Магический Арбатель

* * * Мужчина, на вид лет семидесяти, сидел в огромном кресле. В его дряблой, но сохранившей свою силу руке, находилась толстая книга в тёмном переплёте. Он с задумчивым взглядом внимательно изучал каждый знак древнего магического языка, на котором была написана книга. Неожиданно помещение, в котором находился мужчина озарила вспышка света, которая через несколько секунд приобрела форму портала. Из него ровной походкой и широко раздвинутыми плечами вышел Валтор. Его пшеничные волосы слегка колыхались от сгустка энергии, скопившегося в портале. Льдистые глаза быстро пробежались по комнате, но, заприметив мужчину, остановились на нём. — Здравствуй, Эдагар. - сказал он, медленно подходя к старцу. — Валтор? Не ожидал тебя здесь увидеть. Слышал, что орден Лейтеров вместе с его предводителем снова набирает силу? - спросил Эдагар, чтобы удостовериться в правдивости того, о чём говорят в Магиксе. Все, в том числе и школы, стояли на ушах - «Опаснейший маг вновь на свободе! Лейтерский орден почти возрождён! Новой войны не избежать!» Никто не знал, как после победы команды Света над Валтором ему удалось сбежать из измерения Омега. А теперь ещё и пропажа принцессы погибшего Домино. Эта новость уже обошла королевства далеко за пределами Магикса. — Это правда, старый друг. Сейчас из вечного сна поднята лишь часть моей армии, но вскоре все солдаты помогут мне завершить начатое. Раньше я редко прибегал к некроматии, сейчас же выдалась возможность воспользоваться моими знаниями в ней. - слова Валтора звучали устрашающе. Его голос был твёрд и непоколебим, давая понять, что его намерения более, чем серьёзны. — В прошлый раз ты был почти у цели, Валтор. Я помню, как больше века назад чуть ли не всё Волшебное Измерение трепетало от одного твоего имени, но все изменилось с приходом тех трёх ведьм. Если я не ошибаюсь, то они всё-таки смогли подчинить себе твою волю? - сдвинув брови спросил Эдагар, вспоминая цепочку событий, произошедших в те года. — Да, это так. Эти старухи уже очень пожалели об этом. Поверь мне на слово, я об этом позаботился. - произнёс Валтор. На его лице было невозможно прочитать хоть какую-либо эмоцию. — Без предводителя твои воска были быстро повержены. - продолжал вспоминать Эдагар, - Ты же в это время углублённо изучал и практиковал Тёмную магию. Твои навыки росли с каждым днём. Я помню как после пяти лет с того момента, как Лейтерский орден остался без полководца, ты, по моему прибытию в твой новый дом, пропитанный магией этих вонючих старух, - говорил старый мужчина, не преувеличивая, от трёх Прародительниц действительно исходил ужасный запах, въевшийся в их фантомы за годы, проведённые в Обсидиане вместе с тысячами мертвых. - Оказался намного сильнее, чем раньше. Твой эмоциональны щит стал сильнее в десятки раз, кстати говоря, похоже, что даже спустя столько лет ты его не ослабил. - посмеиваясь проговорил Эдагар, прищурившись вглядываясь в острые черты лица мага. — Я вижу, что и ты не изменился с нашей последней встречи. Разве что постарел. - сказал Валтор, указав ладонью на длинные седые волосы собеседника. — Ну-у-у, - протянул пожилой Эдагар, - не все мы демоны, как ты. Да, ты прожил уже больше пятисот лет... - сказал он, немного задумавшись, - Моё же время верно приближается к концу, вытягивая из меня последние соки. Посмотри на меня. - старец распростёр руки, - А каким я был пару сотен лет? Сплошная гора мышц! А теперь я с трудом держу книгу. - Эдагар немного опечалился. Но спустя некоторе время он вновь заговорил, - Но... Эта девушка. Принцесса Домино. Что-то мне подсказывает, что ты замешан в этом. - скрестив руки на груди сказал седовласый мужчина. — Ты прав. Именно поэтому я здесь. - начал Валтор, - я обнаружил кольцо на одном из её пальцев. — Не уж то моё кольцо? - поинтересовался старик. — Тоже верно. Оно смогло заблокировать всю её волшебную сущность. Владеет ли оно ещё какими-то свойствами, о которых ты умалчивал. - спросил Валтор, вскинув бровь. — Хм... Довольно странно то, как оно могло оказаться на её пальце. Совместно с группой магов, с которыми, как тебе известно, нам удалось создать врата в измерение Омега на Андросе, мы заколдовали это кольцо так, что им бы смогло управлять только светлое существо, в этом и заключается ещё одно его свойство. Тёмному существу оно не подвластно. Хотя, ты ведь не простое тёмное существо. Я этим займусь. Но кто бы мог проследовать такую цель, как убийство принцессы? Ведь, как мне известно, последние двадцать лет кольцо хранилось в Алфее. - сказал Эдагар, выделив последнее слово. — В Алфее... Что ж, Эдагар, спасибо за столь любезно предоставленную мне информацию. - сказал Валтор, театрально поклонившись. - Как будет что-то известно, свяжись со мной. - сказал маг, разворачиваясь и уже создавая портал, но перед тем, как зайти в него, оставив Эдагара наедине со своими мыслями, он добавил: - Учти, Лейтерский орден не потерпит предательства. А сейчас, меня ждут более важные дела. * * * Блум очнулась в помещении, напоминающем её предыдущую камеру, но только тут не было так сыро, было что-то смахивающее на кровать, а ещё свеча, от который исходил тусклый свет, еле освещавший комнату. Как ни странно, но Блум впервые за долгое время поняла, что наконец выспалась. Она поднялась со своей «постели» и с небывалым энтузиазмом подошла к двери своей камеры. Дёрнув за ручку, Блум, к своему глубочайшему удивлению, обнаружила, что она не заперта. « - Так, рано радоваться, если двери открыты, а Валтор до сих пор сюда не вошёл, значит что? - рассуждала фея, - Значит, его просто нет в замке. Но это не значит, что он не вспомнит обо мне. Нужно бежать. Бежать, пока он не вернулся! - пронеслось в голове у девушки.» Медленно преодолев дверной проём своей камеры, Блум оказалась в коридоре, который освещали лишь факелы, висевшие на стенах. Она начала быстро двигаться в ту сторону, где света было больше. Петляя по проходам и пройдя метров триста, на протяжении которых фея не замечала других камер, она наткнулась на целый ряд темниц. Подходя к ним всё ближе она всё отчётливее и отчётливее начина слышать жуткие стоны, доносящиеся из абсолютно каждой камеры. Преодолев страх перед неизвестностью, Блум всё-таки решилась взглянуть в решётку одной из дверей. То, что она увидела было трудно описать словами: в камере, на полу, в предсмертной агонии металась девушка, лет пятнадцати, в собственной луже крови. Её тело было мыло покрыто сотнями ожогов, оставленных видимо раскалённым металлом. Клок волос на затылке, вырванный вместе с кожей несчастной, открывал вид на окровавленную черепную коробку. Из-под её ногтей торчали иглы, которые заставили бедняжку взвывать от невыносимой боли. Её руки были переломаны в нескольких местах сразу, заставляя гнуться их в неправильных местах, а берцовая кость правой ноги и вовсе торчала снаружи. Резко отвернувшись от этой картины, Блум опёрлась о каменную стенку и вырвала. Хоть в нём ничего и не было, её желудок просто выворачивало наизнанку. Не выдержав этой гнетущей атмосферы, Блум бросилась бежать прочь, затыкая уши, чтобы не слышать то, как мучаются все эти люди. «Валтор - тиран и псих! Скорее всего это пленники, не захотевшие ему подчиниться или же те, кого поймали и попытались выведать информацию. Ужас! Эта девочка... Смерть настигнет её слишком рано! Она умрёт в муках... Совсем одна... - Блум давилась от слёз, но при этом все также бежала к своей цели, а её целю был выход из подземелья. Неожиданно для самой себя она прибежала к большой двери, которая вела к лестнице. С трудом открыв её, Блум устремилась к каменным ступенькам. Преодолев последний пролёт, она оказалась в уже светлом коридоре со множеством панорамных окон, но вдруг она услышала голоса. Блум не нашла лучшего укрытия, чем тяжёлая штора одного из окон. Быстро шмыгнув за неё, она затаила дыхание. Когда голоса стали приближаться Блум смогла расслышать то, о чём они говорили: — Да, я тоже был рад снова увидеть Повелителя Рэндалла, а ещё генерала нашего отряда. Теперь орден Тенториссов поплатится за то, что встал против магистра! - коридор залил громкий смех, принадлежавший первому голосу. — И не сомневайся! - поддержал смех первого голоса уже втрой, - Другие солдаты тоже настроены на победу. Но сейчас наша задача - охранять замок в отсутствие магистра. - добавил и спустя секунду молчания продолжил: - Говорят, что Повелитель совсем скоро откроет магический Арбатель, а уж тогда, ему покориться не только Магикс, но всё Измерение. - повествовал второй голос, затихая с каждой секундой. У Блум начало бешено колотиться сердце. «Кто это Рэндалл? Неужто это прозвище Валтора? И что это за Магический Арбатель? - задавала она самой себе вопросы.» Выйдя из своего укрытия, Блум устремилась вперёд по коридору, судорожно пытаясь вспомнить где находиться главный вход. Больше никого из стражников она не встретила. Благополучно добравшись до главного выхода, Блум, с таким же трудом, как и в первый раз, открыв тяжёлые дубовые врата, оказалась на мраморных ступеньках. Дунул лёгкий ветерок, обдавший её лицо приятной свежестью и колыхнувший её огненные волосы. О, как же давно она не была на улице. Оторвавшись от созерцания этой обстановки, Блум пустилась, пока её не заметили стражники. * * * — Как её нет в камере?! - Валтор просто взрывался от злости. Он только вернулся в замок, а ему уже сообщают неприятные известия. — Лорд Рэндалл, мы не знаем как ей удалось сбежать. - явно опасаясь ярости своего господина произнёс один из мужчин, облачённых в бардовый плащ. — Немедленно найти и доставить в замок! Ещё одной оплошности я не потерплю! - в глазах Валтора заплясали недобрые огоньки, - Если что-то пойдёт не так, я отправлю вас туда откуда возвратил! - зло прошипел маг. — Будет сделано, Повелитель. - хором сказали пятеро крепких мужчин, поклонившись магистру. — Вон! - грозно крикнул Валтор до содрогания стен в кабинете. Он всегда отдавал чёткие указания, невыполнение которых без крови не обходилось. Не осмелившись ни на секунду задержаться на глазах у лорда, солдаты спешно покинули помещение. «Что ж, я явно недооценивал тебя, Блум. - думал Валтор, - Эта дрянная девчонка поплатиться за то, что посмела сбежать от меня, по-тихому обойдя охрану.» * * * Блум бежала по лесу, то и дело цепляясь за сухие ветки кустов и низкие ветки деревьев. Сильно измотавшись, она решила присесть на одно из поваленных стволов какого-то долгожителя. Усевшись поудобней, Блум начала восстанавливать дыхание. За попытками отдышаться она вдруг услышала топот приближающихся копыт. — Держи её! - послышалось где-то позади. И вот Блум снова бежит, спотыкаясь о толстые корни и цепляясь за сучья деревьев. Зацепившись за очередной корень, фея громко повалилась на землю животом вниз. Она только начала предпринимать попытку подняться на локтях, как вдруг неожиданно мужские руки прижали её обратно к земле. — Попалась, мелкая сучка! Ну и побегала же ты от нас! - хохоча сказал мужчина. В следующий миг Блум почувствовала, как её руки грубо заломами за её спиной. Спереди же к ней подошёл ещё один мужчина, встав напротив. На вид ему было лет двадцать пять. Он был довольно привлекателен. Атлетическое телосложение, каштановые волосы, свисающие до плеч, карие глаза, за спиной не то плащ, не то мантия. «Он чем-то напоминает мне Палладиума. - пронеслось в мыслях феи.» — А она миленькая, - вдруг заговорил он, обращаясь к другому мужчине, стоявшему справа от него, - может сначала сами позабавимся с ней? - он намеренно ухмыльнулся и посмотрел в голубые глаза Блум, подходя ближе. Он резко взял её за подбородок, вздёрнув голову феи феи вверх. Ему открылся прекрасный вид на её шею. - Такая бледная и хрупкая, - солдат невольно вздохнул и провёл рукой по талии молодой девушки, постепенно спускаясь бедру. Блум встрепенулась и попыталась вырваться из «объятий» громилы. — Тише-тише, - длинноволосы приложил палец к её губам. Блум отпрянула. — Что ж. Пустить её по кругу - неплохая идея! Думаю Повелитель будет не против. - протянул мужчина, стоявший сзади Блум, и ещё сильнее сжал её руки. - Ублюдки! - прошипела фея огня. Но после этих слов ей прилетел удар кулаком в живот. — Как ты смеешь, шалава?! Ты - пленница! Ты - ничтожество! Ещё хоть один писк в мою сторону, - продолжал мужчина, прежде стоявший справа от длинноволосого солдата, - живой до замка магистра ты не доберёшься! - он было хотел продолжить, но Блум смачно плюнула ему прямо в лицо и зло сказала: — С радостью, твари! Мужчина, вытерев со своего лица слюну уже завёл руку для удара, но его остановил кареглазый мужчина: — Мы должны доставить её живой! Отправляемся!