Звездное будущее

Темно-фиолетовая осенняя влажная ночь бархатными чернилами окутывала сверкающий хрустальными лужами умытый мегаполис, заползая туманной мглой в петли скоростных автобанов и опустевшие переулки, обволакивала пеленой тянущиеся в нависшие облака небоскребы и серые бетонные коробки жилых домов, стучалась сквозь тучи редкими звездами в поблескивающие влагой стекла. В маленькой квартире высотного дома в районе Джубан хрупкая девушка с темными пышными волосами, отсвечивающими в полумраке сапфировыми бликами, уютно свернулась в гнездышке из теплого мохнатого одеяла, погрузившись в безмятежные благодатные грезы. Внезапно, словно услышав какой-то зов, она открыла большие темно синие глаза, подернутые встревоженной пеленой изменившегося сна, и резко села на постели. Испуганной девушке казалось, что все события последнего дня были какой-то странной нелепой фантасмагорией, навеянной ее недавней загадочной черноглазой спутницей, измотавшей разум давящими головными болями и бесчисленными провалами в усталой памяти. Покрывшись холодной испариной, Ами лихорадочно перебирала скудные тревожные воспоминания, стараясь осознать, не было ли нежданное появление в ее доме высокого широкоплечего шатена с фиолетовыми глазами лишь очередной унизительной игрой воспаленного сознания, навеянной жестокой мучительницей, знавшей все потайные уголки изломанной души. Стараясь успокоить бешено колотившееся сердце, девушка вдруг ясно ощутила дразнящие острые ароматы, доносившиеся с небольшой кухни, приглашающе-ласково сиявшей мягким лучом теплого желтого света в темном коридоре. Девушка медленно поднялась с кровати, поглубже запахнув пушистый махровый халат, и неспешно направилась к манящим аппетитным запахам. На кухне ее изумленному взору предстал высокий шатен в антрацитовой рубашке с закатанными рукавами, самозабвенно колдующий над булькающими парящими кастрюлями и шипящими сковородками. - Тайки, так это был не сон, - с облегчением выдохнула девушка, прислоняясь к бежевой шершавой стене. – Что ты делаешь? - Ами, наконец-то ты проснулась, - обернувшись, широко улыбнулся парень, продолжая помешивать свои кулинарные шедевры. – Как видишь – я готовлю нам что-нибудь поесть. Не знаю как ты, а я ужасно голоден. У меня со вчерашнего вечера даже рисинки во рту не было. - Прости меня, - смутилась девушка, бросаясь на помощь незадачливому повару. – Я долго спала? - Практически весь день, - продолжая улыбаться, ответил шатен, легко оттесняя Ами от горячей плиты. – Тебе нужно было поспать. Присядь – я уже заканчиваю. - Скажи, а как ты попал в квартиру? – поинтересовалась служительница Меркурия, умащиваясь на мягком стуле возле стола, обнимая худенькие коленки. – Просто я не помню, чтобы открывала тебе дверь. - Ну, - слегка замялся Тайки, разливая по чашам дымящийся ароматный бутадзиру*. – Ты мне и не открывала. Так получилось, что я вошел сам. Пришлось слегка выбить замок, но я уже все починил. Так что не беспокойся, - выключив нагрев, он поставил чаши на стол и принялся раскладывать по тарелкам остальные блюда. - Как вкусно, - зажмурившись от удовольствия, прошептала девушка, отправляя в рот кусочек свинины в прозрачных янтарных каплях бульона. – Тайки, прости, я чуть-чуть не дождалась тебя. - Ничего страшного, - радушно рассмеялся парень, нарезая тонкими ломтиками тонкацу** с золотистой хрустящей корочкой, ловко обмакивая кусочек в темный пряный Вустерский соус***. – Я и сам зверски проголодался. - Никогда бы не подумала, что ты умеешь так потрясающе готовить, - доверчиво улыбнулась Ами, согреваясь насыщенной обжигающей жидкостью. – Откуда такие кулинарные таланты? - Как ты понимаешь, Сейя и Ятен те еще повара, - по-мальчишески улыбаясь, ответил Тайки, выбирая с тарелки хрустящую капустную паутинку. – Так что, в основном, в нашем доме готовлю я. А кроме того, на своей планете раньше я был девушкой и, конечно, тоже постигал тайны приготовления пищи, - парень лукаво рассмеялся, заметив, как хозяйка дома густо покраснела после его последней фразы. – Извини за такие подробности. Это было так давно, что я уже ничего и не помню. - Интересное у тебя прошлое, - попыталась отшутиться девушка, отставляя в сторону опустевшую чашу. – Скажи, а чем занимаются твои родители? Они одобрили твой выбор? - Ами, - со вздохом медленно ответил мгновенно помрачневший шатен, откладывая палочки. – Мой отец входил в Императорский Совет, занимался вопросами образования, и когда на нас напала Галаксия, вернее Хаос в ее обличье, он отказался эвакуироваться, посчитав бегство недостойным поступком для Советника, а мама очень его любила и осталась с ним. Они вместе с гвардейцами и другими ополченцами прикрывали наш отход, спасая принцессу, а когда мы вернулись, то узнали, что все защитники дворца погибли от гнева Хаоса. Так что мне не с кем было советоваться по поводу моего решения. - Прости меня, Тайки, - темно-синие глаза заблестели соленой сочувственной влагой. – Я не знала, - Ами в великодушном порыве поймала сильную руку в худенькие ладошки. - Ничего страшного, - грустно улыбнулся парень, накрывая тонкие девичьи пальцы второй ладонью. – Ты ведь тоже не успела познакомить меня с твоей мамой. И мне тоже очень жаль - Ты бы обязательно ей понравился, - по девичьим щекам пролегли мокрые дорожки. – Возможно, если бы не моя глупость и мягкотелость, то и мама и Макото были бы сейчас живы, - Ами снова начала терять присутствие духа, не в силах сдержать горючие слезы. - Не надо, не плачь, - прошептал Тайки, ласково поглаживая худенькие ладошки, стараясь унять ноющее сочувствием сердце. – Враг мог поймать в свои сети любого из нас. Просто у тебя было самое беззащитное положение. Любой из нас пойдет на все ради своих близких. И не стоит себя корить. Никто не обвиняет тебя. Девочки прекрасно понимают твое состояние. И вообще, еще неизвестно почему все-таки заболела твоя мама. Ведь она была медиком, а они проходят регулярные осмотры. - В том-то и дело, - сокрушенно всхлипнула девушка, стараясь сдержать жгучие соленые капли. – Никто из ее коллег так и не смог объяснить причину столь быстрого развития болезни. Все только разводили руками и, вскоре после рецидива, перестали давать прогнозы. Но, когда в моих снах или наяву ко мне приходила эта загадочная Ида, и позже я соглашалась на ее условия, то маме вдруг сразу становилось легче…, - она сглотнула шершавый комок паники в охрипшем горле. – До последней битвы…. - А ты никогда не задумывалась, - тихо произнес шатен, внезапно осененный безотчетной ужасной догадкой. – Может быть, твоя мама заболела не случайно? Может быть, враг уже давно планировал наведаться на Землю и специально старался вывести из игры сильных воинов? - Но я же не самый сильный воин, - смутилась Ами, высвобождая ладони и скрещивая руки на груди, забывая о своих горестях в этом спонтанном мозговом штурме. – Есть и более сильные. Усаги и Минако, в конце концов. Да и Рэй, И Макото, была…, - она задумчиво замолчала. - Но ведь это же очевидно, - продолжил Тайки, окрыленный бешеным потоком внезапных бойких мыслей, переплетая в замок сильные пальцы. – И на Кинмоку, и здесь на первых порах враги действовали тайно. У нас это было покушение на принцессу, которое не увенчалась успехом только благодаря самоотверженности Сейи, - парень, погруженный в построение логических взаимосвязей, не заметил удивления на бледном лице внимательной безмолвной девушки. – У вас сразу вывели из строя Сатурн – единственного воина, способного моментально и гарантированно уничтожить всю планету вместе с врагом. И к тебе в сознание, я уверен, они вторглись тоже не случайно…. - Но причем здесь я? - парировала раскрасневшаяся сенши. – Возможно, им просто было легче ко мне подобраться. - Я этого не исключаю, - сконцентрированный шатен энергично кивнул головой. – Но возможно, эта загадочная быстротечная болезнь и была задумана для того, чтобы вывести тебя из равновесия. Ты же сама говорила, что когда ты согласилась сотрудничать – твоей маме сразу стало легче. - Но зачем?! – девушка в ярости стукнула по столу худеньким кулачком, другой рукой отбрасывая со лба темные локоны. – Какой смысл выводить меня из игры – я ведь не являюсь обладательницей Золотого или Серебряного Кристалла?! - Ами, я поражаюсь твоей скромности, - рассмеялся Тайки, беспомощно разводя сильные ладони. – Это же очевидно. Ведь только ты со своими знаниями можешь проанализировать весь ужасающий объем противоречивой информации и вычислить местонахождение врагов и их сущность. - Тайки, - изумленная воительница бессильно обмякла на стуле, прислонившись к стене, где-то на тонкой грани сознания ощущая незыблемую правоту в только что произнесенных словах. – Но я даже не знаю, с чего начать. Я столько всего натворила. Девочки не простят меня, - она закрыла лицо ладонями, не в силах справиться с невыносимым грузом ответственности и тяжкой вины. - Перестань, Ами, - парень порывисто вскочил, одним прыжком обогнув разделяющий их стол, и опустился на колени, легко отнимая от заплаканного лица тонкие руки. – Никто на тебя не сердится. Это была не ты. И я всегда буду рядом с тобой, чтобы помочь, - он, застенчиво улыбаясь, заглянул в глубину печальных синих глаз. - Ты правда не оставишь меня? – нерешительно переспросила грустная хозяйка дома, доверчиво вкладывая в теплые ладони холодные пальцы. - Конечно, - облегченно выдохнул шатен, с трудом сдерживая затаенное желание заключить в объятья хрупкую испуганную девушку. – Давай я завтра помогу тебе…, - он немного замешкался, подбирая нужное слово. – С погребением. - Спасибо, тебе, - бледное лицо Ами осветилось благодарной несчастной улыбкой. – Я не справлюсь одна. - Ну, вот и хорошо, - мягко произнес Тайки, ласково убирая с лица упавший темный локон и медленно поднимаясь на ноги. – Тогда я завтра утром приеду к тебе, и мы займемся делами. У нас много работы. Надо действовать, пока враг не вернулся с новыми силами, - он устало направился к входной двери. - Тайки! – воскликнула девушка, неслышной тенью подходя к границе освещенной теплой кухни, вглядываясь в широкоплечий темный силуэт. - Что? – парень резко обернулся, услышав в девичьем голосе странные нотки. - А ты не мог бы остаться? – робко произнесла Ами, стараясь сдержать рвущийся наружу крик ужаса. – Я боюсь оставаться одна. Боюсь, что ты уйдешь – и снова вернется кошмар последних недель, - умолкнув, она взволнованно перебирала пальцами длинные кончики махрового пояса пушистого аквамаринового халата. - Ами, - вздохнул парень, увидев в синих озерах разливавшуюся тихую панику, возвращаясь к испуганной служительнице Меркурия. – Не беспокойся. Я сейчас съезжу домой, переоденусь и обязательно вернусь – не могу же я всю жизнь ходить в концертном костюме, - он добродушно улыбнулся, подмигнув расслабившейся девушке. - Хорошо, - облегченно вздохнув, воительница быстро юркнула в спальню, через мгновенье, вернувшись, позвякивая связкой ключей. – Вот, возьми, пожалуйста. Это мамины, - синие глаза снова затуманились горечью утраты. - Это чтобы в следующий раз ты не ломал мою дверь. Приезжай скорей – я буду тебя ждать. - Буду лететь, как птица, - попытался пошутить Тайки, выскальзывая в пустынный подъезд, заливаемый холодным светом люминесцентных ламп. Когда серебристый «BMWZ3», стремительно рассекая мягкий бесцветный морок беззвездного тумана, вновь притормозил около серого многоквартирного дома в районе Джубан, выпуская из металлической утробы высокого шатена в бежевой замшевой куртке и черных брюках, легко взбежавшего по лестнице и осторожно открывшего дверь маленькой квартиры, девушка с темными сапфировыми волосами тихо спала на уютной кухне, положив голову на переплетенные на столе тонкие девичьи руки. После мрачной холодной ночи над дремавшим городом, опутанным тяжелыми низкими облаками и рваными клочьями рассеивающегося серого сумрака, занималось хмурое осеннее утро, изредка прорывавшееся сквозь марево рыхлых косматых туч багряными солнечными лучами, расцвечивающими алыми отблесками золотисто-пунцовую листву раскидистых кленов. Черноволосый парень с лазоревыми глазами, устав ворочаться в постели и окончательно потеряв надежду на исцеляющий спокойный сон, со вздохом поднялся и пошел в ванную. Как ни старался Сейя унять тупую ноющую боль в истосковавшейся душе, уговаривая себя отказаться от своей безнадежной любви к Лунной Принцессе, оправдывая беспросветное будущее вселенским благом и жизнью невинной девочки с волосами цвета розового заката, однако все его естество, познавшее сладость и неистовый восторг взаимных чувств, протестовало против этого разумного и правильного решения. Облачившись в удобные серые джинсы и вишневую рубашку, выбранную в магазине вместе с несносной блондинкой, парень перекусил обычным гоханом**** пересыпанным солнечными кунжутными семечками, с удивлением ковыряясь в онсен тамаго*****, получившемся совершенно не таким как у старательного Тайки, дополнив все так же собственноручно приготовленным сяке темпура****** с изумительной золотистой корочкой. Все эти простые действия немного отвлекли Сейю от пожирающих разум мрачных отчаянных мыслей, однако, чуть позже звенящее одиночество вновь начало дышать в спину ледяной пустотой безмолвных давящих стен пустынной квартиры, заставляя метаться по дому как загнанного тигра по тесной железной клетке. Ятена пока не отпустили из больницы, Тайки тоже не ночевал дома - лишь прислал пространное СМС-сообщение, заявлявшее, что ближайшие дни он проведет у Ами. А звонить любимой Куколке или ехать в университет еще безнадежно рано, поэтому, вконец измучившись, взъерошенный парень с лазоревыми глазами, схватив с дивана кожаную куртку, поспешно вырвался на городские улицы, быстро направившись в сторону «JūbanSecondaryGeneralHospital». В серой мгле косматого облачного одеяла, неспешно ползущего над просыпавшимся мегаполисом, на балконе одной из типовых квартир высотного дома в районе Джубан серьезный коротко стриженый черноволосый парень, сосредоточенно вглядывался в медленно светлеющий далекий горизонт. Бессонная промозглая ночь не принесла ему ни безмятежного сна, ни сердечного покоя, ни ответов на многочисленные извечные вопросы. После мучительного откровенного разговора со своей нареченной невестой Мамору, получив от Галаксии СМС-сообщение, повествующее об отдыхе в гостеприимном доме Харуки и Мичиру, направился в свой старый дом, в котором все напоминало о девушке с васильковыми глазами, растоптавшей его уязвленное самолюбие. Парень пытался разобраться в своих раздирающих душу противоречивых чувствах, испытывая одновременно исступленную лютую злость и странное облегчение от предательского поступка Усаги, как бы снимавшего с него вину за свои порочные тайные желания. В глубинах подсознания он понимал свою частичную ответственность за произошедшую цепочку роковых событий, начавшуюся с момента его отъезда в долгожданную Америку. В то же время оскорбленная гордость клокотала неугасимым костром в широкой груди, подогреваемая невозможными посягательствами на его собственность и предопределенное будущее, пусть и тяготившее его самого. Наконец, утомившись от бесплодных поисков самого верного и правильного выхода из патовой ситуации, мрачный парень с сапфировыми глазами тихо выругался и скрылся в недрах своей пыльной неуютной квартиры, отложив все заботы на более позднее и спокойное время. Мягкий свет занимающегося пасмурного дня робко пробивался сквозь полуприкрытые жалюзи небольшой больничной палаты, блуждая тонкими бледными нитями по блеклым зеленовато-голубым стенам, обволакивая неясными призрачными бликами спящего на кровати худощавого парня с разметавшимися пепельными волосами. Внезапно дверь в комнату распахнулась, впуская в тихое дремотное пространство неясный шум просыпающейся клиники и молниеносного мрачного черноволосого парня с серьезными лазоревыми глазами. - Ну что еще? – неразборчиво пробормотал блондин, приоткрывая изумрудные глаза, мгновенно растеряв сонливость от созерцания нежданного гостя. – Сейя?! Ты чего пришел в такую рань? – он резко сел на постели, слегка поморщившись от тянущей боли в забинтованной ноге. - Навестить тебя захотел, - хмуро ответил брюнет, порывисто подходя к окну и распахивая кремовые жалюзи, впуская в палату зарождающийся день. – Когда тебя выписывают? - Вообще-то я хотел уйти отсюда сегодня, - тихо сказал Ятен, внимательно следя за меряющим решительными шагами палату гостем. – А с чего вдруг такая забота? – в голосе парня зазвучали желчные нотки. - Хорошо, что сегодня, - продолжил ходить Сейя, заложив руки за спину и не обращая внимания на колкость блондина. – Значит, вечером вместе поедем к Сецуне. Там будет собрание по поводу новых врагов. - С чего это вдруг? – удивленно поинтересовался блондин, открывая бутылку с минеральной водой и наливая в стакан тихо-шипящую жидкость. - Потому что там будут все воины! – рявкнул Сейя, резко оборачиваясь на парня, с трудом сдерживая рвущееся наружу отчаяние. – Потому что я тебя прошу! - Даже так?! – Ятен картинно изогнул тонкую бровь. – А как же твоя любимая принцесса, ради которой ты сюда примчался, позабыв о своем долге и своей родной планете? В последнее время ты же все больше с ней общаешься. Вот и возьми ее с собой, а я и сам в состоянии добраться до дома Плутона, - он невозмутимо отпил большой глоток воды. - Ятен, прекрати! - голос Сейи практически сорвался на крик, но внезапно парень, поникнув, устало опустился на мягкий кожаный диван у серого окна. – Мы… Больше не можем быть вместе… - Вот так поворот! – саркастично заметил блондин, сузив зеленые глаза и оставляя на тумбочку пустой стакан. – А я-то думаю – с чего ты такой нервный. Что, бросила тебя твоя принцесса? – он едко рассмеялся, скрещивая на груди сильные руки. - Наверное, опять ее принц вернулся – и ты стал ей не нужен. - Она меня не бросала, - горько прошептал Сейя, опуская локти на колени и, склонившись, взъерошивая и без того лохматые вихры. – А Мамору правда прилетел вчера. Вместе с Галаксией. - Ну и ну, - изумился Ятен, приглаживая свои пепельные локоны, стянутые простой резинкой. – Даже Галаксия здесь. Вот это уже интересно. Тем более вернулся Земной Принц…, - он ехидно потер сильные ладони. – Ни за что не пропущу вашу драку из-за этой девчонки. - Я не собираюсь ни с кем драться, - тихо сказал брюнет, поднимая на парня лазоревые глаза. – Это решение Куколки и мое, и Мамору здесь ни при чем. - Да перестань уже играть в благородство, - махнул рукой блондин. – Даже смешно. Ты пролетел полгалактики, бросив все, и теперь так легко сдаешься? – он презрительно прищурил зеленые глаза. – Да ты еще более жалок, чем я думал! Или на самом деле эта девчонка и не ждала тебя вовсе?! Признайся, что ты все придумал?! А никакой любви-то и не было! Не нужен ты здесь никому! И наша принцесса погибла напрасно! – он сорвался на нервный крик. - Перестань, Ятен! – силясь унять ноющую боль в растерзанном сердце и смахнуть с глаз багровую пелену разливающегося гнева, Сейя вскочил на нетвердые ноги, бросаясь к блондину, но вовремя остановив занесенную для удара руку. – Не смей так говорить об Оданго! Она лучшее, что есть в моей никчемной жизни! – резко опустив руки, он метнулся к выходу, едва не сбив с ног стройную блондинку в темно-сером бархатном жакете и винно-красном платье, подчеркивающем плавные изгибы изящной фигуры. - Здравствуй, Ятен, - певуче произнесла девушка, откидывая за спину сверкающий пшеничный водопад и ставя на пол объемный пакет, издающий умопомрачительный запах. – Что случилось с Сейей? - Привет, Минако. Он поругался с твоей подружкой, - резко ответил парень, не выказывая ни тени вежливости. – У меня сегодня просто волшебное утро. Ты зачем пожаловала? - Интересно, когда они уже успели поссориться, если вчера он отвозил меня домой, а Усаги ушла со встречи вместе с Мамору? – риторически сказала блондинка, роясь в пакете и извлекая объемный контейнер, не замечая странного взгляда зеленых глаз. – Я просто пришла тебя проведать и принесла тебе завтрак, - ярко-синие глаза засияли неподдельной заботой. – Как твоя нога? - Нормально, - процедил Ятен, удивленно разглядывая огромный бэнто чем-то схожий с макуно-ути*******, дополненный аккуратными рядами суши, сашими и оранжево-золотистыми эби тэмпура*******. – Ты ограбила ресторан? - Нет, - девушка просияла легкой смущенной улыбкой, присаживаясь на мягкий диванчик под посветлевшим окном. – Вообще-то я все приготовила сама. Подумала, что тебе будет приятно. - Эммм, а ты уверена, что это точно можно есть? - пробормотал парень, боязливо отодвигая от себя ароматную коробку. – Что-то я не припомню, чтобы ты отличалась особыми кулинарными способностями. - Нашел, что вспомнить. Я уже давно научилась готовить, - Минако обиженно надула розовые губы. – Ну ладно, смотри, - она придвинула к себе контейнер и ловко выудила оттуда крупную креветку, заманчиво захрустев прожаренной корочкой. - Убедила, - блондин, невольно залюбовавшись смакующей красавицей, тоже потянулся к оранжевой горке, осторожно пробуя кусочек.– Мммм, действительно вкусно. Минако, ты снова меня удивила. - А ты думал, что я только петь умею? – девушка хитро подмигнула голодному парню, погруженного в увлекательный процесс раннего завтрака. – Так и приворожу тебя своей едой, - рассмеявшись, она встретилась взглядом с поперхнувшимся парнем. – Успокойся, я пошутила. Не собираюсь я тебя привораживать. И все-таки интересно, что же случилось между Усаги и Сейей? - Сейя сказал, что они расстались, - невозмутимо ответил Ятен в перерыве между очередными лакомыми кусочками. - И ты так спокойно об этом говоришь?! – мгновенно возмутилась Минако, всплеснув изящными руками. – Бедная Усаги. И Сейя. Конечно, это все правильно, но мне так их жалко. Мне казалось, что Усаги действительно влюбилась в вашего принца, да и Сейя всегда ее боготворил. Наверное, это из-за Мамору, Хрустального Токио и Малышки. Конечно, так и должно быть, но это все равно ужасно. - Помедленнее, Минако! – воскликнул Ятен, утолив первый голод и отставляя на тумбочку сказочную коробку. – У меня уже голова болит от твоего стрекота. Причем здесь будущее? Какая Малышка? Просто твоя Усаги бросила Сейю, вот и все! - Ты не понимаешь! – распалилась Минако, не обращая внимания на недовольство, застывшее в изумрудных глазах. – Я же знаю Усаги. Она точно влюблена в Сейю, и остановить ее могла только Малышка. Даже не знаю, стоит ли тебе говорить…, - блондинка на мгновенье слегка задумалась, словно решая, что делать дальше. – Ну да ладно, слушай… Когда девушка с пшеничными волосами и сверкающими ярко-синими глазами закончила свой рассказ о загадочных временных парадоксах, пепельноволосый парень с зелеными глазами, молча внимавший словам с выражением крайнего скептицизма на красивом лице, внезапно громко рассмеялся желчным ядовитым смехом. - Как замечательно! – воскликнул блондин, немного успокоившись, скрещивая руки на груди. – Он так и не получит того, к чему так сильно стремился! Все жертвы были напрасны! - Ятен, о чем ты?! – раскрасневшаяся девушка, вскочив на ноги, изумленно взирала на саркастичного блондина. – Неужели тебе совсем не жаль Сейю и Усаги?! И о каких жертвах ты говоришь?! - Сейя не заслуживает моей жалости! – гневно ответил парень, сузив темно-зеленые глаза. – Из-за него погибла наша принцесса! Она любила его всей душой, а он предал ее, грезя лишь о вашей Усаги! И в последней битве моя… - он запнулся, словно силясь себя остановить. – Наша раненная принцесса отдала ему всю силу и власть Рубинового кристалла, пожертвовав своей жизнью, только для того, чтобы он был счастлив! И все это зря! Он все это время гонялся за призраками, развеянными вашим счастливым Хрустальным Токио! А ведь она могла бы жить! Могла бы обрести покой и найти свое счастье! Я бы смог исцелить ее! Залечить ее раны! – он снова осекся, встретившись полным давней затаённой боли взглядом с изумленно-распахнутыми ярко-синими глазами застывшей девушки. - Так ты любил ее, - полувопросительно выдохнула Минако, пронзенная острой стрелой внезапной жгучей муки в стесненной груди. – Поэтому ты не можешь смириться с его счастьем и с тем, что Сейя невольно стал принцем вашей планеты… - Да, я любил ее, - горестно выдохнул одними губами мрачный парень, устало прислоняясь спиной к прохладной голубовато-зеленой стене. – Я любил Какюу еще до нашего прилета на эту проклятую Землю. Любил с той минуты, как только увидел ее первый раз в Рубиновом Дворце, когда мы все еще были маленькими нескладными девочками со смешными хвостиками, - он не заметил, как Минако застыла в безмолвном изумлении. – Вот только она никогда не замечала меня. Ей всегда был ближе Сейя, - он снова тяжело вздохнул, с трудом выцеживая мучительные слова из внезапно пересохшего горла. – Но я все равно был рад служить ей до последнего вздоха. Был счастлив выполнять свою миссию, охранять ее от невзгод. Когда мы искали ее на Земле, я сходил с ума от безысходности и отчаяния, не смея думать, что мы можем потерять ее. А после нашего возвращения остался в мужском облике, надеясь, что она обратит на меня внимание, хотя бы раз посмотрит на меня так, как она смотрела на него. Но все было напрасно. Стало только хуже. Сейя измучил принцессу, не замечая ее любви и ночных слез, и когда однажды он сообщил нам, что собрался навсегда покинуть Кинмоку, я был рад, потому что тогда бы он перестал ее терзать. Я знаю, я бы смог найти для нее слова утешения. Но я не успел, и теперь ее нет. Но и Сейе ничего не достанется! - он снова зашелся горьким нервным смехом. - Бедный Ятен, - тихо опускаясь рядом с парнем, прошептала блондинка, пытаясь собрать кровоточащие осколки своего разбитого сердца. – Я понимаю, тебе очень тяжело, но разве мы вправе осуждать благородные поступки наших любимых? – она робко опустила маленькую ладонь на сильное плечо. –Не надо злиться на Сейю. Я уверена, что он и так чувствует груз ответственности и своей вины в произошедшем. Тем более, ему тоже несладко. Твоя боль рано или поздно пройдет, оставив только светлую печаль и приятные воспоминания, так не разрушай свою жизнь и жизнь своих друзей. - Вот только не надо меня жалеть! - гордо выпрямился парень, стряхивая девичью руку. – Мне этого не нужно! И если ты кому-нибудь расскажешь об услышанном здесь – я просто тебя убью! - зеленые глаза полыхнули леденящей жестокостью. – И вообще, я хочу побыть один. Спасибо за завтрак. - Ты все-таки чудовище! – вскочив, выкрикнула девушка с пшеничными волосами, смахивая яростные обжигающие слезы, бросаясь к спасительной двери. – Не волнуйся, я никому ничего не скажу! – опрометью выбежав в шумящий людный коридор, она понеслась по бесконечным переходам, не разбирая дороги от душащих рыданий и разрушенных надежд. В одной из многочисленных аудиторий Токийского государственного университета, быстро заполнявшейся бурлящим потоком жаждущих знаний студентов-первокурсников, заспанная девушка с волосами цвета жидкого золота, облаченная в тонкий белый джемпер и голубые джинсы, расположившись на самом дальнем ряду удобных мягких кресел, расходившихся высокими ступенями от кафедры преподавателя, безуспешно пыталась найти в людском колышущемся море пшеничные локоны своей подруги. Наконец, в залитое холодным светом люминесцентных ламп помещение неслышно проскользнула пожилая миниатюрная рыжеволосая женщина – Камэко Миура, едва уловимым взмахом сухой маленькой руки мгновенно прекратив многоголосый гул, и девушка с васильковыми глазами, откинув за спину золотистую французскую косу, со вздохом открыла толстую тетрадь, приготовившись прослушать очередную лекцию по античной литературе. Однако через несколько минут монотонного вещания о трагедиях Софокла и Еврепида мысли блондинки вновь вернулись к событиям прошедшей ночи, окончательно испортив и без того подавленное настроение. Усаги редко задумывалась о последствиях многих своих поступков, зачастую действуя под влиянием сиюминутных сердечных порывов, но до последнего момента эта неосознанная интуитивность не доставляла никаких неудобств, и она не привыкла чувствовать себя виноватой, особенно перед близкими людьми. В ее личной жизни всегда все было достаточно просто и ясно: был преданный синеглазый Земной Принц, которого она любила своей детской любовью, было спокойное известное будущее Лунной принцессы, и была маленькая девочка с волосами цвета розового заката. Даже когда на Землю вернулся затаенно ожидаемый Сейя, и девушка наяву ощутила непреодолимое влечение и желание быть с ним рядом, она не размышляла о возможных изменениях ее предопределенного будущего. Но с неожиданным прилетом Мамо-чана все иллюзии идиллического безоблачного счастья рухнули, вернув Усаги в мрачную жестокую реальность, в которой каждый поступок имеет свою цену и последствия. Рассказав обо всем Мамору, девушка, безусловно, облегчила свою совесть, однако последующее решение разорвать все связи со Звездным Принцем ради светлого будущего не принесло должного успокоения. И где-то глубине своего чистого сердца она отчетливо понимала, что отказывается от чего-то гораздо большего, чем простое романтическое увлечение, и это подспудное осознание нестерпимо обжигало грудь острыми уколами скрежещущей ноющей боли. - Мисс Цукино, - мягкий голос госпожи Камэко Миура вернул девушку из пучины тягостных мыслей. – Я вижу, вам не очень интересна наша сегодняшняя лекция. Возможно, вы уже читали «Медею»********* и просветите нас о сюжете этой великолепной пьесы. - Конечно, госпожа Миура, - и Усаги, вздохнув, начала повествование о дочери Коринфского царя Креонта, волею судеб действительно прочитанной в недавнем прошлом по указанию предусмотрительной Луны. Острый соленый ветер, упрямо дующий с холодного пенного моря, к концу дня все же сумел избавить небо от назойливых свинцово-сизых войлочных туч, осветив яркими лучами оранжевого теплого солнца высокую ультрамариновую синь и пурпурные наряды ветвистых кленов, предвещавших наступление скорой зимы. Девушка с волосами цвета жидкого золота, накинув на плечи серую куртку, поспешно выбежала из сверкающего здания NipponHosoKyokai и стремительно понеслась в сторону станции метрополитена, выбивая звонкую барабанную дробь по асфальту каблучками своих серых ботильонов. Стараясь успеть на шестичасовую серебристую стрелу экспресса до Азабу-Джубан, Усаги чуть не набила себе огромную шишку, буквально в последнюю секунду влетев в закрывающиеся двери и только чудом избежав столкновения со стальным стержнем хромированного поручня. Однако когда запыхавшаяся девушка, наконец, появилась в дверях белоснежного особняка с черепичной крышей, она с мимолетной досадой осознала, что все-таки пришла на собрание последней. Сегодняшним вечером в огромной гостиной, сверкающей хрусталем массивной люстры, было многолюдно, пространство вокруг низкого овального столика было дополнено темно-бордовым канапэ в стиле рококо, на котором восседала отдохнувшая Харука в неизменных джинсах и голубой мужской рубашке, легко обнимая посвежевшую Мичиру в темно-синем шелковом платье. На одном из кофейных диванов расположился хмурый осунувшийся Ятен, облаченный в серые брюки и фисташковый джемпер, в компании с серьезным Тайки в антрацитовом костюме и растерянной Ами в траурном платье, трогательно державшихся за руки. Напротив них по разным сторонам такой же кофейной софы прижимались к подлокотникам смущенная Галаксия в бежевых брюках и травяном джемпере и насупившаяся Минако в винно-красном платье. Усаги, бодро выкрикнув приветственные слова, проскользнула мимо невозмутимой Сецуны в черно-лиловом приталенном платье и облегченно упала на мягкие подушки между двумя девушками, с изумлением воззрившись на двух черноволосых парней, утопавших в стоящих рядом массивных креслах. Встретившись с лазоревым прищуром Сейи, как всегда безупречного в своей вишневой рубашке и джинсах, сердце девушки невольно забилось сильнее и лица молодых людей одновременно осветили печальные улыбки, не укрывшиеся от зоркого взгляда серьезных сапфировых глаз Мамору, одетого в джемпер цвета индиго и черные брюки. - Ну, что же – раз все в сборе, то мы, наконец, можем начать, - ровно произнесла Сецуна, водружая на столик поднос с неизменным жасминовым чаем и грациозно опускаясь на мягкий высокий стул. - Давайте, - тут же откликнулся решительный Тайки, многозначительно переглянувшись с печальной девушкой в черном траурном наряде. – Мы с Ами как раз размышляли о тактике врага, и у нас сложилась следующая теория…, - он начал последовательно излагать выводы их недавнего разговора с воительницей Меркурия, иногда вставлявшей в повествование уточняющие реплики. После увлекательного рассказа почти каждый из присутствующих вспомнил о загадочных мрачных сновидениях, посещавших воительниц и воинов накануне появления нового врага, заставив надолго задуматься об истинной природе и могуществе неизвестных соперников. - Не знаю насколько то, что я сейчас расскажу, является правдой, - прервала затянувшееся молчание сосредоточенная Суми Гэлекси, задумчиво переплетая на коленях тонкие пальцы. – Но когда я была совсем маленькой и жила с родителями в небольшом поселении у Прозрачного озера, я услышала одну очень странную историю. Ее поведала мне старая женщина, жившая в полуразвалившемся доме на самом краю нашей деревни. У моих родителей была водяная мельница на топком ручье, и мы часто возили на продажу рассыпчатую муку из белшицы и воздушный хлеб. А эта старуха - местные звали ее Кейнея и считали слегка сумасшедшей - покупала у нас маленькие пышные пулебы с начинкой из лесных ягод, всегда расплачиваясь звонкими монетами, и мама регулярно отправляла меня отнести ей любимое лакомство. Кейнея была очень древней и знала много сказок и прибауток, всегда балуя меня веселыми рассказами. Но однажды, когда я принесла ей очередную корзинку ароматных пулебов, я застала ее в неожиданно мрачном настроении, да еще и под воздействием перебродившего сока сильванских вишен, бутылка из-под которого уже стояла на ее деревянном столе. В тот день Кейнея не рассказывала мне жизнерадостных историй. Поблескивая мутными глазами, она поведала мне о годовщине великой битвы и рассказала мне древнюю легенду о рождении нашей Вселенной из чрева великого черного Хаоса, который исторг из себя мириады Галактик, отделившихся тонкими гранями света и порядка от жуткого зловещего отца, закружившихся в безмолвной мгле гудящего космоса. В то время наша Галактика была молода и невинна и еще не знала войн и страха разрушений. Планеты и звезды только зарождались, и у них еще не было защитников и звездных семян. Тогда из живой материи, обволакивающей тягучими крыльями мрака вечной ночи крохотные искорки будущей жизни, появились первые Хранители. Они были сильны и прекрасны, и их силы были почти безграничны, не привязанные к планетам и звездам. Хранители направляли развитие Галактики, управляя стихиями космоса, помогая звездам обрести свою мощь, а молодым планетам – занять свои орбиты и обрести атмосферу. И когда в Галактике появились первые люди и первые воины-сенши планет, они стали поклоняться Хранителям как богам, принося свои нехитрые дары. Но наступившая гармония не могла продолжаться вечно, и даже защитники порядка могут перейти на темную сторону. Все первые защитники света, рожденные хаосом и космическим мраком, были братьями и сестрами, но среди них были единственные близнецы: один из них был светел как ясные звезды, а другой чёрен как холодный мрак. Я не знаю, как их назвать на языке вашей планеты, а Кейяна называла их так, - девушка издала набор свистящих щелкающих звуков. – Так вот светлый близнец отвечал за живительный отдых Галактики, предшествующий мощному рассвету таившейся жизни. Он был тих и спокоен, закутывая планеты в ледяные покровы спящих снегов, взрывавшиеся бурными рассветами весенних ручьев, ему нравились юные люди и молодые горячие воины планет, отвечавшие ему взаимностью. Черный хранитель был подобен вашему воину Сатурна, отправляя в последний путь умирающие звезды, навсегда гася их свет и разрушая планеты, которые никогда бы не стали колыбелью жизни. И хотя его миссия была не менее полезна для общего блага Галактики, но люди не понимали и сторонились его, считая вестником смерти. И однажды Черный двойник не вынес тоски одиночества и обратился к своему прародителю, и хаос принял в свои бездонные объятья блудное дитя, убедив его в бесполезности всего людского рода. В тот день в Галактике началась первая и самая разрушительная война между воинами порядка и хаоса. Черный Хранитель вознамерился разорвать тонкую пленку, отделявшую яркие звезды от черной зияющей ненасытной пустоты, и впустить хаос в наш мир, чтобы сломить весь существующий порядок, созданный его же собратьями, и уничтожить юное человечество. Стороннику Хаоса противостояли молодые сенши и хранители планет, но они не могли уничтожить его, несмотря на превосходящее число, так как сила Черного Бога была велика и ужасна. Он быстро обзаводился сторонниками в этой борьбе, хотя против него выступало само Время, не спешившее повернуться вспять и возвратиться в исходную точку. Тогда против хаоса объединились и почти все его братья и сестры. Только Светлый близнец не стал участвовать в битве, удалившись с печалью на челе в свой далекий замок на краю космоса. Жуткое сражение уничтожало планеты, разрывая их на мелкие частицы и крупные астероиды, взрывая звезды, сжигая пламенем сверхновых миллионы людей, растений и животных. Силы порядка все же смогли одержать трудную кровавую победу, чуть не уничтожившую всю Галактику. Черный Хранитель вместе с выжившими сторонниками был заточен в своем обсидиановом замке на краю вселенной, запечатанный магическими оковами объединившихся сил света. Но с тех самых пор хаос уже не оставлял попыток прорваться в наш мир, искушенный данным ему когда-то обещанием создать свой мир заново, - Галаксия замолчала, поднося к губам белоснежную фарфоровую чашку, аккуратно отпивая большой глоток бодрящего напитка, обволакивающего охрипшее горло. – Тогда я подумала, что старуха просто выпила лишнего и мелет какую-то чепуху, тем более, впоследствии, Кейяна никогда не вспоминала об этом дне. Но сейчас я думаю, что в ее словах была доля истины, особенно после последних событий. После долгого рассказа в гостиной вновь повисло гнетущее тягостное молчание, нарушаемое лишь шорохом страниц очередного журнала, машинально перелистываемого погруженной в мрачные мысли Минако. - Я, конечно, сомневаюсь, - через несколько минут тихо произнесла нерешительная печальная Ами, крепко сжимая тонкими пальцами сильную ладонь сидевшего рядом серьезного шатена. – Но мне кажется, я знаю, кто наши враги, и где нам следует их искать. _________________________________________________________ *Бутадзиру - Суп со свининой и овощами, заправленный мисосиру. По сравнению с обычным супом мисо бутадзиру является более питательным и имеющим большее количество ингредиентов, добавленных в суп. Основой блюда являются тонко нарезанные кусочки свинины и овощи, которые тушатся в даси и затем заливаются мисосиру для придания вкуса. Дополнительными ингредиентами могут быть грибы, картофель, батат, тофу, морковь и различные другие овощи; вместо свинины иногда может использоваться бекон **Тонкацу - зажаренная во фритюре свиная отбивная. Наравне с тэмпурой это довольно популярный в Японии представитель так называемой ёсёку — западной кухни. Кусочки отбитого свиного филе обваливают в муке, а затем в панировке панко. Получившиеся котлеты зажаривают во фритюре. Отбивные обычно подают вместе с нашинкованной капустой, долькой лимона и популярным в Японии Вустерширским соусом. ***Вустерский соус - кисло-сладкий, слегка пикантный ферментированный английский соус, приготавливаемый на основе уксуса, сахара и рыбы. ****Гохан - отварной рассыпчатый рис. Основное блюдо японской кухни. В отличие от европейской кухни рис готовится на несолёной воде, без каких-либо приправ, масла или жиров. После приготовления рис аккуратно перемешивается специальной ложкой или лопаткой, так, чтобы превратить сплошную массу в отдельные комки, но не помять зёрна. Как отдельное блюдо гохан подаётся обычно в глубокой миске конусовидной формы, прямо в миске его часто посыпают кунжутом или смесью кунжута и соли. *****Онсен тамаго - что значит яйца, сваренные в горячем источнике. Белок остается мягким, а желток затвердевает. Похоже на яйцо-пашот. ******Сяке темпура - лосось в кляре, зажаренный во фритюре. *******Макуно-ути - классическое бэнто, состоящее из риса и любых других продуктов, например, маринованной умэ (сливы), куска жареной рыбы, сваренного вкрутую яйца. ********Эби тэмпура - креветки в кляре, жареные во фритюре. *********"Медея" - (греч. Μήδεια) — трагедия древнегреческого драматурга Еврипида, представленная в 431 году до н. э.. Она входила в тетралогию, которая, кроме той, включала трагедии «Филоктет» (утрачена) и «Диктис» (утрачена), а также сатировскую драму «Жнецы» (также утрачена)