Зелёный царь

По песчаному дну сквозь толщу медленно продвигалось причудливого вида существо, выглядещее как толстый белый червь с расположившимися вдоль тела усиками, что при необходимости могли больно ужалить обидчика. Этот почти безобидный представитель местной фауны даже не подозревал о медленно подплывающей к нему сверху крупной зубастой рыбе, что намеревалась им перекусить. И только она приготовилась к финальному рывку, как с ощутимым ударом и появившимся «облаком» пузырьков, хищник был крепко схвачен покрытой чешуëй огромной лапой. Пару секунд спустя рыба уже барахталась среди своих сородичей в связанной из кусков кожи неизвестного зверя и веток корзине. - Хм, хороший улов сегодня, - посмотрев на полную корзину рыбы, грудным голосом произнëс рыбак. Это был почти двухметровый прямоходящий ящер с мощным телосложением, всë тело которого покрывала пластинчатая чешуя тëмно-бурого цвета. Его широкая удлиненная морда выглядела достаточно грозно, особенно с учëтом виднеющихся при открытии пасти зубов, но вот глаза его излучали при этом покой и доброту. Из одежды у него был созданный из чей-то тëмной кожи плащ, что внизу уже имел немало дыр, и набедренная повязка. - Снова рыбачил, Хок? - внезапно раздался знакомый ящеру голос, от чего он спокойно посмотрел в сторону его источника. К нему шëл несколько превосходящий его размером и комплекции ящер с тëмно-зелëной чешуёй и с костяными пластинами на груди и конечностях. За его спиной виднелось две рукоятки мечей и пусть внешний вид визитëра и мог показаться кому-то страшным, но названный Хоком ящер лишь приветственно поднял трëхпалую лапу. - Приветствую, брат. Ты меня искал? - исказив морду в кажущейся оскалом улыбке, спросил рыбак у своего брата и следующего вероятного вождя их племени. И пусть Хок из-за своих исследовательских изысканий имел в племени некую популярность, но в отличии от брата не являлся сильнейшим воином. Да и не слишком желал этого. - Да вот хотел посмотреть, как твоя идея с... этой твоей идеей, - объяснил ящер, кивнув на то место, откуда Хок выловил свою рыбу. - Рыбофермой, - поправил брата бурый ящер, также посмотрев на свой рукотворный пруд, куда несколько недель назад была выпущена пойманная рыба. - Люди вроде делают что-то подобное. Это позволит нам не слишком рисковать, охотясь за ней в открытых водах. - Не напоминай, - скривив морду, ответил его брат. - У многих монстров начался сезон спаривания и их агрессия усилилась. Я сегодня потерял уже троих, так что если твоя идея приживётся, то это облегчит жизнь наших племен, - положил руку на плечо брата уже успокоившийся ящер. - Должно, - с уверенностью ответил Хок и начал готовиться к уходу. Правда мысли его в этот момент были посвящены другому. Хок, как и его брат, Хак, принадлежат одному из крупнейших племëн людоящеров - Кровавый Коготь. Помимо них есть ещë Толстый Хвост, Кривой Зуб, Мощная Лапа и Ночной Глаз. Отношение между племенами хоть и были зачастую нейтрально-враждебными, но в случае опасности они вполне могли объединиться для битвы с общим врагом. Имея врождённую силу тела и преимущество в болотистой или лесной местности, воины каждого из племен были грозной силой. А отсутствие страха смерти в бою только добавляла колорита к их образу. Это во многом и помогло им отстоять свои территории, когда на них начали нападать растительные монстры и редкие энты. Последних, пусть и с крупными потерями, вполне можно было отогнать. Но недавно всему их племени пришлось покинуть прежнюю территорию. На неë вторглось три ужасных зверя, точнее они захватили священное для племени озеро, что не только обеспечивало ящеров едой, но и являлось местом вылупления их яиц. И пусть каждый из трëх монстров был достаточно сильным, чтобы расправиться с элитными отрядами людоящеров, но всем племенем их вполне можно было бы победить... если бы не их «свита» из множества монстров. В такой ситуации совет племени решил временно перебраться к своим соседям, Ночному Глазу, самому искусному в магии племени людоящеров. И пусть они не были слишком рады подобному, но благодаря Хоку, что заслужил внимание и симпатию их главного шамана, точнее шаманки, два пламени теперь живут на одной территории. Хотя из-за этого и возникли проблемы с пропитанием всего этого скопления разумных, рыбных запасов не хватало, а охота в нынешнее время рисковое дело. Вернуть же себе их земли племя Кровавого Когтя желает без чужой помощи, так как это их земля. Да и уважение среди племен они потеряют, если их согнали простые монстры. - Ты всë ещё думаешь об этом? - вывел Хока из мыслей вопрос его брата. - А ты нет? Эти монстры не просты убили много наших сородичей. А совет племени не желает принять помощь от Ночного Глаза, - с явным осуждением в голосе, высказался ящер. - Ну да, видел я как Мара на тебя смотрит. Только из-за этого помощь и предложила, - припомнив местную главную шаманку, по доброму усмехнулся брату Хак, заставив того смущенно хлопнуть хвостом по болотистой земле. - Нужно же кому-то налаживать отношения между нашими племенами, - пожал плечами бурый. - А не нестись в самую гущу боя, будучи при этом будущим лидером. - Твоë дело мозги, моë сила, - оскалился собеседник. - Сила у нас решает многие проблемы. Вот и с этими тварями решит, - имея ввиду ту тройку, пообещал он. - Ага, то-то она всë решила, когда тебя сбили хвостом, - припомнил ему первое сражение с монстрами Хок. Тогда впавший в горячку боя ящер пропустил удар одного из тройки и со множеством переломов выбыл из битвы. Спасло его только то, что оценившие положение оставшиеся людоящеры решили спасти своего будущего вождя. - Я за это им ещë отплачу, - пообещал Хак. - Лучше давай поспешим обратно в племя, там вроде какое-то важное собрание намеревались устроить. Да и сказать мне там кое-что надо. Улыбнувшись на попытку брата перевести не самую приятную для него тему, Хок кивнул головой и пошëл за братом. Путь у них занял около получаса при довольно быстром темпе ходьбы. Могли бы добраться и быстрее, используя пронизывающие болота небольшие речки, но терять улов рыбы при этом было бы глупо. А так, поход по довольно трудно проходимой для многих местности отнял только время, за которое оба брата многое успели обсудить. В том числе и идею Хока о победе над теми монстрами-вторженцами. За этим делом они сами не заметили, как дошли до довольно крупного поселения людоящеров, часть которого было залито водой, точнее находилось на территории небольшого озера. Дома в виде юрт из песка и глины в этом случае находились на деревянных опорах с подставкой. Между домами ходили людоящеры, каждый занятый своими делами, разделывали тушу недавно убитого зверя или монстра, чистил оружие, чинил что-то или присматривал за детëнышами. Причём этим часто вместе занимались ящеры из разных племен, что можно было понять по одному их виду. Ящеры из Кровавого Когтя носили на себе броню из различных материалов, а члены Ночного Глаза имели на себе различные причудливые рисунки, что помогает им при обращении с духами. На прибытие двух довольно важных по статусу людоящеров с виду не обратили особого внимания, но при их приближении дорогу уступали. Так, сдав по пути пойманную рыбу в общак, Хок с братом без проблем дошли до расположившегося в самом центре поселения огромное здание, что было в три-четыре раза больше стандартного и располагалось на высоких деревянных сваях. Поднявшись по специальному трапу и отодвинув шторку-дверь, оба самца зашли внутрь, мгновенно попав под внимание почти дюжины других людоящеров с уникальной внешностью. Взгляд Хока сразу же выцепил в общей массе самого маленького из присутствующих. Это была невысокая утончённая, как и все самки их вида, людоящерица со снежно-белыми чешуйками безупречной чистоты, круглыми, ярко-красными, словно капля крови на свету, глазами и тонкими руками. Всё её тело покрывают красные и чёрные узоры, говорящие о сильных возможностях в магии. Тëмно-синяя ткань напоминающее короткое платье с открытым верхом, с белыми узорами прикрывала объёмную грудь и низ самки. Как-никак, она является самой сильной заклинательницей духов среди людоящеров. И сейчас эта красивая по местным меркам красавица смотрела прямо на тëмно-бурого ящера и мило улыбалась. - Приветствую оба совета племен и главную шаманку, - пихнув брата в бок, чтобы он не палился, вышел вперëд Хак. - Приветствуем будущего вождя Кровавого Клыка, - вразнобой ответили ему, после чего оба ящера заняли свои места. Хоку не надо было здороваться, только участники совета по правилам могли говорить, если к тебе не обратились напрямую. - Что у нас сегодня на повестке дня? - обратившись к старейшинам своего племени, уточнил Хак. - Обсуждаем план освобождения нашей земли от монстров и кого включить в отряд, - ответил один из них. - Я предлагаю включить в отряд несколько магов моего племени, но ваши старейшины против, - подключилась к беседе Мара своим на удивление мягким голосом. - Со всем уважением, главная шаманка, но это наша земля и отношения между нашими племенами хоть и ровные, но и не дружественные, - ответил самке другой старейшина Кровавого Клыка. Его слова поддержали все сидящие старейшины обоих племен, от чего на мордочке ящерицы появилось недовольство. - Но это глупо! - мотнула головой шаманка, что стремилась к союзу всех племен людоящеров. - Ведь гораздо проще и безопаснее объединиться, как тогда, при нападении энтов и растительных монстров! - указала она на важный факт. - Я считаю, что главная шаманка дело говорит, - получив толчок в бок и красноречивый взгляд брата, заговорил Хак. И сразу поднял руку, прерывая уже открывшие рты для спора старейшин. - Земля и вправду наша и мы сами должны еë себе вернуть. Но ведь главные наши враги, те три монстра. Окружающие их монстры буду только мешать нам, но можно просто разделить обязанности. Маги из Ночного Глаза очистят путь, а наши воины сразятся уже с главным врагом. - Всë равно выглядит так, словно без их помощи нам не справиться, - заметил ещë один из старейшин. - А вы и не справитесь! Хех! - оскалился старейшина ночного глаза, чем заслужил в ответ яростный взгляд. - Прекратить, - сказал Хак тихо и спокойно, но от этого тона молодого ящера чувства обоих спорщиков буквально заорали об опасности. - Я не намерен смотреть, как вы рвëте друг другу глотки из-за глупостей, когда наши племена оказались под угрозой. Вспомните, мы смогли только мощью всех племен отбиться от растительных монстров и того высшего энта. Если не объединиться сейчас, то нас всех будут уничтожать по одному. И нынешнюю ситуацию я вижу хорошей возможностью сделать первый шаг. - Хм, ваш отец будет против, - после некоторого молчания, заговорил самый тихий из старейшин. - Мой отец сильно ранен и вряд ли долго проживëт, - прикрыв на пару секунд глаза, ответил Хак. Это тема была ему очень неприятна. - И следующий вождь это я. И также предлагаю в качестве обозначения нашего союза с племенем Ночного Глаза главной шаманке Мапе стать самкой моего брата. - Я согласен/на, - синхронно ответил Хок и Мара, чем заткнули уже открывших рот старейшин. На зал совещаний опустилась тишина. Каждый из старейшин обоих советов попеременно смотрел на эту пару и думал. Конечно им было известно о чувствах между братом молодого вождя и шаманкой, и даже предполагали, что кто-то из них скоро покинет племя и перейдëт в другое. Но чтобы создать этим способом союз, то есть провести чуть ли не объединение обоих племен... это слишком масштабно. В итоге собрание закончилось только через пару часов и каждый из его участников чувствовал себя полностью измотанным. Но Хак своего всë же добился, постепенно подтачивая убеждения старейшин обоих племен он смог протолкнуть решение о создании союза племен. Мара и Хок же после собрания, где объявили о их скорой свадьбе после победы над монстрами, отправились в дом шаманки. Никто из них не был глупым и они прекрасно понимали опасность данного похода, а потому Маре не терпелось ощутить в себе своего самца и попытаться забеременеть. Хок же испытывал аналогичные чувства, а потому и не был против. Через несколько дней Хок с отрядом лучших воинов обоих племен направился на бывшие территории своего племени. Хотевшего было пойти вместо него Хака не пустили старейшины. Прошлый вождь умер день назад и появились проблемы, которые мог решить только новый вождь. Мара же осталась из-за того, что усилия Хока не были напрасны, она ощущала зарождение в себе новой жизни. - Я вернусь, - обнял любимую на прощание ящер.