Как приручить Слендера

- Дурак! - Больная! - Придурок! - Ревнивая! Чёрт, почему он такой спокойный? Мы с Денисом, Максом и Следером-Лёшей ехали в автобусе домой. К нам не то что маршрутки, даже старые ржавые корыта вроде того, что сейчас вёз нас, ходили крайне редко, поэтому для нас была удача ехать хотя бы стоя в переполненном душном вакууме, в котором даже окна не открывались. Конец учебного дня меня откровенно порадовал. Я умудрилась отомстить хитрой девчонке - "чисто случайно" опрокинула на её параллельные паркету столовой сиськи сладкий чай. Нет, он не был горячим - он был холодным и сладким. Это ещё противнее. Вообще ей повезло, что я её его пить не заставила. Увы, хорошие идеи приходят после свершения злодеяний. В итоге Эльна, громко выставляя напоказ весь свой словарный запас, собранный по кусочкам за все эти школьные годы и умчалась в закат - то бишь вон и столовой. Ржали все. Был аншлаг, будто я не просто какую-то жалкую чашку на неё вылила, а по меньшей мере ванну крепкого сладкого чая. Холодного. Но больше всего я удовлетворилась тем, что сумела выстоять, ни разу не улыбнувшись. Это выбесило злючку ещё больше. Но зато я не уронила своё достоинство перед Слендером, который в ту самую секунду появился на пороге. Зато теперь я огребала по полной. Палочник дулся, отворачивался, сверлил меня упорным неясным взглядом. Я устала. Меня взвинтили, а тут он ещё со своими упрёками. Тоже мне, овца-девственница! Как будто не он всего несколько дней назад нещадно жертв мочил своими пластилиновыми щупальцами. Естественно, я разозлилась. - Костлявая палка! - я почувствовала, как на нас оглядываются пассажиры. Вот он, тот неловкий момент, когда ты погнался за красным словцом и им же огрёб по затылку, как оглоблей. Алексей Слендерович, или как его там по батьке, не был тощим, а был довольно-таки крепким и мускулистым. Ничего общего с той тощей каланчой, которая, подыхая от голода, холода и желания стать человечной, приползла в мой дом считанные дни назад. Да, да, я утрирую. Это мой конь. - Ты очень милая, знаешь? - Закро... о-о-ой, что ты сказал? - запнулась я. Мы стояли у выхода. Макс и Денис протолкнулись назад и успели занять места у окна. Им всё равно до конечной. Меня теснили к вертикальному поручню, и мне приходилось жаться щекой к плечу Слендера. Я бы с удовольствием посмотрела в его бесстыжие глаза, но из-за столпотворения это было невозможно, и приходилось ругаться чуть громче, чем положено. - Ничего подобного! - заявили с конца автобуса. Я распознала наглый голос Максима и показала в пустоту язык, не соображая, что показываю его какой-то чужой тётке с чемоданом, хоть и адресую Морозу. Алексей улыбнулся и получил подзатыльник. Он только рассмеялся. - И краснеешь так забавно, - он сдул волосы со лба и слегка откинулся назад, прижавшись спиной к мягкой обивке занятого сиденья. Я отвернулась к окну, потому что не в моих силах выдержать этот взгляд. Боже, перестань жечь мои щёки праведным огнём! Он этого не упустит! И я оказалась права. - Я же сказал... Заплатив за проезд, я и Слендер, протолкнувшись через упорно лезущую в драндулет толпу, выпали наружу. Я начала глубоко глотать воздух. Щастье, щастье-то какое, Хосспади! Корыто с моими друзьями в душном желудке заскрипело, развернулось и укатило по кольцу и глубже, к лесу. Я ещё минуту слышала, как дребезжит подвеска. Слендер шёл где-то позади меня, потому что я почти что мчалась домой вприпрыжку. Духота в автобусе переварилась, смешанный запах пота и духов выветрился, и у меня было отличное настроение. Рюкзак за спиной подпрыгивал вместе со мной. Юноша несколько раз пытался заговорить, но я демонстративно затыкала уши и делала "бе-бе-бе". В конце концов тот каким-то неведомым образом бесшумно подкрался и схватил меня сначала за бедра, а потом за талию, и без особых усилий поднял в воздух и усадил на шею. Я замерла. Высота - не мой конь, я от него давно отреклась! - Да почему ты не хочешь поговорить? - не вынеся "бе-бе", спросил Слендер. - Ты меня достал! - мурлыча, пробурчала я игриво. Хотелось шалить. - Почему? - Заткнись! Ох, блин, началось! Эта сволочь бездушная вытащила свои векторы и снова начала махать ими, как уборщица тряпками. Парочка сомкнулась на моей шее в тот момент, когда я пугливо озиралась в надежде, что никто не видит этого концерта. Надежда оправдалась, зато благодарности никакой! - Слушай, ты, пусти меня!!! - вопила я, колотя по всему в радиусе метра. К сожалению, в оном радиусе была только белобрысая голова, а она мне была нужна здравой. Зачем лошадку трогать? А то станет недееспособной, да ещё и с копыт - сама пешком, ещё и тушу волочить! - Пообещай, что успокоишься! Я кивнула, скрестив пальцы за спиной. Русские не сдаются! Меня поставили на землю. Я уже собралась пламенно мстить, однако меня прервали. - Слушай... Ты хотела знать, почему я остался у тебя? - Ну? - Всё ещё хочешь знать? - Да! Слендер помялся и, как мне показалось, покраснел. - Я соврал, что не знал, чей это дом. Я знал. Я пришёл, потому что ты не испугалась. Ты разрешила мне... Что?.. Он не договорил. Я покачнулась. В глазах заплясали разноцветные лужицы. Чтобы не свалиться, пришлось вцепиться в его кожанку. Я закрыла глаза и глубоко задышала. В нос будто жидкого азота залили - изнутри ноздри кололи тысячи игл. Что интересно, причину такого состояния я поняла сразу. Снова это тело. Его прошлое снова шевельнулось, толкая меня в грудь. Я ВИДЕЛА ЕГО. Я знала его хозяина! Голова раскалывалась от резких вспышек боли. - Фреда? - встревоженный голос Слендера привел меня в чувство, и я подняла голову. Не знаю, что была на моём лице такого, отчего глаза парня расширились от ужаса и растерянности. - Держи меня! - потребовала я. Слендер взвалил меня на плечи и, судя по частой тряске, бегом помчался к дому. Грудью я ощущала ремень его сумки, точнее, сумки Шона, которую я ему одолжила. Большая ладонь прижалась к моему лбу. От точки по телу брассом поплыла пульсация, отдавая в кончиках пальцев легким зудом. - Терпи... Как темно. Глаза болят. Лоб мокрый. Я подняла руку. Тряпка. Понюхав её, я определила состав жидкости - уксус. Слендер явно пользовался тем, что под руку попало. Спасибо, что просто лёд из морозилки не засыпал за шиворот. Но помогает ведь. Боли больше нет. - Слендер, - позвала я слабым голосом. - Слендер! Дверь скрипнула, и в комнату скользнул громадный расплывчатый силуэт. Глаза настроили резкость, и я замолкла, безотрывно глядя на Палочника. Он снова стал прежним. Снова лицо без глаз, рта и носа. Голая голова. - Одни сутки, - прохрипел он. - Что? - не поняла я. Он поднял руку и потер место, где должна быть переносица. - Одни сутки. Тело даётся на одни сутки. Я не знаю, что дальше делать. Я уже пробовал. Больше не получается. Я села в кровати. Почему-то было холодно, хотя окно закрыто. - Сквозняк, - задубенело произнесла я окоченевшими губами. - У тебя был жар. Я выглянула в окно. Там кружилось что-то белое и красивое, издалека и в целостном кажущееся гигантским существом с мягкими лапами. Снег? В конце октября? - Удивлена? Я тоже... - добавил Слендер и, глядя в окно, сказал. - Тебе лучше? - Немного. Ты не знаешь интервал между... - я не знаю, как назвать. Превращение? Перевоплощение? Нахлебничество? Ну, по сути, он пользуется чужим телом, поэтому... - Посмотрим, - коротко выдохнул он. - Надеюсь, к утру можно будет. Тебе нужно что-то? Я собираюсь на охо... в магазин. Утром. Наверно. Он нервничал. Это было очень заметно по его рваным и отрывистым движениям. Но в целом конечная цель достигнута. Он обжился. - Ш...школа? - стуча зубами, спросила я. Меня снова знобило. - Не пойду. Без тебя не пойду... Тебе нельзя. - Заботливый какой. Кстати, который час? - Около трёх. - Ночи? - Как видишь. Я почувствовала умиротворение, которое несли мне эти снежинки, кружащие в свистопляске за окном. Слендер поменял платок на моём лбу. Прикрыв глаза, я чувствовала его руки на своём лице. - Я утром не стану тебя будить, поспи вдоволь, - этой фразой Слендер, видимо, собрался подводить черту в ночных переговорах больных и анорексичных. - Тебе что-нибудь купить? - Не... Хотя... - я ухватилась за его рукав, желая удержать ещё хотя бы на секунду. - Возьми большой альбом. Деньги в моём комоде. Весь вид Слендера говорил о том, что в деньгах он не нуждается так сильно, как в ответе на мою просьбу. - Альбом? - Я рисую. - А... Неловкая пауза. Я выпустила ткань из пальцев. Слендер отвернулся. Моя рука с глухим шлепком упала на колено. Худая спина передо мной окаменела. - Я пойду. Спокойной ночи. Я молча кивнула и легла, повернувшись к окну. То скрипнуло и от ветра открылось. Одна из игривых снежинок упала мне на лоб. Холодно. - Спокойной ночи, - спохватилась я уже тогда, когда шаги на лестнице затихли. POV Слендер Она меня напугала. Я бежал так быстро, как никогда ещё не бешал ни за одной из своих жертв, пусть даже и самой желанной. Я не сказал ей одного - не сказал ей о том, что она произнесла в полусознании, когда я открывал дверь ключом. Её слова повергли меня в шок и... восторг одновременно. "Слендер..." Я только подтянул её повыше и почувствовал, как она слабыми руками обхватывает мою шею. "Тебе нравятся человеческие женщины?". Я не знал ответа, даже если он и зародился где-то в подсознании. Восторг сменился испугом, а шок - подозрением. Она что-то знает? Мне было трудно ответить на её вопрос. Фреда впервые поставила меня в затруднительное положение. Моим щекам стало чуть жарче. "Возможно. Почему ты спрашиваешь?" "Я человек. Мне было просто интересно..." Где подвох? Я чувствую её эмоции так явно, как будто они мои собственные. Противоборствующие, одно главнее другого, дерзкие, сладкие, но слабые. Малышка, ты что, влюбилась?.. Я на мгновение остановился. Такого поворота я не ожидал. Фреда холодными руками вцепилась в воротник моей куртки. Я выпустил один вектор и обхватил им её ладони. Пошел снег. Стало холодно.