Не такой, как все

Спал Миха на удивление крепко после столь насыщенного событиями дня, и первое, о чём подумал, едва открыл глаза, — как поживают деревья. Дал Вику задание всё разузнать, а сам стал приводить себя в порядок. Комплект одежды ему снова приготовили, исключив возможность возразить. Больше того, ворот белой рубашки ему скрепили большой эффектной брошью, непонятно откуда появившейся. Причёску тоже быстро поправили и пригласили на завтрак. Всё-таки привычная ему еда была гораздо вкуснее местной, за исключением разве что вяленого мяса. После завтрака с ним связался Баэ и сделал втык за Лиртана, тот то и дело плакал, вспоминая сына, не знавшего своего папу. Попутно Миха опять вспомнил про лекарства и попросил Вика договориться о посещении здешнего биоцентра. — Господина ждут в Совете. Оргейма и фэттара будем брать? Миха задумался, но вмешался Арт, честно сказав, что лучше бы господину самому всё сделать, а уже потом можно и этих пригласить. Ещё Михе рассказали, что техники отхватили заказ на ремонт платформ и дисков. — Хорошо, посетим Совет без сопровождения. Пока шли, с Михой все встречные раскланивались, а пятеро даже осмелились принести клятву прямо посреди улицы. Вик записал их имена, и те, счастливые и довольные, отправились дальше по своим делам. Несмотря на то что Миха запретил сообщать о своём решении посетить Совет, их ждали на входе. Похоже, сработало «сарафанное радио». Так что Михино неожиданное появление должного эффекта не произвело. Встречающих было пятеро, как ни странно, Боррах стоял сбоку, его явно задвинули. — Брэн Орсехт, возглавляю финансовую службу, — представился главный, с надменным взглядом, но отторжения у Михи он не вызвал. — Прошу простить, но только утром вернулся с охоты, а тут такой сюрприз. Могу ли я принести клятву прямо здесь? — Брэн, а другим представиться не нужно, ты считаешь? — одёрнул его эсст в военной форме. — Хэмм Воссх, служба безопасности Имрат. — Кайл Морхт, глава Административной службы Имрат. — Роммай Лоэ, разведка Имрат. Боррах почтительно наклонил голову. Как ни странно, из пятерых четверо ему точно не присягали, причём именно те, кто обладал реальной властью. Но Миху тотчас просветили, что все они лишь сегодня вернулись с охоты. «Похоже, уважаемые, вас специально перед моим прилётом услали подальше», — сообразил Миха и понял, что основное веселье впереди. — Мы составили примерный список временного комитета по управлению Имрат до принятия господином окончательного решения, — сказал Брэн, сработав на опережение, и вручил Михе плотный лист. Он пробежался по нему глазами и хмыкнул. — Разве жрецы занимаются политикой? Мне всегда казалось, их сфера — более тонкие материи. Роммай радостно оскалился, он явно не одобрял данную кандидатуру. Боррах сохранял невозмутимый вид, его имени в том списке не было. — Я обязательно познакомлюсь с каждой кандидатурой. Готов принять клятву. Тут неожиданно для всех подсуетился Хэмм, на него крайне неодобрительно посмотрели, он явно нарушил иерархию. Но тот видно имел хороший нюх и понял, что вся их вертикаль власти не просто пошатнулась, а практически рассыпалась. После того как Михе присягнули, его повели в зал для совещаний. Тот был полон, даже в проходах плотно стояли. Но никакой угрозы не ощущалось. Миха уверенно поднялся на трибуну, попутно вспомнив годы учёбы. — Приветствую всех присутствующих. Давайте определимся с регламентом нашей встречи. Предлагаю начать с клятвы. Собравшиеся радостно загудели и быстренько организовали очередь. — А пока я буду занят, пишите ваши вопросы и передавайте, — Миха огляделся и увидел знакомое лицо, — Инэру. Мне тут передали на утверждение список временного комитета. Просьба ко всем входящим в список лично мне представиться. — Господин, огласите имена! — крикнули из зала. «Мы хотим знать своих героев», — про себя прокомментировал Миха и охотно озвучил список, даже не открывая его. На мгновение воцарилась тишина, а потом грянул скандал. — Господин, мы категорически не согласны, порвите этот список! — эссты и здесь продемонстрировали непокорность. Было похоже, что нарыв прорвался. «Как же вас тогда власти контролировали, таких активных?» — озадачился Миха, поднимая по привычке правую руку. Как ни удивительно, все притихли. Наверное, их удивила реакция правителя, его невозмутимость. Если честно, Миха не испытывал ни чувства страха, ни опасения, ни беспокойства. Он с интересом разглядывал своих новых подданных. Неожиданно в зале засмеялись. — Брэн, зря ты это затеял, всё равно по-твоему не будет, — с усмешкой сказал первый в очереди на присягу. — На этот раз ты в меньшинстве. Напрасно вы задвинули Борраха, как раз он там должен быть первым. — Не переживайте, господин, мы сегодня со всем разберёмся и сформируем новый список. — Это потом, давайте закончим с присягой, — успокоил его Миха. — И про вопросы не забываем, уважаемые. Эссты удачно организовались в пятерки и хором произносили клятву, поэтому очередь быстро закончилась. Инэр с ещё двумя эсстами рассортировали вопросы и вручили Михе. — Можете ещё писать, если кто не успел или вдруг возникли удачные идеи, — сказал он, взяв в руки первую партию посланий. — Так… хех, вы от меня слишком много ждёте, я ж не Бог. Ладно, приступим. Мой статус, значит, вас интересует. Всё правильно, если разбираться, то с самого начала. Я хозяин Зелёного замка и лена, полученных по завещанию после смерти отца, позже Замок признал меня. В зале дружно ахнули. — После вступления в наследство у меня проявился дар эсстира… — Видно тяжело господину наследство далось, раз тот проявился. — Да, есть такое. Вернее, было. Я прошёл испытание в шелтах и меня признали все правители, выделив небольшую провинцию, земли которой, как я позже выяснил, по давнему договору принадлежат эсстам. То есть у них не было выхода. Эсстир есть, земли эсстов есть, договор есть. Понятное дело, они рассчитывали, что я попаду в зависимость от правителя Юга, Оргейма. Но просчитались. В настоящий момент Ирмиххт — полноценная провинция назло всем недругам. Семья. У меня есть жена-мьяра и муж, он из внешнего мира. Трое детей: двое моих, у которых, кхмм, разные отцы, как это получилось, знают лишь Боги, и один от жены, полумьяр. Замуж я вышел совсем недавно, после рождения детей. По папе мой род идёт от боковой ветви Эммеса через Имиррена Ктроэ, он лично подтвердил наше родство. Деда со стороны отца многие знают. Артиар Лхе. Правда, на Викре его знали под другим именем. Муж Квэдерисс Зорэ, это его искали родственники. В общем, всё жутко запутано. Мать жены известная на Викре целительница, она вышла замуж за одного из моих подданных и тоже недавно родила двойню. Живёт в поселении недалеко от замка. — Вопрос, господин! — поднял руку Квэл, представившийся главой архива. Миха кивнул. — Получается, согласно давнему договору правителем признали именно вас. А если что-то случится, не дай Боги? — Значит, так должно быть. Тогда кому-то из эсстиров придётся сильно постараться, чтоб признали его право на Иррмихт, в противном случае провинция отойдёт снова под руку правителя Юга за исключением территорий и собственности, принадлежащей лично мне. Это замок и его окрестности, космопорт, морской порт и город при нём, а также восточная провинция на Крате. Поэтому многие заинтересованы, чтоб я жил долго и счастливо, — криво усмехнулся Миха. — А ваши отношения с фэттаром? — Взаимовыгодные. Я продал им долины, где они все в настоящий момент и живут. — Рискованно, — прокомментировал Кайл. — Зато в одном месте, — возразил Хэмм. — Они всегда об этом мечтали. Чувствую, нам много чего не рассказали. Миха очаровательно улыбнулся. — У-у-у… — прокатилось по залу. — Да, можно про дар не спрашивать. — Почему? Лично мы так и не определились, какой он, вернее сколько даров: два, три или больше. Они до конца ещё не раскрылись, — шокировал Миха эсстов и честно предупредил: — Я стараюсь держать себя в руках, но лучше меня не злить. Последствия непредсказуемые. Мы уже проходили. «Чёрт побери, надо ж Оргейма обрадовать! Как мы его удачно с собой взяли». — Так, следующее. Какими я вижу наши взаимоотношения? Плодотворными, взаимовыгодными. Продукты, животные, техника, ремонт, лекарства, военная помощь. Ну, это первое, что мне в голову пришло. Список можно увеличивать до бесконечности. Предлагаю вам для начала составить свой. Хочу успокоить, для вас, по сути, ничего не изменится, просто во главе Имрат встанет наместник. Я не настроен ломать вашу управляющую систему и смещать ваших начальников, не зная их личных качеств, но вполне допускаю её постепенную реорганизацию. Конечно, спустя, допустим, полгода я обязательно проверю эффективность их работы. И да, поручу одному из вас принимать любые жалобы. Возможно, мы настроим Комплекс и сумеем установить нормальную связь Эккры с Имрат. Тогда для жалоб будет сделана специальная страничка и появится возможность жаловаться напрямую. Пока запланировано установить связь с Иррмихт через пульт в космопорте и в рабочем кабинете наместника, которому я дам под роспись печать. Не думаю, что у вас много документов. — А если потеряет? — спросил глава службы безопасности Райс. — Будет искать. Не найдет, тогда мы за его личные кристаллы закажем новую, отличающуюся от предыдущей, которая станет с момента потери недействительной. — Понятно. Значит, печать должна храниться в закрытом сейфе, а не стоять на столе. А как вы представляете временный комитет? — Честно — никак. У меня уже есть кандидатура наместника и чуть позже я даже смогу объяснить, почему выбрал именно этого эсста. А уж дальше он сам сформирует свой штат помощников. — Неожиданно, не слишком опрометчиво? Господин не боится ошибиться? — спросил Лакктрай. — Не ошибается тот, кто ничего не делает, — с улыбкой возразил Миха. — Думаю, большинство из вас вполне устроит кандидатура наместника. — То есть сегодня мы узнаем его имя? — Миха кивнул. — Тогда чего тянуть? Значит, у нас будет наместник и Совет, этого вполне достаточно, с моей точки зрения. Неожиданно раздались смешки. Миха чуть повернул голову и увидел торчащую из-за спинки кресла мордочку Эффа, занявшего удобную позицию для обзора на стоявшем сзади стуле. Он потрепал кэфисса за ухо, тот лизнул ему руку и снова уставился на чужаков. — Господин, не томите. — Боррах Моэно. Эсты хохотали как ненормальные. Причём не над Михой и не над Боррахом, а над кем-то своим. Это отчётливо ощущалось. — П-простите, господин. И всё же хочется узнать, почему вы остановились на кандидатуре Моэно? — спросил, утирая слёзы, Роммай. — Он мой племянник, его папа Лиртан мой старший брат, как вчера выяснилось. У нас разные отцы. Думаю, больше объяснять ничего не надо. В зале воцарилась мёртвая тишина. — Теперь вам остаётся выбрать нового главу Совета. Всё же совмещать две такие должности не есть хорошо. Брэн понимающе кивнул и задумался, явно что-то просчитывая. Похоже, его вполне устраивал Боррах в качестве наместника. Зато тот имел ошеломлённый вид, и все сразу поняли, что Моэно не был в курсе задумки господина. — Господин, получается, Зелёный замок вас признал? А он… Он действительно способен общаться? — озадачился Лакктрай. — Конечно, это же искусственный интеллект, управляющий замком. К сожалению, сюда он не дотягивается. Ресурсы не позволяют. Но отчётливо слышу его только я, некоторые тоже слышат, но как малопонятный шёпот или шелест. — А в замок можно войти? — Только если я разрешу, на воротах стоит охрана, которая контролирует хождения тех, у кого имеется постоянный проход, и сообщает о всех желающих меня увидеть. — А Источник?.. — начал говорить кто-то. — В Иррмихт все достопримечательности почти в шаговой доступности благодаря стационарным мини-порталам. В посёлке можно нанять диск. Да вы того же Инэра спросите, он подтвердит. — Ну да, у него спросишь… Он теперь высоко забрался, — тут же пожаловались на эсста. — Да вы сами не захотели слушать, назвали меня вруном. Вот сами… В зале поднялся с места эсст, сегодня присягнувший Михе на улице, и спросил, будет ли у них возможность посетить Иррмихт. — Конечно будет, когда мы организуем постоянные рейсы. Все, что-то я притомился. Миха стал перебирать листки с вопросами, периодически улыбаясь. Потом напрягся. — Тут меня спрашивают про спасённых эсстиров и эсстов, уцелевших после исчезновения Форпоста. Хэмм мгновенно встал в стойку, как и Роммай. — Да, мы нашли чудом уцелевших эсстов и пятерых эсстиров, из последних трое членов Совета, ещё того… ну… Все ахнули. — Как их зовут? — шепотом спросил Брэн. — Имиррен и Эмиррай Ктроэ, Маррант Вэххт, младший муж которого Миризе тоже жив. И ещё нашли Изирана Орэхта, Ранни, на базе у чужака на Крате. Уцелела и группа техников во главе с Фаргом. И… но это вопрос скорее к службе безопасности касательно генетических экспериментов… Вот тут напряглись все. — Мы вытащили из хранилища на мысе самок эсстов. Судя по всему, они из какой-то лаборатории. Мы готовы предоставить для проведения расследования обнаруженные документы. — Настоящих, господин? — с недоверием спросил Лакктрай. — Естественно, а каких же ещё? Некоторые из них вышли замуж и уже ходят беременные. — Сюрприз. А ведь Ниаррен предупреждал, что могли уцелеть экспериментальные образцы, только его обсмеяли, — вспомнил Инэр. — А что эти, с Лакктросса, говорят? — Я с ними не разговаривал, жду, когда они созреют и определятся с формой правления. В Лакктроссе на этот счёт разброд и шатание, эссты сами не знают что хотят. Я их предупредил, что буду общаться только с законными представителями. По большому счёту они мне совершенно не нужны, пусть у себя сидят и не высовываются. От них даже жрецы в Храм на архипелаг сбежали, прихватив Оракулов. Там на самом деле полно своих проблем, в том числе на энергетическом уровне. Об этом вам есть кому рассказать, но напугались мы сначала сильно. Так… насчёт поисков пропавших кораблей. Нам перекинули сетку, и мы, пока летели, зафиксировали частичное совпадение, примерный район уже определили. Думаю, в ближайшую неделю-две мы отправим туда корабли. Вряд ли Глэззаи их далеко закинул, всё же возможности у него были небезграничны. — Были? Господин хочет сказать, что этой твари больше нет? — встрепенулся Хэмм. — Да, отправился в Вечность ко всеобщей радости. Я же сказал, что Ранни и техников мы нашли на базе в капсулах. Между прочим, Глэззаи контролировал космическое пространство вокруг Эккры. Но последнее эссты пропустили мимо ушей, их взволновало другое: — Того Ранни?! — Да. Он своими глазами видел, как исчез Форпост, из чего техники сделали вывод, что тот был не уничтожен, а куда-то переброшен. Судя по потрясённым лицам эсстов, те сильно впечатлились. Похоже, теперь они долго будут переваривать услышанную информацию. И удовлетворённый Миха, помахав рукой, держащей листочки с вопросами, поспешил на выход в сопровождении охраны. Его сейчас гораздо больше интересовал Оргейм. Тот Миху будто чувствовал, они столкнулись на главной улице. Оргейм на Имрат совсем расслабился, ходил почти везде один, иногда брал охранника в качестве носильщика, ну и, естественно, задирался к эсстам. Те попытались ему вломить, но не на того напали. Даже не поцарапали, Оргейм справился с противниками без чьей бы то ни было помощи. Больше к нему не лезли, только скалили предупреждающе зубы. «Каждый развлекается в меру своих способностей и возможностей. Ну почему я такой мелкий?» — Господин, я тут нашел отличный магазинчик, предлагаю заглянуть и ознакомиться с ассортиментом, — первым начал разговор Оргейм и, схватив Миху за руку, потащил за собой на соседнюю улочку. Магазинчик оказался ювелирной лавкой, Михе даже кое-что приглянулось, он покрутил в руках, порассматривал, но так и не купил. Не то настроение было. А вот оружейная лавка впечатлила гораздо сильнее, там и ассортимент был гораздо больше. Охрана на все имеющиеся у них кристаллы накупила кучу всего специфичного, чему Миха даже не знал названия. Ну и он немного прибарахлился по совету Арта. Наконец покупательский азарт поутих, и уже Миха предложил Оргейму сходить в одно место. Дверь им открыл один из племянников, у южанина почему-то дернулось ухо и напряглась спина. — Мы ненадолго, буквально на полчаса, а может, и меньше. Дома? — Конечно. Папа никуда один не ходит. Проходите в гостиную. Не успели они устроиться, как послышались лёгкие шаги. Миха выпроводил охрану в коридор и велел закрыть дверь. Лиртан появился в сопровождении сыновей. Оргейм, увидев их, буквально окаменел. — Знакомься, Лиртан Моэно, папа Борраха, главы Совета, наш общий брат. Мой по папе, а твой, как я понимаю, по отцу. Его продали совсем маленьким, года в три примерно, — представил Миха эсста. Лицо Оргейма пошло пятнами. Он медленно встал и осторожно взял в свои лапы изящную кисть, прям сама галантность. И представился. А затем вдруг стал извиняться за отца и пообещал разобраться. — Я всегда говорил, если б Лиртан был более изящный, то отбою б от самцов… Потрясающе! Такой маленький! Красавчик! — Ты ж говорил, мужчины не в твоём вкусе, — поддел его Миха с улыбкой. — Любоваться такой красотой это совершенно не мешает. Рядом сажать не буду, а то ещё опять обвинят некоторые. Расскажи о себе, — говоря это, Оргейм косился на Миху, внезапно обросшего плотными родственными связями со стороны южан. — Я к вам ещё вечером загляну, когда твой старший дома будет. Благодарю господина за дивный подарок. Если Борраху потребуется помощь, я ему своих парней пришлю. На правах старшего родственника.