One Good Turn Deserves Another

Прим. автора: Коэр благодарил своих читателей за отзывы и указания на его ошибки в некоторых лоровых терминах. Также тут он пояснил некоторые свои моменты, которые знакомым с лором людям могли показаться странными. Во-первых, интеллект Гримм — в сериале их называют бездумными тварями, но ведь этот термин не имеет ввиду буквальное «отсутствие интеллекта/мозгов/разума», скорее отсутствие глубоких рассуждений, в порыве ярости… По его мнению (и не только) в сериале у них все-таки есть хоть и примитивный, но интеллект, они же не овощи, а хищники, да и в стаях охотятся, уклоняются от атак. Да и будь даже у самых молодых Гримм ноль интеллекта — не смогли бы некоторые из них прожить десятки, а то и сотни лет, и только после этого получить более-менее развитую соображалку. Так что Гримм в его истории такие же — они не учатся, пока не станут старше, но и в раннем возрасте они способны осознать, что если человек входит через дверь в здание, то он внутри. Как и другие животные. Животные инстинкты, одним словом. В конце концов, они основаны на них. Во-вторых, еда — Коэр признает, что они не едят, им это не нужно. Но он решил сделать так, что это остается на усмотрение тварей, что, учитывая размер нашествия, что будет в этой главе, может вылиться в съедание деревни-другой. В-третьих, тела Гримм — растворяются ли они? И да и нет, в сериале это постоянно меняется (в ранних сезонах). Кто-то растворяется мгновенно, кто-то просто дымится, а от кого-то остаются полноценные куски и конечности. Как и скелет Порта в его классе (что, скорее всего, муляж, но да лан). В этой работе скорость растворения зависит от размера Гримм. Например, Беовульфы исчезнут через десять минут, а вот Урса только через час. Но дымиться и медленно растворяться они начинают сразу. Просто нужно время. П.П. Да, такое большое примечание у автора, но это нужно было объяснить. Жон медленно открыл глаза, с трудом различая окружение, будто бы все было покрыто рябью, и сжал зубы от резко накативших неприятных ощущений. Всё тело было будто бы объято огнём. От шеи и до ног, тупая боль пронизывала его насквозь. Парень с трудом мог дышать, словно бы что-то сдавливало его грудь. Закрыв обратно глаза, пытаясь минимизировать боль, Арк принялся ощупывать себя, ища то, что причиняло столько страданий. Дело оказалось в кожаных ремнях с пряжкой посередине, что мешали ему дышать. Кое-как нащупав механизм онемевшими пальцами, парень отщелкнул его. В следующий момент Жон распахнул глаза, понимая, что падает. Успев изогнуться в последний момент, он рухнул на металлический пол, врезавшись в него плечом. Перекатившись на спину, блондин уставился на покореженные остатки Буллхеда, в частности, на сиденья, к которым он до этого был пристегнут ремнями. В этот самый момент осознание ситуации, в которой они оказались, буквально накатило на него, не в форме воспоминаний, а будто бы врезаясь и сминая. Их Буллхед был сбит, после чего они рухнули на землю. Точнее — в лес, учитывая его окружение. Видимо, пилот, несмотря на повреждения летательного аппарата, смог избежать падения в группу Урс, что были тогда под ними. «Черт, пилот! Нет, Блейк!» — оперевшись на руки, парень поднялся на подрагивающие ноги. Возможно, следовало уделить больше внимания полученным повреждениям, но всё его внимание было уделено поиску лишь одного человека. В конце концов, он заметил черно-белую фигуру, лежащую лицом вниз, всего в нескольких метрах от него. — Блейк! — прохрипел Жон, сделав рывок в её сторону, но его ноги подкосились после первых же шагов, из-за чего ему пришлось буквально ползти на коленях. На секунду замерев, он всё же повернул её на спину, поддерживая рукой её шею. Её голова склонилась набок, падая ему на грудь. — Блейк, очнись, прошу, — умолял Арк, пытаясь нащупать пульс девушки. Ощутив биение под пальцами, он облегченно выдохнул, но не позволил себе расслабиться. — Давай же, Блейк… — прошептал парень, похлопывая её по щекам, жалея, что не знает иного способа разбудить кого-то. — Кх… — вяло отреагировала Белладонна, заметно нахмурившись и поджав губы, но затем расслабившись. Максимально нежно, насколько это было возможно, Жон продолжал похлопывать её по щекам, не желая причинять дополнительной боли, но не мог остановиться, зная, что если они останутся здесь, то их точно будут ожидать неприятности. — Угх-х… — она простонала ещё раз, покачивая головой в стороны, словно протестуя против его действий. Приоткрыв один глаз, девушка посмотрела на лицо парня, после чего тут же закрыла его, её лицо исказилось в легкой гримасе. — Эм, это было немного обидно, — попытался пошутить Жон, однако это было больше смахивало на истеричный шепот. Он прекратил похлопывать её по щекам, веря, что девушка очнется, как только сможет. Схватив ослабевшими руками парня за верх его толстовки, Блейк попыталась принять сидячее положение, с чем ей сразу же помог парень. — Жон? — она запнулась, прежде чем опять открыть глаза, встречаясь взглядом с блондином. — Где мы? — Лес за Элгардом, — и продолжил без сомнений, — наш Буллхед был сбит, когда мы пытались сбежать. Он даже не пытался как-то сгладить детали. Блейк всегда была самой спокойной из их группы, и, если честно, если и оказываться в подобной ситуации — то уж лучше с ней или Реном, чем с остальными. Это не тот случай, когда грубая сила может помочь им выбраться. — Уф, я помню, — пробормотала брюнетка, массируя лоб. — Нам сильно повезло. Как долго мы здесь находимся? — М, не знаю, — признался Жон, нахмурившись. Сколько времени они провели без сознания после крушения? Как минимум несколько часов… потому что в ином случае, они бы слышали шум других Буллхедов. Не могло быть такого варианта, при котором их бы просто бросили, стоило им разбиться. Как бы скверно ни выглядела ситуация, он не мог заставить себя поверить в то, что их просто-напросто оставили позади. — Сколько-то да провели, — договорил он по итогу, обыскивая рюкзак в поисках свитка, который, в общем-то, нашелся, только вот его экран был разбит вдребезги. Как бы он ни пытался, включить устройство не удалось. — Твою ж… твой уцелел? Блейк взглянула на него, прежде чем осознать, в каком положении они находятся. Отодвинувшись, девушка поднялась на ноги, слегка пошатываясь. Жон с волнением наблюдал за ней, нахмурившись, когда брюнетка резко закашляла, прикрывая рот рукой и хватаясь за грудь. — Блейк! — он попытался схватить её, однако Белладонна выставила ладонь перед собой. — Я в порядке, — с трудом выдохнув, девушка выпрямилась. — Просто немного… больно, но в остальном — в порядке. — В этом ты не одна, — хрипло ответил Арк, медленно поднимаясь на ноги и пытаясь удержать равновесие. К счастью, его оружие было на месте. Ему крайне повезло, что он догадался пристегнуть себя ремнями безопасности. — Мой свиток сломан, — вздохнула Блейк, отбросив уже ненужный предмет в сторону, из-за чего последний, при ударе об землю, распался на две части. Жон разочарованно поморщился, оглядывая место крушения. Без свитков не было способа как связаться с командой, так и быть найденными. — Интересно, есть ли у Буллхедов какой-нибудь тип связи… боже, пилот! — как он мог забыть? Очевидно, что основной удар пришелся на кабину пилота, после чего, вскопав в землю, техника впечаталась в толстый ствол дерева. Двери, из-за отказавшего питания, не поддавалась. К счастью, во время крушения окно взорвалось, и парень смог перелезть на переднее сиденье, чтобы заглянуть в кабину. — Дерьмо… — прошептал Жон, встретившись взглядом с широко раскрытыми глазами пилота, в которых застыла неминуемая смерть. Было сложно понять, что стало причиной его гибели: само крушение или осколки стекла, застрявшие в шее и груди. Парень мог лишь надеяться, что первое. Только потому, что это было быстрее. — Кажется, он не выжил, — раздавшийся позади голос Блейк заставил парня невольно дернуться назад, из-за чего он соскользнул с «носа» Буллхеда, и рухнул на землю, отбив свой зад. Сама же девушка никак не изменилась в лице, увидев труп, лишь тихо вздохнула. Спустя пару секунд, Белладонна наклонилась и принялась обыскивать кабину. — Связь отключена. — У н-него есть свиток? — выдохнул Жон, поднимаясь на ноги и пытаясь обуздать эмоции. Не время для паники, верно? — Сложно сказать, — ответила Блейк, спрыгивая с Буллхеда, вставая перед парнем и оглядывая лес в поисках какой-либо угрозы. — Его ноги были раздавлены при падении… я даже не могла рассмотреть его тело ниже пояса. — М-да, крайне скверная ситуация, — потерянно протянул парень, проследив за её взглядом и уставившись на деревья. Вокруг стояла тишина, никаких звуков животных, но большинство из зверей, услышав звук крушения, вероятно, просто сбежали. — Думаю, нам стоит уходить отсюда, — пробормотала девушка после продолжительной паузы. — Может быть, лучше остаться здесь, чтобы остальным было проще нас найти? — предложил Жон, посмотрев на темнеющее небо. Когда Буллхед рухнул, он оставил за собой вполне заметный след в кроне деревьев, и хоть из-под обломков не шёл дым, утром заметить подобное будет несложно. Если они углубятся в лес, то шансы найти их с высоты будут близки к нулю. — Я сомневаюсь, что только они ищут нас, — прошептала девушка, и в этот же момент тишину ночи разорвал громкий вой, эхом отражавшийся от деревьев. Жон поморщился. — Понимаю, — так же тихо отозвался парень, поспешно подбирая рюкзак и закидывая его на плечо. Если уж они и собираются углубиться в лес, то он возьмет с собой столько припасов, сколько возможно. Жаль, что он не догадался взять с собой запасных свитков или какого-нибудь иного способа связи. Плюс ко всему, теперь им было крайне сложно отслеживать уровень собственной Ауры. Да, бесспорно, они чувствовали её примерное количество, крайне примерное. Осталась ли половина, или уже почти закончилась — то, что они могли примерно понять. В нынешней ситуации, он мог описать свои запасы лишь как низкие. «Опасно» низкие, учитывая их ситуацию. — Нам следует двигаться на восток, хотя бы в сторону Вейла, — Блейк прошла мимо него, видимо, определив нужное направление, так что Жон просто последовал за ней. У неё не было собственного рюкзака, и, беря во внимание её медленный темп, парень не собирался как-либо комментировать это. — Все поисковые группы отзываются на время ночи. Если мы сможем подобраться ближе и занять условный холм или луг на день, то всё должно пройти без проблем. «В этом есть смысл», — признал Арк. Более того, если им удастся найти безопасное место для ночлега, то они смогут немного восстановить собственную Ауру. В таком случае, поход по лесу станет менее опасным. — Окей, веди. С момента начала их пути прошло порядка двух часов. Они продвигались в полной тишине, изредка нарушаемой хриплыми вдохами, когда приходилось перебираться через камни и бревна, да едва слышными проклятьями, связанными с растениями, которые жалили обнаженную кожу. Жон всё чаще обращал внимание на свою спутницу, бредущую спереди, и вовсе не в том смысле, который ожидался от пары наедине в тихом лесу. Блейк было явно… нехорошо. Она молчала об этом, но Жон смог заметить небольшие признаки того, что она явно с чем-то борется. Тихое, едва слышное покашливание, несмотря на чистый ночной воздух, или то, как она, время от времени, останавливалась у дерева, чтобы взять передышку. Не говоря уж о том, что она иногда потирала рукой грудь — он замечал это каждый раз и чувствовал себя немного виноватым. В любом случае, он не пытался расспрашивать девушку об этом. Во-первых, их жизни были всё ещё в опасности, так что небольшой дискомфорт не должен послужить помехой для движения. Во-вторых, ему не хотелось расстраивать единственного человека, который был рядом с ним. Оказавшись в кишащем Гриммами лесу и испортить отношения со своей последней надеждой на выживание? Этого он точно не желал. Но в конце концов, что-то должно закончиться… Жон надеялся, что это не будет Блейк. За прошедшее время, луна уже царствовала на небе, однако не было ни одного намека на спасательную группу. Парень отказывался сдаваться, доверяя словам девушки о том, что поиски возобновятся по утру. Он мог лишь удивляться тому, что остальные не нашли их сразу же после крушения, не могли же они не заметить подобного? Но тоже самое можно было сказать об Урсах в Элгарде, Гримм могли быть неразумными в определенном смысле, однако они обладали глазами, что позволяло им заметить кого-то резко исчезнувшего из поля зрения… Может быть остальные сделали что-то, чтобы остановить преследование монстров? Другая проблема заключалась в том, что они просто не знали, сколько времени провели без сознания… вокруг уже было темно, однако уже приближалась зима, из-за чего было сложно сказать нечто определенное. Полночь? Семь вечера? Они провалялись так весь день? «Нет смысла думать о подобном, если честно… Нам нужно просто найти безопасное место, где мы сможем поспать и немного восстановить ауру. Затем мы можем дождаться спасательной группы или просто вернуться к цивилизации», — у Жона были запасы на неделю, да и они не находились в полной глуши. — Мы ищем что-то конкретное? — поинтересовался парень, когда ветка почти хлестнула его по лицу; в памяти всплыл Изумрудный Лес, в котором он смог избежать острого жала. Получается, он вырос до того, чтобы избегать подлых атак листвы… «Ура мне…». — Я надеялась, что мы сможем найти пещеру, — вздохнула в ответ Блейк, дожидаясь, пока он подойдет к ней. Под глазами девушки залегли заметные тени, да и её дыхание стало более прерывистым и неуверенным, чем он думал раньше. — В округе нет гор или даже холмов… не думаю, что мы сможем найти какие-либо пещеры, — судя по картам, которые они получили раньше, Элгард был окружен равниной с лесами… Неужели она не изучила их? — Окей, — прошипела Блейк сквозь плотно сжатые зубы с заметным разочарованием или, возможно, злостью. Он знал, что рано или поздно доведет её. — Давай просто… найдем хоть что-то. «Превосходно… переложить ответственность на меня, как удачно совпало, что я являюсь лидером… дерьмо», — он не знал ничего о кемпинге, не считая того, как устанавливать палатку и нескольких трюков, помогающих поддерживать огонь. Жизнь с семью сестрами не смогла хорошо его подготовить к выживанию в дикой природе. Возможно, если бы он был единственным ребенком, то отец научил бы его чему-нибудь… однако родители старались распределять своё внимание на всех детей сразу. В любом случае, Бикон был школой для охотников, так что, несмотря на его успеваемость, он всё равно узнал несколько вещей. «Укрытие, вода, еда и безопасность», — его мысли слегка путались, когда он разглядывал окружение. У него имелся провиант на несколько дней, плюс полная фляга жидкости, которую нужно будет пополнить завтра, однако на ночь этого хватит. Безопасность… ну, это совпадало с укрытием. Если он сможет найти какое-нибудь укромное место, то они избегут внимания любых Гримм. Запрокинув голову, Жон посмотрел на деревья. У них не было нужных ресурсов, чтобы соорудить гамаки или что-то похожее, и он ни черта не смыслил в разбитии лагеря на деревьях. «Впрочем…» — Нам нужно спрятаться в деревьях, — воскликнул Арк, стукая кулаком по раскрытой ладони. Блейк позади него вздохнула. — Не думаю, что мы сможем забраться… — Нет, Блейк, внутри деревьев. Мы найдем полый ствол и устроимся внутри, — он видел много подобных мест, когда был моложе, и это было его излюбленный местом, чтобы спрятаться, когда они всей семьей играли в прятки. Будучи ребенком, подобные места смахивали на настоящие пещеры, так почему бы им не вместить двух взрослых людей? — Но мы ведь тогда не сможем развести огонь? — Не думаю, что сможем сделать это и на земле… местность слишком открытая, рискуем привлечь внимание Гримм, — им придется справиться с холодом ночи всеми доступными способами. —…хорошо. — после долгой паузы отозвалась Белладонна, ещё раз потирая правую сторону груди, слегка морщась. Жон, слегка смутившись, посмотрел в другую сторону, начиная искать подходящее дерево. Конечно, можно было бы найти уже высохший экземпляр, однако это сулило определенные неприятности. Живое дерево будет лучше… — Ты способна двигаться, пока мы в поисках? — поинтересовался парень, давая девушке знать, что он уже заметил её проблемы. — Конечно, — буркнула брюнетка, проходя мимо него и не давая полноценного ответа. Это не заняло много времени, чтобы найти подходящий ствол с дуплом. Всего лишь около пятнадцати минут брожения вокруг их текущего местоположения, позволило им найти громадное дерево с небольшой круглой дырой, ведущей внутрь. Судя по всему, оно было сделано каким-то животным, которое уже давно покинуло его. Пространство внутри росло вместе с самим деревом. Возможно будет слегка тесновато и некомфортно… Но благодаря круглому отверстию, которое находилось в нескольких дюймах от пола, они могли оставаться сухими, если ночью пойдет дождь. Лечь было невозможно, места хватало, чтобы два человека могли сидеть рядом с друг другом, упершись ногами в ствол, чтобы отдохнуть. К тому же, поскольку дерево все еще было живым и здоровым, вероятность условных несчастных случаев близилась к нулю. Самой большой проблемой для них были насекомые, но без огня сделать с этим что-либо не представлялось возможным. — Выглядит тесновато, — прокомментировала Блейк, когда парень кое-как расположился в уголке, пытаясь как-то удобно расположить плечи. Порывшись пару секунд в рюкзаке, парень вытащил толстое одеяло, которым они могли бы укрыться. Белладонна осторожно забралась следом, после чего парочка активно пыталась найти способ расположиться, не мешая друг другу. Умом Жон понимал, что им придется спать почти в обнимку, и он был уверен, что и Блейк понимает это. Но он не рискнул поднимать эту тему, впрочем, как и сама девушка. Вместо этого, они продолжали бесплодные попытки найти удобную позицию, чтобы усесться. Блондин каждый раз вздрагивал, когда ноги девушки касались его. По итогу Блейк села в противоположной стороне ствола, прижав колени к груди, плечом упираясь в его, в то время как он сидел в другой стороне, согнув ноги. Пара сидела в тишине, смотря на лунный свет, пробивающий сквозь отверстие в дереве. Снаружи дул мокрый ветер, предзнаменующий скорый дождь. Это было и плохо и хорошо одновременно. С одной стороны, они могут сильно замерзнуть без костра. С другой — дождь даст уверенность в том, что Гримм не смогут их обнаружить. Жон не знал, как точно работает негатив… не в смысле привлечения монстров, а именно в плане, что… они могут моментально заметить подобное, иначе для охотника было бы невозможно подкрасться к Гримм. Вполне возможно, что негатив был чем-то таким, что появлялось в местах, где люди проживали уже долгое время. То есть монстры могли их найти лишь через запах, слух или зрение. И всё это дождь просто-напросто перекрывал. Но значимый недостаток заключался в том, что они могут умереть от переохлаждения. — Нам нужно как-то прикрыть проход, или мы замерзнем, — пробормотала Блейк, даже не пытаясь сдвинуться с места, лишаясь тепла. Вместо этого она посмотрела на парня, ожидая, что тот найдет решение. «Не то чтобы у неё вообще было что-то, учитывая отсутствие рюкзака…» — его запасы тоже не были бесконечными, однако у Жона имелась дополнительная одежда и полотенце для купания. Всего лишь потребовалось использовать два маленьких ножа, чтобы приколоть ткань и подложить Кроцеа Морс, чтобы полотенце не развевалось. Свет всё равно пробивался внутрь, однако ветер чувствовался гораздо слабее. — Это всё, что я могу сделать. Кстати, у меня есть запасная толстовка, если ты хочешь? — это было странно, предлагать кому-то свои вещи, однако руки Блейк были обнажены, из-за чего она теряла много тепла. — Спасибо, — ответила девушка, принимая предложенную одежду и пытаясь надеть толстовку, что было достаточно сложно, учитывая тесноту, в которой они находились. Жон немного терялся от мысли, видя красивую девушку в своей одежде. Та, конечно, была слегка великовата для неё, и лишь кончики пальцев выглядывали из-под рукавов, в то время как низ прикрывал часть её бедер. Блейк накинула капюшон, пытаясь сохранить максимум тепла. Парень не мог не признать, что это выглядело невероятно мило. Кроме того, он испытывал странный трепет, видя её в такой же одежде, как у него, странное интимное чувство, от которого он изо всех сил старался избавиться. «Типичные гормоны, которые начинают работать в наихудшей ситуации». Игнорируя эти эмоции, парень прижался к девушке, в этот раз это получилось более непринужденно. Возможно, что толстовка служила некоторой защитой от прикосновений. Взяв толстое одеяло, один конец Жон протянул Блейк, чтобы та могла укрыться, как сделал он сам. Вообще, оно предназначалось для одного человека, однако, учитывая, что они сидели согнувшись пополам внутри дерева, пара просто расположила его поперек. Девушка немного поёрзала, прежде чем подоткнуть один конец под себя и облегченно выдохнуть. — Это довольно неловко, да? — заговорил Жон после долгой паузы, одновременно смотря на полотенце, которое продолжало трепыхаться, но не собиралось падать. После его слов наступила тишина, под конец которой Блейк слегка вздрогнула. Блондин улыбнулся и фыркнул, что послужило последней каплей для девушки, которая тихо засмеялась. Парень вторил ей. Почему-то его фраза казалась настолько нелепой, что вызвала подобную реакцию. — Отлично подмечено, Капитан Очевидность, — пошутила Белладонна, когда они успокоились. Несмотря на свои слова, она выглядела более расслабленной, прильнув к его плечу. Парень не знал, скрывалась ли причина в поиске тепла или комфорта, но в любом случае он не собирался как-либо комментировать это. Если отбросить гормоны в сторону, то Блейк была теплой и мягкой, в отличии от дерева. — Это особенный шарм Арков, — он немного откинулся назад, выдыхая и расслабляя напряженные мышцы, в попытке устроиться удобнее. — Я заметила, — тон девушки был наполнен дружеским сарказмом. — Даже понятия не имею, почему ты ещё один. — Пытался исправить, — Жон прервался, зевнув. — Однако Рен мне отказал. — Дурак, — рассмеялась Блейк. Парень подумал про себя, что когда твоя жизнь на волоске, даже самые нелепые шутки звучат крайне забавно. Возможно, это было инстинктивное желание найти любой возможный способ, чтобы отвлечься от гнетущей действительности. Как говорится, смех лечит душу и даже собственное здоровье, как физическое, так и ментальное. — Эй, Жон? — Да? — Если тебе хочется поговорить о том, что мы видели в подвале, то я всегда рядом, — она произнесла это настолько быстро, что он сначала и не понял, о чём идёт речь. Однако, когда смысл дошёл до парня, остатки сна окончательно смыло в сторону. Боги, почему она решила ему напомнить об этом? — Я в полном порядке, как я уже сказал Пир… — он прервался, почувствовав, что его ущипнули за ногу. — Я спрашиваю тебя не об этом, — спокойно произнесла девушка, смотря ему прямо в глаза. — Все, что я хочу сказать, что мы оба пережили это. Поэтому если ты хочешь обсудить, или просто выбросить это из головы — ты можешь поговорить со мной. — Ты всегда щипаешь людей за ноги, чтобы привлечь их внимание? — слова сорвались с языка, прежде чем он успел остановить себя. Блейк, услышав это, недоуменно моргнула, после чего тихо рассмеялась. — Прости, но я — партнер Янг. Иногда насилие — единственный способ донести свою точку зрения, — Жон хохотнул, мысленно представляя, каково это — быть партнером взрывоопасной блондинки. Да, это выглядело как мечта любого парня, однако Янг была… не той, чье внимание можно было бы легко привлечь. Блейк, должно быть, обладала терпением святого, впрочем, как и Рен. Неужели это отличительная черта брюнетов? Однако, возвращаясь к тому, что она сказала… Это было правдой, что то зрелище, увиденное в подвале, давило на его разум. Он мог использовать его, чтобы разжигать свою ярость против Урс, но когда они успокоились и попытались уснуть, воспоминания раз за разом вспыхивали в его голове. Но какой смысл был в том, чтобы грузить своими проблемами других? Конечно, он мог бы сказать, что ему плохо, что его мучают кошмары, что он может буквально слышать крики маленьких детей, стоит ему закрыть глаза. Но что бы это сделало для остальных? Заставило бы их смотреть на него с сочувствием? Или, что хуже, заставило их испытывать боль… огорчение, что они никак не способны помочь ему с данной проблемой. — Я хочу сам преодолеть это, — всё же ответил Жон, зная, что не может просто проигнорировать вопрос. В конце концов, он разговаривал не с Пиррой, которая слишком заботилась о том, чтобы не задеть его чувства, что иногда позволяло ему просто опустить тему. — Да, я до сих чувствую себя скверно, но я не хочу доставлять остальным проблем, забив себе этим голову. — Вот и прекрасно, — моментально ответила Блейк, удивив его тем, что она не стала как-то разубеждать парня. — Я просто хотела напомнить тебе, что и я была там, так что всё, что ты скажешь, не доставит мне лишних трудностей. Так что не бойся. — Спасибо… — пробормотал Жон, в его тоне сквозило множество эмоций. Возможно ли, что он, наконец, нашёл того, кто может просто поверить в него? Кого-то, кто не будет судить его за то, что он не настолько силён или умён как остальные? Это, возможно, был первый раз на его памяти, когда кто-то доверял ему самолично решить проблемы, нежели предлагать свою помощь. — Обращайся, — на несколько мгновений она прижалась головой к его плечу, и впервые за целую вечность Жон полностью понял жест женщины. Это был не романтический шаг, и даже не ради тепла. Просто Блейк таким образом показала, что она предложит ему помощь, если он захочет. В ответ парень на пару коротких секунд прижался подбородком к ее волосам, а затем откинулся назад, чтобы ей не стало неудобно. Девушка кивнула ему, укладываясь спать и прижимаясь лицом к его руке, накрываясь с головой одеялом. Жон же просто откинулся на ствол, прикрывая глаза, и, впервые с той самой ночи… видел сны, которые не были переполнены кровью. Блейк испуганно распахнула глаза, почувствовав вибрацию, проходящую по всему телу. Тревожно озираясь по сторонам, она быстро вспомнила, где находится. Её ноги переплелись с ногами Жона, а сама она прижалась к парню, в бессознательном поиске тепла. Светловолосый рыцарь же продолжал спать, хрипло дыша, и девушка невольно удивилась тому, как он ещё не проснулся от шума и вибрации, прежде чем вспомнила, что сама очнулась лишь только что. — Жон! Жон, проснись! — тихо прошипела фавн, потряхивая парня. Боль в её груди усилилась по сравнению с прошлым разом. Она лишь могла надеяться, что это просто сильный ушиб, а не что-то похуже. — Блейк? — будучи немного растерянным, пробормотал Арк, прежде чем вспомнил, где они, в общем-то, находятся. Он громко зевнул, потягиваясь, и в этот же момент ощутил вибрации, проходящие по дереву. — Что происходит? Где-то ближе к основанию их убежища раздавалось едва слышное жужжание, и в отдалении, сквозь шум моросящего ливня, можно было различить странные и непонятные звуки. Они были на удивление ритмичными и непрерывными, но, на сто процентов, не принадлежащими людям. — Я не знаю. Но нам лучше поскорее это выяснить, — отозвалась Блейк, проверив оружие и аккуратно отодвинув полотенце в сторону. Последнее полностью промокло, им стоило оставить его здесь, а не тащить собой. Возможно, животные смогут использовать его в качестве гнезда. Снаружи утреннее солнце только начало выглядывать из-за свинцовых туч. Без свитка было сложно проверить уровень собственной ауры, но и без него девушка была уверена, что та на крайне низком значении: её горящая грудь являлась тому подтверждением — поэтому Блейк сомневалась в том, что вытянет ещё одно сражение. Хорошо, что она также отлично владела скрытностью. — Наверное и так, — протянул Жон, первым выбираясь из дерева, внимательно оглядываясь по обеим сторонам, прежде чем окончательно оказаться снаружи. Так как он не вытащил меч и щит, она посчитала, что пока что всё в норме, поэтому приняла его руку, также вылезая из их убежища. Однако она не стала возвращать парню толстовку, мысленно радуясь, что капюшон спас её волосы и уши от дождя. Возможно, Руби была права, добавив подобный элемент к своему костюму. Кроме того, приятной неожиданностью оказалось то, что одежда Жона, несмотря на свою простоту, оказалась очень толстой и мягкой — вероятно, это служило своеобразной подкладкой для его брони, отчего блондин не испытывал неудобств, если та становилась действительно холодной. — Следуй за мной, но лишь когда я подам тебе знак, хорошо? — тихо проинструктировала парня Блейк. Таким образом, уменьшался риск того, что их заметят, учитывая шум, который издает при движении Жон — в основном, из-за своих доспехов и оружия. К счастью, блондин никоим образом не оспорил её решения, и девушка была бесконечна благодарна его готовности принять её предложения. На краю сознания мелькнула мысль, что это, возможно, очередной элемент Очарования Арка, как он шутливо называл. С того места, где она находилась, было невозможно игнорировать шелест дождя, и Блейк сомневалась, что чуткий слух фавна может дать ей сейчас какое-то преимущество. Этот шум заглушил и отпугнул всю остальную жизнь, так что пение птиц, которое можно было бы ожидать ранним утром, отсутствовало. Ныряя и пробираясь сквозь кусты, она старалась останавливаться примерно через каждые пятнадцать метров, чтобы помахать Жону, давая знак следовать за ней. К чести парня, он придерживал свои доспехи и оружие, стараясь свести к минимуму звуки, который они производили при движении. Подобным образом они двигались некоторое время, изредка останавливаясь, чтобы Белладонна могла внимательно прислушаться к любым угрозам. Когда грохот стал ещё громче, девушка окончательно перестала прятаться, понимая, что никакой шум, изданными ими, просто не будет слышен. Вместо этого, Блейк спокойно пошла вперед, махнув рукой Арку, намекая тому догонять её. Дойдя до густого кустарника, фавн опустилась на землю, буквально прикованная взглядом к тому зрелищу, которые происходило менее чем в сорока метрах от неё. — Боги, — выдохнул парень позади неё, припадая на одно колено в состоянии шока. Блейк, в легком ужасе, закрыла глаза, сжимая пальцы в кулак. Борбатаски. Сотни. Нет, возможно, даже тысячи. В невероятно огромной колонне, они прорывались сквозь лес, подобно медленному поезду. Хоть их темп и был ускорен, но он заметно отличалась от их обычного напора. Вместо этого, монстры планомерно двигались вперед, оставляя после себя лишь грязь и разруху. Она уже видела подобное, только с Беовульфами. Причина подобных разрушений скрывалась в их огромном количестве. Тысячи копыт, буквально сокрушающих землю под ним, уничтожали траву и все растения. — Я-я не понимаю, — запнулся Жон, поворачиваясь к ней, так, словно бы у неё были ответы. К его сожалению, таковых не имелось. — Гримм не собираются в такие большие группы! — Знаю, — отозвалась Блейк, прислоняясь спиной к дереву. Боль в её груди резонировали с таким же чувством в сердце. Ужасающее зрелище, невольными наблюдателями которого они стали, буквально уничтожало боевой дух — каким образом они смогут победить такое количество монстров? — Гримм обычно передвигаются малыми группами, иногда даже стадом, однако мы даже не могли предполагать подобный масштаб. — Разве они не собираются вместе лишь на своей территории? — поинтересовался парень, усаживаясь рядом с ней, спиной к монстрам, продолжавшим свой смертельный марш. — Я знаю, что обычно единичный Гримм реагирует на негатив, после чего они собираются в группу, верно? — Ну, это так, насколько нам известно, — согласилась Блейк. — Иногда они ходят вместе, но на короткое время. Как-никак, интеллект Гримм лишь слегка отличается от голых инстинктов, так что в какой-то момент каждый из монстров отделится от стаи, пока они полностью не станут кучкой одиночных особей. — Но сейчас они не думают разделяться, даже учитывая, что земля под их ногами превратилась в непроходимую грязь. Они подобны людям, идущим в строгой колонне, — девушка цинично отметила, что это крайне удачное сравнение… которое вызывало достаточно пугающую ассоциацию. Люди двигались подобным образом, когда… готовились к войне. — С их уровнем интеллекта подобное просто невозможно, — всё же воспротивилась Блейк. — Я знаю, что у некоторых животных имеются миграционные инстинкты, которые заставляют их держаться вместе, однако мы знаем Гримм уже на протяжении сотен лет. У нас точно была бы информация, если бы они обладали подобными механизмами поведения. В этом просто не было никакого смысла. — Эй, Блейк, смотри, — позвал Жон, постучав по её плечу, привлекая внимание обратно к орде, ведь это было единственное подходящее слово. Она приглядывалась, но не могла заметить каких-либо изменения. — Что такое? Я ничего не вижу. — Нет… я имел в виду — понаблюдай. Когда ты сказала о миграции, то вызвала этим сравнение со стадами коров. Они ведь всегда выглядят медленными, потому что сохраняют энергию, верно? А теперь взгляни на Борбатасков. Они буквально мчатся. Двигаются гораздо быстрее, чем если бы просто бродили вокруг. Её янтарные глаза прищурились, пока она обдумывала слова парня. Да, Жон был прав. То, как они двигались, строго вперёд, не смотря в стороны. Они даже не искали возможной добычи или угрозы, которая могла бы оказаться поблизости! — Это выглядит так… словно они бегут… от чего-то. — Именно! — кивнул Арк, после чего замолчал. — Только… что могло настолько испугать Гримм? — Чёрт его знает, но они двигаются на восток. И такими темпами достигнут стен Вейла в течение пары недель. Нам нужно каким-то образом убраться отсюда и найти место, откуда сможем дать сигнал для Буллхеда. Резкий укол боли в районе груди, заставил Блейк хрипло закашлять и прикрыть рот ладонями. — Хорошая идея, мы можем… — Жон резко замолчал, уставившись на неё. Не то чтобы она заметила, больше занятая разглядыванием своих рук. И следам крови на ладонях. Это был плохой знак. Короткий взгляд в сторону Арка, утвердил её в мысли: да, он это заметил и, нет, она не могла спрятать подобное. — Блейк, — прошипел парень с заметной злостью в голосе, рванув к ней и сжимая её запястья в достаточно болезненной хватке. — Что это? — она кожей ощущала исходящий от него гнев, коротко вздрогнув, когда парень взглянул на её ладони. Белладонна понимала, что это больше риторический вопрос, да и выглядело всё так, будто слабовольная сторона Жона вновь сменилась на полноценного лидера — и ей крайне не хотелось спорить с таким парнем. — Как долго ты кашляешь кровью? — относительно приказным тоном поинтересовался блондин, делая шаг вперед и буквально врываясь в зону личного пространства, заставляя девушку чувствовать дискомфорт, так как ей пришлось поднять взгляд и встретиться с его глазами. Чёрт, а Арк достаточно высокий… Оу, точно, он же задал вопрос? — Это первый раз, — честно ответила фавн, не упоминая своих опасений насчёт того, что её травма, полученная в процессе крушения, оказалось куда серьезнее, чем она первоначально думала. — Жон, пойми, я бы точно сообщила тебе о таком, если бы знала, поверь мне. Эти слова, видимо, немного успокоили парня, он отпустил одну из её рук и взамен схватил её плечо. — Хорошо, только, Блейк, пожалуйста, я обязан знать, если тебе плохо. Мы застряли тут вдвоём, и не можем себе позволить хранить столь глупые секреты друг от друга, — он говорил тихо и спокойно, словно пытаясь извиниться, но лишь заставлял девушку испытывать всё большую вину. Если так подумать, то она ставила под угрозу их выживание, потому что пыталась скрыть свою травму — и то, что таким образом она пыталась сохранить темп движения, не служило хорошим оправданием. — Прости, я не привыкла работать с кем-то… так близко, — он кивнул, принимая её слова, после чего отошёл, давая девушке возможность следовать за ним. Невольно Блейк подумала о том, что то, что она сказала, можно посчитать «выпадом» в сторону её реального партнера. Но им с Янг приходилось действовать по-своему в бою, вследствие слишком различающихся стилей. Здесь же, она впервые должна была полностью полагаться на кого-то другого, чтобы выжить, и это даже был не её партнер, с кем она столько времени жила и тренировалась. — К сожалению, сейчас мы ничего не можем с этим поделать. Но не нужно превозмогать всё в одиночку, если рядом есть мы, и да, если тебе нужен отдых, просто сообщи. Не стоит выжимать из себя последние силы и делать ситуацию ещё хуже. — Есть, — она мысленно добавила: «сэр», не способная выкинуть из головы образ военного командира, который она сделала когда-то. Выглядело так, будто когда Жон позволял эмоциям брать верх, то он становился крайне компетентным лидером, и это заставляло её задумываться: мог ли Озпин знать о чём-то подобном, когда выбрал именно Арка? Возможно что-то было в его деле? Они посидели в тишине несколько минут, пока звуки Гримм, отдалившихся от них, не стихли. Плечи Жона были неестественно напряжены, заставляя Блейк тихо вздохнуть. Почему всё именно так? Она только-только помогла ему раскрыться прошлой ночью, как резко всё испортила. Неужели у неё настолько плохо получается заводить друзей? Не то чтобы у неё был опыт в подобном до поступления в Бикон. Да, конечно, у неё была команда, близость с которой сложно оспорить, и их отношения даже стали лучше, когда вскрылось, что она — фавн. Но Блейк сама ничего не сделала для этого. Она просто-напросто разругалась с Вайсс, бросила Руби, и просто выбесила их (Прим. сопера. обоссала их до нитки), когда те посмели помешать ей читать. Янг навязала ей свою дружбу, игнорируя крики и попытки отбиться. Это было отчасти неизбежно, учитывая, что её партнер Сяо Лонг, которую просто не устроил бы иной результат. После неё сразу присоединилась Руби, и как сестра, и как их общий лидер. Блейк лишь частично сдружилась с девочкой, поскольку, хоть та и была невероятно милой, но одновременно симпатизировала Вайсс, представительнице ненавистной семьи Шни. Затем, когда её истинная природа была раскрыта… Она поговорила с командой, объяснила причины своей неуверенности и сомнений… ха, конечно же нет. Она просто убежала. Опять. Вечно сбегающая, пытаясь избежать всего и вся. Обычная трусишка… Она не могла сражаться подобно Янг или Руби, да даже как Жон. Она лишь пряталась и кралась во тьме, прежде чем устранить противника, который и не догадывался о её присутствии. В конце концов, именно Вайсс первой протянула ей «оливковую ветвь», Вайсс, которая сделала всё, чтобы измениться к лучшему. И вот она здесь, такая же, как и раньше, окруженная друзьями, которых Блейк не заслуживала. У неё была команда, готова пожертвовать ради неё… нежели попросить её измениться. — Я не хочу быть обузой, — неожиданно произнесла девушка, остановившись. Отказываясь двигаться, даже когда Жон продолжил путь, отдалившись от неё. Но она не отступит от своего решения. Сейчас, или никогда. По итогу, парень всё же замер. Возможно, он осознал, что Белладонна не собирается сдаваться, или, возможно, тоже хотел коснуться данной темы. В любом случае, Арк вернулся к ней, встав на расстоянии пары метров. — Я должна была сказать тебе о травме, — признала Блейк, нахмурившись, одновременно смотря в его голубые глаза. — Но я не хотела причинять неудобств, поскольку данная рана делает меня бесполезной. Она тянула его вниз, лишая множества возможностей. Девушке не нужно было знать Жона досконально, ей вполне хватало того момента, что парень готов пожертвовать своей жизнью ради неё — как он уже однажды сделал! — Ты не обуза, — но не успел Арк договорить, как Блейк прервала его, качнув головой. — Именно она. С этим ранением… тебе приходится замедлять темп, тратить время на мой отдых. Чем дольше мы здесь находимся, тем больше шанс голода! Да и возможность того, что нас по итогу убьют, когда я в таком состоянии, крайне высока, — она старалась говорить спокойно, почти что математически, давая пример к каждому выдвинутому аргументу, чтобы он точно смог понять: Блейк — обуза. — Хватит нести чушь! — крикнул в ответ Жон, взмахнув рукой в порыве эмоций. — Ты самая разумная здесь большую часть времени. Без твоих идей, у меня не было не единой мысли о том, как отсюда выбраться. Плюс твои умения в скрытности позволяют нам избегать опасности. Даже будучи раненной, ты гораздо полезнее меня. Типичный глупый парень! Как он не может понять столь очевидных вещей? — Интеллект? — с отчетливым сарказмом протянула девушка, оглядываясь вокруг. — О, да, это настолько полезно в нынешней ситуации. Может быть, когда мы будем загибаться от голода, я смогу пересказать тебе историю Форт Касл. Или, возможно, ты предпочтешь узнать о внутреннем строении Невермора? — её голос становился всё громче, в уголках глаз Блейк начали собираться слезы, в то время как она продолжала доказывать парню, что тот должен оставить её позади. «И вот я опять неспособна помочь кому-либо!» — подумала с болью девушка, вспоминая, что она не смогла спасти множество людей от Адама. Не смогла помочь жителям Элгарда. Серьезно… даже в Биконе, она лишь смотрела, как Кардин издевался над фавном… она вообще планировала что-либо делать? Её мысли были прерваны очередным приступом кровавого кашля. Боль, как физическая, так и эмоциональная, окончательно разрушили её самообладание, из-за чего слезы покатились по щекам. «Нет!» — она пыталась остановиться. «Я не могу проявить подобной слабости!» — Блейк… — прошептал Жон, неожиданно приближаясь и обхватывая девушку руками, от чего та попыталась отбиться. Его хватка лишь усилилась, в то время как он прижал её голову к своей груди. Мало того, что она окончательно потеряла контроль, так с ней ещё и обращаются как маленьким ребенком или беспомощной девицей. — Отпусти, — прошипела Блейк, пытаясь вырваться из кольца рук, злость потихоньку заменяла боль. Аналитическая часть её разума ехидно намекала ей, что она, подобно юной девочке, пытается заменить обиду гневом. Что она вечно набрасывается на людей, которые просто хотят ей помочь. — Хорошо, только если ты позволишь мне сказать несколько слов. И после этого, я отпущу тебя, хорошо? — Ладно… — прошептала девушка в ткань футболки, в то время как парень продолжала её обнимать. — Так… я не очень хорошо в подобных речах, но… Слушай, я думаю, что без тебя, я бы уже давно был мертв, — она попыталась вставить слово, но Жон лишь усилил хватку, заставляя её замолчать. — Я изо всех сил пытался не сдаваться, продолжать идти вперед. И единственная причина, по которой я это делал — в том, что я боялся подвести тебя. Она замерла на этих словах, прекращая борьбу и вцепляясь пальцами в рукава футболки. Её глаза закрылись, когда девушка прильнула вперед, упираясь лбом в нагрудник. — Я ужасно боялся облажаться, тем самым пожертвовав твоей жизнью. Так что я находил энергию тогда, когда казалось, что сил вовсе не было. Я, возможно, просто сдался бы и рухнул, если бы тебя не было рядом. Да, я истощен, но способен продолжать идти лишь из-за тебя. Это может быть связано с тем, что произошло в Элгарде, или же я просто хочу помочь хоть кому-то. Но, честно, я думаю, что всё дело в том, что ты — мой друг, Блейк, и я хочу вернуть тебя домой, к твоим друзьям. И лишь после этого я смогу отдохнуть. Не нарушая своего слова, парень отпустил девушку, позволяя той отойти. Боже, его слова… Если он говорил правду, то это было пугающе. Эмоции уже почти полностью истощились, сначала от грусти, переходящей в злость, а теперь из-за полного набора из смущения и восторга. Она определенно сходила с ума. У неё не было слов в ответ, поэтому она просто крепко обняла парня, пряча лицо его шее, прежде чем подняться на ноги и отвернуться, избегая взгляда Жона. «Хорошо сработано, Блейк… Ты определенно не выставила себя дурой». — Не мог бы ты сохранить в секрете всё то, что здесь произошло? — вернув самообладание, поинтересовалась девушка. Её голос больше не дрожал. Вытерев мокрые щеки рукавами толстовки, которую парень ей отдал, прежде чем поднять взгляд вверх, смотря на утреннее солнце. Вздохнув, Блейк повернулась обратно к парню, с обыденным выражением лица. Иногда достаточно сделать вид, что ничего не было… по крайней мере, она до конца будет цепляться за подобный подход. — Ничего не имею против, — усмехнулся Жон с легкой улыбкой на губах. — Ну, готова выбраться отсюда, партнер? — он протянул ей руку, которую девушка проигнорировала, улыбнувшись и показывая, что просто дразнит его. — Хорошо, что этого не слышала Янг или, боже упаси — Пирра. — М, а с Пиррой что не так? — недоуменно спросил Арк, заставив Блейк закатить глаза. Серьезно, подобная наивность негативно скажется на его здоровье. В том случае, если он умудрится влюбиться в кого-то, кроме Пирры. Их разговор был прерван далеким и крайне знакомым шумом, темная тень промелькнула над их головами. Жон встретился взглядом с Блейк, и пара одновременно посмотрела на улетающий Буллхед. — Черт, нам нужно как-то привлечь внимание! — прошипел Арк, в то время как они рванули в направление, в котором скрылся летательный аппарат. Блейк тяжело и прерывисто дышала, держась за левый бок, чувствуя накатывающую боль. — У тебя… есть сигнальные огни? — между выдохами выкрикнула девушка. К её разочарованию, парень покачал головой. — Не думаю. В следующий раз, обязательно возьму собой… Но у меня есть зажигалка, так что мы можем где-нибудь развести костер, — она кивнула, соглашаясь с его словами, быстро продумывая план. — Мокрые дрова производят густой и темный дым. Если мы подожжем несколько таких, то на выходе получим то, что нам нужно, — Жон, согласившись с идеей девушки, посмотрел наверх. Среди густой кроны деревьев виднелась достаточно большая прореха, что которую мог пройти дым, но недостаточно великая для того, чтобы Буллхед смог приземлиться. — Окей, тогда я за дровами, — Арк перекинул свой рюкзак Блейк. — Ты разводишь огонь! Без промедления, девушка залезла в ранец, в то время как парень побежал к ближайшим деревьям, используя свой меч, чтобы сломать нижние ветви. Одежда, кружки, фляга с водой… потребовалось гораздо больше усилий, чем она ожидала, чтобы найти маленькую зажигалку, но в какой-то момент её пальцы наткнулись на небольшой пластиковый контейнер, заполненный Прахом. Добыть искру при наличие моросящего дождя оказалось достаточно сложно, из-за этого Блейк начала чувствовать нарастающее раздражение, раз за разом нажимая рычаг, пытаясь прикрыть зажигалку руками. Жон продолжал подкладывать нарубленные ветви, пока она буквально нянчилась с небольшим огоньком. — Давай же… ну… — она подбадривала едва тлеющий уголек, начавший облизывать мокрую древесину. Аккуратно поддувая его, девушка добилась мерцания огонька. Из своеобразного костра уже поднималась тонкая струйка темного дыма, благодаря которому, как они надеялись, их смогут заметить. — У меня есть идея, — протянул Жон, забирая у неё из рук зажигалку и поднося её к металлической пластине на его перчатках. Раздался треск. Разведя ладони в стороны, блондин позволил Праху, до этого находившемуся в контейнере, упасть прямиком в огонь. Блейк широко распахнула глаза. Ей хватило реакции, чтобы перекатиться в сторону, прежде чем огонь, буквально зарычав, яростно вспыхнул, отбросив Жона назад, опрокидывая парня, чье лицо отображало искренний шок, на его зад. — Идиот, — без попытки обидеть простонала Белладонна, поднимаясь на ноги и подходя к жаркому пламени, распространявшему вонючий дым. Жон в плане понимания Праха ничем не отличался от Руби, когда дело доходило до понимания опасности данного вещества. Но, в любом случае, у парня получилось добыть огонь, так что она не стала ничего говорить. Вытащив из рюкзака одеяло, которое они делили несколько часов назад, девушка принялась размахивать им над огнем, ловя дым и выпуская его через несколько секунд. В результате получались клубы дыма, ритмично выходившие через прореху в кроне деревьев. Оставалось лишь надеяться, что те, кто заметят подобное, не спишут это на природное явление. — Нам остается только ждать, — Блейк, частично из-за боли в груди, частично из-за дыма, вновь закашлялась. Жон сделал попытку забрать у неё одеяло, однако девушка не позволила ему сделать это. — Сейчас ты единственный, кто способен сражаться. Я не позволю тебе выдохнуться, размахивая одеялом, учитывая, что вокруг рыщут Гримм. Взглянув на брюнетку, Арк лишь кивнул и отошёл в сторону, принимая её аргументы. Ей был нужен Жон, готовый вступить в битву с Гримм, даже если ей придется провести немало неприятных минут, поддерживая дым. — Попей хотя бы, — предложил парень, протягивая девушке фляжку. Блейк с благодарностью взяла её, делая крупный глоток, пока не осознала, что буквально допила последние капли. Уставившись на пустую фляжку, брюнетка вздохнула. В любом случае, у них не будет иного способа спастись. Вернувшись к размахиванию одеялом, девушка старалась заносить то как можно выше, чтобы поймать побольше дыма и случайно не поджечь ткань. Лесной пожар был бы забавным способом привлечь внимание. — Кажется, у нас есть первый посетитель, — вздохнул Жон, заставив девушку слегка заволноваться. Однако это был лишь одиночный Беовульф, обнюхивающий воздух, прежде чем заметить их и зарычать. — Справишься? — поинтересовалась Блейк, возвращаясь к огню. Было сложно представить, что прошлой ночью, подобная тварь могла служить серьезной угрозой для них… даже с болью в груди, как бы не была плоха травма — девушка даже сейчас была способна убить одиночного Беовульфа, что уж говорить о Жоне, который успел восстановиться лучше неё. Арк ничего не ответил, однако звук металла, разрезающего плоть, подсказал ей, что парень уже разделался с Гримм, прежде чем тот успел атаковать их. Несмотря на малую угрозу от твари, стоило опасаться, что монстры заметят странный феномен в лесу… что приведет к появлению ещё большего количества Гримм, тем самым поставив их жизнь под угрозу. «Какая жалость, что эти твари не боятся огня, подобно большинству животных». — Сконцентрируйся на костре, — крикнул Жон, отходя от трупа Беовульфа, который уже начал распадаться. Кивнув, девушка вернулась к своим обязанностям, в то время как Арк начал патрулировать местность, пытаясь заранее обнаружить возможных врагов. Отрезать пути для Гримм, лишая тех возможности скрытно проникнуть и поймать врасплох — это было определенно хорошей идеей. Через несколько минут, Блейк чувствовала, что её руки буквально отваливаются. Она попыталась уменьшить частоту размахиваний, чтобы сохранить побольше энергии. Для девушки, проведшей в боях огромное количество времени, было неприятно чувствовать усталость от подобных действий. Очередной рык со спины был заглушен, намекая, что Жон расправился с очередным Беовульфом. Выглядело так, будто они привлекали внимание отбившихся от стаи одиночек. Почему тогда Борбатаски продолжали двигаться строем, в то время как Беовульфы распались и рассредоточились? Может быть, это произошло после нападения на Элгард? Случилось ли подобное с теми Урсами, с которыми они сражались ранее? Девушка вновь закашлялась, заметив алые капли в воздухе. Она не захлебывалась кровью, или чего-то в этом роде. Так что, скорее всего, причиной не служило пробитое легкое, однако определенно имелась серьезная проблема, что делало Жона вновь правым — она сама сделала себе хуже, игнорируя травму. Ей следует оповестить медицинский персонал Бикона, особенно если их вновь планируют отправлять на миссии. Хотя это и не потребуется, если они не смогут привлечь внимания. Эта мысль немного разозлила девушку, давая той силы размахивать одеялом дальше. В следующий раз, как правильно сказал Жон, она не только захватит с собой сигнальные огни, но и возьмет запасной свиток, убранный в металлический контейнер! — Блейк, у нас неприятности, — выругался Жон, указывая на три крупные фигуры, выходящие из-за деревьев перед ней, заставляя девушку мысленно проклясть всё живое. Урсы, две крупных особи и одна ещё больше остальных, с костяными шипами, проходящими по спине. Откинув одеяло в сторону, девушка поднялась на ноги, вытаскивая Гэмбол Шрауд из-за плеча и придавая ему форму двух мечей. Возможно, она не в своей лучшей форме, но будет сражаться до последнего, если уж на то пошло! — Думаешь, мы справимся? — шепотом поинтересовалась Блейк у Жона, который встал рядом с ней. Пара постаралась занять место между Гримм и костром, частично желая повредить зрению монстров, но в большей части — защищая свою единственную надежду на спасение. — Конечно, — отозвался Арк, но Белладонна, видя его выражение лица, поняла, что парень далеко не уверен в этом. В общем-то, она тоже не возлагала больших надежд. «Здесь лежат Блейк Белладонна и Жон Арк, убившие сотни Гримм, но павшие от лап трех Урс…» Это звучало не так поэтично, как хотелось девушке. В конце концов, она ожидала, что погибнет гораздо позже в своей карьере Охотницы. Точнее, когда она станет настоящей Охотницей. — В атаку? — спросила Блейк у партнера. Тот лишь ухмыльнулся, выставляя щит перед собой. — Это наш единственный шанс. Беги за мной, и когда они отвлекутся, врезайся в них с фланга, — он не стал дожидаться её ответа, срываясь вперед, в то время как девушка скрывалась в его тени, готовясь к своей последней схватке в этой жизни. Но к её удивлению, Жон неожиданно остановился, без какого-либо предупреждения, из-за чего девушка врезалась в его спину и отлетела назад, приземлившись на задницу. Вместо того, чтобы разозлиться, Блейк посмотрела через ноги Арка, чтобы увидеть необычную картину. Между ними и Гримм, почти посередине, стоял темнокожий мужчина с рыжими волосам, его руки, с двумя изогнутыми клинками, повторяющими контур конечностей, были опущены по боками. Он слегка наклонил голову, одним глазом смотря на них, а другим следя за Гримм. Прежде чем пара успела поинтересоваться, кто он, мужчина сорвался с места, возникая прямо перед одним из Урс. Монстр не успел среагировать на клинки, вспоровшие ему глаза. Грим, испытывая боль, попятился назад, однако незнакомец нырнул под него и сделал крестообразный взмах, разрезая грудь и под конец втыкая острый конец клинка в горло. Две других твари издали яростный рёв, пытаясь схватить мужчину, однако лишь столкнулись друг с другом, когда незнакомец подпрыгнул вверх, избегая захвата, и одним элегантным движением обезглавливая обоих Гримм. «Я могла бы сделать также, если бы моя Аура была полной», — раздраженно подумала Блейк, прежде чем замотать головой. Последний день смахивал на эмоциональные американские горки. Мир мог уже наконец определиться — будут ли они спасены или убиты и уже остановить эту вакханалию? Она была бы безмерно благодарна! — Откуда ты появился? — выдохнул Жон, падая на зад, обращаясь к темнокожему мужчине. Незнакомец, повернувшись к ним, наклонил голову и указал пальцем на небо. Блейк проследила за ним и увидела Буллхед, зависший в воздухе. — Я это видела! — крикнула им хорошо одетая молодая девушка, медленно опускающаяся вниз по тросу, держа его обеими руками и одной ногой упершись в стремя. На них смотрела Коко, в своих солнцезащитных очках. Её тон был максимально непринужденным, словно подобный способ передвижения был для неё чистой обыденностью. — Последний рывок, полный героизма, красивый финал перед смертью… — она спрыгнула с троса, подходя к ним, одной рукой упершись в бедро, а второй выставила палец вперед, покачала перед лицом парочки. — Только не когда меня терроризируют шесть будущих охотников, каждые две минуты душащие меня вопросом: а нашлись ли их драгоценные товарищи? Ни за что! Коко остановилась перед ними, в то время, как Жон и Блейк продолжали сидеть на земле, упершись руками, чтобы не упасть, с частично удивленными и растерянными выражениями лиц. — Вы оба отправляетесь домой, только ради того, чтобы ваши назойливые друзья наконец заткнулись и дали мне немного поспать! Фокс, хорошая работа. Я боюсь представить, что случилось, если бы эта парочка вернулась вся в синяках. Красная мелочь стала бы ещё громче. «Руби? О Боже…» — это была единственная мысль, которая промелькнула у Блейк, пока она смотрела на девушку перед ними. — Время возвращаться домой, — просто произнес темнокожий парень, подходя к ним с тросом в руках и слегка улыбаясь. Для Блейк это были самые прекрасные слова в её жизни. П.А. Кому-то могло показаться, что Блейк выходит чересчур ООС, но Коэр надеется, что смог объяснить это. Он попытался передать её неопределенность, как в эпизоде с горой Гленн, когда на неё нахлынуло понимание в момент между жизнью и смертью, когда эмоции и стресс влияют в сто раз сильнее. К чему это ведет? К эмоциональному срыву, конечно. Да, леди, джентельмены и чел из Тайваня… (п.п.0_о) Срыв у Блейк. Имеет смысл, так как она из тех, кто держит эмоции в себе. Почему же Жон более компетентно вел себя? Если коротко изложить слова Коэра — он просто более уверен в себе и своих способностях после тренировок с Пиррой, да и у него уже не один десяток Гримм на счету. П.П, Следующие главы будут передышкой, так как самое веселое еще впереди, ведь история со странным передвижением Гримм еще далека от завершения. Выйдут же они... Выйдут, летом точно. Учеба, лень и деградация бывают сильнее нас.