Глава пятая
1 декабря 2019 г., 13:11
— Ладно, Питер. Давай, — подбодрил сам себя омега, стоя в центре комнаты. На его ладони лежал красный металлический предмет, ставший причиной долгих метаний по спальне этим вечером. Питер достаточно долго взвешивал все «за» и «против» и пришел к выводу, что готов. Он поднял взгляд на открытое настежь окно, за которым уже давно стемнело, и сделал глубокий вдох, прежде чем прижать устройство к груди.
Механизм тихонько завибрировал и выпустил восемь тонких «лапок», прицепившись к домашней футболке Питера, а затем начал стремительно разрастаться по всему телу омеги красными и темно-синими нановолокнами, наконец облепляя его вплоть до головы, тем самым заключая в броню.
— С возвращением, Питер! — незамедлительно подала механический голос Карен.
— Ох, привет, — немного растерянно отозвался Питер, чувствуя себя непривычно скованно в броне. Прошло всего полгода с тех пор, как он в последний раз ее надевал, и все равно успел отвыкнуть.
Питер сделал несколько кругов по комнате, привыкая к ощущению прохладного покрытия на теле. В зеркале он поймал свое отражение и подумал о том, что с виду костюм не кажется таким прочным, как, например, костюм Железного человека. Но первое впечатление было обманчиво, и Питер, как никто другой, знал, на что эта броня была способна. Он пару раз прищурился, регулируя радиус и спектр обнаружения посторонних. По размеренному биению сердца Мэй в соседней спальне он убедился, что та мирно спит, а значит, время было самое подходящее.
Выполнив быструю разминку, Питер взял со своего письменного стола несколько картриджей с паутиной, чтобы заправить веб-шутеры, а затем подошел к открытому окну и осторожно вылез по стене дома на крышу. Вид с нее открывался самый обычный — на тихую улицу и проезжую часть, но у Питера все равно на мгновение закружилась голова от затопившего его чувства ностальгии.
— Ладно, Карен, давай посмотрим, все ли спокойно, — сказал Питер и глубоко вдохнул в легкие ночной воздух. Он отошел от края, принял удобную позу для разбега, оттолкнулся и прыгнул. Ловко зацепился за фонарь, затем другой рукой — за крышу соседнего здания, раскачался, прежде чем оттолкнуться со всей силой и перелететь дальше, направляясь по шестой авеню в сторону Центрального парка.
— Вижу попытку ограбления, — отрапортовала Карен, когда Питер бесшумно приземлился на край крыши одной из закусочных, чтобы осмотреться. — Через шесть кварталов по направлению к северу.
Питер думал о Карен как о маленькой сестре Пятницы. Она имела доступ к множеству ее функций, как, например, интерактивная карта Нью-Йорка, данные с которой приходили именно через систему Пятницы, но все же было приятно, что у Питера был свой личный ИИ.
— Спасибо, Карен, уже лечу! — отозвался Питер, срываясь с крыши в нужном направлении.
— Объект скрылся в Нью-Йоркском музее современных искусств.
— Музей закрыт? В нем не осталось посетителей?
— Музей закрылся три часа назад. В здании два охранника. Ты можешь пробраться через восточное окно. Кажется, его забыли закрыть.
— Спасибо, Карен! Что бы я без тебя делал, — улыбнулся Питер, через несколько минут уже ловко спрыгивая с паутины на восточную стену музея. — Ну ладно. Поехали!
Питер бесшумно приземлился на паркет в одном из выставочных залов с огромным панно во всю стену и несколькими мягкими кушетками.
— Первое правило: доверяй своей интуиции, — напомнил он сам себе шепотом, словно бы рядом находился мистер Старк. По телу омеги прошла волна предвкушающей дрожи. — Карен, мне нужен рентгеновский диапазон.
— Секунду, — отозвался ИИ, точно как живой человек. От этого Питер тоже успел немного отвыкнуть.
Благодаря расширенному электромагнитному спектру Карен с легкостью перевела изображение в рентген, и Питер быстро просмотрел здание музея, находя двух человек на первом этаже у поста охраны. Они были неподвижны. Питер присмотрелся и заметил еще один силуэт, явно бывший там не к месту.
— Серьезно? — удивился Питер и тут же взял курс по нужному коридору, ведущему к лестнице. Он был в этом музее в прошлом году в составе школьной экскурсионной группы и все еще помнил расположение залов и коридоров. — Он что, просто вошел через главный вход?
— Получается, да, — подтвердила Карен. — Судя по едва различимому сердцебиению охранников, преступник вывел их из строя. Также в здании отключены все камеры, а следовательно, и питание в целом.
— Стой, что? — вскинулся Питер. — Как это «едва различимому»? — зашептал он. — Они ведь живы, да? — Питер прибавил шагу, уже почти летя с лестницы вниз.
— Похоже, что их усыпили, — через секунду отозвалась Карен.
— Каким образом? Почему они не применили силу? — нахмурился Питер.
— Пока не могу дать точный ответ, нужно больше информации, — спокойно ответила помощница.
Питер сделал вдох-выдох и расправил плечи.
— Вызови скорую и полицию, — сказал Питер твердо и решительно и продолжил спуск: прямая спина, плотно сжатые губы, блеск в глазах и непоколебимая уверенность в том, что необходимо сделать. Все же он скучал по всему этому.
Услышав тихие шаги на предпоследнем пролете лестницы, Питер бесшумно оттолкнулся от пола и прицепился к потолку, настраивая линзы так, чтобы ни одна деталь в темноте от него не ускользнула. На лестнице появился темный силуэт — мужчина в маске грабителя с небольшой сумкой на поясе и с пистолетом в руке. Вроде бы ничего необычного. Он быстро поднимался по ступеням, а Питер — за ним по потолку. Ему нужно было грамотно оценить противника, чтобы составить стратегию нападения. Это было вторым правилом во время его тренировок.
— Карен, что у него в сумке? — шепнул Питер.
— Не могу просканировать, Питер, — также тихо отозвалась она.
— Как это, ты не можешь? — зашипел Паркер.
— Что-то создает сильные помехи, они мешают мне провести сканирование.
Питер проследовал за преступником на четвертый этаж, где были вывешены самые известные произведения авангардной живописи. Одной из картин, висевших там, и увлекся неизвестный, внимательно осматривая систему сигнализации, которая не отключилась даже после выключения питания во всем здании, так как была подключена к отдельному генератору. Об этом Питеру тихо сообщила Карен.
Питер бесшумно спустился с потолка на паутине и встал на паркет, замерев позади преступника.
— Увлекаетесь современным искусством, сэр? — с ироничной интонацией спросил Питер, заставив грабителя резко повернуться и тут же навести на него пистолет.
«Стандартный сценарий, проходили уже сто раз», — с легким разочарованием подумал Питер и оттолкнулся от пола. Он ловко поднырнул под руку с пистолетом, затем с силой ударил своим предплечьем по чужому, и оружие выпало, проскользив по начищенному полу к стене. Мужчина перед ним зарычал и двинулся на Питера с голыми руками.
«Ох, большая ошибка. Кто же так нападает?» — про себя подумал Питер, увернувшись от первого выпада. Он улыбнулся под маской, чувствуя себя практически неуязвимым, ловко уворачиваясь каждый раз за секунду до соприкосновения чужого кулака с его костюмом. Преступник от этого только больше распалялся, а Питер, доверяя интуиции, с легкостью ускользал и наносил ответные удары, приходившиеся с каждым разом все в более уязвимые места.
Удар в корпус — вор согнулся пополам. Удар в нос — хруст, громкий вой, гневный взгляд. Удар в колено ногой и сразу же подсечка — враг повержен. Делов-то!
— В следующий раз просто купите билет, сэр. Он не такой уж и дорогой, кстати, — откровенно веселился Питер.
Он двинулся на мужчину, чтобы обездвижить его паутиной, но внезапно тот выхватил из сумки колбу, и Питер даже не успел среагировать, как та разбилась перед ним, выпуская непонятного рода зеленый газ. Омега дернулся назад, логично предположив, что тот отравлен, но зеленая дымка расползлась по залу так стремительно, что он оказался со всех сторон в ловушке.
— Карен! Система фильтрации! — выкрикнул Питер, уже чувствуя, как в голове мутнеет. Он попытался взять себя в руки и действовать на слух, но внезапно обнаружил, что не слышит вообще. И очень плохо видит. Кромешная тьма. Словно кто-то отключил все его органы чувств одним щелчком.
— Что за… — растерянно произнес Питер, пытаясь разглядеть в темноте хоть что-то. — Карен? Я не слышу тебя. Карен!
Он потряс головой. В ушах появился звон. Питер двинулся вперед, слепо пытаясь обнаружить стену, чтобы опереться на нее. Вовремя на небе взошла луна, освещая зал голубым светом и давая Питеру возможность рассмотреть очертания помещения, в котором все еще он был не один. Омега рыкнул себе под нос и оттолкнулся от стены, стремительно выкидывая вперед обе руки и стреляя в силуэт преступника, которого смог разглядеть. Мужчина, громко бранясь, свалился на пол и попытался выпутаться из паутины, что, естественно, у него не получилось. Питер двинулся на него угрожающе медленно.
— Что это за газ? — опустившись возле связанного преступника на одно колено, зашипел Питер тому в лицо. — Где вы его достали? — видимо, именно этот газ блокировал сенсоры Карен, поэтому она не смогла просканировать сумку.
Он сдернул с преступника маску. Лицо было ему незнакомо. Питер снова почувствовал звон в ушах и со стоном осел на пол. Голова закружилась, стало сильно тошнить.
— Питер, тебе нужно на свежий воздух! Полиция уже подъехала, — вновь появившийся голос Карен был обеспокоенным. Зато Питер испытал сильное облегчение, когда снова начал его слышать, пусть и словно сквозь толстый слой ваты.— Я запустила анализ вещества в воздухе, теперь нужно выбираться.
— Супер, — просипел Питер, шаря руками в сумке преступника, пытаясь найти аналогичную колбу. Но, видимо, эта была последней. На ватных ногах Питер двинулся к окну, как пьяный. Петляя и держась за голову, он добрел до окна и открыл его, чуть не свалившись вниз с четвертого этажа. Вовремя ухватившись за стену, Питер проскользил вниз, чувствуя, как начинает трезветь на свежем воздухе.
— Черт! — он деактивировал маску и глубоко и жадно втянул воздух через рот, хрипя и кашляя.
Во влажном воздухе раскатывался вой сирены.
Питер потер глаза, чувствуя, как к ним возвращается зоркость. Он прислонился взмокшим затылком к стене здания, оставаясь в тени, дал себе небольшую передышку, а затем выпустил паутину и зацепился за крышу ближайшего дома, стремительно уносясь прочь.
— Ладно, Карен. Что там с анализом газа? — спросил Питер, когда наконец окончательно пришел в себя, сидя на краю высотного офиса с видом на строящуюся башню Старка. — Смогла определить, что именно это было?
— Боюсь, в базе данных этого газа нет, Питер. Но судя по результатам анализа и твоим показателям, это было галлюциногенное вещество, вызвавшее мгновенную дезориентацию в пространстве и ослабление до пяти процентов всех органов чувств. Другими словами, если на обычных людей он подействовал как сильный транквилизатор, то у тебя он почти полностью отключил сверхспособности. Также возможны неизвестные побочные эффекты.
— Класс, — безрадостно фыркнул Питер, ковырнув кусок штукатурки ногтем. — И откуда у простого вора может быть такое оружие?
— Так как я не могу определить сам газ, его создатель мне также неизвестен. Но вполне логично будет предположить, что он тебе не друг.
— Кому нужно создавать… подавитель сверхспособностей? Я думал, мы это проехали и Мстителей оставили в покое! И года не прошло, а тут опять! — Питер застонал и запустил руку в растрепавшиеся волосы, глядя на ночной Нью-Йорк. — Ладно, на сегодня достаточно.
— Отправить результаты анализа мистеру Старку? — уточнила Карен.
— Не нужно его нагружать. Я сам во всем разберусь, — вставая на ноги и отряхиваясь, сказал Питер. — Карен, ты не поможешь? Я немного… — он покрутил головой, рассматривая улицы.
— Подсказать направление до дома, Питер? — смеющимся голосом уточнила Карен.
— Да, точно… Спасибо! — отозвался он, краснея. Видимо, дезориентация в пространстве и являлась побочным эффектом.
— Прокладываю маршрут до дома!
***
Главной новостью следующего дня стал Питер. Точнее, Человек-паук, который «впервые за полгода вновь помог справедливости восторжествовать». Нед целый день смотрел на Питера с одобрительной улыбкой, искренне радуясь, что друг наконец снова взялся за старое. Питер и сам был этому рад, не считая того, что, кажется, на горизонте повисла новая угроза для супергероев. Рада была даже Мэй, хотя за завтраком она все равно прочитала Питеру лекцию о том, что ему нужно быть осторожней и во всем слушать своего наставника. Апогеем всего приятного этим утром стало сообщение, собственно, от самого наставника, состоящее всего из одного слова: «Молодец». Но сколько оно значило для Питера! Всего одно единственное слово, а он готов был улыбаться до конца своей жизни, прокручивая его всеми известными ему интонациями мистера Старка, пока голова не лопнет, как воздушный шарик. Он читал и читал это слово, пока Нед не кашлянул рядом с ним, взглядом давая понять, что учитель неодобрительно наблюдает за ними уже минуту. Пришлось выключить телефон и убрать в карман, закусив губу и старательно держа вопли радости и счастья при себе. А кричать и правда хотелось. За последнюю неделю произошло столько всего потрясающего (за исключением газа, конечно), что Питер готов был поверить в «эффект бумеранга». Стоило полгода помучиться, как за неделю жизнь по-настоящему наладилась! Единственное, что его беспокоило… Питер снова посмотрел на сообщение от мистера Старка и тяжело вздохнул. В который раз за эту неделю он позволил себе помечтать о том, что «могло бы быть, если». Как-то раз Нед обмолвился, что он был совершенно безнадежен. Пожалуй, Питер готов был согласиться. Еще три года назад он не мог поверить в то, что мистер Старк тренирует его, рассказывает ему истории из своей жизни, берет на задания в качестве своего ученика, да просто знает, что Питер Паркер существует. И ему ведь и правда не нужна была взаимность. По крайней мере, Питер убеждал себя в этом. Он прекрасно понимал, что никогда ее не дождется. Тони относился к нему как к подопечному. В лучшем случае как к сыну, но уж точно не как к кому-то особенному. А теперь он задавался вопросом: как давно его бескорыстное обожание обернулось в тихую, но всепожирающую тоску от того, что этой взаимности никогда не будет? И почему-то аргумент о-боже-питер-у-него-недавно-скончалась-жена не работал. И теперь Питер чувствовал себя не только влюбленным идиотом, но еще и черствым эгоистом. — Питер, привет, — подошел к нему Майкл после последнего урока, когда Питер уже собирался мчаться на долгожданную «работу». — Уже почти неделя прошла. Ты подумал насчет занятий? Подготовки в МИТ. — А… Знаешь, я очень благодарен тебе за предложение, но у меня пока не было возможности все обдумать. Давай мы вернемся к этому позже? — Питер доброжелательно улыбнулся, стараясь быть как можно более вежливым. На самом деле, в связи со всеми событиями на этой неделе, Майкл просто вылетел у него из головы. Почему из нее не мог вылететь кое-кто другой, Питер решил не думать. — Уходишь от ответа? — нахмурился Майкл, делая к Питеру шаг. Омега попятился, чтобы между ними осталось приличное расстояние, но столкнулся спиной со шкафчиком раздевалки. — Нет, не ухожу от ответа. Я правда еще не знаю, смогу ли найти на это время, — сказал Питер, тоже хмуря брови, потому что напор Майкла его напряг. — Дай мне подумать до следующей недели. Я сейчас сильно занят. — И чем же? — фыркнул Майкл, обиженно скрещивая на груди руки, но напирать перестал. Питер молча поджал губы. — В чем проблема, Пит? Я всего лишь позанимаюсь с тобой. Тебе — знания, а мне, — Майкл вздохнул. Он отвел взгляд и потер заднюю часть шеи, явно чувствуя себя не в своей тарелке, а Питер изумленно распахнул глаза, совершенно не готовый обсуждать это в школьной раздевалке. — Ты из-за свидания, да? Слушай, это просто безобидный ужин или поход в кино, чтобы узнать друг друга получше. Неужели тебя это так пугает? Или дело именно во мне? О да, Майкл попал в яблочко. — Что? Не-ет, дело не в тебе! И меня это не пугает. То есть, возможно, немного, но, — зашептал Питер, оглядываясь по сторонам, но, конечно, на них уже давно пялились одноклассники. — Я недавно нашел работу, понимаешь? У меня действительно сейчас нет времени хорошенько все обдумать. Альфа прищурился, словно пытаясь поймать Питера на лжи, и сделал маленький шаг навстречу, все же вторгшись в личное пространство. Он потянул носом воздух возле его шеи и облизнулся, заглядывая в карамельные глаза. — У тебя, — прошептал он интимно, наклоняясь еще ближе, отчего Питер больно вжался затылком в металлический шкафчик. — Тако-о-е лицо! — вдруг прыснул со смеху Майкл, резко отстраняясь от Питера, который стоял бледный, как стена раздевалки. — Боже, ну ты даешь! Ничего я тебе не сделаю, Пит. Ладно, ну ты напиши, как надумаешь, — добавил Майкл, явно довольный розыгрышем, а затем подмигнул и ушел восвояси. Питер судорожно вздохнул. «Ну и что это сейчас было? Что за детский сад?» — возмутился про себя Питер. Он был на волоске от того, чтобы ударить Майкла, если тот наклонился бы к его лицу еще на сантиметр. — Эм, Питер? — в раздевалку вошел Нед, удивленно взглянув на друга, вплавившегося в свой шкафчик, а затем оглядев пялившихся на него одноклассников. — Ты чего еще тут? Ты же сказал, что сегодня кое у кого важная конференция. — О! — Питер часто заморгал, словно очнувшись ото сна, а затем распахнул свой шкафчик и схватил пальто.— Черт, черт, черт! Я его задерживаю! — Да ладно, не волнуйся ты так. У тебя все нормально? Выглядишь… Э-эм… — Нед оглядел Питера, который судорожно пытался влезть рукой в рукав пальто и никак не мог в него попасть. — Нервно. — Да! Все нормально! — отмахнулся Питер, наконец попав и сдув с лица отросшую челку. — Ну ладно. Пока! — крикнул бета вдогонку, когда омега уже пронесся мимо него. — Ага! — махнул Питер рукой, уносясь прочь из школы. — Что вы все так уставились? Ничего интересного! — замахал руками Нед, окинув перешептывающихся одноклассников недовольным взглядом.***
— Мистер Старк, мне так жаль, что из-за меня вы опаздываете на совещание! Простите, я обещаю, что больше такого не… — Питер ворвался в квартиру ураганом, но не договорил. Его перебила Пятница. — Добрый день, мистер Паркер. Мистер Старк ушел тридцать минут назад, — ее голос был беспристрастен. — Морган в своей комнате. — О, — Питер поник головой и выдохнул сквозь сжатые от досады зубы. — Ну вот. — Мистер Старк просил передать, что кухня в вашем полном распоряжении,— добавила Пятница, словно желая подбодрить. Питер встрепенулся и быстро снял пальто, повесив в прихожей. Только сейчас он заметил, как поубавилось в квартире коробок, а значит, Тони разобрал большую часть. Он прошел на кухню и удивленно осмотрелся. Теперь она была немного больше похожа на нормальную зону для готовки. Хотя сложно было назвать огромную золотисто-красную кухню за полтора миллиона долларов чем-то нормальным в принципе. Впрочем, все, что относилось к Тони Старку, так назвать было трудно. Питер понял намек о его распоряжении кухней, с довольной улыбкой отмечая, что огромный хромированный холодильник был переполнен всевозможными продуктами. — Питер? — на первый этаж спустилась Морган в домашнем кигуруми, сделанном под костюм Железного человека. — Привет! — отозвался Питер, повернувшись к ней и с улыбкой рассматривая ее костюм. — Как ты? Не испугалась за то время, что была одна? — он тут же пробежался по ней обеспокоенным взглядом, чувствуя за собой вину. — Я не была одна, — улыбнулась девочка, проходя к барной стойке и забираясь на высокий стул. — Я была с Пятницей. — Конечно, — кивнул Паркер, желая хорошенько треснуть себя по лбу за то, что опоздал к нужному времени. — Прости, что не приехал сразу, как мистер Старк ушел. — Да все нормально, — отмахнулась девочка. — Папа бы никогда не оставил меня, не будь он уверен, что я в безопасности. Случись со мной что-то плохое, Пятница бы мигом сообщила об этом ему. Правда, все нормально, — Морган спрыгнула со стула, подошла к Питеру и взяла его за руку, мягко сжимая. — Я уже взрослая. — И очень храбрая, — улыбнулся ей Питер, присаживаясь на корточки и глядя теперь снизу вверх. — Проголодалась? — Да, — кивнула ему омега. — Мне нужны силы, чтобы завтрашняя репетиция концерта прошла как надо! — Репетиция? Завтра уже суббота? — Питер изумленно хлопнул ресницами. Неделя пронеслась совершенно незаметно. — Да, — снова кивнула девочка, подходя к холодильнику, пока Питер продолжал осмысливать сей факт. Получается, он не увидит мистера Старка и Морган ни завтра, ни послезавтра. Маленькая омега раскрыла одну дверцу холодильника, дернув на себя, и заглянула внутрь. — Можно сделать кабачковые оладьи! Смотри сколько кабачков! — А? — Питер обернулся к ней. Морган как раз достала из холодильника два больших кабачка, демонстрируя ему богатство овощного отделения. — Хорошо, давай оладьи, — согласился он, доставая телефон из кармана, чтобы найти нужный рецепт. — Так, как идет подготовка к концерту? — Питер решил, что нужно срочно занять мозг разговором, иначе он начнет думать совсем не о том. — Ну, в целом неплохо, — пожала плечами девочка, протягивая Питеру овощи. — В целом? — уточнил он, забирая кабачки. — У меня не получается одна связка. Сколько не тренировала, все равно неправильно, — вздохнула Морган, снова забираясь на барный стул, пока Питер готовил все необходимые инструменты для шинкования. — Господи, сколько стоит эта штука? Хотя, нет, я не хочу знать, — порывшись в ящике с неоправданно дорогими электроприборами для кухни, сделал вывод Питер. — Эм, слушай, может быть, я мог бы помочь? — спросил он, оглянувшись через плечо. — Вообще-то, да! — на лице маленькой омеги расцвела улыбка. — Мне будет гораздо проще, если я буду тренировать движения с тобой! Тогда это прямо как в танцевальном классе! — Здорово, — быстро согласился Питер, с сомнением оглядывая красивую новенькую электро-шинковку. — А как твои дела в школе? — спросила Морган, болтая ногами. — Много задали? — Оу, да. То есть, как обычно, а в школе все нормально. В понедельник вот будет, — Питер глубоко вздохнул, — сдача проекта по механике. — По механике? — Морган даже приподнялась на стуле от восторга. — Что ты спроектировал? Что?! Что?! — Эм, — Питер оторвался от прибора и снова вздохнул. — На самом деле я пока не придумал. — Что? — охнула Морган, падая обратно на стул. — Как это «не придумал»? А когда же ты будешь его показывать? Свой проект. — Да, эм… Знаешь, это называется безответственность. Фиговое качество, — хмыкнул себе под нос Питер. — Фи-го-во-е, — протянула Морган, и он чуть не откусил себе язык, когда услышал его из ее уст. — О! Нет, нет, нет, это нехорошее слово! Кошмарное просто, — Питер покраснел и повернулся к улыбающейся маленькой омеге. — Это тоже было безответственно с моей стороны. Давай заменим его на… э-э, на «плохое»? — «Фиговое» звучит смешнее, — хихикнула Морган, заставив Питера тихо застонать. — А папа говорил, что у тебя «деформированное чувство ответственности за все на свете». Потом он сказал, чтобы я попробовала произнести это в три раза быстрее. Это сложно! — У меня не деформированное чувство ответственности, — возмущенно фыркнул Питер. — Я просто грамотно расставляю приоритеты. — Что это значит? — с интересом переспросила Морган, чуть перегибаясь через барную стойку. — Это когда ты ставишь более важные для тебя вещи выше тех, что не так важны, — пояснил Питер, с теплой улыбкой взглянув на девочку и вновь развернувшись к монстро-шинковке. — То есть проводить время здесь для тебя важнее, чем сдать проект по механике? — уточнила Морган неуверенно. — А я думала, ты любишь физику. — Я люблю! — бодро отозвался Питер. — Но последнюю неделю мне казалось куда важнее уделять внимание тебе, чем проекту. — Оу, — Морган смущенно покраснела, глядя на спину Питера. — Но папа говорил, что если у тебя испортятся оценки, то твоя… тетя будет недовольна, — Морган поежилась, а Питер тихо рассмеялся. — Когда-нибудь я познакомлю тебя с Мэй, — улыбнулся он, не увидев, как перекосило лицо Морган после этих слов. — Но ты права. Учебу забрасывать нельзя. — Я придумала! — вдруг воскликнула Морган, встав ногами на стул. — Ты поможешь мне с танцевальным номером, а я тебе — с проектом по механике! — О? Знаешь, это хорошая идея, — улыбнулся Питер. — Но сначала давай-ка нарежем кабачки ножом.***
— Ладно. С чего начнем? — спросил Питер, стоя лицом к большому зеркалу в зале. Морган подошла к нему и поправила стойку. — Ногу вот так, корпус прямо, голова чуть-чуть вправо… Да, идеально! — она удовлетворенно осмотрела Питера в зеркале и встала рядом, принимая ту же позу. — Тебе лучше расстегнуть рубашку. Парни же не носят юбок, а во время танца должна создаваться дополнительная амплитуда. Мне ее обеспечивает пачка, а парням обычно — свободная одежда. — Оу. Ну ладно, — смущенно отозвался Питер, расстегивая свою рубашку. Честно говоря, он все еще не привык к тому, что Морган могла переходить от я-ношу-кигуруми-с-железным-человеком к это-создает-дополнительную-амплитуду состоянию за считанные секунды. — Теперь я начну счет, а ты будешь повторять. — Звучит просто, — отозвался Питер, глядя на ребенка. — Так, поехали, — Морган хлопнула в ладоши. — Раз — нога сюда. Два — поворот, три… — Подожди, я не успеваю! — Питер повернулся вокруг своего корпуса и растерянно перевел взгляд на Морган. — Вот! Видишь? Это не так просто, как кажется! — Морган хмыкнула и еще раз повторила элемент. — Окей, я, кажется, понял, — Питер сделал шаг, поворот и с улыбкой встретил оценивающий взгляд карих глаз омеги. — Да, неплохо, — улыбнулась ему Морган. — Теперь еще раз разворот, затем во-о-т так и поворот… Она хотела показать ему только отрывок танца, но в итоге они так увлеклись, что Питер выучил его целиком. Он не требовал быстрого темпа, но зато хорошая растяжка очень помогла ему выполнить небольшой кусок с поднятием ноги к голове, а пластика отлично сработала на поворотах корпуса и бедер. К шести часам они во всю танцевали под музыку, переходя на задорную импровизацию, затем в шуточные соревнования в танцевальных элементах, а потом и вовсе просто начали хохотать, сидя на полу перед зеркалом. — Пятница, поставь еще раз музыку для концерта, — отсмеявшись, попросил Питер, вставая на ноги и поднимая Морган за собой. — Будет весьма безответственно не закрепить результат наших стараний еще одним разом, что скажешь? — Да, будет фигово, — с вызовом посмотрела на него девочка, продолжая счастливо улыбаться. — О нет… Как только в музыке заиграл момент вступления в танец, Питер и Морган синхронно сделали плавный шаг вправо, затем был поворот, полуприсед, еще один поворот, затем те же движения в обратную сторону… Питер закрыл глаза, отдаваясь ощущению парения во всем теле. Оказалось, музыка и танцы умели волшебным образом раскрепощать. Питер представил себя на крыше высокого здания, танцующим на фоне ночного Нью-Йорка. Он плавно перетек вправо, легко покрутил бедрами, как требовал элемент, вытянул руку, замер, когда к руке была поднята нога, создавая идеальную стойку. Он вытянулся, натянутый как струна, бесшумно дыша ртом. Через несколько тактов ногу нужно было плавно опустить, а затем следовал поклон. Питер опустил ногу на прохладный паркет и открыл глаза только тогда, когда музыка стихла. Его грудная клетка ходила ходуном от частого дыхания, лицо раскраснелось, в глазах появился возбужденный блеск. Морган с восторгом смотрела на него, кажется, готовая визжать от радости, что у них все получилось. — Это было круто! — с придыханием сказала она, порывисто обнимая Питера за пояс и утыкаясь тому в живот. Питер смущенно покраснел и хотел было ответить, но не успел. — Охренеть, — раздался голос Старка, который застыл в коридоре, глядя на парочку омег широко открытыми глазами. — М-мистер Старк, — икнул Питер, тут же хватаясь за полы рубашки и судорожно пропихивая пуговицы в петли. — Папа! — бросилась к нему Морган, запрыгивая на отца с объятиями. — Ты видел наш танец? Мы с Питером долго тренировались! Правда, здорово получилось? Питер, красный как рак, готов был провалиться сквозь землю. Он не ожидал, что Тони вернется так рано. На часах еще не было и половины седьмого. — Да, милая. Было красиво, — отозвался Тони вполголоса, глядя при этом на Питера, застегнувшегося по самое горло. — Не думал, что ты настолько гибкий, Паучок. Питер зажмурился и тихо застонал, чувствуя, как вот-вот расплавится от стыда. — Во время своих патрулей ты такие финты для отвлечения внимания используешь? — хмыкнул Тони, выгибая бровь. — Пожалуйста, мистер Старк, — прохныкал Питер, переминаясь с ноги на ногу. — А ведь сработало бы, — хмыкнул Старк. — Вот видишь, как хорошо, что Питер присматривает за тобой, а не Хэппи, — сказал альфа, заглядывая в глаза улыбающейся дочери. — Если бы ты попросила Хогана так согнуться, он бы сломался. А Питеру — хоть бы хны! — Мистер Старк! Ну пожалуйста! — Питер беспомощно всплеснул руками, а затем закрыл ладонями пылающее лицо. — Вы невыносимы, — пробормотал он глухо и нервно усмехнулся. — Ну вот, — наигранно расстроенно вздохнул Тони, осторожно опуская дочь на пол. — А еще неделю назад ты говорил совсем другое. «Я скучал, мистер Старк», «Не хотел вас беспокоить, мистер Старк», — Тони ехидно взглянул в глаза пышущего негодованием Питера. — У меня не такой писклявый голос! — прокомментировал омега короткую пародию. — И это здесь не при чем! Просто… Я просто помогал Морган подготовиться к репетиции! — Полуголый? — прыснул Тони, глядя на Питера, который был похож на взъерошенного воробья, распушившего мелкие перышки от недовольства. — Он не голый! — заступилась Морган за беспомощно раскрывшего рот Питера. — Так легче держать равновесие при вращениях! Питер же не мог надеть юбку! — Морган ткнула пальцем в свое танцевальное платье с пышной пачкой, в которое переоделась сразу после обеда. — Господи Иисусе! — фыркнул со смеху Тони, видимо представив эту картину. — Ладно, ладно! Понял! Я должен закончить еще кое-какие дела, детки. Морган, дай Питеру перерыв. Ему еще домашнее задание делать, которое, я уверен, он еще даже не начинал. — Хорошо! — с легкостью согласилась маленькая омега, убегая к себе. — Я включу мультики! — Вы не голодны, мистер Старк? — осторожно спросил Питер, надеясь, что успешно переведет тему с танца. — Там еще остались оладьи. — М-м, — довольно протянул Тони, подходя к нему, чтобы потрепать по волосам. — Много работы, Пит, — повторил он, глядя Паркеру в глаза с такой мягкостью, что Питер готов был простить ему еще миллион и больше подколов и шуток, только бы Тони смотрел на него так почаще. — Ладно, — сглотнул Питер, глядя на Тони. — Конечно. Он судорожно втянул носом воздух и попытался успокоить сердце, забившееся в груди, как ненормальное. Взгляд помутнел, поэтому пришлось разорвать зрительный контакт, иначе Тони бы точно заметил, что он смотрит на него, как влюбленный идиот. — Питер, — позвал Старк, все еще медленно перебирая пальцами волосы омеги. Питер с трудом оторвал взгляд от пола, мельком глянув на альфу. — Ты молодец. Питер все же уставился в темные глаза, чувствуя себя стремительно тающим льдом. — Спасибо, — прошептал он, не совсем уверенный, в чем именно молодец: в том, что вчера смог задержать преступника или в том, что успешно справляется с заботами по дому. — Беги делать домашку, принцесса, — сказал Тони, наконец отходя от него и направившись на второй этаж, где, как уже выяснил Питер, находился его кабинет. — Мистер Старк! — возмущенно выкрикнул Паркер, снова краснея. — Вы мне теперь этот танец до конца жизни будете припоминать? — Такое не забудешь! — крикнул ему Тони со второго этажа. — Мистер Старк! А я могу воспользоваться вашей мастерской? Мне для проекта нужно! Вы говорили, что я мог бы! — Конечно. Только юбку не подпали! Питер потер разболевшиеся виски пальцами и глубоко вздохнул.***
Тони вошел в свой кабинет и с размаху кинул на стол толстую папку документов, прихваченную с собой из офиса. Он мог бы заняться бумагами и в своем кабинете там, но его не отпускали мысли о том, как дела у Морган и Питера. Он представлял себе, как весело им должно быть вдвоем, и домой тянуло буквально на буксире. Тони готов был признать, как сильно привязан к этим двоим. Он банально скучал по ним вдали от дома. Было куда приятнее и спокойнее заниматься расчетами в кабинете дома, где за стеной он мог расслышать игры Морган, а в квартире витал запах домашней еды, приготовленной Питером. Тони небрежно расслабил галстук, так что тот повис на его шее, расстегнул первые две пуговицы рубашки и устало опустился в кожаное кресло, сразу же погружаясь в документы. На рабочем столе стояли два собранные Тони компьютера-моноблока, лежали стопки бумаг и ручки, стояли песочные часы (он и сам не знал зачем), а еще две фоторамки. Одна с Пеппер, а другая с Питером — ее он забрал со старой кухни. Тони откинулся на спинку кресла и посмотрел на этот снимок внимательнее. Почему он раньше не замечал, какая у Питера выразительная красота? Он стройный, но хорошо одарен физически. Кожа бледная, гладкая, с россыпью незаметных маленьких родинок на лице и шее. У него приятная улыбка, излучающая свет и юность. Мягкие вьющиеся волосы, в которые так любил зарываться пальцами Тони. Он ведь всегда таким был, верно? Старк протянул к фотографии руку и взял ее, рассматривая ближе. В том Питере Тони не мог разглядеть той изящности, что увидел в мальчишке сегодня во время его танца. Тот Питер был младше. Он был неуклюжим пятнадцатилетним ребенком, вечно спотыкающимся о неприятности. В настоящем Питере Тони видел куда больше… — Боже, — Тони резко встал с кресла и отставил рамку обратно на стол, вплетая пальцы в волосы. Его взгляд метнулся к фотографии с Пеппер — его омегой — и Тони нахмурился, не понимая, что с ним в последнее время творится. — Пятница, я здоров? — мрачно спросил он, прикладывая ладонь ко лбу. — Ваши показатели соответствуют норме, — отозвался ИИ. — Вас что-то беспокоит? — Нет, ничего, неважно, — отозвался Тони и по привычке открыл нижний ящик стола. Но алкоголя там теперь не было. — Черт, — Тони обессиленно упал обратно в кресло, с силой вдавливая подушечки пальцев в закрытые веки. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул, собираясь с силами, чтобы продолжить работу. Но вместо этого Тони взял другую фотографию, разглядывая любимую омегу, убеждая себя, что все это бред. Он просто устал. — Прости, Пеппс, — шепнул он, оглаживая ее лицо большим пальцем. — Без тебя в компании просто кошмар, — добавил он, чувствуя, как скребет горло от накатывающих эмоций. — И Морган. Я же вижу, как ей не хватает тебя. Она так льнет к Питеру. Раздался нерешительный стук в дверь, и Старк вздрогнул, поднимая взгляд на замершего в двери Паркера с тарелкой оладий. — Я подумал, раз вы работаете, может, вы захотите поесть в своем кабинете, — смущенно пробормотал Питер, а затем встретился взглядом с Тони и обеспокоенно подорвался к нему. — У вас все в порядке, мистер Старк? Да, вид у Тони был не лучший. Болтающийся на шее галстук, расстегнутая мятая рубашка и взгляд, полный тоски. — Просто устал, — как можно ровнее отозвался Старк, отводя взгляд от Питера. — Ох, конечно, — стушевался омега. — Конечно… Я, эм… Я оставлю тарелку здесь, — он быстро подошел к столу и поставил тарелку и приборы прежде, чем Тони успел что-то ответить. А затем его взгляд упал на лежащую перед Тони фотографию с Пеппер, и по загривку прошел холодок. Питер быстро отвел взгляд и чуть ли не бегом кинулся прочь из кабинета. — Эй, эй, карапуз, — окликнул Тони, когда омега уже открыл дверь. — Я обещал Морган, что завтра мы поработаем в мастерской после ее репетиции. Если ты не занят, то можешь приезжать. И спасибо за оладьи. Пахнет божественно. — О, — моргнул Питер, розовея. — Конечно, было бы здорово! И н-не за что, мистер Старк, — прошептал он, прежде чем покинуть кабинет. Да, Нэд был прав: Питер был совершенно безнадежен.
