Зелёный царь

Выйдя из таверны, демон быстрым шагом направился в одну известную ему сторону вдоль улиц деревни, пересекая их через переулки. Иногда даже использовал свои крылья и перелетал дома. Хоть этим он и нарушал запрет о полёте над деревней, всё же если все демоны деревни начнут летать, как им вздумается, то проблем не оберёшься. Хотя его действия нельзя было назвать полётом, а скорее прыжками с помощью крыльев, но взыскания всё равно будут. Казалось бы, чего он так взволновался? Мыши часто переносят с собой разные болезни, от которых травятся поедающие их хищники, это даже можно назвать некоторой природной защитой. А у демонов достаточно крепкое здоровье, чтобы на них не действовали эти мышиные болезни. Но сегодня... стоило Руфусу опознать в этих мышах болезнь, как его интуиция взвыла, как в былые времена на полях сражений перед крупной битвой. Интуиция демона достаточно часто спасала ему жизнь, и он привык ей доверять чуть ли не больше, чем чистой логике. И сейчас интуиция чётко говорила, что с болезнью мышей что-то не так. Так что библиотекарь отправился к единственному демону в деревне, что может что-то узнать об этом. Главное застать его свободным, а то недавно вырос спрос лекарств у проходивших через деревню торговцев. И Мортону, как одному из немногих алхимиков приходится заниматься изготовлением лекарств из разных трав и корешков, разбавляя это органами разных животных и монстров. И объём работы у него из-за этого такой, что он или спит после работы, или спит до работы. Считай, он живёт только в этих двух состояниях, и поговорить с ним можно только когда он ест. Добравшись до самой окраины деревни, Руфус остановился напротив небольшого одноэтажного дома, стены которого были сделаны из камня, с черепичной крышей, из которой торчало целых пять труб, трое из которых в данный момент дымят цветным дымом. В небольших окнах, что закрываются железной решёткой, горел свет. Всё говорит о том, что хозяин дома сейчас занят своей работой. Бросив только один взгляд на крышу с трубами, демон направился к входной двери жилища. Схватившись за ручку двери и немного её подвигав из стороны в сторону, демон небольшим толчком от себя открыл дверь. -Опять он забыл запереть дверь, - тихо пробубнил себе под нос бывший солдат, входя в логово местного алхимика. Любой, только услышав про дом алхимика, сразу начинает себе представлять горы стеклянных ёмкостей, в которых бурлит на огне цветные жидкости, из которых выходят столбы дыма уже другого цвета. Столы, на которых в разрезанном состоянии находятся растения/корни/животные. Шкафы и сундуки, одни из которых завалены редкими ингредиентами, а другие заставлены готовыми пузырьками с разными этикетками. Так что войдя в дом Мортона, гости были бы разочарованы. Ведь во всём помещении не было НИЧЕГО, что говорило бы о занятии в этом месте алхимией. Обычная кухня, спальня и гостиная с несколькими шкафами и книгами в них. Это всё, что впервые посетивший это место увидит перед собой. Не обратив на обстановку никакого внимания, Руфус подошёл к одному из шкафов с литературными книгами и вытащил с верхней полки центральную книгу с легендой о парящем острове Радия. Стоило книге покинуть своё место, как за шкафом послышалась серия щелчков, и шкаф отъехал в сторону, открывая вид на прямоугольный проход в стене и идущая вниз лестница. Положив книгу на своё место, тем самым возвращая шкаф обратно, демон зашел через сужающуюся щель между шкафом и стеной. Стоило проходу за его спиной закрыться, как демон оказался погруженным во тьму. Но через секунду под самым потолком засветились небольшие светильники с маленькими белыми кристаллами в них, что осветили белым светом весь ведущий вниз коридор и закруглённую вниз лестницу. В нос библиотекаря сразу ударил дёргающий нос запах разных реагентов. Держась правой рукой за стену, демон начал спускаться по подземной части дома алхимика. И уже через несколько секунд в стене коридора показалась приоткрытая дверь, через щель которой выходила тонкая полоска света. Не идя дальше, Руфус вошёл в эту первую дверь. Там было большое помещение, но оно было обставлено именно так, как и представляют себе многие лабораторию алхимика. Вдоль двух из трёх стен были расставлены широкие деревянные столы на толстых ножках, на которых стояли стеклянные ёмкости, пробирки, железные баки, под которыми горели горелки (спиртовки). На других столах были разделочные доски с подозрительными пятнами разных цветов, оставленные разными жидкостями. Около третьей стены стояла большая пышущая жаром железная печь, от которой отходило пять труб, что уходили вверх и проходили через потолок. В центре помещения стоит большой висячий над языками пламени железный котёл с рунами на корпусе. И сейчас в этом котле кипело очередное зелье синего цвета, за которым следил хозяин лаборатории, время от времени помешивая зелье или добавляя разноцветные порошки или что-то, что он брал со столов с ингредиентами. Хозяин лаборатории, демон Мортон, являет собой рослого мужчину на вид лет сорока. Одет он был в плотный белый халат и длинные перчатки, закрывая таким образом всё тело кроме головы, даже хвост. Для защиты глаз демон носил специальные очки. Лицо демона имело прямоугольные очертания с плавными линиями перехода на подбородке. Из находившихся в беспорядке рыжих волос выглядывало две пары загнутых назад коричневых рожек. Тихо бубня себе под нос состав зелья и ингредиентов, демон-алхимик большой деревянной ложкой мешал своё творение то в одну сторону, то в другую. И вот, повернув голову в сторону очередного стола в поиске следующего ингредиента, он увидел стоявшего в дверях старика. -О, Руфус, давай сюда, поможешь! Не успел библиотекарь до конца осознать, в какую ситуацию попал, как в следующую секунду его крепко схватили за плечи, а ещё через секунду он уже стоит перед котлом и на автомате помешивает зелье, а алхимик тем временем уже стоял около стола, на котором лежит целая горка разных корешков и листьев. Под недовольным взглядом друга, Мортон одной рукой схватился за длинный острый нож, а другой за толстый зелёный корень с синими прожилками. Уложив его на разделочную доску, он поднёс к нему разделочный нож. Вот он нож приподнимает, а затем с умопомрачительной скоростью начинает нарезать корень. От скорости движений алхимика для смотревшего на друга Руфуса рука в перчатке превратилась в белое пятно. И стоило корню пересечь это «пятно», как из целого состояния он превращался в мелкие нарезанные кубики. Отложив в сторону горку нарезанных кубиков, он подошёл к соседнему столу и взял ступку с пестиком. Кинув несколько разноцветных мелких камней в фарфоровую ступку и начал измельчать камни в разноцветный порошок. Затем достал небольшой металлический тазик и скинул туда сперва порошок, а потом и нарезанный ранее корень. После взял железные щипцы и с их помощи снял с горелки одну из больших колб с бурлящей оранжевой жидкостью внутри. Осторожно держа щипцами стеклянную посуду, алхимик вылил эту жидкость в тазик с кубиками корня и цветным порошком. Стоило всей жидкости полностью скрыть в себе содержимое тазика, как послышалось лёгкое шипение, а на поверхности новой смеси появились пузырьки газа. Одновременно с этим цвет жидкости с оранжевого сменился на лиловый. Затем демон взялся двумя руками за тазик и поднял его, направившись при этом к котлу с уже нервничавшим старым демоном. Когда Мортон подошёл к котлу и начал сразу всё выливать в кипящий котёл, Руфус стал напряжён, интуиция начала шептать демону советы об отступлении куда подальше. А когда через секунду весь котёл начал дрожать, а на поверхности изменившего на коричневый цвет зелья начали появляться огромные пузыри, при лопанье которых появлялся розовый дым, наученный горьким опытом бывший солдат с матерящейся в его голове интуицией бросился к ближайшему более-менее пустому столу и перевернул его, поверхностью в сторону котла. Спрятавшись в свежем укрытии, демон свернулся калачиком и заткнул себе уши. Не обращая внимание на радостно нарезающего круги вокруг котла алхимика. Тем временем пузыри зелья немного успокоились и теперь при их взрыве начали появляться разноцветные вспышки от мини взрывов. Всё говорит о том, что зелье вот-вот взорвётся. И когда дрожание котла стало настолько сильным, что котёл грозил взорваться, Мортон достал из кармана баночку с жёлтым содержимым. Быстро её открыв и перевернув, демон стал наблюдать, как студенистая субстанция стала медленно покидать банку и с лёгким... *бульк* ...Упала в зелье. Сразу после этого все пузыри, взрывы и вибрации пропали, а сама жидкость стала темнеть, становясь чуть ли не чёрного цвета. Не ощутив предполагаемого взрыва, Руфус осторожно высунулся из-за своего укрытия и увидел, как Мортон достал из правого кармана халата деревянную кружку немалых размеров и зачерпнул ею свою новое зелье прямо из котла. А потом залпом осушил данную ёмкость... Чтобы через секунду звучно рыгнуть. -Ух, хорошая шипучка получилась! - похлопав себя по груди кулаком, с улыбкой произнёс алхимик, посмотрев на вышедшего из укрытия Руфуса. (Авт: рецепт фэнтези колы смотреть выше) -Ты опять делаешь что-то кроме лекарств? - сурово спросил Руфус, встав напротив алхимика. А затем посмотрел на тёмное зелье в котле. - И что это на этот раз? -О, ты должен меня понять! - счастливо улыбнувшись, выпил ещё кружку шипучки демон. -Час назад проснулся после очередной партии лекарств с озарением! Мне прямо во сне пришёл рецепт удивительного состава, вот его и начал готовить! -Минуту! - подняв руки, остановил друга старик. - Ты хочешь сказать, что надышавшись разных паров заснул в непроветренной лаборатории и тебе приснился сон про какое-то зелье? -согласный кивок. -И сразу после сна, то есть около часа назад, ты начал его варить, и в этот момент пришёл я? -кивок. -И ты, не проверив зелье на мышах, сразу выпил эту твою «шипучку»? -с дёргающимся глазом бывший солдат наблюдал, как Мортон счастливо улыбнувшись, вновь зачерпнул кружкой новую порцию зелья и выпил. -В целом, да, - кивнул рыжеволосый. -ДА ТЫ ОХРЕНЕЛ! - схватив одной рукой голову этого психа, Руфус с силой впечатал её в пол, заставляя даже полный котёл с непроверенным зельем подпрыгнуть над огнём. -Тебе напомнить, что именно из-за твоего непроверенного зелья тебя сюда сослали! Ты хоть знаешь, какой кипиш тогда поднялся?! -Подумаешь, немного не рассчитал пропорцию л/вес, - прозвучал приглушенный голос от впечатанной в, теперь разбитый, пол головы демона. --Никто же не пострадал. -Не пострадал?! - тихо, сквозь сжатые зубы, пробормотал демон, впечатывая голову друга глубже в пол. -А как же мои нервы!? Ты хоть представляешь, каково было барону Некому Драдону, когда у него после твоего непроверенного лечебного зелья, что ты дал ему для поправления здоровья, на личном приёме у ЛОРДА вместо его обычных крыльев появились крылья сумеречной бабочки! -воскликнул солдат, отпуская алхимика. -Да, наверно выглядело красиво, - поднявшись с пола, потянулся демон. А затем он посмотрел на пол. - Эх, опять придётся чинить пол. -Тебя только это волнует! - у Руфуса на лбу вздулась вена. -Хоть понимаешь, что ты жив только из-за того, что Лорду понравилась та шутка и приём не был публичным! Иначе простой ссылкой ты просто так не отделался бы! Даже не смотря на твою должность! -Да, да, я понял тебя старик, пить непроверенные зелья - плохо, - покивал на слова библиотекаря демон. - Но ты вместе со мной отправился в такую чудную деревеньку, так что всё не так плохо. -Попробовал бы я не поехать с тобой, - проворчал Руфус, постепенно успокаиваясь. - Тебя хоть и сослали, но заслуг никто не забыл. А меня, как свидетеля позора барона, решили отправить присматривать за тобой! Ты хоть знаешь, какие возможности я из-за тебя потерял! -обвинительного ткнул пальцем в грудь алхимика старый солдат. -Да ладно, ты же вроде неплохо устроился тут в библиотеке, - осторожно отведя руку демона от своей груди, проговорил Мортон. -Эх, только это тебя от меня и спасает, - печально вздохнул старик, видя нулевой результат своих лекций. -Да-да, я очень плохой и безответственный, -покивал головой алхимик, гася огонь под котлом взмахом руки. -И чего ты вообще ко мне пришёл? Я вроде не терял счёт времени, и ты должен был только через два дня зайти. -Да, есть дело, - стал серьёзным солдат. - Мне очень не понравился результат Опознания больной подвальной мыши. -Старик, ты не заболел? - посмотрел на друга алхимик. - Эти грызуны постоянно чем-то болеют и эти болезни опасны в основном для людей. -Я в курсе, - с тем же серьёзным лицом кивнул маг пространства. -Но моя интуиция говорит, что что-то с этим не так, -улыбка мгновенно сползла с лица хозяина лаборатории. -А вот это может быть уже серьёзно, -подобрался демон. Теперь в нём нельзя опознать того весельчака, что был тут несколько минут назад. - Твоя интуиция слишком много раз спасала мне, да и не только, шкуру. Так что лично для меня этого хватает, чтобы воспринять даже мышиную болезнь всерьёз... Объясни всё с самого начала, но давай сперва сядем, - указал Мортон на один из чистых стульев. Усевшись на старый, но крепкий стул, Руфус начал свой рассказ. Сперва, он рассказал, как во время очередного ночного обхода по библиотеке у него появилось слабое зудящее чувство где-то внутри, а затем это действие интуиции начало усиливаться. Потом он услышал, как в читальном зале что-то упало, это оказалась книга. Тогда демон не придал этому значения и взял книгу почитать, хотя интуиция уже начала нашёптывать, что что-то тут не так и кто-то посторонний находится в здании. Только опытный солдат не чувствовал агрессии или опасности в свою сторону. Поэтому он сперва решил выследить неожиданного визитёра и по возможности словить. Доверившись интуиции, он обнаружил окружённую книгами зону на одном из шкафов, в которой никого не было. Но интуиция говорила об обратном, и последующая попытка библиотекаря схватить это место рукой только подтвердило правоту интуиции. Только вот неизвестный читатель не только был невидимым, но и оказался шустрым, плюс оказал некое подобие, по мнению Руфуса, сопротивления. Так что принося некоторые повреждения и разрушения, ночной гость сбежал. При этом опрокинув множество книг, грозя их повредить... -Страсть к книгам тебя погубит, хех! - рассмеялся на моменте с книгами алхимик. ...После этого он рассказал, как во время оценки ущерба шкафом обнаружил валяющуюся на полу странную находку, похожую на корень. Которую он на время отложил на свой рабочий стол. Затем, видимо на шум, пришло два стражника, и один из них его достал с расспросами, что задавал один и тот же вопрос. Избавившись от стражников, демон позвал Питера, чтобы он помог восстановить повреждённые гостем при побеге полки. Только после наведения порядка в библиотеке Руфус смог наконец пойти в таверну «Ветвистый Рог». И перед самым выходом Руфус вспомнил о своей находке. Решив, что одно другому не мешает, он использовал Поиск на своей находке, решив, что это может принадлежать ночному гостю. На его удивление, сигнал о госте донёсся со стороны таверны. Уже находясь в пути, и после ещё нескольких активаций заклинания демон был уверен, что ночной гость находится в таверне или около неё. Когда он попал в таверну и ещё раз использовал Поиск, сигнал пришёл со стороны стенки с разными ротостеблями, среди которых был и голус. Именно ему и принадлежал найденный в библиотеке корень. Задуматься об этом старику не дал странный рассказ детей Разины, о том, что растения у них часто помирают, а теперь ещё хищное растение отказалось есть заражённую мышь. И он, поместив мышь и одно мёртвое растение в свой Пространственный Карман, сразу же направился сюда. -Ну а дальше ты и сам знаешь, - закончив рассказ, произнёс демон, чувствуя в горле некоторую сухость. -И вправду странно, - сложив руки на груди, кивнул алхимик. -Вот что, -неожиданно он встал со своего стула. -Пошли на следующий уровень. Я там как раз недавно всё обновил, так что там и дашь свои находки. После этого алхимик пошёл в сторону входной двери. Руфус последовал следом, ему было немного любопытно, как его друг обновил свою лабораторию с прошлого раза. Выйдя на лестницу, демоны повернули налево и начали спускаться на следующий подземный уровень. До второй двери в этом подземном коридоре они дошли всего за несколько секунд. Первым дверь открыл хозяин лаборатории, то есть Мортон. Только вот за дверью была сплошная тьма, которую алхимик разогнал всего несколькими взмахами руки, зажигая выключенные до этого магические светильники. После этого старый солдат, наконец, смог узреть обновлённую лабораторию своего подопечного. И он был вынужден признать, что обновилась она неплохо, хотя кое-что осталось неизменным, скашивает он глаза на не маленькую стенку с банками, внутри которых плавают части тел разных животных, и даже целые мелкие животные плавают в прозрачной зеленоватой жидкости. Помимо этой стенки у стен немаленького помещения стояли шкафы с книгами, разными цветными баночками и другими, а также столы, на которых была разная лабораторная посуда, коробочки с реактивами, разные магические научные приборы, даже большой микроскоп. А на других столах, коих было немного, валялись расчленённые и выпотрошенные туши животных. О их свежести говорил легкий, почти незаметный, но ещё осязаемый запах крови. -Фую, это где ты умудрился добыть это оборудование? - присвистнул Руфус, узнавая только треть всего этого научного нагромождения. -Тебе же запретили брать что-либо из твоей лаборатории! -Хех, то, что меня и тебя выгнали из Силана не значит, что у меня пропали связи, их даже прибавилось. Действие моего зелья стало всё же некоторым известно, хах, -коротко хохотнув, объяснил алхимик. -Вот у них и попросил новое оборудование. Установку только ночью закончил. -Что, никто даже не остался помочь? - выгнул бровь старик. -Что-то не верится. -Я им не доверяю, - сев за рабочий стол с каким-то усеянным кристаллами прибором, сказал алхимик. -Эти солдафоны только всё испортят. -А я тогда кто по твоему? - присев на край другого, чистого, стола, спросил Руфус. -Солдафон, подтип: разумный, - не оборачиваясь, начал что-то делать с прибором алхимик. -Всё, давай сюда свои образцы, -закончив настройку прибора, повернулся к другу демон. -О, да я польщён твоей огромной лестной оценкой в мою сторону, - с огромным количеством сарказма в голосе произнёс библиотекарь и подошёл к демону. -Вот, -с этими словами над столом появилась тёмная щель в пространстве, из которой на предварительно поставленную разделочную доску упала подвальная мышь и мёртвое растение. -Ну-с, начнём.. - предвкушающе потёр руками друг об друга демон. Пододвинув к себе стоящий на столе магический прибор, что выглядел как синий прямоугольник с вмонтированными в него разноцветными кристаллами разных форм и размеров, но что всё же имели некую систему в своём построении. Самый крупный белый кристалл почти полностью занимал повёрнутую к демонам стенку артефакта. Затем одной рукой он взял мышь, а другой достал из кармана своего халата небольшой шприц. Набрав в него немного крови подопытной, он надавил на поршень шприца, спускаясь набранную кровь в красный кристалл на крышке прибора. Отложив шприц с трупом на доску, Мортон стал совершать разные действия с кристаллами: одни он вертел, другие вдавливал, третьи просто трогал, пока они не загорятся. Минут через пятнадцать подобных действий зажёгся самый большой кристалл, на поверхности которого начали мелькать тонкие жёлтые строчки текста и какие-то схемы. Хоть Руфус и увлекается разными научными книгами, но от вида выползших данных его глаза сбились в кучу. А вот Мортон хмурился, сильно хмурился. -Поздравляю, Руфус, - несмотря на свои слова, алхимик смотрел на библиотекаря, как на врага народа. -Интуиция снова тебя не подвела! -Больше похоже, что ты меня не поздравляешь, а как минимум желаешь мне скорейшей смерти, - сделав несколько шагов назад, произнёс старик. - Что показало обследование? -Что-что, - проворчал серьёзный алхимик. - В организме этой мыши точно есть какое-то неизвестное мне вещество, какой-то токсин. И он мне неизвестен.. -Тебе неизвестен этот токсин? - не на шутку взволновался солдат, осознав проблему. -Тебе же известен почти любой яд и лекарство на трёх континентах! На Рукеже уж точно! -Вот и я о том же, -кивнул учёный. -Подобного я ещё не видел, но по опыту могу сказать, что он имеет неестественное происхождение. -Хочешь сказать, кто-то специально заразил мышей этой дрянью? - кивок. -Плохо! -тихо ругнулся Руфус и посмотрел на задумчивого друга. -Чем он нам грозит и как бороться? -Пока не знаю, - вздохнул Мортон, почесав затылок. - Он точно влияет на демонов, и не думаю что хорошо, подобное не создают безвредным. Только вот что-то я не слышал ни о чём необычном в деревне, значит токсин не передаётся при контакте с кожей, - и тут его взгляд упал на мёртвое растение. -Но похоже при поедании носителя заразиться можно. -Это плохо, - проследив за взглядом друга, согласился Руфус. - Что будем делать? -Не знаю, -покачал головой исследователь. - По хорошему надо ввести карантин, но это не удастся сделать, всё же наша деревня живёт за счёт торговцев и гостей из города. Но надо предупредить старосту и отправить сообщение в Силан, возможно барон поможет. -Это само собой, - согласился Руфус. -Но что ты можешь сейчас сказать про этот токсин? -По большей части ничего, кроме того, что он опасен и не сильно патогенный. Какие симптомы и как передаётся, неизвестно. А без скольких-то данных даже бесполезно говорить о вакцине в случае заражения. -То есть, ты ничего не можешь с ним сделать? - выгнув бровь, уточнил воин. -Я этого не говорил, - мотнул головой рыжеволосый. -Мне нужно провести побольше тестов, как и образцов... -на последнем слове он выразительно посмотрел на библиотекаря. -Понял, достану ещё, - кивнул демон. -От меня что-то ещё требуется? -Нет, нельзя об этом пока говорить остальным простым демонам, паники не будет, но волновать пока никого кроме руководства не следует. А пока можешь идти, мне теперь не только лекарства готовить, но и с этим разбираться... Минуточку... - начал что-то бормотать себе под нос. А потом задал неожиданный для старика вопрос. - Руфус, как думаешь, этот токсин может иметь отношение к тому, что творится в Силане? -Хм, - задумался солдат. -Я этой темой не интересовался, так что не могу точно сказать. А от торговцев я слышал лишь обрывки информации. Но если хочешь, я свяжусь со своими ребятами и расспрошу их? -Это было бы неплохо, - согласился алхимик. - Я тоже свяжусь со своими учениками и поспрашиваю их. -Тогда раз всё решили, давай расходиться, а то я сегодня ещё не завтракал. -Иди-иди, - помахал рукой алхимик, направившись ко столу с разной лабораторной посудой. Ему предстояло много работы. Попрощавшись с другом, Руфус и вправду пошёл завтракать в таверну Разины. Правда по пути он нарвался на стражников, что как раз его искали. Всё же зря он почти летал в деревне, пришлось заплатить штраф в пять медных грала. Так что и так невысокое после беседы с алхимиком настроение упало ещё ниже. В таверне он после завтрака переговорил с хозяйкой заведения с глазу на глаз. Всей ситуации он ей не рассказал, но в уничтожении или на крайний случай изоляции мышей убедить её смог. После этого дня наступили непростые для него времена. Впервые за последние годы своего пребывания в спокойной деревне он начал чувствовать себя также как и на службе в армии. По крайне мере столько мотаться по заданиям Мортона, связываться со своими сослуживцами и узнавать у них обстановку в городе и расспрашивать торговцев демону приходилось только на службе в городском гарнизоне Силана. Связываясь через персональный артефакт дальней связи, что выглядит как подобие ручных часов, со своими подчинёнными, что остались в Силане, он узнавал там обстановку. И услышанное ему не нравилось. В городе стали появляться больные, что из-за высокой температуры и слабости падали в обморок прямо на улице. А другие больные жаловались на нарастающую головную боль, что в конце становилась настолько сильной, что они бились головой об стены, пытаясь её заглушить физической болью, уже два десятка летальных исходов известно. А также некоторые из-за высокой температуры начинали бредить и нападали на всех вокруг, принимая их за разных монстров, также есть случаи смерти. И всё это при том, что все больные, даже из числа солдат и стражи, все не использовали демоническую энергию, словно разучились. Об этих новостях Руфус рассказывал Мортону, когда доставлял ему очередную мышь, за которой он спускался в подвал таверны, да и не только мышь. К своему неудовольствию он обнаружил ещё несколько заражённых животных, в том числе и ванку, за которыми в последнее время началась настоящая охота кем-то неизвестным. Но ему, как и алхимику, не было до этого никакого дела, у них голова болела от другого. Алхимик связался с городом и его предупреждение о неизвестном токсине приняли всерьёз, всё же этот экспериментатор имел некий вес в обществе благодаря статусу и должности. Даже начали проводить дополнительные исследования, но результатов они почти не давали. Будучи почти всё время на связи со своими учениками и коллегами благодаря артефактам, он пытался распознать этот токсин. Но за несколько недель исследований они смогли только узнать симптомы и способ передачи, но не способ лечения. Однако они точно поняли, что токсин создан кем-то, хотя по содержанию божественной магии и так понятно, что его создателями являются люди. Стараясь не дать этой информации просочиться в массы, ведь тогда в умах демонов это явление из неизвестной болезни превратится в очередное оружие людей, что автоматически несёт демонам большую угрозу. Из-за невозможности отпустить солдат в ближайшие к крепости деревни, ведь это не единственная деревня рядом с Силаном, есть ещё две, Руфусу с Мортоном пришлось самим со всем разбираться. С ростом сложности и числа экспериментов Мортона Руфусу пришлось уходить в Галинский лес для сбора разных ингредиентов, что довольно быстро кончались. Так что библиотекарь стал довольно редко появляться в своих владениях, чаще оставаясь в лесу на ночлег. У самого алхимика тоже дела шли не лучше, из-за работы с токсином он забросил работу над другими делами, в том числе и лекарствами для торговцев. Бессонные ночи сделали его очень нервным, даже пришлось пить успокоительное. От множества запахов разных реагентов у Мортона часто болела голова, из-за чего он становился очень забывчивым, в основном по поводу бытовых вещей. Несколько раз демон просто забывал, что ему нужно есть и пить, что вылилось в голодные обмороки, в которых его находил не менее уставший Руфус. Потом всё осложнилось тем, что появились заболевшие новым токсином и в деревне. Их было немного, меньше десятка, но уже этого было достаточно, чтобы эта новость, словно пожар, распространилась по деревне. Немалым фактором, из-за чего новость стала активно распространяться, является то, что больше половины заболевших были дети. Всё это продолжалось уже четвёртый месяц. Новость о новой болезни, но не её источнике, уже известна всем в деревне, из-за чего на Мортона и ещё нескольких алхимиков свалилось множество заказов на создание лекарств в немалом количестве. В такие моменты Мортон сильно жалел, что в отличии от других рас, у демонов целительский дар является редким, да и не очень сильным. Ситуацию даже не спасало то, что близился день Рожада, Тёмного Бога этого мира, что является покровителем демонов в этом мире. В этот день обычно устраивался праздник с парадом и большим пиром. И не празднование этого дня считается оскорблением бога. Поэтому хоть демоны и готовились к празднику, но настроение у них было отнюдь не праздничным, хотя и не у всех. И вот перед наступлением заката, что ознаменовал бы начало праздника, когда множество демонов вышли на главную площадь, где были накрыты праздничные столы, произошёл мощный взрыв, а небо над деревней быстро закрылось жёлтой полупрозрачной плёнкой, по поверхности которой бегали мощные разряды магической молнии. Этот барьер был специально создан, чтобы демоны не сбежали, использовав свои крылья для полёта. Проникшие в деревню злодеи и те, кто имел отношение к созданию болезни, уже начали своё чёрное дело. По улицам мирной до этого деревни полилась алая кровь. *** Ранее, гг после ухода библиотекаря. Наконец-то он ушёл, а то я чуть не обо**ался, если можно так выразиться. Не знаю что сделал, но когда его глаза смотрели на меня в упор, не моргая, я почувствовал, словно меня пронизывает насквозь нечто неосязаемое... сложно объяснить словами, такое надо чувствовать. И это чувство исчезло только тогда, когда он перевел свой пугающий взор на труп мыши, что уже через секунду провалилась в появившуюся из ниоткуда тёмную щель в воздухе. Каких трудов мне стоило не отпрыгнуть от неё, тут думаю, мне сыграло на руку, что я замер от шока. И когда мышь исчезла, я уже приготовился, что и меня поглотит эта трещина в пространстве. Но обошлось, она поглотила мёртвого собрата. Только после этого Руфус поспешно ушёл из таверны, а я провожал его настороженным взглядом, не веря, что он так просто забыл мой ночной визит в библиотеку. И видимо я что-то оставил, раз он меня нашёл так быстро. Через некоторое время этот демон вновь вернулся, но не за мной. Помимо заказа завтрака он ещё о чем-то разговаривал с Разиной, но так тихо и далеко от меня, что я их не слышал. Не знаю о чём они говорили, но после ухода старика она выглядела очень обеспокоенной. А вечером вернулся Балор с настолько удачной охоты, что после неё он мог неделю не ходить охотиться, но после личного разговора с демоницей поздно вечером, когда они детей уже отправили спать, тоже был хмурым. И с того дня меня перестали кормить мышами, их начал забирать приходившийся время от времени Руфус. Не знаю, как он набирал целое ведро не маленьких грызунов, но представить бегущего за грызунами старика-демона мне сложно. И хоть мне и было страшно иметь дело с этим неизвестным, но я не забросил свои походы в библиотеку для поиска новых знаний. И уже через довольно немаленький промежуток времени я научился читать несложные предложения, что со временем становились всё сложнее и сложнее. И хоть мне больше и не был нужен тот словарь, на всякий случай я всегда доставал его и держал рядом с собой. Изучение нового языка хоть и было нужным, но на удивление не вызывало больших сложностей. Каким-то образом я просто запоминал как что читается и его значение и больше не забывал, что странно. Хоть я и не помню себя прежнего, но талантом к изучению языков я, скорее всего не обладал. Во время своих ночных походов в библиотеку под Мимикрией, что даёт приток уровней этому навыку, я старался больше не попадаться на глаза местному стражу знаний и не оставлять следов. Что к моему удивлению было не сложно. Но, похоже, что-то случилось, поскольку Руфус во время одного из обходов даже не заметил пропавшую со своего места книгу, что он меньше десяти минут назад поставил на полку. А если вспомнить его охоту на заражённых мышей, то это может быть связано с токсинами и моим заданием. Так что я начал следить теперь и за демоном, одновременно с этим запоминая строение деревни во время ночных прогулок, как библиотекаря, так и личных. Конечно, я ни на минуту не забывал о таком благородном деле, как уничтожение ванку, даже пришлось есть их, поскольку вместо тех мышей стали давать каких-то то ли тараканов, то ли сверчков. Просидев как-то раз три дня только на них и не выходя в ночные вылазки за ванку, я начал испытывать тянущее чувство внизу стебля, словно там всё сжималось и выворачивалось. Так я впервые познал чувство голода в этом мире, которое больше не хочу испытывать. И для этого я вновь начал охотиться на ванку, как на достаточно лёгкую добычу. Правда приходится теперь проверять их Внутренней Сутью, а то уже несколько раз не посчастливилось съесть заражённых. И наблюдение за библиотекарем принесло результат в виде пути к странному каменному дому, что со стороны выглядит скорее как темница, чем нормальный дом. А из крыши его торчат трубы, из которых поднимается столбами разноцветный дым. Наблюдая за действием демона через решётку окна, я видел, как он уходит через какой-то тайный проход за шкафом с книгами. Идти за ним я не рискнул, особенно и после попытки проникнуть через трубы на крыше в один из немногих моментов, когда оттуда не валил дым. Только я зря это сделал, стоило дотронуться одной из лиан до края трубы, как сразу почувствовал жуткое жжение. Перед глазами мгновенно вылезло уведомление о получении дебаффа «химический ожог », что стал быстро, десяток в секунду, отнимать у меня единицы жизни. Избавился от него только после того, как отрезал себе уже пожелтевшую и полусгнившую лиану почти под корень, нанося дополнительный урон. Зато показатель жизни больше не снижался. Чтобы восстановить повреждения, пришлось снова навестить загон овец. Всё это я делал ночью, а днём в основном занимался тем, что слушал разговоры демонов и заходивших иногда отобедать торговцев, пытаясь таким образом соотнести их слова и получаемые из библиотеки знания. Если я слышал что-то неизвестное, то уже ночью отправлялся в библиотеку и искал информацию. И слушая информацию от демонов, я подмечал интересные для себя вещи. Например, в городе-крепости Силане начали возрастать вспышки заболевших и сбрендивших демонов, что нападали на всех вокруг. А ещё через некоторое время начали появляться слухи о возникновении неизвестной болезни. И эти слухи начали со временем распространяться среди мирных жителей и обрастать разными подробностями. Из-за этого многие начали обращаться к местным алхимикам для заказов разных лекарств. Из книг я понял, что алхимики тут, это не только изготовители разных зелий, но и лекарств. Поскольку среди демонов целебной магией обладают и владеют далеко немногие, даже среди этих уникумов не многие могут вылечить что-то сложнее перелома или сильной простуды. Это как-то связано с конфликтом лечащей энергии и демонической. А если точнее, то для получения лечебной энергии нужно «отфильтровать» демоническую, что как раз и самое сложное в этом деле. А вот среди других рас такой сложности нет, поскольку там в основном используется энергия под названием мана, что крайне легко адаптируется под лечащие задачи. Пожалуй, лучше всего это проявляется у светлых эльфов, обученный целитель которых может без труда прирастить оторванную конечность. Вообще среди демонов, оказалось, крайне интересно жить. Со своего места я мог легко послушать интересные истории трудящихся демонов, услышать чего нового в мире от торговцев или понаблюдать за играющими Ликой и Фелисом, к которым иногда присоединялись другие дети. Иногда даже удавалось увидеть смешные ситуации в самой таверне, причиной которой была официантка Нария. А когда посетители уходили, до своей очередной ночной прогулки мог понаблюдать за семейным вечером хозяев этой таверны. Особенно когда Балор возвращался с очередной успешной охоты, было любопытно послушать истории об охоте на разных зверей и монстров, что водятся в лесу и как их одолеть. В этот момент два демонёнка смотрели на отца с таким восхищением в глазах, что мне даже сложно подобрать сравнение. А Разина смотрела с нежной улыбкой на своих родных. А когда охотник возвращался с неудачей, его всегда утешали и просили рассказать, что случилось. И тогда после прослушанной истории дети принимались строить планы и теории, как бы они поступили в этот момент и смогли бы они поймать зверя. Вообще про всяких зверей в той библиотеке было довольно много книг, но слушать такие истории от охотника было гораздо интересней, чем читать о них сухие строчки из разных книг. Я не перестаю удивляться здешней библиотеке, хоть она и находится в небольшой деревне, но книг в ней крайне много, даже находил немало сложных научных трудов. И если такая библиотека в обычной деревне, то, что же в городах?! Или тут просто книги сильно распространены и доступны почти каждому? Так незаметно для меня размеренно текло время, пока в один из дней я не услышал от счастливых детей о празднике в честь какого-то Рожада. Как я понял из книг, что прочитал следующей ночью. Рожад - это Тёмный Бог этого мира, что по легендам участвовал в его создании наравне со своим братом, Светлым Богом Селоком. Причём эти названия, как я понял, не означают мировоззрение бога, то есть не показывают, хороший он или злой. Эти два бога отвечают за две первородные стихии, тьма и свет, от которых уже отходят известные всем четыре элемента: вода, огонь, земля и ветер. Причём у каждой стихии есть свой бог, что олицетворяет её. Это я узнал, когда решил углубиться в соответствующий раздел библиотеки. Но там по этому поводу было немного информации. Только то, что демоны поклоняются Тёмному Богу, так как по легендам именно он принёс в этот мир демоническую энергию, основу жизни демонов. А Селок принёс в этот мир ману, благодаря чему ему поклоняются люди. И судя по книгам, отношения у них не очень между собой, раз демоны и люди, если верить прочитанным книгам, являются врагами. А другие расы поклоняются другим стихийным богам или даже сильным духам, что стали их хранителями. Всё это я узнавал, следя за подготовкой демонов к празднику. Хоть многие из них и выглядели хмуро и взволнованно, скорее всего, из-за нескольких вспышек болезни среди жителей деревни, но были среди них и весёлые лица. Если я правильно понял из обрывков разговоров посетителей таверны, во время праздника планируется то ли парад, то ли праздничное шествие вместе с пирушкой, что должна длиться до самого утра. Таким образом, демоны воздают почести своему богу, хотя думаю с последней частью всё гораздо сложнее, чем я думаю. И вот наступил день праздника, время близится к закату, что ознаменует начало праздника до самого утра. В таверне никого не было из демонов кроме семейства владельцев этого места, все уже находятся на улице, готовясь к началу праздника. Всё семейство по этому поводу принарядилось. Разина была одета во что-то наподобие камзола тёмного синего цвета без рукавов, зато от кистей до середины плеча были одеты перчатки, что всего одной петлёй держались за средний палец изящной кисти. От низа груди камзол расходился в стороны, чьи края были украшены узорами цветов. Высокий воротник плавно обволакивал тонкую шейку красавицы, подчёркивая таким образом светлую кожу демоницы. Балор был одет в грубую, но красивую одежду тёмно-зелёного цвета. Дети, как любой в их возрасте, не заморачивались с этим как взрослые и просто оделись в свои самые яркие наряды. И затем весёлые родственники направились к входной двери. Но стоило Балор схватиться за ручку двери, чтобы открыть её своей любимой, как внезапно с улицы разнесся громкий звук очень близкого взрыва, что заставил пошатнуться всё здание, выбивая ударной волной все стёкла и роняя не ожидавших такого демонов на пол. После взрыва снаружи послышались панические крики, некоторые из которых с булькающим звуком внезапно прекращались.