Не такой, как все

Вечером у Михи состоялся разговор с Вэдом, тот хоть и был на взводе, судя по исходящему от него напряжению, но пытался как мог приободрить мужа. — Я сам согласился остаться после разговора с Орлагом и Айгерсом. Они сказали, нельзя замок без присмотра оставлять. Тем более ты ведь понимаешь, в Иррмихт должен остаться хоть кто-то из представителей власти. Я считаюсь вторым после тебя, нельзя бросать провинцию, — тихо говорил он, обнимая Миху. — Конечно, лучше бы я полетел, а ты остался, но в Имрат ждут именно тебя. В конце концов, Райген тебя или меня в любой момент туда и обратно переправит. Об этом мы с ним изначально договаривались. Я тоже беспокоюсь и надеюсь, мы сможем воспользоваться прямой связью. Обещаю, любимый, каждый день буду с тобой разговаривать. А может, и чаще. Миха откинулся спиной на мужа и вздохнул. — Да всё я понимаю, как и то, что Сонью нельзя одну оставлять, она уже заранее начала паниковать, хоть и пытается это не показывать. Надо срочно отловить деда, пусть в замке сидит и бдит. С Варлой я уже разговаривал. Она заверила меня, что завтра с самого утра придёт с детьми. Слушай, а может, меня Райген заберёт… Нет, не вариант. Полечу со всеми. Я не боюсь, просто… Просто немного стрёмно. Не за себя. А как бы тут ничего в моё отсутствие не стряслось. — Как раз насчёт этого не беспокойся. Иррмихт на время твоего отсутствия закроют. И на въезд, и на выезд. С завтрашнего утра каждому вступающему на дежурство начнут выдавать излучатели под роспись. Всё будет хорошо, малыш, — шепнул он, целуя Миху в губы и играючи прихватывая когтями доступный ему левый бок и бедро. — Р-р-р, не называй меня малышом, ты ведь знаешь, я не люблю! Сейчас укушу. — А меня, меня укусить? — пискнула от двери любопытная Сонька. — И тебя укушу, меня на всех хватит, — Миха шутливо щёлкнул зубами. Сонья подлезла с левого бока к нему и прижалась, зажмурившись. Она никогда не ныла и не истерила, только каждый раз жалобно и потерянно смотрела, если чего-то не понимала. Вот и сейчас Сонька старалась изо всех сил сдерживаться. Ведь ма приказала к мужу не приставать и не расстраивать, у него своих забот хватает. А если станет ещё и за жену волноваться, тогда точно о чём-нибудь нужном забудет или пропустит. Вот Сонья и старалась следовать этим наставлениям. — Ну поплачь, поплачь, — шепнул ей всё понимающий и чувствующий Миха, — вот увидишь, тебе станет легче. Сонька шмыгнула носом и решительно сказала, что она сильная и не будет плакать. — Я буду и с тобой каждый день разговаривать, ты не успеешь соскучиться, как я уже вернусь. Только детей не вздумай из замка никуда тащить. Я запрещаю. С тобой Вэд останется. Если будет что-то непонятно — не стесняйся, спрашивай у него. — Ой, правда? Правда останется? — обрадовалась Сонька и заулыбалась. — А то я боюсь спать одна. Думала, придётся в детскую перебираться. Мужчины рассмеялись и стали разговаривать обо всём подряд. Вэд, чтобы отвлечь Соньяру, дал ей задание подобрать для мужа красивую одежду, чтобы тот выглядел достойно, категорически запретив Михе вмешиваться в процесс сборов. — А то знаю я тебя, возьмёшь такое, в чём только в лес ходить да ящеров чистить. А Эффа ты планируешь брать? — озадачил он Миху. — Кэфисс там точно лишним не будет, чужих близко не подпустит. — Как-то я его выпустил из виду. Только много вещей не набирай, — предупредил Миха жену. — Лучше больше, чем меньше, — строго ответила Сонья и уточнила про украшения. — Их я сам отберу, — успокоил её Вэд. — Не морщись, ты правитель и должен выглядеть достойно. Слушай, может, тебе Оргейма взять? — шокировал он Миху своим предложением. — Пусть мир поглядит, посмотрит, как на Имрат живут. Не смотри на меня так. Да, я его не люблю, но не могу не признать его профессиональных качеств. Он очень осторожный и наблюдательный. А главное, заинтересован в твоей целости и сохранности. Но только его одного, максимум ещё охрану. — Что-то ты, радость моя, задумал, — фыркнул Миха. — Зачем мне там Оргейм? И без того проблем выше крыши. — Наоборот, думаю, с ним их будет меньше. Он знает регламент и не допустит никаких нарушений. Только один никуда не ходи. И спи с охраной в одной комнате. Обещай нам, нет, поклянись! — И пока Миха не поклялся, Вэд от него не отстал. Сонья, пока внимательно слушала их диалог, наконец успокоилась и, ещё немного посидев, попросила разрешения пойти собирать вещи. Утром в день отбытия в замке творился форменный дурдом. Хорошо, Сонька с вечера все собрала и упаковала при помощи Вика. Миха сразу всем резко потребовался. Первым примчался Ликаа со списком и образцами документов, посчитав, что господин должен иметь их при себе. Потом расплакался и стал извиняться. Хорошо, его Сонька отвлекла какими-то вопросами и увела за собой. Час, если не больше, Миха общался с Никсом, Орлагом, Баэ и Лаиссом, потом намекнул связавшемуся с ним фэттару насчёт Оргейма. Как ни странно, Кадэар поддержал идею Вэда. И вскоре с Михой связался взбудораженный Оргейм, уточнил, правильно ли он понял фэттара, поблагодарил за доверие и спросил, куда ему лететь. Миха решил, что лучше к Айгерсу — меньше вопросов будет. Оргейм кивнул и прервал связь. Правитель Юга прибыл спустя час с тремя охранниками-полумьярами и скромным багажом. Чувствовалось, что он привык путешествовать налегке. Вэд и Лаисс отправились его инструктировать. И почти впритык, перед самым отъездом, в замке появился энергичный Артиар. — Отличная компания подобралась, — заявил он, ни к кому не обращаясь. Миха посмотрел на него с насмешкой и спросил, не жалеет ли дед, что его не берут на Имрат. — Чего я там не видел? Помню, притомился сидеть и ждать корабль. А здесь я гораздо нужнее. И замок лучше всех знаю. Найду, в случае чего, где всех спрятать. Не переживай, внучек, мы со всем справимся. Ты, главное, сам не оплошай. Построже там, а то на шею сядут и ноги свесят. Постращай народ, чтоб боялись. А то ведь совсем отвыкли от большого начальства, расслабились, — дал дед последние наставления и, отловив Ировира, потребовал показать запасы продуктов, предупредив, что сегодня должны привезти в замок очередной урожай фруктов и овощей с его острова. — Это ты о каком острове ведёшь речь? — насторожился Миха. — Дед, не забывайся, тут теперь ничего твоего нет. Кстати, надо бы и нам с собой взять… — Да, я лично проследил, уже отвезли в космопорт целую платформу. Я и не думал, что проведу утро в святилище с пользой для дела. Очень мне Оракул эсстов понравился. У нас с ним дома рядом, между прочим. Ко мне с той площадки тоже можно подняться. Вот вернёшься, и поговорим. У меня есть кое-какие идеи. А с Оргеймом вы хорошо придумали, в качестве союзника он лучший вариант. Своими глазами посмотрит, оценит, составит мнение. Чтоб потом никто не обвинил тебя во вранье. Не знаю правда, какой у него к тебе интерес, но этим надо воспользоваться. Если кто и может переубедить Юккера, так это он. Миха задумчиво оглядел деда и признался, что его беспокоит молчание правителя Центра. — Так я его припугнул, чтоб не мутил воду, а то у меня найдётся что рассказать про его махинации. Мы там вспомнили былое, немного покричали друг на друга, а то некоторые решили, что я всё забыл. Я Линаса с Майдом, который Эммес, познакомил. Эх, как бы его у Юккера переманить? Он ведь Майда по сути сослал в Иррмихт, чтоб ослабить оппозицию. Кстати, тебе рассказали, что прилетевшие эссты побывали у него в гостях? Остались очень довольные. И Майд в том числе. Всё, больше не буду отвлекать. Тебе уже пора идти. — Как пора? — всполошился Миха и помчался в детскую. Близнецы, словно что-то почуяв, вцепились в него мёртвой хваткой. Их с трудом отцепили от Михи. Потом он с полчаса, если не больше, прощался с Сонькой. Всё это время Вэд терпеливо его ждал. Уже дойдя до лестницы, Миха вернулся в кабинет, это Рэсс напомнил ему про средства связи и защиту, чтобы Квир сделал ему доступ напрямую, не задействуя пульт, через имеющуюся гарнитуру. Операторы попросили Миху не снимать её с себя ни днём, ни ночью, чтобы господин мог связаться с Квиром в любой момент. В том, что это возможно, они были абсолютно уверены, хотя Миха сильно сомневался в таких возможностях искусственного интеллекта космопорта. Заодно Михе на глаза попалась книжка Эрика с упражнениями, он и её прихватил, чтобы освежить память. Надо ведь чем-то заняться в дороге. Ну и перед тем как выйти, посмотрелся в зеркало на всякий случай, скорчив самому себе морду, чем развеселил охрану. И только после этого ритуала заторопился к выходу. За ними прислали три диска, один уже улетел — с вещами и подарками, второй выделили Михе с охраной и провожающими, в третьем расположились все остальные, включая фэттара и Оргейма с охраной. Диски были условно новые, из космопорта, с удобными сиденьями. Долетели быстро. Даже слишком быстро по мнению Михи. И тут до него дошло, что они все полетят на одном из новых кораблей. — А я думал, что с твоими полечу, — тихо сказал он Вэду. — Лаисс и Баэ передумали, я им сразу говорил, что надо на своём лететь. Корабль полностью проверили, нареканий никаких нет, может идти на высокой скорости. — А… это какой корабль, гражданский или?.. — Или, — еле слышно ответил Вэд. — Здесь у эсстов только боевая техника, обычного транспорта нет. Даже диски оснащены боевым оружием, не говоря о самом космопорте. У нас на центральных планетах нет такой защиты. Так, подожди, на связи Эрик. Что? Да, я понял. Миххар, тебя ждут в главной рубке. Квир хочет с тобой пообщаться. Так что Миха ещё час провёл в пультовой, настраивая под руководством ИИ гарнитуру в шести режимах. Ему ещё закрепили на левой руке тонкий браслет на случай, если откажет гарнитура. Фарг объяснил, что это прямая связь с Квиром. Потом почти столько же стоял в обнимку с Вэдом, попутно давая ценные и не очень указания, тот мягко улыбался, слушая мужа. Лишь в конце напомнив о том, чтобы никуда один не ходил и держался поближе к Райгену. И не снимал защиту. Наконец Вэд сопроводил его до личной каюты, ещё раз собрал охрану, они прошлись по всем пунктам, повторив поставленные задачи и последовательность действий, а Миха в сопровождении Фарга отправился в рубку проверить связь с Квиром. — Господин, катер с вашими родственниками и пассажирами прибыл на корабль, они готовы к отбытию. Миха заинтересовался пассажирами. Оказалось, что, помимо эсстов, они взяли почти два десятка пассажиров, пожелавших покинуть Эккру и, соответственно, оплативших свой проезд. — Поэтому мы не рискнули господина там размещать, — пояснил Фарг. — Они не планируют садиться на Имрат. А за эсстами придёт катер. — А… А как же деревья?! — Их сразу на платформу разместили и от всего обезопасили, эссты даже три контейнера родного грунта взяли, так что здесь все в порядке, — успокоил его Фарг. — Соедините меня с Гордэном, — после недолгих размышлений приказал Миха и, когда тот вышел на связь, запретил им брать кого бы то ни было с Имрат. — Следующим рейсом полетят. Думаю, теперь на Эккру постоянно будут курсировать корабли с разными комиссиями и делегациями. Ваххт приглушённо рассмеялся. — Господин, вы с Клайвом два перестраховщика, тот тоже так рассуждает. Хотя, возможно, вы и правы. А пассажиры у нас, да, интересные. Вызывают много вопросов. И не только у меня. Просили передать, командир корабля ждёт вашей команды, мы готовы. — Можете потихоньку двигаться, мы вас догоним. Провожающим освободить транспорт, — лукаво улыбаясь, выдал Миха, развернувшись к Фаргу, тот шутливо отсалютовал, вскинув левую руку вверх. — Только мы, когда поднимемся, сначала облетим раза три Эккру, хочу получше её посмотреть, — сказал он, чуть не ляпнув, что со спутников обзор не очень хороший. К Вэду он больше не стал подходить, не желая перед чужими демонстрировать свои чувства, но проводил до входного люка и послал вслед воздушный поцелуй. И вернулся в рубку, где уже включили обзорные экраны. Сверху Эккра казалась пятнистой, даже морская поверхность выглядела неоднородно — от желтоватого цвета недалеко от Иттры до тёмно-серого между Викрой и Кратой. Даже материки были разные: Викра серо-зеленая, лишь в районе рудников розоватая, Иттра — красная в горных районах с зелено-коричневыми долинами, а Крата — зелёная с синими пятнами многочисленных озёр. Сама база вообще не просматривалась, озеро было, лес был, дома были, а она словно растворилась, несмотря на внушительные размеры. — А если этот участок просканировать? — предложил Миха. — Потом, господин, на обратном пути. Посмотрел Миха и на Лигарейю, и на архипелаг с Храмом. Вот тот был отчётливо виден. Как и разбросанные на дне обломки кораблей неподалёку, Михе даже причудилось рядом с ними какое-то движение. Пилоты вели непрерывную съёмку, чтобы потом спецы рассмотрели более досконально. Пролетели они и над Форпостом, отметив нездоровое оживление на верхней площадке и внизу, возле всех выходов. — Эк их разобрало, — прокомментировал Миха, попросив увеличить изображение и запечатлеть всех, кто там ошивался. — А вон там что? — Я сам не понял, сейчас узнаем, — откликнулся второй пилот. — Ого, какая интересная штучка, смотрите! Похоже, это из арсенала островитян. Интересно, что они здесь забыли? Миха позвал Райгена, тот аж дар речи потерял, углядев летательный аппарат. — Вообще-то это патрульный слайс. Сейчас попытаюсь узнать. Он минуты три стоял неподвижно, потом хмыкнул и пояснил, что его бывшие соотечественники решили по собственной инициативе контролировать Форпост после того, как жрецы перебрались на архипелаг. — Больше у эсстов такой фокус не пройдёт, господин. Их живо завернут. А жрецов уже предупредили — хоть одна жалоба или попытка покинуть Храм, и они сразу отправятся туда, откуда прилетели. Не ожидал от наших столь решительных действий. Обычно они в дела местного населения не вмешиваются. Потом, как вернусь, постараюсь узнать подробности. Красивая планета, — вдруг сказал Райген, и пилоты его поддержали, так что Миха не успел высказаться на сей счёт. Для него эталоном была голубая Земля. Но Райген уловил его гримасу и засмеялся. — Господин просто других заселённых планет не видел. Сверху они представляют собой невзрачное зрелище. Или у вас есть с чем сравнить? Похвастайтесь. Я тоже сохраню у себя ваши воспоминания. Миха постарался четко представить родную планету из космоса и увидел ошеломлённый взгляд Райгена. — О Боги, красота какая! Настоящее сокровище! — Увы, только сверху, чем ниже, тем невзрачнее. Просто на моей родной планете много воды и солнце жёлтое, и атмосфера толстая или как там правильно. А можно развернуть экраны в сторону Эккры? — Запросто, господин. Смотрите! Миха ахнул от неожиданности — планета стремительно удалялась от них. Вернее, они от неё. И вот уже Эккра превратилась в крошечный шарик, а затем и вовсе растворилась во мраке космоса. Именно сейчас, потеряв визуальную связь с планетой, Миха испытал иррациональный страх. — А… а если мы заблудимся? Пилоты заулыбались, развернувшись к Михе. — Мы не можем заблудиться, у нас привязка к маяку. Мы теперь из любой точки придём к нему. Даже если он отключится. Внезапно раздался странный звук и следом за ним голосовое сообщение: — Частичное наложение сетки, сектор с координатами… Частичное наложение сетки, сектор с координатами… Примерное расстояние… — Это что? — опешил Миха. — Часть условно видимого сканерами пространства совпала с присланной Рохарром навигационной сеткой, господин! — радостно объявил второй пилот. — Вот, смотрите! И он вывел на экран нечто непонятное, объяснив господину, что два светлых пятна и есть то самое наложение. И даже сказал примерное расстояние — три дня полёта. Миха позвал Рэсса, тот откликнулся с небольшой задержкой. Подтвердил, что хорошо слышит. Потом Миха пообщался с Квиром, который его заверил, что космопорт в безопасности. И только потом послал вызов мужу по комму, соединение шло долго и Миха уже думал, что ничего не получится, когда наконец установилась связь. Но неустойчивая. Вэд, то и дело пропадающий, предложил попробовать поговорить по диску. Как ни странно, соединение установилось, и Миха увидел обеспокоенного мужа. — У нас всё в порядке. Эккра уже пропала из виду. Из последних новостей — сейчас система оповестила, что есть совпадение с присланной Рохарром навигационной сеткой, примерно три дня лёту. Мы три раза облетели Эккру, — вспомнил Миха и поделился впечатлениями, рассказал про взбудораженных эсстов и следивших за ними островитян. Вэд внимательно его слушал, немного расслабившись, потом спросил про остальных пассажиров. — Без понятия, я всё это время пробыл в рубке. Сейчас спрошу кто где. Связь работает, — сказал Миха и коснулся рукой уха, чтобы Вэд понял, о чём идёт речь. Тот закивал и намекнул, что скоро его ждёт сюрприз. И попросил позвать Вика для приватного разговора. Миха позвал старшего охранника, который не смог скрыть своей радости при виде Вэда. Оставив их, Миха отправился на экскурсию по кораблю. Тот произвёл на него должное впечатление, причём совершенно не чувствовалось, что они куда-то летят с огромной скоростью. Ниан объяснил, что шум от двигательной установки возникает или из-за неисправностей, или при разбалансировке, причём его можно услышать лишь в нижней технической зоне. А на вопрос о том, можно ли почувствовать движение корабля, ответил, что только резкое торможение или столкновение с чем-либо массивным. И предложил прикоснуться к стене. Миха приложил ладонь к поверхности и почувствовал еле уловимую вибрацию. — Запомните это ощущение, значит, все системы корабля находятся в работоспособном состоянии. Некоторые техники могут определить неисправность по малейшим изменениям, а также по датчикам, — Арт ткнул когтем вверх. Миха задрал голову и ничего не увидел, о чём и сказал. — И не увидите, они загораются только при неисправностях. Ещё можно почувствовать изменение скорости. У нас большая просьба сообщать обо всех изменениях вашего самочувствия. Каждую каюту можно автономно настраивать, создавая комфортные условия. Миха прикрыл глаза, прислушиваясь к себе, но ничего не почувствовал, о чём и сообщил. — Мы настоятельно рекомендуем использовать на Имрат фильтры, неизвестно, какая там атмосфера, и вообще… Здесь Миха был полностью согласен. Его довели до подъёмника, показали, как им пользоваться, и поднялись наверх, в необычное просторное помещение, словно накрытое прозрачным куполом, отделяющим его от бесконечного космического пространства, которое оказалось совсем не чёрное. Оно напоминало картину сумасшедшего художника сочетанием разноцветных разводов и завихрений с редкими яркими точками далёких звёзд. Красиво и немного жутко, с точки зрения Михи. Все сопровождающие его лица оказались здесь, включая Райгена и фэттара. Кадэар радостно оскалился при виде Михи. — Господин и здесь отличился, — выдал он непонятную фразу. — Что уважаемый фэттар имеет в виду? — не понял Миха. — Реакцию на… — фэттар задрал голову. — Вас ничего не испугало и не удивило. — Ну почему же, мне тоже не по себе от такой… бесконечности. — Вот! Вы понимаете суть, это главное. Присоединяйтесь к нам. Мы вспоминаем местные легенды и пытаемся понять, что послужило их источником. И Миху быстро ввели в курс дела, он тоже увлёкся, разгадывая древние предания. Предположений было много, подчас самых фантастичных. Фэттар, например, сделал вывод, что Эккру заселяли в три этапа с большими промежутками. Они проговорили часа три, не меньше. Могли б и дольше, если бы не проголодавшийся Оргейм. Вернувшийся к тому времени Вик показал им столовую. Миха особо не хотел есть и ограничился ягодным отваром с пирожками, в отличие от всех остальных. Перед тем как уйти к себе, Миха опять заглянул в рубку, его обрадовали насчёт ещё одного совпадения и подтвердили, что связь с Эккрой стабильная. — Судя по шумам, господин, мы скоро войдём в зону маяка космопорта Имрат, — выдали Михе последнюю новость. — Мы держим постоянную связь с соседним кораблём, у них всё в порядке. Если есть желание пообщаться, можем организовать. А то некоторые сильно беспокоятся. Михе выдвинули кресло и развернули перед ним экран. Почти сразу там появился Клайв и встревоженно уставился на зятя. — Со мной всё в порядке, — успокоил родственника Миха. — Ещё долго лететь? — Порядка десяти часов. Связи с Имрат ещё нет. Так что можете спокойно поспать. Отдохните, вам предстоит насыщенный день. Рад, что вы хорошо переносите полёт. Потом Миха поговорил с Гордэном и эсстами, попросил последних раньше времени ничего начальству не говорить, чтобы поменьше было суеты. Мол, ему никаких торжественных встреч не надо. Те посмотрели на него с улыбками и пообещали сделать всё что в их силах, а там как получится. Спал он, как ни странно, крепко и без сновидений. Проснувшись, обнаружил у себя под боком Эффа. — Он к вам сразу забрался, как только вы уснули, я не стал его сгонять, — пояснил дежурный Арт. — Два часа назад вошли в зону маяка Имрат, примерно через три будем на месте. Так что пора потихоньку вставать. Завтрак господину принесут сюда. Как вы спали? — Отлично. Да, надо вставать, чтобы всё успеть сделать. С остальными всё в порядке? — Были небольшие проблемы, но всё благополучно разрешилось. К тому времени как Миха вышел из душа, Арт подготовил вещи и, как Миха ни сопротивлялся, уговорил их надеть. Потом Вик подправил причёску и подобрал комплект украшений, не слушая возражений. — Господин должен выглядеть достойно, — строго сказал он и велел подавать завтрак. Последний час Миха провёл в рубке, наблюдая, как они приближаются к звёздной системе с тремя небольшими планетами. Выйдя на орбиту ближайшей, первый корабль выдвинул стыковочный узел, приготовившись принимать катер. И Миха с интересом смотрел за процессом соединения. Эссты уложились в полчаса, забрав соотечественников, вернувшихся с Эккры, и гружёные платформы. Миха попрощался с Гордэном и родственниками Вэда, выразив надежду, что техники сумеют настроить дальнюю связь, и ещё раз обговорив основные пункты, касающиеся сотрудничества. — Господин, администрация колонии Имрат вам прислала персональное приглашение, — тихо сказал Вик. — Пилоты ждут вашей команды.