Sexy Singles In Your Area

— Возраст: 19 лет. Месторасположение: Токио, Япония. Пол: мужской. Телосложение, — пианистка оглядела Шуичи, — стройное? — Ты хотела сказать «тощее», — ответил Шуичи и невесело усмехнулся. — Каэдэ, я сомневаюсь, что это сработает… — Не узнаешь, пока не попробуешь! — в который раз настояла Акамацу. — Вот, я загрузила твоё единственное сэлфи на сайт. Теперь нам осталось только написать немного о тебе. Это важная часть: тут ты преподносишь себя этим красавчикам! — Я не хочу «преподносить себя этим красавчикам», — ответил Сайхара, показывая воздушные кавычки. — Я понимаю, что ты делаешь это из жалости, но… я могу позаботиться о себе сам. — Сколько раз ты плакал на вечеринках? — спросила Каэдэ. — Причём здесь это?.. — Сколько, Шуичи? Парень стыдливо потупил взгляд. — Четыре раза. — Значит… для живых встреч пока ещё рановато. Зато в приложении бояться нечего — в этом и есть вся прелесть онлайн-знакомств! Ты можешь сам выбирать тех, кто тебе нравится, и отсеивать всяких чудиков. — У меня ощущение, что там все чудики, — ответил Шуичи. — Ну, или чудиком буду я. Девушка закатила глаза. — Окей, я пишу: «Привет! Я учусь на юридическом факультете в токийском Университете Саишу! Люблю тусовки, долгие прогулки по пляжу и надеюсь встретить свою родственную душу. Мне нужен кто-то привлекательный, обаятельный и с большим, трепетным… — Каэдэ! — …сердцем. Жду привета!» — закончила она. Сайхара кое-что подправил перед тем, как они двинулись дальше. — Итак, следующий пункт гласит: «Чем я занимаюсь в жизни». — Надеюсь, что выйду на улицу и меня собьёт машина, — пробурчал парень. — «Автолюбитель, — исправила девушка, — люблю риск и опасность». — Каэдэ… — Хорошо, хорошо. Слушай, это твой профиль, и я хочу, чтобы он соответствовал тебе... но ты должен поднять себе планку. Будь уверенней! Людям это нравится! У тебя всегда были высокие оценки, так что я добавлю, что ты хорошо учишься и серьёзно настроен на своё будущее. Не успев договорить, она записала это в профиль, и Шуичи не стал исправлять Акамацу. Она была права лишь наполовину. Сайхара действительно получал высочайшие отметки на занятиях, вот только никакого плана на будущее парень так и не составил. Ну и ладно: вряд ли он всё равно когда-нибудь зайдёт на этот сайт. — Давай заполним ещё один пункт! Он гласит: «В пятницу вечером я обычно…» «Плачу», — подумал Шуичи. Правда, девушке вовсе не обязательно знать, что он настолько жалкий. — Эм. Читаю книгу? — Отлично! Я пишу: «Сижу у камина с хорошей книгой в руках, укутавшись в плед. Возможно, в следующий раз ты, прижавшись ко мне, будешь сидеть рядом?» Сайхара такого не говорил. Парень опустил козырёк кепки в надежде хоть как-то скрыть покрасневшие щёки. — Это… унизительно. — Всё будет хорошо, — уверила пианистка. Затем подтвердила регистрацию, развернулась и положила руки ему на плечи. — Послушай меня. Ты замечательный парень. Ты милый, умный и очень приятный в общении. Любой был бы счастлив, будь у него ты. Его сердце замерло на слове "милый". — Т-ты правда так считаешь? — Я это знаю. — Неожиданный звук из ноутбука заставил их подскочить. Подростки обернулись и заметили загоревшуюся иконку сообщений. — Смотри-ка! Кто-то уже тобой заинтересовался! — Что? — Шуичи в смущении отвёл глаза. К его ужасу, пианистка успела кликнуть на иконку за него. — Каэдэ, стой! — Ууу, да ты только посмотри на него! — Девушка показала на фотографию написавшего пользователя. На ней был высокий гавайский молодой человек с длинными чёрными волосами и шестью кубиками пресса. — Он запал на тебя, Шуичи! Давай посмотрим, что он написал. Kinghorse69: как делишки красавчик лол Девушка тут же запищала, а Сайхара зарыл лицо в ладони. — А я говорила! Я говорила, что ты кому-нибудь понравишься! — сказала Акамацу, кликая на иконку с профилем незнакомца. — Возраст: 21. Месторасположение: Токио, Япония (приехал с Гавайев, США). Пол: … «Да». — Твою мать. — Что ж, определённо парень. Телосложение… мускулистое. — Да ну нафиг. Это явно какой-то порно-бот. Никто с Гавайев так хорошо не говорит на японском. — Ну, он как минимум может сказать «как делишки красавчик лол». Тебе нужно что-то ещё? — Каэдэ рассмеялась, когда Сайхара шутливо толкнул её в бок. — Ну же! Ответь что-нибудь, пока ему не стало скучно! — И что я должен сказать?! — Как насчет «хеййййй» с подмигивающим смайлом? — Напиши просто «хей» без всяких подмигивающих смайликов, и дело с концом. Каэдэ показала ему язык, но послушалась. saihara00: хей Ответ пришёл незамедлительно. Kinghorse69: ты милашка Kinghorse69: ∠(° ͜ʖ ͡°」∠)＿ Kinghorse69: любишь гавайских мальчиков??????????? лол — Я же не могу просто согласиться, — сказал Шуичи, заламывая руки. — Иначе он подумает, что у меня фетиш. — Он первым тебе написал, дурачок! Очевидно, он заигрывает с тобой! — Разве? — заметив ошарашенный взгляд Каэдэ, парень добавил: — Ему наверняка просто жалко меня или что-то в этом роде. — Шуичи! Послушай, что я тебе говорю. Ты привлекательный! Ты достойный внимания! Ты сможешь! Будь более раскрепощённым! Стоило Сайхаре опустить пальцы на клавиатуру, как вдруг раздался незнакомый рингтон. Акамацу достала свой телефон из кармана рюкзака. — Это мама… надо ответить, — простонала она. Перед уходом Каэдэ проницательно посмотрела на Шуичи. — Не комплексуй, ладно? Так ты только всё испортишь. Я хочу, чтобы у вас вышел полноценный разговор. — Я… попробую, — выдавил Шуичи. Он проводил пианистку взглядом, а затем остался наедине с «Kinghorse69». Глубоко вздохнув, он попытался сформулировать ответ. saihara00: наверное Kinghorse69: ахх почему так холодно :р Kinghorse69: знаешь я ведь модель лол Kinghorse69: я приехал сюда на месяц для большой фотосессии и хочу завести новых друзей~ Kinghorse69: меня преследуют много красоток, но мне понравился именно ты (╯3╰) saihara00: ты модель????? Kinghorse69: ага Kinghorse69: купальных костюмов Kinghorse69: потому что у меня большие мускулы и шесть кубиков saihara00: кубиков чего? saihara00: кубиков рубика???? Kinghorse69: ЛОЛ Kinghorse69: не я имел в виду пресс saihara00: оу Шуичи уставился в экран, пока взгляд не расфокусировался. Это катастрофа. Он ему явно не по зубам. Этот парень — горячая модель из США, а он безамбициозный неудачник, который проматывает деньги своей семьи на ненавистный колледж. Kinghorse69: расскажи мне о себе сладкий <3 saihara00: ну эм saihara00: мне 19 и я хожу в университет саишу в токио Kinghorse69: да это написано у тебя в профиле. учишься на юриста? хочешь стать адвокатом и грести деньги лопатами малыш? saihara00: ну… я не уверен Kinghorse69: это как saihara00: я не совсем уверен что буду с этим делать Kinghorse69: вау правда? я думал те кто идут изучать право знают всё на свете saihara00: я пошёл учиться только потому что этого хотел мой дядя и он оплачивает мою учёбу saihara00: но я не уверен что мне это нравится. по правде говоря у меня и выбора-то нет. поэтому я просто говорю себе что у меня получится и всё будет хорошо Kinghorse69: хмммм значит ты лжёшь сам себе чтобы держаться на плаву… saihara00: ну saihara00: иногда лучше не знать правды Шуичи протёр глаза. Он не хотел переходить на личности, но ведь его спросили, не так ли? Kinghorse69: хорошо сказано. Kinghorse69: я вот не пошёл в колледж и теперь наученный жизнью гребу денежки и шикую в окружении шлюх ЛОЛ!!!!!!!!!!!! saihara00: что ж это круто! я рад что ты смог сделать себя сам :) Kinghorse69 печатает........ Он печатал уже очень долго. Шуичи вгрызся в ноготь. Он сказал что-то не то? Парень не знал, что нормального можно было напечатать в ответ, если этот разговор вообще можно назвать таковым. Он бы давно бросил эту затею, если бы Каэдэ не настояла. Kinghorse69: а ты классный. я бы хотел встретиться с тобой как-нибудь Kinghorse69: тебя ведь шуичи зовут, я прав? saihara00: да! saihara00: а тебя как? :) я плохо понимаю английский у тебя в профиле... Kinghorse69: долф Kinghorse69: сокращенно от дельфин Kinghorse69: потому что я много плаваю saihara00: правда? Kinghorse69: ага это гавайское имя saihara00: вау! это круто! saihara00: ты должно быть много плавал пока был на гавайях Kinghorse69: ага Kinghorse69: я познакомился с водой ещё в раннем детстве saihara00: я не сомневался? Kinghorse69: ОРУ Kinghorse69: я о плавании ;р Kinghorse69: может быть я смогу приплыть обратно в японию и встретиться с тобой. когда вернусь на гавайи ;р saihara00: не уверен. это довольно далеко. Kinghorse69: оууууууу может у меня получится Kinghorse69: может я ближе чем ты думаешь ;) Kinghorse69: может я стою прямо за тобой Сайхара обернулся. Никого не было. Акамацу, должно быть, разговаривала с мамой в коридоре. Когда он повернулся к монитору, его поджидало новое сообщение. Kinghorse69: готов поспорить я заставил тебя осмотреться лол saihara00: ну да Kinghorse69: хехехе Kinghorse69: ты такой милый >:3с saihara00: мне не нравится этот смайл Kinghorse69: >:3ссссссссссссссссссссссс saihara00: эм Kinghorse69: хочешь поиграть? >:3с Kinghorse69: мы могли бы встретиться saihara00: ну слушай. saihara00: мне уже кое-кто нравится. я здесь только потому что она меня заставила Kinghorse69: ахххх чувааааааааааак ты серьёзно????? Kinghorse69: ууууууууууууу saihara00: прости. Kinghorse69: то есть она заставила ТЕБЯ пойти на сайт знакомств? saihara00: да? Kinghorse69: ты уверен что ты в «токио, япония»? Kinghorse69: похоже на то что ты во ФРЕНДЗОНЕ >;р saihara00: это не так. френдзоны не существует. то что мы друзья ничего не значит. я уважаю женщин. Kinghorse69: эммммм ок ОРУ Kinghorse69: не удивлён что ты на гейском сайте знакомств saihara00: говори что хочешь. Kinghorse69: хехех ;р нет правда если она такая замечательная почему ты здесь? Kinghorse69: почему не скажешь ей что чувствуешь? боишься, а? saihara00: я просто ищу подходящий момент! Kinghorse69: хмм ага… нюх-нюх... чувствуешь? пахнет ложью Kinghorse69: ты врёшь себе слишком часто Kinghorse69: прости!!!!!!!!!!!!! понимаю, ты запал на меня, но я не могу встречаться с врунишкой!!!!!!! :'( saihara00: я не запал на тебя! я не врунишка! Kinghorse69: ок врунишка Разговор начал злить Шуичи. Он поднялся и стал мерить шагами комнату. Это правда, что он влюбился в Каэдэ при их первой встрече ещё год назад в начале учебного года. Это правда, что каждая попытка признаться ей заканчивалась крахом, словно некое воображаемое препятствие заграждало ему путь. Сайхара опустил козырёк кепки так, чтобы монитор ноутбука исчез из поля зрения, но проигнорировать громкий звук уведомления казалось невозможным. Kinghorse69: эй детка ты случайно не розетка? saihara00: эм нет, а что Kinghorse69: потому что я хочу Kinghorse69: ВСТАВИТЬ В ТЕБЯ СВОЙ ПРОВОД ОРУ saihara00: оу. ладно. Этого следовало ожидать. Несмотря на то, что это был горячий парень, это был горячий парень, который пользовался сайтом знакомств. Сайтами знакомств пользуются только явно отчаянные люди. Он выключил компьютер и столкнулся с глазу на глаз со своим отражением. Хмурый, дёрганый, с двойной парой мешков под глазами. Шуичи закрыл ноутбук, скрывая стыд. Его искушала мысль о том, что он может кому-то понравиться. Но из этого ничего не выйдет. Вскоре объявилась Каэдэ. — Я вернулась. Прости, что так долго… мама мне все уши прожужжала сплетнями, что у нас в универе якобы завёлся наёмный убийца. Бред какой-то. Но что более важно, почему ты закрыл ноутбук? Что случилось? — О, мы поговорили, — ответил Сайхара. И снова правда лишь наполовину. Только он хотел раскрыть все скудные подробности, как пианистка заключила его в объятия. — Шуичи, я знала, что у тебя получится! Я так тобой горжусь! Понимаю, это я тебя вынудила, но я очень рада, что ты преодолел себя и всё-таки сделал это! Ты молодец! Парню казалось, что его живот совершил кульбит. Он сглотнул ком в горле и неуклюже похлопал Каэдэ по спине. — С-спасибо. — Слушай, не хочешь это отпраздновать? — спросила она, сложив руки на груди. Сайхара кивнул в ответ. — Мы с друзьями сегодня хотим куда-нибудь выбраться! В этот раз не будет ничего грандиозного, так что ты обязан пойти с нами! — Выбраться? Ну… — Шуичи щёлкнул языком. У него не было никакого желания выходить из дома, но лицо Каэдэ так светилось от счастья. Сайхара был готов на всё, лишь бы защитить эту улыбку, даже пострадать в кругу людей несколько часов. — Конечно, я только с радостью. — Супер! Подходи к моей комнате в девять часов. — Ты имеешь в виду девять вечера? Акамацу рассмеялась и хлопнула его по руке. — Ты такой шутник. И да, если с этим «kinghorse» у тебя ничего не срослось, может, ты найдёшь кого-нибудь сегодня вечером! Вот я точно кое-кого себе заприметила. Сайхара подался вперёд. Его сердце было готово выпрыгнуть из груди. — Кое-кого? — повторил он. Акамацу кивнула, закусив губу. Парню казалось, что он потерял дар речи, давление было слишком сильно, напряжение притягивало их губы всё ближе и ближе. — Кто это? — О, ты её пока не знаешь. Ты увидишь её там, — улыбаясь, ответила девушка. Парень едва различал её голос: в ушах гремели осколки собственного сердца. Шуичи сделал пару глубоких вдохов в попытке взять себя в руки. Впрочем, чего он ожидал? В конце концов, ему никогда не светит чужое внимание. Так было всегда, и так всегда и будет. — Упс, потеряла счёт времени! Я должна успеть днём на лекцию по сольфеджио. Было весело, Шуичи! Увидимся! — Д-да. Пока, — ответил он. Даже после ухода Акамацу Сайхара продолжал прожигать дверь взглядом, вдыхая её запах, вспоминая прикосновения её тела во время объятий. Сердце Шуичи пронзила боль, словно жизнь перестала иметь смысл, будто весь мир погрузился во мрак. Несмотря на то, что он уже был в депрессии, это был первый раз в его жизни, когда он задумался, есть ли слово сильнее, чем отчаяние. Зазвонил телефон. Парень вынул его из кармана и взглянул на экран. Kinghorse69 хочет добавить вас в LINE. Шуичи принял запрос и мгновенно написал сообщение. saihara00: как ты меня нашёл? Kinghorse69: такой же ник лол saihara00: оу. точно. Kinghorse69: твой папочка был космонавтом? ведь твоя задница просто внеземная saihara00: но на этом фото нет моей задницы! Kinghorse69: я бы хотел это исправить хехе ;р Сайхара отбросил телефон на кровать, после чего и сам рухнул на неё лицом вниз, игнорируя звуки уведомлений. Он бы лежал здесь до самой смерти. Звучало как вполне сносный план действий для человека, чьё сердце разбито вдребезги. — Йоу, Шуичи! — воскликнул его сосед по комнате, пинком открывая дверь. Даже не поднимая глаз, Сайхара мог сказать, что Кайто вскинул кулак. — Погнали на занятия! Проснись и работай, детка! Покажем КЛАСС на классической японской литературе! Или же Шуичи мог встать и заставить себя пойти на пару. Это больше похоже на него. — Уже иду.

***

Часы тянулись бесконечно долго, телефон камнем лежал в кармане. За литературу Шуичи не парился совсем, но это был обязательный предмет для него и Кайто, который они оба вечно пропускали, но последний умело прикрывал их. Несмотря на свою напыщенность, Кайто не был обделён интеллектом, как и подобает будущему космонавту, а также недюжинной харизмой, как и следовало ожидать. «А ещё спортивный», — подумал парень. Они взяли за правило бегать на пары из-за своих нескончаемых опозданий и ради «поддержания формы». Шуичи правда казалось, что у Кайто Момоты было всё, и ему оставалось лишь задаваться вопросом, как долго продержится их дружба, пока Кайто не поймёт, что Сайхара — полный неудачник. Пара подошла к концу. Только Момота сложил свои учебники в сумку, как вокруг него тут же столпились фанатки-первокурсницы. Пока Кайто был окружён вниманием, Шуичи же получал лишь косые взгляды, будто ему уже за сорок. Со смехом астронавт отошёл от толпы, чтобы схватить за руку уже собравшегося уходить Сайхару. — Хэй! Куда ты собрался без меня? — Прости. Я думал, ты занят. — Я всегда свободен для своих друзей, а для тебя — тем более! Никогда не забывай это! — Энергия Кайто была настолько заразительна, что даже Шуичи заулыбался. — Колись, чем вы там занимались? Я видел, как Каэдэ выходила из комнаты. Момота выжидающе вскинул брови, но увидев, как Шуичи пробирает дрожь, тут же поник в лице. — Хей, что-то не так? Я же прикалывался… Всё хорошо? — Ей нравится кто-то другой. — О… чёрт, представляю, какого тебе. — Момота тут же сменил мрачность на очередную улыбку. — Но не вешай нос! Не судьба так не судьба! Есть ещё куча других людей! К тому же, если Каэдэ не смогла разглядеть, какой ты классный, это её проблемы! Это никак не утешило Шуичи. Он продолжал волочить ноги и придумывать способ, как избежать назначенной встречи так, чтобы пианистка не предпринимала попыток затащить его туда силком, пока он будет кричать и брыкаться. Он мог попросить Момоту сказать, что ему неожиданно стало плохо. Или просто умереть. — Эй… всё будет хорошо. Не переживай, — сказал Кайто, повесив руку на плечо Сайхары. — Неужели всё было настолько серьёзно, а? — Я был влюблён в неё год. Кайто кивнул с серьёзным видом. — Тогда ты знаешь, что делать. — Сдаться? В его ушах раздался хлопок, и только пару секунд спустя Шуичи понял, что ударили именно его. Кайто стоял, так и не опустив руки́. — Нет, придурок! Тебе нельзя падать духом, иначе вы никогда не будете вместе! Самое время сказать ей всё, что чувствуешь! Прокричи свои чувства в небо! Кричи о своей любви с крыш! — Ты же говорил, что кроме неё есть куча людей. — Чувак, я много что говорю! Но в этот раз я абсолютно серьёзен! — схватив парня, Момота оказался в сантиметре от лица Сайхары, глядя прямо в глаза. — Ты сказал, что ей уже кто-то нравится, так? Это не приговор. Если не предпримешь ничего сейчас, ты точно упустишь её. Я понимаю, тебе страшно, но что лучше: быть отвергнутым или прожить всю жизнь, не зная, что она могла сказать «да»? Шуичи зажмурил глаза, капельки пота скатывались по его лицу. Даже тот интернет-чудик позвал его на свидание, значит, дно пробито. Нужно как-то выкарабкиваться. — Ты… Ты прав. Сегодня вечером я ей признаюсь. — Вот так-то! Мой Шуичи возмужал! — Момота хлопнул Сайхару по спине, но слегка перестарался, и последний тот чуть было не повалился на землю. — Давай тебя прокачаем! Сегодня особенный вечер! — Прокачаем? — переспросил парень, но Кайто уже тащил его к торговому центру. — Воу, воу… — Сегодня вечер настоящей любви! Я чую её в воздухе, моё шестое чувство никогда меня не подводит! Всё случится сегодня!

***

Их поход по магазинам состоял из того, что Кайто выбирал одежду для Шуичи и шёл с ней на кассу, будто бы платил он, а затем отходил, чтобы Сайхара мог оплатить покупку. Последнему было всё равно, он тратил деньги своего дяди. У него не было никакой работы и как такого пособия тоже; он работал со своим дядей ещё с детства, и вот она, его награда. Университет Саишу. Лучшее время в его жизни. Он наблюдал, как Момота переписывался с сотней своих друзей, пока они ходили вместе. А всё, что делал Шуичи, — это просматривал фотографии Долфа, который был единственным, с кем он общался, не считая Кайто и Каэдэ. Каждая его фотография была настолько сексуальна и привлекательна, что Шуичи пришлось силой воли выключить телефон. Он был надоедливым, и, что хуже, иностранцем и мужчиной. Сайхара не смел расстраивать свою семью ещё сильнее. Но с этим было покончено. Несмотря на то, что Шуичи мог позволить себе жить один, он решил сожительствовать с Кайто, его другом со старшей школы, потому что знал, что его дедушка с бабушкой не могли позволить большего. Их возраст давал о себе знать: Кайто всё чаще и чаще спешил к предкам после занятий, чтобы ухаживать за ними. Сайхара не знал, как можно быть воспитанным бабушкой с дедушкой и иметь такое нелепое представление о моде. «Возможно, это была сверхкомпенсация», — подумал он, ковыляя по коридору в своей новой паре комбинированных узких джинс/расклешённых брюк со съёмной задницей. — Бро, я тебе отвечаю. Ты выглядишь лучше некуда. Шуичи не сказал бы, что выглядел безвкусно, но как минимум один ученик был официально ослеплён от его прикида по дороге до комнаты Каэдэ. Сайхаре оставалось только благодарить небо за свои способности к переговорам, которые позволили ему отговорить Кайто от покупки боа из перьев и ковбойской шляпы, хотя при встрече с Момотой в коридоре он всё равно выглядел так, будто сбежал из цирка. Однако сам он носил свою старую школьную форму ещё полгода после её окончания, будучи слишком подавленным депрессией, чтобы что-то менять. Что он вообще мог понимать в моде? Может, хоть сейчас ему удастся произвести впечатление на Каэдэ. Только он хотел постучать в дверь, как Кайто его остановил. — Нельзя просто постучать в дверь: это слишком старомодно. Ты должен выглядеть круто. Отправь ей сообщение типа «я здесь». — Что, если она его не увидит? — Конечно увидит. Девчонки всегда таскают телефон с собой. Сайхара закатил на это глаза, промолчав о том, как будущий космонавт сам без конца играется с фильтрами в снэпчате, и достал телефон, чтобы написать сообщение. Уже 9:10 вечера. Они слишком поздно покинули магазин, но Кайто уверял: нет ничего страшного в том, что она немного подождёт. Шуичи уведомил Акамацу в LINE о том, что он уже на месте. Мимоходом он заметил, что Kinghorse69 ни разу не выходил в сеть после того нелепого подката с космонавтом, будто он создал свой аккаунт в LINE лишь для того, чтобы поговорить с ним. Это был довольно необычный знак внимания со стороны того, кто, скорее всего, являлся обыкновенным интернет-троллем. Сайхара помедлил, задержав взгляд на экране, после чего выудил шальную мысль из головы и опустил телефон в карман. — Готово. Момота усмехнулся, прислонившись к стене. — Отлично! Уже скоро она выбежит, скажет, что ждала тебя, и обязательно придёт в восторг от твоего прикида… Телефон зажужжал, прервав его излияния. Шуичи достал устройство из кармана вспотевшими ладонями, едва не выронив его из рук. bachtothefuture: Ох! Прости, я забыла тебе сказать! m(_ _)m bachtothefuture: Я уже ушла с остальными в 9! Я подумала, ты не захотел пойти! (^^ゞ bachtothefuture: Можешь к нам присоединиться! Вот адрес! — Она уже ушла. Так и знал! — Не вижу проблемы, — ответил Кайто, всматриваясь в экран. — Давай просто загуглим, куда идти, и сделаем наш торжественный приход! — «Наш»?! Это ты во всём виноват! Если бы не ты, я бы уже был с ней! Пару человек в коридоре остановились на полпути, услышав его повышенный тон и задаваясь немым вопросом, не практикуется ли он перед каким-то клоунским баттлом. Шуичи потёр виски и вздохнул. — Прости, Кайто. Я понимаю, ты хотел помочь мне… Момота похлопал его по плечу, оставляя синяк на том же месте, где и обычно. — Послушай, мой дедушка всегда говорит: как только закрывается одна дверь, ты тут же открываешь её снова! Мы поедем на моей машине. Вперёд. Сделав вид, что всё понял, Шуичи последовал за Кайто к его машине — старому потрёпанному кабриолету. Кайто вложил все свои накопления на то, чтобы раскрасить её в космическом стиле. Шуичи благодарил звёзды за то, что до караоке-бара, где была Каэдэ, рукой подать. На входе в заведение и сообщили местному персоналу, что их уже ожидают. Их проводили до караоке-комнаты, что арендовала пианистка. Перед самой дверью Момота вновь остановил Сайхару. — Помнишь, что я тебе говорил? — Что я должен сразить их наповал. — Всё верно. А теперь покажи мне свои белые зубки. — Сайхара сделал такое лицо, словно укусил лимон и тут же вспомнил, что у него аллергия на цитрус. — Этого достаточно. А теперь погнали, бро. Звукоизоляция комнаты оказалась восхитительной: сила высокой ноты едва не повалила Шуичи навзничь, стоило им войти в помещение. На небольшой сцене стояла Мию с факультета инженерии, распевая одну из песен Ke$ha и изящно пропуская каждую ноту. Однако все всё равно похлопали после её выступления. Каэдэ жестом подозвала парней к себе. — Шуичи, ты всё-таки пришёл! Выглядишь, — она поджала губы, — свежо? — Спасибо, дитя. — Дитя? — Он имел в виду «детка», — вмешался Кайто, спасая Шуичи от сердечного приступа. — Кажется, мы так и не представились как следует. Я Кайто Момота, Светило Звёзд. — Ох, приятно познакомиться! Я Каэдэ Акамацу! — ответила она с улыбкой. — Ты случайно не тот парень, который в тот раз потерял сознание при просмотре «Ужастиков»? — Э-эм… Я просто чутка перебрал, вот и всё, — ответил Момота, почёсывая затылок. Акамацу рассмеялась. — Бывает. Кстати об этом: я сейчас пойду закажу вам выпить. Что будете? — Воды, — попросил Шуичи, обливаясь потом из-за нервов и лихорадочной температуры его увесистого костюма. — Виски с колой, — сказал Момота. — Пойду скажу им! — Она встала и пошла к телефону на стене для связи с персоналом. Сайхара с Кайто неловко уселись на незанятые места. Они обменялись взглядами. Взгляд Шуичи значил: «Я рассчитывал на то, что ты поможешь мне вести себя естественнее», в то время как Кайто говорил: «Частично моя уверенность — это фарс, но ты этого не заметил, потому что у тебя её нет». Вскоре Мию закончила своё второе выступление под оглушительную волну равнодушных аплодисментов. Только один человек поднялся с места, хлопая так громко, будто ему обещали за это деньги, — то был странный, скованный в движениях парень, который больше напоминал робота. — Спасибо, спасибо! — сказала Мию, возвращаясь на своё место. — Знаю, вы хотите ещё, но надо уметь делиться! Твой выход, Кибс! — Я польщён! — ответил странный парень. — Я готовился к этому мероприятию две недели подряд! Наконец-таки я покажу, на что способен! — Кажется, это Киибо. Он на общем направлении, но проводит много времени с Мию с инженерского, — прошептал Кайто. Шуичи вскинул брови. — Эти двое?.. — Без понятия. — Момота погладил свою козлиную бородку. Парни осмотрели всех присутствующих в комнате: Каэдэ заказывала им напитки; Мию шлёпала Киибо по заднице, пока тот забирался на сцену; Киибо делал вид, будто не заметил, что его задница подверглась удару; ухоженная молодая леди ставила на стол подставки под напитки; темноволосая девушка хмурилась в углу, а общительный паренёк с зелёными волосами отчаянно пытался с ней заговорить. — Если да, то мы вычёркиваем их из списка тех, на кого запала Каэдэ, так? — Так. — Акамацу говорила, что это девушка, но, если подумать, нельзя было с уверенностью сказать, что Киибо — парень. Все просто обращались к нему в мужском роде, а он никогда не возражал. Зеленоволосый парень, кажется, подрабатывал интернет-моделью, и внутренний вялый гей-радар Сайхары говорил о том, что он явно был не по девочкам. Всё сводилось к тому, что это или Мию, или сердитая темноволосая девушка, или молодая леди, которая вызывала у него ощущение, будто ему полагалось вытереть ноги и вымыть руки, прежде чем входить в комнату. Его воображаемый детективный поезд проехал ещё пару секунд, пока не сошёл с рельс. Киибо выбрал песню из Топ 40 Японских поп-песен, разомкнул губы, сделал тяжёлый вдох в ожидании слов и резко начал вопить в микрофон. Звучало настолько ужасно, что Сайхаре показалось, словно он на секунду потерял сознание, а когда парень пришёл в себя, Момота сдерживал слёзы, а темноволосая девушка быстрым движением вставила силиконовые затычки в уши. Судя по всему, удовольствие получала одна только Ирума, качавшая головой в такт песне, которая этого совершенно не требовала, если это вообще можно было назвать песней. Только по телесуфлёру можно было понять, что музыка кончилась, поскольку свой слух Шуичи потерял практически в начале песни. Парень видел, как люди вежливо хлопали, но ему казалось, будто он смотрел на мир без звука. Акамацу вернулась на своё место и сказала что-то Сайхаре на ухо, на что он одарил её глупой улыбкой в надежде, что это был не вопрос. — Это было охрененно! — выкрикнула Мию достаточно громко, чтобы Шуичи смог это расслышать. — Кибс, ты сорвал мне сиськи! Я теперь сраная доска! — Но они на месте? — ответил Киибо, спускаясь со сцены. — Тебе надо на музыкальный факультет! Я тебе отвечаю! Спроси у Пианистки-Девственницы, она тебе скажет! — сказала Мию, показывая на Каэдэ, которая лишь нервно помахала в ответ. Сквозь головную боль Шуичи отметил, что пианистка ни разу не встретилась взглядом с Мию. Должно быть, это не она. Остались только темноволосая девушка или молодая леди, что теперь стояла и выбирала песню. — Кто она? — слишком громко прошептал он Кайто, чья голова до сих пор была зажата между коленями. — О, это Кируми! — сказала Каэдэ, хлопнув в ладоши. — Она замечательная! Почти все называют её мамой. Результат её вступительных экзаменов был одним из самых высоких в истории Саишу! Сайхара сглотнул. Если сравнивать только ум и ответственность, то он едва уступал Кируми, но внешне он никто по сравнению с ней. Её глубокий взгляд заставлял его таять, а из-за чёрной помады на её губах она была похожа на мифическую чародейку или сирену. Она выбрала традиционную японскую песню и начала петь. Если голос Киибо сломал Шуичи уши, то голос Кируми наоборот залечивал раны. Как только песня закончилась, Сайхара не только почувствовал себя бодрее: дрожь в руках пропала, а сердцебиение нормализовалось. Тоджо присела в реверансе перед тем, как спуститься со сцены под восторженные возгласы и аплодисменты. Леди успела схватить Мию за руку, избежав шлепка, а её убийственный взгляд чуть не прикончил Ируму на месте. — Разве она не очаровашка? — вздохнула Каэдэ, подложив руку под щёку. Сайхара робко кивнул. Кажется, парень с зелёными волосами и темноволосая девушка спорили, кто будет следующим. Парень вёл себя вполне сдержанно, в то время как девушка была готова откусить ему голову. Это была отличная возможность, которую Шуичи не мог упустить. — Каэдэ, я хотел сказать, что, эм… — Сайхара закусил губу. Всё, о чём он мог думать, — это глупые подкаты от Kinghorse69. Он никогда не станет говорить нечто настолько непристойное девушке. — Ты выглядишь… потрясающе. — Ах, спасибо, друг. Ты тоже выглядишь весьма неплохо. Сайхара готов был умолять Кируми спеть ещё одну песню, чтобы залечить смертельные раны, которые только что получил. Он чуть ли не плакал над стаканом с водой, когда принесли напитки, но вместо этого выпил её, в надежде что это был алкоголь, который придаст ему немного уверенности. Кажется, в это время парень-модель, похожий на авокадо, поднялся и уже выбирал песню. — Это Рантаро, — объяснил Кайто. — Он считается одним из самых горячих подростков, судя по девчачьим журналам. Он даже не собирался идти в модели, но настолько прославился своими фотками с путешествий в Инстаграме, что за него боролись несколько агентств. Но… не знаю. Что думаешь? — Э? Насчёт чего? — Ну, ты же би, так ведь? — сказал Момота, заставив Шуичи проклинать себя за решение рассказать ему об этом первому. — Что о нём думаешь? Неожиданно для себя Сайхара осознал, что не мог перевести глаза на модель. Он глянул на Акамацу в поисках помощи, но она переписывалась с кем-то в LINE и, кажется, пропустила разговором мимо ушей. Хоть Шуичи несомненно был бисексуалом, он никогда не задумывался о своём влечении к парням; никто из его семейных не считал это откровенно отвратным, но всё же было ясно, что никто этого не поддерживал. — Я, эм… Ну, я… Он зелёный, — пробормотал он. — Да? Даже слишком зеленый. Та девчонка точно не запала на него, ведь так? — Момота указал большим пальцем на девушку с тёмными волосами и смертельным взглядом. — А? — Шуичи попытался незаметно обернуться, тем самым активно привлекая к себе внимание. Девушка оторвалась от телефона и метнула в него убийственный взгляд. Его лицо побледнело, а сам он вжался в кресло. — Расслабься, это Булочка Маки. Она моя однокурсница. Я пытался пообщаться с ней, но она слишком холодна. — Кайто подмигнул. — Мне просто нужно согреть её! Пожелай мне удачи, бро! — Д-да, удачи. — Сжав руки в кулаки, Момота направился к месту, где сидел Рантаро, оставляя Сайхару наедине с Каэдэ. Вскоре Рантаро определился с выбором и начал петь песню какого-то популярного бойз бэнда. — Эй, Каэдэ… — Чшш! — Каэдэ приставила палец к губам. — Не разговаривай во время выступления: это неуважительно! У Шуичи отпала челюсть. Они с Акамацу сидели на расстоянии протянутой руки, никак не контактируя, пока Рантаро пел любовную песню, адресованную неизвестной «ей». Шуичи должен был признать: в этом парне определённо что-то было; его сердце стучало как бешеное. Движения Рантаро были плавными, напоминая танец, словно он был моделью всю свою жизнь. По правде говоря, Сайхаре не нравилась эта песня, но услышав протяжное пение Рантаро, она сразу стала одной из его любимых. И он всего лишь подрабатывал моделью? Тогда что из себя представляет настоящая модель? Например, Долф… Нет. Он не должен отвлекаться. Даже если Рантаро был красив, Каэдэ была его единственной настоящей любовью. В конце выступления парень поклонился, и Шуичи зааплодировал вместе с остальными. У Сайхары возникла идея: он мог бы спеть любовную песню для пианистки. Если подумать, ей должно понравиться, ведь она любит музыку, да и его чувства не будут восприняты неверно. Он обязан быть следующим. Кайто плюхнулся на соседний стул. — Не вышло. Ей уже кто-то нравится, — заключил Кайто. Он грустно улыбнулся. — Зато я завёл нового друга, ведь так? Остаёмся позитивными! — Ага, — ответил Шуичи, как вдруг его осенило. Может, Каэдэ говорила о ней? Но Акамацу была такой веселой и музыкальной, а «Булочка Маки» только и делала, что хмурилась весь вечер. — Я отказываюсь петь, — заговорила последняя. Мию недовольно заукала. Рантаро сел на место. — В таком случае почему ты так хотела пойти? — спросил модель. — Заткнись. Тебя это не касается. — Пожааааалуйста, Маки? — попросила Акамацу, поднеся руки к груди. — Всего одну песню? Неожиданно Шуичи понял, что они с Маки смотрели в телефоны в одно и то же время. Когда Каэдэ переписывалась в LINE, и Момота заставил его посмотреть в сторону Маки, она, должно быть, также была в LINE. О чём они могли разговаривать? О нём? О том, как глупо он выглядит? Или, может, об их любви друг к другу? Его страх только усилился, когда Маки поднялась на ноги. — Хорошо. Одну песню, — ответила она, глядя на то, как Кайто ликует. Мысли Шуичи лихорадочно метались. Если она поднимется на сцену, споёт и хорошо выступит, то это запечатает все его планы; путь к сердцу Каэдэ определённо лежал через её уши. Хотя, может, было уже поздно. Может, ему стоит сесть и сдаться, как он делал всегда. Как всегда будет. Но парень не мог этого допустить. Не в этот раз. Он вскочил на ноги и буквально перепрыгнул через всю комнату прямо на сцену, преграждая Маки путь перед ступеньками. — Я… Ко мне, ам, пришло вдохновение! Я спою! От взгляда Маки он чуть не обмочился в штаны. — Ты хочешь умереть? — Шуичи, сейчас очередь Маки! — сказала Каэдэ. — Дай ей спеть. — Нет, мы должны дать Шуичи шанс, — возразил Кайто, поняв, что к чему. — Это нечто особенное для него, говорю вам. Мию залилась смехом. — Твою мать! Он сейчас устроит цирковое шоу? У него и костюм для этого есть! Я хочу на это посмотреть! — Маки только набралась смелости выйти на сцену. Вы не можете подождать пару минут? — спросил Рантаро. — Смелость здесь совершенно ни при чём, — рявкнула Маки. — Плевать. Мне всё равно, — сказала она, возвращаясь на своё место. Сайхара уткнулся в экран выбора песен, делая вид, что Каэдэ вовсе не злится на него. «Это того стоит, — говорил он себе, — вот увидите». Провал стал очевиден, когда Шуичи пришло осознание, что не знает ни одной песни о любви. Его руки дрожали, пока он пролистывал список песен. — Эй, в чём дело? — спросила Мию. — Я думала, это что-то особенное! Ты заставляешь меня ждать, сопляк! — Он просто ищет «Love Across the Universe», — сказал Кайто громче, чем нужно. Это была популярная любовная песня. Шуичи сразу же простил Момоту за все те разы, когда он его позорил. Сайхара быстро нашёл песню. Он не знал слов, но ведь для этого и нужен телесуфлёр, верно? Шуичи взял себя в руки, как только песня началась. Он сделает это. Он должен сделать это. Это выступление станет изюминкой в его кошмарах на долгие годы. Все полетело к чертям, когда он упустил начало и начал петь быстрее, чтобы догнать музыку. Он не смог прочитать некоторые кандзи на экране, поэтому заполнял паузы ляляканьем. Момент, где темп стал ускоряться, в самой середине песни, лишь подчеркнул его фальшивость. Но самое худшее, что он никогда не сможет выкинуть из головы, — это ужас во взгляде Каэдэ, когда он заменил имя девушки в песне на её имя. Все сидели в гробовой тишине, обронив челюсти, словно наблюдали, как поезд сбивает машину, остановившуюся на рельсах; будто у них были тысячи возможностей это предотвратить, но теперь было слишком поздно, и всё, что они могли делать, это свидетельствовать окончательное и бесповоротное разрушение. Прошла целая вечность, и двухминутная песня закончилась. Шуичи сморгнул капли пота с глаз и поклонился, бросая микрофон на пол, что, как он слышал, было круто, вызвав тем самым противный писк. Он содрогнулся. — Э-это было… для тебя, Каэдэ. Никто не хлопал. Даже после песни Киибо они смогли поднять свои полумёртвые руки. Единственным звуком, прорезавшим тишину, был стук его сердца. Даже Ирума не смеялась. Ноги задействовали первыми. Сайхара соскочил со сцены, с грохотом распахнул дверь, промчался по коридорам и выбежал через парадную дверь, исчезая в толпе токийских улиц, прячась, как павлинье перо в стоге сена. Он не знал, куда идёт, ему просто хотелось бежать, бежать и бежать. Телефон завибрировал, и Шуичи тут же не глядя сунул руку в карман, чтобы выключить устройство, едва сдерживая желание бросить его в сточную канаву. Парень бежал, пока с него не слетели его нелепые туфли, пока не упал в грязь и не испортил свой клетчатый пиджак и галстук в горошек, пока его лёгкие не начало жечь и он оказался не в силах бежать. Сайхара угодил не в самый приятный район. Людей на улице было немного. Некоторые из них выглядели так странно, что Шуичи перестал чувствовать себя не в своей тарелке. Он сунул руки в карманы и перешёл на ходьбу. Ему было плевать, ограбят его, похитят или что-то ещё. Его жизнь уже была окончена. В нос ударил запах химикатов. Следуя ему, он зашёл в тёмный переулок, где три силуэта разрисовывали стену: длинный силуэт, толстый силуэт и низкий силуэт. Единственное, что их объединяло, это странные белые костюмы, напоминавшие смирительные рубашки, и клоунские маски. — Ой-ёй, босс. Нас поймали с поличным. Что же теперь делать? — спросил толстый. Сначала Шуичи подумал, что это было адресовано высокому, но ответил низкий. — О нет! И что же мы теперь будем делать! — вскрикнул он. Его настроение мгновенно изменилось, будто ему надоело ещё до того, как он начал лить крокодильи слёзы. — Отпустим его. Ему явно и без нас досталось. — Судя по властности в его голосе, странной шляпе и плащу, он был лидером. Высокий, стоявший ближе всего к Шуичи, окинул его взглядом. — Эй. Судя по твоему наряду, ты хочешь вступить в DICE? — Что? DICE? — спросил Сайхара. Низкий отставил свой баллончик. — Это мы. DICE. Террористическая организация, внушающая страх по всему миру, знаешь ли! Нас уже десять тысяч, и мы хотим поставить на колени весь мир, рухнувший под тяжестью отчаяния! — говорил он, подходя всё ближе и ближе, а жуткая улыбка на его маске пробирала Шуичи до костей. Десять тысяч? Почему он никогда не слышал о чём-то настолько ужасном? — Эм… Босс? Я думал, нас всего десять, а не десять тысяч? — спросил толстый. Босс развернулся на каблуках и вскинул руки. — Да чтоб тебя, Бубу, перекачанный ты шар! Сколько раз тебе повторять? Хватит выдавать мои шутки! Всё-таки это была неправда. Сайхара смог без труда уличить низкорослого во лжи, если бы не злобная аура, которую он источал. — Слушайте, вы… Вы клоуны, что ли? — Мы клоуны? — Низкий мальчик повернулся к нему, поднеся палец туда, где должны быть губы. — Ты, наверное, думаешь, что мы странные, хм? Что мы посмешище? Я предпочитаю думать, что весь остальной мир — это шутка, а мы её панчлайн. Лидер говорил, приближаясь к Шуичи, пока тот в итоге не оказался припёрт к стене. Паренёк поднял свою клоунскую маску, совсем немного, обнажая ещё более жуткую улыбку. — Похоже, ты забрёл не в тот район. Итааааааак… что же тебя привело сюда? Небось, хочешь сдать нас полиции? — Нет, — ответил Сайхара, удивляясь отсутствию страха в собственном голосе. — Мой дядя — детектив, но мы расследуем только мелкие дела. В основном супружеские измены. Мальчик засмеялся. — Какая честность! Это редкость в наши дни. — Затем он неожиданно повернулся к своим прислужникам. — У вас пятнадцать минут. Идите на базу и принесите ещё баллончиков, ясно? — Вас поняли, — сказал высокий. — И если вы не придёте вовремя, то я отрежу вам мизинцы, как якудза! — кричал он им вслед. — А как насчёт по пальцу за каждую минуту опоздания? Хотя тогда эти идиоты останутся без пальцев. Как только они ушли, плечи лидера немного расслабились. Он вдруг сделался на пару сантиметров ниже: оказалось, до этого он стоял на цыпочках. Видимо, он придерживался определённого образа в кругу своей небольшой шайки. — Нищищи… это было весело. Обычно люди делают ноги при виде трёх арлекинов в тёмном переулке. А ты что? Не боишься темноты, а? Шуичи помотал головой, обнаружив печальную правду, гремевшую у него внутри. — Мне просто... всё равно. Мне уже плевать на то, что со мной случится. Вот и всё. — Нечего терять, а? Вау! Как интересно! Не могу поверить, что встретил кого-то настолько уникального и особенного, как ты! Эти слова походили на издёвку, но Сайхару это нисколько не смущало. — Да-да, — ответил он, прильнув к стене. Боль ещё жалила ноги после бега. — Ну давай! Расскажи мне свою историю! Ты проиграл всё в пачинко? Выглядишь так, будто тебя только что вышвырнули из игровой комнаты! — Я признался девушке, но она меня отшила. Нет, она меня даже не отшила. Я сам просто-напросто всё испортил. — Ууууууу. — Мальчик втянул воздух сквозь зубы. — Как жаль, что осталось всего три с половиной миллиарда людей. Ты конкретно облажался с той девчонкой, а? — Заткнись! Она была особенной для меня! — Он снова потупился. — Она просто… мне не по зубам. — Правда ранит, не так ли? Лучше бы ты ей не признавался. — Но тогда я бы остался в неведении. — Конечно! И тебя бы здесь сейчас не было. Ты бы уютно свернулся в своей постельке и предавался мечтам о том, как держишь её за руку в каком-нибудь цветочном поле. Но вместо этого ты разговариваешь со злобным клоуном. — Он прислонился к стене. — Вот это компромисс! Шуичи сжал кулаки, пытаясь сдержать слезы. Только надежда на взаимность его чувств к пианистке заставляла его продолжать жить. Если бы не её поддержка, он бы отклонил предложение своего дяди о поступлении в колледж. В конце концов, он ни о чём не мечтает. У него никогда не было мечты. Всякий раз, когда он выделялся, его толкали обратно с удвоенной силой. Теперь он застрял на полпути к получению диплома, которого не хотел, готовясь к будущему, которого у него не будет. — Это всё я виноват. Всё потому что я никчёмный. Я тупой, уродливый и отвратительный. Всякий раз, когда он впадал в депрессию, Каэдэ или Кайто были рядом, утешали и говорили успокаивающие слова поддержки. Паренёк лишь пожал плечами. — Наверное. Шуичи удивлённо поднял глаза. — Что? — спросил странный парень. — Хочешь, чтобы я тебе соврал? Я ничего о тебе не знаю. Так что тебе придётся лгать самому себе. — В смысле? Почему я должен лгать себе? — Ложь — это ложь, вот и всё. Это не хорошо и не плохо. — Внезапно парень натянул шляпу чуть ниже, отчего на маске залегли глубокие тени. — Знаешь, если правда так непредвзята и идеальна, почему наши суды в девяноста девяти процентах заканчиваются осуждением виновного? Неужели истину определяет тот, кто сильнее её навязывает? Неужели истина правосудия в том, что каждый заслуживает наказания? Вскоре он ответил на свой же вопрос, пожимая плечами: — Не знаю, но я не хочу принимать в этом участие. От его слов Шуичи потерял дар речи. Казалось, всё пошло не так во время его первого крупного дела в качестве детектива, когда он поймал и добился ареста человека, убившего того, кто над ним издевался. Даже если бы он не искал грёбаных доказательств, даже если бы этого человека арестовали безо всяких оснований, всё равно оставался шанс на девяносто девять процентов, что он сядет. Даже его дядя сказал, что Шуичи не стоило в это лезть. Правда была услугой, которую усталые люди с мёртвыми глазами покупали у дяди Шуичи. Даже зная, что их обманул и предал супруг, именно на плечи его родственника ложилась ответственность за разбитые сердца и утраченные месяцы или годы доверия и честности. Шуичи ненавидел этот фарс, ненавидел настолько, что сбежал в колледж, ненавидел настолько, что стал прятать глаза за кепкой, и больше года откладывал признание в любви, при этом отвергая любой потенциальный интерес в свою сторону. — Так что же плохого в том, чтобы немного соврать? Кому какое дело, что ты полный неудачник? — заговорил мальчик. — Скажи себе, что ты уверенный в себе Казанова! Если будешь достаточно убедительно врать, это станет истиной. — Он поднёс палец к виску. — Почему бы не стать настоящим плейбоем? Хочешь лгать, так лги достойно! Скажи себе, что ты весь из себя альфач! Как только она, обнажённая, кинется тебе в объятия, её любовь станет «правдой», так ведь? И ты будешь счастлив, правильно? — Полагаю, но… — Он отвёл взгляд. Кайто советовал ему нечто похожее: создать себе липовую уверенность. Но Момота говорил ему бороться со своими слабостями и становиться лучше, на пути к чему Шуичи неизменно спотыкался. Но если он будет лгать себе достаточно убедительно, ему это и не понадобится. — Прооосто пища для размышлений. Я как-никак всемирно известный невролог. Я всёёё знаю про мозги, — сказал он, делая вид, что подмигивает. — Или нет? Понимаешь? Вот тебе наглядный пример! Шуичи усмехнулся от мысли, что полутораметровый клоун может быть неврологом. — Спасибо. — Нет проблем! Кстати, мои консультации стоят сто тысяч йен! — Я оставил кошелёк дома, — невозмутимо ответил Сайхара. — Тогда что это у тебя в кармане? Он вспомнил шутку, которую рассказывал ему дядя. — Может, я просто рад тебя видеть. Паренёк рассмеялся. — Неплохо! Видишь, ты уже делаешь успехи! — Расслабившись, он завёл руки за голову. — На самом деле мне всего лишь нужно твоё имя. Колись! Я должен знать, чей дом поджигать, когда ты сдашь нас копам. Как бы он не хотел этого признавать, ему всё же хотелось встретиться с этим парнишкой вновь. — Я Шуичи Сайхара. Мир будто замер на мгновение. Мальчик перестал реагировать, словно кукла, у которой сели батарейки. — Ты сказал… Сайхара? — Эм. Да? Я не соврал, если что. Низкорослый медленно поднёс руку к своему рту, будто сдерживая смех. — Понятно… Думаю, я могу сказать тебе своё имя. Я Кокичи Ома. — Откуда мне знать, что это правда? — А ты и не должен. — Мальчик помахал пальцем. — Зато ты теперь будешь ко мне так обращаться, так что ложью это уже не назвать. Остальные члены DICE подоспели с новыми баллончиками. Кокичи взял один и протянул Сайхаре, который тупо уставился на него. — Ну? Разве ты не устал от этой бесконечной бытовухи? В этом опасность лжи. Крыса может внушать себе, что ей нравится лабиринт, но она никогда не признается, что сама себя в него загнала. Если хочешь нарушать правила, нарушай их по полной. Найди свой выход из лабиринта. — Но я не хочу, чтобы меня отчислили. — Не переживай, мы далекооо-далеко от Университета Саишу. Шуичи опешил. — Как ты узнал?! — Нищищи! Ой, я много чего знаю. К тому же, ты сам это подтвердил. Отбросив сомнения, Сайхара взял баллончик. Дома его поджидали только карусель из тестов, пряток от самого себя и жалких попыток социализироваться. Его сердце забилось быстрее, как только он встряхнул баллончик и присоединился к разрисовыванию клоуна на кирпичной стене. Пусть на Кокичи и была маска, Шуичи был готов поклясться, что он улыбался. Чем дольше он рисовал, тем больше ему казалось, что он избавляется от всего, что его сковывало. Он не был крысой в лабиринте, он был живым, он был свободным, оставляя свой след в этом мире. Сердце стучало как бешеное, и уже вскоре он шутил и смеялся с остальными членами DICE. Краска источала резкий запах, ночная сырость приклеивала мокрую одежду к телу, а ноги тряслись после недавнего забега, но он никогда не был настолько счастлив. Казалось, ничего не может испортить этот вечер. Ничего, кроме полицейского патруля, который прямо в эту секунду остановился перед переулком. Толстый и высокий члены DICE побросали свои баллончики и ударились в бега. Кокичи первым делом схватил Шуичи за руку. — Пора валить! Ну же! — П-подожди! Нельзя убегать от полиции! — ответил Сайхара, подняв вторую руку в капитуляции. — Значит, здесь наши пути расходятся, — сказал Ома, развернулся и помчался прочь. В ладони Шуичи задержалось тепло чужой руки, а сам парень сощурил глаза на свет полицейских фонарей. Осуждение в девяноста девяти процентах, да? Не отдавая себе отчёта, Шуичи вновь побежал, давно забытая боль в ногах вернулась. Кокичи и DICE перескакивали через металлический забор; Сайхара никогда не занимался ничем подобным, но тяжёлые шаги полицейских не оставляли ему выбора. Он вскочил на забор, чуть не соскользнув, и закинул ноги. Он оказался наверху, как только ему раздалось чужое «стоять!», и, спрыгнув вниз, уже в который раз бросился бежать. Он потерял из виду членов DICE — один Кокичи ждал его у мусорного бака, направив большой палец на путь побега. Шуичи промчался мимо него и послушно завернул налево, слепо доверившись низкорослому, хотя там вполне мог оказаться тупик, но его не было. Ома опрокинул мусорный бак перед копами, затем последовал за Шуичи. Вырученного времени хватило на то, чтобы два члена DICE помогли друг другу забраться на кирпичную стену. Кокичи протянул руки, и Шуичи сразу догадался о его намерениях. Он встал ему на ладони, и низкорослый поднял его наверх. «Должно быть, он мне доверяет», — подумал Шуичи, взобравшись на кирпичную стену. Он опустил глаза на Ому, который, задрав голову, ждал помощи. Вдруг у Сайхары не хватит сил его поднять? Вдруг он оставит его позади? Нет, Кокичи явно не сомневался в надёжности Шуичи, либо же лидер DICE обладал проворностью, о которой Сайхара не подозревал, и был в состоянии убежать самостоятельно. В любом случае парень нагнулся и перетащил Ому через препятствие прямо перед носом у копов. Одно мгновение они задержались на вершине стены. Лицо Шуичи было в сантиметре от маски Кокичи, напряжение в воздухе можно было резать ножом. Затем один из полицейских достал электрошокер, и они, спрыгнув на другую сторону, помчались вместе. Казалось, погоня длилась несколько часов, но на деле прошли считанные минуты. Наконец они заметили клоунскую маску, промелькнувшую в приоткрытом мусорном баке, и Кокичи шмыгнул внутрь. Шуичи робко забрался вслед за ним, закашлявшись от запаха, но Ома зажал ему рот рукой, создавая тишину. Странный парнишка находился прямо над ним, их сердца бились в унисон. Копы прошли мимо баков и забежали за переулок. Члены DICE затаили дыхание, пока топот полицейских не испарился в ночи. Раздавалось только хихиканье Кокичи, эхом отражавшееся внутри бака. — Мне было тааааак страшно! Мы могли загреметь в тюрьмууу! — Он перешёл на визг. — ААААААААА! Я так испугался! — Мне тоже было весело, босс, — ответил толстый. — Правда, было рискованно брать с собой этого чудика. — Ах, Шуичи лишь оправдал мои ожидания. — По какой-то причине сердце Сайхары бешено колотилось. «Должно быть, это адреналин от погони», — подумал он. То, что он и этот странный парнишка находились максимально близко друг к другу в закрытом пространстве, здесь было совсем не причём. — Вообще-то он мог бы стать почётным членом DICE! — Что, правда? — спросил длинный. — Нет, дубина, очевидно, это ложь! — сказал толстый. Оба с трепетом затихли, как только Кокичи поднёс руку к своему лицу и снял с себя маску. Даже внутри тёмного бака Шуичи мог сказать, что он был красив: с небольшими, угловатыми очертаниями лица, но с круглыми глазами и носом-кнопочкой. Он совсем не походил на злобного лидера — скорее на маленького ребёнка, который прогуливался по улице, держась за руку с бабушкой. — Нищищи. Тебе повезло. Только члены DICE видели моё лицо и при этом остались в живых. — Я… ох, — сказал Шуичи, благодарный за то, что в темноте не было видно его покрасневших щек. Но длилось это недолго. Кокичи тут же начал жаловаться на вонь, и они выползли из бака. Сайхара округлил глаза, спохватившись, что их занесло недалеко от караоке-бара. — Было весело, но… наверное, мне пора домой, пока обо мне не начали волноваться. — Конечно, конечно, — ухмыльнулся Кокичи. — Ты же не хочешь, чтобы кто-то подумал, что ты в заложниках у злобной клоунской шайки. — Он вновь приблизился. — Ты же не хочешь, чтобы я запихнул тебя в этот белый фургон и увёз на нашу базу. Эта идея звучала не так уж и плохо. Его сдали предательски покрасневшие щёки, и Ома со смехом отвернулся. — Иди давай. Возвращайся в свой крысиный лабиринт. — Он проводил Шуичи взглядом и всё же окликнул его: — Но если захочешь повеселиться, попробуй найти меня, если сможешь. — Я… я найду, — ответил он, помахав рукой и ускорив шаг. Здравый ум вернулся к Сайхаре, и тот не мог поверить в то, что совершил. Его дядя будет отрывать ему конечность за конечностью, если узнает об этом. Если Шуичи поймают копы, то, скорее всего, его отчислят. Но он не думал об этом, когда решил бежать. Он думал лишь о Кокичи. Парень не был счастлив, но и не грустил. Неважно, что он испытывал, — будет лучше вовсе не давать этому чувству названия. Шуичи просто наслаждался им, когда вернулся в свою пустую комнату и упал на кровать, мгновенно засыпая. В кои-то веки он спал крепко, не ворочаясь в постели целую ночь.