Владыка Дум / Lord Doom

Глава 13       Улучшенные дроны Тэйлор кружили вокруг нее. Они действительно были чем-то особенным, сложнее чем все, что она делала до сих пор. Взяв ИИ снитча она размножила его на множество дронов.       Раньше ее дроны структурировались в виде сети "звездного" типа, все дроны управлялись из единого центра. Для Мириад этим центром был визор, для Владыки Дума - пульт управления в ее спальне.       А сейчас? Они не просто взаимодействовали меж собой, всё было гораздо сложней - теперь у них был коллективный разум. Вместо согласованных действий, из-за получения одинаковых команд, они действовали согласованно потому что были единым целым.       Только так её сила смогла заставить ИИ работать, но и это было так круто, что она не обращала внимания на некоторые ограничения.       Разумом она понимала, что её дроны - всего лишь набор матриц, оценивающих и обрабатывающих информацию неким абстрактным способом. Знала, что они кувыркаются и носятся вместо простого висения на месте лишь потому, что нейросеть не видела смысла в неподвижности при отсутствии затрат энергии на движение.       У её дронов не было топлива или батарей, их движение было "бесплатным" - энергия бралась из ниоткуда. Интеллект, управлявший ими, не имел причин запрещать им двигаться, и поэтому в отсутствие команд они праздно вертелись вокруг, закручивая круги и петли вокруг друг дружки.       Невзирая на эти доводы разума - рой дронов воспринимался ей как игривые щенки. Щенки с дюжиной органов чувств, правда полностью невидимые для всех, кроме Тейлор с её визором.       Тейлор засмеялась, и просто для удовольствия с контрольной панели отдала им голосовую команду.       - На охоту!       И они суматошной стайкой нетерпеливо вылетели за дверь её лаборатории.       Лаборатория Бакуды теперь её, Тейлор была в этом уверена. Сейчас она понимала Бакуду до самой глубины души. Ее суть была отпечатана в её изделиях, её специализация кричала о себе любому, кто захочет увидеть.       Её бомба, изученная Тейлор, была сходна с ядерным оружием лишь одним аспектом - пылающей волной света. Она расплавит пластик, выжжет тени на стенах, испарит воду. Она была чрезвычайно, абсурдно смертельна.       Тейлор надеялась, что Убер и Лиит планировали использовать её в безлюдном месте.       Но теперь она понимала, почему Бакуда делала так. Потому что считала себя лучшей в мире, истинным гением, и поэтому - заслуживающей высшей власти. Тейлор припомнила цитату из романа "1984" Оруэелла - "Как человек утверждает свою власть над другим? Заставляя его страдать"       Это было именно про Бакуду, за исключением одного - она желала чтобы страдал весь мир, желала превосходства над миром, и её сила могла дать ей это.       Она не смогла бы собрать бомбу созидающую что-либо, или способную исцелить кого-нибудь. Её бомбы должны были портить мир, делать его более хрупким, более неустойчивым. Её бомба не могла телепортировать человека, вместо этого она могла перенести человека в дюжину разных мест по кусочкам.       Бакуда должна быть повержена. У Лорда Дума не было жертвы достойнее.       Тейлор испытывала противоречивые чувства насчёт Лиита. Она видела, как работает его сила, понимала её логику. Он был "пони одного трюка" - буквально. Он мог сконструировать всё, вообще всё, как будто это и было его специализацией. Но только в одном экземпляре и один раз.       Создание Снитча должно было лишить его не менее трёх специализаций.       Тейлор даже жалела его. Её сила прирастала ежедневно, с каждым днём у неё появлялись ещё сборщики, дающие ей ещё больше дронов. Сборщиков стало так много, что компьютеры Неформалов почти все были уже переработаны в дроны, при том, что такое количество деталей заняло бы у неё недели работы в начале её карьеры.       Лиит с каждым днём слабел, а Тейлор становилась сильнее, в геометрической прогрессии.       Она решила, что если ему когда-нибудь удастся сбежать из-под стражи СКП, она вернёт ему то, что осталось от Снитча. Он даже будет рабочим, Лииту понадобится лишь восстановить целостность, объединить детали, которые она разобрала для изучения.       —————————————       Чистота неслась по воздуху со своей максимальной скоростью. Долетев до окрестностей тайного склада с оружием она замедлилась, приземлилась, и проделала остаток пути пешком. Нет нужды представлять собой сияющий маяк, манящий АПП кинуть в него бомбу.       Она всё ещё сияла достаточно ярко, чтобы охрана двери узнала её, и впустила без лишних вопросов.       Старший охранник склада немедленно повёл её внутрь, не говоря ни слова. Проходя по складу, они миновали несколько запертых дверей, каждая из которых охранялась отдельной группой вооружённых бойцов. Старший понимал всю тяжесть допущенной им ошибки.       Чистота должна была бы наказать его за это. Во всяком случае - он не стал оправдываться.       В белом сиянии, исходившем от неё, легко было видно - комната была полна ящиков. Ящиков с оружием, ящиков с боеприпасами. Их запас для этой войны с АПП.       Кто-то оставил символ на стене, видимый между коробками. Два глаза и стилизованная корона, выведенные красной краской. Это не было обычной наспех намалёванной мазнёй. Линии были идеально ровными, отточенно чёткими. Глаза были одинакового размера, и сочетались между собой и короной.       Кто-то терпеливо стоял тут, не жалея времени на то, чтобы сделать всё идеально. Незамеченный всё это время.       - Сколько мы потеряли? - спросила Чистота.       - Нисколько. Всё по-прежнему там, я велел пересчитать дважды.       - Думаю, мне нет необходимости пояснять, что это могли быть и АПП. С бомбой! Это не должно повториться. Меня не волнует, как ты с этим справишься, делай что хочешь, но это не должно повториться!       Чистота прошла в офис при складе, которым иногда пользовалась. Была уже поздняя ночь, когда её, усталую, разбудила Астра, а позже раздался панический звонок телефона. Эта война реально утомляла.       Несмотря на поздний час, Кайзер ответил после второго гудка.       - Добрый вечер, Чистота.       - Кто-то проник на наш склад. Ничего не взяли, но оставили знак на стене. Незнакомый мне.       - А... - произнёс Кайзер, Чистота достаточно хорошо его знала, чтобы за этим невыразительным тоном легко распознать возмущение и ярость, но ни капли удивления, - Тебе нужно расспросить охрану. Эта метка - самая поздняя.       - Поздняя?!       - Да. Три других тайника тоже были помечены. Примерно в то же самое время, насколько мы можем судить.       - Кем? Это не в стиле АПП.       - Владыкой Думом, мы считаем. - Кайзер проговорил это нелепое имя с осторожностью, будто держал щипцами нечто противное. - Скорей всего, работал вместе с Мириад, и, возможно, ещё несколькими неизвестными, учитывая масштаб операции. Похоже, что после того, как АПП исчезнет, у нас будут новые враги, с которыми нужно будет бороться.       Чистота знала, что лучше не спрашивать Кайзера - разумно ли давить на Владыку Дума через Мириад. Самой ей было ясно, что это не так, но убедить Кайзера в этом не получится. Раньше она была замужем за ним, и знала, что он совершенно не воспринимает критику.       Владыка Дум и его организация ясно обозначили свою позицию. "Отступись, а иначе...". Чистота лишь надеялась, что Кайзер не станет обострять.       —————————————       - БАКУДА. ВЛАДЫКА ДУМ ПРИШЁЛ ЗА ТОБОЙ.       Всё было на своих местах. Стояла поздняя ночь, на улице никаких прохожих. Тейлор даже терпеливо подождала, пока Бакуда в своей лаборатории наконец наденет свою маску. Всё же Владыка Дум уважал "Неписаные Правила". Первое, что сделала Бакуда за своим столом - это попыталась взорвать мину, замурованную под асфальтом.       Хлопнуло и засвистело, маленький участок асфальта разлетелся под Владыкой Думом. Из ямы валил дым, но больше ничего не произошло.       - КАКАЯ ВПЕЧАТЛЯЮЩАЯ БОМБА. ВЛАДЫКА ДУМ ДРОЖИТ ОТ СТРАХА.       Это была битва Технарей, и Тейлор долго разведывала и подготавливалась. Бакуда не могла подловить её таким пустячным трюком. Тейлор выжгла всё, что напоминало электронику на улице, до самых глубин ада. Она была достаточно уверена, что испортила даже фонари и телефонные кабели.       Они Ли появился за спиной Владыки Дума, клон держал гранату. Она взорвалась, и Владыка Дум умер.       Потеря Владыки Дума уже давно не могла смутить Тейлор. У неё был запас. Она выдвинула другого Владыку Дума, и Они Ли переключился на него.       Он был в невыгодном положении. Тейлор видела его, стоящего на крыше, видела его взгляд на Владыку Дума, замечала едва уловимое вздрагивание, когда он собирался использовать свою силу.       Как только Они Ли возник рядом, Владыка Дум мгновенно извернулся как змея, и набросил чёрный мешок ему на голову. Они Ли, уже почти выдернувший чеку гранаты, успел остановить руку, неспособный вслепую уйти от взрыва телепортом.       Владыка Дум обхватил своими "руками" Они Ли, прижав его руки к бокам в медвежьем объятии. Они Ли попытался вырваться, но бесполезно. Владыка Дум не обладал мощью Мириад, но всё равно был сильней любого человека. Они Ли не мог разорвать его хватку, не мог сдёрнуть мешок с головы, чтобы вернуть возможность видеть.       Владыка Дум взлетел в воздух. Его цель была в трёх кварталах к северу - Мегаватт патрулировал улицы вместе с Лазершоу, парящей выше. В отличие от Барьера, она была достаточно взрослой для патрулирования территории АПП.       Тейлор приближалась к ней сзади, она не хотела чтобы Лазершоу с испуга подстрелила Они Ли. Владыка Дум был почти рядом, когда Мегаватт заметил его и крикнул, предупреждая Лазершоу. Она немедленно прикрыла щитами себя и отца. Щит другого цвета, отметила Тейлор. Не так хорош, как у Барьера, по отзывам с ПЛО.       Владыка Дум сбросил Они Ли прямо на них. Тот, ударившись о щит, упал прямо перед ними, и немедленно начал сдирать мешок с головы, но Тейлор ещё в полёте туго затянула завязку, и закрепила узлом.       Вообще-то Владыка Дум не был ограничен двумя конечностями, и мог держать Они Ли, и вязать узлы одновременно.       Она поклонилась Мегаватту и Лазершоу...       - ВЛАДЫКА ДУМ ПЕРЕДАЁТ ПРИВЕТ.       ... и самоуничтожилась, развеявшись пеплом. Мегаватт бросился вязать Они Ли, а Лазершоу закрутилась вокруг, пытаясь понять куда делся Владыка Дум.       Пока всё это происходило, другой Владыка Дум стоял перед лабораторией Бакуды и ничего не делал, уставившись на вход.       Наконец Тейлор снова вернула сюда своё внимание.       - ЭТО ВСЁ ЧТО МОЖЕТ ВЕЛИКАЯ БАКУДА? ПОСЛАТЬ ПРОТИВ ВЛАДЫКИ ДУМА ПРИХВОСТНЯ?       Тейлор увидела, как в своей лаборатории Бакуда вздрогнула, схватила гранатомёт, и бросилась вниз по лестнице, яростно набычившись. Трое автоматчиков АПП, охранявших её, пока она технарила, бросились за ней.       Бой был закончен. Закончен с той минуты, когда Тейлор отыскала лабораторию Бакуды. Она могла попросту выстрелить в Бакуду Тазер-дроном. Но нет. Владыка Дум побеждает не так. Дело было не только в Бакуде, а ещё и в том, чтобы передать сообщение.       Бакуда и её головорезы выскочили из двери. Костюм прикрывал каждый дюйм её тела, толстые линзы противогаза скрывали выражение лица, не выдавая эмоций. В сочетании с её репутацией это было пугающе.       Ну, так было бы, но Тейлор удобно устроилась вне пределов досягаемости Бакуды. Правда, Бакуда разрабатывала новую бомбу, для которой "вне пределов" было бы где-то на другой стороне планеты, но она к счастью была далека от завершения.       - Поздравляю! - заорала Бакуда. - Ты нашёл мою лабораторию! И это значит, что ты умрёшь... сейчас!       Она махнула рукой, и стоявшие рядом автоматчики открыли огонь, одновременно с выстрелом гранатомёта Бакуды.       Град пуль пронзил плащ Владыки Дума. Тейлор пожелала им удачи. Её дроны были крошечными и крепкими, а Владыка Дум состоял в основном из пустоты. Они истратили все свои патроны всего-то на проделывание дыр в плаще. Тейлор потеряла всего два дрона.       Тейлор не знала, как сработает летящая в неё граната, её понимания техники Бакуды было недостаточно, чтобы определить это с одного взгляда. Но ничего хорошего точно. Владыка Дум поймал гранату своей "рукой" и сжал её. Но взрыва не произошло.       Тейлор многое узнала, наблюдая за работой Бакуды, и знала куда нужно попасть тщательно нацеленным лучом, чтобы сжечь запал, и не дать бомбе взорваться. Бакуда знала всего один тип запала, и использовала его во всех своих бомбах постоянно. Он был связан с одним устройством Бакуды, которое позволяло посылать сигнал запалам удалённо.       - ЖАЛКО. ВЛАДЫКА ДУМ ОЖИДАЛ, ЧТО ТЫ СПОСОБНА СОЗДАТЬ РАБОТАЮЩУЮ БОМБУ. Тейлор отбросила всё еще смертоносную бомбу в сторонку, чтобы подобрать попозже. Владыка Дум воздел другую руку, и бойцы АПП рухнули наземь, корчась в судорогах - Тазер-дроны Тейлор позади шибанули их током.       Бакуда в ярости бессвязно завопила что-то непонятное. Она выпустила ещё три гранаты во Владыку Дума, и ни одна не взорвалась. Бешеное мигание сигналов на визоре Тейлор, когда Бакуда вновь и вновь пыталась подорвать бомбы, наконец дали ей недостающую деталь.       Детонационная система находилась в маске Бакуды. Тейлор не смогла заметить, где находится пульт от неё, не было заметно, чтобы Бакуда активировала запал пальцами, но это было уже неважно. Передатчик был в её противогазе, и Тейлор сожгла его. Владыка Дум бросился вперёд, и обхватил Бакуду за пояс. Чтобы замести следы, Тейлор разбила электронную часть её маски вместе с антенной. Это не было славной победой, но возможно, что и к лучшему.       Изначально Тейлор хотела разорить Бакуду, заставив её потратить все бомбы на множество Владык Думов, которые насмехались бы над ней. Но чем глубже Тейлор вникала в технологии Бакуды - тем меньше ей нравилась сама идея взрывов, даже вдали от людей. Позволить Бакуде покрасоваться, не мешать бросать гранаты, и при этом издалека внося помехи, не разрешающие бомбам взорваться - было бы почти так же смешно.       Теперь Тейлор следовало пошевеливаться активнее - Герои, вероятно, были уже в пути. Они были ей нужны именно здесь, а не где-то ещё. Задав полёту Владыки Дума максимум скорости, она, вероятно, принесла Бакуде множество малоприятных ощущений.       Её цель была почти в центре города, ближе к базе Протектората. Оружейник. Единственный Технарь, кроме её самой, который мог не дать Бакуде сбежать. А если он совершенно случайно окажется в поле зрения камер, снимки и записи с которых наверняка попадут в СМИ? Ну, это просто будет небольшим бонусом.       Оружейник незамедлительно отреагировал, едва летящий Владыка Дум приблизился. Кратко доложил по рации, и одновременно призвал свою Алебарду. Судя по скрипу его зубов - он наверняка не был счастлив лицезреть Владыку Дума.       Он не напал сразу, как только Владыка Дум приземлился перед ним, хотя ему, похоже, очень хотелось.       - Это Бакуда?       В его голосе были слышны гнев и подозрительность.       - ВЗРЫВЫ ПО НОЧАМ МЕШАЮТ СПАТЬ ВЛАДЫКЕ ДУМУ.       Тейлор сбросила на землю Бакуду и самоуничтожилась.       —————————————       План Тейлор сработал. Герои и СКП суетились, определяя Бакуду и Они Ли в заключение, и не совались на настоящее поле боя перед лабораторией Бакуды. Но они наверняка вскоре тут появятся, так что Тейлор нужно поспешить.       В ночной тьме её дроны роились в лаборатории, Тейлор собиралась обчистить её вплоть до голых стен. Тут она нашла кучу бомб, законченных и недособранных, и намеревалась все их развинтить и изучить. Также тут была чуть ли не тонна полезных деталей, и очень впечатлившая её сумма наличными.       Тейлор не знала, кто доберётся до опустевшей лаборатории первыми - Империя или СКП, все стремились завладеть добычей. Вне зависимости от того, кто успеет первым - её камеры уже готовы запечатлеть их лица в момент, когда они поймут что Владыка Дум забрал без преувеличения всё.       Эта война банд была жестокой, и лишила Тейлор многих иллюзий из сложившегося у неё понимания злодейского сообщества. Кейпы погибли, и их было немало. Умирали и неодарённые парни из банд, умирали десятками, многие - ужасной смертью. Даже Убер и Лиит, типичные "Казаки-разбойники" - Злодеи, подписались за Бакуду.       Кайзер, по мнению ПЛО принадлежавший к "благородным" Злодеям, был готов шантажировать и травить Тейлор. Неписаные Правила не простирались настолько далеко, как она думала. Похоже, единственное что по-настоящему имело значение в злодейской среде - сила и жестокость.