Вернуться, чтобы вернуть...

Глава 14. Горгулья отпрыгнула с дороги раньше, чем юноша успел озвучить пароль. На пороге он замер, с тревогой прислушиваясь к крикам, доносящимся изнутри. Определенно голос Снейпа. За столько-то лет ругани не признать голос «любимого» преподавателя не представлялось возможным. Дамблдора слышно не было. Видимо, слишком тихо говорил. Гарри прислушался.  — Альбус, я в который раз повторяю?! Она не просто потемнела! ОН вернулся! Неужели не понятно?! Возродился из небытия! И дракклов мальчишка к этому причастен! — Снейп замолчал, потом продолжил, — Откуда мне знать, почему ОН никого не призвал?! Может, ритуал сил много отнял. Подкопит — и покажет всем, почему его прежде боялись! Поттер многое бы дал, чтобы слышать и реплики Дамблдора. Но старик говорил слишком тихо. Зато зельевар вопил, не опасаясь быть услышанным. В принципе, оно и понятно. Кто будет подслушивать под кабинетом директора?! А заодно возникает вопрос: зачем Дамблдор это подстроил? В случайное совпадение верилось с трудом. Чтобы вызвать больше неприязни к декану Слизерина? Куда уж больше? И так каждая встреча заканчивается отработкой и снятыми баллами. Сделав глубокий вдох, как перед прыжком в воду, Гарри постучал.  — Да-да, мой мальчик! — Поттера аж передернуло от этих слов, сказанных великим светлым мудаком, — Проходи! Северус уже уходит. Надеюсь, сегодня ты чувствуешь себя лучше?  — Да, сэр, — мальчик выдавил из себя виноватую улыбку, — Простите, в прошлый раз я был несколько не в себе. Я… плохо помню… что там было… на поляне… Мне было очень не по себе, сэр. И, когда я очнулся в Больничном Крыле, один… и потом вы… и остальные пришли… а профессор Снейп, как всегда, начал ругаться… я испугался… Простите, сэр, если я обидел вас. Если был груб… — Гарри прикрыл глаза, чтобы не видеть столь явного разочарования на лице слизеринца, — Я надеюсь, вы разобрались, что произошло с нами?  — О, разумеется, мой мальчик! — директор ободряюще улыбнулся, — Вас всех вынудили участвовать в Темном Ритуале. Очень опасном, да. И то, как вы себя теперь чувствуете — провалы в памяти, утрата сил, общая слабость — это последствия, проведенного обряда. К сожалению, нам не удалось выяснить истинную его цель, но с высокой долей вероятности могу сказать, что к этому причастен лорд Волдеморт. Эта вещь, найденная при вас, — старик показал поврежденный Дневник, — принадлежала ранее ему. Ты не знаешь, откуда он взялся?  — Сэр? — Гарри состроил моську поглупее, — О! Дневник, да? Нет, сэр. Я не видел его прежде. Наглая ложь, хе-хе. И видел, и в руках держал. И знает, у кого тот хранился. Правда, насчет того, кто подкинул, уже не уверен. Все же Малфой не настолько идиот, чтобы подбрасывать первокурснице вещь Темного Лорда. Сиятельный блондин о своей шкурке в первую очередь печется. А значит, вряд ли стал бы так глупо подставляться. И семью подставлять.  — Жаль, мой мальчик, — директор с грустью посмотрел на Гарри, — Я надеялся, что тебе известно больше. Впрочем, это неважно. Мы обязательно все выясним. Северус, у тебя остались вопросы? Если нет, то не мог бы ты оставить нас с Гарри наедине?  — Разумеется, Альбус, — зельевар чуть заметно скривил губы в уничижительной ухмылке, — Я понимаю, что Избранным требуется гораздо больше внимания, нежели простым смертным. Снейп, похоже, ожидал, что Поттер начнет огрызаться, спорить, вопить о своей невинности. Но парень предпочел молчать. Скрытое одобрение Слизеринца, конечно, хорошо, но лобовое столкновение с Дамблдором пока преждевременно. Поэтому «улыбаемся и машем!», как любил говаривать Долохов. Хотя Гарри так и не понял, к чему относилась эта фраза. Но тут она явно была бы уместна. Декан Слизерина несколько мгновений буравил Поттера взглядом своих антрацитовых глаз. После чего, взметнув пыль полами мантии, резко покинул кабинет директора. А Гарри поймал себя на том, что улыбается, как идиот: почему-то вид летящей снейповской мантии будил в нем странную ностальгию. Было что-то постоянное, незыблемое в вечном недовольстве зельевара. В его презрительных гримасах в сторону гриффиндорца.  — А теперь, мой мальчик, скажи, что тебя беспокоит? — Дамблдор чуть склонил голову набок.  — Понимаете, сэр, я не совсем уверен в своем выборе факультета, — осторожно произнес Гарри.  — А что с ним не так? Разве тебе плохо среди замечательных отважных гриффиндорцев?  — Нет! Вы не так поняли, сэр! — юноша демонстративно взмахнул руками и едва не опрокинул пиалу с лимонными дольками, — Просто… Шляпа предлагала мне Слизерин. И некоторые ученики тоже говорили что-то такое. Но я не хотел бы менять факультет! Нет, сэр! Да и возможно ли это?! Ведь профессор Макгонагалл говорила, что факультет это наш Дом на все годы обучения. А можно ли менять дом? Или это просто, как переехать? И меня могут…  — О нет, Гарри. В редких случаях ученику позволено перераспределиться на другой факультет, но для этого должны быть веские причины. Травля всем факультетом, к примеру. Или же некое происшествие, спровоцировавшее смену Дома. Серьезное, как попытка убийства.  — Понятно. Это меня радует. Ну, что не придется переходить на Слизерин. Снейп меня всей душой ненавидит. Если она есть у этого… С-с-снейпа!  — Профессора Снейпа, Гарри. Не стоит забывать об уважении. Он все еще твой преподаватель. Но Поттер видел, что Дамблдор совсем не злится. Скорее наоборот — доволен. Похоже, нечто подобное долькоед и ожидал, когда прошедшей ночью делал внушение под Путанку.  — Да, конечно. Прошу прощения, сэр, — гриффиндорец сделал вид, что ему неловко, — Знаете, я почти ничего не помню про ритуал. Какие-то обрывки. Странные слова незнакомого языка, свечи и рисунок. Что-то вроде пентаграммы. Только необычной. Маг с посохом. У него длинные волосы и он… аура такая давящая… потом как провал. Лицо юноши в слизеринской форме. Мантия старомодная. Он прозрачный… и нет. Я не помню! Не помню!  — Ну тише, мой мальчик, тише! — директор сверкнул хитрым взглядом, — Я полагаю — и Северус со мной согласился — на вас всех было оказано ментальное воздействие. Это очень опасно, но, к счастью, для тебя все обошлось без последствий. Рональду, Джиневре и профессору Локхарду не так повезло. Им предстоит длительное лечение в Мунго. В этот момент дверь в директорский кабинет резко распахнулась и на пороге возник его сиятельство лорд Люциус Абрахас Малфой. Блондин вошел один. Добби не было. Хм? С чего бы это? В прошлый раз Добби едва ли не вперед него влетел. Да и директор упоминал про освобождение несчастного. Что же пошло не так? Впрочем, об этом можно и позже подумать.  — Директор Дамблдор, вы вернулись?! — в голосе сиятельного лорда тщательно замаскированное презрение пополам со злостью. Крышесносный коктейль.  — Да, ко мне обратились члены Попечительского совета и попросили вернуться на пост. Я не мог им отказать в столь трудный момент. Могли пострадать дети. Чистокровные. Кроме того, мне сообщили будто бы на некоторых членов Попечительского совета было оказано давление, своей целью имевшее изгнание меня из Хогвартса. Кто бы это мог быть?  — Что за… чушь?! — скривился Люциус, — Кто опустился бы до подобного уровня?  — О, разумеется, — директор проницательно посмотрел на бледного лорда, — Я ни в чем вас не виню. Вы действовали исключительно в интересах детей. Поэтому я с радостью вам сообщаю, что преступник уже найден и обезврежен.  — Да? — напрягся блондин, — И кто же это, позвольте полюбопытствовать?  — Как и всегда, Тот — Кого — Нельзя — Называть. Правда, в этот раз он действовал чужими руками, — старик продемонстрировал останки Дневника, — Вот эта вещица принадлежала ранее… Волдеморту! Разве могли мы ожидать? Столь неприметный артефакт и такие последствия! Поттер внимательно наблюдал за сменой гримас на лице старшего Малфоя. О холодной аристократичной маске безразличия не приходилось вспоминать. Мага плющило не по-детски. Только от чего? От ярости за неудачную попытку насолить? Или из-за осознания грядущих неприятностей? Если Снейп почувствовал активацию Метки и возрождение Волдеморта, то и Малфой должен был это ощутить. И тут вопрос: кто и с какой целью пронес Дневник в школу? Что-то Гарри все сильнее сомневался, что это Люциус. Он явно напуган, хоть и скрывает это. Размышляя о произошедшем, Поттер как-то отвлекся от происходящего в данный момент. И поэтому прощание Малфоя с Дамблдором стало для него неожиданностью.  — Директор, могу я взять эту вещь? — Гарри подхватил Дневник и посмотрел на Дамблдора.  — Да, мой мальчик, конечно, — старик одобрительно улыбнулся и сверкнул взглядом. Что ж ты рассверкался-то? Поттер мог бы поклясться, что директор ожидал чего-то еще. Видимо, Добби. И все же странно, что его в этот раз не было поблизости. Когда-то Гарри честно считал его другом. Пока не прозрел. И не понял, что его использовали даже в таких мелочах. Правильное воспитание Героя. Комплекс Спасителя. Гриффиндорец до мозга костей. Противно! Поттер спешил изо всех сил, но смог догнать Малфоя уже на выходе из Директорской Башни.  — Мистер Малфой! Прошу вашего внимания! — выдохнул парень, — Всего несколько минут!  — И почему же я должен уделять вам внимание, мистер Поттер? — холодно поинтересовался аристократ, — Полагаю, директор Дамблдор уделяет вам его предостаточно!  — В чем-то вы ошибаетесь, но в основном правы. Хотя я бы предпочел, чтобы вы ошиблись во всем, — поморщился юноша, — И я не сказал, что вы «должны». Я лишь прошу. Пока прошу.  — Это угроза? — вытянулся в струну Люциус, — В таком случае, я буду требовать…  — Мистер Малфой, сделайте вид, что накладываете Чары Конфиденциальности, — вздохнул Гарри, — Уж будьте столь любезны!  — Почему «вид»? — опешил блондин.  — А просто я их уже наложил. Невербально. Без палочки, да, — юноша усмехнулся, — Вот такой вот забавный я зверек, товарищ Сиятельный. При последних словах глаза слизеринца увеличились до стадии галеона. Рот неаристократично распахнулся. Общий вид выражал крайнюю степень ошеломления. Ну да, узнаваемая манера общения. Все, кто был знаком с русским сорвиголовой, узнают его шуточки сходу. И это своеобразная визитная карточка для «своих».  — Вы… знаете… Вам известно о… На чьей вы стороне, мистер Поттер?  — Приятно говорить с умным человеком, — жестко усмехнулся парень, перестав строить из себя тупого грифа, — Я на своей стороне. А вот кто еще на моей стороне… Наш милейший зельевар поспешил к старичку Дамби на доклад. Зря. ОН будет недоволен. Но этот момент мы проясним позже, а пока вернемся к вам, наш скользкий друг Люцеус. Блондин цветом кожи стал походить на алебастр. Если он и сомневался, то это обращение — «скользкий друг ЛюцЕус» — развеяло все его сомнения. Поттер определенно встречался с Темным Лордом. И расстались они не врагами. Не Люциус, ЛюцЕус. Именно так любил называть его Волдеморт. Вроде и пустяк, но пустяк показательный.  — Я верный слуга…  — Тогда поясните, как вещь, оставленная вам на хранение, попала к младшей Уизли?! Почему вы допустили ее уничтожение?! — Гарри демонстративно потряс перед носом блондинчика испоганенным Дневником, — И прежде чем ответить, подумайте, что ОН сделает с вами и вашей семьей, лорд Малфой. Только хорошо подумайте. Ведь это был ЕГО крестраж. Аристократ посерел, ибо бледнеть дальше было некуда. Ага, значит, о крестражах слышал. Уже легче. Пусть прочувствует в полной мере, ЧТО допустил. И что его теперь ждет.  — Итак? Я могу провести вас к НЕМУ, если вы не желаете говорить со мной.  — Нет! Нет, я… — маг судорожно сглотнул, — Дневник хранился в семейной сокровищнице в моем мэноре. Он был похищен. Домовик сошел с ума. Добби. Это он выкрал Дневник и подкинул его дочке Артура Уизли. Я виноват, что не стал пытаться его вернуть. Но моя семья тут совершенно ни при чем. Если Темный Лорд пожелает кого наказать, пусть это буду я.  — Вы помните, каким Лорд был до того, как его настигло безумие крестражей? — тихо спросил парень, внимательно глядя в глаза мужчине, — Сильным, умным, жестким, но не жестоким.  — Разумеется, помню. Ведь я пошел за ним добровольно, — также тихо ответил Малфой.  — ОН вернулся. Безумия не будет. Я постараюсь не допустить этого, — гриффиндорец внимательно смотрел в расплавленное серебро чужого взгляда, — Причины для вас пока не важны. Пока. А далее все будет зависеть от вашего поведения. И степень моего доверия тоже.  — Значит ли это, что у вас есть влияние на НЕГО? — блондин подался вперед, — Если это так, возможно вы смогли бы… не избавить от наказания, но смягчить его или хотя бы отвести от моей семьи. Темный Лорд никогда не отличался всепрощением, но…  — Я мог бы сделать вид, что не могу помочь. Мог бы потребовать от вас услугу взамен. Хотя услуга — это, пожалуй, хорошая идея, — хмыкнул Гарри, — Однако прежде я вас успокою. Вы и наш дорогой Мастер Зельеварения неприкосновенны для НЕГО. Не один вы, все семейство Малфоев. Вы защищены Нерасторжимым Договором о ненападении. Не только вы. Еще несколько отдельных магов. Сразу поясню, что Договор заключен между мной и ИМ, и расторгнуть его невозможно. Как и нарушить. Однако, Право карать и миловать есть у меня. Поттер демонстративно коснулся шрама на лбу — и блондин схватился за левое предплечье.  — У вас, мистер Поттер, есть контроль над Метками, — резюмировал Малфой с ужасом глядя на мальчишку, от которого теперь зависело его благополучие, — Что… дальше?  — Дальше? Жизнь, мистер Малфой. Наш общий враг — Дамблдор. Пока я недостаточно силен, чтобы выступать против него в открытую. Придется играть роль тупого Золотого Мальчика, хотя с тупостью мы еще подумаем. Но запомните, моя смерть развяжет Лорду руки в отношении вас. До моего Дня рождения никаких действий не предпринимать. Сидеть тихо, как мыши под веником. Передать это всему Внутреннему Кругу. И особенно Снейпу. В этот раз я не стану сообщать, что он побежал к Дамблдору с докладом. Но мое и ЕГО терпение не бесконечно. Намекните С-с-северус-с-су, чтобы определился со стороной. Если он не с нами, значит против нас.  — И что тогда? — осторожно спросил блондин, — Авада?  — Нет. Изгнание. Возможно, для него так лучше. Метка будет убрана и ему придется уехать из Англии навсегда. Кстати, предложите ему этот вариант сразу. Чтобы потом не сомневался.  — Вы не боитесь подобной откровенности? Ведь стоит мне…  — Мистер Малфой, Шляпа предлагала мне Слизерин. Даже настоятельно советовала.  — К чему вы мне это…  — Данная модификация Чар Конфиденциальности не позволит вам сообщить об этом разговоре кому бы то ни было в любой форме. Письменно, устно, мысленно. Прямо или намеками. Никак и никому. Кроме тех, кому Я позволю. И лишь то, ЧТО позволю. В противном случае вас ждет существенный откат. Вы уверены, что готовы вызвать гнев Некрита? — Гарри склонил голову к плечу и отпустил контроль над своей Силой, — Ритуал Восхождения проводил я. И прошел он вполне успешно. Думаю, этого достаточно, чтобы вы оценили уровень моих возможностей?  — Вполне. Кажется, у нас теперь будет два Темных Лорда, — тихо вздохнул аристократ.  — О нет. Ни в коей мере не претендую. Слишком скучно. Но всячески поддержу.  — Что потребуется от меня? Ведь ваша откровенность не случайна?  — Вы правы. При Лорде вы были Правой рукой? Вот и продолжайте в том же духе. Оповестите Внутренний Круг. Отдельно поговорите со Снейпом. Попробуйте накопать все, что возможно на Дамблдора. Подкину вам несколько фактов, — Поттер усмехнулся, — Сириус Блэк. Он мой магический крестный. Хранителем Фиделиуса был Питер Петтигрю. И старик об этом знал, поскольку сам проводил обряд. Питер жив. Он сейчас в надежном месте. Позволю себе заметить, что допроса для Блэка не проводилось. Для его осуждения хватило невнятных криков обезумевшего от утраты друзей мага. А ведь Дамблдор в то время уже был Главой Визенгамота и знал, что Блэк не предавал Поттеров. Сироту и Наследника Рода подбросили на воспитание магглам. Хотя у Поттеров хватает родни. Взять хотя бы Нарциссу, урожденную Блэк. Или Лонгботтомов, Краучей… Половина Британии, если так подумать. Во Франции есть Поттеры, не знаю уж, насколько близкая родня. Но сам факт! Кроме того, ключ от моего сейфа хранится у директора, который считается моим опекуном. Насколько это законно? Вопрос. А ведь есть еще внезапный мор среди магов в период первой Магической. Драконья Оспа. Да в Англии драконов давно нет! Откуда она?! А если напрячь память — именно директору принадлежит открытие 12 способов применения драконьей крови, если я ничего не путаю. Насколько эти «случайные совпадения» случайны? А кстати, что с Добби?  — Добби? Я давно прогнал его. Сразу как обнаружил пропажу Дневника. Отречение.  — Учту. Спасибо за беседу, лорд Малфой. Всего хорошего! — Гарри вежливо поклонился.  — И вам. Спасибо. Буду держать вас в курсе, — Люциус напрягся, — А могу ли я предупредить Драко о том, что не стоит досаждать вам? Поверьте, я бы не хотел…  — Нет. Пусть ведет себя естественно. В следующем году, я думаю, мы подружимся. Да, к вопросу о связи… Я пришлю вам зачарованный Галеон и инструкцию. Это будет проще и безопасней по сравнению с Меткой. Будьте паинькой — и я ее уберу совсем! Как и с нашего дорогого зельевара. Если, конечно, он примет правильное решение. Прощайте! Гарри снял Чары Конфиденциальности и просто ушел, оставив Малфоя посреди коридора с отвисшей челюстью. О своей откровенности, Гарри не жалел. К сожалению, все трое — Герм, Марро и он сам — выглядели в лучшем случае подростками, если не откровенно детьми. А значит, во многих моментах им потребуется помощь взрослого представителя. А кто лучше интригана и аристократа Малфоя, у которого везде есть связи, справится с такой задачей?! Но и полного доверия к нему пока нет. Поэтому намеки, оговорки, частью угрозы, частью обещания плюшек. А там видно будет, во что оно выльется. Если что, у него еще две попытки, спасибо артефакту. Но их лучше оставить на очень крайний случай. Поттер замер посреди холла, прикидывая куда двигать дальше. Завтрак он благополучно пропустил. Но и в гостиную возвращаться не хотелось. А еще больше не хотелось видеть директора. Хотя, возможно, стоило вернуться и вернуть Дневник. Нет. В другой раз. Да, пожалуй, стоит озаботиться покупкой новой совы или филина. Его Букля слишком приметная. И почему он раньше о таком не задумывался? А Буклю… Хм, а почему бы и нет? Гарри направился в Больничное Крыло. По дороге его догнала Гермиона, не дождавшаяся друга в Большом Зале. Они шли плечо к плечу, привычно сканируя все, что вокруг. Прикрывая друг друга. Палочка находилась в ножнах под рукой. Секунда — и уже в руках. Но и без этого есть, чем ответить и на что принять атаку. Парень в который раз подумал, что первым делом надо озаботиться жильем и Учителями. И Тони необходим, как воздух. Его муштру ничто не заменит. Разумеется, если не присматриваться, то изменений и не приметить. Но внимательный наблюдатель увидит и поймет. Оценит и плавный стелющийся шаг, и скорость реакции, и общую скоординированность действий. Подруга шла молча. Не пыталась расспрашивать. И это, пожалуй, было неправильно. В прежние времена они никогда не ходили молча.  — Люци в общих чертах посвящен в наши планы, Герм, — со вздохом признался Гарри, — Я считаю, что нам может понадобиться его помощь. Все же взрослый маг…  — А что профессор Снейп? Его тоже поставишь в известность? — Грейнджер покосилась на друга, — Или пока промолчишь? Ведь посвящать во ВСЕ нюансы рановато, не находишь?  — Нахожу, еще как нахожу… Но с блондином без вариантов. Мы для всех дети, в лучшем случае — подростки. Однако взрослыми раньше четвертого-пятого курса нас никто считать не станет. Да и тогда сомнительно. Я могу Лицедеем себе годков накинуть. Однако это вынужденная мера, когда иначе никак. Есть еще Оборотное или Личина.  — Чары Гламура тоже могут изменить внешность.  — Но не имя. А Гарри Поттеру сейчас всего 12 лет. По документам. Согласись, это несколько не тот возраст, к которому мы привыкли.  — Не спорю, — девочка хмуро покосилась на Маркуса Флинта, проходящего мимо, — Гарри, а куда мы идем? Это же путь в Больничное крыло.  — Хочу Рона проведать. Он все еще там, я перед уходом его видел. Да и странно будет, если мы, его «лучшие» друзья, и не навестим его. И потом, насчет Питера, я решил не дожидаться третьего курса и дальнейших событий. Экспроприировал заранее.  — После Тони с тобой невозможно общаться. Слова-то какие знаешь?! Экспроприировал!  — Просто изъял. Не придирайся. Все, дошли! Ребята вошли во владения мадам Помфри. Самой медсестры видно не было, но ее голос доносился из-за ширмы. Похоже, что кому-то было плохо. Стоны разносились по всему помещению. Монтегю. Грэхем Монтегю, охотник слизеринской команды по квиддичу. Кажется, он пострадал от бладжера на тренировке. Гарри узнал голос. Странно, игры ведь уже закончились. С чего бы это слизеринцам тренировки продолжать. Вскоре колдоведьма появилась из-за ширмы и с возмущением уставилась на незваных посетителей.  — Мисс Грейнджер! Мистер Поттер! Что вы тут делаете? Вас обоих уже выписали!  — Но не Рона, — воскликнул Гарри, — Мы пришли проведать нашего друга! Как он?  — О! Гм, определенно лучше. Он очнулся и чувствует себя хорошо. Но он при этом ничего не помнит. С десятилетнего возраста. Так что вряд ли он вас узнает.  — Но мы все же хотели бы попробовать. Вдруг мы поможем ему вспомнить что-нибудь. Мы ведь его друзья! — воскликнула Гермиона, — Мадам Помфри, прошу вас!  — Да, хорошо. Конечно. Если вы хотите, — колдоведьма просто развернулась и ушла. Совсем. Из Больничного крыла. Гарри с Гермионой переглянулись. Это было неправильно. Раньше она так себя не вела. Или они не обращали внимания? Настолько сильно было чужое влияние на их разум? Почему она просто ушла? Или они себя накручивают? Паранойя разыгралась?  — Гарри, мне это не нравится, — напряженно прошептала подруга, извлекая волшебную палочку.  — Взаимно. Но что я могу? Пошли к Рону, — парень позволил себе немного расслабиться, — Я ничего такого пока не чувствую. Вроде бы… Мантия у тебя?  — Да, вот. Но что происходит? — девочка тихо выдохнула заклинание, — Гарри, тут…  — Молчи, — Некрит уже и сам почуял грядущие неприятности, — Вот уж не ожидал от Дамби… Присутствие чего-то потустороннего ощущалось все сильнее. А ведь что-то подобное им приходилось чувствовать и раньше. Только всегда списывали это на сквозняки, приведений, другие естественные причины. И никогда не думали, что это могут быть Они. Взрослые их не видят. Но Гарри и Герм сейчас ненастоящие взрослые и ненастоящие дети. Нечто среднее.  — Питаются. Рон, — Некрит замер, прислушиваясь, принюхался, с силой втягивая воздух, — Они тут. Сейчас. Грэхем тоже в опасности. Я, — Поттер закрыл глаза, лицо его искривилось будто само по себе, — чую Их. Тебе лучше уйти. Выйди и покарауль, чтобы никто не помешал. Они — Эрглаи — ростом не более 4-5 дюймов. Мелкие, но отвратительно злобные твари. Серая, пепельная кожа. Тощее скелетообразное строение тела. Руки-ноги как веточки. Пальцы длинные и тонкие, но очень сильные, с длинными острыми когтями. Лицо похоже на мордочку летучей мыши. Живут стаями по 15-20 особей. Прячутся во тьме и тенях. Прямого света боятся из-за очень чувствительных глаз. Но с голодухи могут показаться в пасмурный день. Такой, как сегодня. Питаются детской магией и жизненной энергией. Обитают преимущественно в детских больницах, приютах, школах закрытого типа, где много детей и за ними не очень пристально следят. Эрглаи способны воздействовать на взрослых людей, заставляя их уходить, оставляя детей без защиты. Справиться с ними могут только Некриты и сильные маги с предрасположенностью к магии Смерти. Другие их почуять просто не способны. Но есть специальные Защитные Чары, которые изгоняют Эрглаев и не дают им вредить детям. Дальние родичи домовых эльфов и Шиплингов. Согласно Классификации Министерства Магии, готовы убивать волшебников, не приручаются. То есть, высшая степень опасности. Все это пронеслось в памяти со скоростью света. Гарри знал и заклинание против этих существ, но не думал, что оно так скоро потребуется. Парень легкой крадущейся походкой прошелся между кроватями. Достал палочку и встряхнул ее, превращая в посох. Просто не будет. В помещении две жертвы. Прежде следует их изолировать. Теорию-то парень знал, да вот практики не хватало. Одного знания заклинаний может не хватить. Хотя от прямой опасности Хиро, домовик, должен оградить. На то и эльф — хранитель. Поттер прикрыл глаза, переходя на Истинное зрение. Они следили за ним из теней. Выглядывали из-под постелей. Рона и Грэхема положили весьма неудачно. У дальней стены, подальше от окон. Да еще ширмами прикрыли. А на улице, как назло, с ночи шел дождь. Пасмурно. Сыро. Промозгло. Как раз так, как нравится Эрглаям. Уродливые мордочки наблюдали за каждым его движением. Довольно большие для таких крох глаза отливали зеленью и синевой. Они ссутулились и очень быстро перебирались с места на место, умудряясь использовать для перемещения любые поверхности, включая стены. Они скалили мелкие острые зубки, издавая пугающее шипение. Их коготки цокали по каменным плитам, нагоняя страх. Даже Гарри было не по себе. Что уж об остальных говорить? Рональд не спал. Он лежал с широко распахнутыми глазами, в которых плескалась паника. Монтегю прижимал к себе правую руку и тихонько подвывал. Оба явно понимали, что за тварюшки их окружают. Возле рыжика, почти на нем, расположились двое. Один уже протянул к мальчику свои тоненькие лапки. По щеке Рона покатилась слеза, но он не издал ни звука.  — Люмос Солем Максима! — воскликнул Гарри, вскинув посох. Все помещение залил яркий солнечный свет. Эрглаи с дикими визгами бросились в рассыпную. Но, спрятавшись в тенях, они не ушли насовсем. И подросток понимал почему. Здесь много пищи. Дети. А защиты нет. Дамблдор, выродок стародревний, то ли не обновил ее, то ли сознательно снял. Скотина.  — Хиро! — рявкнул Поттер, трансформируя ноготь в коготь, — Держи их на расстоянии! Эльф появился с тихим хлопком и занял оборонительную позицию возле своего хозяина. Более не отвлекаясь на Эрглаев, Некрит уверенным движением вывел на левой ладони рунный став «Щит Ра». Опустился на одно колено и выставил перед собой посох. Левую руку положил на пол. Вокруг него волчком вертелся эльф — защитник, отражая точные броски злобных тварей.  — Экхван Краих Талиста! Нур троис ангхмар ветрум! Ноир мертуш араи! Измаэ тоир кхарн СА! На последнем слоге боевой некромант высвободил свою Силу полностью. Давящую. Мощную. Покоряющую. Она, как цунами, накрыла весь замок. Защищая всех детей, живущих внутри. Юноша мертвой хваткой вцепился в посох. Склонив голову, он не мог отнять руку от пола. Сил встать не осталось. На каменные плиты падали алые капли. Пошла носом кровь. В зал влетела Гермиона. Она помогла другу добраться до постели и заклинанием убрала кровь с пола. Рон потерял сознание. Монтегю вздохнул с облегчением. Поттер убрал посох и улегся поудобнее.  — Зачисти им память, Герми, — тихо попросил гриффиндорец, — Нам свидетели ни к чему.  — Эй! Я готов принести Непреложный Обет, что никому не расскажу! — возмутился слизеринец, с нарастающей нервозностью наблюдая за приближающейся девочкой, — Прошу именем Рода!  — Хм? — Гарри приподнялся, — Именем Рода? Хорошо. Как ты понял, я установил защиту от Эрглаев. Поэтому предупреждаю сразу…  — Ты Некрит?! — ахнул Грэхем, — Ты хоть представляешь, ЧТО это значит?!  — В плане неприятностей, если Дамблдор узнает? Более чем!  — Нет! В плане выгоды! Единственный некромант на всю Англию! Снятие Родовых проклятий, очистка мэноров от всяких пакостников! Да мало ли…  — Ты в своем уме? — спокойно поинтересовался Поттер, — Мне 12 лет. Какие проклятия? И потом, ты уверен, что это достойное занятие для Главы Рода? Пусть и будущего.  — А это смотря кому помогать. Можно ведь и пользу поиметь, — заметил Монтегю.  — Я подумаю. А пока Обет давай о Неразглашении. Слизеринец помялся, но Обет принес. Гермиона засвидетельствовала. А Гарри подумал, что в этот раз все точно идет как-то не так. Вместо того, чтобы косячить и наслаждаться приключениями в компании верных друзей, как это бывало в прошлой жизни, теперь он совершает какие-то невнятные подвиги. То Темного Лорда вернул, то с Дамблдором поругался, то вот от Эрглаев защиту поставил… Разве так должен вести себя второкурсник? Явно не туда куда-то занесло. Пора исправляться, а то старик досрочно обо всем догадается. И все по новой начинать придется. Так что… «улыбаемся и машем!»… Тони… Скорее вернуть… Пришла мадам Помфри. Осмотрела Гарри. Напоила Укрепляющим и отправила в гостиную Гриффиндора. Гермиона и проводила. Для разговора с Роном пришлось прийти еще раз после ужина. Монтегю уже выписали. У него был банальный перелом. Закрытый. Костерост в помощь. А вот Рону повезло меньше. Повторная коррекция памяти привела к сбросу воспоминаний к началу. То есть, к десятилетнему возрасту. Это еще больше озадачило школьную колдоведьму и укрепило в желании отправить мальчика в Мунго к остальным. Но добрый директор был категорически против. Кто бы сомневался! Рональд очень обрадовался посетителям. Особенно самому Гарри Поттеру. А уж подарок из рук прославленного Мальчика — Который — Выжил и вовсе сделал его самым счастливым во всей Британии. Еще бы! Личная сова! Поттеру даже неловко стало от своей двуличности. Хоть Рон и предал его в будущем, но в школьные годы во многом поддерживал. Взять тех же пауков из Запретного Леса. Рыжик боялся их до потери сознания, но ведь не бросил Гарри одного. И на третьем курсе… Хотя про это лучше не думать. Третий курс еще впереди. Неизвестно, чем он еще обернется. Летние каникулы через две недели. Надо бы как-то поладить с Дурслями, ибо с ними месяц уживаться. Еще тетушка Мардж со своими тузиками. И в этот раз лучше обойтись без ее надувательства. Побег крестного. Побег для Долохова. Визит в Гринготтс на День Рождения. И Марро с Гермионой не забыть прихватить. Тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Тело старше положенного, а возраст еще старше. Хотя… нет, это в другой раз… А пока милая Гермиона любезно напомнила о домашнем задании. На завтра. Трансфигурация, Чары. А после обеда Зелья со Слизерином. По Трансфигурации эссе на тему превращения кроликов в туфли на два фута. А по Зельям эссе о применении толченных скарабеев в зельеварении и их пользе на примере зелья Острого Разума. К счастью, это зелье Гарри не просто знал. Но еще и готовил. Правда, четыре фута писанины заставили тихонько застонать. Вот и когда это делать?! Поэтому остаток воскресенья Поттер провел в библиотеке в компании древних фолиантов. В гостиную вернулся перед самым отбоем. Но все равно до самого утра периодически просыпался, чтобы дополнить свое творение парочкой — другой предложений из изученного ранее в Блэковской библиотеке, цитируя древние гримуары по памяти. Стоит ли удивляться, что утром Гарри едва смог проснуться. Выглядел он как несвежий покойник. Даже Гермиона обратила на это внимание. Правда, заметила, что таких проблем бы не возникло, учись Поттер хорошо с самого начала. Вздохнув, юноша поплелся на завтрак.