Герой

Мия недовольно шмыгнула носом и прислушалась к ощущениям. Рёбра ныли, в ушах шумело, шея затекла, будто Мия спала на деревянном стуле, и вишенкой на говноторте был отвратительный привкус во рту. Она лежала явно не в своей кровати, мягкий плед на ней пах лесом и костром. Мия открыла один глаз на пробу — в незнакомой комнате было пусто. Из распахнутой двери доносились запахи еды и тихий голос, скорее всего, мужской. Можно было выпрыгнуть в окно и попытаться свалить, но убивать и пытать её никто не собирался — вроде как не собирался. В голове крутились обрывки страшных воспоминаний, прямо как в фильме ужасов: какой-то злой вампир, какой-то испуганный мальчик. Мия резко потянулась к шее, коснулась мягкой повязки, но там, где должны остаться ранки от клыков, было сухо и не болело. Как будто всё затянулось, словно она сама была долбанным вампиром. Она огляделась: комната казалась уютной, солнечные лучи освещали все уголки, открывали взгляду фотографии в рамках и награды. Мия бесшумно встала, прошаркала к ближайшей полке. На одном из фото была большая семья: знакомый худой мальчик лет десяти, красивый блондин рядом держит руку на его костлявом плече. Рядом ещё люди, более взрослые и менее интересные. Все улыбаются — сплошная идиллия, смотри и наслаждайся. Мия отвернулась к окну, попыталась приглядеться: поблизости раскинулся лес и ещё несколько деревянных домиков — явно не центр города. Никто из людей прогулкой себя не баловал, но место точно не было заброшенным: просто уголок природы, в таких обычно живут старые рыбаки, чудаки, которые хотят убежать от городской суеты, и помешанные на кемпинге семьи. Долго в одиночестве она не пробыла — за спиной скрипнула дверь, и Мия подпрыгнула от неожиданности, ударилась бедром об подоконник. Блондин с фотографии смело улыбнулся. — Хотела в окно удрать? Мия красноречиво промолчала и внимательно оглядела хозяина комнаты. Наверное, он был братом того мальчика, и это — просто семья, которая хотела позаботиться о девушке, спасшей ребёнка. Она окинула его оценивающим взглядом, прикидывая, мог ли он знать о вампирах. Шею перевязал — укусы, значит, видел. Собеседник опёрся плечом о дверь, сложил руки на груди, таким же взглядом изучил её с ног до головы. — Скажешь мне хотя бы своё имя? Мия поджала губы, прочистила горло. Её взгляд опустился на стакан с водой, мирно стоящий около дивана. Парень неторопливо подошёл к нему, подал ей стакан. — Клянусь, вода не отравлена. Мия не думала долго, сделала глоток, а потом ещё несколько, потому что вдруг поняла, как сильно хотелось пить. Незнакомец был чему-то сильно рад. Улыбался так, будто выиграл в лотерею. — Меня зовут Макс Фолл. Шон — мой племянник, это его ты спасла возле заправки. Мия отставила стакан в сторону, выдавила из себя дружелюбную улыбку — можно, наверное, раз он так из кожи вон лезет, чтобы расположить её к себе. — Мия, — проблеяла она, еле ворочая пересохшим языком. — Спасибо... что позаботились обо мне. Макс вдруг улыбнулся по-особенному широко, провёл рукой по светлым волосам, негромко хохотнул в ответ. — Всегда пожалуйста, герой. Макс великодушно накормил её завтраком: поставил перед ней омлет с помидорами и беконом, несколько блинчиков, щедро политых кленовым сиропом, чашку чая. Сам есть не стал и двигался как-то медленно, плавно, будто боялся спугнуть. Мия быстро набивала рот едой и не чувствовала вкуса, хотя выглядело аппетитно. И ещё так некстати вспомнила, как в мультике из детства люди съели щедро выставленную еду, а потом превратились в свиней и чуть не пошли на котлеты. Макс сидел напротив и упорно прожигал взглядом дыру в её голове. Он молчал, Мия тоже. Неловкость кольнула её, и она нехотя оторвалась от еды. Покусала щёку изнутри, а потом спросила в лоб: — Откуда ты знаешь о вампирах? Макс резко выпрямился и побледнел, но почти сразу же расслабился и даже улыбнулся — правильно, незачем тратить время и ходить вокруг да около. Пока он подбирал слова, Мия снова вернулась к еде: внимательный взгляд теперь не мешал. За окном кто-то гремел чем-то железным, и Мия скорее почувствовала, чем поняла, что шум идёт от садового инвентаря и заочно знакомого мальчишки. Странное ощущение нереальности происходящего пнуло её поддых, но она постаралась ничем это не выдать — потом разберётся. — Тебе стоит поговорить с моим братом Ральфом. Мия вздохнула, отодвинула от себя пустую тарелку. — А ты со мной, значит, говорить не хочешь? — спросила, медленно собирая крошки с деревянного стола. Макс подмигнул ей. — Ну почему же? Давай поговорим. Какие фильмы ты любишь? Мия мрачно посмотрела на него исподлобья. Услышала, как капает вода в кране позади неё, резко перевела взгляд на бесячего комара, летающего прямо под потолком — и как только его можно не заметить?.. — Ужастики. Там, где накаченных красавчиков маньяки в самом начале фильма режут на кусочки. — Значит, считаешь меня красавчиком? Она шумно встала, чуть не уронив стул, поплелась было в комнату, но вернулась и поставила грязные тарелки в посудомоечную машинку. А потом снова направилась в комнату. Макс всё это время внимательно смотрел за ней, словно сторожевой пёс. — Далеко собралась? — А далеко отсюда до города? — Тебе нельзя туда! — Посмотрите, кто заговорил! — ехидно протянула Мия. — А лучше остаться непонятно где и непонятно с кем? Я не знаю, кто вы и в каких отношениях с вампирами. Рана на моей шее зажила подозрительно быстро, это наводит меня на нехорошие мысли. Уж прости, что я не доверяю тебе и не собираюсь прогуливаться к сомнительной компании! Кричать она на него не хотела, но что-то тёмное внутри неё будто шевелилось и било по нервным окончаниям, уговаривая разнести всё, заорать во всю глотку, сломать парочку стульев или костей… Мамочка всегда говорила ей, что даже в самых отстойных ситуациях следует оставаться спокойной и сдержанной. Но Мия почти никогда её не слушалась. Макс тяжело вздохнул, устало потёр переносицу. — Ты была без сознания. Если бы я хотел сделать с тобой что-то, я бы уже сделал. Вместо этого тебя одели, накормили и выходили. Я не прошу бросаться в ноги и благодарить, но неужели не могу рассчитывать на капельку доверия и терпения? Мия поджала губы. Он был абсолютно прав — а гордость не позволяла это признать, или, что ещё хуже, извиниться. — Я не знаю где я и что со мной произошло, — попыталась она надавить на жалость, — поэтому имею право сомневаться! — Ладно. — Ладно! Макс усмехнулся, Мия подавила желание высунуть язык в ответ. Протянул ей руку в знак примирения, и она нехотя пожала её, судорожно придумывая новую тему для разговора. Потом подёргала себя за рукав футболки с принтом группы The Cure и спросила: — А кто меня переодел? Макс выразительно пошевелил бровями. Мия опустила взгляд, краснея от своих мыслей. — Шучу я, расслабься. Ты сама переоделась. И между прочим, дважды в сознание приходила. Странно, что не помнишь ничего. Мия фыркнула в ответ. — Почему странно? Человеческое подсознание старается блокировать неприятные воспоминания, неужели ты не слышал? — попыталась она задеть его. Потому что не надо было так подшучивать над ней! Макс пару секунд боролся со смехом, но потом всё равно рассмеялся. На языке крутилось несколько грубых слов, но Мия постаралась успокоиться: в конце концов, она ещё не выяснила, что он за человек, и, может, вообще очень зря хлопает ртом по поводу и без. Того и гляди, возьмёт да и прикопает живьём в лесочке неподалёку! Зачем же ещё покупать домик в таком месте? И никто не вспомнит о ней, дуре-журналистке, которая вечно суёт любопытный нос в чужие дела. Пока Макс смеялся, Мия так живо представила себе картину, в которой он заставляет её копать могилу самой себе, что уже побледнела и начала медленно сползать по стеночке. Несостоявшийся маньяк тут же подхватил её за плечи, усадил на мягкий стул, сунул в рот кусочек шоколадки, в руку — стакан воды. — Сознание не терять! Неужели не выспалась за столько времени? Жуй и слушай! — он отчего-то разозлился, и Мия не решилась снова ему перечить. — Я просто отведу тебя поговорить с братом. Он… объяснит всё. Пусть лучше это сделает он. Особенно, если я так тебе неприятен, — кривая улыбка появилась на его красивом лице. — Обещаю, никто тебя не убьёт! — Окей. Его взгляд потеплел. Он протянул ей руку и повёл в сторону какого-то магазинчика, а там познакомил с Ральфом. Ральф был выше Макса, шире. Смотрел на Мию серьёзным взглядом с высоты своего роста, нахмурив густые брови, и усы с бородкой смешно двигались в такт его словам. Мия прошла по магазину, потрогала разные безделушки, равнодушно отвечая на редкие вопросы Ральфа. И когда тот закончил говорить, Мия попросила достать для неё красивую шкатулки с самой высокой полки. Он недоверчиво прищурился. — Всё хорошо? — поинтересовался, но просьбу выполнил. И как только Ральф отвернулся, всё ещё ожидая ответа, Мия со всех ног драпанула прочь. Тяжёлая деревянная дверь резко открылась и с силой ударила по стене. Мия выскочила из дома и быстрым шагом направилась в сторону дороги. — Хорошо? Что тут, блядь, может быть хорошего?! Плохая примета — спасать потенциальный ужин вампира в незнакомой дыре, когда вокруг ни души. Ещё хуже — когда спасённый ужин оказывается оборотнем с любопытной семейкой. Ладно, может, она подозревала, что превращается в вампира. Но потом на неё обрушилось слишком много всего! Она и не вампир, и не человек — какое-то непонятное чудовище, которое вампиры явно не оценят. Да и оборотни счастливыми не выглядели. Мия взвыла: оборотни! Не хватает только фей, русалок и Мерлина… Горячая рука коснулась её плеча, но Мия ловко выдернулась из хватки. Она знала, что Макс побежит за ней. — Ну что? Существует ещё несколько сказок, которые оказались реальны? НЛО? Мидихлорианы? Гарри Поттер? Где ж тогда моя метла, чтоб съебаться отсюда… — Знаешь, я тебя всё-таки не понимаю. Не понимаю, на что ты злишься. Мы не стали скрывать от тебя свою сущность и всё объяснили. Мы не держим тебя силой и просто хотим помочь: отплатить добром за добро. Ладно, мне жаль, что твой вампирский дружок не стал посвящать тебя во все аспекты жизни кровососа, но при чём тут я и моя семья? Ей показалось, что зелёные глаза оборотня странно сверкнули в солнечном свете. Мия только понадеялась, что он не обернётся огромной псиной прямо сейчас и не откусит ей голову. Она сделала глубокий вдох, протёрла лоб рукавом. Чёрт побери, она ненавидела быть неправой! Макс мягко взял её за плечи, легонько встряхнул, вынудив посмотреть ему в глаза. — Слушай, я хочу тебе помочь. Если ты будешь психовать каждый раз, когда что-то идёт не так, как тебе хочется, то вряд ли что-то удастся. Мия потупила взгляд. — Просто побудь здесь пару дней. Оборотни живут стаями — конечно они не кинутся к тебе с объятьями и будут опасаться, но зла тебе никто здесь не причинит. Мы хотим удостовериться, что и ты, и окружающие тебя люди будут в безопасности. Не забывай, всё-таки за нами должок. Она шмыгнула носом: ладно уж. Слова про должок ей понравились, и она, планируя ещё немного поиграть в надутую принцессу, подняла взгляд. Зря. Макс стоял слишком близко и смотрел на неё так, что она подавилась своими словами. — Расскажи про оборотней, — попросила она хриплым голосом, разрушая момент. Горячие руки на её плечах всё ещё не давали мыслям продолжить плыть в рациональном течении. Макс отпустил её, сделал шаг назад, сунул руки в карманы. — А что ты хочешь знать? — Всё! — Ну-ну, герой, разве ты не слышала? Кто будет много знать, тот скоро состарится! Он хохотнул, довольный своей шуткой, и Мия толкнула его — а он и не пошевельнулся, здоровый, словно каменный. Ну и придурок! — Не слышала! — протянула она. — Зато слышала, что говорят о тех мальчиках, у которых ладошки волосами — или, лучше сказать, шерстью? — обрастают… Макс не обиделся — улыбнулся красивой широкой улыбкой, провёл рукой по волосам. — Ну это кому какие сказки на ночь рассказывают. Мия надулась, отвернулась от него. Но поняла, что это как-то глупо, и снова попробовала разузнать больше. — Вы едите людей? — Конкретно тебя я бы попробовать не отказался, так что береги свою… — Ну и придурок же ты, Макс Фолл! Сам говорил, что хочешь помочь, а вместо этого шутишь без конца и думаешь ещё, что это смешно! Тоже мне, нашёлся помощник! Да пошёл ты знаешь куда, помощник?! Мия быстро развернулась, длинные волосы пребольно ударили её по лицу. Виду она не подала и снова гневно потопала к дороге. Макс окликнул её. — Да подожди ты снова дуться. Не думал, что это так тебя задевает. Надо всегда смеяться над происходящим, Мия, потому что если не смеяться, то всё выглядит совершенно несмешным, то есть отчаянно грустным, а отчаяние никому не может быть другом, понимаешь? — Понимаю. Оборотень, неисправимый оптимист, несостоявшийся психолог… — Мия загибала пальцы. Губы Макса дрогнули в улыбке. Он приобнял Мию за плечи, и она тут же подобралась — какой же он всё-таки горячий, будто его лихорадит. — Видишь, ты и сама язвишь через слово. — Он потрепал её по волосам. — Пошли, я напою тебя вином и расскажу страшные байки о ликантропах. — А вино обязательно? — Конечно. Для храбрости. Байки ведь страшные. А я очень хороший рассказчик. Мия закатила глаза. — Интересно, есть ли что-то, в чём ты не особенно хорош? — Макс самодовольно улыбнулся. — Кто бы сомневался… И где же ты, такой идеальный, был все эти годы? — И это ты ещё сексом со мной не занималась!