Solo adelante

Время — быстрая река. Не успела оглянуться, как прошло два месяца. На дворе конец мая, тепло, чаще выглядывает солнышко. Красота. Что же могло случиться за такой большой период? Много всякой всячины. Начнём с того, что меня взял в оборот мистер Смит и гонял так, что уже через неделю у меня наметился большой прогресс. Вот это дотошный мужик. Каждую деталь отмечал, указывал, как не следует делать, учил подбирать подходящие моменты. А ещё растормошил меня как следует. — Доротея, — нахмурился тот, качая головой. — Если ты хочешь быть хорошим фотографом, то возьми свои эмоции в кулак. Ты знаешь, сколько нужно терпения с людьми, которые не умеют позировать? Знаешь? Вот. А если будешь работать уже со знающими, то тебе, возможно, придётся на них даже прикрикивать, так как до людей туго доходит. Хочешь получать хорошие фотографии — учись указывать людям. Да уж, для меня это немного трудно. Я никогда не указывала совсем чужим мне людям. Так, Натану могу приказать или Белле что-то указать, но чтобы чужим… Поэтому практика приплыла нежданно. Мистер Смит просто поставил меня перед фактом, чтобы я завтра захватила фотоаппараты в школу. — Ты будешь фотографировать старшеклассников для выпускного альбома? — обалдела Джессика, когда увидела меня рядом с известным в этом городе фотографом. — Что… Но как? — Как обычно выделяется из толпы, — пробубнила под нос Лорен, проходя мимо меня. Однако я лишь пожала плечами. Времени на разговоры не было. Мы подготовили место для одиночных снимков и стали постепенно подзывать ребят. Все они отреагировали на меня по-разному. Большинству было откровенно все равно, их головы были забиты подготовкой к экзаменам и отправлением документов в университеты. Другие отнеслись к этому даже как-то насмешливо, но без всякой злой мысли. Ну, Адам усмехнулся. Вот кто с удовольствием позировал и делал выразительный взгляд, что даже мистер Смит его похвалил. Розали тоже не отставала от него своими взглядами и изящными движениями. Она и без того красива, а для фото так вообще оделась как настоящая модель. Фотографии вышли безупречными. С Эмметом вышел какой-то балаган. Он не смог удержаться и бросил пару смешных комментариев, вроде, ослепительной красоты или вы дарите мне свет. Короче, такой бред, что мы ржали пару минут. — Ладно, не надо больше шуток, Эммет. Сядь полубоком, — скомандовала я под надзором своего наставника. — Голову на пару миллиметров в сторону. А теперь ехидный взгляд. — Какой такой ехидный? — хмыкнул тот. — Вот и замри с этим выражением, — поднял руку мистер Смит и мне удалось сделать пару снимков. Это было долго, но интересно и познавательно. Очень ценная практика, которая продолжилась с наступлением мая. Но там парочка групповых фото на улице и пару локаций в школе. Накомандовалась на год вперёд. Делаем вывод. Я была ужасно довольна и благодарна мужчине, так что мы его хорошо отблагодарили. Элитным виски. С шоколадкой. Он был удивлен, потом хохотнул, но все же принял нашу благодарность. Правильно, от такого не отказываются. Дальше можно отметить Беллу. Её примерно спустя две недели выписали и отправили домой. Все это время я часто посещала ее, встречая рядом с ней то Эдварда, то Элис. Если с первым все сводилось к привет, как дела и пока, то вторая не хотела останавливаться на этом, всячески пытаясь найти ко мне правильный подход. Его искать особо не надо. Я человек простой и люблю нормальных людей, с которыми можно поболтать. — Доротея, я слышала, ты стала фотографом в школе на день? — спросила Белла, явно узнала все от Эдварда. — Было дело. Надо же набираться опыта для дальнейшей деятельности, — я потерла глаза, ощущая, что организму не хватает сна. — Ты вообще спишь? — допытывалась Свон, аккуратно усаживаясь на своей кровати. — Я так не думаю, — чирикнула Элис, сидя рядом с нами. — Советую выспаться, Дот. Я не думаю, что такой образ жизни хорошо скажется на твоей учёбе. — Хорошо, спасибо. Сегодня лягу спать пораньше, — я встала и позволила Белле опереться на себя. — А сейчас займёмся делом. — И переберем шкаф в поисках одежды, — поджала губы вампирша, став опорой с другой стороны. Да, мы стали частыми гостьями в доме шерифа Свона. Он на работе, а за дочерью нужен уход. Да и не будет же он сам мыть свою взрослую дочь? Вот-вот. К тому же шериф был только рад нам и всегда предлагал остаться на ужин. Элис, в силу того, кем она является, сматывалась со скоростью света, а мне было неловко, так что я тоже уходила. Кстати, я не забыла про свою угрозу на счёт зарядки. Беллу я напрягла тем, что теперь она разрабатывает руки и шею, ибо нефиг сидеть без дела. А я решила, что если уж хочу научить чему-то человека в будущем, то стоит начать с себя, так что усилила тренировки, благодаря которым у меня не возникало особого желания обращаться. Да и медитации были частыми. Возвращаюсь на прежний уровень. Не знаю только, радоваться ли этому. — Ты хочешь себя загонять до смерти? — протянул Нэт, оперевшись о перила лестницы. — Почему ты так думаешь? — я недоуменно посмотрела на него. — Ты себя в зеркало видела? — Подумаешь, под дождь попала. Зато у меня мышцы сильнее становятся, а ты можешь и дальше сидеть на месте. Твое право. Кажется я случайно затронула гордость своего братца, потому что вскоре он тоже стал немного тренироваться. Естественно, отдельно от меня и в другое время по своим методам. Зато занят делом, а не сидит за приставкой или компьютером. Дальше можно отметить взаимоотношения с Лорен. Она хоть открыто не выступает против меня и против Беллы, когда та всё-таки вернулась в школу с гипсом на ноге и передвигалась с ним так себе, но все ощущалось явно. Не любит она нас, вот вообще терпеть не может. Похоже на зависть. Может, дело в том, что у нас хорошие парни? Ведь у нее самой с Тайлером пустошь. — Мне кажется или она вас ненавидит? — вздохнула Анжела рядом со мной и Беллой. — Не думаю, что прямо ненавидит, — неуверенно покачала головой Изабелла. — Это неприязнь. Что-то в ней творится, как бомба замедленного действия. Однажды рванёт, — вынесла вердикт я, замечая на себе взгляд Эдварда, который явно подтверждал это. Дальше, наверное, самое интересное и азартное. Меня пригласили на охоту за кабаном или тех, кого заприметим. Естественно, приглашал мистер Клируотер. Кто ещё, если не он? Правда предупреждал, что это будет нелегко и придётся провести целые сутки на ногах. Но разве меня это пугает? — О как. Какими судьбами? — этот ехидный голос я бы узнала всюду, так что лёгкая темнота раннего утра была не помехой. — Судьбами, — фыркнула я, из-за чего мое лицо окружил пар. — А ты? — Ты думаешь, что я не умею охотиться? — чуть понизил голос парень, заметив, что к нам идут. — Нет, не думаю. Это было бы глупо. Ты же у нас мастер на все руки, — в его глазах промелькнула искра лёгкой усмешки. — Доротея, рад тебя видеть. А то все не приезжаешь, в гости не приходишь, — напустил на себя серьезность индеец, но потом чуть улыбнулся. — Простите, мистер Клируотер. Дела. Как закончу их, так сразу к вам, — я виновато улыбнулась в ответ. — Запомню, — важно кивнул тот и взглянул на парочку людей в стороне. — Пойдёмте. Все в сборе. Мы двинулись внутрь леса, как вдруг Эмбри внезапно свистнул, что у меня в ухе заложило. Я непонятливо посмотрела на него, а потом в сторону шорохов неизвестного происхождения. Тут к нам выскочила такая средненькая собака и пару раз тявкнула, закружившись возле хозяина. — Твоя? — я с интересом воззрилась на Колла, когда тот почесал ее за ухом. — Ага. Трики. Как раз обучена для охоты и только, — он чуть двинул плечом. — Для охраны бесполезна. Слишком уж добрая. — Ну и ладно. Это не минус. Да, Трики? Собака вильнула хвостом, услышав свое имя, и подбежала ко мне, выпрашивая ласку. Я не удержалась и потрепала ее по голове. Не слишком большая, примерно полметра в высоту. Шерсть была красноватого оттенка и немного взъерошенной, но видно, что за ней хорошо ухаживают. Не разбираюсь в породах, но я точно видела такую где-то в журнале про охоту. Но я уверена, что она не чистокровная. Вскоре мы оказались рядом с теми людьми. Это были знакомые мне люди. Мистер Свон и мистер Атеара. Хм, решил тряхнуть стариной? Задавать этот вопрос я, конечно, не стала, мало ли, обижу человека. План действий был прост до невозможности. Трики выслеживает нам кабана. Мы преследуем его. Взрослые будут его подстреливать. А нам дадут поохотиться на мелкую дичь. Возражений ни от меня, ни от Эмбри не последовало. Да и парень находился в своих мыслях далеко отсюда. Первое время мы все шли молча, внимательно смотря по сторонам и под ноги в поисках хоть каких-то следов. Потом мужчины стали вполголоса обсуждать спорт, но интереса это не вызывало. Эмбри подозрительно молчал. — Хэй, что-то случилось? — шепнула я ему, когда взрослые чуть отошли вперёд. — М? — его чёрные омуты были замутнены раздумьями. — С чего ты взяла? — Ты сам не свой сегодня, как в воду опущенный, — я перешагнула через очередную ямку. — Если не хочешь обсуждать, я не обижусь. — Даже не знаю, радоваться мне или плакать, — съязвил тот, но осекся. — Извини, я не хотел. — Ничего страшного. Захочешь поговорить — скажи, — я чуть улыбнулась и ускорила шаг, ощущая взгляд в районе лопаток. — Так, стоп! — остановился мистер Атеара, чуть ли не приникнув к земле. — Вот оно. — Да, так и есть, — закивал мистер Клируотер, чуть пройдя вперёд. — Трики, след! — скомандовал тут же Эмбри, отыскав глазами животное. Собака резво подбежала, уткнула нос в землю, чуть покрутилась на месте и рванула вперёд. Нам оставалось бежать следом и стараться не навернуться на какой-нибудь коряге. Не знаю, прониклась ли я атмосферой, но меня заполнили давние эмоции азарта и предчувствия. Вспомнилась охота с дядей в волчьем обличье. Тогда моим разумом командовали инстинкты, я почувствовала своего зверя, поняла его мысли и ощутила эмоции. Помню то довольное урчание, когда мои клыки впились в горло жертвы. В тот же миг внутри меня зашевелился мой зверь, но я шикнула на него. Не надо, я ещё с ума не сошла, чтобы терять контроль. А тем временем мы замедлились. Я старалась не дышать вообще, пока мужчины готовили ружья. Пришлось напрячь слух, заметив, как стала дыбом шерсть у Трики. Это было то ли хрюканье, то ли непонятно что, но это то, что мы искали. Взрослые затихли и стали двигаться медленно, обходя то место, где примерно находилось животное, чтобы подобрать лучшее место для прицеливания. Я предпочла скрыться за одним из деревьев, наблюдая за происходящим с безопасного расстояния. Лично как-то не было желания встречаться с возможным танком один на один. Наконец все затихло и раздался первый выстрел, а затем ещё два. — Чёрт, в ногу попал! — рявкнул откуда-то мистер Свон и я поняла, что остальные промахнулись. Послышался громкий визг и лай собаки, которая подорвалась за раненным животным. Тут я поняла, что оно движется в нашу сторону. Я максимально прижалась к дереву и посмотрела на парня, который стоял неподалеку. Началась непонятная возня, звуки начали смешиваться. Стало понятно, что кабан пошёл в атаку, ведь иначе вряд-ли бы мужчины разразились благим матом. Хм, надо бы записать… Раздался ещё выстрел, ближе и громче. Хрюканье стремительно приближалось, и наконец показалась эта громадная туша. Я притворилась ветошью, а потом осознала, что этот танк несётся прямо на Эмбри. Посмотрев в его сторону, поняла, что парня нет на том самом месте, где он находился всего пару секунд назад. Но высунуться из своего слабенького укрытия я не решилась. Ещё спустя мгновение животное проскочило мимо нас, подгоняемое собакой, и через пару секунд рухнуло после трёх одновременных выстрелов. О, жуть, мои барабанные перепонки. — Вы там живы? — обеспокоенно воскликнул мистер Атеара. — В целом, да, — выглянула я из-за ствола дерева, голова Эмбри показалась у соседней сосны. — Ну и слава духам, — нервно протер рукой лоб мистер Клируотер и подошёл к туше кабана. — Вот так заставил нас побегать. — Хорошо, что никого не сшиб, — цокнул шериф, разминая затёкшие плечи. — Ладно, хватит попусту болтать. Взяли и пошли… Легко сказать, тяжело сделать. Такую махину тяжело тащить даже троим мужчинам и одному парню. Мою помощь отклонили, аргументировав тем, что девушке не пристало носить тяжести. Пф, ну и ладно, зато постреляла. Два крупных зайца, за которыми с лаем бросалась Трики. Эмбри тоже выделился. Подстрелил летящих птичек, упитанных таких. Да, у парня глаз наметан. Я даже похвалила, на что он внимательно посмотрел на меня подозрительным взглядом, словно не веря, потом смягчился и кивнул. Странно, странно, очень странно, но не буду спрашивать повторно. Не хочу его лишний раз раздражать. Оказавшись возле машин, мужчины с трудом подняли и запихнули тушу в заднюю часть покоцанного пикапа, из-за чего он на пару миллиметров просел. Эмбри вновь повел себя странно, странно поглядев на машины и погрузившись в себя. Тем временем шериф Свон с мистером Атеарой уже поехали в резервацию, а мистер Клируотер посмотрел на молодого индейца. — Эмбри, ты же знаешь, что если приедешь со мной, все будет ещё хуже? — Да знаю я, — раздражённо мотнул головой тот, а я постаралась сделать вид, что не слушаю. — Дот, говори уже. У тебя все на лице написано. — Если хочешь, я могу тебя подвезти. Мне не трудно, — протараторила я, нервно пожав плечами. — Хорошая идея, Эмбри. Поезжай вместе с ней, так будет даже лучше, — внезапно заторопил его мужчина, подтолкнув ко мне. — А меня уже нет. — Что это было? — спросила я, когда пикап медленно скрылся из виду. — Отсутствие альтернативного варианта, — цокнул языком тот и подозвал Трики. — Раз уж предложила, то теперь не отвертишься. — Да я и не пыталась. Парень сел рядом на переднее сиденье, заставив собаку сидеть у своих ног. Трики повела носом, покрутила головой, как юла, и улеглась у ног хозяина. Дорога проходила в молчании. Я старалась сконцентрироваться на дороге и покорить свое дурацкое любопытство. Словно ощутив это, индеец повернулся ко мне и посмотрел так, что я почувствовала себя глупой школьницей. — Тебе говорили, что любопытство может погубить? — Да, и не раз. — Но ты все равно не меняешься? — он хмыкнул. — Это упрямство или глупость? — Я сделаю вид, что не слышала этого вопроса. — Я тебя задел?.. — Вовсе нет. С чего ты взял? — перебила его я. — А чего ты так старательно отводишь взгляд? — ответа он, естественно, не получил. — Эй, лиса, я не съем тебя за ответ. — Ага, только понадкусываешь, — с его стороны послышался тихий смех. — И вообще, я за рулём. Мне надо смотреть на дорогу. — Так ты не хочешь знать, что со мной? — я не удержалась и бросила на него взгляд, но отвела, поняв, что Эмбри продолжает прожигать во мне дыру. — Значит хочешь? — Это не просто для того, что утолить свое любопытство, Эмбри, — я фыркнула. — Мне правда хочется хоть как-то помочь, но ты не даёшь мне возможности для этого. — Все довольно банально, лиса, — было странно слышать такое обращение к себе. — Обычная ссора непутёвого сына и матери-одиночки. Знаешь, я ведь осознаю, что она просто заботится обо мне. Но эта забота иногда… — Раздражает? — я повернула к нему голову, на что тот кивнул. — Я все понимаю, не маленький. Но мама забывает об этом, — тот качнул головой, нервно дернув плечом. — В итоге все постепенно перетекает в ссору. А дальше слово за слово, ты понимаешь уж. — Да. Только я уверена, что была худшим подростком, нежели ты, — я перевела взгляд на появившиеся дома. — Поверни здесь и дальше прямо, до следующего поворота к лесу… Их дом оказался таким же небольшим, как и те, что были до этого, но отличался какой-то особой энергетикой. Наверное, это потому, что главенствовала здесь женщина. Обычно всегда чувствуется, кто в доме главный, нужно лишь быть наблюдательным. — Где ты был? — на ступенях перед домом появилась невысокая женщина, уперев руки в бока. — Утром встаю, ни тебя, ни собаки нет. Жду час, ещё, ты не возвращаешься. Как это понимать? — Извините, миссис Колл, это все моя вина, — женщина удивлённо моргнула и наконец заметила меня. — Мне нужна была помощь в конюшне и Эмбри согласился мне помочь. Без него я бы не справилась. Простите ещё раз, что так вышло. Мне правда этого не хотелось, — а теперь виновато опустить взгляд. — Доротея, да? — задумалась та на секунду, будто что-то вспоминая, после чего она смягчилась. — Твоей вины здесь нет, просто кое-кто мог оставить записку или взять с собой телефон. — Забыл, — вздохнул парень, переступив с пяток на носки. — Иди, не хочу говорить об этом, — та чуть махнула рукой, тяжело вздохнув, а потом обратилась ко мне. — Ты проходи, проходи. Рада встретиться с тобой лично. — Взаимно, — я чуть улыбнулась, неловко войдя в дом под напором женщины. — Вам Эмбри про меня говорил? — Из него иногда слова щипцами нужно вытягивать, — отмахнулась та, усадив меня за стол и принявшись наливать чай. — Слово здесь, слово там. Гарри тебя особо нахваливал. — Ой-ёй, — я почувствовала себя неловко и опустила взгляд на пол. — Этого я и боялась. — Сама понимаешь, мужчины тоже любят поболтать, — ободряюще улыбнулась та, поставив дымящуюся чашку передо мной. — Но не волнуйся, ничего плохого я о тебе ни от кого не слышала. — Верю вам, — я сделала глоток душистого чая из трав. — Чудесный чай. — Сама собирала травы тем летом, — довольно кивнула та, внимательно окинув меня взглядом, после чего подозрительно глянула в окно и чуть понизила голос. — Скажи, Эмбри точно был в конюшне? — Конечно, мисс Колл. Он помогал мне с кобылой, которая меня чуть не скинула. Он спас меня от этой участи, — сказала я полуправду. — У вас хороший сын. — Так-то оно так… — она тяжело вздохнула и поникла. Я оглядела ее. Она была хрупкой внешне. Среди чёрных, как смоль, волос появилась первая седина, скорее от переживаний, как у моего дяди. Сама она была красивой, с мягкими чертами лица. Эмбри был до жути похож на нее, только глаза у женщины карие. Я дотронулась кончиками пальцев до ее руки. — Миссис Колл, все хорошо? — Эх, Доротея, в том-то и дело, что нет, — было видно, что ей хотелось выговориться, слишком многое накопилось на ее душе. — Мы так часто с ним ссоримся. Я понимаю, что он мальчишка, ему хочется быть независимым, решать самому свои проблемы, общаться со своими друзьями… — Но вы хотите тоже общаться с ним, понимать, что он любит вас? — почти шепотом спросила я, та резко кивнула. — Я воспитываю его одна, только ему исполнилось восемь. Чтобы ничего не напоминало о прошлом, переехали сюда, о чем я ни разу не пожалела. Было трудно, приходилось быть и мамой, и папой для него, учить всему, что нужно знать мужчине. А сейчас… — женщина запнулась и покачала головой. — Ни какого намёка на то, что он любит меня. А мне иногда так хочется вернуться в прошлое, когда я спокойно могла обнять его… Но я всё равно его люблю таким… — Мама… — в дверном проёме появился сам парень, который уже как пять минут подслушивал нас за углом. — Перестань. — Что перестань? — она быстрыми движениями провела ладонями по щекам, стараясь не показывать слёз. Парень прикрыл глаза, тяжело вздохнул и, подойдя ближе обнял женщину, которая на его фоне казалась довольно маленькой. Под шумок я вышла из-за стола, а потом из дома, услышав слова: — Я всегда любил тебя и буду любить, мама… Скажете, мол, до чего же это все странно, тебе все сразу раскрывают душу, тьфу, нереально! Да, соглашусь с вами сразу. Это похоже на какую-то плохо написанную историю о девушке, которая переехала в Форкс. Но ведь это все реально происходит со мной и я не понимаю, почему и как. Словно кто-то сверху, желая посмеяться надо мной за мое неверие, строит такие штучки. Плевать. Это стоит того, чтобы потом получить неожиданное сообщение с таким коротким, но полным эмоций слово «спасибо».

***

Этот круговорот не заканчивался. Можно добавить день рождения Дэна, которое мы отметили на природе в прекрасный солнечный день конца мая. Везде цвели крошечные цветы, приятно пахло поздней весной. Я наконец-то смогла сменить плащ на кожанку. Одеваться, как капуста, уже не было нужно. Так что я спокойно плюхнулась на плед в футболке и джинсах, не боясь замёрзнуть. — Такая довольная, — улыбалась рядом Джузи, подставляя лицо под теплые лучи солнца. — День прекрасен, лето близко, праздник у Дэна. Что может быть лучше этого? Тем более, что я провожу время с семьёй, — хмыкнула я, подмигнув ей, и тут мне в живот прилетел мяч. — Дот, пошли играть с нами! — весело взвизгнула Софи, махая мне рукой. — Да она трусит! — вторил ей Натан. — Только не сшиби его, — мягко предупредил меня Дэн, поправляя очки. — Ты же знаешь, я аккуратна, — на это муж и жена только фыркнули, а я уже бежала к ребятам. — Кто там зазнавался? Сейчас вы у меня побегаете…

***

Да, это тоже довольно мило. Но самое серьезное из всего этого был звонок Бахайсы ранним утром. Хорошо, что я не спала… — Доротея, как твои дела? — громкий голос на арабском заставил меня вздрогнуть. — Почему так редко звонишь? — Здравствуйте, Бахайса. У меня все хорошо, у вас? Прошу прощения, столько дел навалилось, что даже времени присесть нет, — покаялась я, понимая, к чему перейдёт разговор. — У меня тоже все в порядке. Все передают тебе привет и ожидают, что ты все же посетишь нас… — послышались недовольные нотки. — Бахайса, я приеду к вам этим летом обязательно. И не одна, а с Мари. Дядя обещал заказать нам билеты, — скинула я все проблемы на Васко без всякой совести. — Другое дело, другое дело. Обязательно позвони и скажи, когда решите погостить у нас. Встретим. Разговор вышел как обычно долгим и полным расспросов, но пока мне удавалось отбиваться от слишком каверзных тем. Только закончился разговор, я сразу набрала номер дяди. — Васко, ты обещал заказать билеты мне и Мари. Если ты забыл, советую поторопиться. И да, возможно что тебе позвонит Бахайса, будь готов. Ответом мне был мат на старом испанском, даже я не разобрала, а потом были гудки. Всё-таки забыл. Однако уже через неделю Васко сообщил мне, что билеты уже у него на середину июня и Мари извещена. Прекрасно, мы все равно собирались в начале лета в Мексику. Пакуем чемоданы, нас ждёт арабская ночь и приключения на мою бедную пятую точку, о которых я никого и никогда не просила.