Не такой, как все

Вэд сильно обеспокоился словами мужа, хоть и не показывал виду. И теперь, прикрывая спину Иркаа и одновременно слушая фэттара, прикидывал, с кем лучше поговорить на эту тему, чтобы не пошли сплетни и ненужные разговоры. Свои помочь не могли по одной, нет, по двум причинам: отсутствовали специалисты, знакомые с подобной проблемой, да и сама проблема была непонятной. Скорее всего на его родной планете могли как-то помочь, но экспериментировать совершенно не хотелось. По логике, мог понять, что с мужем происходит, Райген или фэттар, но последний даже не рассматривался по целому ряду причин. Ещё оставался Имирр. Ну и на крайний случай можно спросить совета у Оракула. Вэд был уверен, причина такого состояния простая, возможно, Иркаа даже сам с ней справится, но нужна подсказка. Его мысли прервало появление представителей другой стороны. Те явно не ожидали столь колоритной группы поддержки, похоже, думали, будут вести переговоры лишь с юным правителем Иррмихт, а тут нарисовалась такая неожиданность в виде фэттара и Оргейма. — Ну и что мы застыли? Проходите, не стесняйтесь. Не загораживайте проход. Вэд в первый момент не понял, кто это сказал, зато мгновенно отреагировал муж, напрягшийся всем телом, и недовольно зашипел Оргейм. — Еле успел, — в зал ловко просочился Артиар и устроился рядом с внуком, придвинув кресло. — Уж очень хотелось лично поприсутствовать. Посмотреть на тех, кто виновен в смерти сына и в моей принудительной депортации. — Вот только не надо нас обвинять в местных разборках. Мы здесь ни при чём. Это явно была личная инициатива, все участники заплатили свою цену. И вообще, мы тут по другому поводу… — Ничего подобного, повод всё тот же! — агрессивно отреагировал Артиар. — Наглое обворовывание. Имейте в виду, я там, куда вы меня по недомыслию отправили, без дела не сидел, разбирался, куда и по какой цене наша руда уходит. Пришлось, конечно, потратиться на расследование, но дело того стоило. Продаете не в два и не в три раза дороже, а почти в двадцать. И это только официальные цифры. Отлично устроились, мальчики. Так что не ждите поблажек, я проконтролирую и конечную цену. — А наши расходы вы не учитываете? — огрызнулся старший. — Слишком дорого за перевозку, не находите? Мы и сами в состоянии напрямую продавать, — дед вёл себя уверенно и за словом в карман не лез, чем вызывал у Михи уважение. — Вам будет невыгодно, слишком большие налоги, получится ненамного больше. — Ничего, тогда найдем других посредников. Айкеру предложим или Мирану, вряд ли они откажутся. Потерявшие дар речи мужчины дружно развернулись к Михе за поддержкой. — Правитель Иррмихт сам инициировал встречу и заинтересован в подписании договора, как и мы. Давайте подходить конструктивно… Миха хмыкнул и кивнул. Конечно, присутствующие товарищи тоже не внушали особого доверия, но где гарантия, что другие окажутся лучше? — Прошу к столу, уважаемые. Думаю, нам есть что обсудить, особенно в свете открывшихся обстоятельств, — выдал Миха, сохраняя невозмутимый вид и в то же время понимая, что ранее намеченный им план летит в тартарары. Стоимость единицы веса руды внезапно взлетела аж в три раза по его прикидкам. Но он начнёт торговаться как минимум с пятикратной цены, шок — это по-нашему. А дальше будет видно. Мужчины словно почуяли, что дело запахло жареным, и первыми завели разговор о цене на руду. Миха их внимательно слушал, не прерывая и про себя отмечая, что ему местами откровенно врут. Он молча черкал в блокнотике, отмечая нестыковки и насмешливо разглядывая наглых переговорщиков. Вэд же с интересом наблюдал за появляющимися на листе блокнота вопросами, с трудом удерживаясь от расспросов. Слишком специфичными были те записи. — Вы закончили? — вдруг спросил фэттар. — Или мы ещё не все выдумки услышали? На вашем месте я бы не рискнул так откровенно врать. Правитель Михарр обладает уникальным даром, он знает, когда ему говорят правду. Господин, какая бы цена вас устроила? Миха ухмыльнулся и положил перед фэттаром лист с цифрой, шокировав даже Кадэара. Что уж было говорить об остальных? — С-с-сколько?.. — старший аж в лице изменился. Миха заломил в двенадцать раз большую цену. — А вы что хотели? Вы по сколько сдаёте? — И он, не удержавшись, назвал ту сумму, что неожиданно для себя уловил в мыслях одного из мужчин. — Не переживайте, без прибыли в любом случае не останетесь. — Да, все верно, — поддержал его Артиар, с уважением глянув на делового внука, сейчас тот вовсе не выглядел слабым и беспомощным, как некоторые в том же Центре считали и откровенно насмехались над юным правителем-эсстиром. Тут влез в разговор пришедший в себя Оргейм. — Сколько, сколько? Я не ослышался? Да я… Да вы… — понесло южанина. — А говорили!.. — Подтверждаю, — вступил в обсуждение Лиссир. — Очень хорошо помню последний мной подписанный договор. Миха в какой-то момент даже решил, что зарвавшихся мужчин поколотят. Артиар сидел, явно довольный происходящим. Орали долго, Миха демонстративно прикрывал уши и не участвовал в сваре, решив быть «добрым полицейским». Наконец основной запал прошёл и все постепенно угомонились. — Так что насчёт цены? — уточнил Миха. — Ваши предложения. Старший одёрнул рубаху и озвучил семикратную цифру, больше, чем предполагалось. Но Миха сделал вид, что мучительно раздумывает, разыграв настоящую пантомиму, и в конце согласился. Определились они и со сроками: двадцати лет, с Михиной точки зрения, было более чем достаточно. Никс быстро составил договор и вручил всем присутствующим. Миха досконально всё прочитал и удовлетворился. Когда же договор был подписан, у него возникло нестерпимое желание вскочить с кресла и уйти, так все надоело. Но он понимал — надо довести дело до конца и сделать внушение, чтоб больше не вздумали обманывать. — Как освободимся, слетаем к Источнику, — откинувшись, еле слышно сказал Вэду. Но если Миха думал, что побудет возле Источника в гордом одиночестве, то ошибался. За ним увязался Баэ, а фэттар уже на месте обнаружился. Понятное дело, и народ набежал, обрадовавшись неожиданному появлению правителя. Надо сказать, охрана сработала чётко, никого к Михе не подпустив. Даже Вэд стоял поодаль, понимая, что мужу надо «подзарядиться» и отдохнуть. Фэттар тоже устроился в стороне, недалеко от целителей. Это потом Миха понял, почему именно там. Оказалось, тот нашёл себе место возле врачующей Варлы. Заодно прикупил для себя снадобий, без которых Михина тёща к Источнику никогда не приходила. Миха сидел до самой темноты, бездумно уставившись на переливающийся поток, даривший ему спокойствие и очищавший мысли. Зато когда встал, почувствовал себя отдохнувшим, словно ночь беспробудно спал. Фэттар мгновенно оказался рядом. — Сразу видно, пребывание возле Источника пошло господину на пользу, — сказал Кадэар и замолчал, устремив взгляд куда-то вверх. Потом продолжил: — Они улетели, я видел поднимающийся корабль. Боги благоволят господину, но не стоит слепо на них надеяться и поворачиваться к эсстам спиной. — Это имеется в виду Форпост или вообще? — Миха очертил руками окружность. — Форпост, да. Слишком много эмоций. Как бы там не рвануло. С властью просто так не расстаются. За нее борются до последнего, господин должен это понимать как никто. Боюсь, вам придётся с ними встретиться, как бы вы этому ни противились. Миха, прищурившись, уставился на фэттара и твёрдо сказал, что не собирается посещать Форпост. На что тот равнодушно повёл плечами. — На Викре места много, а на Крате ещё больше. Всё зависит от вашего решения, как скажете, так и будет. Что у господина следующее по плану? — Кадэар, несмотря на почтенный возраст, был любопытен как фисс. Миха ненадолго задумался, покачался с мыска на пятку, прежде чем ответить на вопрос. — Космопорт. Я не собираюсь ждать, когда эссты созреют до создания нового Совета. Уверен, они постараются оттянуть решение по максимуму. Если честно, мне неинтересно, это их проблемы, которыми, кроме эсстов, никто заниматься не будет. По мне, чем дольше они просидят в изоляции, тем лучше. И для них, и для нас. Фэттар беззвучно рассмеялся. — Логика господина поражает, вот что значит существо из другого мира. То есть вы хотите довести ситуацию до абсурда? — Типа того. Чтобы до всех жителей Форпоста наконец дошла абсурдность их положения и они предприняли определённые действия по его изменению. Фэттар покивал, но сказал, что всё равно надо проконтролировать выборы Совета. — Я не против. Контролируйте, но без меня. Нашей первоочередной задачей являлось сохранение порта, мы её выполнили, остальное может спокойно подождать хоть до следующей весны. Так можете им и передать. Кстати… Завтра утром гляну, есть ли там неподалёку островки и кому принадлежат. Чтобы было где эсстам свежим воздухом подышать, тем более там достаточно несогласных. — Опасно, господин. И вообще, так создадутся условия для избранных. — И что? Должен ведь что-то Совет делать, пусть вводят ограничения. Мы можем им помочь со строительством. Но они должны сами захотеть, понимаете? А если не захотят, флаг им в руки. Значит, вымрут в ближайшие лет двести и станет Форпост общей могилой, вечным памятником. Тот кивнул с мрачным видом. Михе разговор с фэттаром тоже дался нелегко и потом он не изъявил желания ни с кем разговаривать. Он бы, конечно, не отказался заглянуть к Риннай, но не посмел столь поздно беспокоить Оракула, в конце концов Михе не настолько срочно, он может и потерпеть. Зато, как утром выяснилось, с Риннай встретился Вэд и теперь пребывал в задумчивости. — Ну и чего ты мучаешься? Давай говори, что тебе сказали, — потребовал Миха и шутливо пихнул мужа. — Хуже уже не будет. Вэд рассмеялся и обнял его. — Мне нравится твой настрой. Да там толком ничего непонятно. Миха кивнул с непривычно серьёзным видом, всё же опасаясь предсказаний, и попытался успокоить мужа: — У этих Оракулов никогда не разберёшь, насколько важную информацию они изрекают. Обычно слишком мудрёно и витиевато. — Ну да, есть такое. Риннай сказал странное, что уже не имеет значения, ничего сделать нельзя, все произойдёт само собой. — Это ты о чём его спросил? — насторожился Миха. — Про тебя и твой дар, быструю утомляемость. Единственное, Риннай обрадовал, это не опасно. Что всё произойдёт естественным образом. Мол, господин сам справится. — И на том спасибо, успокоил. Миха повеселел, забота Вэда его приятно удивила. И что особенно здорово, отпала необходимость в визите к Оракулу. А Вэд продолжил: — Сонья тоже обрадовалась, пообещала сделать твои любимые пирожки с мясом. А так из последних новостей — это новые отчёты по прослушке залов Форпоста. Миха заинтересовался. Оказалось, простые эссты благодаря поддержке фэттара окончательно осмелели и начали вести себя более активно и даже временами агрессивно, начали предъявлять претензии начальству, в частности, желая до конца прояснить тему наростов-гребней, что послужило причиной, почему приняли такое решение, не ставя никого в известность. Слов и эмоций было много, генетики как могли лавировали, уходя от подробностей и опасаясь ненароком разгласить секретную информацию. Помимо этого, параллельно велись дискуссии по разным поводам. — Не понимаю, что они так упорно обсуждают? Лучше б Совет начали выбирать, — не сдержался Миха. — Вашу речь, господин, и чем им грозит зависимость от Иррмихт. Последнее, как мы поняли, больше волнует эсстиров, они всех заводят, выдумывая всевозможные страсти. Поскольку все проснулись, к автоматам питания выстроились очереди, а ещё многие рвутся на верхнюю площадку, чтобы убедиться в возвращении Форпоста на Эккру, им до сих пор не верится в своё счастье. Эмиррай так оживился, когда узнал, что в Форпосте оказались в наличии три полных состава Совета. Он прямо рвется посмотреть… — посмеиваясь, поделился Вэд информацией. — Или поучаствовать? — Нет, об участии и речи не идёт, он категорически, как и его старший, отказался, сообщив, что его всё более чем устраивает. Просто Эмиррай хочет послушать, как члены Совета будут выяснять между собой отношения. Мол, много интересного всплывёт. А ещё он согласился с твоим мнением, что в Совет пролезут самые ушлые и скорее всего обладающие слабым даром, и мечтает это лично увидеть. И никакие уговоры на него не действуют. Хочу, говорит, и всё! Вэд помолчал, собираясь с мыслями и прикидывая, как отреагирует муж на его предложение. — Давай-давай, добивай меня. Что там ещё? — Да ничего нового. Радость моя, давай на тебя хоть Райген посмотрит? Может, что скажет дельное или сможет объяснить твоё состояние. Мы с Соньей переживаем. И не только мы. Все, кто видит господина в таком беспомощном состоянии, беспокоятся. Кто-то решается задать вопрос, а кто-то опасается. — Хорошо, я согласен, — вздохнул Миха. — Зови своего Райгена. Пусть посмотрит. Может даже потрогать. — Не своего, а нашего. Трогать не нужно, я не согласен, — поддел Вэд мужа и пощекотал. Миха от неожиданности пискнул как маленький. — Мы сегодня отдыхаем? — Ничего подобного. У нас сегодня ответственный день. Полетим в космопорт. Скажи Эрику, пусть будут готовы. Заодно эсстов с базы прихватят. Сегодня надо определиться, что и в какой последовательности делать. А завтра начнём. — Погоди, а как же Форпост? Эссты? — Что мне этот Форпост? Они там сами по себе, отдельно от нас. У них свои дела, не пересекающиеся с нашими. Я никого не собираюсь ждать и в очередной раз откладывать решение первостепенных задач. С меня хватило покупателей руды, столько времени упущено. Если мы и этих будем ждать, дотянем до поздней осени. Оно нам надо?