Не такой, как все

Пленников повели в один из ремонтных цехов, временно неиспользуемый. Обстановка там была исключительная, даже Миха впечатлился. Чужаки сгрудились в центре и стали настороженно оглядываться. Их взгляды скользили по неровным каменным стенам и всевозможным торчащим крюкам непонятного происхождения. — Для вас вполне подойдёт. На всех хватит, — обтекаемо прокомментировал Миха, шокировав всех без исключения. Его слова явно произвели на гостей неизгладимое впечатление. — Ну и что вы забыли на том острове? — Решили проверить, всё ли в порядке, и задать кое-какие вопросы. — Какая-то запоздалая у вас реакция. И когда вы этих с острова видели последний раз? — продолжил опрос Миха, не давая опомниться пленникам. — Разговаривали, ещё снег не выпал. А виделись… чуть раньше, когда последнюю партию привезли. Я во всяком случае их видел живыми и невредимыми, — огрызнулся здоровый мужик габаритами с Баэ. — И они ничего не говорили? Ну, например, о проблемах? — Да какие посреди моря могли быть проблемы! — заржал Михин собеседник. — Не смеши меня, пацан! Там такая глушь! — Но ведь кто-то же их убил. — Разве что сами слетели… Но это маловероятно. — Он мотнул головой. — Смотрю, ты ещё тот шутник. Я оценил. На живца взял. А ведь нас предупреждали. Переиграл. На себя, смотрю, решил перетянуть, да? А знаешь, во сколько нам обходится переработка? — Мне плевать, не мои проблемы, — скривился Миха. — Встречный вопрос, вы знаете, за сколько руда уходит отсюда? Изначальная цена? Ему назвали сумму. Миха покачал головой. В большом помещении воцарилась тишина. — Вы знаете, сколько перекупщиков между вами и нами? О чем вы думали, когда увеличили поставки? Кому теперь нужна ваша переработанная руда? — Не переживайте, прилетят! — Судя по отношению, подобные задержки были если не обычным, то вполне ожидаемым делом. — Значит, оно того стоит. За сколько ж вы ее сбываете? Говорливого мужика кто-то сзади толкнул. Тот тотчас заткнулся. — Ну и зачем вам на Эккре эти деньги? Что вы здесь с ними будете делать? Опять наемников заказывать? Вон за моей спиной те, кого вы отправили на верную смерть во имя своих денег. Те, кто уцелел. А остальные там, вместе с кораблями, — Миха неопределенно махнул рукой. — Море большое, все в себя примет. Вы до сих пор не поняли, что слишком легко отделались? — Это не мы! — выдохнули Михе. — А кто, я, что ли? Вы еще скажите, что впервые об этом слышите. — Я точно первый раз, — сказал тот, что стоял справа от Михиного собеседника. — И я. И я, — подтвердили двое одновременно. — Значит, трое из пяти не в курсе. Весело живёте, друг другу не доверяете. Следующий вопрос оставшимся двоим. И как вы думаете, кто после этого прилетит вместе с вашим грузовиком или следом за ним? Угадайте с первого раза. — Идиоты, — прошипел кто-то из пятерых. — Догадывался, но не подозревал, что настолько. Это ж кому такая светлая мысль в голову пришла? — Я полагаю, кто-то очень умный решил, что если победить войска Оргейма, то Викра упадет к их ногам вместе с рудниками. Увы, не упала. Напрасно потратились. В общем, пока можете расслабиться, от голода не умрете. Будете здесь ждать своих координаторов. Поторгуемся. Миха мгновенно ощутил исходящую от пленников панику, но внешне это никак не проявилось. Он посмотрел на Лаисса, потом снова на пленников и попытался вызвать гнев, но не получилось. Внутри было лишь раздражение, не больше. И тут пленники вдруг разом отшатнулись от него. Паника переросла в ужас. Миха опустил глаза и довольно улыбнулся, в полумраке подземного помещения его руки слегка засветились, словно на них натянули перчатки. — А вы думали, мы тут в игрушки играем? Решили, что самые умные? Я так понял, вы тоже посредники, рисковые мужики. Или вас решили крайними сделать? Откуда-то раздались звуки шагов. К Лаиссу подошли двое его подчиненных. Главный безопасник кивнул и посмотрел на Миху. — В общем, будете у нас сидеть, пока ваши координаторы не прибудут. На крайний случай мы их рядом с вами посадим, чтоб нас потом ни в чем не обвинили. Трясите, — бросил Миха Лаиссу. — Глядишь, ещё кто прилетит. Он спрятал руки под меха, в помещении оказалось не особо тепло, и пошел к выходу. В голове было пусто. Ни единой мысли, словно ветром сдуло. Когда выбрался наружу, к нему подошёл мужчина, чисто визуально Миха его помнил. — Господин, мне Лаисс велел все вам рассказать, как было дело. Мы на острове устроили пост наверху в закутке среди скал. Ух, там и ветрище! Кажется, вот-вот снесёт в море. В общем, неплохо обустроились, типа палатки отапливаемой. Техники нам круговой обзор сделали. Только сиди и смотри. Диск мы издалека заметили, он прямо над морем летел, почти сливался, хорошо, сверху была видна метка, иначе б проглядели. Вылезать не стали, дождались, когда пришвартуются. Они за один из контейнеров зацепились, чтобы диск ветром не снесло. Ну и спрыгнули все пятеро. Еще препираться начали, что пилот внутри не остался. Понятное дело, нас не заметили и сразу вниз стали спускаться. Короче, Михины подданные встретили гостей с Иттры с милыми улыбками и выставленным в их сторону оружием. Те аж взбледнули, увидев чужих на острове. Но все равно попытались покачать права. У них потребовали документы на остров. Понятное дело, никаких свидетельств того, что остров у них в аренде, ни у кого не было. Попытались оказать сопротивление. Но недооценили силы, а тут ещё народ подоспел. Немного помахались. В самый разгар потасовки Райген объявился. Перепугал незваных гостей до смерти. Воспользовавшись ситуацией, всех сразу повязали. Оставили на острове дежурных и полетели в поселок. — А как же они ваш диск не заметили? — Мы его в режим невидимки поставили. Как положено. Конечно, если б они, как положено по инструкции, сканер включили, то сразу бы нас и обнаружили, но расслабились, не ожидали. У тех, с Краты, диска не было. Они потому и проход на материк с острова сделали. Там, посреди моря, не особо комфортные условия для жизни. Летом ещё ничего, а зимой совсем невмоготу. Но охранять-то надо. Вот они два раза в день — утром и вечером — ходили и проверяли. У них даже график дежурств был с заштрихованными днями. Мы по нему и определили, когда там все произошло. Судя по отметкам, в тот день трое с рынка вернулись и что-то у них не заладилось. — Угу, и друг друга поубивали, — буркнул Миха. — Да, согласен, на самом деле странно всё выглядит, господин. Может, мы все же живых найдем? Райген пообещал помочь. Местные его уважают, считают справедливым. Со всеми своими бедами приходят. Вийа смеется, говорит, муж за неделю порядок в округе навёл. В общем, какие-нибудь концы да найдём. Наверняка у них с местными какие-то контакты были. У Михи опять раздались в кармане там-тамы. Пришлось вернуться в тот же кабинет. Его без лишних вступлений сразу поблагодарили и известили, что уже пересели в другой диск и скоро прибудут на место. — Мы хотели бы застать вас, господин, и пообщаться напрямую. Со мной летят уполномоченные лица, имеющие непосредственное отношение к производству. — Ого, как вы быстро среагировали, не ожидал. — Мы сами от себя не ожидали, это от вас заряд бодрости получили. У нас там сейчас такое творится! Нам велели не прилетать, пока мы не договоримся с вами. — Однако. Хорошо, я вас жду. Миха убрал связь в карман и задумался. Его отвлекли деликатным покашливанием. — Господин, в замок? — спросил Ниан. Миха резко качнул головой. — Сейчас очередные гости с Иттры прибудут. Я их здесь подожду. Потом меня позовёте. Попроси прилететь Вэда, Орлага и Вигара. Я опасаюсь совершить ошибку. И пожалуй, позови ко мне Лиссира с Баэ. Вскоре в небольшое служебное помещение набился народ. После недолгих обсуждений решили, что им нужно сначала выслушать тех, кто вот-вот прилетит. А господину настоятельно рекомендовали молчать и не проявлять инициативу. Дать выговориться гостям, наверняка у них сейчас горит так, что из ушей дым валит. Миха прикусил нижнюю губу, чтобы не заржать, поскольку отсутствием воображения не страдал. Положение спасла прибывшая из замка группа поддержки, включающая в себя Вэда, Эниа, Айгерса, Орлага и Вигара. Тут уже Миха не выдержал и хихикнул: — Мы задавим их массой! Вэда подтолкнули к мужу. — Контролируй господина, чтобы он по привычке не ввязался в дискуссию. Господин сегодня уже выступил. Перепугал пленников. — Их напугаешь. Таких ничем не возьмёшь. Там главное — это кристаллы, много кристаллов. Чем больше, тем лучше. Плевать им на Эккру. Чем мы можем противодействовать тем, кто прилетит? — В первую очередь предъявим документы. Это главный довод. Договор эсстов, господин, заключенный с местными согласно Кодексу. Вы стали правителем согласно этому договору, — спокойно сказал Фарг. — Ещё договор эсстов с мьярами. Я даже не сомневаюсь, что у фэттара сохранился оригинал. Никто в здравом уме не полезет на планету, где проживают эсстиры и мьяры с фэтами и фэттаром. — А если не в здравом? — скривил губы Миха. — Тогда они самоубийцы, — спокойно сказал один из замов Лаисса. — Не полезут они никуда, чревато. Здесь слишком много выходцев из Империи, которые будут свидетельствовать против них. В таком случае сюда придет военный флот и вышвырнет захватчиков. Если, конечно, к тому времени они останутся в живых. В чём я сильно сомневаюсь. Настоятельно рекомендую заранее подготовить официальное заявление, господин. Чтобы сразу же его вручить тем, кто прибудет на Эккру. То есть там должна быть выражена ваша позиция ко всему происходящему. — На каком основании? Я лишь один из правителей Викры, фактически подчинённый Центру. — Как владелец рудников вы имеете право потребовать навести порядок. — У кого?! У координаторов?! — Нет, у представителей официальных властей, если таковые прибудут на Эккру, а они сюда прибудут. Слишком всё закрутилось, господин. И ещё не забывайте про островитян. Поверьте, их присутствие на Эккре поспособствует быстрому улаживанию возникшего конфликта. С этими наши власти точно не рискнут связываться. — Бррр… — Миха покрутил головой. — Мы можем увидеть тех, кто прилетел с Краты? — поинтересовался Айгерс, кивая на Эниа. — Возможно, кого-то опознаем. — Сходите, только долго не задерживайтесь, сейчас к нам прилетит очередная партия жителей Иттры. — Уже прилетела, — вдруг сказал Лаисс и обратился к Лиссиру: — Пойдем встречать. Остальным предлагаю перебраться в зал для заседаний. И вскоре уже Миха сидел в роскошном кресле во главе большого стола, ему даже подставочку для ног принесли для удобства. Меховую накидку Баэ унес к себе в кабинет, перед этим шепнув, что господину положено сидеть с невозмутимым видом и не вскакивать при появлении гостей. Вэд кивнул и строго посмотрел на мужа. «Царь. Очень приятно. Царь», — вспомнил Миха, устраиваясь поудобнее в кресле, и закрыл тыльной стороной ладони рот, чтобы не расхохотаться. Вэд, слегка улыбнувшись, укоризненно качнул головой. — Идут, — сообщил Ниан. Вскоре в зал зашла группа нарядно одетых лиц, у Михи аж в глазах зарябило от обилия украшений и ярких тканей. Он узнал лишь одного, невзрачного мужчину. Тот совсем потерялся на таком фоне. Надо отдать должное, Миху помощник Рэнга заметил мгновенно и поприветствовал, почтительно наклонив голову и коснувшись правой рукой левого плеча. — В реальности господин ещё прекраснее, — сделал он комплимент. Миха в ответ послал ему свою самую обворожительную улыбку. После этих слов все вошедшие резко остановились и развернулись в его сторону. — Правитель Иррмихт, Хозяин Зеленого замка, господин Иркарайн Фаррес, эсстир, — представил его Баэ. — Квэдерисс Зорэ, его муж. Как минимум двое поперхнулись, услышав полное имя Вэда. — Предполагаю, что некоторые из вас его знают. Моё имя Айкен Баэ. Я глава Администрации Рудного посёлка. Прошу вас сообщить господину цель своего визита. Сначала вкратце. — Мы прибыли, чтобы разрешить возникшее недопонимание в связи с приостановкой поставок руды на горно-обогатительный комплекс, расположенный в окрестностях Ламлии, второго по величине города Третьей провинции. Я Ноэррангр Аирхе, один из его владельцев, и уполномочен вести переговоры. Со мной прибыли два законника, помощник и советник правителя Пятой провинции Иттры. Надеемся, мы в кратчайшие сроки со всем разберемся и примем устраивающее всех решение. — И мы надеемся на ваше благоразумие, — мило улыбнувшись, выдал Миха. — Устраивайтесь поудобнее. — Прошу извинить за просьбу, мы слышали, при рудниках работают мастерские, где можно отремонтировать диск. Готовы прямо сейчас заплатить за обслуживание. — Не ко мне вопрос. Это в компетенции уважаемого Айкена. Решайте данный вопрос с ним, — переадресовал Миха просьбу гостя и вежливо улыбнулся. — Я готов вас выслушать, но для принятия окончательного решения здесь должен присутствовать мой партнёр, правитель Юга Оргейм Эрртес. Согласно нашей договоренности, он прибудет завтра. И если вы готовы у нас задержаться… — Готовы. Ситуация слишком серьезная, чтобы ее затягивать. Безусловно, мы подождём. Лишь просим разрешения посетить Источник, слухи о котором дошли и до нас. Миха царственно кивнул, при этом чувствуя себя участником какого-то розыгрыша и оттого испытывая неуверенность в силу своего возраста и жизненного опыта. Окружающие его мужчины казались матёрыми хищниками, обступившими со всех сторон добычу, и как достойно выйти из данной ситуации, сохранив свою тушку в целости и сохранности, он не имел ни малейшего представления. Теперь Миха хоть и запоздало, но осознал, что напрасно затеял эту авантюру. Ибо последствия могли быть непредсказуемыми.