Мне бы тоже хотелось знать...

      Беглым почерком, один за другой, параграфы учебников превращались в конспекты в тетради. Задания хоть и надо было сдать сегодня, но радовало то, что сэр Баден задал не слишком много — два параграфа и вопросы в конце. Немора писала быстро, попутно следя за часами. Половина седьмого. У неё оставался ровно час. А ведь нужно было ещё успеть на автобус…       Закончив, она кинула тетрадь в ещё не разобранный после тренировки рюкзак и со всех ног помчалась вниз по лестнице. Спустившись на этаж ниже, проверила квартиру Фераэля. Все ещё закрыта, все ещё пуста. На душе было нелегко, и странное волнение вкупе с тоской по Фераэлю разъедали её изнутри. Она старалась об этом не думать. В конце концов, сейчас важнее отдать домашку.       Быстрым шагом она добралась до кабинета и уже собралась было открыть дверь, как вдруг услышала: — Тейн, я не хочу больше ничего слышать.       Шестое чувство подсказало, что сейчас явно не стоит врываться. Но интерес победил. Она наклонилась и глянула в замочную скважину. — Баден, хватит упрямиться. Я знаю, что я виноват. Я хочу помочь. Ты дорог мне… — А ты мне нет. После того уж точно. — О боже, — послышался тяжелый вздох. — Сколько раз объяснять — меня схватили, загнали в угол. Я бы спас тебя, если б смог.       В кабинете воцарилось молчание, и Немора теснее прижалась к двери. Возле профессорского стола, за которым сидел Баден, стоял мужчина чуть ниже него, с прямыми и резкими чертами лица и зачесанными назад темными волосами. Синий плащ скрывал полностью левую часть тела и отсутствие одной руки. Это тот самый сэр Тейн, о которых говорили девочки? Где-то на уголке сознания совесть читала лекции о том, как нехорошо подсматривать за другими, но Немора, конечно же, её не слушала.       Тейн подошел ближе к столу и взял Рейна за руку. — Ты ведь понимал, что это было неизбежно?       Баден тяжело вздохнул, но ладони не отдёрнул. — Мне лишь хотелось докопаться до истины. Найти тех, кто посмел навредить моей семье. Ты же видел состояние Эстрильды? Ты ведь понимаешь, насколько это важно?..       Тейн приблизился и положил руку на плечо Бадена. — Понимаю. Но и ты должен понимать, куда лез. И как я боялся за тебя…       Он отстранился и достал из кармана накидки какую-то бумагу. — И что это? — Ты все видишь сам. Зимой снова отправишься лечиться. — Тейн… — Отказы не принимаются, — мужчина чуть улыбнулся. И сэр Баден, казалось, тоже. Он встал из-за стола и подошел к брюнету, нежно касаясь его плеча здоровой рукой… Но в тот же миг что-то дёрнуло Немору постучать в дверь.       Рейн вздрогнул и обернулся. — Кто там? — Аэм… сэр Баден, я принесла домашку, — Немора тут же отпрянула от двери. Мужчина открыл ей, и заметил толику неловкости в её глазах. Он надеялся, что эта милая студентка не догадалась бы подсматривать за ними. Немора зашла и оглянулась — того мужчины больше не было видно в кабинете. И когда он успел уйти?..       Вытащив тетрадку из тяжеленного рюкзака, девушка положила её на стол. — Позволь спросить, а что у тебя в рюкзаке? — спросил Баден, внимательно смотря на переполненную сумку. Немора неловко хихикнула. — А, это я после тренировки сумку не разобрала. — Тренировки?.. — Баден поднял взгляд. — Ну, ну да… Я решила попробовать позаниматься в спортивной академии. — И в какой же секции? — Ну, я больше по метанию…       Лицо профессора как-то помрачнело и стало выглядеть немного жутковатым в полутемном пространстве аудитории. — А с чего такой интерес, сэр Баден? — Как бывший тренер интересуюсь, и все, — мужчина пожал плечами и подошел к столу. — Прошу лишь быть осторожной. Спорт, как-никак, опасный.       Немора немного печально улыбнулась, глянув на профессора. Ей хотелось его обнять, как обнимали девчонки после сегодняшней пары, но она сдержалась. И все же какая-то тяжелая, разъедающая душу тоска виднелась в каждой черте его образа. Даже во взгляде — строгом, но печальном. Хотелось помочь, но девушка понятия не имела, как…       Выйдя из здания, Немора снова пошла домой. Хоть и возвращаться туда не хотелось абсолютно. Одиночество сейчас казалось просто невыносимым, да и мысли преследовали её не самые легкие. Пустая и ветхая её квартира, такая же пустая квартира этажом ниже, поглощенная одиночеством Шемира, живущая рядом…       Мысль о Шемире ударила в голову подобно молнии, и Немора ускорила шаг. Она же там одна, и Фераэля нет! Кто будет следить за ней? Кто поможет, если что-то случится?.. А вдруг уже случилось? Девушка сорвалась на бег, будто совершенно не чувствуя рюкзака за плечами, быстрым шагом преодолела восемь этажей и вмиг оказалась у дверей соседской квартиры. Дрожащей рукой нажала звонок, но потом сама резко распахнула дверь и пересекла порог.       И столкнулась с другой фигурой, отлетев снова на шаг назад. — Ай! Кто ты и чего так врываешься?       Перед ней стояла девочка в черном платье с белыми кружевами и белым передником поверх. Светлые волосы были заплетены в косу и закреплены кольцом на макушке. Челка скрывала высокий лоб, голубые глаза смотрели с подозрением и настороженностью. Кто она такая? Немора подошла ближе, рассматривая незнакомку. — Розалина, кто там? — Шемира показалась из-за угла, держа в руках полупустую кружку зеленого чая. Подняв голову и будто бы смотря на незваную гостью, она улыбнулась и протянула: — Немора, неужели это ты? — А… я думала вы одна, мисс Шемира. — О нет, — хозяйка квартиры сделала ещё шаг и наощупь положила руку на плечо девочки. — Познакомься, это Розалина. Она помогает мне по дому.       Розалина приветливо кивнула. Немора, пристально оглядывая Розу, тоже. — Ну что же, проходи, раз уж пришла.       Шемира и Розалина удалились на кухню. Немора пошла вслед за ними. Пока Розалина возилась с посудой, Немора осматривала кухню, будто видела её в первый раз. Хозяйка квартиры сидела напротив и задумчиво крутила в руке свой ядовито-зеленый шар. — А я раньше не видела Розалину у вас… — Ну, ты и была у меня дома всего лишь раз, — улыбнулась Шемира. — Розалина уже давно мне помогает. Фераэль нанял её для меня, едва меня выписали из больницы. С тех пор так и живем. Когда нет рядом Фераэля — обо мне заботится эта милая девочка.       Розалина улыбнулась про себя. — Фераэль сегодня на задании…       Шемира поджала губы. — Не напоминай об этом. — Чаю? — Розалина тут же возникла рядом с подносом. Немора аж вздрогнула и чуть не упала со стула. После кивка Шемиры на столе оказались две чашки зеленого чая. Немора хотела сказать, что не очень любит чай, но сочла это не слишком то вежливым. Взяв чашку и предварительно подув, она поднесла её ко рту.       И тут же отставила в сторону, расплескав чай и заходясь в приступах кашля. — Что такое? — Он… — Немора все еще продолжала хрипеть. — Он отвратительный на вкус! Мисс Шемира, как вы такое пьёте? — Неужели?.. — Шемира взяла чашку и отпила. — Хм, действительно…       Немора была ошарашена. Мало того, что девушка отпила этот зеленый кипяток без единого признака боли на лице, так еще и вкус почувствовала не сразу. Даже как будто совсем не почувствовала, а сказала так, чтобы с Неморой не спорить. Повернувшись к Розалине, она лишь выдала тяжелым зловещим голосом: — Розалина, вычту из оклада! — Извините, мисс Шемира, — девочка лишь неловко улыбнулась, пряча руки за спиной. Немора не могла перестать смотреть на неё. То ли из-за того, что так непривычно было видеть в этой темной и полупустой квартире кого-то настолько живого, будто из другого мира, то ли что-то в этой фигуре цепляло взгляд. Но девушка не понимала, что именно.       Распрощавшись с Шемирой, Немора вернулась в свою квартиру. Время девять часов, совсем немного времени до отбоя. Сделав домашку по другим предметам и разобрав сумку, Немора наконец подготовилась ко сну. Её совсем не волновало полное отсутствие сонливости — проблем со сном у неё никогда не было, и обычно она засыпала, едва коснувшись головой подушки. Но не сегодня. Полежала с закрытыми глазами, повернулась на один бок, потом на другой. Не помогло. Немора встала и открыла форточку. Снова легла. Какое-то время ещё переписывалась с Тази, которая уже собиралась спать. Потом отложила телефон и снова встала.       Откуда эта неожиданная бессонница?       Немора побродила по дому, расставила вещи и даже протерла пыль. Ни следа усталости. Как будто внутри заработала какая-то энергетическая станция, что никогда не отдыхает. Время постепенно дошло до одиннадцати, потом перевалило за полночь. В первом часу ночи Немора снова вспомнила Фераэля.       Интересно, он тоже сейчас не спит?       Отчего-то захотелось ей снова зайти в его квартиру. Убедиться, что он пришел, хоть она и не слышала шагов на лестничной клетке и хлопка двери снаружи. Но лишним не будет. Все равно сон не идёт. Накинув халат, она на цыпочках спустилась вниз. Ключ в скважине, щелчок, и она внутри.       Эта квартира ночью почему-то казалась более уютной, чем днём. Ночная тьма здесь не была холодным дымом, налипшим на стены, а скорее тёмным бархатом, что укрывал, будто одеяло. Но было ясно ещё с порога — квартира пуста. Немора прошла на кухню, включила свет. Вещи нетронуты. Это казалось каким-то странным, будто не должно было так быть. Она прошла в зал. С балкона комнату озарял бледный лунный свет. Красиво, аж дух захватывает. Гостиная была обставлена скромно — диван, шкаф, прикроватная тумбочка. Даже телевизора не было. Судя по всему, эта же комната служила хозяину спальней. Немора присела на диван, ещё раз оглядевшись, а потом прилегла на подлокотник, стянув на себя мягкий трикотажный плед. Веки, по-прежнему, нисколько не хотели смыкаться. Она невольно чувствовала себя призраком, зашедшим в чужой дом. Но в то же время здешний уют будто засасывал её, полностью поглощая…       Она бы просидела так вечно, если бы ночную тишь не разорвал звонок телефона.       Немора подскочила, но тут же кинулась к телефону. Незнакомый номер. Стоит ли отвечать? После нескольких секунд раздумий она все же взяла трубку. Любопытство победило. — Фераэль, ты там? Это Кельтур. Звоню с телефонной будки. Тут такое дело…       Девушка впала в ступор и ответила на автомате: — А Фераэля нет дома…       В трубке — молчание. — Немора, это ты? Где Фераэль? Почему его телефон у тебя? — А, ну… Это долгая история, — только и смогла ответить она. — Фераэля нет дома, а я пришла закрыть квартиру… — Странно… — протянул Кельтур. — А ты чего не спишь? Время уже позднее, тебе же завтра на пары.       Немора присела на диван и улыбнулась с толикой сожаления, будто в этом была её вина. — Я не могу уснуть. Совсем. Чего только не пробовала, но сна ни в одном глазу… — Знакомая проблема, я сам ночной зверь, — хмыкнул собеседник.       Какое-то время оба молчали, погрузившись в собственные мысли, пока Марвен снова не подал голос: — Слушай, как насчет прогуляться со мной, раз уснуть не можешь?       Немора подумала пару секунд, но все же согласилась. Распрощавшись, она вернулась в свою квартиру, дабы переодеться. Закрыть квартиру Фераэля она благополучно забыла. Но мысли её были совсем далеко от этого… ***       Ночью оказалось холоднее, чем она думала. Ветер пробирал до костей, и Кельтур временно отдал ей свой затасканный серый шарф. Они встретились молча, и парень повел Немору по улицам такого знакомого городка, преображённого маской ночных теней. Лишь когда они вышли в более светлый район, Кельтур задал свой вопрос: — Почему Фераэля нет дома? — Не знаю, — голос девушки дрогнул от вынужденной лжи. Марвен сразу почувствовал это, но лишь промолчал, глянув в небо. Длинные волосы развевались на ветру, набитый доверху рюкзак тяготил спину. Теперь все будто бы встало на свои места. — У тебя тоже бессонница? — Немора подняла взгляд на него. — Не уверен. Я в целом сова, засыпаю ближе к четырем ночи. Но все последнее время энергия хлещет и хлещет. Хотя я даже кофе не пью.       Они сели на лавочку в парке, освещенную фонарем. — Не сплю последние трое суток.       Немора подняла ошарашенный взгляд. — Кельтур, это же не хорошо… — Знаю, но пока чувствую себя вполне обычно, — он достал пачку сигарет из кармана черных потертых джинс и не обнаружил там ни одной сигареты. — Вот черт… — Кельтур, может это из-за курения? — Немора чуть прищурила глаза. — А может, — парень пожал плечами и тоскливо выкинул пачку в мусорку. — Ладно, надо развеяться. Пойдем дальше гулять. Есть не хочешь?       Блондинка качнула головой.       Ночной город завораживал обоих. Неоновые огни и свет фонарей разрывали ночной покров, оставляя искры в восторженных глазах. Они обошли почти весь город, побывали везде, куда иной раз просто не было времени заглянуть, съели одну на двоих пачку зефира и бутылку апельсинового сока. Немора внезапно обнаружила, что бессонница — отчасти довольно весело. Особенно в компании Кельтура, который вечно стремился найти себе приключение. Утром, вероятно, оба об этом пожалеют, но сейчас их это совершенно не волновало.       В какой-то миг их активной ночной прогулки Кельтур остановился и прислонился к зданию. Дыхание сбилось, и руки начали трястись. Немора глянула на него. Непонимание стало подкрепляться сильным беспокойством. — Всё хорошо?..       Марвен поднял на неё глаза и неожиданно схватил за руку и быстрым шагом повел по улице. — Идём за сигаретами. — Ты уверен, что это хорошая идея? — спросила девушка, еле поспевая за широким шагом парня. Тот ничего не ответил. Они сели в электричку и поехали, рассекая ночной город. Внутри было светло и как-то уютно, но беспокойство не отпускало Немору. — Куда мы едем? Разве нельзя было купить их где-нибудь поблизости? — Там таких не продают. — Каких таких?       Марвен посмотрел на неё, но потом снова отвернулся. — Редкая какая-то фирма. Фераэль один раз купил мне, и всё. Больше другие сигареты курить не могу. Но продаются они только в одном из ларьков на окраине города. Веришь нет, мы с Фераэлем искали такие же по всему городу. Не нашли нигде, кроме как там. — Вот как… — задумчиво протянула девушка. — Кельтур, а почему ты начал курить?        Марвен молчал до тех пор, пока они не вышли из электрички в одном слабо освещённом районе с большими, как горы, домами. — Наверное, из-за Фераэля и начал. Так случилось… С ним бывало очень тяжело. Иногда он нежен и ласков, как летний дождь, иногда агрессивен и груб. Особенно тогда, когда больше всего хочешь быть услышанным и понятым…       Парень остановился и снова инстинктивно стал шарить про карманам джинс, но тут же вспомнил, что остался без сигарет. Немора встала рядом и приобняла его. — Да ладно, все в порядке, — Марвен понял взгляд к небу, растянув губы в странной улыбке. Друзья продолжили свой путь. — Вообще, наши отношения чего только не пережили за эти три года. Романтика, ссоры, свидания… Иногда он дарил мне цветы. А иногда мы дрались, пока силы не кончатся. В какой-то момент у него появилась своя квартира. А моя ситуация в семье оставляет желать лучшего, поэтому мы стали жить вместе. И так два года. Пока не расстались.       Какое-то время оба шли молча. — Да уж, не так я себе представляла романтические отношения. — Вряд ли это было оно.        Немора подняла на него удивленный взгляд. — Возможно, всего лишь интерес вперемежку с флиртом, но зашло это слишком далеко… Я постоянно сомневался в его любви ко мне. Он был скрытен до ужаса. Мы часто ругались на этой почве. Наверное с тех пор и пошло… Ничего, что я тебе это все рассказываю? — Пустяки. — Так неловко говорить об этом с девушкой… — Ты тоже гей? — Нет, пансексуал. Хотя… То, как часто я влюбляюсь в мужчин, меня напрягает. — Что же, сейчас есть кто-то другой? — Ну… — Марвен чуть поднял взгляд, и тут же заметил среди полутемных домов до боли знакомую фигуру. Подошёл чуть ближе, взяв Немору за руку. Нет, ни с чем не перепутать — длинные светлые волосы, лицо с тонкими чертами, ещё более прекрасными в тусклом свете уличного фонаря. Это он. — Эйрон… — едва слышный шепот вырвался из груди юноши. Немора глянула сначала на него, потом на того странного парня. Тот уже исчез из их поля зрения. — За ним! — преодолев короткий переулок, Кельтур ринулся вперёд. Немора вскрикнула и стала догонять, кое-как поспевая. Очень хотелось спросить, с чего такое внезапное преследование? Но горящий взгляд Кельтура говорил сам за себя. Они преодолели ещё одну улицу, завернули за угол и оказались в другом темном переулке, теперь уже абсолютно пустом. — Черт, не успел догнать… Вечно его как ветром сдувает…       Немора еле догнала его, и потом какое-то время стояла, пытаясь отдышаться. Кельтур был в ступоре, но потом его лицо снова озарила тонкая трогательная улыбка. — Неужели это был он? Объект твоей влюбленности. — Какими заумными фразами ты говоришь, — хмыкнул юноша. — Это Эйрон. Студент твоего МедВУЗа. Прекрасен, как ангел…       Немора лишь снисходительно улыбнулась. Друзья не сразу заметили, как огни улиц снаружи скрыла чья-то широкая тень. Но потом обернулись. Человек выше них обоих. Массивная фигура с мечом. Маска льва скрывала всю голову. Немора вся сжалась от страха, когда тот человек пошел на них, размахивая мечом. — Кто ты такой? — одним прыжком Кельтур оказался перед Неморой, прикрывая ее одной рукой. Мужчина не ответил. Казалось, будто бы шаги его стали быстрее. — Ваше время пришло, — послышался тихий голос, похожий на рык. Кельтур чуть согнул ноги и сжался весь, как пружина. Насколько опасно было выступать в одиночку против такого противника? Ему было плевать. — Немора, беги!        Мужчина ринулся на них, но Кельтур тут же прыгнул на него с двумя ножами, полоснув по маске, тут же отброшен, но снова ринулся в бой. Размахивая ножами так яростно, еле уворачиваясь от ударов мечом. Немора застыла на месте, почти не дыша. Хотелось броситься на помощь, но страх сковал её по рукам и ногам. Она не могла даже закричать, чтобы позвать на помощь. Что делать? Как сдвинуться с места? — Беги, дура, чего стоишь! — еле донесся до её сознания крик Кельтура. В тот же миг он вскрикнул, получив мечом по плечу. Кровь хлынула из раны, но тот снова бросился в бой. Во тьме переулка сверкали клинки, был слышен рык убийцы и сдавленные хрипы её защитника. Тот стоял стеной, не давая мечнику ступить и шага к ней, нанося одну рану за другой, резко, как выстрелы.       Но в какой-то миг Кельтур отлетел к стене. И Немора бросилась бежать.       Не чувствуя ног, из переулка в переулок. Перед глазами лишь одна цель, один маршрут — скорее домой. Не разбирая дороги, она бежала, до ужаса боясь оглянуться назад. От света фонарей лишь все расплывалось перед глазами, но главная улица была её спасением. Никто ведь не станет гнаться за ней на таком открытом пространстве?..       Станет. Вскоре Немора услышала шаги позади себя. И звук отпущенной тетивы. Стрела пролетела мимо, оставив тонкую рану на спине. Немора бросилась в переулок, краем глаза заметив на крыше фигуру преследователя. Лучник в тёмном плаще… Немора застыла на месте, прибитая к земле неожиданной догадкой. Стрела пролетела в паре сантиметров от её носа, и она снова бросилась бежать, снова по переулкам. — Нет… это не может быть… он… — выдохнула она на бегу. В ушах гулким эхом раздавались шаги убийцы. За ней гнались до самого дома. Лёгкие жгло от нехватки кислорода, ноги не чувствовались, пару раз она споткнулась и разбила ладони в кровь, но тут же снова бросалась бежать. Пока не добралась каким-то чудом до своего дома. На одном дыхании преодолев несколько этажей, она ворвалась в квартиру, рухнула на пол и уткнулась носом в холодное дерево, еле дыша.       Ноги свело судорогой, капли крови из разбитых ладоней стекали на пол, а она еще долго лежала так, думая лишь об одном.       Это был Фераэль.       Других мыслей в голове просто не было. Лучник в плаще стоял перед глазами, будто выжженный на сетчатке глаз. В груди больно, будто одна из стрел пронзила её насквозь. Слёзы потекли по запачканным грязью щекам. Немора всхлипнула и свернулась в клубок, подув на ссадины на ладонях. Слезы все ещё катились по её щекам, она не могла унять своих рыданий. Образ Фераэля рассыпался на осколки, в висках стучали эхом шаги погони и тихий шёпот: «Убийца»… — Немора, ты там?       Знакомый голос, обманчиво ласковый тон. Холодный клинок, что приложен к обожжённому сердцу. Девушка поднялась, стараясь не делать шума. Может, он не заметит и сам уйдёт?.. — Немора, открой! Я знаю, что ты там. — Уходи! — из груди её вырвался истеричный крик. Ручка двери опустилась вниз. Немора тут же подскочила и вытолкнула парня прочь. — Уходи, или я буду кричать!        Фераэль стоял перед ней, в маске и со странными рогами поверх капюшона. Глаза светились зловеще-зеленым сквозь прорези. Но в какой-то момент взгляд этот смягчился, и губы в мелких порезах растянулись в улыбке. Выражение облегчения было заметно даже сквозь маску и во тьме лестничной клетки. — Немора, ты жива…       Девушка замерла в недоумении, чуть приоткрыв рот. Откуда такая реакция? Почему он рад тому, что она осталась цела? Парень тут же подошел к ней и прижал к себе, насколько хватало силы в дрожащих руках. И Немора окончательно растаяла. Осознание ударило в голову — это был не он. — Фераэль… — на глаза снова навернулись слёзы. Слёзы страха. Она уткнулась в его плащ и разрыдалась. Фераэль медленно поглаживал её по спине, успокаивая. Какое-то время они стояли так, в глубине души безмерно радуясь тому, что были рядом. — Немора, — парень наклонился к ней и коснулся лбом её лба, заглянув в глаза. Усталость вперемежку с радостью и какой-то странной нежностью. Руки девушки легли на его впалые щёки. Он же сжал её плечи, чуть приблизив к себе. — Прости меня… Только что я совершил самую большую ошибку в своей жизни. Лишь потому, что так чертовски боялся потерять тебя…       Он снова прижал ее к себе, прислонившись виском к чужому виску. — Тот, кто преследовал тебя, теперь уже мертв, — едва слышно выдохнул он. — Ты убил его? — Да, — с большой неохотой лучник разомкнул объятия и отстранился от девушки. — Немора, прошу тебя, больше не приближайся ко мне. Далее если я захочу быть рядом. Не спрашивай ничего, — предупредил он новые вопросы. — Просто прошу — держись от меня подальше.        Взмахнув плащом, он ушел, оставив обескураженную девушку стоять на лестничной клетке. Она не успела сказать ему больше ни слова. Внутри что-то весьма неприятно покалывало. Мысли смешались в одну сплошную кашу. И Немора ещё долго стояла так, задумчиво смотря в пол. А потом, наконец, нашла в себе силы зайти обратно домой. Не раздеваясь, она рухнула на кровать, и тут же уснула.       Часы показывали половину пятого утра.