Не такой, как все

Следующая неделя выдалась суетная и бестолковая. Снег продолжал оседать, как-то вдруг замок оказался отрезан от поселков. Диски пролетали мимо, направляясь или к южанам, или в Вакону, а оттуда на рудники или в шелты, потому что возле ворот сесть было некуда, снег ещё не растаял, но под ним уже была вода. Последний раз прилетевший диск на треть погрузился в воду и тут же поднялся. Пилоты сумели подвести его максимально близко к стенам и вручную перекидали стражникам кладь из люка. А мешки с продуктами так и увезли обратно, поскольку не придумали, как их переправить в замок. Рэсс наотрез отказался снимать защиту, якобы это было запрещено инструкцией. Миха запоздало сообразил, как можно было пронести мешки с продуктами в замок, но поразмыслив, решил, что ситуация не настолько критична, и они вполне могут неделю питаться хранящимися в подвалах продуктами. Единственное место в окрестностях замка, где ещё можно было нормально перемещаться, это довольно обширный участок возле святилища. Поэтому всё это время Айгерс продолжал принимать паломников и проводил традиционные весенние ритуалы. Народу действительно было много, диски прилетали один за другим, и каждая прибывающая группа хотела провести ритуал отдельно, поэтому к середине дня даже образовывалась очередь. Понятное дело, и тут без Михи не обошлось. Больше того, он ходил в святилище по секретному ходу как на работу вместе с Виком или Вэдом каждое утро и вечер, сопровождая Айгерса и Ранни. Илви оставался в замке и по примеру господина облюбовал тёплую верхнюю площадку. Миха гостям старался не показываться, ходил в плаще с капюшоном, последний надвигал на лицо так, что его было не узнать. Встретился только с Кайсарром, и то тайно, со всеми предосторожностями. Они немного поговорили о Крате и островитянах. Шелты изначально обеспокоила ситуация с Вийа, и Кайсарр даже не скрывал своей радости, когда узнал о том, что Райген и Вийа перебрались с Викры на Крату. - Господин, чем они дальше, тем нам спокойнее. Мы считаем всех островитян опасными существами, пусть они живут, но где-нибудь там, подальше от нас, - честно сказал мужчина, сделав неопределённый жест рукой. Миха, кое-что вспомнив, попросил его подождать и ненадолго отлучился в замок за чёткими изображениями тех мужчин в форме, которые мародёрствовали в хранилище эсстов на западном мысе. Потрясённый Кайсарр долго их разглядывал и пообещал разобраться, откуда те взялись. Миха разрешил ему показать снимки и Мааргэссу с Моором, главным ветраном. В конце концов, нужно было понять, откуда те мародёры взялись, как попали на склады, куда и на чём увезли такое большое количество тяжёлой техники. Точно такие же снимки Миха через Райгена, который по просьбе господина специально заглянул в святилище за ними, передал Арду и Иану. Они немало помотались по Эккре, вдруг кого узнают? Миха поставил перед Кайсарром конкретные задания – определить и найти хотя бы одного из мародёров. Ну и, соответственно, растрясти, зачем им понадобилась техника эсстов, причём неизвестно в каком состоянии. Те грузили ее, не разбираясь. Кайсарр сразу предупредил, что быстро узнать не получится, надо дождаться весны и традиционных купеческих караванов. Понятное дело, Миха согласился ждать сколько нужно, но попросил выходить с результатом именно на него, а не на Баэ с Лаиссом, при этом он многозначительно посмотрел на своего собеседника. Кайсарр оказался понятливым и словоохотливым. Оказалось, совет шелтов уже заключил с Ианом договор, и они потихоньку обживались на чужом материке, даже планировали открытие посольства. Кайсарр не скрывал своей радости, что решился вопрос с охраной базы и той непонятной махиной в море, как оказалось, не представляющей угрозы. - Не поверите, господин, но у нас всех прямо облегчение. Уж больно напряжённая была обстановка. До нас дошли вести, что почти все гарры собираются возвращаться на Крату, фэты их здорово прижали. И в Лигарейе беженцы оживились, как я слышал. Тоже собираются домой. Всё нам проблем меньше. Так что огромная вам от нас всех благодарность. Миха под впечатлением от этого разговора потом долго бродил по замку, отмахиваясь от Соньки и Вэда, чтобы не отвлекали. В том числе и от общения с операторами, которые играли немаловажную роль для его душевного спокойствия в эти дни вынужденного заточения. Миха каждый день бывал у Рэсса и «путешествовал» над Иррмихт и Эккрой, но у него всё равно то и дело возникало ощущение, что он живёт на острове посреди безбрежного океана. Хотя прошло меньше недели, как у них прервалось прямое сообщение с внешним миром. Конечно, Кодд держал их в курсе новостей, да и Баэ с Лаиссом каждый день звонили, беспокоились, всё ли в порядке. Сначала изобретательные Михины подданные пытались наладить сообщение с замком, но после того как при переходе через мини-порталы экспериментаторы пару раз провалились и, нахлебавшись ледяной воды, еле выбрались, Лаисс наложил временный запрет на такие перемещения. А Сонька переживала за свою ма, Варла наотрез отказалась перебираться в замок. Михина тёща имела на удивление крепкие нервы и очень спокойно отреагировала на предполагаемое половодье. «Пять дней, ну семь - это не то, о чём нужно беспокоиться. К кому побегут, если что-то случится? Ко мне. Значит, я должна быть на месте, тем более у нас в посёлке трое на сносях. Поэтому даже не уговаривайте, у нас всего достаточно», - сказала она Михе. Таирр, судя по его виду, обрадовался тому, что жена не собирается покидать посёлок. Он вообще сильно изменился за зиму, похорошел и даже каким-то образом помолодел. Миха был искренне рад за него и за тёщу и как мог успокаивал Соньку, та шмыгала носом, послушно кивала, но потом снова начинала заламывать руки, едва к ней приходили гости. Миха был поражён тем, как за короткий срок сдружились молодые папочки. А уж когда он узнал, что Ликаа, Кимиа, Айнир, Ранни, Илви и Сонька организовали клуб по интересам, вообще офигел. Каждый день они собирались и что-то обсуждали. Ликаа попытался было и Миху приобщить, но ему хватило одного раза, чтобы понять – это не для него. Разговоры о детях и прочих радостях жизни его усыпляли, о чем он честно сказал и попросил на него не обижаться. Но все дружно заверили, что никто не обиделся, и отпустили, хихикая вслед. Миха, когда вернулся к себе, на радостях с час общался с охранниками, сделав про себя вывод, что с ними у него гораздо больше общего. А вот Ировир развил бурную деятельность – навёл при помощи Унса порядок в подвалах и на кухне, организовал уборку в стойлах, несмотря на то, что ящеры и фиссы крепко спали. Удивительно, но стал чаще вылезать из-под устроенного навеса Эфф, принюхиваясь к доносящимся запахам. Сонька его каждый раз подкармливала с пальчика. Их младший сын продолжал днём спать с кэфиссом, только на ночь перебираясь к себе. И всё было бы ничего, но спустя три дня после визита на побережье у Михи ни с того ни с сего начался непонятный насморк. Он чихал целый день, пугая народ. К нему все приставали, выясняя, что и где болит. Миха отмахивался от них и продолжал чихать. Причём чих шёл волнами – то затихал, то усиливался. - Точно ничего не болит? – беспокоился Вэд, ходя вокруг него кругами. - Точно, просто ощущение странное – как пылью надышался. - Может, в подвале?.. – предположил Вэд. - Да вроде там было чисто и сухо. Понимаешь, мне словно в нос что-то постоянно попадает и щекочет. Вечером погреюсь под душем. Глядишь, все пройдет. Миха подошёл к зеркалу, разглядывая свою физиономию. - Подстричься, что ли? - Даже не думай! – рассердился Вэд. – Нельзя такую красоту срезать. - Меня раздражает, что я с ними не справляюсь, не могу волосы сам мыть. С ними столько возни! Я никак не пойму, откуда у нас столько пыли? Вроде на вид везде чисто. Но она мне постоянно то в рот, то в нос попадает. Причём куда ни пойду. Думаю, я на неё так реагирую. Миха передернул плечами и вновь смешно зачихал, как кот. - Ощущение, будто эта пыль даже с одежды сыплется, - в сердцах сказал он. – Помыться, что ли? Миха отправился в душевую, разделся и встал под душ. Какое-то время просто стоял, прикрыв глаза, потом перевёл взгляд на слив и, ойкнув, позвал Вэда. А сам в это время внимательно смотрел под ноги на стекающую воду странного коричневатого цвета. Не понимая, что происходит, подставил под струйки руку, выяснил, что льющаяся сверху вода чистая. - Что слу… - начал говорить прибежавший Вэд и замолчал. - Я не понимаю, откуда… Откуда эта ерунда? Посмотри! – Миха крутанулся перед мужем. - С твоей спины, - прошептал Вэд и осторожно провёл рукой. – Оно сыплется, Иркаа. Твоё пятно. И кажется… оно становится меньше. Стой смирно, сейчас… Вэд достал типа мочалки и взялся тереть спину мужу, Миха аж постанывал от удовольствия, так ему было приятно. - Точно, оно действительно сходит, Иркаа! Это… это как чешуйки. Вот почему ты весь день чихаешь! Ой, какое пятно теперь, совсем небольшое стало, на цветок похоже, сейчас домою и сделаю снимок. У тебя вся спина… это… - Вэд вдруг хихикнул. – Осыпалась. - Ты хочешь сказать, это… - Миха ткнул себе под ноги. – Со спины? Получается, я из-за этого чихал? - Похоже на то. Интересно, это что? Споры? – предположил озадаченный Вэд. - Без понятия. Вот ведь гадость какая! Надо отдельно мою одежду постирать. Вэд кивнул и ненадолго вышел за коммом, сделал несколько снимков и показал Михе. Он хмыкнул, рассматривая уменьшившееся пятно - Погоди, не надевай рубаху, я сейчас Эниа позову, - сообразил вдруг Вэд, отбирая комм. Тот примчался буквально минуты через три. Перевёл дыхание и огляделся. - Что случилось?! Миха молча развернулся спиной. Эсстир застыл с приоткрытым ртом. - Рассказываю всё по порядку, - начал Вэд. – Господин с утра начал чихать. - Да, я слышал. Мне Ировир сказал, что господин смешно часто чихает, и предположил, что он заболел, - сглотнув, признался Эниа. Миха покосился на него. – Я Ировира успокоил, сказал, что такое весной иногда бывает у дающих жизнь и обычно дня через два-три проходит. Получается, то большое пятно у господина… - Оно смылось. Водой. Я сам видел, - пояснил Вэд. – Вода стала грязной от мелких частичек, столько их было. Эниа озадаченно уставился сначала на Миху, потом на Вэда. - Однако. Получается, оно выросло и… - Созрело и осыпалось. - С ума сойти, - пробормотал Эниа. – Пожалуй, надо поговорить с Эмиррай. Если кто и сможет объяснить это, то только он. Я ненадолго отойду, господин. Спустя несколько минут Эниа вернулся. - Ну и что тебе Эмиррай сказал? - Обрадовался, сказал, что всё-таки у них получилось. - Чччто получилось? – спросил посеревший Миха. - Оказывается, эссты проводили эксперимент по усилению способностей у дающих жизнь, заражали их каким-то мелким веществом. Живым. Но на тот момент видимого результата не получилось. Эмиррай сказал, что ни у одного эсста колония так и не образовалась. Ну, я имею в виду пятно. И они объявили эксперимент неудачным. «И перестали его контролировать, упустили, и он… вышел из-под контроля. Хотя возможно, так неудачно сложились обстоятельства, да ещё исчез Форпост со всей аппаратурой и специалистами. Да уж, весело…» - Возможно, на тот момент недостаточно прошло времени, - предположил Миха вслух. – А за столько поколений они… я не знаю, как их назвать… размножились, приспособились к жизни внутри нас, вот и… - Интересная мысль, господин, - согласился с ним Эниа. – В этом что-то есть. Но от чего зависит появление и размер пятна? - Скорее всего от способностей, - вдруг выдал Вэд. – Может, они растут за счёт высокого уровня энергетики конкретного организма? Если так, тогда пятно опять... - Вырастет? – подхватил его идею Эниа. - Мы же не знаем цикл его жизни, что это такое. Но по логике – попадает, растёт, достигает зрелости и размножается. И так по кругу. Эволюция. Драгоценный, ну что ты переживаешь? Ничего страшного не произошло. - Угу, тебе хорошо говорить, это же не на тебе оно растёт. Хотя… хотя… если оно так размножается и я чихал, значит… значит, вы все заразились! – ахнул Миха, повергнув в шок своих собеседников, а потом добавил с ухмылкой: - Отлично, не мне же одному страдать.