☆☆☆
Утром Невру ждал сюрприз: в коробочке в шуршащей бумаге лежал флакон новеньких духов. День семьи в Элдарии не имел популярности, так как большинство гвардейцев были одиноки. Но были и семьи с детьми, как Мери и его мама, молодые влюблённые пары или друзья, как Икар и Керо, или брат и сестра, как Невра и Карен, которые тоже преподносили друг другу подарки. Невра открыл дверь в комнату и бесшумно подошёл к постели, на которой спала девушка. Улыбнувшись, он наклонился, касаясь волос сестры рукой, и негромко запел. Тёплое дыхание Нервы защекотало ухо, и Карен не смогла сдержать улыбку. - Так ты не спишь. - Парень хитро улыбнулся. - Доброе утро, - Карен сделала вид, будто те слова к ней не относились. - Тебе понравились духи? - Я давно их присмотрел. - Невра вложил всё своё театральное мастерство, чтобы показать настоящее удивление. - Как ты догадалась? Неделю назад он обратил внимание Карен на эти духи и намекнул, что давно поглядывал на них. - Спасибо. - Невра растрепал и так запутанные волосы сестры. В столовой, ожидая Карен за завтраком, вампир приметил как обычно расположившуюся в уголке Ейко. Она показалась ему грустной. Не успел вампир и подумать об этом, как к девушке подошла Карен. Они немного поболтали, кивнули друг другу, и Карен села к своему брату. Наверно, Невре просто показалось. «Если Ейко грустно, она пойдёт к фонтану», - рассудил вампир, уже хорошо знавший привычки своей подопечной. После завтрака он и Карен прогуливались по улицам убежища. Им довелось увидеть, как Мери вручал маме рисунок. Утренняя песня для Карен - подарок, похожий своей атмосферой на подарок маленького брауни. Семья. У Ейко здесь никого нет. - Что с тобой? - Карен заглянула в глаза остановившемуся Невре, бессознательно сжав его локоть. - Прости. - Вампир с искренним сожалением взял ладонь сестры в свои руки. - Я совсем забыл кое-что передать Лейфтану. Карен пару секунд молча смотрела на него. - Эх, как только про сегодняшний день не забыл! Иди. - Она встала за его спину и подтолкнула. - Я жду тебя. Невра через плечо благодарно улыбнулся. Парень оказался прав: Ейко сидела у фонтана и, наблюдая за голубой водой, крутила пальцами травинку. - Привет, - с обворожительной улыбкой поздоровался Невра. - Привет, - машинально ответила Ейко. Но подняв глаза на Невру, она вскочила. - Я... У меня задание. Идти надо. Совсем забыла! Она чуть ли не побежала и обо что-то споткнулась. Невра знал, куда она пошла. В библиотеке, кроме Ейко, никого не было. - Сегодня праздник - день семьи. Ейко вздрогнула от голоса вампира. Невра прислонился к закрытой двери библиотеки и сложил руки накрест. - Официально освобождаю тебя от всех заданий на сегодня. Девушка несколько секунд просто стояла, внюхиваясь в новый незнакомый запах. - Неправильно, если я его не доделаю. - Она смотрела в пол, на книги, на свои пальцы, только не на Невру. - Нужно доводить дела до конца, разве нет? - Верно, - согласился вампир. - Что за задние? Ейко вытянулась, обводя глазами комнату. - Помочь... с бумагами. Такая неприкрытая неумелая ложь! - Не хочешь отдыхать, как хочешь. Удачи тебе, - кинул Невра на прощание, закрывая за собой дверь.☆☆☆
День парень провёл в компании сестры. Всё-таки эту их традицию никак нельзя было изменить. Брат и сестра прекрасно отметили праздник за сплетнями, поеданием пирога и прогулками по убежищу Эль. Оранжевое солнце, вечерняя неспешность и смех сестры позволяли Невре ненадолго расслабиться и забыть обо всем. Почти ночью Невра стоял напротив двери в комнату Ейко. Он растёр свои ладони. Закрыв глаза, переступил с ноги на ногу и выдохнул. Тихий стук. - Войдите. Невра зашёл и прикрыл дверь. Ейко чуть не выронила книгу из рук. В комнате, казавшейся сейчас ужасно неприбранной, находился человек, в которого она влюблена по уши. - Я хочу с тобой поговорить. Ейко, поёжившись, отложила книжку на кровать. - Можно мне сесть тут? Ейко кивнула. Каждый его шаг грохотом отдавался в голове. Кровать жалобно скрипнула, когда Невра сел рядом. - Как ты себя чувствуешь? - издалека начал вампир. - Нормально. - Ейко отодвинулась, шурша одеялом. - Ты кажешься уставшей. - Просто, - Ейко сжала губы, - книга настолько хорошая, что я как будто все переживаю сама. Вот и устала. С минуту помолчали. - В твоём мире ведь есть день семьи? - Да, - ответила девушка, опуская голову. - Тебе грустно? - Невра внимательно смотрел на Ейко. - Нет. Парень с усилием улыбнулся и сказал: - Карен подарила мне духи. - Я поняла. - Ейко, тут же поймала себя на мысли, с каким оттенком обиды она это произнесла. - Ты хотела бы сейчас побыть одна? - Да. - Гвардия - тоже может быть семьей. - Нет. - Девушка проглотила вяжущую слюну. - Гвардия не семья. В гвардии много людей, а семья маленькая, в которой тебя знают со всеми преимуществами и недостатками. И принимают. - Как родители? - твёрдо спросил вампир, ловя каждое движение Ейко. - Да, как мама и папа. Ейко сложила руки в замок, чтобы успокоиться. Не получалось. - Ты скучаешь по ним? - добил Невра. Ейко несколько раз кивнула, больше не в силах сдерживать слёзы. Невра положил одну руку на затылок девушки и притянул к себе. Второй - так осторожно протиснул пальцы между её дрожащими от волнения. Она уткнулась носом ему в шарф. Этот новый запах духов, подаренных ему от Карен на день семьи. Его тёплая рука... Ейко всхлипнула. - Почему ты не поделилась этим? - спросил вампир, гладя девушку по голове. - Это слабость... Да и зачем кого-то беспокоить? - Она прервалась на глубокий вдох. - Это только мои проблемы. - Её голос сорвался на шёпот. - Я скучаю по ним. Невра не переставал гладить Ейко по голове. Она казалась слишком хрупкой и маленькой, была ещё совсем ребёнком, не по своей воле оказавшимся далеко от дома. - Ейко, их нет рядом, это очень тяжело. Я понимаю. - Он сильнее прижал её к себе. - Но не закрывайся ото всех. У тебя есть здесь друзья. Помни, - прошептал он ей на ухо, - ты не одна. Или сейчас с тобой говорю не я? Ейко кивнула, но успокоиться уже не могла. Она так долго терпела и держала всё в себе, что теперь накопившееся должно было выйти полностью. Наступила ночь, когда Ейко полностью успокоилась. Её щека прислонялась к мокрому от слёз шарфу Невры, и девушка от стыда хотела куда-нибудь убежать, спрятаться, если бы ещё оставались силы. Однако, несмотря на опустошённость, внутри появилось ещё неосязаемое, но уже близкое чувство лёгкости и спокойствия. - Спасибо тебе, - шепотом сказала Ейко, не нарушая тишину комнаты. Уголки губ Невры чуть-чуть дёрнулись вверх. - Думаю, мне пора. Оставшись в одиночестве Ейко ожидала, что долго не сможет заснуть, но прошло минут пять, и она уже крепко спала в обнимку со своим фамильяром. Вампир вернулся к себе. Опухшие глаза, стягивающие одежду руки, пока он гладил её по волосам - от этого внутри словно что-то ломалось. Ейко напомнила Карен, которую Невра видел, когда вампиры покидали свою семью. Её страх одиночества не ушёл - Невра понимал это, но теперь Ейко знала, что может снова поделиться с ним частичкой себя. ...В её объятиях было так тепло.