Три подарка для Дюпен-Чен

Этот день должен был стать лучшим за последние несколько месяцев. Не то чтобы Маринетт жаловалась на жизнь, но навалившийся груз из забот и проблем всё сильнее давил - она в буквальном смысле едва не свалилась на землю под тяжестью пособий, справочников и всей той литературы, что нужно было проштудировать до начала выпускных экзаменов. У неё, честное слово, уже глаз дёргался, стоило ей начать читать хоть что-нибудь: будь то художественная литература или же статья из журналов по вязанию. Экзамены маячили на горизонте, а небольшой круг сатанистов учителей нервно перешёптывался в сторонке, соревнуясь в сложности придуманных для выпускников проектов. С чистой совестью Маринетт выполняла свою часть работы и тут же бросалась к своим эскизам - провал на вступительном экзамене занимал почётное первое место среди ночных кошмаров. Если, конечно, ей удавалось поспать. Ведь в конец обнаглевший Бражник теперь выпускал по три-четыре акумы в неделю, и его совершенно не волновало, в какое время суток насылать свою марионетку. - Да чтоб ты провалился со своими бабочками! - злобно пыхтела Леди в три часа ночи вместо нежного и привычного: "Пока-пока, маленькая бабочка". Кот Нуар раздвинул геройский жезл и вполне неплохо примостил свой подбородок - не подушка, но всяко лучше, чем бесполезное в данном случае йо-йо. От блаженной улыбки напарника и его тихого мурчанья Ледибаг раздражённо цокнула. - Эй, Кот! - она так резко ткнула его в щёку, что задремавший Нуар рухнул на асфальт. Он насупился, потирая ушибленную голову. Она же без малейшего намёка на стыд победоносно улыбнулась. - Нехорошо спать в присутствии девушки! - Сдаётся мне, что эта девушка просто нагло завидует. - Ну-ка повтори, что ты там мяукнул. Страшнее разгневанной Леди может быть только невыспавшаяся Леди, поэтому Кот дал дёру, не обращая внимания на угрозу стать украшением верхушки Эйфелевой башни. Ледибаг от собственного бессилия топнула ногой и покосилась на жертву Бражника - молодую девушку, так не кстати поссорившуюся со своим женихом. - Иногда эти парни так бесят, - заметила та, кутаясь в жакет. - Ты даже не представляешь, как сильно... Так продолжалось несколько недель, но сегодня (о, Маринетт была в этом уверена) не произойдёт ничего, что могло бы вывести её из себя, заставить злиться или же обижаться. Можете называть это интуицией, Ледибаговским чутьём или же самовнушением, но она знала это, как знала и то, что этот день порадует её не одним сюрпризом. День её совершеннолетия ознаменовался осознанием двух фактов: теперь Маринетт могла путешествовать самостоятельно куда-угодно и когда-угодно (впрочем, денег на это у неё пока не было); отмазка для Кота, что она "несовершеннолетняя и не может выйти замуж" теперь не работает. В то утро Маринетт встала задолго до будильника и чувствовала себя так бодро, словно проспала как минимум девять часов. Она с умилением выслушала поздравления Тикки, чуть не пустила слезу, когда родители атаковали её любящими объятьями и всякими историями из разряда "а помнишь, когда ты была маленькой". Маринетт, разумеется, этого не помнила, но согласно кивала и даже не думала прерывать их. Уж лучше услышать всё это сейчас, чем вечером, в присутствии своих друзей. Адриану определённо не следует знать, до какого возраста малютку Маринетт кормили с ложечки и как мило она смотрелась в том чепчике с рюшками. Всё действие со своими вытекающими катастрофическими последствиями началось в лицее во время обеденного перерыва, когда приехавший с фотосессии Адриан Агрест подарил Маринетт подарок...

***

От счастливого крика Маринетт Дюпен-Чен лицей спасла лишь слабая выдержка именинницы (сколько лет они уже дружат, а она всё равно периодически умудряется принимать форму оставленной на солнце шоколадки!). После третьей безнадёжной попытки промямлить слова благодарности Алья взяла дело в свои руки и утянула еле державшуюся на ногах подругу в туалет. - Алья, он подарил мне подарок! – счастливо промурлыкала Маринетт, прижимая к груди нежно-розовую коробку, перевязанную белой ленточкой. - Вижу, - хмыкнула Алья, для которой этот факт вовсе не был неожиданностью. В конце концов, Адриан не обделял вниманием своих близких (и единственных) друзей. И Маринетт никогда не оставалась без подарка ни на день рождения, ни на Рождество, и даже на День святого Валентина (с подписью "любимому другу", ага). Но как, скажите на милость, она могла вернуть с небес на землю этого счастливого совершеннолетнего ребёнка!? Да даже её маленькие сёстры не выглядели такими радостными, когда им вручили долгожданные билеты в Диснейленд. - Давай откроем и посмотрим, что же тебе подарил твой принц, - подмигнула Алья и, аккуратно забрав у Маринетт подарок, положила его на подоконник. - Кто знает, что там внутри? А то ещё разобьёшь чего доброго. Мысленно согласившись с подругой, Маринетт вытерла вспотевшие ладошки о юбку и затаила дыхание, когда потянула на себя ленточку. Обе девушки одновременно коснулись коробки и также одновременно приоткрыли её… Не поверили они собственным глазам тоже одновременно. - Ах ты ж акума смертоносная! - Алья первая отошла от шока, её глаза восторженно сияли. – Ты ведь тоже это видишь, да? Маринетт молчала. Конечно же, она видела их. Десятки раз они мелькали в новостной летне; на Ледиблоге была статья Альи и куча фотографий от счастливых владельцев, которые не поскупились отвалить кругленькую сумму (и надо сказать, она понимала, почему цена была такая высокая). В жизни они выглядели ещё лучше и не шли ни в какое сравнение с теми игрушками Кота Нуара и Ледибаг, что Маринетт сделала несколько лет назад. Эти фарфоровые куклы героев Парижа даже стали причиной акуманизации одной девочки пару недель назад – таков был ажиотаж на выпущенную всего два месяца назад ограниченную коллекцию кукол в честь нового фильма про Парижских героев, действие которого на этот раз происходило в двадцатом веке. По правде сказать, Маринетт прекрасно понимала эту несчастную жертву Бражника, ведь и она сама с тихой завистью смотрела на фотографии кукол и заглядывала в пустой кошелёк. Увы, все карманные деньги уходили на ткани, а попросить родителей подарить ей столь дорогие куклы у неё просто язык не поворачивался. Впрочем, в своих страданиях она явно уступала Алье и, естественно, Коту Нуару, который зарёкся непременно купить себе «эту восхитительную пару». Ледибаг сомневалась, что у него получится это сделать – даже Хлоя смогла достать лишь одну-единственную пару, хотя и кричала за неделю до выпуска, что скупит абсолютно все экземпляры. Но вот сейчас она, Маринетт, смотрит на эту пару из ограниченной коллекции и нервно щипает себя за руку, потому что так не бывает, и всё это лишь потрясающий сон, который оборвётся со звоном будильника. Фарфоровая Ледибаг была облачена в доходящий до колен алый плащ, из-под которого выглядывала чёрная шёлковая рубашка и чёрные облегающие брюки. Черные длинные сапоги спереди разбавляли красные пятнистые шнурки. Эти же пятна были и на подворотах плаща, и на шейном платке, а на запястьях черных перчаток и вовсе виднелись совсем маленькие божьи коровки – по одной на каждую руку. Чёрная атласная лента украшала шляпу с широкими полями, тёмные кудри свободно падали на плечи . Лишь только маска и йо-йо были действительно схожи с оригиналом. Кот Нуар тоже был облачён в плащ, но уже более длинный и с ярко-зелёной каймой по краям. Как и костюм её реального напарника, костюм кукольного Кота Нуара тоже был более детализирован, нежели костюм Ледибаг. Искусно сделанные карманы так и бросались в глаза вместе небольшими вставками в виде кошачьей лапы. Маленький жезл крепился не к спине, а к бедру - по всей видимости создатели переместили оружие, чтобы плащ не топорщился. Маринетт коснулась чёрных бархатных кошачьих ушек Кота и улыбнулась. Нуар никогда не был обделён вниманием, но Ледибаг всё равно ощущала свою вину перед ним. Как обладательницу силы Созидания, и Кот Нуар, и жители Парижа негласно сделали её главной в геройском дуэте. Отчего порой Кот Нуар незаслуженно находился в тени её славы. И Маринетт это расстраивало. Она хотела, чтобы Нуар получал ровно столько же внимания, сколько и она сама. И сейчас она была рада, что создатели уделили внимание не только его костюму, но и сумели передать даже его взгляд - тот самый, чуть с хитринкой, появляющийся всякий раз, когда он шутит только чтобы рассмешить её. Тем не менее... Какими бы замечательными не были куклы, гордый и честный борец за справедливость Ледибаг просто не могла не заметить одну весьма смущающую вещь. - И что мне теперь делать? – прошептала Маринетт. - Поблагодарить, обнять, поцеловать, - невозмутимо отозвалась Алья, проверяя, в каком режиме фотографии кукол получатся лучше всего. - Я не могу их принять, Алья! Ты же знаешь, сколько они стоят. - Но отказываться невежливо, - парировала Сезер, всё ещё пялясь в экран телефона. – Что плохого в том, что он решил тебя побаловать, Маринетт? Да ты только представь выражение лица Хлои, когда она узнает, что Адриан подарил тебе этих кукол. Маринетт фыркнула. Трудно сопротивляться такому весомому аргументу. - Ой, смотри! – воскликнула Алья, указывая в угол коробки. – Там ещё записка есть. И правда, как Маринетт сразу не заметила. С улыбкой на губах она развернула лист, готовясь прочитать очередное: «Моему хорошему другу», «Самой замечательной подруге» - именно так Адриан всегда подписывал для неё подарки (всё равно, что ножом по сердцу, честное слово). - Маринетт? Ты в порядке? – Алья не на шутку встревожилась, когда Дюпен-Чен сначала покраснела, а потом стремительно побледнела и бухнулась в обморок с какой-то не верящей улыбкой на губах. – Боже мой, Маринетт! Листок с тихим шелестом опустился на колени к паникующей Сезер. - Хм… «Самой потрясающей девушке»?

***

Кот Нуар нервно расхаживал по крыше, то и дело бросая взгляд на коммуникатор – не засветился ли там его маленький Жучок. И хотя до патруля оставалось ещё пятнадцать минут, он искренне надеялся, что Ледибаг осчастливит его своим присутствием чуточку раньше. Выудив из кармана сложенный листок бумаги, Кот пробежался по тексту и нахмурился. Сколько бы часов он не угробил на написание поздравления, ему так и не удалось подобрать подходящих слов, способных растопить сердце Ледибаг. А ведь у него лучшие сочинения в классе! Ну, после сочинений Маринетт, конечно же. В голову даже закрадывалась мысль, а не попросить ли помощи у подруги (вот уж кто точно смог бы выдавить из Жучка слезу умиления и радости), но потом передумал – всё-таки не очень хотелось её отвлекать от подготовки к экзаменам. Кто бы мог подумать, что наступит день, когда Кот Нуар станет ценнейшим носителем информации о Ледибаг. Кто бы в принципе мог подумать, что Баг вообще поделится таким важным для сохранения личности секретом, как день рождения (и нет, Кот Нуар ни в коем случае не капал ей на мозги изо дня в день, не-а). И пусть дата была пока не совсем точной, ведь год рождения Леди решила утаить, но Кот Нуар и без этого был настолько счастлив, что если бы смог поделиться своим счастьем с горожанами, то Бражнику точно бы потребовалось немало сил, чтобы найти новую жертву. Он собирался отметить этот день красным в своём календаре, но – вот незадача! – он и так уже был обведён маркером … Потому что в этот день своим появлением мир осчастливила не только Ледибаг, но и Маринетт Дюпен-Чен! Просто невероятно, что две самые удивительные девушки в жизни Адриана появились на свет в один день (ещё не факт, конечно, что в один год, но не суть). Они ведь не то, что по характеру, даже внешне были настолько похожи, что Адриан не раз дивился такому необычайному сходству двух разных девушек. Может, вся эта ерунда в журналах про знаки зодиака – правда? Каков бы не был ответ, одно Адриан знал точно: он должен был основательно подготовиться и не оплошать в выборе подарка для обеих девушек. После пятичасового лазанья в интернете, затянувшейся лекции Хлои о лучших ювелирных салонах, он понял – нужно нечто по-настоящему особенное... Адриан не был так горд собой с тех пор, как выиграл первое золото на соревнованиях по фехтованию. Едва ли кто-то мог назвать его профи в выборе подарков, но сейчас он как никогда был уверен, что попал прямо в яблочко. Плагг не только согласился, но и ещё, как-то ехидно улыбаясь, добавил, что после такого подарка, Ледибаг его ещё и поцелует. Хоть сомнения и одолевали Адриана, но он всё равно думал, какую щёчку подставлять под поцелуй: правую или лучше левую. Только вот оба подарка пришли в самый последний момент, а про подарочную упаковку Адриан и вовсе вспомнил утром в день икс. Улизнув во время перерыва со съёмок, Агрест направился в магазин, и вместе с Плаггом они, тихо переругиваясь, минут тридцать выбирали подарочные коробки и ленточки. Правда, времени всё положить и аккуратно перевязать у Адриана не оказалось. Но Плагг (Агрест точно задолжал этому котёнку немало отборного камамбера) с поистине ангельским выражением лица предложил свою помощь и, надо сказать, оба банта получились у него довольно сносно. Жаль только, что увидеть реакцию Маринетт у него не получилось - Натали сообщила об изменении расписания, и ему срочно пришлось уехать на очень важную для отца него встречу. Но ничего, он сможет наедине поговорить с Маринетт на её вечеринке. А пока... - Добрый вечер, Кот. Улыбнувшись от уха до уха, Нуар уже повернулся, чтобы озвучить вызубренный текст и вручить спрятанный за поясом подарок, но Ледибаг опередила его. - Э-э-э… А я думал, что подарок нужно дарить тому, у кого день рождения, а не наоборот, - озадаченно почесал затылок Кот и решил, что Леди с ним категорически не согласна. Иначе почему она, явно смущаясь, впихнула ему в лапы небольшой контейнер? - И что это такое? – Нуар повёл носом и, о могущественные квами, убейте его, если это не то, о чём он думает. - Праздничный торт, - подтвердила догадку напарница, а потом и вовсе решила его добить: - Я сама пекла. - Правда?! – Кот и сам не знал, чему больше радуется: что его удостоили вниманием или же что он попробует торт, лично приготовленный Ледибаг. - Ты мой друг, Кот Нуар, но по некоторым причинам я не могу пригласить тебя на вечеринку, так что я решила принести тебе кусочек торта. Кот приоткрыл контейнер, и приторно-сладкий запах тут же ударил в нос, дурманя и сводя с ума. Не будь он таким приличным котом (и имей он под рукой ложку или вилку), не стал бы себя утруждать и ждать окончания патруля, ведь этот восхитительный кусочек так и просился оказаться в его желудке как можно скорее. - Пахнет клубникой, - блаженно выдохнул Нуар и аккуратно закрыл контейнер. Подумать только: вот оно, живое доказательство того, что девушка за маской существует. Не то чтобы Кот сомневался, но ему нужно было хоть какое-то подтверждение того, что она не какой-нибудь пришелец с тысячелетней историей, присланный на защиту Земли ещё сотни лет назад. - Спасибо, - пробормотал Нуар и взглянул на неё с такой тёплой и благодарной улыбкой, что Леди невольно покраснела и закусила губу. - Большое спасибо, моя Леди. Ты даже не представляешь, как много это для меня значит. - Ты мой друг, Кот, и я не могла обойти тебя стороной. Её улыбка - слаще любой карамели, и Кот не растаял от сквозившей в голосе нежности только потому, что у него оставалось ещё одно очень и очень важное дело... - По правде говоря, у меня тоже кое-что есть для тебя. - Правда? – удивилась Ледибаг и потрясённо ахнула, когда Кот протянул красную коробку с белоснежной лентой. – Ох, Кот, не стоило. - Стоило, - мягко возразил он. - Я хотел это сделать уже не один год. Так что не лишай меня этой возможности, Жучок. - Спасибо, - прошептала Леди и так неожиданно заключила его в объятия, что Нуар сообразил, куда ему девать руки, только когда она уже отодвинулась. - Кхм… Что же, - Кот неловко потёр шею. – Как проходит твой день рождения? Ты выглядишь очень счастливой. Уже получила желанный подарок? Ледибаг села на краю крыши и похлопала рядом, призывая и Кота последовать её примеру. - Могу я… могу я поделиться с тобой чем-то личным, Котёнок? - Конечно, - он удивлённо хлопал глазами, пока Леди, всё ещё сомневаясь, нервно теребила белую ленточку. Ох, чует его хвост: этот разговор не принесёт ничего хорошего. - Дело не в подарке. То есть не совсем в подарке. - Тогда в чём? - полюбопытствовал он. - Сегодня парень, в которого я влюблена, подарил мне подарок. Не то чтобы он никогда не делал этого раньше, мы ведь друзья, так что поздравляем друг друга с праздниками. Но сегодня... Понимаешь, в своей записке он написал: "Самой потрясающей девушке". Я-я так счастлива, Кот, что я дорога ему и что он, - она тихо засмеялась - что он считает меня потрясающей. Адриан Агрест недолюбливал Лилу Росси. При всей его терпимости и вежливости, доброте и чуткости, он становился нервным, раздражённым и резким. Когда же эта особа была приглашена на семейный ужин и распушила свой лисий хвост, рассыпаясь в лести и лжи, Адриан уже был готов воспроизвести ту самую сцену с вилкой из «Реквиема по мечте». А что, Лила сидела рядом, он вполне мог перепутать её ладонь с салатом! Бражник раздражал Кота Нуара примерно так же, как и с десяток свежих комариных укусов. Извечные оправдания и ночные сражения, конечно, выматывали, но всё это в глазах Адриана казалось очень маленькой платой за возможность проводить время с его Леди. Да и стоит отдать Бражнику должное: не будь в Париже этого чудака с его амбициями четырнадцатилетнего подростка, с вероятностью в 99% Адриан бы никогда не встретил своего Жучка. Выходило, что в жизни Кота Нуара было лишь два человека, к которым он испытывал негативные чувства. И кто бы мог подумать, что в этот чудесный весенний день чёрный список пополнится ещё одним человеком, имени которого он даже не знает, но уже ненавидит всеми фибрами своей души. Ледибаг не упоминала о своём драгоценном возлюбленном уже больше трёх месяцев. И признаться, Нуар лелеял надежду, что чувства напарницы угасли, и не пройдёт и полугода, как она вновь будет готова полюбить и уж на этот раз точно подарит своё сердце тому, чьё сердце и без того уже давно принадлежит ей. И тут опять этот парень спустя столько времени… Да как он только посмел?! Столько лет отшивает его Леди, а потом вдруг назвает её потрясающей! Нет, конечно, Ледибаг потрясающая, и Кот готов провести воспитательную беседу с любым, кто усомнится в этом, но... Ледибаг продолжала самозабвенно лепетать, однако Кот Нуар (к его собственному ужасу и неверию) впервые в жизни не слушал её. Он сглотнул и покосился на подарок, который уже успел вручить. А ведь у него лежит точно такая же записка. Хотел же написать: "Моему самому любимому другу и лучшей напарнице", но нет. Нужно ведь было выпендриваться! И что теперь делать? Как отреагирует Леди, когда откроет подарок и прочитает записку? Улыбнётся этому случайному совпадению? Проигнорирует? И самое главное: будет выглядеть такой же счастливой, когда узнает, что и он, Кот Нуар, считает её потрясающей?! Как бы Кот себя не утешал и не лелеял призрачную надежду, он был уверен: ответ на этот вопрос ни под каким углом не мог быть положительным. Интересно, прилетит ли ему йо-йо, если он на одну минутку попросит у Ледибаг подарок и заберёт записку, чтобы быстренько уничтожить улики? - И что? - спросил Кот, нервно стуча пальцем по контейнеру. - Он предложил тебе... встречаться? - На самом деле, Котёнок, - смущённо пролепетала Баг. - Я даже толком не успела его поблагодарить. Надеюсь, он сможет прийти на вечеринку, тогда у меня будет возможность поговорить с ним. Но... - Ледибаг грустно покачала головой. - Я не думаю, что это изменит хоть что-то. Он давно влюблён в какую-то девушку, а меня всегда считал своим другом. Играет её чувствами, значит, - подумал Кот и сжал руки так, что контейнер слегка треснул. - Знаешь, Ледибаг, даже если в ваших отношениях ничего не изменится, то, пожалуйста, не грусти в свой собственный день рождения. Иди и повесились как следует, а я сам сделаю обход. - Ты уверен? Нуар кивнул и положил руку ей на плечо: - Я ещё никогда в жизни не был уверен, как сейчас. Это твой день и ты как никто другой заслуживаешь самой громкой и весёлой вечеринки в компании своих друзей. Так что, оторвись как следует, маленький Жучок. - Эй! - возмутилась она, а потом всё-таки хихикнула, пряча заалевшие щёчки в ладонях. Господи, он был готов зацеловать её до смерти! Леди прижала подарок к груди и поднялась. Кот последовал за ней. - Спасибо, Котёнок, - сияющая улыбка не сходила с её лица. - И спасибо за подарок. Мне правда приятно, что ты не забыл обо мне. - Я бы не смог о тебе забыть, даже если бы попал под действие злодея, стирающего память. Тихо посмеиваясь, Ледибаг отцепила йо-йо. - Знаешь, Кот Нуар, это прозвучало слишком пафосно даже для тебя…

***

- Какие они всё-таки красивые, да, Тикки? Маринетт откинулась на спинку стула и улыбнулась. Он считает меня потрясающей! Он считает меня потрясающей! - эта фраза заезженной пластинкой звучала у неё в голове уже ни один час, но только сейчас она могла всласть насладится ею. - Кто красивые? Куклы? Ах, да... Куклы заняли на столе самое почётное место, и, по правде сказать, Маринетт уже с нетерпением ждала следующий патруль: со всеми этими событиями она как-то забыла рассказать напарнику, какой замечательный подарок ей сделали. - И куклы, и слова, - вздохнула Маринетт и в который раз за день перечитала записку. - А ты не хочешь посмотреть, что тебе подарил Кот Нуар? Красная коробка лежала на софе, всё ещё ожидая, когда её откроют. Маринетт и самой было интересно, что же находится внутри, но, вернувшись домой, она сразу же стала помогать родителям накрывать на стол. Ей удалось присесть и отдохнуть буквально пять минут назад. - Да, сейчас только переоденусь, и посмотрю... Какой всё-таки Кот молодец. Да просто умница! И как он только догадался купить ей эти карандаши, она же о них больше года мечтала. Думала, как поступит в университет, так вот сразу же купит! А книга про историю моды? Она же только пару месяцев назад именно это издание облюбовала в одном магазине, когда гуляла вместе с Альей, Нино и Адрианом! А скетчбук какой потрясающий. Да его даже пачкать жалко. Видно, что на заказ делали. Кот даже её эмблему на обложке использовал! И как он только узнал? - Погодите-ка...

***

Кот Нуар, конечно, мечтал, что Ледибаг однажды припрёт его к стенке, но уж точно с намерением поцеловать, а не пустить его шкурку на коврик. Он не видел её такой разъярённой даже когда неудачно пошутил во время нападения Исполнителя Желаний. Уж лучше он пройдёт все круги ада, чем ещё хоть раз увидит напарницу в таком расположении духа. Да даже Бражник сдал бы свой камень, если б она метнула свой воспламеняющий взгляд в его сторону. Сдал бы и даже вякнуть не смел. - М-моя Леди? - неужели ей не понравился подарок? Он ведь так старался и надеялся, что хотя бы его копия всегда будет рядом с возлюбленной. - Как ты узнал? - острый край чего-то твёрдого и смутно напоминающего книгу врезался в ребро. - Ты о чём? - О моей личности! - Что? - опешил Нуар. - О твоей личности? Ледибаг вздохнула. Он чувствовал исходящее от неё напряжение, но никак не мог понять, за что она его ругает. - Как ты узнал мою личность? Следил? - Я бы никогда не опустился бы до слежки за тобой, моя Леди. И я уж точно не знаю твою настоящую личность. - Ну а это тогда что? - она раскрыла скетчбук, чтобы лучше продемонстрировать узор, украшавший абсолютно все эскизы Маринетт. - Как ты объяснишь это?! О, ты даже подписал его, - вдруг заметила она и улыбнулась так, будто была прокурором на суде с неопровержимыми доказательствами. - "Дорогая Маринетт! - громко начала она. - Поздравляю тебя с днём рождения и желаю успехов в достижении твоей заветной мечты. Искренне твой...

***

С поникшей головой Адриан Агрест сидел на краю крыши, по-прежнему сжимая в руках контейнер с кусочком праздничного торта. Его Леди стояла на противоположном конце крыши и бросала на него непонятно-какие-взгляды. Адриан, догадываясь, что прощение ему будет даровано не скоро, смиренно молчал. Это же надо! Испортил любимой девушке совершеннолетие! - Это всё ты виноват, Плагг, - прошипел Адриан. - Теперь она меня ненавидит. - Пф! Сам нашкодил, а теперь на меня всё сваливает. Ну уже нет, пацан, мои лапки абсолютно чисты! - А кто подарки перепутал?! - А нечего было на маленького котёнка всю важную работу сваливать! Я тебе не Натали, чтобы поручения твои выполнять. - Да ты же сам помощь предложил. - Ну предложил, - нехотя согласился квами. - Да только я же как лучше хотел. Ты вон сколько лет всё бегаешь вокруг да около! А хороший сыр, между прочим, ждать долго не будет. Его раз, и в один прекрасный день какой-нибудь музыкантишка утащит. Так что ты ещё "спасибо" должен мне сказать, - заключил Плагг и опустился на плечо к подопечному. Лицо Адриана вытянулось, и Плагг (от греха подальше) вынужден был ретироваться от подопечного на расстояние вытянутой руки. - Хочешь сказать, что ты сделал это специально?! - Не стоит исключать такую возможность... Адриан тяжело вздохнул и искоса посмотрел на Маринетт, которая в данный момент что-то бурно обсуждала с Тикии. И Адриан искренне надеялся, что это "что-то" не подразумевало казнь одного несчастного Кота и поиск нового напарника. Правильно отец всегда говорит: если хочешь, чтобы дело было сделано отлично, то делай это сам, а не полагайся на других. Надо было и ему, Адриану, всё самому делать. Пусть он тогда бы не узнал личность напарницы, но она хотя бы не злилась на него и не мёрзла сейчас, стоя на холоде в лёгком нежно-розовом платье. А что если она заболеет и не сможет хорошо подготовиться к экзаменам? Он ведь никогда себе не простит, если Леди по его вине не поступит в университет! - Она меня ненавидит, причём обе мои личности. Она наверняка думает, что я последний подлец, который уже давно узнал её личность, а теперь вот таким извращённым способом решил об этом заявить! Она не то, что с Котом, даже с Адрианом разговаривать не будет. А ещё и этот её... - Адриан скривился. - Вот поговорит она сейчас со своим возлюбленным, и будут они счастливо за ручку ходить. А если этот придурок откажет ей, то... - То что? - усмехнулся квами. - Не знаю, - буркнул Адриан и отвернулся. Он ещё не решил, что будет делать при таком раскладе: ударит этого идиота за то, что тот обидел Принцессу, или же мысленно поблагодарит за предоставленную возможность. Почувствовав себя загнанным в тупик, Адриан вновь посмотрел на Маринетт и вздохнул. Подумать только! Его Леди не один год пряталась за его спиной и дремала на уроках (и если подумать, то происходило это как раз после их ночных патрулей). Они вместе ходили в кино, играли в игры и работали над проектами. Адриан и сосчитать не сможет, сколько раз он ловил Маринетт, когда она спотыкалась, и сколько раз она, смущённо улыбаясь, благодарила его за это. Он чувствовал себя идиотом. Всё это время она бродила у него под носом, а он так ничего и не заметил! А теперь Лука... - Нет, - прошептал Адриан, пытаясь собрать воедино все части этой странной головоломки. Даже сейчас он чувствовал, что упускает нечто очень и очень важное. - Она ведь сказала, что этот парень подарил ей подарок в школе, а Лука не учится в лицее. - В правильном направлении мыслишь, - ехидно улыбнулся Плагг и подлетел к Адриану, чтобы кое-что шепнуть ему на ушко...

***

- П-принцесса, я понимаю, что ты злишься на меня и, возможно, я последний человек на Земле, которого ты не то, что видеть, даже слышать не хочешь, но вот, - Адриан накинул на плечи Маринетт пиджак и неловко переступил с ноги на ногу. - Не хочу, чтобы ты из-за меня ещё и заболела в свой собственный день рождения. - Кот, я... - Постой! Прежде чем ты скажешь то, что хочешь сказать, позволь мне объяснить эту ситуацию. Дело в том, что я не успел уложить подарки по коробкам, поэтому доверился моему квами, а Плагг всё перепутал. Он бывает очень невнимателен, когда дело касается чего-то помимо камамбера. - Эй! - возмутился было маленький котёнок, но Тикки зыркнула на него так, что у него пропало всякое желание встревать в разговор. - Ты можешь сказать, что это не оправдание и будешь права, но я лишь хотел рассказать тебе правду. Как я и говорил ранее, я бы никогда не опустился бы до слежки за тобой, никогда бы не стал подсматривать или же каким-то другим образом нарушать твои границы. Твоё желание всегда было для меня в приоритете. - Адриан, я... - Нет, постой! Есть ещё один очень и очень важный вопрос, не задать который я просто не могу. Скажи, ты, ну... Сегодня утром я ведь подарил тебе кукол, да? И там внутри лежала записка. Ты ведь наверняка её заметила, просто не могла не заметить. Так вот... О чём это я? Ах, да, записка. В ней я написал, что, ну, ты сама знаешь, что я там написал. И эти твои слова на крыше... Скажи, могу ли рассчитывать, что парень, про которого ты говорила, это я? Если ты не хочешь отвечать, то я и не настаиваю, просто... Он всё говорил и говорил, а ей даже слова не позволял вставить! Не то чтобы ей было что сказать — всё же перед ней стоял Адриан... который оказался Котом, поэтому одна часть её внутренне визжала от счастья, а другая хотела надавать подзатыльников своему глупому напарнику. Но больше всего Маринетт хотела, чтобы он заткнулся и просто поздравил её так, как она мечтала уже на протяжении четырёх лет. Было много способов, которыми Ледибаг могла бы заставить его заткнуться. Но, честно говоря, ей до ужаса нравился только один способ.

***

Позже, когда свечи на торте уже были погашены, а заветное желание исполнилось за час до начала праздника. Когда весь огромнейший плейлист Нино наконец закончился, когда Алья Сезер с визгом застукала целующуюся на кухне парочку, а альбом с детскими фотографиями, к вящему ужасу Маринетт, был всё же просмотрен Адрианом и её отцом. Когда все гости уже разошлись, а один смелый рыцарь незаконно пробрался в покои Принцессы, Кот Нуар, лёжа в обнимку с этой самой Принцессой, решил, что прав был всё-таки Плагг насчёт поцелуя... Вот только ни одна из щёк ему для этого не понадобилась.