Улыбка дьявола

Небо постепенно меняло свои ярко голубые оттенки на пастельно розовые, с примесью красных. Этим закатом Джунг мог любоваться не долго, ведь не прошло и десяти минут, как оранжевое солнце опустилось за горизонт, скрываясь за горами с густой растительностью. Но даже так он уже был счастлив. Дневной свет быстро сменился сумеречной тьмой. Вскоре водная гладь стала отражать в себе огни, загоревшиеся в домах многочисленных жителей, а также осветившие узкие улочки. В ночи Кэгён был по-своему хорош, теперь его наполняли весельчаки и трудяги, спешившие расслабиться в тавернах, либо устроить пляски на площади. — Прежде, чем вернуться обратно, предлагаю сойти на берег и посетить местный паб! Где ещё выдастся возможность попробовать корейский эль? – как ни в чём не бывало с большим воодушевлением предложил Танаго своим соучастникам, что находились в лодке, которая уже скоро оказалась на берегу, после бурных возгласов согласия. Всё так же галантно первым подал руку Джунгу, помогая покинуть гондолу, на что некоторые кисэн смотрели с завистью и полным недоумением. «Неужели он ослеп? Какой смысл так ухаживать за парнем?» думала про себя каждая, ибо посол отличался от всей делегации мужчин особой красотой, но ни одна девица в этот раз не смогла его заинтересовать. Конечно, на то были свои причины, работа есть работа. Старшие хэнсу, или сонсан, провели японцев в таверну неподалёку, где те сразу же освоились и Сэйити с превеликим удовольствием заказал эль на всех за свой счёт. Денег у него было не так много, но уж раз в жизни потратиться можно, учитывая, что в этом месте его больше не увидят никогда. Здесь и без того было полно народа, музыканты играли традиционную танцевальную музыку, кто-то напивался, а кто-то хором подпевал, дополняя композиции. Некоторые вельможи решили воспользоваться шансом и оплатили себе комнаты на втором этаже, скрываясь за их дверьми вместе с выбранными кисэн ранга самсу, которые и предоставляли услуги интимного характера. Наконец, одна половина разбрелась, а другая потеряла бдительность из-за опьянённого состояния. Сэйити одним лишь взмахом руки дал знак четверым мужчинам, которые переглянулись и тут же покинули паб, выходя на улицу. — Джунг, здесь так шумно, я хочу выйти, – к счастью, другие девицы заняты гостями и попытками охомутать толстосумов, так что послу не составило труда быстро исчезнуть из поля зрения вместе с мальчишкой. — Как жаль.. звёзд почти не видно. У нас в Японии они всегда ярко светят, – неспеша рассуждал старший, устремляя взгляд в ночное небо. — Давай пройдемся немного по улице, прежде чем отправиться обратно? Я многого ещё не смог увидеть в Кэгёне — Не смею отказать Вам. Правда.. я и сам тут ни разу не был.. – виновато опустил голову юноша, на что Танаго рассмеялся, обвивая рукой хрупкие плечи. — Я умею ориентироваться на местности, мы не потеряемся. Веришь? – улыбка, несомненно, обворожительна, но почему-то доверять ей сложно, будто её специально натянули. — Мне интересно, что находится там? – указав на тёмный, узкий переулок, без раздумий направился именно в него, утягивая за собой растерянного паренька. — Постойте.. я не уверен, что нам следует туда идти... господин? Почему вы..?! – не успел кинё и среагировать, как те самые четверо мужчин схватили его. Один плотно закрыл рот рукой, второй связал руки, пока третий держал их, а четвёртый управился меньше, чем за пару минут, чтобы успешно нажать на определенные точки на теле, отчего юнец в миг упал без сознания. Похоже, этот человек хорошо знаком с медициной, что одобрил сам глава, спокойно наблюдая за происходящим. — Отличная работа. Сейчас немедленно уходим, только сначала спрячьте его, – голос парня уже не был таким лестным, скорее возмужал и похолодел. Мужчины беспрекословно выполняли приказы, доставая из-под сломанных ящиков заранее приготовленный мешок, в кой и упрятали обмякшее тело Джунга, взвалив его на плечи, будто какой-то товар, поспешно уходя с "места преступления". Видно, банда отлично подготовилась к подавно запланированной краже. Сэйити часто оглядывался по сторонам, словив небольшую телегу со стариком. — Любезный, довезите нас до пристани. Боюсь, мы можем опоздать, если пойдём пешком, – старик не стал отпираться и охотно помог такому вежливому парню с его компанией друзей. Судно уже давно готово и дожидалось своих заказчиков, что не заставили ждать. Поблагодарив старика парой монет за проделанный путь, кучка шпионов направились на борт, забредая в каюту, дабы по-человечески уложить мальца на койку. По идее, он должен был находиться в отключке недолго, но к большому удивлению, даже спустя час в плаванье по морю крепкий сон не покидал его. *** Сестрица Мансу-Ли в очередной раз пошла за светлым элем и, признаться, ей это уже наскучило. Японские послы оказались уж очень скучными, чего нельзя было сказать о делегации Китая, посетившей их кёбан в прошлом году. Таверна не была такой уж большой и уследить за всеми оказалось легко, только вот.. не хватает нескольких лиц. Пока лёгкий алкоголь разливали по деревянным кружкам, девушка напряжённо осматривала толпу посетителей, с ужасом осознавая - Джунг пропал. Она который час уже не видела его, решая, что тот ушёл в комнату с клиентом, но у стойки "регистрации" со смехом сказали, что на второй этаж никогда ещё не поднимались двое парней вместе. Кого бы она не расспрашивала, сколько бы раз не выбегала на улицу, след юноши простыл. Переложив свои обязанности на Уджин, куртизанка помчалась обратно в школу, чтобы оповестить о беде и без того взволнованного долгим отсутствием всех кисэн учителя. *** — Ты точно не нажал на смертельные точки? Выглядит, словно мертвец.. – окинув взглядом бессознательного Джунга, поинтересовался один мужчина из группировки. — Дышит же! Я хорошо знаю своё дело, не сомневайся, – заверил второй, наблюдая за слабым, но всё же дыханием, после чего вышел с приятелем из каюты. Танаго также не стал тревожить мальчишку, дожидаясь его пробуждения на борту, вглядываясь вдаль, как казалось, бескрайнего почерневшего в ночи моря. Путь предстоял недолгий, но с пленником всегда труднее, этими мыслями и была забита его голова. Большую часть времени придётся провести на судне, а уже потом спешиться, верхом добираясь до Киото, так что вся дорога займёт полностью сутки. *** — Учитель! Учитель!! Джунг исчез! Я его везде искала, но он пропал и никто не видел, как именно и когда! – вся растрепанная и уставшая Мансу-Ли упала на колени перед Сенджу, скрестив свои руки в замочек и прислоняясь к ним лбом, чуть ли не плача. — Послы захотели остановиться возле таверны в городе до отплытия назад, Джунг был рядом все часы, но стоило отвернуться на мгновение, как его не стало нигде! Вместе с ним я не досчиталась и пары японцев.. – очень быстро тараторила девушка, не осмелившись поднять голову. Она хоть и не была в ответе конкретно за юношу, но статус самой старшей ученицы обязывал её опекать младшеньких. По собственным ощущениям сердце пожилого мужчины буквально остановилось, пронизывая болью. Положа дрожащую руку на грудь, он медленно опустился на стул. Испарины тотчас выступили на морщинистом лбу, а в горле резко пересохло. Невозможно описать, каково сейчас было учителю. Стоит представить, что чувствует одинокий отец, взрастивший единственного, излюбленного сына, радующего его на протяжении всех 15-ти лет заботы из 17-ти, которого в один момент отняли неизвестные люди, неизвестно куда, и неизвестно с какой целью. Может быть, такой пример слегка приукрашен, но сонсенним ощущал именно это. — Это произошло.. я знал.. знал, что не нужно было пускать его! Это всё моя вина! Нужно срочно обратиться к следователю, пусть перевернут всё и всех в городе, но найдут моего мальчика! – учитель буквально взвыл от бессилия и одновременно злости, да так, что стены дрожали. — Но полиция работает только с утра, сейчас идти бесполезно.. – осторожно взглянула кисэн, — Завтра же мы снова соберём всю делегацию у нас и расспросим каждого, я неплохо запомнила лица присутствующих! Только успокойтесь, прошу! Я уверенна, с Джунгом всё будет в порядке, он смелый мальчик, вы его и искусству боя обучили, он справится! – Мансу-Ли старательно пыталась утешить убитого горем мужчину и, признаться, у неё это получилось, правда совершенно чуть-чуть. — Они должны отыскать его.. отыщут ведь, да?.. Подлые мошенники заплатят за содеянное, все до единого, – стиснув зубы, преподаватель в тяжких раздумьях исподлобья глядел на катану в противоположном углу комнаты.