Агония.

«Найти на нее что-то не составило огромного труда. Правда, я не спал всю ночь. Это было скорее проблематично, чем трудно. Пришлось влезть в базу данных университета, в котором она…» – его мысль прервалась ненадолго, он облокотился на руки, положив голову на парту. –«…в котором мы учились. Забавно было, что я так и не видел ее на совместных парах. Хотя, наверное, просто не замечал. Такое тоже возможно. Правда, был один факт, который меня смутил». Студенты скапливались в аудитории медленно, втекая в кабинет небольшими группками. Это была первая пара, на которую никто не ходит. Но сегодня она была особенной, потому что в одной аудитории должно было усидеть сразу две группы. Пара была совместной, но народа все равно было не так много. Последние парты практически сразу оказались заняты людьми, но рядом с Джонатаном никто не садился. Ему это было и не нужно, потому что сейчас он думал и параллельно пытался вздремнуть за ту бессонную ночь, которая у него была. На удивление, выглядел он достаточно хорошо. Только нижнее веко было слегка красным, но эту проблему он решал обычным прикладыванием льда с самого утра. Так что ближе к обеду это должно было пройти. Старый портсигар во внутреннем кармане его темного пиджака ударился о дерево парты, прогремев несколько раз, задевая края, а Джонатан поднялся, завидев женскую фигуру. Она мило беседовала с преподавателем. Вот, он коснулся ее спины, поглаживая, так что нетрудно было догадаться о том, что у них были отличные отношения. Вот, она стянула со своего плеча сумку на ремешке, опуская ее на первую парту, и неловко улыбнулась преподавателю, достав пару тетрадок и тонкую ручку. Джонатан даже удивился, не догадываясь, как такую тонкую ручку можно было удержать в руках. «Этот факт смутил меня больше всего. Я бы смахнул это на обычное совпадение имен, но данные, что были в тексте, сводились только к ней». Вот, она повернулась назад на просьбу своего однокурсника, который позвал ее шепотом, и махнул рукой так, словно они были знакомы не один десяток лет. Тряхнула головой, прядь выбилась из пучка, неаккуратно собранного сзади, и упала на лицо. Она ее смахнула, а Джонатан наблюдал за ней, скрестив руки на груди, опершись с их же помощью о стол. «Вилланель Брауэр мертва уже два года. Утопленница». Он не мог в это поверить, потому что девушка, что носила это имя, сидела прямо перед ним. В темной рубашке, заправленной в брюки, и что-то начинала писать, невольно поглядывая назад. Ему даже удалось поймать ее блудный взгляд, который устремлялся то на Джона, то на однокурсника, который все время окликал ее, спрашивая, что задали. Она не могла быть призраком, не могла быть неживой. «Я рассматривал случай с побегом, но это не то. Глупые не сбегают, а значит, она не глупая. Не глупая, а значит, сменила бы имя, не оставляя своего прежнего. Вариант с ложной смертью я тоже рассматривал, однако, мне удалось отыскать материалы дела, по которому тело нашли, но из-за того, что дело так и не удалось раскрыть, ничего никому не сказали. Не было сюжета по новостям, полиции приказали закрыть рот и не открывать за плату, разумеется. На этом моя логическая цепочка зашла в тупик. Больше вариантов у меня не было». Он смотрел на нее из под полуприкрытых век, пытаясь понять, то ли он окончательно сошел с ума, выдумал это дело, то ли оно и правда существовало, а девушка, которая носила это имя – кто-то другой, кто пытался выдать себя за этого человека. Джонатан как бы отмахнулся от подобных мыслей рукой, сводя брови к переносице, потому что мистер Бейгл начинал пару. Его руки коснулись письма, вытягивая конверт из кармана. Глупостью, конечно, было таскать его с собой везде, но Джонатан прекрасно знал, что никто не сможет догадаться о том, что на самом деле скрыто в тексте. Открыл его вновь, пройдясь пальцем по сгибу, когда вдруг обнаружил несколько цифр на сгибе, записывая их на тетрадный лист, который лежал на парте. Девять, четыре, семь, три. Вместе они образовывали число двадцать три, только вот Райт не знал, в чем было дело. – Райт? – обратился к нему мистер Бейгл, поправив очки на переносице, а затем подбоченился. Ремень не помог ему скрыть живот. Но на лице читалось недовольство. – Вы чем то заняты, помимо моей пары? Однако, его фамилия, произнесенная вслух, заставила Вилланель обернуться, измениться в лице. Уголки ее губ поползли вверх, когда она поймала на себе его взгляд, а Джонатан убрал письмо обратно в карман пиджака, смотря на то, как девушка внимательно его рассматривала. Он признался самому себе в том, что Бейгл и правда застал его врасплох, не позволяя даже одуматься. Мужчина, тем временем, продолжал вести пару так, словно ничего и не происходило. Джонатан осекся, подавляя в себе желание выйти отсюда, потому что эмоциональный фон барахлил, а ему нужно было принять таблетку. Он и сам не понимал, в чем было дело, но теперь догадывался, что врасплох его застал вовсе не мистер Бейгл. Вовсе не его слова, не фамилия, произнесенная вслух, а взгляд Брауэр, которая смотрела на него так, будто бы все знала. Будто бы видела его насквозь, и от этого по коже Райта побежали мурашки, а его неприятно передернуло. – Сегодня я предлагаю Вам испытать наших студентов с факультета судебной медицины. – он улыбнулся, горделиво задирая подбородок, и оглядел нескольких студентов, что сидели в самом дальнем углу. – Это, конечно, было не обязательно, но Вы тоже могли ознакомиться. Помню, задавал вам прочесть дополнительную литературу. Книгу, в которой был рассмотрен один случай. Вам предлагалось подумать над ним самостоятельно, а на следующей странице увидеть ответ. Это было для общего развития, но я могу поставить зачет автоматом, если Вы назовете все правильно. Взгляд Вилланель скользнул к серому учебнику – книге, с распечатанной статьей, что торчала в качестве закладки. Ее давал мистер Бейгл, без ответа, так, чтобы все думали самостоятельно, хотя сам говорил о том, что придется проверить себя самим. Такие вещи он любил. Иногда не оставлял студентам никакого шанса. Первым руку поднял невысокий парень с волосами, прилизанными мокрыми руками назад. Он поднялся на кивок преподавателя, нелепо прошагав в сторону доски, на которой висело несколько фотографий из статьи и фактов, которые нужно было подтвердить. Вилланель неосознанно заметила грязное пятно на его свитере, а он, поймав ее взгляд, неловко поджал губы. – Итак, мистер Джонсон… – лукаво протянул преподаватель, надеясь на то, что студент все расскажет. –…Каковы мотивы, почему так, и что вообще случилось. Мы ждем Вашего рассказа. Ответите правильно – получите хорошую оценку. Как в школе. Только рисков больше. Вилланель повернула голову на соседнюю парту. Девушка, что сидела за ней, мило улыбнулась, считая, что смотрит Брауэр на нее, но это было не так. Она смотрела только несколько секунд, а потом отвела взгляд дальше, при помощи периферического зрения пытаясь уловить фигуру Джонатана. «Я сожгла то письмо. В нем не было ничего, что было мне нужно. Имя и фамилия, но ничего более. Слишком просто и открыто для Фила, но меня долго мучали сомнения о том, что письмо послал не он. Я бы согласилась на этот заказ и без денег. Дело было не в том, что мне нравилось убивать. Дело было в том, что в Осирисе за это мне бы заплатили еще больше». Его темная фигура мелькнула в ее голове, она вернулась к девушке, еще раз ей улыбнувшись, и попросила ручку, сославшись на то, что своя кончилась. Ее пальцы коснулись толстого корпуса, она привлекла к себе внимание тем, что попросту уронила ручку. Это было нужно. Но знала бы Вилланель о том, что Джонатан и так не сводил с нее взгляда, не проделывала бы что-то подобное. А студент, которого вызвали к ответу, тем временем что то упорно доказывал. Даже опирался на материалы, что были даны в статье к книге, но каждый раз заикался из-за волнения. В аудитории повисла тишина, и казалось, что именно она на него и давила, каждый раз мешая сказать слово полностью. Он хватал воздух, как рыба, которую выбросили удочкой на берег, поправлял желтый свитер. Вилланель сменила положение. Откинулась на спинку железного стула, положив нога на ногу, и внимательно наблюдала за всем процессом, потому что чувствовала, что где то здесь был обман. «Я бы мог убить ее, как всех остальных. Но не знаю, каковы риски. В этом, наверное, единственный минус. Мне стоило бы рискнуть, но я этого не хочу. А потому, обычное наблюдение приведет к тому, что жертва сама придет в мои сети. Но я не могу знать, сможет ли она попасться. Это все слишком странно. У меня правда больше нет никаких вариантов и идей» – пронеслось в его голове, голос становился требовательнее. Он совершенно не следил за делом, разве что, иногда смотрел в ту сторону, но теперь думал только о том, кто она, и почему в данных было написано, что она мертва. Студент закончил. Посмотрел на преподавателя, отряхнув руки, как бы намекая ему на то, что дело сделано. Мистер Бейгл прошел около него раз, затем второй, сделав круг, потом глянул на доску, вскинув брови. – Похоже, Вы и правда справились. Поздравляю с новым автоматом, мистер Джонсон. – мужчина кивнул. Студент прошел на место. На лице Вилланель появилось недовольство. Она свела брови к переносице, слабо их напрягая, и закусила нижнюю губу, всем своим видом показывая, что не поняла, в чем суть. – Что такое, мисс Брауэр? – спросил Бейгл, подходя к ее парте чуть ближе. Он заметил кусок статьи, но не придал этому никакого значения. – Вам что-то непонятно? – Этого не может быть. – произнесла она тихо, еще раз осматривая все дело. – Джонсон допустил ошибку, сказав о том, что психиатр убил их собственными руками. Он был убийцей, но не физической. – Что, мисс Брауэр? О чем Вы?– он пытался сдержать улыбку, опуская уголки губ каждый раз. Смотрел на нее внимательно. – По Вашему, если он не являлся убийцей физической, то каким он был? – Моральным. Моральным убийцей. – наконец выпалила девушка, и брови ее расслабились, потому что теперь все вставало на свои места. – Джонсон правда ошибся. Я не стал говорить Вам об этом сразу. Я хотел, чтобы Вы нашли ошибку самостоятельно. Ошибки сложно искать, правда? Брауэр? Сможете? Она молча встала, словно только и ожидала, когда он спросит о ее присутствии в данном деле. Джонатан заметно оживился, теперь включаясь в события, и опять подпирал подбородок рукой, внимательно на нее смотря. «Не глупая. Вариант с побегом отпадает дважды». – Все началось с того, что два мелких грабителя как-то сняли с карты одного психиатра денег. Он нашел их, подключив своих знакомых. Эти же знакомые, пользуясь своей чрезмерной жестокостью, предложили ему убить воров за то, что взяли чужое, или, хотя бы, отрубить несколько пальцев. Эдакий жизненный урок. Но он отказался, сказав, что они самостоятельно получат свое. – начала Брауэр, пройдясь взглядом по фотографиям из статьи. Затем обернулась, сосредоточив свое внимание на Джонатане. Он слишком сильно выделялся на фоне всех остальных людей. – Он, воспользовавшись их номерами, позвонил им. Практиковал гипноз в своей клинике, незаконно. И решил проверить его на них. Сказал им снять квартиру без мебели на несколько дней, что они и сделали. На следующий день, когда получил отчет о том, что все сделано, сообщил им о том, что выходить из квартиры нельзя. За дверьми их ждет смерть. – она сделала паузу, посмотрев на Бейгла. Он, похоже, был доволен своей ученицей. – Представьте, какой страх должны испытывать два взрослых человека, чтобы не покидать квартиру. Потом, дело коснулось еды и воды. Убедил их, что продукты и вода отравлена. Он сыграл на страхе смерти, который есть у каждого человека. – Что стало потом? – его прямо от нетерпения разрывало. Джонатан еще раз убедился в том, что отношения у них и правда замечательные, раз Бейгл общается с ней так легко. – Их нашли в квартирах спустя пять дней. На кухне, посередине, в позе эмбриона, с телефоном в левой руке. Доктор знал, что умирать вместе страшнее. А он хотел, чтобы перед своей смертью они испытали животный страх. Он нес его вместе с собой. Причиной смерти стало обезвоживание. Джонсон был прав только в факте про грабителей. В аудитории стало тихо. Заткнулись все, до одного, потому что она обернулась, осматривая всю аудиторию. То ли пыталась найти поддержку в их глазах, то ли одобрение, но осмотрела каждого, в конце концов усаживаясь на свое место. Оценка была ей не нужна. – Вы большая молодец, мисс Брауэр. Растете с каждым месяцем, но я не могу понять одного. Что вы забыли в судебной медицине? Она подняла голову. – Общее развитие.

***

Пара успешно закончилась. Звонок прозвенел, а студенты вытекали обратно, опустошая аудиторию. Она собирала учебники, когда Джонатан прошел за ее спиной. Она это почувствовала. Оторвалась от всех своих дел, замерев ненадолго, когда рядом с ней встал запах. Похоже, он принадлежал ему. Вилланель как-то безуспешно посмотрела в его сторону, пытаясь поймать фигуру, но ничего не вышло, потому что Джонатан давно покинул аудиторию, оставляя Брауэр позади. Но мистер Бейгл стирал все с доски, убирая документы в стол, когда она двинулась к выходу, попрощавшись. Вилланель не была отличницей, не училась хорошо. Из-за работы, кучи других дел, еле получалось закрывать все свои пропуски, но училась она только для того, чтобы потом работать легально. Чтобы оставить всю эту грязь в прошлом, взять новое имя, сжечь дом и уехать в другую страну. Бейгл ее любил за то, что Вилль умела доказывать свою правоту. Как было, например, с Джонсоном. Он искренне был рад за нее, а по его предмету у нее практически всегда была хорошая оценка. Она покинула аудиторию, накинув ремешок сумки на плечо, когда выходила из-за угла и вдруг врезалась в чью-то грудь, закрывая глаза, потому что это было, как минимум, неожиданно. – Твою мать. – прошептала Вилланель, потирая лоб, потому что ударилась, а затем подняла голову на парня. – Ничего. – произнес Джонатан, выдыхая на нее дым. Сигарета крутилась в его пальцах, иногда он делал затяжки, но теперь снова зажал ее зубами, протягивая ей руку. – Джонатан. Райт. Да, она не ошиблась, когда думала о том, что запах принадлежал ему. От Райта пахло немецким табаком, кофе и апельсинами вкупе с жасмином. По отдельности все это пахло просто ужасно, но вместе сочеталось просто отлично, и она прикрыла глаза несколько блаженно, вдыхая его запах. Затем, обратила внимание на его руку. Аккуратно постриженные ногти, длинные и худые пальцы, пара колец. Это все не особо мешало обычному рукопожатию, но его кожа была достаточно приятной на ощупь. – Вилланель. Брауэр. - она натянула уголки губ, расплываясь в наигранной улыбке. На нее смотрели два синих глаза из-под четкого контура густых бровей. Разрез глаз был кошачьим, именно это придавало его взгляду выразительности. Она опустила глаза, чувствуя запах табака. – Ты любишь кофе? – выпалил Джонатан, мягко отправив бычок в сторону мусорного ведра. – Я знаю отличную кофейню, она недалеко. Мистер Бейгл все равно не скажет ничего дельного, а от одного дня пропущенных пар ты не умрешь. И ему буквально пришлось схватить ее за руку и утащить за собой, потому что мужчина выглянул из аудитории тут же, закрывая двери. Про себя Джонатан отметил, что Вилланель была достаточно красивой. Он то и дело задерживался на ней взглядом, отмечая четкие контуры носа, губ, и яркий зеленый цвет глаз. Она смотрела на него из-под полуприкрытых век, но шла уверенно, не отходя от него далеко. От нее пахло сиренью. Это единственное, что он смог заметить перед тем, как она посмотрела на него. Перед тем, как что-то сказала, а он не услышал, потому что был занят собственными мыслями. «Мне не удастся понять, в чем было дело, верно? Тут все куда проще, чем кажется. Что мешает мне просто убить ее в ближайшей подворотне вместо того, чтобы разбираться со всем этим дерьмом?». Но вывеска кофейни была совсем близко, и когда оба проникли внутрь, стало очень тепло. Пусть и погода Ванкувера оставляла желать лучшего, пальто никогда не было лишним. Джонатан накинул его на свои плечи, по началу спрятав руки в карманах, когда увидел около дверей кофейни полицейскую машину и пару копов внутри, но не придал этому никакого значения. Скорее, это его раздражало, но не было ни сил, ни желания участвовать во всем этом. Он оставил Вилланель около дверей, у самого крайнего столика, а сам направился за кофе, через несколько минут принеся его в стаканчиках. Вилланель взяла кофе прямо из его рук, поставив на поверхность стола. В кофейню вошел полицейский в форме, подбоченившись. Рядом шел тот, что был меньше. Худой и бледный, да и форма на нем смотрелась более чем нелепо, рубашка была несколько велика. В руках они держали листовки. Небольшая стопка, которую приходилось расклеивать в ближайших магазинах и пабах, и первый полицейский уже доставал иглы и скотч, чтобы прицепить бумагу на стену. – Я отойду. Извини. Надеюсь, ты не против, мне нужно поздороваться с друзьями. Скоро вернусь. – произнес Джонатан тихо, и поставив свой стаканчик на стол рядом с ее, медленно отошел, вынимая руки из кармана. Вышел из кофейни, проделав небольшой путь до полицейской машины. Окно открылось, они начали о чем-то разговаривать. «У него есть связи с полицией? Никаких вторых шансов». Но она медленно обернулась назад, услышав свист за спиной. Так обычно пели сорокопуты, но повторить тональность и скорость было просто. И она прекрасно знала, кто мог такое делать, а потому, оглядевшись, нырнула за ближайший угол. Перед ней возник силуэт мужчины примерно на две головы выше ее самой. В тусклом свете комнаты для персонала его было плохо видно, но видеть Вилланель было особо и не нужно. – Что ты здесь забыл, Фил? – прошептала она, осматриваясь, чтобы убедиться в том, что их здесь никто не прослушает. Затем, вскинула одну бровь. – Мне нужно было найти тебя. Это было срочно, а разговор был не телефонный. – до нее донесся тембр прокуренного голоса, мужчина закашлял. В свете показались его седые волосы и щетина, однако, Фил мог похвастаться хорошим телосложением в таком возрасте. – Что у тебя случилось? – От тебя давно не было никаких новостей. Недавно пропала девчонка, ее все еще не нашли. Я говорю это не просто так. Будь аккуратнее. Ты же все-таки… – Дочь. Я знаю. Фил был приемным отцом, наставником, начальником фирмы, в которой ей приходилось недавно работать. Потом вышло так, что фирма распалась, а ее и Фила взяли в Осирис. Однако, Фил появлялся в ее жизни все реже и реже. – Я беспокоюсь за тебя. Тебе правда следует быть аккуратнее. Что с твоим заказом? – Я его выполняю. Прямо сейчас, только на него потребуется… чуть больше времени, чем обычно. – она запнулась, остановившись ненадолго, а затем выглянула обратно в помещение кофейни. Джонатан должен был вот-вот вернуться. – Меня мучает один вопрос. Кое-что очень важное. Но сейчас об этом нельзя. – Лучше бы тебе обратиться к Джеку. Лучше бы, Ви, лучше бы. – прошептал он, выдыхая. Не было сил на нежности. – Иди. Тебе пора.

***

Она вышла практически сразу, как только Джонатан появился в кофейне вновь, сделав вид, что пьет кофе. Обожгла пальцы горячим стаканом, стенки которого нагрелись, но терпеливо стиснула зубы, сопровождая его взглядом. Листок желтого цвета уже успешно висел на стене. Джонатан, вернувшись к ней, поправил запутавшиеся пряди, упавшие на лицо. – На улице испортилась погода. Сказали, что пропала…– но он не успел договорить, потому что Вилланель перебила его своим молчаливым уходом к стене, дабы прочесть то, что было сказано в листке. Погода и правда испортилась. Поднялся ветер, порывами срывая листья, и кружил их в быстром хороводе вместе с мусором. Маленькие камни бились о стекло с характерным стуком, привлекая внимание кошки, что сидела у входа на подушке. «Лили Шеннон. Ей и девятнадцати не было. Ушла из дома и не вернулась. Никто так и не смог найти ее» – пронеслось в голове Вилланель эхом, пока она осматривала текст, читая его снова и снова, сводя брови к переносице. Джонатан знал, что она заинтересована. И наблюдать за ней было слишком интересно. Он не мог это упустить. – « Фил говорил быть аккуратнее не потому, что волновался за меня. Дело было в другом». Официантка в желтой форме кофейни медленно наливала воду для цветов в хрустальную вазу. Букет белых астр лежал на стойке рядом. Когда вода достигла нужного ей уровня, руки девушки подхватили вазу, поставив ее на стойку, а теперь она принималась за цветы, по одному погружая в воду. «Он боялся, что это сделала я». Ветер ударил еще раз. Официантка смахнула вазу одним неаккуратным движением, роняя ее на пол. Кошка зашипела, убежала со своего места от громкого звука, Джонатан обернулся на всю процессию вместе с Вилланель. Хрусталь был самым противным во всем мире, резал больно и глубоко. Официантка попыталась поднять цветы, но осколок впился в ее палец, пуская кровь, и вскоре пара белых лепестков окрасилась в красный. На ее лице появились слезы, потому что было больно, а Джонатан увидел в глазах Вилланель испуг. Он медленно закрыл своим телом всю эту картину, и, взяв ее под руку, направился к выходу, позабыв о кофе, позабыв обо всем, потому что теперь это было неважно. Ему нужно было только увести ее от того, что, по его мнению, Брауэр и напугало. Он сделал это, не сказав ни слова, пока в ее голове только и рисовалась картинка с белыми лепестками, которые медленно покрывались кровью.

***

«Наше знакомство произошло не совсем удачно. Но оно было определенно лучше знакомства с прошлой. Та была тупой. До ужаса. Мне даже не хотелось брать ее номер, который я рано или поздно выброшу. Но тут совсем другое дело. Погода почти успокоилась. Не знаю, что вызвало такой резкий всплеск природных условий, но мне это определенно не понравилось. Вилланель жила не далеко от университета. Забавным было то, что мне нужно было убить ее в квартире, но напротив ее дома был полицейский участок». Он смял в руках бумажку, перебарывая в себе желание избавиться от нее, но совсем скоро, не выдержав, засунул ее в карман пальто, кинув то на кровать. Теперь Джонатан садился за ноутбук, принимаясь искать о новой Вилланель новую информацию. Был уставшим за день, но все еще не мог отвлечься от материалов ее дела, прокручивая ее номер и цифры в голове. Затем, начинал искать что-то по поводу пропавшей девушки. Строчка за строчкой, ему удалось узнать ее школу, университет, и даже немного о семье. Но, наверное, самое главное, что ему удалось узнать – Лили была подругой детства Вилланель Брауэр, что умерла два года назад.

***

Ее глаза бегали по монитору ноутбука. Требовалось что-то узнать по поводу Лили, но во вкладке «почта» появилось уведомление. Вилланель создавала ее специально для этой жизни. Для этого имени. Текст был написан от имени мистера Бейгла. Он приглашал всех на экскурсию в один известный замок в трех часах езды от города. Она, не подумав, приняла приглашение.