Logictale

Король, наконец, мог вздохнуть с облегчением. Последняя душа прибыла в его подземелье. Последний ключ от замка, держащего их взаперти, скоро будет в его руках. Наконец-то он сможет спасти свой народ. Аромат цветов в этот день особенно умиротворял. А учитывая, что стоящая перед ним цель - убийство последнего ребенка, вряд ли что-то могло пойти не так. Дверь королевской залы резко распахнулась. — Ваше величество! — Азгор. Правитель обернулся. Прибыла глава Его стражи и... — Ториэль? — Монстр сделал шаг навстречу женщине. — Ты вернулась? Ты.. простила меня? Бывшая Королева ответила взглядом, полным тоски. Могла ли она судить его за ужасные ошибки после того, как оказалось, что она поступала не лучше? Могли ли они прийти к верному решению в столь тяжелой ситуации, как та, что встала пред ними в день смерти их детей? Вряд ли. А ведь тогда Ториэль считала себя мудрее мужа, за что сейчас ощущала стыд. Они оба были глупы и безрассудны, но... сейчас королева верила в то, что в этот раз сможет поступать лучше. Они, вместе, смогут править так, как подобает Королю и Королеве. — Да. — Она тяжело выдохнула, взяла ладони мужа в свои. — Мы.. можем снова править вместе. Как в былые времена. Будто... — Прошу прощения, что прерываю. — Встряла Андайн. Она бы не позволила себе подобного при любых других условиях, но ситуация с Фриском была слишком настораживающей. — Упавший человек. Он какой-то.. странный. Ториэль нахмурилась. — Это правда. — Она сделала шаг назад, дабы было удобнее беседовать с двумя собеседниками. — Он.. иногда пугает. При этом, кажется, не стремится сеять зло. — Этого мы не знаем. — Настойчиво произнесла Глава Королевской Стражи, склонившись пред Королем. — Ваше величество, человек уж больно... умный. И спокойный. В самом деле - черт знает, что происходит у него в голове. Ториэль хотела что-то сказать, но не была уверенна, что именно. Оправдывать ли Фриска, иль обвинять в жестокости. Осознание своих ошибок подкосило её уверенность в своих же решениях. Всё, чего она хотела прямо сейчас, это просто... просто обдумать всё. Остаться в тишине, наедине со своими мыслями. — Что он такого сделал? Король не видел смысла спешить. Ведь Его задача, как правителя - выслушать все стороны и версии, взвесить возможные варианты. И выбрать тот, который причинит всем меньше боли в конечном итоге. Поэтому в первое время он лишь внимал истории о попытке убить друг друга с цветком, угрозе препарировать фроггита, обвинении Ториэль и расследовании. Всё, что они знали. — Какой... своенравный молодой человек. — Заключил Азгор. — Может, он хочет помочь? По своему. Нужно с ним поговорить. — Какая ГРАНДИОЗНАЯ идея. Цветочек, держащий телефон в стебле, мило улыбнулся. — Я как раз хотел передать от человека ПОДАРОК. — Он протянул устройство Королю. Азгор был в замешательстве. Стоит ли прямо сейчас говорить с гостем? Может, всё обдумать и... Однако, ровно через 25 секунд телефон зазвонил. Ториэль с тревогой посмотрела на мужа. Тот поднес устройство к уху. *** [Доброе...] — Утро. — фриск не особо жаловал того монстра-ученого за влезание в свой сон. Но по крайней мере стало известно, как выглядела при жизни голос в голове. Если, конечно, это всё не была галлюцинация на почве подавляемого стресса. И если, конечно, вся эта ситуация, начиная с падения в подземелье, не была результатом шизофрении. В конце концов... говорящие цветы-убийцы, души, абьюзивные козы... Он встал с кровати. — Спрошу у Ториэль по поводу того шоколадного пирога. [!!!] — Не сейчас. [...] Были другие дела. Следующим пунктом назначения Фриска стала библиотека. Он планировал провести тут минимум день, однако... Телефон издал звук, оповещающий о пришедшем сообщении. *Альфис: Привет! Я рядом с королем. Позвони ровно через минуту. ;3* Человек не знал, задумал ли что-то цветок. Но раз уж тот помогает Фриску исполнять планы, можно было ответить взаимностью. Ровно через 60 секунд он, как и попросил Флауи, позвонил. — Это человек. Верно? — Логично, что да. Король, верно? — Как приятно, что ты сам решил поговорить со мной. Мы можем уладить всё мирно. — Это говорит тот, кто виновен в смерти шести детей. Андайн сжала кулаки. Как это слизняк вообще посмел Сказать такое?! — Мне жаль. — Ответил Король. — Это было необходимо. Единственный путь, чтобы высвободить наш народ из заточения - собрать семь людских душ и уничтожить барьер. Но ты... тебе мы хотим подарить Пощаду. Пока что Азгор не был уверен в своих словах, говоря честно. Но этот человек, вроде бы, нравился Ториэль. А значит - заслуживает милосердия, верно? — И что вы будете делать после уничтожения барьера? Опять начнете войну? Не думаю, что человечество примет вас с распростертыми объятиями. Очень неудобный вопрос. Вообще-то Азгор планировал покарать людей за то, что они убили его дитя. Но говорить об этом другому человеческому ребенку было... несколько более стыдно, чем ожидалось. — Семь людских душ дадут мне силу, что позволит защитить Монстров. Силу, подобную божественной. Фриск задумался на пару секунд. — Так. Погоди. Если бы такое было возможно, во время войны наших видов - где происходили смерти с обеих сторон - какой-нибудь монстр съел бы душу человека, с неё - ещё две, затем семь и так далее. Монстры бы мгновенно победили. Попыток сделать такое не могло не быть. Однако этого не произошло. Азгор, следовало признать, об этом не задумывался. Фриск продолжил. — Правильно ли я понимаю, что душа человека... — Он посмотрел куда-то в сторону. — Сохраняет его память, личность и волю? В отделении от мозга, каким-то образом. — Верно. — Королю не нравилось, куда всё идет. — В таком случае, полагаю, будет немного сложно подавлять волю одновременно семи людей, пытающихся панически вырваться из твоей души, тем самым разрывая её изнутри. Или это работает не так? — Я понимаю тебя. — Азгор вздохнул. — Но это души детей. — То есть каким-то образом суммарная сила душ детей будет слабее твоей, но поможет тебе одолеть армию, чья сила в сотню превосходит твою изначальную? Это был очередной неудобный вопрос. — Да, так и произойдет. Думаю, Альфис смыслит в этом больше меня. Но это не важно. Мы можем мирно поговорить, дитя. Фриск выдохнул. Чтож... вот и подошел конец этой игре в «каждый пытается встать у тебя на пути». — Жаль. — Продолжил Король. — Для нас нет другого пути на поверхность. Но ради милосердия, мы можем обрести счастье и здесь. Человек хотел сказать «вообще-то есть», но... — Есть другой путь. — Ториэль его опередила. — Ты можешь взять одну душу ребенка, пройти с ней через барьер и взять шесть душ взрослых. Если, конечно, они откажутся снять его и заключить мир с монстрами. Мы не должны отказываться от нашей свободы. ... ......... .............................. Фриск был достаточно умен. Вы могли заметить, он был действительно очень умным и сообразительным. Но ему потребовалось секунд десять на то, чтобы осмыслить услышанное со всех сторон. — Азгор. Почему ты не воспользовался этим способом ранее? — Я даже не подумал об этом. — Король удивился. И правда, можно же было сделать так. — Нет, погоди. Люди, и я тоже, ничего не смыслят в душах. Но для монстров... и для тебя... это должен быть очевидный способ, разве нет? — Я сожалею. Нужно было подумать об этом раньше. Я признаю, что совершил горькую ошибку. Нужно было послушать тебя тогда, Ториэль. Я так рад, что ты... Фриск начал тревожиться. Где-то очень глубоко, совсем немного. Но всё-таки. Впервые за время пребывания здесь. Что, черт возьми, происходит в головах этих существ? — Азгор. Ты хоть раз за всё это время задумывался об альтернативе? Альтернативе способу, предполагающему детоубийство? А так же пассивное ожидание того, что семь людей подряд случайно упадут в одну и ту же дыру на вершине одной и той же горы? ... — Нет, я... я об этом не думал. — Король закрыл лицо руками. — С тех пор, как они убили Азриэля... я слишком ненавидел людей, чтобы думать о чем-то, кроме мести. Я знаю, ты не простишь меня. Но мне... так жаль. Мне жаль, дитя. Это было не объяснение. Король монстров за долгие годы не подумал «Так, этот план мести ни к черту. Я хочу отомстить людям, поручу кому-нибудь умному придумать способ выйти на поверхность быстрее». Секунду. — Азгор, кому было поручено найти альтернативный способ решения проблемы с барьером? — Доктору Альфис. — Спокойно пожал плечами Король. — Она умна и не раз доказывала, что ей можно доверять. Поэтому я вверил ей вопрос снятия барьера более быстрым способом. — Ясно. Это многое объясняло. Очень многое. Она способна расставить камеры по всему подземелью. Через неё проходят все сложные вопросы, а это - как можно наблюдать - означает «почти совсем все». При этом она обладает относительно глубокими научными и технологическими познаниями, в то время как Азгор - судя по его титулу - застрял где-то в средневековье. Вывод - мы имеем серого кардинала в сером - наверное сером - лабораторном халате. Однако это нельзя было считать собранным пазлом. Во-первых - это лишь одна из версий. Может вообще оказаться, что всем манипулирует Маффет, контролируя экономику и передавая Альфис с Азгором приказы через пауков. Черт знает, какие решающие детали пока неизвестны. Во-вторых - даже при том, что этим вопросом занималась Альфис, остается неясным, как сам Король не додумался до чего-то столь очевидного. То есть... для ЭТОГО решения нужны базовые знания о душах, а не какие-то научные, верно? И король тоже должен был регулярно задавать себе вопрос, как избежать детоубийства и томления под землей, верно? Может, он в начале принял решение собрать семь людских душ, дабы спасти монстров. И в тот же момент посчитал, что его Благородная Цель достаточно оправдывает средства для того, чтобы не задумываться об альтернативах. Или, возможно, он просто... не очень умный? Или другой вариант - все монстры поголовно психопаты, не думающие о других, но ведущие себя поверхностно мило? Было рано делать выводы. — Думаю, я могу предложить способ, как снять барьер без жертв. Но его нужно обдумать. Я могу рассчитывать на свою безопасность? — Конечно, дитя. Я дам приказ всем королевским стражникам, чтобы не трогали тебя. Пожалуйста, чувствуй себя как дома. — Дома меня не пытаются убить изначально. — Изогнул бровь Фриск. — До связи. Щелчок. *** Андайн всё это очень не нравилось. Какой-то человеческий молокосос.. люди же кормят детей молоком, да?.. без разрешения позвонил Королю и начал говорить с ним на Ты! Да и вообще, не доверяла она ему. Но решение Его высочества есть решение Его высочества. — Ты не доверяешь ему, правда? — В ответ Андайн ударила копьем по возникшему цветочку. Промах. — Дай сказать. Промах. — Нет, серьезно. Промах. — Он опасен. Андайн замахнулась в очередной раз. Но остановилась, взглядом позволяя Флауи говорить. — Он сговорился с Маффет и заставил крольчиху в Сноудине дать ему работу. Даже не знаю, могут ли за его добротой скрываться злые намерения? Могут ли? Могут ли? Страж, естественно, ещё на суде решила воспринимать все слова цветка как вранье. — Доказать можешь? — Поговори с крольчихой. Вот тебе и доказательство. Что ещё он может заставить сделать... и кого? Флауи посмотрел на проход в тронный зал, где сидел король. Азгор был довольно. Добрым. Мудрым, по мнению Стража, но... достаточно простодушным. А Фриск вызывал тревогу. Под этой формулировкой Андайн прятала слово «страх». — Он что-то замышляет, по твоему? — Конечно! Я это тебе говорю как тот, кто ВСЕГДА что-то замышляет! Цветочек подмигнул. Легко увернулся от «неожиданного» удара. Чтож. Если есть риск, что человек может причинить вред, тогда... нет. Нужно было сначала выяснить, есть ли этот риск. Она поговорит с крольчихой. И если узнает, что цветок был прав... король добродушен. Но иногда кому-то, обладающему Силой и Крепким Духом, нужно брать дело в свои руки. И она возьмет на себя эту ношу. Ради всех монстров. Ведь она - Глава Королевской Стражи, черт возьми. *** Остаток дня Фриск провел в библиотеке, изучая всю возможную информацию о монстрах. Знание - сила. Конечно же он не узнал ничего о том, что Глава Королевской Стражи задавала вопросы крольчихе. До тех пор, пока маленький паучок не принес ему об этом записку. Впрочем, это было в пределах ожиданий. Под вечер, предварительно перекусив у Гриллби, который любезно согласился приготовить всё на глазах Фриска ради его спокойствия, человек двинулся из города. На участке дороги, где холодный туман скрывал обзор, он увидел силуэт. Чей? Довольно очевидно. — Фриск, да? — Да. — Констатировал человек. — Я тебе не доверяю. — Да. — Очередное спокойное подтверждение и так очевидного. — Долгие годы мы ждали, когда семь людских душ будут собраны. Не знаю, что ты задумал. Но мы проделали слишком много работы, чтобы позволить тебе всё испортить, сопляк. — Вместо того, чтобы сразу обойтись одной душой. Вы ничего не слышали про оптимизацию, да? [Возможно, у них это слово - что-то вроде ругательства.] — Учитывая то, что ваше подземелье размером с... [Небольшой городок] — Небольшой городок, но на обеспечение его энергией вам требуется огромное ядро. Целая, я бы сказал, ядерная станция. — Он изогнул бровь. — Это при том, что даже отель в Сноудине отапливается камином. Вопрос - куда девается энергия? — Не твоё дело. — Вообще-то Андайн сама не особо понимала. Эти вопросы решали всякие яйцеголовые типа Альфис. — Да что ты вообще в этом понимаешь?! — А большая часть монстров, похоже, живет на улице. Почему? Андайн взяла копье, этот вопрос почему-то звучал оскорбительно. Может потому, что имел смысл, кто знает. — А судя по огромному плотному лесу у самых руин, вам хватит ресурсов для постройки кучи домов. Этого никто не делает, множество монстров просто безработны. Почему? Глава Королевской Стражи не собиралась оправдываться или же чувствовать себя неловко перед каким-то щенком. Она из кожи вон лезла все эти годы, чтобы обеспечить безопасность монстров. А он здесь просто никто. Андайн создала несколько копий. — Я обязательно спрошу это у короля после того, как Заберу Твою Душу. — Тогда ответь на один. Скольких детей ты убила? Копье в её руках дрогнуло. Фриск слишком плохо видел в тумане, чтобы это заметить. Но и не важно, главное - сама-то Андайн это заметила. — Четверых. Четверых из шести. Я не горжусь этим, мелочь. Но это было нужно для спасения.. — Не было. — Фриск нахмурился. — Мы оба знаем, что можно было обойтись одной. — Это уже не имеет значения. Безопасность монстров превыше.. — Что? Эта одно тихое слово было настолько холодным, что даже Главу Королевской Стражи заставило замереть. Холоднее зимы в Сноудине. — Ты должна воплощать справедливости монстров, нет? И ты говоришь, что убийства детей, которые не были необходимы, не имеют значения. Ты должна защищать невинных. Оберегать слабых. Заботиться о тех, кто не может позаботиться о себе. Делать так, чтобы каждый мог спать спокойно. Это то, что ты, как страж, должна считать своим долгом. И ты говоришь «это уже не имеет значение» о смерти детей, которые в полнейшем ужасе каждый шаг своего пути по вашему гнилому подземелью повторяли про себя «только бы выжить и увидеть родителей»? Это, по твоему, не имеет значение? Хранительница-Абьюзер, токсично ведущий себя скелет, ученая-психопатка, безжалостный цветок.. хотя это нормально для растений, так что вычеркиваем.. безразличный или просто глупый король, а теперь ещё и Это. Фриск начинал склоняться из позиции условного нейтралитета в не самую благоприятную для монстров сторону. Самой же Андайн нечего было ответить. Могла ли она что-то исправить? Нет. Могла ли она отступиться? Нет. Страж бросила копье под ноги человека. — Защищайся. Теперь впал в ступор Фриск. — Ты и прошлым детям дала копье? — Именно. — Та с вызовом посмотрела на соперника. — Я дала им возможность защититься, как сейчас даю тебе. Так ЗАЩИЩАЙСЯ, человек. ... [Это была последняя капля, да?] Это была последняя капля. — КАКИМ, ЕБАТЬ ТВОЙ РЫБИЙ ХВОСТ, ОБРАЗОМ БЕЗЗАЩИТНЫЙ ЗАМЕРЗШИЙ РЕБЕНОК ДОЛЖЕН ЗАЩИТИТЬСЯ КОПЬЕМ ОТ АТАК ВОИНА С МНОГОЛЕТНИМ БОЕВЫМ ОПЫТОМ?! ЭТО КАК ДАТЬ ЩЕНКУ ВИНТОВКУ И ЗАПИНАТЬ ЕГО НАСМЕРЬ. Фриск напал. Как хорошо, что время в этом пространстве боя разделялось на ходы. — НО В ТВОИХ ГЛАЗАХ ЭТО ПРЕВРАЩАЛО ИЗБИЕНИЕ МЛАДЕНЦА В БЛАГОРОДНЫЙ ПОЕДИНОК ВО ИМЯ СПАСЕНИЯ НАРОДА! ОМЕРЗИТЕЛЬНО. Последнее слово Фриск буквально прорычал. К его HP добавилось несколько очков HT. Теперь он понимал, почему монстры называются монстрами. [*Действие Бросить: Сюрприз 2/2] В Андайн полетело нечто блестящее и металлическое. Хоть в тумане и было трудно рассмотреть, что именно, она легко отбила это копьем. Или так казалось. Как вы можете помнить, Фриск украл кое-что с кухни Ториэль. Очевидно, это были Не Ножи. Их она прятала ещё со времен жизни с Чарой после того, как девочка проявила склонность к самовредительству. Он взял нечто более крупное. Это позволял ему большой походный рюкзак, без которого не имело бы смысла идти в гору. Со стороны Главы Королевской Стражи было очень неразумно отбивать копьем... небольшой газовый баллон, извлеченный из печи. ... Андайн исчезла во взрыве.