***
Сумин лениво брела от входной двери к кровати, попутно скидывая с себя сумку и рубашку, которая помогала скрыть часть побоев. Чимин лежал на кровати с какой-то толстой книгой в руках. Он скользнул взглядом, тратя всего секунду на Им, убеждаясь, что с ней больше ничего серьёзного не случилось, после чего вернулся к чтению. Она заставляет Пака переживать, выводит из себя своими детскими поступками и никогда не благодарит. Он бы и рад оставить её без внимания, да только не может, сущность не позволяет. Им приняла душ, обработала раны, кривя при этом лицо. Прикосновения были болезненны, её словно током прошибало, будто снова били, на сей раз ломая кости. Но она не произнесла и звука, героически выдерживая процедуры. — Гадство! — ругнулась она негромко, забравшись на второй этаж. Чимин незаметно улыбнулся в книгу, хваля девушку за её стойкость и какое-никакое послушание: не забыла о лекарствах, сделала, как и просил её Пак. Звук телефона пронзил тишину комнаты. Сумин, забывая обо всём, дернулась к устройству. Очередное ругательство слетело с женских губ. Пак пропустил всё мимо ушей. Воспитывать Сумин он не намерен, хватит и маленьких замечаний в моменты их стычек. Глаза Им вмиг загорелись, счастливая улыбка украсила лицо, девушка буквально готова была спрыгнуть с кровати и начать танцевать — Ёнхи, наконец, ей написала. «Ёнхи: — Твоя настойчивость утомляет. Ты знала об этом?» «Сумин: — Ну ты же мне написала, значит, она действует правильно. Не ворчи, я, правда, хочу помириться». «Ёнхи: -…» «Сумин: — Это ведь означает, что у нас всё станет как прежде? Или моих сообщений с извинениями недостаточно, и ты все ещё злишься на меня?» «Ёнхи: — А ты как думаешь?! Просила ведь! А-а-а, мои губки!» Чхве свирепела, вспоминая случай в баре. Она гневно поджала губы, словно Сумин сейчас стоит напротив и собирается поцеловать её. Девушку передёрнуло от представшей перед глазами картины. Она тяжело выдохнула. И хотя Ёнхи самой не хватало общения с подругой, увидев её сейчас, вместо объятий, она бы точно отвесила той подзатыльник, потому что заслужила. «Сумин: — Прости, у меня не было другого выхода, мне и так одного придурка хватает», — попыталась помириться Сумин, ставя в конце множество жалостливых смайликов. «Ёнхи: — Мы ещё сочтемся, так просто ты теперь не отделаешься». «Сумин: — Ладно-ладно. Слушай, тут один придурок с завышенной самооценкой хочет с тобой познакомиться», — нехотя напечатала Им, быстро сменив тему разговора и, отправив сообщение, перевела недоброжелательный взгляд в сторону увлеченно читающего Чимина, что с ногами уселся на своей кровати. Лицо девушки исказилось в гримасе отвращения и злости, когда парень бросил в её сторону короткий взгляд. «Чего пялишься?!» — недовольно дернула она головой, всем своим видом показывая, как ненавидит его. Но Чимин лишь отрицательно покачал головой, видимо, считая её душевнобольной. «Ёнхи: — Придурок? Пришли фото, а то знаю я твоих «придурков», коих большая часть человечества», — ответила подруга, зная о сложном характере подруги, что почти каждого парня считает страшным и озабоченным мускулом на ножках. «Сумин: — Неее, не проси об этом, это мерзко», — вздрогнула Им только от одной мысли о фотографии соседа в своём драгоценном «чистом» телефоне. «Ёнхи: — Фото, иначе я заканчиваю разговор», — пригрозила подруга, ставя весьма жесткий ультиматум, который лишал Сумин возможности выбора. Она только наладила связь с подругой, и терять её снова не горит желанием. Сделав над собой усилия, выругавшись одними лишь губами, она подняла хмурый взгляд к Чимину. Почувствовав негатив, исходящий от девушки, парень недоверчиво вскинул бровь и опустил книгу. — У тебя расстройство личности? Секундой ранее настроение было иное, — хмыкнул Пак, приподнимая правый уголок губ. Им молчала, хотя мысли её так и просились наружу. «Бесишь!» — крутилось в голове как на повторе. — Ну так чего надо? Чего смотришь исподлобья, словно я смертельный враг, отобравший нечто ценное и дорогое. Мысли я читать не умею, так что… либо говори, либо перестань испепелять — дыры во мне не появится, и шею ты мне силой мысли не свернёшь. Не припомню, чтобы у тебя были суперспособности, — открыто усмехнулся Чимин, вызывая новую вспышку гнева. В глазах девушки огонь пылает, она молнии в Пака мечет, но в следующую секунду, резко выдохнув носом, наводит камеру смартфона на парня и делает снимок. — Не понял, — недоумевал Чимин, сбросив улыбку с лица. Он насупился, продолжая наблюдать за соседкой со своего места. Им же безразлично отвела взгляд, фокусируя внимание на экране телефона, и молча отправила фотографию, не добавляя никаких комментариев к снимку. — Отказываюсь. Нет, я не согласна! — отбросив телефон в сторону, надула губы Сумин и в довесок скрестила руки под грудью. У Чимина от подобного поведения голова кругом шла. «С кем она общается? Чего кривляется? И для чего ей понадобилась моя фотография?» — Пак полностью сосредоточился на невменяемой, на его взгляд, девушке. Осознание происходящего медленно подкрадывалось, подбрасывая подсказки, кроха за крохой. Чимину стоило больших усилий, чтобы не рассмеяться вслух, когда всё выстроилось в одну логическую цепочку. Им бросила грозный взгляд на Пака, будто предупреждая того молчать и не задавать вопросов, которые с большой вероятностью взбесят её. — Ёнхи… — собирая все силы в кулак, апатично начала Сумин. — Она хочет встретиться, — выдавила из себя девушка. Слова давались тяжело, казалось, она испытывает непередаваемую боль, шевеля губами. Её будто пытали, хотя на самом деле ничего смертельного не происходило. Чимин и так уже догадался, что настроение Сумин изменилось из-за долгожданного общения с подругой. Его веселила реакция соседки, но больше всего радовало, что девушка из бара согласилась познакомиться. — Ни слова! — строго предупредила она, замечая, как грудь парня наполняется воздухом, а губы медленно приоткрываются. — Увидитесь с ней на фестивале, после нашего выступления, гномик, — ехидно улыбнулась Сумин, так сладко и чётко произнося последнее слово. «Понятно. Вот какую роль она отвела мне. Наглая девчонка, не осознающая границ дозволенного. Но не думай, что я так просто поддамся тебе. И не мечтай, моя победа сейчас намного значимее, твоей детской выходки, коих уже не сосчитать», — Пак даже бровью не повёл, продолжая улыбаться, смотря прямо в глаза, чем, несомненно, расстраивал Сумин. Она ждала бурной реакции, ну или хотя бы хмурого взгляда, ведь знала, что сосед не любит разговоры о своём росте. Настроение снова полетело вниз. Им буркнула что-то невнятное себе под нос и в мгновение скрылась из поля зрения парня, упав головой на мягкую прохладную подушку. Пак неосознанно забеспокоился о ранах Сумин: такие резкие движения сейчас должны быть крайне острыми по ощущениям. Он чуть не подорвался с места, но быстро одёрнул себя, осуждающе мотнул головой и, подняв книгу с живота, продолжил читать. «Сумин: — Передала… Как ты можешь… Хм, ну и ладно, но я предупреждала, он — придурок». «Ёнхи: — Умничка. Обо мне не беспокойся. Лучше рассказывай, как много людей хотят тебя убить?» Сумин улыбнулась сообщению, она была уверена, подруга и сама сейчас не сдерживает улыбки. На душе стало тепло, словно никакой ссоры между ними и не было, вот только Им не хотела так, сразу пугать Чхве, говоря, что её всё же избили. Да, она расскажет о случившемся, но чуть позже, а сейчас она поделится своими шалостями, выслушает ворчание подруги, потому как та беспокоится за неё и после прощальных слов отправится в мир сна, счастливая и довольная.***
День фестиваля. Суетливые студенты бегают по всей территории университета. Каждый чем-то занят, ведь до открытия ворот осталось каких-то сорок минут. Яркие вывески с забавными названиями, указатели, расставленные на тропинках, запах осени, на удивление теплой осени, с яркими красками, что придают празднику какого-то волшебства. — Сумин, — нерешительно позвала переодетого в платье «парня» одногруппница. Она на секунду засмотрелась его красотой, когда тот повернулся, но заметив вопросительный взгляд карих глаз, встряхнула головой и продолжила: — Помоги, — жалобно сведя брови, девушка смотрела на Има, видимо считая, что он поймёт её без слов, но Сумин чуть кивнул, призывая продолжить. — Я боюсь идти в гримёрку к Намджуну, там какие-то злобные звуки и шум. Он пугает, я не смогу проверить его готовность, умру на месте, как только перешагну порог. Пожалуйста, проверь Кима вместо меня, вы же парни, вам не будет так некомфортно друг с другом, к тому же у вас вроде хорошие отношения. Пожалуйста, спаси, — взмолилась девушка, обхватывая ладони Сумин. — Окей, — коротко ответила она, выдерживая спокойный тон, а внутри взрывались фейерверки от возможности подразнить Кима раньше времени. На репетициях не было возможности, да и не хотелось ей тогда дёргать старшекурсника. Он так сосредоточенно и серьёзно относился к своей вынужденной роли, что у Сумин кроме мягкой улыбки и похвалы ничего не вырывалось. Однако сейчас она чувствовала острую необходимость в шалости, безобидном, но цепком высказывании в адрес блондина, которое должно разжечь огонь в карих глазах. Адреналин уже сейчас разгонял кровь по венам, а азарт затмевал здравый смысл. — Как это вообще можно надеть и не порвать?! — недовольно рычал Намджун, пытаясь нацепить платье. Светло-голубая юбка в пол должна была закрывать волосатые ноги, рукава фонарики — для придания женственности и имитация корсета, под который было решено не добавлять ваты, имитирующую грудь. Им прыснула со смеху, наблюдая с порога, как мучается парень, стоя в одних трусах, головой запутавшись в подкладке юбки. Ким засуетился, не желая, чтобы кто-то видел его в столь позорном виде, платье начало трещать. — Тише-тише, «Халк». Не паникуй и не дёргайся, свои, — в словах Им чувствовалось веселье. А Киму эти издёвки нужны были сейчас меньше всего. — Лучше выйди, пока ещё цел, — начал угрозу Намджун, но шаги стали ближе, а вскоре и свет комнаты стал ярче. Он, наконец, нацепил на себя ненавистное платье, вернее Сумин помогла его надеть. — Молния на платьях не просто так существует, — снова усмехнулась она. На лице красовалась слабая полуухмылка, а в глазах мельтешили чертята. Но Ким отчего-то продолжал безмолвно стоять, как статуя в саду. Замер и всё на этом. Им застегнула молнию на левом боку, поправила рукава платья и повернулась к столу, за париком. Умело, хотя и с трудностями из-за разности в росте, нацепила вещицу и распределила короткие пряди, как ей того хотелось. Очередь макияжа. Стоило Им поднести кисточку, как Намджун сердито свёл густые брови. Статуя начала оживать. — Правильно, бойся меня, сейчас как нарисую зеленые круги, так сразу в лягушку превратишься. — Сумин открыто смеялась, видя, как лицо здорового и сильного парня буквально сливается с цветом стены. Девушка наслаждалась своим превосходством в сложившейся ситуации, она словно стала выше его, сильнее, внушительнее. Сумин показала палетку, но Ким ничего не понял и быстро вернул взгляд к лицу напротив. — Расслабься, нет тут зелёного, — радостный смех эхом застрял в ушах Намджуна. Несколько лёгких движений — и Сумин, довольная своей работой, отошла на несколько шагов назад. Осматривая готовый образ, она не сдерживала улыбки. Ким же боялся повернуться к зеркалу и найти там чудовище, мало напоминающее принцессу. Никакого доверия к младшему. — Да ты прям красотка, — новая издевка, смешанная с похвалой, казалась такой себе перспективой на хороший результат, но Ким, пересилив себя, повернул голову. — Мне нужно срочно выпить, — выдохнул он, словно его душа вот-вот покинет тело. «Да мне этот образ в кошмарах сниться будет!» Для парня переодевание было сравнимо с ударом под дых, его самооценка давала трещину, а уверенность махала ручкой, обещая больше не возвращаться. — Ну нет, пьяного дебоша нам сцене не нужно, — прекращая смеяться, довольно серьёзно произнесла Сумин. Для парня в платье она была слишком спокойной, чем задевала Намджуна сильнее, выставляя его какой-то истеричкой. Им повернулась к зеркалу, чтобы закончить свои приготовления — она как-никак злая мачеха и должна выглядеть не хуже принцессы. Мысли о рядом стоящем Киме в платье, вызвали улыбку, которую девушка не контролировала. «Интересно, все миловидные парни буду выглядеть так неестественно и ненормально красиво, если на них нацепить платье? Откуда в нём… женственность? Это вообще нормально, что он так спокоен? Нет. Нет, это в принципе не нормально», — Ким не понимал, что творится с его телом, казалось, атмосфера изменилась: он не мог нормально разозлиться на мальца, за его неуместные и нахальные шутки, вместо этого следил за его аккуратными движениями, повторяя, что мужчина не должен выглядеть «так» в платье. В дверь тихо постучали, и вскоре в проходе появилась тёмная макушка. Девушка нерешительно распахнула двери, сразу попадая под злой, пугающий до дрожи в коленях мужской взгляд. Она была готова убежать, но Им вовремя появилась перед её лицом. — Уже? — немного удивлённо уточнила Сумин, будто зная, зачем пришла одногруппница. Та растерянно захлопала глазами и, вспомнив, поручение, дёргано кивнула. — Время выходить на сцену, — крайне неуверенно добавила она и сбежала с комнаты. Им вскинула брови, а повернувшись к Намджуну, поняла, в чём причина странного поведения девушки. — Принцесса, может сжалитесь над смертными и расправите брови, — очередная издёвка. Ким почти кипел от злости. — Обещаю, будет приятно, — добавила Сумин, растягивая губы в нахальной, победной улыбке. На представление пришли все свободные от работы студенты, гости из других заведений ждали шоу не меньше. Реклама с забавной фотографией парней, не раскрывающих свои роли, и таинственное приглашение в сказку наоборот заинтересовало сильнее, чем ожидалось. Волнение коснулось и саму Сумин, когда она мельком выглянула в зал. — Кажется, это твоё последнее представление, — послышалось за спиной. Им чуть покосилась назад, узнавая противный голос соседа. — Он тебя взглядом раз десять убил, не меньше, — усмехнулся Чимин. Называть имя «убийцы» не было необходимости. Сумин прекрасно знала, что Ким не сводит с неё глаз, она ощущала его внимание, даже не смотря в его сторону. — Отвали, — отмахнулась она, сделав лёгкий и небрежный жест ладонью, не желая разговаривать и обсуждать свои «проблемы» с соседом. Пак вобрал воздух полной грудью и сладко выдохнул. — Чувствую запах свободы, — добавил он и развернулся, чтобы отойти от девушки. «Оказывается, я легко отделался», — проходя мимо Намджуна, обрадовался Чимин, после чего дернул красный колпак на своей голове. Костюм гнома смотрелся на нём немного неправильно, он не вызывал насмешек, наоборот, девушки заливались краской, провожая обтянутые бёдра парня, а парни завистливо скрипели зубами. Не все из них могли похвастаться хорошим телосложением, на некоторых вещи смотрелись действительно нелепо и смешно. Сказка наоборот должна позабавить зрителей и, кажется, это будет легко. — Пойди помойся, придурок, — прорычала Сумин, но Чимина рядом уже не оказалось. — Я тут пытаюсь успокоиться, а он нервы поднимает, бесячее существо… — Им втянула воздух через нос, затем ровно выдохнула ртом, тем самым возвращая себе уверенность и самообладание. Вскоре сцена погрузилась в темноту. Актёры первого акта тихо вышли на сцену. Сумин ждала своей очереди. Играть роль главной злодейки для неё только в радость. Она подходила к своему образу ответственно оттого и нервничала, отсчитывая секунды. Но стоило шагнуть на сцену, как маска сама налезла на лицо. Коварная улыбка, лисьи повадки и неоспоримое превосходство, что чувствовалось в каждом слове и движении. «Молодец, Сумин. Держи голову высоко поднятой, а спину ровной». Джебом стоял ближе всего к выходу, так, чтобы сестра не узнала о его присутствии. Он наблюдал за тем, как она наслаждается студенческой жизнью и коротко улыбался, слушая заученные реплики, разносящиеся по всему помещению актового зала. Представление, которое было спланировано Им, помогало отвлечься от тяжёлых мыслей. Люди неконтролируемо улыбались, погружаясь в сказку. Особенно выделялся Намджун, к его персонажу никто не остался равнодушен, даже Джебом. «Пожалуй, сегодня лучше не говорить с ним о фестивале», — прикрывая улыбку рукой, Им не сводил взгляда с краснеющего на сцене друга. Никакой макияж не мог спрятать пылающие щеки. Киму хотелось провалиться сквозь землю, оказаться на необитаемом острове, подальше от свалившегося на него безумия. Но он самоотверженно проговаривал свои строки, играл роль и считал минуты, когда занавес спрячет его от посторонних глаз. — Вы только взгляните, её кожа, она… она такая нежная и свежая, — склонившись над кроватью «Белоснежки», что заснула вечным сном, откусив яблоко, восхищенно произнесла девушка-принц. Она легонько провела кончиками пальцев по лицу Намджуна, внутри сжимаясь от страха. Эту сцену они никогда не обыгрывали, лишь словесно обговаривая действия. На сцену с небольшим баннером вышли «гномы». — Маска «Белоснежка» с экстрактом красного яблока заботится о вашей коже даже во время сна. Натуральная, приятная на ощупь, а самое главное — не требующая частого применения. Питает и омолаживает кожу пока вы спите. Закажите её прямо сейчас и станьте принцессой. Гномы бодро удалились под весёлый смех зрителей. Настало время заключительной части. Все ждали поцелуя, что пробудит красавицу, но принц решил всё иначе. Он достал телефон и набрал номер рекламной компании. — Здравствуйте. Я хочу купить маски, когда я смогу получить их, если сделаю заказ сейчас? — принц деловито удалился со сцены, а на его место вышла Сумин. Она, как настоящая злодейка, размеренно подошла к кровати. Невесомо скользнула пальцами по руке Кима. Зрители не понимали происходящего, но с интересом ждали продолжения. В зале повисло приятное напряжение, когда «мачеха» склонилась к лицу «Белоснежки». — Маска «Белоснежка», не забывайте о себе и будьте вечно красивыми, — подняв руку с какой-то маской над кроватью, тепло произнесла Сумин. Занавес опустился. Из зала послышались громкие аплодисменты и овации. Микрофон отключен. Ким, открыв глаза, удивляется: лицо Сумин по-прежнему рядом с его. Девушка нарочно не отошла, хотя все актёры стали торопиться, готовясь поклониться зрителям. Она ухмыляется, ловя изменение в мимике парня. Намджун зверел, готовый придушить беспечного мальца. А Сумин радуется, видя опасный огонь в мужских глазах. «Как же это приятно, видеть его секундную растерянность» — решив больше не испытывать удачу, Им собирается отстраниться, но всё идёт не по плану. Её толкает мимо пробегающий одногруппник, из-за чего она падает на Кима, соприкасаясь с его приоткрытыми губами. Удивление обозначилось у обоих широко раскрытыми глазами. — Как не меняй сценарий, а принцессу всё же целуют, — пользуясь малым преимуществом, а именно тем, что находится на ногах, Сумин кидает неуместную фразу и сразу, не раздумывая, срывается с места, торопясь оказаться за тяжелыми шторами. Она становится рядом с актёрами, берётся за руки, смотрит в зал, хотя мыслями находится далеко за пределами комнаты. Ким выходит следом, снова попадая под восхищенные взгляды зрителей. Стоит с другой стороны сцены, Сумин и тут его обыграла, специально вышла с левой стороны и перешла на правую, чтобы когда всё закончится, удачно сбежать. Низкий поклон. Улыбка и прощание. Намджун делает попытки незаметно приблизиться, но Сумин этим не проведёшь, она видит его, хотя и кажется, что смотрит в зал. Она отходит чуть назад и в секунду скрывается за занавесом. Ким, уже не обращая внимания на людей, срывается с места. О своём наряде он тоже благополучно забывает, хорошо, что девушка, до этого избегающая его, довольно громко сказала, что реквизит и костюмы не должны покидать пределы гримёрки после выступления. То, под какой яростный взгляд она попала, не забудется даже мимо проходящим студентам. — Я понял, — сквозь зубы, пытаясь изобразить подобие дружелюбной улыбки, ответил Намджун. У Кима проскользнула мысль, что он может застать Сумина за сменой наряда. Он ускорил шаг, с шумом распахнул дверь, но кроме шокированных парней, испуганных его резким появлением, никого не увидел. А когда на одном из стульев заметил знакомое платье, понял, что малец успел и тут его облапошить. «Ну всё, доигрался!»