Берегитесь, мечты могут сбыться.

«Это сон. Это просто сон». – словно заевшая пластинка бесконечно крутилась в голове Нины. Стоя на высоком помосте, через прозрачную пелену фаты, девушка смотрела на лежащую перед ней дворцовую площадь. Заполненная празднично одетыми людьми, цветами, флагами, шарами и всевозможными гирляндами, через не пролитые слёзы, она словно в калейдоскопе, то сливалась в одно цветное шевелящееся пятно, то распадалась на самостоятельные объекты. И только принц, стоящий об руку с ней, являлся единственной привязкой к реальности, не дающей соскользнуть в мягкую зовущую темноту обморока. Её била мелкая противная дрожь, справиться с которой не было ни какой возможности. Ариен почувствовав её состояние, успокаивающе прикрыл ладонью холодную руку, лежащую на его согнутой в локте руке. Согревшись его теплом, Нина немного успокоилась и перестала дрожать. «Скорее бы началась церемония, сколько мы ещё будем стоять, словно манекены в витрине магазина». Они, действительно, уже минут пятнадцать стояли вдвоём на застеленном коврами и увитом цветами помосте, под любопытными взглядами толпы. Она хорошо представляла, что они сейчас видят, стоило только вспомнить своё отражение в зеркале. Затянутая в тугой корсет и без того стройная талия, теперь выглядела нереально тонкой. Юбка представляла собой облако невесомых тканей, заложенных в немыслимые складки и перехлёсты, удерживаемые огромным количеством мелких бриллиантов. Оголённые руки закрывали прозрачные перчатки, закреплённые чуть выше локтя витыми браслетами. С шеи на грудь опускалось тонкое кружево ожерелья из голубых камней. Золотые ниточки, удерживающие их, были настолько тонки, что издали казалось, будто камни парят над кожей. Уши украшали изящные серёжки из того же комплекта. Спадающая до пола фата, удерживалась на голове золотой диадемой. На сияющую белизну наряда было трудно смотреть. Её одевали, словно бесценную куклу и теперь она была выставлена на всеобщие обозрение. Нине становилось неуютно от взглядов рассматривающих её людей. «Господи, когда же появится священник? Почему его так долго нет?» Неожиданно Ариен развернул её к себе лицом, и они оказались в пол оборота к зрителям. Ничего не понимающая девушка в растерянности смотрела, как принц одевает, узкое золотое колечко ей на безымянный палец правой руки. Приподняв с лица фату и перекинув её через диадему, склонил голову, прижимаясь к губам в лёгком поцелуе. Заметив состояние Нины, он, глядя ей в глаза, тихо произнёс: - Ну, здравствуй, жена. - И это вся церемония? - удивилась девушка. - А, что ты хотела? Я же говорил тебе – закон здесь я. Не дав Нине задать следующий вопрос, он развернул её лицом к площади и громко прокричал: - Знакомьтесь! Моя жена – принцесса Нина! Над толпой раздался вздох восхищения. «А вот этого не надо. – пронеслось в голове девушки. – Я прекрасно знаю, как выгляжу. Конечно, не уродина, но и внеземной красоты во мне не наблюдается». С разных сторон послышались крики, и вот уже слившись, в один общий голос над площадью неслось: - Да здравствует принцесса Нина! Да здравствует принц Ариен! Долгих вам лет жизни! Справедливого правления! Здоровых детей! Слушая приветственные выкрики, Нина рассматривала праздничное убранство, молча восхищаясь тем, как красиво всё было сделано. И вдруг она заметила, что среди разодетой публики нет ни одной женщины, а среди резвящихся детей не было видно девочек. - Что это? Женщины здесь не имеют права показываться на улице? – едва слышно спросила она, но принц её услышал. - Как не прискорбно, но у нас нет женщин. Они все погибли во время катастрофы. Ты, Нина, единственная женщина среди нас. По огромному залу плыла красивая грустная мелодия, танцующие пары делали несколько шагов в сторону, по общему кругу, тесно прижавшись, друг к другу, несколько мгновений кружились, продолжая двигаться по залу, затем останавливались, и слегка переступая на месте, покачивались из стороны в сторону. Весь танец представлял собой смесь танго и вальса. Танцующие образовывали несколько кругов, внутри большого круга. В самом центре которых танцевали молодожёны. Глядя на колышущеюся пышную юбку свадебного наряда невесты, начинаешь понимать неправильность ситуации. Из всех находящихся в зале, это была единственная фигура в платье. Какими бы красивыми и разнообразными не были одеяния гостей, они всё равно оставались мужскими костюмами. Прижавшись к своему супругу, Нина закрыла глаза, полностью отдавшись во власть сильных рук, наконец-то позволяя себе расслабиться. В течении долгого вечера она чувствовала себя неловко, напряжение во всем теле росло. Девушка устала от бесконечных комплиментов, нескромных шуточек, от нескончаемой вереницы представляемых ей мужчин, каждый из которых являлся мечтой любой женщины. Насчет шуток, будет справедливым признать, что на тех свадьбах, которые Нине довелось посетить, они были не просто нескромными, а откровенно пахабными, но воспринималось это как обыкновенная игра. Здесь же ситуация была совершенно другой, являясь единственной женщиной на этой выставке самцов, она чувствовала себя последним пирожным на праздничном столе. - Ты устала? – участливо прошептал Ариен ей на ушко. – Потерпи немного. Сейчас тебе нужно будет потанцевать с самыми важными людьми нашего купола, и затем мы можем быть свободны. - А нельзя, как-нибудь без этого обойтись? – Нина добавила капризных ноток в голос. - Нет, не получится. Ты хочешь обидеть моих верных соратников? Они подумают, что ты пренебрегаешь ими. - Всё, всё, всё! – остановившись, она прижала руки к груди в умоляющем жесте. – Прости, Я была не права. Надеюсь, что мне хватит сил, не упасть во время танца. В конце концов, это не вагоны разгружать. - Надеюсь. – усмехнулся Ариен. Музыка прекратилась, танцующие стали расходиться, оставив в середине зала новобрачных. Через несколько минут, с балкона, где располагался оркестр, раздался громкий голос распорядителя вечера. - Господа, прошу внимания. – в зале наступила тишина. – Заключительная часть нашего праздника! Танец принцессы со своими подданными! Раздались громкие аплодисменты, сопровождаемые дружными криками. - Да здравствует принцесса! Ура! Ура! Ура, нашей повелительнице! - Ну вот, а ты говоришь пропустить. Интересно, каким образом ты собиралась это сделать? Ответить Нина не успела. Вновь зазвучала музыка, и к ним направился первый претендент на танец. Мужчина был хорош, даже очень, но этот факт уже перестал удивлять новоиспечённую принцессу. Она смирилась с тем, что её подданные сплошь и рядом выглядят, словно модели, сошедшие с глянцевых страниц журналов. - Разрешите представиться. – кавалер поклонился. – Первый советник его высочества Рексер Тарус. Прошу оказать мне честь, согласившись принять приглашение на танец. Резким движением головы он откинул волосы, упавшие на лицо во время поклона. На Нину смотрели зелёные глаза, они словно гипнотизировали её, заставляя безропотно идти за их обладателем. Девушка послушно вложила свою руку в протянутую руку мужчины. И вот её уже кружат по залу, а она всё никак не может отвести взгляда от завороживших её глаз. Рексер склонился к её лицу, его губы приоткрылись и теперь уже они притянули её взгляд. - Вы божественно красивы принцесса. Мне доставляет огромное удовольствие любоваться вами. – его низкий приятный голос, тягучей патокой втекал в уши и затуманивал сознание. Голова начала слегка кружиться, по телу прокатилась тёплая волна, расслабляя напряженные мышцы. – К вам так приятно прикасаться. У вас такая нежная бархатистая кожа. Нина вдруг почувствовала, что рука, лежащая на её талии, отвердела и стала неумолимо притягивать её к груди мужчины. Его губы коснулись виска нежным поцелуем. Она встрепенулась, головокружение стало проходить: « Да, что происходит, в самом деле? За кого он меня принимает?» Раздражение нарастало, появилось непреодолимое желание, плюнув на приличия, залепить пощёчину этому самоуверенному красавцу. Тем более, что он эти самые правила соблюдать не собирался. Рука уже приготовилась нанести удар, как вдруг её вырвали из рук партнера и закружили с большой скоростью, полностью дезориентируя в пространстве. Кружение замедлилось, позволив Нине прийти в себя. Открыв глаза, она увидела перед собой задорно улыбающееся лицо молодого мужчины, обрамлённое волосами цвета спелой пшеницы, в светло-карих глазах, доверчиво смотревших на неё, светилось озорство и беспечность. Он был почти одного роста с ней, стройный, гибкий, подвижный, как лепесток пламени. - Вас расстроил Тарус? Не переживайте, он известный ловелас, но уверяю, совсем не плохой человек. И если уж ему дали от ворот поворот, он не преследует свою жертву. Ой, простите! – он остановился, приложив правую руку к сердцу, и склонил голову. – Второй советник его высочества – Руфус Лери. Я безмерно счастлив, что имею возможность танцевать с вами принцесса. Его звонкий мальчишеский голос сбил Нину с толку, теперь она совершенно не могла определить его возраст. - Вы так молоды и уже второй советник. Это, наверное, очень сложно для вашего неуемного характера? - Ах, принцесса, вы убили меня наповал. – Руфус дурашливо надул губы. - Не зря говорят, что маленькая собачка до старости щенок. Даже ежедневные физические упражнения не приносят желаемого результата. Во всяком случае, заметных перемен я не увидел. А, что касается возраста, то не думаю, что мужчину тридцати лет можно назвать юным. - Вам тридцать лет? – удивлённо воскликнула Нина. – Никогда бы не подумала. Лери обречённо пожал плечами, неспешно продолжая танец. Он выглядел таким искренним, что ему хотелось доверять. Не заметно для себя она расслабилась. Задорный смех мужчины, не обязывающий не к чему разговор, сделали своё дело. Девушка ощущала, как где-то, глубоко внутри, разлилось мягкое тепло, всколыхнув неведомые раньше чувства. Она почувствовала, как поднимается в ней желание бесконечно смотреть на этого мужчину-мальчика, наслаждаться его мягким голосом, смеяться над забавными шутками, защищать от всего мира и любить, любить преданной материнской любовью. Голова снова кружилась, очертания окружающей действительности смазывались, Нина уже ничего не видела, кроме сияющих глаз обещающих мир и покой. Она обессилено упала на грудь мужчины, почувствовав, как сжимают её сильные руки. Теряясь в нахлынувших ощущениях, девушка почувствовала, как её талию сжали руки другого мужчины, а затем следующего и следующего. Ей снова представлялись, говорили комплименты, сжимали в объятиях, нежно прикасались губами ко лбу, вискам, шее, целовали руки, запястья, плечи. Эти вольности уже не вызывали в ней такого ярого неприятия и она начала получать удовольствие от происходящего. Иногда сознание пробивалось сквозь пьяный туман и не имея сил самой справиться с этим кавардаком, она искала взглядом Ариена, надеясь на помощь, но встретившись с его глазами, видела в них только бесконечную любовь и обожание. Музыка внезапно закончилась, обессиленная Нина упала в руки супруга, так вовремя подхватившие её. - Господа! – раздался уверенный голос принца. – Просим простить нас, но моя молодая жена не привыкла к такому бурному время провождению. Мы вынуждены удалиться в свои покои. Ещё раз просим простить нас. Для всех желающих вечер продолжается. Со всех сторон послышались возгласы одобрения, смех, скабрёзные шуточки и дружные крики: - Да здравствует принцесса Нина! Да здравствует принц Ариен!