Solo adelante

Утром я встала не по собственному желанию, а из-за плача младенца. Морион, спящий в моих ногах, тоже дернулся и выскочил из комнаты, явно заинтересованный происходящим. Мне же интересно не было. Уф, точно не усну. Пришлось вытаскивать свое тело из теплой постели и отправляться на утреннюю пробежку, которую я забросила достаточно давно. Разленилась, пора восстанавливаться. И тут же столкнулась с Натаном. Сонный и нервный, он на ходу натягивал кофту, направляясь к лестнице. — На тренировку? — быстро поняла я, сонно зевнув. — Не против моей компании? — Эм… Ладно, пошли. Только не отставай, — братец едва заметно поморщился и направился на выход. В итоге отставал он, а не я. Моя форма осталась такой же, хотя Натан бежал чуть ли не с силой оборотня. Запыхался, когда пытался меня нагнать. Надеюсь, он понял, что ему нужно увеличивать нагрузку, ведь после пробежки Нэт предпочел размяться без моего присутствия. — Чем ты будешь сегодня занята? — поинтересовался Дэн, на ходу проглатывая завтрак. — В первой половине дня помогу по дому Джузи и займусь учебой, а во второй меня не искать. Дело особой важности, — я повела плечом, моя посуду. — Да стой ты, обожжешь себе весь рот. — Уже, — хмыкнул мужчина и, положив чашку в раковину, направился к двери. — Софи, Натан. Быстрее. — Не бегите так, упадете же, — предостерегла тех Жозефина, укачивая на руках младшего члена семьи. Стоило двери захлопнуться, наступила тишина. Лишь вода журчала, когда я ополаскивала посуду. Справившись с этим, забрала у Джузи ребенка и отправила ее привести себя в порядок. Завтрак приготовила, за ребенком поухаживала, а за собой нет. — Какая у тебя трудолюбивая мама. Все сделает, забыв напрочь о себе. Да? — я посмотрела на Мануэля. Ребенок вел себя относительно тихо и сонно. Из-под прикрытых век за мной наблюдали любопытные глазки. А что ему еще делать? Только наблюдать и возмущаться. Ему можно. Золото. Я поправила его одежду, бросив взгляд на прицепленный к ним оберег. Надеюсь, убережет. Меня мой, вроде, не подводил. Только вернулась Джузи и вернула себе сына, запиликал телефон. Эмбри. Время и место встречи, чтобы отвести меня на собрание всей стаи. Отлично, я пока займусь уборкой дома. Где у нас там собралась пыль?

***

Ближе к вечеру я покинула дом и отправилась к резервации. Появился легкий мандраж, сердце чуть-чуть забилось сильнее. Не каждый день ты раскрываешь особые подробности и ставишь некоторые условия. Ох, духи, не оставьте меня. — Не волнуйся, не кусаемся, — Эмбри сразу понял мое состояние, едва взяв меня за руку. — Не уверена насчет второго, — я нервно усмехнулась, крепче сжав его теплую ладонь. — Не люблю выступать перед людьми, но это сейчас важно. — Угу, никто тебя без подробностей не отпустит, — индеец задумчиво улыбнулся. — Там Эмили, Ким и Рейчел будут тоже. — Мда, ладно, может оно и к лучшему, — я покачала головой, сильнее укутавшись в свою кофту. — Веди, мой провожатый. Повел и привел на все тот же самый холм, где собирались в мае. Только в этот раз погода попрохладнее, без кофты никуда. Только мы пришли, все-все взгляды остановились на мне. Стало неловко, но молчаливая поддержка Эмбри была тут как тут, помогая с этим справиться. Окей, начинаем. — Здравствуй, Доротея, — спокойный ровный голос мистера Блэка прошелся по мне мурашками. — Приветствую, — я незаметно перевела дух. — Как я понимаю, все собрались здесь, чтобы получить от меня информацию? Я готова предоставить ее вам и, более того, учить вас, но с небольшим условием. — И какое же это условие? — Квил Атеара-старший прожег меня нечитаемым взглядом. — Ничего такого, что нельзя было осуществить. Мой дядя просто хочет клятвы, что в том случае, когда вы выйдете на международную арену, а вы выйдете, иначе и быть не может, вы просто будете лояльными к нам. Короче, политические игры и всякое такое. — С чего бы нам выходить на международную арену? Разве это имеет смысл? — мистер Блэк задумчиво откинулся на своем кресле. — Потому что ваша стая будет еще больше, скорее всего больше других разрозненных стай США. Они об этом узнают и придут, чтобы или показать ваше место, или вызвать альфу на равный бой, — я откинула с лица прядь волос. — Если мои глаза меня не обманывают, то у вас есть большая возможность стать верховной стаей и начать вести бизнес. Но это уже другая история. Ну так что, вы согласитесь на такие условия? На некоторое время воцарилось молчание. Билли, Квил и Сью быстро переглядывались, пока остальные смотрели на меня. У некоторых было легкое возмущение. Извините, но таковы правила. Бесплатно ничего не бывает. — Мы согласны и клянемся, что… — Прошу прощения, мистер Блэк, но клятву должны приносить не вы. Сэм и Джейкоб поклянутся, — я посмотрела на парней. — Почему мы? — о, Сэм подал голос. — Потому что Блэк, судя по всем признакам, альфа по рождению, а ты обучал их всех и имеешь особую власть в стае. Тем более вы проживете дольше и именно вы будете строить будущее. Так что? Все зашевелились и тихонько зашушукались, но после пары взглядов от старейшин Сэм и Джейкоб произнесли клятву, хотя последний был недоволен. Подожди, с тобой я разберусь тоже. А пока присяду рядом с Эмбри и Ли. — Отлично. Что вы желаете знать? Если про количество оборотней в мире, то пара сотен тысяч наберется. В каждой стране существует четкая иерархия. Есть младшие стаи, подчиняющиеся более старшим, а они же, в свою очередь, служат верховной стае. Если коротко, то альфы других стай подчиняются самому главному альфе, который доказал, что может всех вести за собой. И стая, к которой этот альфа принадлежит, становится верховной. Как-то так, — я качнула головой. — Забегая вперед, сразу скажу страны с самыми крупными и сильными стаями. Китай, Мексика, Египет, Германия и Россия. Все примерно одинаковы в силе в зависимости от обстоятельств. — Значит твой дядя главный альфа в Мексике? — уточнила Сью, едва успевая записывать мой монолог. — Да, Васко главный оборотень в Мексике. После него альфой придется быть мне, потому что его дети не унаследовали ген альфы, который есть во мне. — Это так важно? И почему ты его унаследовала? — старый Квил уселся поудобнее на своем раскладном стуле. — Я унаследовала его от отца, который, между прочим, тоже имел этот ген. Такое бывает, что несколько детей являются альфами, но зачастую это приводит к междоусобным войнам. Однако это не про моего отца и дядю. Мой отец был, так сказать, неусидчивым и на пост альфы не претендовал, но всегда был готов подменить старшего брата, — я повела плечом. — Но это не относится к моему деду. Ему пришлось покинуть свою стаю и отвоевать первенство в Мексике, чтобы его брат перестал коситься на него. Политика и все дела… — Он из какой страны был? — хмыкнул Пол, не отводя взгляда от своей возлюбленной. — Дед? Из Германии, так что у нас там есть родственники, как и в Египте. Все они — главные в своих землях. Мы стараемся держать дружественные отношения и помогать друг-другу, что не нравится остальным, но против крови не пойдешь. Это кощунство. — Кровное родство считается важным? Насколько? — мистер Блэк склонил голову, не отводя от меня жгучего взгляда. — Очень важным. Волки дорожат своим родством, оберегают близких. Пусть только кто-либо пойдет против родных — он станет предателем для всех. Еще более страшный грех — пролить кровь родного. Тогда любой из семьи, даже стаи, может использовать право мести. Кровь за кровь, — я на секунду запнулась. — Это священное право можно использовать также в аналогичных ситуациях, предательство или еще что-то. — Его часто используют? — М-м-м, нет, достаточно редко. Но стоит сказать об этом праве — назад дороги нет. Или ты убиваешь предателя, или ты сам погибаешь. — Разве это не является грехом? Идти против собрата… — Эмили задумчиво прикусила губу. — Нет, повторюсь, священное право. Это уже не собрат, а предатель, — я тяжело вздохнула. — Ну или считайте, что я недавно совершила тяжкий грех. Как вам удобно. — Ты…? — у Квила-младшего вытянулось лицо. — Да, я в августе лично убила предателя, так как это мое священное право. Больше я ничего не могу сказать. Все замолчали, пытаясь переварить информацию. Мне все равно, что они могут об этом подумать. Я отомстила за родителей. Для меня это важно. Осталось только достать Адана… Адан, скотина ты эдакая. Спрятался со своими прихвостнями в Италии, куда нам всем путь заказан. Никто из оборотней в здравом уме туда не полезет. С-скотина… Внезапное прикосновение к моей руке заставило меня отвлечься от злых мыслей. Я повернула голову, зная, что Эмбри смотрит на меня мягко и ласково. Ему все равно, что я там творила… Духи, люблю. — Существуют ли еще какие-то правила, которых придерживаются все оборотни? — привлек мое внимание Атеара-старший. — Кхм. Нельзя трогать пару оборотня. Прилетит от всей стаи, ибо это продолжение рода, — я потерла лоб, вспоминая все нюансы. — Надо бы вам толком объяснить об импринтинге… — А есть что-то, что мы не понимаем? — Джаред хмыкнул, а вот присутствующие девушки заинтересовались. — Да, как бы то, что вы называете любовью с первого взгляда, это не любовь. Просто ваш внутренний зверь, так сказать, понял, что эта девушка подходит из-за генофонда, что она с большей вероятностью выносит здоровое потомство, — я усмехнулась, заметив косые взгляды. — И не обязательно быть с этой девушкой всегда. Бывает, что оборотню удается встретить несколько девушек, подходящих к нему, но природа подумала, что это слишком, и добавила эмоциональную связь. Хотя иногда она не срабатывает. А есть вообще исключения. Как Квил. — А я то что? — он нервно сглотнул. — Ты ведь не педофил, чтобы рассматривать Клэр как мать твоих детей, верно? — я дождалась его поспешных кивков. — Вот. Это не импринтинг. Скорее наставничество. Такое бывает, что волк берет кого-то под свою защиту, чтобы вырастить достойным человеком. Такие люди довольно часто становятся нужными для стаи. Так что, Квил, скорее всего ты запечатлишься с другой девушкой, если, конечно, не захочешь остаться с Клэр в итоге. — А есть нюансы с девушками? — спешно вклинилась Ли, игнорируя понятливые взгляды окружающих. — Есть. Девушки-оборотни не запечатляются. Наступила звенящая тишина. Все смотрели только на меня и почти у каждого в глазах стоял вопрос. Она это серьезно? Эмбри вообще замер, неверяще уставившись на меня. — Но… — Ли стушевалась, посмотрев на парня. — Если ты про меня и Эмбри, то ему повезло, что я испытывала симпатию. Девушки-оборотни считаются особо важными. Они практически стопроцентно принесут здоровое потомство, поэтому за их внимание борются. И, да, девушке-оборотню лучше не рассматривать в качестве своего партнера обычного человека. Не потянет, — я поморщилась. — Еще кое-что. Эмбри по-крупному не повезло, раз он связался со мной. — Почему?! — чуть ли не все хором воскликнули это. — Потому что я альфа. Я сильная и мощная. За мной будут бегать и другие претенденты, в попытках привлечь мое внимание. Если они поймут, что у меня есть избранник, то его будут вызывать на бои. Один на один. Я это не придумываю, мне так рассказали, — я подняла руки в успокаивающем жесте. — Пусть вызывают. Посмотрим, кто кого, — ухмыльнулся Эмбри и резко стал серьезном. — А уже были…? — Э-э-э, сложно. Был кое-какой намек, еще до твоего обращения, но там не стоит беспокоиться. — А что ты так разволновалась? — съехидничал Джейкоб, но я лишь отмахнулась. — Ах, да. У вас же вызвало шок то, что Ли обратилась. В этом нет ничего страшного, как вы поняли. Девушек среди оборотней предостаточно… Что еще? — Как ты все это время скрывалась? — Сэм провел ладонью по волосам, приглаживая их. — Особые техники дыхания и медитаций. Я могу управлять сердцебиением. Если ускорить — активируется ген оборотня и я являюсь оборотнем, если замедлить — то я человек. Это многие умеют, — я пожала плечами, мило улыбнувшись. — Мысли у меня закрыты благодаря медитациям, некоторые из вас это научились делать. Молодцы. А то что я не пахла оборотнем… Все просто. Животные используют свои железы для того, чтобы показать, что это их территория, что они готовы напасть и так далее. У меня не было таких причин, поэтому по запаху себя никак не выдавала. — А ты можешь научить нас управлять сердцебиением? — Я это и собираюсь сделать. А еще поднатаскаю вас в боевом плане. Тактика у вас, грубо говоря, хреновая, — я хмыкнула и остановила взгляд на Джейкобе, прищурившись. — Чего? — он был крайне недоволен. — Мистер Блэк, я прошу у вас разрешение на то, чтобы вправить мозги вашему сыну. Это очень важно, потому что его эмоции и вообще все остальное выходят из-под контроля. — А не много ты на себя берешь? — сразу же заворчал он. — Джейкоб, расслабься. Я просто не хочу, чтобы твой внутренний альфа вышел из себя. Он и так считает меня своим главным врагом, ведь я тоже альфа, причем по статусу выше твоего. — То есть если с этим не разобраться… — Да, мистер Блэк. Ваш сын может от нервов поехать кукушкой, ведь он не управляет внутренним зверем. Ему нужно взять его под контроль, иначе те ситуации, как на свадьбе, повторятся, — я внимательно посмотрела на раздраженного Джейка. — Скажи, ты же испытывал желание сжать мою шею сильнее, чтобы убить? — Было дело, — он нервно качнул головой, отводя взгляд. — Спокойно, Эмбри, Джейкоб не виноват, им управляет зверь, — я коснулась напрягшегося парня. — Если сейчас же не заняться этим, то будет плохо не только мне, но и окружающим. Ты должен научиться работать с этим. Ты должен занять место альфы в этой стае, иначе Сэма ты тоже захочешь придушить, если уже не испытал такое желание. — Да понял я, понял. — Хорошо, мы даем тебе разрешение, но для чего тебе оно? — мистер Блэк выгнул бровь. — А оно для того, чтобы показать ему место, если что-то пойдет не так. Ну, то есть немного потрепать его на легальной основе, — я попыталась спрятать ухмылку, но не получилось. — Не волнуйтесь, ничего серьезного. Просто с ним будет сложно, определенно сложно. Но, как говорится, раз начал — продолжай. — Но ты ведь можешь просто подчинить Джейкоба, или это не так? — Рейчел заинтересовалась происходящим, заволновавшись насчет своего младшего непутевого братца. — Могу, ведь в моем роду нет прерывания. В каждом поколении обращались и развивались. Не буду рассказывать про семейное древо, которое уходит черт знает куда. Короче, если бы захотела — Джейкоб бы давно стал послушным песиком. Но толку от этого? Тем более вам всем нужен хороший альфа, а мне практика обучения. Все в плюсе. Не стоит волноваться. Я с миром. — А кто не с миром? — задал правильный вопрос Джаред. — Сложно сказать, ведь про вас мало кому известно. Попозже сами узнаете. Ну, или если кто-то прознает о том, что я теоретически связана с вашей стаей из-за Эмбри, то есть парочка дураков, готовых кинуться в омут с головой. Но их мало, чертовски мало, волноваться по этому поводу тоже не стоит, — я потерла лоб, задумавшись, а потом щелкнула пальцами. — Чуть не забыла рассказать вам о сектантах. — Среди оборотней есть сектанты? — у большинства отвисла челюсть. — Есть. Небольшое количество участвуют в противозаконных организациях, другие устраивают непонятно что, например, собираются в полнолуние и участвуют в оргиях. А третьи создают движение. — Много таких…движений? — старейшины, мягко говоря, в шоке. — Известно только одно крупное движение. Его организовал некий оборотень с именем Сашиэль. Его сообщники называют его Всевидящим, Пророком, Мечом Возмездия… — я поморщилась, покачав головой. — На словах звучит бредово, но на деле все…масштабно. — И что делает этот их Пророк? Какова его цель? — члены стаи несколько заволновались. — Цель? Хочет очистить наш бренный мир от плохих людей, вампиров и оборотней. Да, вы меня правильно поняли. Он их убивает, — я кивнула, заставляя всех занервничать еще больше. — Не пугайтесь. Вы же никого не убивали, не подставляли. Да, он точно знает о вашем существовании, ведь его последователей много. Однако вы ему неинтересны. Кстати, забавный факт, убивает он по делу, хотя это напрягает всех альф мира. Они даже пошли на него войной, посадили в тюрьму под пристальный надзор, но около года назад, хотя, нет, больше, сбежал и вернулся к своей деятельности с особым рвением. Хорошо прошелся по Индии и Китаю, заодно и по Европе. — Ты так спокойно об этом говоришь… — Я просто устала. Тем более вы не знаете некоторых вещей, что произошли со мной за этот август. Все было…сложно. Не спрашивайте, я не расскажу. Запрет, — пришлось встряхнуться. — Насчет обучения. Лени и нетерпеливости не потерплю. Будет тяжело, ведь вас не готовили еще в детстве. Придется попотеть. Нужно научиться общаться со своим внутренним зверем, а не тупо использовать его силу. — А продемонстрировать можешь? — Квил прямо сгорал от любопытства, как и Сет. — Могу. Подойди-ка, — я поманила его пальцем. Квил аж стушевался, не ожидав такого поворота событий. Только после ехидных смешков товарищей он переместился ближе ко мне и с легким недоверием оглядел меня. — Расслабься, ничего я тебе не сделаю. Мои слова его не особо убедили, ну и ладно. Положив ладонь прямо над его сердцем, я призвала своего зверя. Он сразу проявил интерес и, поняв мое желание, чуть ли не оскалился в ехидстве. Понимаю, для неподготовленного и вообще незнающего о такой практике происходящее будет шоком. В этом то вся прелесть. Сконцентрировавшись на Квиле, я дала отмашку своему зверю. Тот зарычал, приказывая показаться другому. Ответ пришел мгновенно. Еще небольшой волчок словно бы ждал этого, вскочил и завилял хвостом. Прямо как сам Квил, который вздрогнул и ошарашенно распахнул глаза. — Почувствовал, да? — я усмехнулась, убирая руку. — Это…странно. На раздвоение личности похоже… — Квил тряхнул своей спутанной шевелюрой. — Это действительно твоя вторая личность, с которой ты должен быть в симбиозе. — Ребят, а что происходит? — все на нас смотрели с непониманием. — Я призвала его внутреннего зверя. Он только и ждал этого, скучно ему. Это неправильно. Нужно уметь с ним общаться, — я оглядела всех оборотней. — Звучит бредово, но это необходимо. Жить станет проще. Намного. Если научится контролировать его. А то бывает, что он берет верх и все кончается не слишком хорошо. Короче, будем учиться, если все готовы. Против, естественно, никто не был. Еще бы, не дураки же они. Так что на этом и порешили. Немного посидели возле потухающего костра и стали расходиться. Как бы сильно мне не хотелось проводить как можно больше времени с Эмбри, некоторые дела требовали своего окончания. Весь следующий день я и была занята ими. Про парочку уже можно не беспокоиться. Уф, как же я замоталась. Спала, как убитая, даже не слышала хныканье Мануэля. Вообще он милый и относительно тихий мальчик, если хочет показать недовольство — только хныкает. По крайней мере при мне сильного плача не было. Но, как говорится, еще не вечер.

***

Я спокойно обедала, когда мне пришло сообщение от Элис. Белла очнулась и ведет себя прилично. Хм, прямо в свой день рождения. Надо захватить подарок. Когда я подходила к дому вампиров, там происходило нечто непонятное. То ли спор, то ли непонятно что. Лично со стороны я видела такую картину: Белла хочет подойти к своему ребенку, Эммет и Джаспер преградили ей дорогу, Эдвард втолковывает им, что она прекрасно контролирует себя, а Ренесми готова расплакаться на руках у Розали. — Что за шум, а драки нет? — я хмыкнула, входя в дом без приглашения. — Чего матери не даем взять ребенка? Я возмущена. — Риск… — начал было Джаспер, но мне пришлось его перебить. — Сейчас проверим на мне этот риск. — Дот, может не надо… — непривычный звонкий голос Беллы заставил меня внимательно посмотреть на нее. Бледная мраморная кожа, которая теперь крепче металла. Ярко-алые глаза, гипнотизирующие своей красотой. Только вот с одеждой что-то не так, раз на ней рубашка мужа. Хм, наверное, неопытность в охоте. Хотя кто их знает? Проигнорировав ее обеспокоенность, я отключила ген и подошла на пару шагов ближе к ней, но старалась не отдаляться от Эммета и Джаспера. Дружба дружбой, но мало ли. — Не бойся, если что, тебя поймают, — я улыбнулась. Белла неуверенно посмотрела на Эдварда, потом на дочь и тихонько потянула носом. Реакция была забавной. Она поморщилась и тяжело сглотнула, мучаясь от жажды. Однако попытки наброситься на меня не было, а ведь это было бы нормальной реакцией для новорожденного вампира. — Отлично, — я хмыкнула и, обойдя двух настороженных вампиров, подошла к Розали. — Пойдешь ко мне? Ренесми моментально потянула ко мне руки и Розали, хоть с некоторым скрипом, все же отдала ее мне. Девочка коснулась моей щеки и высказала свое недовольство происходящим. Я лишь погладила ее по голове и стала подходить к замершей подруге. Она не сводила глаз со своей дочери. — Джаспер, не надо так напрягаться. Даже я это чувствую, — поспешила успокоить эмпата. Медовый блондин неодобрительно покачал головой, но все же отступил на несколько шагов. Теперь я спокойно могла подойти к новоявленной вампирше с заждавшимся ребенком. Изабелла на секунду замерла, будто сомневаясь, но потом потянула руки к дочери. Она с удовольствием устроилась в ее объятиях и широко улыбнулась, обнажив ряд белоснежных зубов. После чего коснулась щеки матери. Ошарашенное лицо подруги было ответной реакцией. Понимаю, я в первый раз чуть не грохнулась от испуга. Все эти дела не для слабонервных… Аккуратненько села на диване, решив не мешать происходящему. А происходило много и быстро. Подруге объяснили, что у Ренесми дар, что она быстро растет, причем непонятно почему. Сразу все занервничали, начали думать, что та состарится рано. — Вы серьезно? А можно без серых эмоций? Почему нельзя верить в лучшее? — я раздраженно фыркнула. — Меняйте тему. — А где Джейкоб? — робко спросила Белла, поглядев на меня. — В резервации, все с ним нормально. Никого не проклинал, ни с кем не дрался. Вроде тоже хотел прийти, но не решился. Может позже созреет, — поспешила ее успокоить. — В любом случае, мозги я ему вправлю в нужное место. Я теперь, как бы, учитель всей стаи. — Ты? Учитель? — ехидности Эммета нет предела. — Представь себе, такая у меня должность на данный момент, — я повела плечом и, вспомнив, залезла в сумку. — Элис, держи. — Что это? — она быстро поймала флэшку. — Как что? Все фотографии и видео со свадьбы. Не хотела затягивать надолго, — я хитро поглядела на подругу. — Что? — она непонятливо выгнула бровь. — С днем рождения, Белла! — я мило улыбнулась и всунула в ее свободную руку альбом. — Дот! — возмущенно зафыркала подруга, но я подняла ладонь, показывая, что возражений не потерплю. — Минимализм, как ты и любишь. Всего лишь альбом. На память, — я ей подмигнула и потянулась, захрустев костями. — Многое затуманивается после обращения. — Ты невыносима, — она хмыкнула и приобняла меня за плечи. — Я стараюсь. Какое-то время я побыла в их доме, просто болтая с Элис о фотографиях. Как бы я не отпиралась, за них мне заплатили. Упрямцы. Я же от души, а они… Тьфу. Белла вообще умница. Самоконтроль высшего класса. Как она так держится рядом со мной? Я же для нее ходячий деликатес. Как фуагра. А ей хоть бы хны. Только на свою дочь и смотрела, укачивая ее и стараясь не потревожить сладкий детский сон. Решив не рушить эдакую идиллию, я тихонько ушла. Но разве я могу слоняться без дела? Нет. Отправилась на конюшню, где кипел бизнес. Лошадей чистили, обучали. В общем, как всегда. Грация была рада меня видеть и, к моему удивлению, даже не показала свое возмущение на мое долгое отсутствие. Правда, на ногу наступила, когда я ее седлала. Интересно, специально? Наш путь был не по привычному маршруту. На этот раз я решила пройти лесной дорогой ближе к горе, которая возвышалась довольно далеко от этого места. Но у меня не было цели добраться до нее. Хотелось просто прогуляться. Было безумно тихо. Прохладный ветер немного щипал кожу, но совсем не шевелил деревья. Они безмолвно возвышались над узенькой тропинкой, словно предпочли наблюдать за происходящим. Птицы не пели, хотя иногда появлялись в поле моего зрения. Зверей не было, их явно отпугивали звуки ударов копыт о землю и всхрапывания лошади. В этой атмосфере я получила желаемое расслабление. Мне было неважно, что происходит сейчас и что произойдет в ближайшее время. Я просто позволила себе отпустить ненужные мысли и дала отдохнуть нервам. Мне все равно в ближайшее время будет не до отдыха, поэтому наслажусь моментом. Остановив Грацию у упавшего дерева, я позволила ей свободно ходить вокруг и щипать редкую травку. Сама уселась на ствол этого дерева и прикрыла глаза. Медитация очень классная вещь, особенно когда вокруг все такое прекрасное и…душевное. Обрести бы равновесие, чтобы мои эмоции не качались, как маятник. Не знаю, сколько я так сидела, может минут пятнадцать, а может час. Грация уже давно лежала у моих ног и тихонько фыркала. Едва я ощутила ее напряжение, как рядом со мной очень тихо сели. — Давно тебя не было слышно, — пожурила я, распахивая глаза. — Прости, я был занят. Теплое прикосновение к моей ладони, на которой находилось старое кольцо, заставило меня чуть улыбнуться. Сашиэль вообще не меняется, все тот же стиль одежды, все те же четки на запястье. Разве что волосы в этот раз были более расчесанными и, кажется, подстриженными на пару сантиметров. — Дела какого рода так увлекли тебя? — я посмотрела в его тусклые глаза. — Я пытался перехватить предателей из ваших земель. Не вышло. Им на помощь подоспела парочка вампиров, мне пришлось отступить, — хрипловатый голос выражал крайнюю степень недовольства. — Не успел вовремя. Извини. — Не извиняйся. Ты не виноват в том, что все так произошло. — А может и виноват. Может мне следовало быть более внимательным, быть ближе к моей дочери, чтобы моя внучка не росла без родительской ласки? — мужчина покачал головой и тяжело вздохнул. — Ну тогда стоит вспомнить о том, что моя мать тоже росла без родительской ласки, — не успела я прикусить свой длинный язык. — Резонно, но я не лучший родитель. Я тебе об этом говорил, — на его лице появилась вымученная улыбка. — Но, да, я виноват в том, что не сразу узнал о том, что я стал отцом. — В смысле? У тебя была связь с моей бабушкой так, на одну ночь? — у меня культурный шок. — Это была не одна ночь, но это не меняет сути. Ее мать мне нравилась, но ты понимаешь, что если у волка не возникает сильной привязанности, то скорее всего он просто уйдет от этой женщины. Я обречен быть одиноким, но разве это значит, что я не мог заводить интрижки? — в его глазах заплясали бесенята. — У меня возникла мысль, что ты разбил не одно женское сердце… — Я не стану врать, это так. Я тот еще ловелас. Причем неисправимый… — А сколько у тебя детей? Ну, если тебе известно… — отчего-то я смутилась под его взглядом. — Это неважно, дитя. В любом случае, меня больше интересуешь ты, — он погладил меня по голове, усмехнувшись над моим лицом. — Я грешен. Я не лучший родитель, нехороший человек. Тебе решать — ненавидеть или любить. — А что ты бы предпочел? — я сразу поняла, что встаю на тонкий лед, но интерес меня подстегивал. — Я бы предпочел, чтобы ты меня ненавидела, не подпускала к себе, проклинала тем, на чем свет стоит, хотя это не остановило бы меня и я продолжал бы за тобой приглядывать, — Сашиэль вновь усмехнулся, из-за чего мурашки поползли по моей коже. — Ты считаешь себя безумным? — Да. Определенно. Поэтому тебе лучше не подпускать меня близко, — во взгляде сверкнула молния. — Сашиэль, ты не причинишь мне вреда. В этом я уверена. Ненавидеть я тебя не буду, жизнь тебе не облегчу, — я заставила себя ухмыльнуться, обнимая его тощие плечи. — Как скажешь, — он оставил невесомый поцелуй на моем лбу. — Сашиэль, а у тебя бывают пророческие сны? — вдруг спросила я спустя недолгое молчание. — Да, конечно. Раз ты задала такой вопрос, значит и у тебя они есть. Это наследственное, дитя… — А что я еще могла унаследовать, как думаешь? — Хм, мой ген. Тебе явно легче удастся то, чему я учился с великим трудом, — мужчина погладил меня по щеке. — Однажды я постараюсь передать тебе особые знания, а пока развивай силу альфы. Ты ведь не одна из многих. Ты уникальна. Чистокровный род альф со стороны отца и род шаманов со стороны матери. Это великий дар и одновременно наказание. Твоя жизнь будет терниста, ты многое прошла, но еще многое тебя будет ждать впереди. Тебе нужно быть готовой к этому. — Звучит ужасно, знаешь ли, — по коже побежали мурашки. — Ужасно то, что делаю я. А это всего лишь будущее, — он заглянул мне в глаза. — Только не смей прятаться. Трусость — великий грех. Иди вперед с поднятой головой и не смей поджимать хвост. Ты альфа, а не безвольная шавка. Запомни это. Учти, я терпеть не могу трусов. И никогда не совершай безумных ошибок. Ведь если это произойдет, мне придется исправить их, а точнее — убить тебя.