Не такой, как все

Понятное дело, самой главной новостью, к Михиной досаде, были его портреты, вернее, конкурс, объявленный Баэ в посёлке, причём с денежным призом. Народ активно обсуждал, помимо антуража, детали одежды и причёску господина, какая будет лучше смотреться на полотне. - Кодд, я прошу, не надо мне об этом говорить, а? Это уже не смешно. Что мне с ними делать? Вот тебе понравилось бы на каждом шагу свои изображения видеть? Нет? Вот и мне тоже. Выберу себе парочку, а для остальных пусть хоть галерею организуют, хоть всем желающим продают. Понимаю, не очень хорошо, народ будет стараться, рисовать, но поймите и вы меня, - обратился Миха к своей охране. - Просьба донести мои слова до всех. И ещё, я не хочу себя лицезреть на каждом углу, не настолько ваш правитель пока старый. - Последние его слова вызвали смех у охраны. - У Айгерса гости. Говорят, жрецы с Краты, - сообщил Кодд очередную весть. - Я знаю, мы с ними встретились в порту. Это те, кого мы тогда, в самый последний момент, успели спасти. Поразительно, как они не почуяли угрозу со стороны тех зелёных. - Всем нам свойственно ошибаться, господин. Зачастую фатально. Обыкновенная самонадеянность, уверенность, что уж с нами-то ничего не может случиться, - пояснил Вик. - Причем доказательством моим словам может служить факт нашего нахождения на Эккре. Кто из нас ещё год назад, нет, чуть больше, мог подумать, что наша жизнь столь кардинально изменится? Мужчины дружно закивали, демонстрируя своё согласие со сказанным. - Ну и что в той шкатулке лежит, которую вам эти жрецы вручили? - не удержался Арт. - Не знаю, я ещё не смотрел, - признался Миха. - Господин, ну что же вы! На вас не похоже. Вы у нас такой любопытный. Миха смутился и потёр висок пальцем. - Да кристаллы небось. Они ж сами вроде сказали. Эту шкатулку Вэд к себе забрал. - К себе или себе? - прищурившись, спросил Влад. - Просто убрал, чтобы она не лежала на столе, - влез в разговор Вэд. - Сейчас принесу, а то ещё возьмутся меня в чём-нибудь обвинять. - Не придумывай, я просто поинтересовался. Миха посмотрел вслед мужу и, немного расспросив про нового няня, отправился к себе в кабинет, уже в дверях попросив предупреждать, чтобы он не забывал пить отвар, приготовленный Варлой. - Красивая шкатулка, необычная, - прокомментировал Вэд, когда поставил ее перед мужем. - Предупреждаю, я ее не открывал. - Мог бы об этом и не говорить, - укорил его Миха. - Кому мне ещё доверять, как не вам с Сонькой? Ну и где тут замок? - Отгадай, радость моя. Миха минут пять задумчиво крутил-вертел шкатулку, потом снова поставил на стол перед собой, вглядываясь. - Какая-то она тяжёлая, тебе не кажется? Вряд ли там одни кристаллы, - выразил он сомнение. Вэд подержал шкатулку одной рукой. - Может быть, дерево тяжёлое? - А ты знаешь, как она открывается? - стал допытываться Миха. - Ну-у-у... догадываюсь, - предположил Вэд. - Тогда подсказывай, а то я ее сломаю. Будет жалко... Думаю, замочек где-то в цветке. Или сердцевинка, или лепесток. Слишком большой. Вэд, довольно ухмыльнувшись, качнул головой и нажал на листик в самом углу. Раздался щелчок, и крышка сама открылась. - Кристаллы, - разочарованно вздохнул Миха, разглядывая содержимое. - Зато смотри, какие красивые. Необычный оттенок. Я такие впервые вижу, - признался Вэд. - Может, они как-то обработанные? Миха аккуратно стал вытаскивать кристаллы на стол, но они быстро закончились. Оказалось, те лежали в один слой на каких-то мешочках. Вэд хмыкнул странно. Миха с недоумением поднял на него глаза. - Развязывай, только осторожно, - предупредили его и подставили руки. В результате Миха извлёк из мешочков три комплекта роскошных украшений. Как сказал Вэд, утренний, дневной и вечерний, судя по цвету камней. - На них можно оставшуюся часть Краты купить и ещё останется на несколько островов. Судя по ощущениям, их сделали много десятков лет назад. Миха стал задумчиво перебирать необычные кольца, цепочки, заколки... Вэд пристал к Михе, чтобы он все примерил, и не отстал, пока не добился своего. Заодно помог надеть и закрепить украшения на волосах и даже несколько снимков сделал с разных сторон. Сказал, на память. - Наверное, мне надо жрецов поблагодарить? - озадачился Миха. - Если только через кого-то, - подумав, ответил Вэд и отправился к Орлагу за советом. Тот не только его дал, но и заявился, желая посмотреть собственными глазами на подарки. Оглядел, поцокал языком. Подтвердил догадку Вэда о стоимости и происхождении украшений, уже в конце про кристаллы упомянул. Якобы таких на Викре очень мало и их стоимость в два раза больше, чем кристаллов такого же цвета, но обычных. И прихватив Вэда, Орлаг отправился к гостям Айгерса, чтобы поблагодарить за столь роскошный подарок. Их не было долго, часов шесть, не меньше. Миха даже забеспокоился. Но Вик на его переживания отмахнулся и сказал, что все в порядке, просто Орлаг и Вэд отправились к Источнику, поскольку не застали тех жрецов у Айгерса. — Они буквально разминулись, застали в святилище только Илви. Вэд говорит, очень интересные мужики, приятно поговорить. Лаисс вокруг них так и вьётся. В общем, там теплая компания. Жрецов там вроде уже и Варла осмотрела, и целители, даже пристанище им нашли. Эмиррай в них мертвой хваткой вцепился. Очень они его заинтересовали. Даже портреты жрецам сделал. Те как дети малые обрадовались. Вообще удивительно, но портреты продаются только так, — пояснил охранник. — Ещё простые изображения Источника и замка. Я слышал, Эмиррай каждый день по два-три мешочка с кристаллами сдает Баэ чистой прибыли. Они неплохо раскрутились, по минимуму вложившись. А ещё картинки рисуют и портреты, но уже подороже. Вэд вернулся, когда Миха укладывал сыновей, напевая еле слышно песенку, а те ему тоже тихонько подпевали. Смотрелось это очень забавно. — К тебе завтра Эниа хотел заглянуть. — Насчёт чего? — Недостатка молока. Говорит, можно увеличить его выделение массированием каких-то особых точек на боках. Пообещал показать. Покатаемся завтра на ящерах? Хоть до Таирра и обратно. Надо больше двигаться, с народом чаще встречаться. — Да куда уж чаще? Хотя да, у Таирра давно не были. Хитрый ты. Отвлекаешь. Хорошо, договорились. И надолго к нам те жрецы? Вэд пожал плечами и предложил спросить у Эниа или Эмиррай. - Мне как-то в голову не пришло об этом поинтересоваться, у нас были другие темы для разговора. Я понял, они не ожидали слов благодарности, приятно удивились реакции господина. Им очень возле Источника понравилось, говорят, он благотворно влияет на самочувствие. И якобы появилась надежда, что они сумеют пусть даже не полностью, но восстановиться. Мол, потрясающие ощущения. Лаисс им пообещал портал установить, прямо возле храма. Для паломников. Но с одним условием, чтобы портал охранялся. - Ну, раз они ещё у нас побудут, я с ними успею поговорить. А то ведь ничего не спросил. Никаких больше новостей? - Лаисс сказал, завтра будут проводиться испытания в заливе, приглашал. Но... - Хочу! Интересно, что там... - Подробностей не знаю. Лаисс сказал, они всё запечатлят для истории. Между прочим, Фарг оказался прав, часть опор точно использовалась, причём достаточно долгое время. Возможно, даже в воде. Слишком следы характерные. - Тогда катания откладываются. Порт - это в первую очередь. А потом к Источнику, удовлетворю своё любопытство. Наши гости из Центра ещё здесь? Вэд кивнул и сказал, что пора спать и он больше ни слова не скажет, а то с Михой можно разговаривать бесконечно. - Я сроду столько не разговаривал, как с тобой, болтушкой, - пошутил он, прижимая и целуя мужа. — Можно спросить? Миха уткнулся ему лицом в грудь и пробормотал, что никогда ничего не запрещал. Вэд чмокнул его в макушку и поинтересовался, почему он так легко пошёл на контакт с незнакомыми жрецами и даже позволил себя коснуться. — Ты ведь всегда такой осторожный, а тут… — Я не почувствовал от них угрозы. — Радость моя, когда ты ее почувствуешь, уже будет поздно что-либо предпринимать. Так всё-таки? Лично мне показалось, что они тебе знакомы. Такое впечатление, ты не удивился, увидев их, будто ждал. — Ну, не то что ждал. — Миха потерся носом о рубаху мужа. — Да, я их узнал. Они из видения Вела. Даже цвет рубашек и внешний вид совпали. Но я ему об этом так и не рассказал. Ладно, утром пообщаюсь, может, что еще новенькое узнаю. Правда, его видение не совсем совпало. Вернее, частично. — Удивительно, что оно вообще совпало вплоть до цвета рубашек. Это большая редкость. Всё, спать пойдём. Мелочь уже заснула под наши разговоры. Такие забавные, лежали с закрытыми глазками и прислушивались, ушками шевелили. Любопытные, как их отец. — Надо же, а я увлекся и не заметил. Миха потер лицо и сладко зевнул. Вэд подхватил его на руки и, крутанув, засунул под одеяло. — Спи давай, я сейчас приду… *** Утро у Михи началось стандартно, с кормления, потом еще покемарил немного и встал. Пообщался с Эниа, тот уже пришел. Заставил его раздеться до пояса, осмотрел внимательно, помассировал, показал Вэду и Соньке, как и куда давить. Самому Михе было неудобно. Зато результат был реальный и быстрый. Миха аж ощутил прилив молока, как у него было в первые дни после родов. — Не переживайте, господин. Главное, сразу говорите. А то если протянуть дня два-три, и всё может прекратиться. — А… а у меня тоже так? — смущённо улыбаясь, спросила Сонька. Эниа качнул головой. — Это особенность эсстов, дающих жизнь. Господин, только у меня к вам просьба, если полетите на побережье, берите с собой что-нибудь плотное, там всегда с моря сильно дует. Вэд строго посмотрел на Миху и пообещал сразу после завтрака подобрать подходящую для дальних вояжей одежду. Так что в порт они летели экипированные. Охранники и себе плащи прихватили. Эниа как в воду глядел, ветрище был на скалах такой, что всё вокруг свистело. Миха стоял замотанный так, что одни глаза виднелись. Охрана его каждое движение контролировала. Но на появление фэттара отреагировали все. — А я уж думал, меня обманули, что господин сверху наблюдает, — сказал он, не обращаясь ни к кому конкретно. — Красиво. Так и хочется прыгнуть и полететь. Миха кивнул, в глубине души согласный с фэттаром как никогда. — Только я никак не пойму, что они собираются сделать. Фэттар хмыкнул. — Если мне правильно объяснили, они перекроют часть залива и откачают воду. Заодно проведут какие-то дополнительные работы по укреплению пирсов. Миха вытаращился на него. — Откачают?! Как?! — С помощью платформ, их специально пригнали из шелтов, — пояснил Вик. — Смотрите, они включили экраны. Все дружно уставились вниз. Между высокими, выступающими из воды опорами возникла мерцающая пелена, а с берега спустили необычные сооружения, похожие на блюдца с какими-то болтающимися шлангами. А дальше началось нечто, с Михиной точки зрения, необычное. Находящиеся на тех "блюдцах" фигуры что-то сделали, и вверх под углом ударили мощные струи воды. Две попадали в пелену и рикошетили в разные стороны, три перелетали через пелену и падали с шумом с другой стороны в море. — Вот это да!!! — восхитился он. На первых двух "блюдцах" явно что-то подкрутили-подвертели, подкорректировав траекторию струй, и теперь по ту сторону от защиты лилось пять потоков. Уровень воды в огороженной части залива стал быстро снижаться. На берегу столпился народ, наблюдая за защитным экраном, как тот сдерживает напор моря. — Потрясающе, да, Вэд? — обратился Миха к мужу, азартно поблёскивая глазами. — Ой, смотрите! Отверстия! Это же слив, да? А вон там что такое? О, диски подняли! Отсюда лучше видно. Да, Вэд? — дернул он его за рукав. — Да, действительно, непонятно, что там… через равные расстояния. — Фэттар надел на голову типа шлема и начал всматриваться во всё больше открывающееся каменистое дно. Миха украдкой глянул на комм, прошло меньше двух часов, а в бухте наблюдались лишь лужи местами. — Ой, а как они эти… ну… вытащат? — ткнул он когтем на "блюдца", опустившиеся на камни. — Дисками, господин. Там всё продумано. Ну что, походить там не хотите? Миха задумчиво посмотрел вниз и высказал свои опасения. Фэттар ему гарантировал безопасность. И спустя несколько минут они уже оказались на дне бухты, наблюдая, как поднимают «блюдца» с помпами. К защите Миха подходить не рискнул. Слишком эфемерной она казалась. А вот к странным основаниям не только подошёл, но и потрогал. Кстати, техники тоже ими заинтересовались, начали обследовать и измерять. — Слушайте, а ведь это похоже… для наших опор было сделано. Гнездо и по размеру и глубине подходит. И для фиксаторов места имеются. Как интересно. Фарг, иди сюда! Техники засуетились возле одного из оснований, не обращая на своего господина никакого внимания, а тот и не лез к ним под руку. Когда придёт время, сами скажут и покажут. — Ой, Вик, а что они делают? — Думаю, обследуют дно, — прокомментировал тот, следя за медленно идущими спецами с приборами в руках. — Ну что, достаточно? — Сейчас только до слива дойду, хочу посмотреть, какой он внутри. Охранники так на него посмотрели, что Миха засмеялся, скинув с головы капюшон. Тут, внизу, ветер отсутствовал и было по-летнему тепло. — Обещаю, что вниз не полезу, только загляну! — объявил он. Вот только его слова вызвали даже у фэттара скептическую, немного нервную улыбку. Тот в упор уставился на Вэда, явно что-то говоря. А муж кивнул и вцепился в Михину руку мертвой хваткой, явно не собираясь отпускать.