Мне бы тоже хотелось знать...

      В коридоре раздались тяжелые шаги. Мерная быстрая походка человека в тяжелых армейских ботинках. Эти шаги могли принадлежать только одному человеку. Мужчина отрыл дверь и вошел в кабинет. Взгляд его, обычно холодно-равнодушный, приобрел оттенок укоризны при взгляде на подчиненных, что сидели у его стола. Две девушки. Одна сидела за его рабочим столом, нахально закинув на него ноги. Другая рядом, на черном кожаном диване, мирно попивая кофе. Именно она решила первой нарушить молчание: — Доброе утро, Фокс. Кофе? — Доброе утро, Мираэль. Спасибо, но откажусь. Райна, — Он подошел к вешалке, снимая свое тяжелое черное пальто, — Будь добра, убери ноги со стола.       Райна фыркнула, но все же убрала ноги и села ровнее, картиннно взмахнув хвостом из дрэдов. — Чего нового, кэп? — Удивительно, но много чего.       Из портфеля, что Фокс все это время нес в руке, он извлек толстую папку с добрым десятком плотно исписанных листов сверху, и положил на стол, снова оборачиваясь к вешалке. Райна и Мираэль тут же наклонились к столу. — Неужели новые материалы по нашему делу? — Именно, — ответил Фокс. — Откуда же? — Пока не могу сказать, — Мужчина ответил не сразу, — Скажу только, что знакомый подсобил. — Люций что-ли? — усмехнулась Райна. — Ты еще его помнишь? — хмыкнула Мираэль, допивая свой кофе. Фокс лишь цыкнул языком и отвернулся. — Главное — нам теперь есть, с чем работать.       Он сел за стол и принялся выкладывать листы один за другим. Девушки брали их, вглядываясь в беглый угловатый почерк. Очевидно, Фокс писал так быстро, дабы не упустить ничего из рассказа неожиданного помощника. От подробностей, изложенных на бумаге, на лицах девушки периодически мелькало удивление, а иногда и шок. — Значит, Фераэль… — задумчиво протянула Райна, отложив листки в сторону. — Предупреждаю, проболтаетесь кому об этом, — Фокс поднял на них устрашающий взгляд. — Вы знаете, каким жестоким я бываю. — В смысле, кэп? Такая инфа на руках, их надо брать и немедля! — Нет, Райна. Нам еще много чего предстоит уладить. Фокс снова собрал все бумаги в папку. —  Фераэль предполагает наличие в группировке особого подразделения, — неожиданно подала голос Мираэль. — Которое распространяет наркотики. — Именно. Он описал это как вещество, вызывающее сильное привыкание и бессонницу, а так же, по предположению Люция, полную потерю чувствительности. Образец, может быть, скоро получит Рован, тот самый гениальный мальчишка. Но в остальном… Информации никакой. — Ну они же не всем толкают эту наркоту? — Предположила Мираэль. — Должен же быть какой-то принцип? — Должен, но на одной Неморе этого принципа не построишь. Нужно больше информации и больше жертв. — Э, нет. Вряд ли Немора — одна из жертв. Она же отравилась, верно? Значит, это было намеренное убийство, единоразовый акт. А тут, как я поняла, они их травят медленно и долго. Немора не так долго в нашем городе, да и вряд ли настолько слаба, чтобы едва не откинуть копыта от одной мелкой дозы. — А как же тот пацаненок, что с Неморой был тогда? Может, стоило бы его опросить? — спросила Райна. — Кельтур? — Фокс опустил взгляд и пожал плечами. — Неизвестно. За ним не замечено ничего необычного. И вообще, Люций просил его не трогать. — Ей богу, кэп, да что за осторожность! У нас уже достаточно инфы, чтобы их хлопнуть всех и разом! Чего ты медлишь, чего нам еще ждать? — Сейчас мы никого не хлопнем. Все же нужны доказательства. Показания Фераэля через Люция — такое себе доказательство, хоть я Люцию доверяю. Он не стал бы врать или прикрывать кого-то. Но сейчас нужно продолжить сбор информации. Если очень повезет — узнать дату и время их следующего собрания. Иначе по одному задерживать будет слишком затратно. — К тому же, если мы вдруг схватим Ведана, то все остальные могут устроить против нас настоящую войну. И тогда кровавой бойни не избежать. — Мираэль права, нам нужно быть осторожнее. Так что вам поручаю тоже что-нибудь узнать. Вы же можете? Райна? — Мужчина обратил свой взгляд на нее, и девушка улыбнулась задорно и подмигнула ему. Фокс улыбнулся сквозь маску. — Мираэль? — Я все же…       За спиной послышался щелчок ручки и скрип открывшейся двери. Все трое обернулись туда. Девушки улыбнулись и дружно выкрикнули: — Мисс Сесилия, вы вернулись! — И чего так кричать… — тяжело вздохнула та, кладя на стол тяжелую книженцию. Все знали — Библия. О тотальном пристрастии Сесилии к религии все знали, но никто ничего не говорил об этом. Кроме Райны. Она чувством такта никогда не отличалась. — Мисс Сесилия, а вы все свою книжку таскаете, не расстаетесь с ней. Зачем она вам, если вы слепа? Уж не спрятали вы в ней какой-нибудь острый ядовитый кинжал, м? — Эта книга сама по себе полезна. В любой момент можно снести голову любому невеже, что встретится на моем пути.       Фокс и Мираэль не удержались от смешка. Райна же обиженно фыркнула. Сесилия умела отвечать колкостью на колкость, сохраняя свое скорбно-серьезное выражение лица. Сесилию все любили. Несмотря на то, что из-за своей слепоты она давно уже не числится в штате сотрудников, она продолжала приходить сюда. И всегда ее встречали с душой и радостью. — Ладно, — Райна хлопнула ладонями по столу и резко встала со стула. — Вы тут как хотите, а мне пора. Дела. Удачи там. Сесилия, будь осторожна, смотри под ноги. — И с громким смешком вылетела из кабинета.       Фокс лишь закатил глаза. — Иногда очень хочется надавать ей подзатыльников, даром что друзья детства, — он обернулся к Мираэль. — Так о чем ты там говорила? — Что хочу поговорить с Кельтуром. — И эта туда же! Куда вы так торопитесь, — тяжело вздохнул он. — Ладно, ты психолог, я тебе доверяю. Но все же не спрашивай в лоб, как ты любишь. — Учту, капитан, — улыбнулась Мираэль, тоже встав и медленно выйдя за пределы кабинета. Хотелось свежего воздуха. Благо, первый этаж, идти было совсем недалеко. Она вышла на крыльцо здания и оперлась об одну из колонн. Как вдруг увидела невдалеке Райну, с кем-то увлеченно разговаривающую по телефону. — Извини, но свою фотку я переложила Сесилии… Ой, да ладно. Ты ж знаешь, у нас о ней так заботятся, задания дают отдельно. А тут пусть помучается, хах. Вообще, мне не до задания сейчас. Тут такоооое случилось! — голос ей резко понизился до едва различимого шепота. Мираэль продолжала напряженно слушать, но разобрать что-либо дальше было очень трудно. Однако очень странный диалог. Фотографии, задания… Райна вдруг обернулась в сторону крыльца. Мираэль вовремя успела юркнуть за колонну, уверенная в том, что её тонкий силуэт будет совершенно незаметен. А вскоре Райна перестала говорить, и зазвучали её шаги по хрустящему январскому снегу. Мираэль медленно выдохнула и так же медленно вышла из-за колонны. Стоило вернуться в кабинет и еще раз перечитать принцип, по которому убийцам назначают их будущих жертв… ***       Пробуждение далось Неморе тяжело. Веки казались свинцовыми, и с большим трудом она смогла отрыть глаза. Вокруг царил полумрак, но на дворе определенно было утро. Просто шторы были любезно задернуты, скрывая девушку от белого света. Она вгляделась в них, потом в ковер, в диван, на котором лежала… И с ужасом осознала, что находится в квартире Фераэля.       Воспоминания накатили волной вместе с новой болью, и она снова легла на подушку, зажмурив глаза, вспоминая тот проклятый день. Визит к гадалке, неудавшийся приворот, ярость Фераэля и ее отчаянное признание. А потом все, как в тумане… Сколько же времени она была без сознания? Час? Два? Сутки? Больше? Страшно даже представить…       Она не должна быть здесь. Эта мысль давила на виски, вызывая в душе беспокойство, а в ослабшем от долгого сна теле — дрожь. И решение пришло моментально — она встала с дивана, слегка пошатнувшись, и сделала шаг. Ходить можно. Значит можно и тайком уйти. Чувство вины и стыда, скребущее из глубины сердца, не позволило бы ей снова увидеть Фераэля. Медленные, осторожные шаги, сосредоточенность на ощущениях в теле и мольбы о том, чтобы его не оказалось дома. Чтобы её исчезновение осталось незамеченным. Мимолетный взгляд в окно. Капель. Неужели потеплело?       Впрочем, неважно. Она взяла первое, что попалось под руку, стянула с вешалки и накинула на плечи. Возвращаться в свою квартиру тоже не вариант — именно там он прежде всего будет её искать. Почти бесшумно открыв дверь, она вышла на лестничную клетку, и тут же вцепилась в перила. Голова кружилась, и мысль о том, чтобы преодолеть восемь этажей вниз по лестнице, казалась ей невыносимой. Желудок свело от голода. Очевидно, она спала достаточно долго, раз голод причинял такую боль. Медленно преодолевая ступеньку за ступенькой, она думала о том, что делать дальше. Наведаться ли к Лике? Или Тази? Позвонить Кельтуру? К своему удивлению она обнаружила телефон в кармане платья, что заметно подняло настроение. От Кельтура там была просто уйма СМС: Кельтур: Привет, пошли гулять утром? (22:14) Кельтур: Ты занята? (9:28) Кельтур: Эй? (13:45) Кельтур: Ты жива? (15:59) Кельтур: Если Фераэль что-то с тобой сделал, я придушу его собственными руками! (18:34) Кельтур: От тебя сутки нет ответа! Я волнуюсь (22:23) Кельтур: Может у тебя денег на телефоне нет? (0:20) Кельтур: Фераэль, падла, тоже на звонки не отвечает! Вы меня с ума решили свести? (4:15) Кельтур: Так, все, мне это надоело! Я завтра же заявлюсь к вам! (5:43)       Немора посмотрела на даты. Последнее сообщение было отправлено еще вчера. Значит сегодня… Она взглянула на часы. Что имел Кельтур под «завтра», если учесть, что до шести утра он так до сих пор и не спал? Наступило ли это завра, или сейчас её беспокойный друг мирно спит? Хотя он давно жаловался на бессонницу… От мыслей закружилась голова, и она кое-как преодолела последние ступени, оказавшись, наконец, на ровном полу.        А за дверью подъезда вовсю таял снег. Немора оторопела, и на секунду потерялась во времени. Неужели она спала так долго, что пришла весна? Но нет, на дворе все еще был конец января. Просто оттепель. Но от этого и на душе слегка потеплело, и временно забылась вся боль, телесная и душевная. Она аккуратно пошла вдоль дороги, талый снег едва касался кожи ног сквозь расстегнутые полусапожки, прохладный ветер приятно окутывал ноги. Девушка почти не понимала, куда шла, но ноги будто сами принесли её в парк, к скамейке рядом с мостом. Это было не так далеко от дома, но она все же быстро устала, поэтому приземлилась на ближайшую скамейку. Глаза болели от света. Внутри все свирепо урчало от голода, но у Неморы не было с собой ни копейки в кармане, чтобы что-либо купить. Тяжело вздохнув, она взяла в руки телефон, думая, кому написать.       Как вдруг услышала невдалеке, как кто-то шепотом переговаривался: — Это она? Думаешь? — Точно она. Сто процентов.       Девушка подняла голову, и заметила стоящих неподалеку от ее скамейки двух людей. Вернее даже сказать детей. И оба они пристально смотрели на нее, а она — на них. Они были близнецами! Только с трудом удавалось различить, какого они пола… Немора напряженно свела брови к переносице. Как вдруг эти двое резко сорвались с места, подошли к ней почти вплотную и, наклонившись, снова уставились на нее во все глаза. Неморе стало не по себе, и она отклонилась назад. — К-кто вы такие? — надломленным от слабости голосом спросила она. Близнецы синхронно повернули головы и переглянулись. Тот, что был чуть выше и имел синий оттенок в волосах, нырнул рукой в портфель за своей спиной и вытянул от туда сверток, тут же протягвавя его Неморе. — Будешь?       Немора почувствовала сладкий запах выпечки, и рот тут же наполнился слюной. Небольшая булочка, такие обычно продаются в школьных столовых. В свое время Неморе они казались странными, и за всю жизнь она так и не сьела ни одной. Но сейчас просто не могла устоять. Едва не вырвав ее из тонких детских рук, она развернула ее и тут же стала есть большими кусками, кое-как заставляя себя жевать. Близнецы уселись по бокам от нее и наблюдали за тем, как она ест. Казалось, в их глазах сквозило сочувствие. — Ты ведь та самая Немора, верно? — спросила девочка с розовыми волосами. Немора обернулась к ней, все еще жуя сдобу. — Откуда ты меня знаешь? — Тебя много кто знает, — хмыкнул мальчик, что сидел у ее левого бока. — Вот как… И все же, кто вы такие.       Близнецы тут же разом вскочили с лавочки и встали рядом с ней, как вышколенные пионеры. — Элайдж и Лейла. Департамент примерений, прошу любить и жаловать! — продекламировали они в один голос. Немора тут же прыснула в кулак, едва не подавившись куском булки, и еще долго хихикала под недоуменные взгляды близнецов. — Что здесь смешного? — Ничего, — Немора, все еще смеясь, качнула головой. — Малышня вы еще. Развлекаетесь так? — Мы всего на четыре года тебя младше, — оба, как один, скрестили руки на груди и обиженно надули губы. Выглядели они при этом столь комично, что Немора не удержалась и рассмеялась снова. — Четыре года — это, все же, разница, — констатировала она. — И что же это у вас за Департамент такой? Как в это играть? — Это не игра! — воскликнул Элайдж. — Мы помогаем людям улаживать конфликты! — Вот, например, ты, — Лейла снова села сбоку от нее, внимательно осматривая, будтр экспонат в музее, — Есть ли у тебя с кем-то ссоры, разногласия, недомолвки? — Недомолвки?.. — Немора, вдруг, задумалась. — Или тебе за что-то стыдно, и человек не хочет с тобой разговаривать? — спросил Элайдж, и попал точно в цель. Немора дрогнула при одном лишь воспоминании о Фераэле, и в целом о своем этом идиотском побеге из его дома. Губы ее сжались в тонкую нитку, и взгляд ушел под ноги. — Нет, никого!       Но Элайдж и Лейла уже все поняли по одной лишь ее реакции. И, снова переглянувшись, улыбнулись друг другу и в один голос произнесли: — Мы поможем тебе!       Но Немора лишь качнула головой: — Там… такая ситуация… — Какая? — Идиотская. — Ой, сестренка, идиотские ситуации это вообще наш конек! — протянула Лейла. Немора не выдержала и рассмеялась вновь, но близнецы заметили, как у нижних век её блестела тонкая кайма ранее проступивших слез. Девушка подняла голову, посмотрела на Лейлу, потом на Элайджа, и с надеждой и дрожью в голосе спросила: — Вы… правда можете помочь? — Абсолютно точно. Но нам нужно, чтобы ты одолжила свой телефон. — Зачем это?.. — Договориться о вашей встрече, естественно, — Лейла подмигнула ей, и Немора нехотя протянула ей свой мобильник. Близнецы тут же вскочили с лавочки и потянули Немору куда-то вдоль аллеи. Немора плелась неохотно, но согласилась на участие в этом атракционе неслыханной щедрости скорее от безысходности. Потому что хуже, как ей казалось, быть уже точно не может. ***       Фераэль появился будто из ниоткуда. В один миг, буквально — и он на горизонте. И видит её, стоящую в беседке в парке, закутанную в его плащ, с неизвестно откуда взявшейся косметикой на лице и цветами в волосах. Продрогшую. Обворожительную. Они смотрят друг другу в глаза. Их разделяет больше десяти метров, но все эмоции видятся так детально, что даже не верится. Фераэль не выдерживает — делает шаг, а потом и вовсе срывается на бег. Немора жмурится, ожидая крика или удара. Но вместо этого чужие руки сомкнулись на её плечах, втягивая в объятия.       Сердце Фераэля бешено колотится. То ли от бега, то ли от волнения… Он прижимает её к себе так, что тяжело дышать. Цветы выпадают из некрепкой прически Неморы, она нещадно краснеет, пряча свое смущение в складках чужой кофты. От неловкости страшно было даже пошевелиться, но она все же решается подать голос: — Фераэль, я… — Еще раз… — голос парня превращается в тяжелый рык, от которого кровь стынет в жилах, и последние остатки смелости исчезают без следа. Остолбенев, девушка лишь ждет, что будет дальше, проклиная на чем свет стоит Элайджа и Лейлу, придумавших этот идиотский план.       Но видеть Фераэля она была рада. И то, что он обнимал её, грело душу. Снаружи и изнутри.       Как вдруг Фераэль берет её за волосы на затылке, оттаскивая голову и заглядывая в её полные ужаса глаза. — Еще раз ты убежишь из моего дома, я не знаю, что я с тобой сделаю! — Фераэль, — голос её срывается на жалобный писк, но ужас тут же исчезает без следа — в чужих ошашелых глазах она видит страх. И блестящую кайму слез у нижнего века. Фераэль ослабил хватку на затылке и притянул её к себе. На секунду Немора выпала из реальности, но вдруг поняла, что он… поцеловал её. Его губы, пересохшие, напряженные, прижаты к её губам. Одно осознание — взрыв фейерверка чувств где-то в районе желудка. Немора подается навстречу, отвечая на поцелуй и уже не боясь ничего. И боль в затылке исчезает — он отпускает её волосы, перемещая руку на спину. Немора вся дрожит, но все же несмело приоткрывает губы. Но в тот же миг Фераэль отстраняется от неё, избегая взгляда, тут же притягивает к себе, заставляя уткнуться носом в свое плечо. Немора ощущает его дрожь, как собственную. В голове — блаженная пустота. Так обычно бывает, когда не веришь в то, что то, о чем ты мечтал, наконец, сбылось… — Ты уже который раз меня с ума сводишь. Глупая девчонка, — слышит она где-то над ухом, пока её волосы медленно поглаживает чужая широкая ладонь. — Я чуть копыта не откинул, когда не обнаружил тебя у себя дома. Ну почему, почему ты вечно стремишься найти себе неприятностей! — Фераэль?.. — М? — Он наклоняется к ней, смотрит в глаза с бесконечной усталостью и облегчением. Как в тот раз, когда спас её от смерти… Немора торопливо качает головой, скрывая слезы. Слова застряли в горле, но он понимает без слов. И говорит то, что измученная душа в его руках так давно хотела услышать: — Я люблю тебя, Немора. С самой первой встречи. Я… — Я думала, что нам никогда не быть вместе, и что ты никогда не полюбишь такую, как я. — Глупая девчонка, — вздыхает он, крепче прижав её к себе. Чужие тонкие руки обвивают его шею. Немора виснет на нем, прижав голову к груди и еле-еле слыша бешеный стук чужого сердца. Фераэль улыбается и не видит ничего на свете, кроме неё. Живой, мягкой, одурманивающе теплой.       Как друг замечает прячущихся за деревом Элайджа и Лейлу. Близнецы мигом исчезают, хохот их, кажется, слышен на другом конце парка. Осознание щелчком приходит в голову. — Так это… Это они? — Чего они? — Немора подняла голову, и вдруг почувствовала, как руки Фераэля напряглись. — Мелкие гаденыши, — прорычал он себе под нос. — Да я же их сейчас… — Стой!       Фераэль уже сорвался было с места, но Немора схватила его за руку и еле-еле удержала на месте, пока близнецы, смеясь, уже скрылись среди деревьев, в своих белых одеждах неотличимые от снега вокруг. — Фераэль, что случилось? Почему ты так реагируешь?       Парень обернулся на нее. Во взгляде промелькнуло неверие. — Только не говори мне, что ты не видела, что они написали с твоего телефона!       Немора замерла пораженно и лишь качнула туда-сюда головой. Фераэль отвернулся, с совершенно нечитаемым выражением лица достав телефон и показав ей экран с напечатанным большими буквами сообщением. Немора: ДЕВЧОНКА У НАС. ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ МИНУТ В ПАРКЕ ВОЗЛЕ ТРЕТЬЕЙ БЕСЕДКИ, УЗНАЕШЬ УСЛОВИЯ ВЫКУПА. НЕ ПРИДЕШЬ — ЗАВТРА ЖДИ ПОД ДВЕРЬЮ ПОСЫЛОЧКУ С ЕЁ ГОЛОВОЙ       От такого волосы невольно встают дыбом. Немора еще долго стояла и смотрела в пустоту, силясь осознать происшедшее. Однако же этим двоим стоило отдать должное — их план сработал. И теперь Фераэль и Немора могут общаться, как и раньше. Или даже ближе, чем раньше. От этой мысли щеки девушки тронул легкий румянец. Как вдруг ладони её коснулась чужая ледяная ладонь. Она подняла взгляд на Фераэля. Он совершенно не смотрел на неё, но за руку взял, стиснув крепко, и сказал каким-то не своим голосом. — Я тебя больше ни на шаг от себя не отпущу. Знала бы ты, как я перепугался… Немора, — он поднял взгляд. — За тобой полгорода охотится. Я правда боюсь, что тебя могут убить. — Тогда я никуда и не уйду.       Немора улыбнулась, подошла к нему и снова прижалась, крепко обхватывая руками чужой торс. Ей больше ничего в этой жизни не было надо. Лишь чувствовать чужие руки на своих плечах и теплое дыхание на лице. И больше нет нужды бояться своих чувств. ***       Городской парк рассекала мелкая речка. Тут нельзя было ни купаться, ни рыбачить, даже полюбоваться здесь было особо нечем. Лишь частые прохожие порой приходили сюда кормить уток. Дорожка для прогулок вместе с беседками и прочими удобствами находились на одном её берегу. На другом же — только узкая тропинка и раскинувшаяся за ней гигантская роща. На том же самом берегу, скрытый облезлыми ветками, Кельтур наблюдал, как двое людей в третьей беседке прямо напротив него обнимались и целовались. И на душе было хорошо, как будто вокруг не оттепель, а самая настоящая весна. Чужому счастью нужно радоваться, хоть и у него это всегда выходило с оттенком легкой, белой зависти.       Топот двух пар детских ног отвлек его, заставив обратить внимание на бегущих к нему близнецов. Быстро затушив тлеющую в руке сигарету, он обернулся к ним. — Кельтур! Кельтур, мы… — Чшш! — юноша приложил палец к губам, призывая Элайджа и Лейлу быть тише — не хватало еще, чтобы их заметили. Он молча достал из каждого кармана своего тонкого пальто по шоколадке и вручил их близнецам.       Элайдж и Лейла непонимающе уставились на цветастые обертки. — И это все? — Да. А что вам еще? — А деньги? — Какие деньги? — Кельтур! — оба, как один, надули губы и уставились на него исподлобья. Марвен не мог сдержвать смешка. — А вы внутри посмотрите, — хмыкнул он, снова опираясь на перила и смотря вниз, на расчерченый следами зверушек снег. Близнецы не заметили, что упаковка шоколада была уже вскрыта, и, развернув, увидили на каждой плитке по купюре. — О, вот это дело! — они вдвоем кинулись его обнимать, и он сам приобнял их обеими руками, все еще улыбаясь. — Последних денег меня лишаете, черти продажные. — Все в этом мире покупается и продается! — Лейла уже откусила свою шоколадку, спрятав деньги в карман. — Мы еще готовы помочь, если надо. Кстати, а у тебя-то как, на личном фронте? Наша помощь не нужна. — Обойдусь уж. Идите, вам еще уроки делать. — А тебе будто не делать! — буркнул Элайдж, хватая сестру за руку, и они так же бегом поспешили к мостику. Кельтур проводил их насмешливым взглядом. Они ведь знают, что в его собственной жизни творится полная неразбериха. Но он решит свои проблемы сам. Это кому-то вроде Неморы иногда требуется помощь, но он не такой.       По крайней мере в это очень хотелось верить.