Остров Веры

Спустившись на лифте и выйдя в холл первого этажа башни «Империя», Кипер к своему удивлению не испытал облегчения от того, что наконец покинул неуютный огромный кабинет. Неприятный осадок от того, что ему пришлось только что пережить, не проходил. Чувство необъяснимой тревоги заполнило каждую клеточку его тела так, что у него временами темнело в глазах, мысли рассыпались в прах. Горло пересохло. Его пухлые губы непроизвольно подрагивали, и ему казалось, что он сейчас расплачется от невозможности выносить это тревожное состояние. За стеклянными дверями, ведущими на улицу, не прекращалась гроза, накрыв город тяжелыми свинцовыми облаками. Кипер вышел на улицу и не сразу раскрыл зонт. Он стоял посреди улицы, подняв голову к небу. Ветер трепал его кудрявую шевелюру, холодный дождь хлестал по лицу, смывая невидимые слезы. Должен же быть какой-то выход! Кипер невидящими глазами смотрел сквозь летящие с неба струи воды на верхушку соседнего небоскреба. Там, на самом верху, на фоне мрачных туч ярким голубым светом мерцала реклама. Он вдруг вспомнил слова Карла Ивановича, на которые во время разговора не обратил внимания. «Теперь мы сняли с вас наблюдение». Они поставили чип и сняли наблюдение. Сняли наблюдение! Кипер на мгновение оцепенел от этой мысли, сразу завладевшей всем его существом. Он еще несколько секунд не отрываясь смотрел на рекламный щит, парящий над стихией неким сакральным знамением. Окончательно приняв решение, Кипер наконец раскрыл зонт и быстрым шагом направился к станции метро. Выпитый коньяк, теплом разливающийся по телу, придал ему уверенности. Это шанс! Тревога исчезла, испарилась, растворилась в дожде. Он снова чувствовал себя тем самым Кипером, который знал, что, откуда и почем. Авантюристом и пройдохой, который мог заводить нужные знакомства, легко находил язык с людьми разных социальных слоев, запросто мог убедить оппонента в чем угодно, мог выкрутиться абсолютно из любой ситуации. Бежать! Сейчас или никогда! Карл Иванович, расставшись с Кипером, сразу же принялся за работу. Он нетерпеливо просматривал документы по «Фениксу» и пытался отрефлексировать уже известную ему информацию с другой точки зрения, открывшейся ему после беседы с Кипером. «Как же так, — думал он, — я читал все эти документы, анализировал всю информацию о действиях „Феникса“ и не видел очевидного, лежащего на поверхности. А после беседы с Кипером, который не владеет и сотой долей той информации, которая известна нам, вдруг все прояснилось. Будто пелена с глаз упала». Теперь секретные эксперименты «Феникса» на адрон- ном коллайдере и слухи о подготовке к запуску очередного спутника с новейшей техникой неизвестного назначения — все выглядело в совершенно ином свете и приобретало совершенно новое значение. Главное, в чем теперь не было сомнений: перемещения в прошлое для того, чтобы изменить настоящее, нужны Айсину Фенгу, чтобы уничтожить «Ана Ката» и его, Карла Ивановича, лично. Звонок телефона прервал его мысли. Напрямую, не через секретаря, мог позвонить только Ильин. Что еще случилось? Карл Иванович взял трубку, на экране которой действительно было невозмутимое лицо Ильина. — Слушаю. — Кипер поехал на метро. Вышел на Кунцевской. Затем поймал машину и только что отъехал в противоположном его дому направлении. — Пусть твои ребята приглядят за ним. — Я уже распорядился. За ним выехал Таксист. — Тогда зачем ты мне звонишь? — Полагаю, Кипер решил сбежать. Если это подтвердится, то… — голос Ильина прервался. — То вы знаете, что делать с предателем. Тот, кто не с нами, тот против нас. — Слушаюсь, — ответил Ильин и отключился. На лице Карла Ивановича промелькнула гримаса недовольства и тут же пропала. Этот человек, маленький, ничтожный человек, которого он только что угощал коньяком, решил подставить его. Карл Иванович не сомневался, что Кипер не дурак и, если решил сбежать, то в первую очередь направится в «Феникс». Это единственное место, где люди «Ана Ката» не смогут его достать. Карл Иванович не доверял никому, даже Ильину. Если никому не доверяешь, то тебя никто не предаст. Но ему было неприятно, что Кипер предал его раньше, чем он это предугадал. А еще он сожалел, что потратил на Кипера чип новейшей разработки. Карл Иванович отложил бумаги, которые до того просматривал, и включил настенную карту города. Набрал на клавиатуре код. На карте появилась движущаяся светящаяся точка, которая, как и предупредил Ильин, удалялась в сторону, противоположную дому Кипера. Следом на почтительном расстоянии двигалась еще одна точка. Таксист был на посту. Любовь и смерть правят миром. Где и когда Карл Иванович слышал эту фразу, он уже и не помнил, но в его интерпретации она звучала чуть иначе: смерть и любовь правят миром. «Кипер нарушил инструкцию, решил сбежать, в чем уже нет сомнений. Что ж, он сделал свой выбор и избавил нас от необходимости думать о его дальнейшей судьбе», — подумал Карл Иванович. Кипер сидел в автомобиле за водителем и вертел головой по сторонам. То, что он не видел преследователей, не успокаивало его, а, напротив, беспокоило. Похоже, люди «Ана Ката» действительно сняли наблюдение. Неужели все так просто? Может, это эффект неожиданности? Теперь нужно избавиться от чипа, сменить машину и переодеться. Он почувствовал прилив сил. Страх притупился, и надежда гнала его вперед. Франц Адамович попросил остановиться у торгового центра. Быстро расплатившись, он выскочил под дождь, впопыхах оставив зонт в машине, и, ловко перескакивая через лужи, быстрым шагом направился к стеклянным дверям. Все нужно сделать предельно быстро. Счет шел на минуты. Кипер заскочил в первый же попавшийся ему магазин мужской одежды. Он быстрым шагом шел между стеллажей с одеждой, без примерки, нервно выхватывал на ходу брюки, джемпер, туфли, куртку, белье. Купив все необходимое, он переоделся тут же, в примерочной. Там же оставил пакет со старой одеждой. Запихивая старый пиджак в пакет, Кипер увидел на подкладке серый кружок с синей серединой и только сейчас вспомнил о значке, который получил от Чарлин. Он снял значок с пиджака и прикрепил его к новому джемперу. В аптечном киоске он купил пластырь и йод. Подошел к лотку с сувенирами. Некоторое время стоял, разглядывая складные ножи, и, сделав выбор, попросил продавца: — Покажите мне вот этот складной нож, пожалуйста. — Отличный выбор, — любезно улыбнулся продавец, крепкий парень с короткой стрижкой, в серой футболке с изображением ножей. Он вытащил выбранный Кипером товар и положил его перед покупателем на стеклянную витрину. — Это офицерский складной нож, материал рукоятки — дерево, сталь марки… — Я беру его. Сколько с меня? — перебил его Кипер. Он расплатился, взял нож и направился в мужской туалет. Франц Адамович стоял несколько секунд перед зеркалом, оттянув мочку уха, и разглядывал почти незаметный след от прокола, соображая, как избавиться от чипа. Будет больно. Он достал складной нож, который только что приобрел, и на глазах у изумленных посетителей полоснул по уху. Окровавленный кусок упал в раковину. Стоявший рядом молодой парень в кожанке с восторгом сказал: — Ну ты псих, — достал телефон и начал снимать Кипера. — Убери камеру, — тоном, не терпящим возражения, грозно прошипел Франц Адамович и сунул под нос парню окровавленный нож. — Э-э, спокойно, мужик. Уже ухожу. Парень выставил перед собой ладонь и быстро убрал телефон в карман. Остальные свидетели произошедшего сделали вид, что это их не касается, за что Кипер в душе был им благодарен. Как ни странно, боль оказалась гораздо меньше, чем он ожидал, и крови было не так много. Кипер обработал рану и заклеил ее пластырем. На новой куртке остались брызги крови, но смывать их времени не было. После смены гардероба и избавления от чипа Кипер быстрым шагом, натыкаясь на встречных покупателей, направился к банкомату, который заприметил, когда вошел в торговый центр. Он снял наличные, запихнул толстую пачку в карман новой куртки и со вздохом сожаления выкинул в ближайшую урну портмоне с банковскими карточками. Подойдя к стеклянным дверям на улицу, он увидел стену дождя и остановился в нерешительности. Идти искать магазин с зонтами или выйти под дождь? И тут Франц Адамович увидел желтую машину — почти у самого выхода. «Мне определенно сегодня везет», — подумал он, выскочил на улицу, открыл заднюю дверь такси и громко крикнул таксисту: — В аэропорт подбросишь? В Шереметьево. положительный ответ, Франц Адамович поспешно заскочил на заднее сидение. Машина отъехала от торгового центра и влилась в поток других, летящих сквозь пелену дождя, сверкая зажженными фарами и сигнальными огнями. Через стекло, отделяющее его от водителя, Кипер увидел направленный на него глазок видеокамеры. То ли от пульсирующей боли в раненном ухе, то ли от усталости и нервного перенапряжения вся его удаль и уверенность куда-то подевались. Подступила тревога, и Кипер вдруг ужаснулся тому, что делает. Его действия, казавшиеся ему гениальными, сейчас представлялись полной глупостью. Что дальше? Если «Ана Ката» следили за сигналом его чипа, то, наверное, уже поняли, что Кипер затевает. Во всех аэропортах и на всех вокзалах наверняка его ждут. Нужно залечь на дно где-нибудь здесь, недалеко от Москвы. Рукой он залез под куртку и нащупал значок. «Крайний случай наступил? — спросил себя Кипер и сам себе ответил: — Пожалуй, да». Он надавил большим пальцем на середину значка. ничего не произошло, и Кипер даже подумал, что его обманули. Но потом он почувствовал, что кружок под пальцем провалился внутрь, послышалось вибрирующее жужжание. Рассчитывать на чью-либо помощь и ничего не предпринимать самому было не в правилах Кипера. Франц Адамович решил дальше идти пешком. Когда его мысль приобрела конкретные очертания, он постучал в стекло и крикнул таксисту: — Я передумал, тормозни, я выхожу. Таксист не оборачивался и не сбавлял скорость. Кипер посмотрел в окно и обнаружил, что они давно уже съехали с МКАДА и едут по незнакомой ему дороге. Уже совсем стемнело и было по-осеннему промозгло. С одной стороны тянулись одноэтажные дома, каких в пригороде Москвы предостаточно, а с другой — мрачной стеной, почти сливаясь с темным небом, стоял лес. Дождь прошел, но из-за малой освещенности невозможно было прочесть название улицы на табличках. Людей на улице не было, лишь одинокий автомобиль пронесся навстречу, ослепив фарами. В принципе, Киперу было все равно где выйти, и отсутствие лишних свидетелей было только на руку. Но таксист вел себя странно и не реагировал на просьбы пассажира. Кипер заподозрил неладное, вновь настойчиво постучал в стекло и повторил свою просьбу: — Остановите, пожалуйста, я хочу выйти. Водитель даже не шелохнулся и молча продолжал путь. — Да остановите же! Я заплачу за всю дорогу до аэропорта! Возможно, обещание щедрой оплаты возымело действия, и Таксист наконец ответил: — Скоро остановимся. Ответ привел Кипера в замешательство. Что значит «скоро»? Когда это — скоро? Почему нельзя высадить его прямо здесь? Такси свернуло с дороги и остановилось, заехав на несколько метров в лес. Таксист вышел из машины и открыл заднюю дверь машины, приглашая Кипера: — Выходите, приехали. Кипер, про себя ругая Таксиста за то, что ему приходится выходить на мокрую пожухлую траву, вслух не стал ничего высказывать. Ему хотелось, как можно быстрее распрощаться с водителем и остаться одному, чтобы обдумать план дальнейших действий. Он достал взятые накануне из банкомата наличные и в слабом свете, идущем из салона машины, стал отсчитывать купюры, когда почувствовал сильный толчок в спину и упал на колени. Сильные руки Таксиста обвили вокруг его шеи черный шарф. «Он увидел пачку наличных», — подумал Кипер. Стоя на коленях и вцепившись одной рукой в затягивающийся на его шее шарф, а другой размахивая пачкой купюр, он прохрипел: — Берите все! Таксист не ответил и только сильнее затянул удавку. Оказывается, жизнь под присмотром «Ана Ката» была не черной полосой в жизни Кипера, как он думал раньше, а можно даже сказать — белой. Как он хотел сейчас оказаться в своей уютной квартирке на Кутузовском, напичканной камерами слежения! Но он сам разрушил все! Надо было клясться в вечной верности и благодарить на коленях за счастье работать на «Ана Ката». Как глупо! Как все глупо и неприятно, боже ты мой. Как нелепо все получилось… Это последнее, о чем успел подумать Франц Адамович. Спазм перехватил горло, и он медленно сполз в сторону и завалился на бок, подмяв под себя мокрые стебли высокой травы. Ловя воздух ртом, он еще пытался что-то сказать, но из горла вырывались лишь нечленораздельные хрипы. Таксист перетягивал его горло все сильнее и внимательно смотрел, как медленно угасает жизнь в глазах Кипера. Так бы и закончилась бурная и опасная жизнь маленького человека, но судьба распорядилась по- своему. Проезжавший по дороге автомобиль внезапно остановился. Из него вышел человек и крикнул: — У вас что-то случилось? Вам помочь? Судя по голосу, это была женщина. На какое-то время удавка ослабла, потому что Таксист вынужден был обернуться и сказать непрошенной гостье: — Спасибо. У нас все в порядке. Этих нескольких секунд хватило Киперу, чтобы собрать последние силы и пнуть ногами Таксиста. Тот от неожиданности взмахнул руками, выпустив из них удавку, и с высоты своего роста рухнул на землю как подкошенный. Голова его ударилась о камень, и он потерял сознание. Франц Адамович схватился за шарф и ослабил его, затем, боясь, что остановившийся автомобиль уедет, поднялся во весь рост и, качаясь на полусогнутых ногах, пошел к дороге. Из его горла вырывался хрип: — Спасите! Спасите! Машина между тем не уезжала, и девушка стояла, молча наблюдая, как из леса выходит неуклюжий толстый человек с кудрявой шевелюрой, руками пытаясь избавиться от шарфа, стягивающего его шею. Кипер подошел почти к самой машине, чудесным образом очутившейся в нужном месте в нужное время, и только теперь понял, что возле нее стоит Чарлин. Теперь она была одета в трикотажный черный костюм, капюшон куртки, натянутый на голову, затемнял ее лицо. — Чарлин! — воскликнул Кипер, и слезы показались у него на глазах. — Вы видели, я его… — Видела, — сказала Чарлин, и в ее руках мелькнул серебристый ствол пистолета. Кипер остановился, пытаясь отдышаться. Девушка сунула пистолет за пояс под куртку и сказала жестко: — Вы молодец, но пуля надежнее. За рулем автомобиля сидел рыжебородый мужчина. Он озабоченно прикрикнул: — Поторопитесь, на сантименты нет времени. Через несколько минут черный автомобиль уносил Кипера прочь от страшного места.