рад, что на мне не будет висеть долга, но все же я был довольно скромен для таких благодарностей. Внутри город пока что выглядел неплохо. Узкие ухоженные улочки создавали хорошее впечатление. Единственное но — дороги тут не очень. Под ногами довольно много грязи, отчего надо всегда смотреть, куда ступаешь. Я также отметил наличие фонарей. Уж не знаю, на чем они тут работают, но все же, это интересно. Пройдя половину пути до гильдии, мы вышли на центральную площадь Э-Рантэла. Здесь мой глаз порадовали аккуратно остриженные деревца и фонтан с каким-то памятником напротив. Все это так органично вписывалось в общую архитектуру города, что любо-дорого смотреть. Также, как сказал Петр, где-то рядом есть и дешёвая гостиница для медных авантюристов,, которую он нам советовал. Было довольно людно и многие опять косились на мой капюшон. Конечно, не могу их за это винить, но некоторые особы пялились на меня, даже не скрываясь. Среди таких я заметил и несколько авантюристов — их можно было отличить по наличию выделяющихся оружия и доспехов. Вот у них был такой, нейтрально-недобрый взгляд. Похоже, мы им не нравится. Впрочем, кого это волнует? — "Ну их! Пусть, смотрят, мне по барабану." — вновь подумал я, решительно пересекая площадь вслед за "Мечами Тьмы". Вскоре мы достигли гильдии. Я пропустил "Мечей Тьмы" вперёд, чтобы они известили администраторов о прибытии новых потенциальных приключенцев, а сам с Касс и Ролом остался снаружи немного обсудить ситуацию. — Так, слушайте меня внимательно. Как видите, наш вид привлекает много внимания, а авантюристы народ серьезный. Наверняка нас там уже ждут и предварительно оценивают. Не делайте ничего, что может их спровоцировать. Тихо, осторожно, но уверенно проходим внутрь, регистрируемся, приветствуем новых коллег и также тихо и осторожно уходим. Вообще, оставьте слова мне, хорошо? — Слушай, мне кажется ты перебарщиваешь? — приподнял бровь Роланд — С твоих слов, мы будто в логово варгов заходим. Они же всё-таки не идиоты кидаться на первых встречных, особенно если этих встречных привели "свои", не находишь? — А он дело говорит, Умбра — поддержала оборотня Касс — Кончай уже со своей паранойей. Никто нас тут бить не будет. А если дойдет — так самих по стенке размадем. Чего бояться-то? — Ладно, пусть так, но все равно поаккуратнее. — согласился я — Встречают по одёжке, а она у нас выделяющаяся. Непременно кто-нибудь, да подстебнёт. Молчим, рожу набиваем потом, когда адаманта достигнем. Все ясно? — А чего не ясного? — резонно спросил оборотень. — Агась. — Вот и хорошо. — Кстати, а ты название-то нашей группе придумал? — спросила ученая. Я чуть помедлил с ответом. Подойдёт ли мое название? Я думаю да, но некоторые сочтут меня неоригинальным. Хотя, как по мне, получилось отлично. — Да, придумал. Только я его вам сейчас не скажу, хочу сделать сюрприз. Они слегка улыбнулись, а я решительно открыл дверь.