***
Кайли поставила пирог в духовку и потянулась за баночками с заваркой. Скоро должен был прийти Джек, и ей хотелось напоить его вкусным чаем по рецепту бабушки Розы – девушка помнила, как он нравился им обоим в детстве. Понравится ли теперь? Кайли нахмурилась, отгоняя от себя плохие мысли. Разумеется, понравится. Незачем думать, что вкусы Джека изменились – по его мироощущению между детством и текущим состоянием не должно было пройти много времени. Незачем думать и о том, что с Джеком что-то не так. Разумеется, он не будет таким же, каким был в детстве. Разумеется, он и не должен быть таким, каким она себе его представляла. Он – человек, переживший серьёзное потрясение, но сумевший оставить это в прошлом. Да, конечно, всё это оставило серьёзный отпечаток на его психике и мировосприятии. Но это не повод избегать его, напротив, кто, как не лучший друг поможет Джеку вернуться к нормальной жизни? Кайли, вяло улыбнувшись, тряхнула головой, соглашаясь со своим умозаключением. Так и есть, Джеку просто нужно время, чтобы войти в колею. И она, Кайли, приложит все усилия, чтобы у него это получилось. В дверь зазвонили, и девушка бросилась открывать. На пороге стоял Джек с бутылкой вина. -Почему бы не разнообразить наше чаепитие? – предложил он, широко улыбнувшись. Кайли пожала плечами, пропуская друга в квартиру: -Это никак не будет конфликтовать с таблетками, которые ты пьёшь? – поинтересовалась она. -Какими таблетками? – ухмыльнулся Джек. – Я не пью никакие таблетки. -Но доктор же выписывал... -Это было вечность назад. Успокойся, крошка, со стариной Джеком всё в порядке, и никакие таблетки ему не нужны. Кайли едва заметно поморщилась. Ей не нравилось, когда Джек применял к ней всяческие уменьшительно-ласкательные прозвища. Для таких штучек ей хватало Эдуардо – от него это, по крайней мере, не звучало так пошло и фальшиво. Джек прошёл в комнату и развалился на диване. Кайли присела на подлокотник кресла. -Пирог скоро допечётся, - сообщила она. – А потом мы могли бы погулять. -Может быть, - кивнул Джек. -Как дела у твоих родителей? – Кайли внезапно ощутила неловкость, словно бы у неё в гостях был не друг детства, а совершенно посторонний парень. Джек, словно прочитав её мысли, поднял глаза и криво ухмыльнулся, дерзко глядя на Кайли: -Мои старики в порядке, что с ними сделается. Не самая интересная тема для разговора, не находишь? -Предложишь что-нибудь повеселее? – девушка старалась вести себя непринуждённо, но что-то заставляло её пребывать в напряжении. Сегодня с Джеком что-то было не так. Нет, не сегодня. Всегда. -Да, есть у меня идейка, - кивнул парень, резко поднимаясь с дивана и приближаясь к подруге. – Почему бы нам не перевести наши отношения на следующую ступень? -Джек, я не думаю... – испуганно запротестовала было Кайли, но Джек вдруг притянул её к себе и впился в губы требовательным поцелуем. Охотнице потребовалось приложить некоторые усилия, чтобы оттолкнуть его от себя. -Что такое, крошка? – поинтересовался он, вновь приближаясь. – Я тебе не нравлюсь? -Не в этом дело, - покачала головой Кайли, отступая. – Джек, пожалуйста... Он одним прыжком преодолел расстояние между ними и крепко схватил девушку за запястья. Та вскрикнула от боли и неожиданности. -Брось. Всё будет здорово, вот увидишь, - ухмыляясь, сообщил парень, перехватывая её запястья одной рукой. Второй рукой он грубо прижал её к себе. -Джек, не надо! – воскликнула Кайли, пытаясь увернуться от его губ. Сопротивляться не получалось – он был сильнее и больше, и все её попытки вырваться были тщетны. Джек целовал её, кусая губы, шарил руками по её телу, грубо щипая и сжимая. Он прижал девушку к стене и, не прекращая поцелуя, полез рукой под её майку. Кайли судорожно придумывала пути отступления, но ничего не лезло в голову. Ей не хватало сил, чтобы отбиться от парня. Ей не хватило смелости, чтобы ещё раньше признаться себе в том, что он – уже не тот Джек, с которым она была дружна. Ей не хватило духа, чтобы отказаться видеться с ним так часто, когда всё только началось. И в том, что сейчас происходило, ей оставалось винить лишь себя. Джек сорвал с неё майку и занялся юбкой, не забывая крепко держать запястья и фиксировать ноги, чтобы не лягалась. Кайли осознала, насколько же она беспомощная – не может постоять за себя, привыкнув к тому, что обычно это делает за неё кто-то другой. Кто-то всегда заступается за неё и вытаскивает из всех передряг. Кто-то всегда приходит вовремя, заслоняя её от опасности. Кто-то. Эдуардо. Кайли заплакала, когда Джек вновь прижал её к стене. Если бы она не отталкивала Эдуардо всякий раз, когда он делал попытки сблизиться, сейчас всё могло бы быть по-другому. Он был бы рядом с ней, и никакой Джек не был бы ей страшен. Он всё ещё оберегал бы её, и никакой Джек не лез бы сейчас к ней в трусики. Джек не сжимал бы сейчас её грудь, и Кайли не вскрикивала бы от боли и унижения. «Меня изнасилует человек, которого я считала своим лучшим другом», - эта мысль прозвучала в голове девушки, как приговор. А в следующую секунду раздался грохот вышибаемой двери, и в комнату ввалился Ривера. Успев увидеть испуганное и заплаканное лицо Кайли, он бросился на оторопевшего Джека, сшибив его с ног. Кайли, которую больше ничто не прижимало к стене, обессилено сползла на пол. Джек сопротивлялся и отвечал ударом на удар. Однако на стороне Эдуардо были отчаянная ярость и год беготни с тяжеленным протонным блоком за плечами, а на стороне Джека – лишь пара месяцев в спортзале. -Ну как же, я и забыл о твоём глупом дружке! – хрипло рассмеялся Джек, повернув лицо к Кайли. Эдуардо тряхнул его, заставляя переключить внимание. – Эй, а вы неплохо развлекались, наверное, пока меня не было, да? -Не смей, - прошипел Ривера, хватая Джека за грудки и поднимая на ноги. -Что «не смей»? Что «не смей», а? Ей плевать на твои чувства, она вполне неплохо проводила время со мной! – Джек хохотал, пока Эдуардо выталкивал его из квартиры. – Ты жалок, приятель! Таскаешься за ней, как собачонка, а она всё равно бежит ко мне! -По крайней мере, я всегда честен с ней, - хмуро сообщил охотник, игнорируя болезненный укол противника. -О да, и сильно же тебе это помогло. -Тебе вот уже ничего не поможет, - Эд всё-таки выставил Джека за порог и бросил на него последний грозный взгляд. – Не смей больше приближаться к ней. Ещё хоть раз увижу рядом – убью. Что-то в интонациях и взгляде Риверы показалось Джеку весьма убедительным, и он предпочёл убраться, не проверяя, насколько честен с ним был латинос. Эдуардо тяжело выдохнул и закрыл дверь – как же ему повезло, что у Гриффин такой хлипкий замок! Отметив про себя, что позже надо будет обязательно поставить на её дверь что-нибудь покрепче, Эдуардо вернулся в комнату. Кайли сжалась в комочек у самой стены, не пытаясь особо прикрыть наготу и скрыть слёзы. Эдуардо взял с дивана плед и накинул его на плечи девушки, опустившись рядом с ней на корточки. Кайли отреагировала на его действия неожиданно – бросилась вперёд и, уткнувшись лицом в грудь напарника, горько разрыдалась. Парень выдохнул и, ощутив, как внутри что-то надорвалось, прижал её к себе покрепче. -Ну вот что у тебя за привычка такая – вечно влипать в истории? – поинтересовался он у её макушки. Кайли затихла, а спустя мгновение подняла голову и заглянула в глаза друга. -Это всё для того, чтобы ты мог меня спасать, - дрожащим голосом попыталась пошутить она. -А если бы мне в этот раз не посчастливилось прогуливаться под твоими окнами? – спросил Эдуардо, пытаясь не давать себе ответ на этот вопрос. Кайли отвела взгляд и судорожно всхлипнула, и Ривера мысленно отвесил себе затрещину: умеет же он утешать! Он неловко погладил девушку по щеке: -Шучу, конечно. Я всегда буду рядом. Обещаю. Кайли вновь встретилась с ним взглядом и, благодарно улыбнувшись, потёрлась щекой об его руку. -Ловлю на слове.Часть 1
9 ноября 2019 г. в 14:29
-Эдди, я просто считаю, что тебе стоит серьёзнее относиться к своему будущему, - Карлос развёл руками. – Всё, что ты зарабатываешь себе охотой на привидений – это дурную репутацию и расшатанные нервы.
-У копов тоже не самая приятная работёнка, - фыркнул Ривера-младший.
-Я уже не намекаю на то, чтобы ты поступил в Академию, - покачал головой его старший брат. – Но ты мог бы найти работу, которую тебе будут оплачивать.
-Мне платят, Карлос.
-Карл.
-Неважно. Мне нравится моя работа. Мне платят за неё, пусть и не так хорошо, как тебе хотелось бы. В любом случае, это моя жизнь, и я волен распоряжаться ею так, как посчитаю нужным.
-Это всё из-за девчонки, да? – хмыкнул Карлос. Эдуардо ощутил, как кровь приливает к ушам.
-Нет. Не приплетай её, она... она тут уже точно ни при чём.
-Ой, да ладно? – брат приподнял одну бровь.
Не найдя ответа, Эдуардо вскочил со стула и вышел, громко хлопнув дверью.
Всё так очевидно, что даже Карлос заметил!
Воспоминания против воли зароились перед глазами. Во время финальной схватки с Грюнделем-который-Джек Эдуардо заметил, что напарницы нет рядом. Ощутив тревожный укол, парень рванул обратно, в дом Джексона. Он успел, можно сказать, вовремя.
Чудовище как раз срывало с девушки одежду, когда Ривера забежал в комнату. Ярость, волной нахлынувшая на него, сделала все движения поразительно чёткими: он попал в Грюнделя с первой же попытки. Перепуганная Кайли сумела дотянуться до ловушки и активировать её.
А уже спустя мгновение девушка дрожала в его объятиях, старательно поправляя не до конца разорванную одежду, пытаясь забыть о мерзких прикосновениях чудовища, решившего, что Кайли всё равно должна поиграть с ним – пусть и по-взрослому.
Эдуардо успокаивал подругу, шепча ей на ухо какие-то банальности о том, что всё хорошо и что он рядом. Он мягко прижимал её к себе, думая, что уж теперь-то у них всё наладится, теперь-то она точно примет его чувства, которые он отныне не планирует скрывать.
Но не тут-то было. Гарретт лихо зарулил в комнату Кейси и, бесцеремонно хмыкнув, сообщил о возвращении Джека в мир людей. Эдуардо сразу же был забыт, а заплаканная Гриффин бросилась к своему другу детства.
«Почему бы вам не поцеловаться?», - раздражённо бросил латинос, покидая комнату с дымящейся ловушкой в руках. Ему показалось, или Джек плотоядно ухмыльнулся, услышав это? Эдуардо решил, что, всё-таки, показалось – усталость, плохое освещение, досада и ревность просто сделали своё дело.
После этого случая всё, в общем-то, было хорошо. Они продолжали работать в команде, шутливо перепираться, болтать о пустяках. Эдуардо даже начало казаться, что всё плавно движется к самому благоприятному для него исходу, и он начал обдумывать, какой бы сюрприз устроить девушке, чтобы окончательно сломать стену между ними.
И тут повторно возник Джек.
Закончив краткий курс реабилитации, парень вернулся домой к родителям, которые, к несчастью, всё ещё жили в Нью-Йорке. И, разумеется, Джек тут же решил возобновить своё общение с подругой детства. Кайли встречалась с ним чуть ли не каждый день, и, несмотря на то, что она отрицала романтический подтекст этих встреч, Эдуардо видел, куда всё движется. Он терял её.
Джек был достойным конкурентом. Быстро скинув лишний вес и найдя подходящий ему стиль одежды, он стал неотличим от тех ребят, которых Эдуардо частенько видел на концертах. Он не пытался казаться милым парнем, ведь, всё-таки, Грюндель не был заинтересован в хороших детках. Грубоватый, резковатый, хамоватый – Эдуардо находил много сходств между ними. Впрочем, Джек также был мил и добр с Кайли, и этого ей, по всей видимости, хватало.
«Всего этого же в моём исполнении ей было отнюдь недостаточно», - горько подумал латинос, пиная очередную банку. Он шёл, особо не задумываясь о направлении – настроение было ни к чёрту, а подобные прогулки, как правило, позволяли выпустить пар.
Каким же было удивление Эдуардо, когда, подняв глаза, он обнаружил себя перед домом, в котором жила Гриффин.
Резко возникшее желание напроситься на чай было почти непреодолимым. Да, Кайли вновь воздвигла стену между ними, но, в конце концов, у Эдуардо за плечами был богатый опыт прыжков через заборы.
Он понял, что что-то не так, уже когда поднимался по лестнице. Одного короткого вскрика, донёсшегося с самого верхнего этажа, было достаточно, чтобы сердце охотника тревожно сжалось. Этот голос он узнает всегда и везде. Перепрыгивая через ступени, он помчался наверх, надеясь, что он в очередной раз успеет.