Вернуться, чтобы вернуть...

Глава 63. Габриолис задумчиво накручивал белые прядки на палец, невидящим взором уставившись в окно. Камин разгонял тишину веселым потрескиванием дров. С улицы ему подпевала вьюга. В голове дельных мыслей не было. Проклятый долькоед уже целый месяц не покидал Хогвартс даже на пару часов, а при нем сбежать в банк не представлялось возможным. Будь это простой визит на полчаса-час для обсуждения текущих дел — один момент. Но Полная Проверка Крови с последующей расшифровкой и пояснением от гоблинов, да еще для них троих — это уже не момент, а целое дело. Будь они простыми учениками, можно было бы провернуть номер с заболевшим родственником или что-то такое, чтобы отпросить их на денек. Однако двое из Золотого Трио, досрочно сдающие экзамены в Министерстве, Дитя Пророчества, Мальчик-который… и далее по списку — пристальное внимание обеспечено. Тем более визит в банк! Фламелю так и не удалось понять, почему счета Поттеров закрылись для него. Директор еще пару раз вызывал Гарри для беседы, но так ничего от него и не добился. Справедливости ради стоит отметить, что спрашивал он не только за счета. Про волков, про нападение на них с Хагридом и его смерть, про ссору с лучшей подругой и натянутые отношения с хорошим мальчиком Роном тоже выпытывал. Гарри смущался, блеял что-то тоненьким голосочком, отводил очи долу и ничего толком не отвечал ни на один вопрос. А когда старик попытался прочитать его Легилименцией, Лисенок в ответочку чуть последние мозги ему не выжег. Конечно, не специально! Что вы?! Просто у Гарри плохие сны с Волдемортом в главной роли и профессор Снейп был так любезен, что взялся ему, глупому гриффиндорцу, объяснить основы Оклюкменции, сиречь защиты разума от непрошенных гостей. Ну что сказать? Перемудрили с защитой немножко — она теперь не снимается. Даже ночью во сне не слетит — проверено! Старичок зубами поскрипел, бороду пожевал, но похвалил за старание и успешно принятые превентивные меры. А что ему оставалось?! Честно признаться, что сам хотел в чужих мозгах погулять? Да-да, рассуждать о Втором Шансе, Силе Любви и Пути Всепрощения директор мастер, а собственные просчеты признавать — ни-ни! Отношения с Гермионой так и не улучшились. Лисенок пытался пару раз с ней поговорить, но успехов не добился. Леди Поттер умело избегала задушевных бесед. Не спешила что-либо пояснять о своем поведении. И настоятельно посылала Габриолиса в Долину на ПМЖ. Рон и Драко большую часть времени теперь проводили вдвоем, с Гарри общаясь преимущественно лишь на занятиях или по теме домашних заданий. Оба чистокровные, оба юные, не прошедшие той закалки, что досталась на долю Габриолиса, они просто обиделись на пренебрежение, которое Гарри выказал им при гостях Замка. Да, дурак, сам виноват. Но парень честно извинился. Ссориться с собственным вассалом — что может быть глупее? Только попытки выпросить у него прощение! Драко — мелкий капризный засранец — просто демонстрировал свой характер, в стремлении самоутвердиться за счет знаменитого Героя. В конце концов, Гарри плюнул на все и оставил их в покое, не стремясь больше наладить отношения. Смысл? И Рон, и Драко неплохие парни, но они ДЕТИ! Они не прошли еще мясорубку войны… и, Мерлин даст, успешно избегнут ее в будущем… С Северусом отношения наладились до состояния полного взаимопонимания. После всех прошлых откровений они перестали испытывать терпение друг друга и просто наслаждались жизнью. Вечера у камина, совместные ужины, горячий секс безо всяких ограничений с морем экспериментов и новых открытий. Гарри, к примеру, выяснил, что ему нравится подчиняться в постели, его заводят шлепки и грязные разговорчики. При этом он не любит откровенной боли и взрывается при малейшем намеке на унижение. Грань между грязными разговорчиками и словесным унижением пришлось находить путем проб и ошибок. Пару раз чуть до драк не дошло. Северус, в свою очередь, проникся доминированием. Больше всего ему нравилось на время передать контроль Лисенку, получить свою порцию ласки и наслаждений, а потом подмять мальчишку под себя и хорошенько вытрахать его до состояния немощной тряпочки. Кроме полного единения на постельном поприще, они подстраивались под интересы друг друга и в повседневной жизни. Оба неплохо готовили, поэтому приготовление ужина часто превращалось в совместное творчество. Или же готовил тот, кто первым освобождался. Чаще всего это был, как ни странно, Северус. У Гарри львиную долю времени занимали факультативы, дополнительные занятия другими преподавателями, выполнение домашних заданий, общение с приятелями… Взамен Лисенок помогал супругу с приготовлением зелий для Больничного крыла. Снейп же занимался собственными исследованиями и частными заказами, которые стал брать с помощью Совиной Почты, когда окончательно решил уйти из Хогвартса вместе с мужем. Ну, когда тот школу официально закончит, конечно. Отношения с преподавателями и обслуживающим персоналом у Гарри сложились, в целом, ровные. Без загибов и перегибов. Мадам Помфри втихую привлекала его пару раз в сложных случаях отравления какой-то дрянью и неудачно закончившейся дуэлью. Или слишком удачно закончившейся — это как посмотреть. Ирма Пинс, библиотекарь, полностью подчинялась Фламелю, поэтому в библиотеке Габриолис не брал ничего, кроме обязательной учебной литературы. С Люпином парень не слишком горел желанием общаться, но, признавая полезность одного из Мародеров, старался поддерживать спокойные теплые отношения. Пожалуй, единственный, с кем у Лиса были проблемы, это Грюм. Заслуженный аврор в отставке жил в каком-то своем мирке, где все еще оставался великим героем, победившим туеву хучу ненавистных Упиванцев. Он не стеснялся задирать Снейпа, зная о его Метке. Самой Метки, конечно, уже не было, но Грюм об этом не был в курсе. Северус просил не вмешиваться, но Гарри не молчал на занятиях сбрендившего параноика. Итогом стала качественная дуэль, в которой Лис отделал Грюма, как Бог черепаху, а потом запретил трогать его и зельевара, и стер память. Запрет был магическим и потому аврор вынужден был подчиняться. Стоило Грюму лишь помыслить о том, чтобы зацепить Северуса или Гарри, как у него тут же начиналась жесточайшая мигрень. Приходилось сдерживаться, что выливалось в срывы на других учеников. Что, в свою очередь, влекло жалобы на него. А это уже могло привести к увольнению. Первое испытание Турнира было назначено на 12 февраля, субботу. Чемпионов освободили от экзаменов, от выполнения домашних заданий, от обязательного посещения всех уроков. Им сняли запрет на посещение Хогсмида в строго определенные дни. Были и другие плюшки от директора, которыми тот пытался соблазнить Гарри на участие в предстоящем безумии. Но вредный Гарри никак не соблазнялся. Он игнорировал все поблажки, избегал разговоров о славе и величии победителей прошлых Турниров. Непонимающе хмурился, когда ему намекали, что изначально Кубок-то выбрал его. Так стоит лишь пожелать — и близнецы уступят место, принадлежащее ему по праву! Но Габриолис все никак не желал и прав предъявлять не спешил. Близнецы Уизли радовались своей победе и сопутствующим плюшкам первые две недели. Потом почитали о проведении Турниров в прошлые года, когда из трех участников порой выжившим оставался лишь победитель, да и то не факт, что целым. Прониклись — и попытались вернуть Габриолису волшебный билетик. Гарри предпочел сделать вид, что их не понял. Фред обратился к директору, как к опекуну всех учеников Хогвартса. Но, разумеется, старик и не подумал что-то менять. То есть, он настоятельно посоветовал вернуть Право Гарри, но насильно его, это Право, не всучишь, а добровольно Лис не забирал. Мстительная натура истинного слизеринца припомнила Джорджу подставу и плен у доброго дедушки. Пусть это было в будущем другой реальности, но воспоминания-то остались! Маркус Флинт к своему участию в Турнире относился абсолютно спокойно. Нос высокомерно не задирал, презрением на прочих не плевал, гордостью не исходился. Продолжал учиться, как учился. Только более углубленно прорабатывал свою защиту и подтягивал знания по некоторым предметам, вроде той же трансфигурации. К нему нормально относились все ученики и преподаватели, кроме, пожалуй, безбашенных Грифов. У тех были свои Чемпионы. Ученики Дурмстранга и Шармбатона вместе со своими руководителями разместились в Хогвартсе. Девиц из Франции подселили в башню Когтеврана. Маленький Флитвик и высокая мадам Максим составляли весьма колоритный тандем, прогуливаясь вечерами по коридорам старинного Замка. Гордых сынов Севера к Северу и поселили. В смысле, в подземелье Слизерина в вотчину Снейпа. Северус не возражал. Гарри неплохо поладил с дурмстраговцами. Много общался с ними, обменивался опытом. Все же знания парня не были ограничены школьной программой. Часто к ним присоединялись старшекурсники Слизерина. Если имелась такая возможность, Габриолис приглашал на тренировки Рона и Драко. Но чаще всего те отказывались, предпочитая общество друг друга насмешкам взрослых парней. Лисенок предложил им отдельные занятия, но мальчишки отказались и он успокоился. Насильно мил не будешь, ведь так? У Нарциссы состояние стабилизировалось. Кризис миновал. Поддержка Блэковской магии больше не требовалась. Во всяком случае, не в таком объеме как раньше. Роды ожидались в конце марта — начале апреля. Люциус был счастлив. Габриолис попытался расспросить того об исчезновении Марволо и Хиро, но блондин ничего не знал. Если не лгал, конечно. Малфой подтвердил просьбу стать Крестным для ожидаемого малыша. Гарри обещал подумать. Больше всего Лисенок волновался за брата. Новостей от Марволо по-прежнему не было. Марро, Хиро, Кассиан и Геллерт так и не вернулись. Ни Каэлдрим, ни Тириэль, ни Альбус — никто во всей Долине не знал, куда они пропали. Альбус раз в пару дней связывался с Гарри, чтобы отчитаться и сообщить, что все в порядке. Оборотни под руководством Фенрира охраняют границы. Тириэль с супругом присматривают за ребятишками. Домовая эльфийка Милли с помощью других домовиков успевает следить за чистотой и питанием. Иногда Гарри казалось, что Дамблдор о чем-то недоговаривает, но сбежать из Хога, чтобы проверить это, он пока не мог. По правде сказать, спокойно терпел вынужденное затворничество Лисенок только первые пару дней, пока надеялся, что Фламель к своим прогулкам вернется. Однако старик не спешил покидать Замок. Он прилежно появлялся на всех завтраках, обедах и ужинах. Расточал всем загадочные улыбки и сверкал льдистым взглядом из-под своих очков-половинок. Словом вел себя как образцовый директор в его понимании. Всеми текущими делами как и прежде занималась Минерва. Северус, Флитвик и Кеттлберн ей в этом всячески помогали. Помогали ей и мадам Помфри, и Люпин, и даже директора школ-участниц Турнира! Все помогали, кроме самого Фламеля! Но Макгонагалл не возмущалась. Она через старшего Малфоя спокойно отчитывалась перед Попечительским советом за все подряд: за траты денежных средств и расход ингредиентов, за поведение учеников и конфликты, вспыхивающие на ровном месте, за… Впрочем, нет. Не на ровном. Большинство конфликтов провоцировали гриффиндорцы. Ни снятие баллов, ни отработки не могли их вразумить. Директор курсировал по Хогвартсу с благостным выражением лица и ни во что не вмешивался, призывая «Минерву, девочку» понять, простить и отпустить. Минерва понимать не хотела. Жесткой рукой она насаждала дисциплину на своем факультете, который своими выходками практически поставил себя в оппозицию к остальным факультетам. Теперь изгоями-отщепенцами считались озверевшие Грифы, а не отмороженные Слизни. Отдельной проблемой Габриолис считал вернувшуюся Джинни Уизли. Она безликой тенью старалась следовать за своим жестокосердным Героем. Взирала на него взглядом побитой собаки, вздыхая украдкой об утраченных возможностях. Норовила приблизиться и заговорить. Гарри опасался подлянок с ее стороны и потому всячески старался держаться подальше и ни в коем случае не оставаться с ней наедине. Пока получалось. Но выглядело это, конечно, смешно. Габриолис, оглядываясь, пробирался темными коридорами, шарахаясь от каждой тени. Джиневра Уизли терпеливо караулила его за дальним поворотом. Обхохочешься! За две недели такой жизни — с прятками от младшей Уизлетты, с душевными и многозначительными беседами с Фламелем, с фырканьем Рона и Драко, с игнором от Гермионы, с тренировками и тоннами домашки, с волнением за любимого братца — Гарри взвыл. Вечера в компании любимого супруга — это замечательно, но душа жаждала действий и развлечений. И Лисенок решил развлечься за счет того, кто запер его в Замке. За счет старика Фламеля, чтоб ему жизнь медом не казалась! Обдумав все как следует, юноша понял, что, даже являясь владельцем Хога — ну или наследником одного из бывших владельцев — он не сможет в одиночку провернуть что-то по-настоящему масштабное или забавное. Ему нужны были помощники. Кто-то, кто не выдаст директору и поможет незаметно провернуть самые… деликатные поручения. Привлекать учеников или преподавателей Гарри опасался. Они связаны с директором клятвой и ДОЛЖНЫ донести ему, если узнают нечто такое, что может нанести кому-либо вред. Приведения тоже связаны с Замком, но в меньшей степени. Заложить не заложат, но и контролировать их Лисенок не сможет. Разве что властью некроманта… но это уже будет подчинением, а хотелось бы добровольного участия. Однажды задержавшись после отбоя на тренировке, Габриолис стал свидетелем того, как Пивз старательно размазывает грязь по ступенькам, ведущим в гриффиндорскую башню. А неподалеку стоит Люпин и старательно ничего не замечает. Гарри нахмурился.  — Пивз! Ты что творишь?! А если кто шею свернет?! — Лис спешно приблизился, — Ремус?!  — Поттер-Обормоттер! Зачем шутить мешаешь? Шел себе — ну и иди дальше!  — Гарри, не волнуйся, ступеньки не опасны. Пивз мажет только нижние и максимум, что можно получить свалившись с них, это вывих. Ну или перелом…  — Ага! Шеи! — фыркнул Габриолис, — Я тоже не в восторге от поведения гриффиндорцев, но это, по-моему, перебор! Ладно если и правда вывих! А если перелом или летальный исход?! Вы подумали, каково Макгонагалл оправдываться будет? Не с Фл… с Дамблдора спрос будет в первую очередь, а с нее! Убирайте это немедленно!  — Директору заложишь, Золотой мальчик Гриффиндора?! — неожиданно зло прошипел Пивз, подлетев прямо к лицу, — Своего знакомца и подставишь! Я — Шумный Дух! С меня взятки гладки!  — Знаю. У меня другое предложение, — Лисенок криво усмехнулся и серьезно посмотрел в глаза полтергейсту, — Пошумим по-взрослому, мальчики?  — Что ты предлагаешь?.. — заинтересованно протянул Люпин, — Слава Мародеров покоя не дает?  — Вроде того, Ремус. Вроде того… У директора Хогвартса началась черная полоса. Неудачи и досадные происшествия преследовали его по пятам. Не было ему покоя ни среди людей, ни в собственных апартаментах. Некоторые даже предполагали, не словил ли он Проклятие Неудачника! Уж больно внезапно обрушился на него ворох неприятностей… Для начала Фламелю прислали набор конфет из Франции. Изысканный шоколад, нежнейший трюфель. Мягкое нежное тесто с ванилью и ромом, сверху покрытое хрустящей карамельной корочкой — каннеле. В отдельной коробочке лежали макаруны. Но не в смысле вермишель, а нечто иное. Печенье из белков, сахара и миндаля с прослойкой из крема, обладающее незабываемым вкусом. Сверху у макарун хрустящая корочка, а внутри — нежная и мягкая часть. И разумеется, в набор входили лимонные дольки. Посыпанные сахаром, тающие во рту, манящие лимонные дольки, от которых невозможно отказаться. Старик проверил подарок на все известные вредоносные зелья и яды, на проклятия или другие воздействия волшебной этимологии. Но ему и в голову не пришло, что кто-то додумается подмешать в сладости убойную дозу пургена! Обычное маггловское слабительное на несколько дней вывело директора из строя, заставив всех посетителей стороной обходить директорскую башню из-за характерного запашка, который не удавалось убрать никакими заклинаниями! Лишь спустя несколько дней директор оправился настолько, что рискнул присоединиться ко всем на завтраке. Смотрели мультики про Тома и Джерри, где бедняга кот садится на что-нибудь остренькое? Ну вот то же самое приключилось со старичком Фламелем! Кто-то очень «заботливый» воспользовался длительным отсутствием директора за столом и понатыкал ему иголок в подушечку для сидения. Много иголок. Очень много острых, длинных, тонких и толстых иголок. Плюхнувшись на свой трон, добрый дедушка покраснел, побледнел, надулся, как шарик и — заорал. Не, не так! ЗАОРАЛ! Ну что сказать? Там правда было много острых иголок… Следующий подарок не заставил себя ждать. Кто-то пролил на перила клей. Дело было на перемене. Директор спускался по лестнице. Вокруг сновали ученики, спеша на уроки. Толчок. И — все! Борода старика приклеилась к перилам намертво! Никакие растворители тот клей не брали. Пришлось бороду подрезать. Фламель негодовал, но найти виновных не удалось… Потом домовики Хогвартса чисто случайно использовали такой новый порошок для стирки, что у директора началась сильнейшая аллергия со слезо-сопле-слюно-течением и бешеной почесухой. Зудело абсолютно все! Руки, ноги, тело… даже в паху будто блохи завелись! И ведь что главное — никто, кроме него не пострадал! Ни один ученик или учитель… Ни следа магии. И некого обвинить… Откуда ж эльфики могли знать, про подобную реакцию директорского организма на безобидный стиральный порошок?! Пару дней было относительно спокойно. Директор проверял все, чего собирался коснуться. Готовил себе исключительно сам. Косился подозрительно на каждого, кто к нему приближался. И совершенно прекратил свои душещипательные беседы о Всеобщем Благе. А при напоминании о лимонных дольках, морщился теперь и отводил взгляд. Потом, конечно, впечатления малость поистерлись. Фламель уже не так внимательно проверял все вокруг. За что и поплатился. Однажды он буквально выполз к завтраку с помощью домовых эльфов. Кто-то проник в святая святых — его спальню — и подсыпал битого стекла в любимые тапочки! Директор не подумал их проверить и — как итог — куча осколков порядком изрезали ему стопы. Спасибо Магии! Осколки Фламель удалил. Ноги обработал Ранозаживляющим Бальзамом. И даже нашел в себе силы спуститься на завтрак. Зря в Больничное крыло не обратился… ой, зря! Осколки, как оказалось, исчезли не все. В ранах осталась мельчайшая стеклянная пыль. Началось нагноение, едва ли не до заражения крови дошло. И опять-таки виновных найти не удалось! Никаких следов проникновения! Будто призрак пошутил! Или полтергейст… Следующие дары обнаружились не сразу. Оказывается битым стеклом ночной гость не ограничился. Кто-то заботливо припрятал дедушке Фламелю заначку на черный голодный день. Рыбки вяленой. Яичек свеженьких. Скорлупка, правда, треснула, ну да не беда! Еще всякого по мелочи среди артефактиков наныкали — наскрывали. А в тепле много ли ему надо?! Через денек-другой такой духманец пошел — куда там тому пургену с последствиями! Эта газовая атака пострашнее оказалась. В общем, бывшую Директорскую башню иначе, чем Ароматная, теперь не называли!.. Кроме всего прочего, у Фламеля начались проблемы со сном. Все ему шорохи какие-то мерещились, завывания под окном. Да к тому же кошмары стали донимать. Жертвы его проступков снились, смотрели укоризненно. Про житие свое на том свете рассказывали. Отмщения требовали. И невдомек старику, что завывало горлышко от винной бутылки, запрятанное под стреху над окном. Шорохи те змейки производили — глупо иметь дар говорить со змеями и не пользоваться им. А ради такого дела можно ото сна пару ужиков пробудить. Им молочко и мышки свеженькие, а старику шорохи под покровом тьмы. Кошмары… Вот с кошмарами было сложнее. Это единственное, что подручными средствами не добиться. Но тут Кричер помог, а еще портрет Вальпурги и библиотека Блэк-Хауса. Проклятие Сонной Паутины. Древнее. Редко используемое. Малоизвестное. Внешне — ничего страшного. Все начинается с плохих снов. Человек может и не помнить, что ему снится. Но общий упадок сил, рассеянность, плохое настроение становятся хроническими. Постепенно маг теряет силу. Он раньше ложится и позже встает. Однажды он просто ляжет и забудет проснуться. При этом снять Проклятие довольно просто. Оно всегда завязано на определенное событие или человека. Его накладывают, желая отомстить, наказать за что-нибудь… То есть, достаточно понять, за что вас наказали, раскаяться и извиниться. Ну или найти специалиста по Темной магии… Да только есть один момент — Проклятие еще найти надо. Простой диагностикой его не выявить. В спящем режиме не определить. Разве что в период активности, когда жертва спит. Но какой маг подпустит к себе спящему чужака?! Уж точно не Фламель! К тому же, Лисенок перестраховался. Проклятие действовало не каждый день. Оно активизировалось бессистемно по связке триггеров. Несколько слов-активаторов, услыхав которые жертва получала гарантированно кошмарные сны… Директор осунулся. Обзавелся мешками под глазами. Стал нервным и раздражительным. Чаще срывался на подчиненных. И все чаще опять звучали — пока еще шепотом — призывы сменить руководителя. Даже директора школ-соперниц отмечали странное поведение доброго дедушки. Гарри не мучился угрызениями совести. Не раскаивался и не собирался останавливаться. Он помнил ложь старика. Его пытки в плену. Нападение на Блэк-Хаус, когда погибли Долохов и Шеклболт. Помнил сломанные жизни своих родителей. Цепи, которыми старый манипулятор опутал Северуса. Помнил своего второго отца… Помнил — и мстил. Как мог, как умел. Северус ворвался в спальню, кипя от злости. Лисенок повернул голову на шум и замер — зельевар сжимал в руке волшебную палочку так, будто собирался напасть. На чистом автопилоте парень скатился с подоконника и замер напротив с возведенными уже Щитами и посохом Некрита наперевес. Рефлексы, долгими тренировками вбитые на подкорку головного мозга, давали о себе знать. Юноша настороженно смотрел на супруга, гадая, что могло его так взбесить. Или кто?..  — Север? Что случилось?  — Директор! — сказал как плюнул, — Старый маразматик совсем из ума выжил! Драконы! Он только что нам сообщил, что в первом испытании будут ДРАКОНЫ! Мордред его поимей в отхожем месте… — мужчина заметался по спальне, — Гарри, ты понимаешь?! Огромные огнедышащие ящерицы против учеников! Завтра на испытании участники Турнира…  — Должны будут отобрать у дракона — точнее, драконихи — золотое яйцо. Быстро. И не повредив основной кладки, — Лисенок кивнул, — Знаю. Если помнишь, я говорил, что участвовал в Турнире на своем четвертом курсе. Драконов привезли два дня назад. Я уже их видел. Четыре, как и тогда. И Венгерская Хвосторога есть. Именно ее я в свое время вытянул из мешка.  — Лисенок! — застонал зельевар, — Но ученики не готовы! Против дракона… Он ведь их размажет по арене! Если бы раньше знать… Дракклов засранец! Что же делать?!  — Ничего, — спокойно улыбнулся Габриолис, перехватывая обожаемого мужа, — Ты же не думаешь, что я, зная о задании, не подготовил к нему своих друзей? И Флинт, и Брантнер натасканы на сопротивление драконице. Есть ряд заклинаний, которые действуют даже на дракона. Коньюктивитус, к примеру. Или Ступефай Максима.  — Малыш! — Снейп облегченно выдохнул, обнимая любимого мальчишку, — Ты просто бесподобен! Спасибо, родной! Погоди… но… Хм, я понимаю, что ты не станешь помогать близнецам Уизли, но та девочка из Шармбатона… как ее?..  — Ясмин Валуа. Ее под свое крылышко приняла Гермиона. Не переживай. Она тоже знает об испытаниях и сможет подготовить француженку.  — Вы так и не помирились? — Северус потянул Гарри на диван, — И, как на зло из Замка пока не выбраться… Не на полдня в банк точно!  — Да понимаешь ли, мы как бы и не ссорились, чтобы мириться. Она явно что-то знает о происходящем, но не хочет мне говорить. Найти Марволо я не могу никакими способами, а ведь перед Магией мы близнецы! Такое чувство, что они с Хиро где-то спрятаны от меня.  — Старик из Замка никуда не отлучается, — задумчиво протянул Снейп, — И я не думаю, что в свете последних событий он кому-нибудь доверит присмотр за ТАКИМ пленником… Так что либо он ни при чем, либо твой брат со товарищи где-то в Хогвартсе. Скорее всего, под Замком.  — Я обшарил все, что мог. Включая Тайную комнату и сопутствующие помещения. Там пусто.  — Старик не змееуст, чтобы идти по пути Слизерина, — покачал головой мужчина, — Вероятней, что он воспользуется донжоном. Видишь ли, Хогвартс был переделан из более древнего строения, от которого остался лишь фундамент с лабиринтом…  — Вот как? Я думал, что Хогвартс построили Основатели…  — Перестроили. Справедливости ради отмечу, что от прежней постройки только фундамент и уцелел. Так что… Они возвели новое здание на месте старого.  — Хм… Надо будет как-нибудь там побродить… — задумчиво протянул Габриолис, — А пока…  — Ты соскучился? — заинтересованно выгнул бровь зельевар.  — Даже не представляешь насколько! — хищно оскалился гриффиндорец. День первого испытания выдался морозным, но ясным. Гарри предполагал, что с погодой совладали магией. Уж больно внезапно утихла вчерашняя вьюга. Дракониц держали в вольере и на арену должны были выводить по одной. Чемпионов еще полчаса назад забрали прямо с завтрака. Маркус был бледен, но спокоен. Харальд пытался шутить, но часто замирал посреди фразы и забывал о чем говорил. Ясмин старалась держаться, но… Только близнецы Уизли, которым разрешили участвовать вдвоем, выглядели вполне довольными жизнью и, казалось, ни капельки не переживали за исход встречи с драконом. Габриолис сидел на трибуне Слизерина в компании с Тео и Панси. Блейз съел что-то не то и отсиживался в Больничном крыле. Хотя Гарри был уверен, что он просто не хочет мерзнуть пол дня на открытом воздухе. Гермиона сидела среди когтевранцев. Рядом с ней устроился Роберт Хиллард и что-то возмущенно доказывал, размахивая руками как ветряная мельница. Девушка морщилась и пыталась от него отодвинуться. Северус, как и положено, сидел на трибуне преподавателей. Рядом с ним устроилась Макгонагалл. С другой стороны разместился Кеттлберн. Флитвик составил компанию мадам Максим. Директора пока не наблюдалось. Похоже, что ему опять не удалось спокойно поспать. Кроме учителей Хогвартса на Турнире присутствовали почетные гости в лице недавно избранного Главы Попечительского совета Люциуса Малфоя, британского министра Магии Бартемиуса Крауча-старшего с сыном, министра Магии Франции Артемиса де Латруа с супругой, Главы Департамента спортивных игр… или как его там правильно… Колдера Смирена. Были гости и попроще. Много родителей учеников. Признаться, Гарри не помнил такого ажиотажа в прошлый раз. Или дело в том, что тогда у него не было времени смотреть по сторонам?! Фламель существенно опаздывал. Гости переговаривались, создавая море шума. Тут и там слышался смех. Участники Турнира стояли на пороге своей палатки, ожидая распоряжений. Гарри нахмурился. В этот раз он никаких сюрпризов директору не устраивал. Найдя взглядом Люпина, Лисенок заметил такой же растерянный взгляд. Пивз в одиночку провернуть ничего бы не рискнул. Именно Габриолис «договаривался» с Замком, чтобы незамеченным можно было пробраться в покои Фламеля. Неужели старику стало плохо после очередного кошмара? Директор возник словно из ниоткуда. Выглядел он не в пример лучше, чем вчера. Лис с запозданием понял, что на завтраке долькоед отсутствовал. И теперь этот цветущий вид… Неужели Северус прав — и у Фламеля где-то в Замке есть пленники, на кого можно скидывать откаты и черпать Силы?! Стоит ночью погулять, пожалуй…  — Уважаемые гости Хогвартса! Ученики и Участники Турнира! — усилив голос Сонорусом, заговорил старик, — Прошу прощения за задержку! Теперь мы можем начинать! Арена взорвалась аплодисментами. Трибуны свистели, улюлюкали, хлопали в ладоши и просто вопили от понимания, что долгое ожидание подошло к концу. Но стоило директору поднять руку в останавливающем жесте, как маги умолкли, словно кто-то выключил звук. Вот это управление толпой!..  — Итак! Сегодня день, который навсегда останется в нашей памяти! День, о котором напишут в газетах! День первого испытания Турнира Трех волшебников! Хотя, конечно, все вы знаете, что вместо трех, у нас пять участников Турнира! И двое младших будут выступать вместе! Очередной взрыв радости. Трибуны захлебывались от восторга.  — Тише, прошу! Нашим участникам предстоит непростое задание! Им надлежит забрать у самки дракона одно из ее яиц! Это опасное действо, выполнить которое под силу лишь настоящему Герою! Забрать одно подложное, не потревожив основную кладку! — разрывался старик, подогревая толпу, — Ита-а-ак! Встречайте! Первый Чемпион — Харальд Брантнер, Дурмстранг! Гордый сын Севера! — Гарри подумал о Северусе, — Чем ты нас удивишь? Видимо, жеребьевку провели не оглашая результатов. Оно и к лучшему. Меньше волнений за своих… Блондин, как и положено северянину, внешне был абсолютно спокоен. Он вышел к барьеру и замер у входа на арену. Почему-то в памяти Лисенка всплыла фраза «Идущие на смерть приветствуют тебя»… Хотя ничего такого, конечно, не случится. Понаблюдав пару минут за самкой Валлийского Зеленого Дракона, парень попросту приложил ее Сомнус Сан — заклинанием Сна, действующим даже на драконов. А потом спокойно прошел к гнезду и взял Золотое яйцо. Вышел за пределы ограждения и разбудил, применив Экситер — специальное пробуждающее заклинание, поскольку обычной Финитой Сомнус Сан не отменяется.  — Гм! Что ж, превосходная работа! — несколько разочаровано протянул директор, — Грамотно, четко, быстро и без неприятных последствий! Аплодисменты Чемпиону Дурмстранга! Харальд коротко поклонился трибунам и ушел к своему директору, уже ждущему его у кромки поля. Толпа явно была недовольна. Слишком легко и быстро парень справился со своей задачей. Никаких зрелищных подробностей, никаких сражений или гонок… Скучно!  — А мы рады приветствовать второго Чемпиона! Представительница Шармбатонской Академии Магии, очаровательная Ясмин Валуа! Встречайте! Брюнеточка выступила не так чисто. Она применила Коньюктивитус. Однако ослепленный Шведский Тупорылый Дракон впал в панику и подавил большую часть яиц. Задание девушка выполнила, но хуже, чем Брантнер. Впрочем, толпа была довольна. Она неистовствовала и гремела восторгом. Девушка в чуть подкопченной мантии понуро шла к своей директрисе. Даже утешительные слова Флитвика, пришедшего с мадам Максим не смогли ее успокоить. Ясмин ощутимо вздрагивала. Гарри подумал, что она плачет. А Фламель тем временем объявлял следующего Чемпиона.  — Один из Чемпионов Хогвартса, Маркус Флинт! И все. Ни тебе очаровательного, ни тебе грозного или гордого. Один из — и довольно с вас! Впрочем, Маркус не обратил на это никакого внимания. Он был предельно собран и абсолютно спокоен. Не иначе как Снейп успел его накачать какой-нибудь из своих настоек. Флинту досталась самка Китайского Огненного Шара. Огромная алая туша с золотистыми шипами вдоль морды. Подвижная агрессивная гора ярости, защищающая свое потомство. Что странно, она как будто уже была на взводе. Ее явно кто-то успел уже разозлить. Маркус использовал Боно Сис Анимо — сильное успокаивающее заклинание, которое действует на всех волшебных тварей, включая драконов. А затем метнул в дракониху Ступефай Максима такой мощи, что задел магов, сидящих на противоположной стороне арены. Драконица замерла неподвижной статуей, а Флинт быстро забрал яйцо. В принципе, он сработал лучше шармбатонки, но хуже дурмстранговца. Перестарался малость с Останавливающими чарами. Но поскольку никто серьезно не пострадал, второе место в соревновании ему обеспечено. Если старик с гриффиндорцами чего не отчебучит.  — Неплохо, Маркус, неплохо! — пренебрежительно резюмировал директор, — Ну а теперь пришло время выступить нашим самым юным участникам Турнира! Встречайте! Джордж и Фред Уизли! Близнецы Уизли вышли к барьеру и раскланялись на все стороны. Они улыбались и махали всем, словно уже победили. Лисенок заметил, что Фламель что-то шепчет невысокому толстенькому человечку, невесть откуда появившемуся около него. Тот стоял спиной так, что лица не рассмотреть. Старик указывал на арену и Чемпионов, но никто не обращал на него внимания. Один из близнецов бросил на директора внимательный взгляд и, дождавшись легкого кивка, шагнул в загон. Второй остался снаружи. Гарри с недоумением следил за действиями безбашенных грифов. Венгерская Хвосторога, доставшаяся им, несколько не тот противник, которому достаточно поулыбаться и ручкой помахать. По своему печальному опыту парень знал, что шипастая гадина — это квинтенсессия ярости, силы, скорости, наблюдательности и огневой мощи. Само воплощение стихии. Поопаснее, пожалуй, всех, с кем сегодня Чемпионам пришлось иметь дело. Хуже мог быть только Перуанский Змеезуб, который, хоть и мельче Хвостороги, но невероятно быстр в бою и отдельно обожает питаться человечиной. Он до такой степени любит людей, что Международная Конфедерация магов в конце девятнадцатого века даже вынуждена была отправить специальную группу для сокращения популяции Змеезубов, которые еще и плодятся как кролики! Близнецы переглянулись и одновременно атаковали дракониху Ослепляющим заклинанием. Хвосторога взревела и выпустила струю огня. Мальчишки увернулись. Драконица дернулась к ним, но цепь сдержала порыв. Оставшийся снаружи близнец помчался вдоль загона на другую сторону, на ходу выкрикивая разные гадости и жаля зверюгу мелкими заклинаниями вроде Инсендио, Ступефай и почему-то Агуаменти. Водные чары оказались самыми действенными против взбесившейся Хвостороги. Во всяком случае, они хотя бы достигали цели. Лисенок так засмотрелся на схватку, что почти упустил из виду Фламеля и его собеседника. Но все же успел заметить, как директор передал хомячку какой-то мешочек и махнул рукой, отпуская. Толстяк развернулся, направляясь к лестнице, и Гарри лишь огромным усилием воли удержался на месте. Питер Петтигрю! Вот кто был рядом с директором! Значит, это старик спрятал Крысу и тот теперь отрабатывает, выполняя его поручения. Однако! И не побоялись же они встретиться здесь, у всех на виду! А впрочем, это не лишено смысла — все так захвачены разворачивающимся на арене представлением, что совершенно не смотрят по сторонам! Внезапно трибуны взорвались неимоверным гвалтом и ором. Люди вопили, что было мочи, но прежней радости не слышалось в их голосах. И, глянув на место схватки, Лис понял, почему. Хвосторога, как и в его прошлом, сорвалась с цепи и атаковала того, кто был к ней ближе. Близнец, рискнувший зайти в загон, рухнул наземь, весь объятый огнем. Второй орал и метал в дракониху все заклинания, какие помнил, но тварь не обращала на него внимания. Она шла добивать нахала, посмевшего приблизиться к ее кладке.