Не такой, как все

Лаисс прислал вызов, едва Миха вернулся в замок, и спросил, не хочет ли господин заглянуть в поселок. — Сегодня однозначно нет. Я только в себя пришёл. Мне Искано хватило. — Ну вы подумайте, добился своего! И что вы ему сказали? — Что пора делом заниматься, а не отсиживаться в Храме. Ну и о том, что их туда временно пустили, напомнил. Поразительно наглый эсст. — Полностью с господином согласен. Как ваше самочувствие? — Вполне хорошее. Но к приёму гостей пока не готов. — Потому к нам и приглашаю, господин. Тут к вам ещё гости приехали неожиданные. Мы с ними без вас опасаемся разговаривать, а то вдруг что лишнее скажем. — Давай завтра с утра. Мне лучше одному или с Вэдом? — Вдвоём прилетайте. И значок свой возьмите для солидности. А то Баэ весь издергался. — А ты? — А я ко всему с недавних пор спокойно отношусь. — Руду продали? — В первый же день. Если получится набрать контейнер, ещё продадим. — А Эйлин как поживает? — Потихоньку привыкает, а хвостатая хулиганка на всех шипит. Даже на меня. Эйлин называет её своей защитницей, и она ну рада стараться. — Вы бы за этими с Лактри присматривали, а то чувствую, они решили, что самые хитрые. И ещё проконтролируйте, чтоб их жрецы Храм покинули. Лаисс пообещал лично последним заняться в ближайшее время, а уже в конце осторожно спросил, планируется ли у господина в семье в ближайшее время прибавление. На что Миха категорично возразил. — Не до того мне. И вообще я не собираюсь каждый год рожать. Этих бы воспитать. Пожалуй, я тоже с тобой слетаю в Храм. Или ты через портал туда собираешься? Лаисс поморщился и признался, что портал работает непредсказуемо. Через раз. Спецов регулярно перекидывает то в предгория Иттры, то на какие-то острова заброшенные. — Вот Эрик с Фаргом разберутся с базой на Уаа и займутся порталом. Как будто там постоянно что-то сбивает настройку. — А если попробовать портал установить на соседнем острове? Может, это сам Храм так влияет? — Все может быть. Все равно надо его как следует обследовать, возможно там какая-то аппаратура включена. Эрик об этом давно говорит. Самое интересное, портал сбоит только с нашей стороны, обратно нормально работает. Местные им вообще пользуются без нареканий. Миха ненадолго задумался и предположил, не может ли быть в Храме ещё один портал, например, оставшийся от эсстов. Лаисс пообещал передать его слова Эрику. Оставшееся время до вечера Миха бездельничал, единственное, сходил к операторам. Те его обрадовали, что ещё к двоим память частично вернулась. Миха попросил Рэсса показать ему Храм. К сожалению, на той стороне была ночь, поэтому ничего интересного Миха не углядел, кроме каких-то огоньков возле Храма и на соседних островках. Рэсс отчитался, что в замке все спокойно, энергоресурсы полностью восстановлены. Также задействована резервная связь с Лакктроссом. Дали Михе послушать очередное совещание. Судя по предъявляемым претензиям и прозвучавшим вопросам, это были неприсоединившиеся. Ещё Миха осмотрел свои владения сверху и даже углядел приближающийся к их границам караван. Потом заглянул в стойла, ящеры активно готовились к зиме, а приглядывающий за ними парень сообщил, что те недавно отложили пять яиц, и даже показал, приподняв сено. Ящеры заволновались, сгрудились рядом, порыкивая. Миха погладил их и отошёл от кладки, Окк ткнулся мордой ему в плечо. — Обязательно покатаемся, — пообещал ему Миха. — Может, даже завтра. Занесло его и на кухню, спустился с Ировиром в подвалы, проинспектировал запасы. Потом проверил записи управляющего, прикинул, что ещё нужно закупить. Ировир отчитался о сделанном, перечислил нанятых работников, включая двух помощников повара. Этих Миха помнил. Спросил, доволен ли ими Ировир. — Один очень шустрый, а второй… Думаю, я его себе в помощники возьму. Голова у него неплохо соображает и сила есть. Натаскаю, толк будет. Я слышал от Эниа про караваны. Говорит, большие. Миха кивнул. — Один уже завтра границу пересечёт. Спроси Лаисса, где они торговать будут. Я бы и сам не отказался побродить по рядам. О, чуть не забыл… И Миха, махнув рукой Ировиру, поспешил к себе. — Я тут кое о чём вспомнил, — сказал он Вэду, дёрнув за рукав. — Мне ещё не все подарки показали. Охранники засмеялись. Вэд кивнул и открыл дверь в соседнюю гостиную. Украшений оказалось не особо много, десятка два, но стильные. Заколки для волос, броши, браслеты, бусы. Последние Миха попытался Соньке отложить, но Вэд категорично качнул головой и велел примерить перед зеркалом. — Их к твоим глазам подбирали, сам посмотри. Если светлую рубашку наденешь, шикарно будут смотреться. Миха посмотрел и согласился с мужем. Одну брошку сразу закрепил на воротник. Вэд убрал остальные украшения в шкатулки. — Завтра в поселок полетим. Лаисс сказал, там без меня не обойтись. Вэд поморщился и кивнул. — Я тебе завтра утром расскажу. — Не нужно, сам разберусь. На месте. Ты только никуда не отходи и дергай меня за рукав, если вдруг куда-то не туда понесёт. Пойдём спать. Спал Миха на удивление крепко и спокойно. Утром быстро собрался, велел Вику волосы привести в порядок и по минимуму украсить. Надел строгий костюм с тем самым знаком, покрутился перед ростовым зеркалом. И, удовлетворённый, отправился завтракать. На этот раз охраны Вэд взял по максимуму, четверых, не считая себя и Эффа. Пилоты их высадили прямо в центре поселка. Судя по суете на рынке, там готовились к приходу каравана. Миха выбрался следом за Вэдом и его тут же окружила дополнительная охрана, наполовину состоящая из спасённых эсстов. — Это от кого вы меня собрались защищать? — поинтересовался он. — Ну и где гости? — Там, господин, — ткнули в административный корпус. Его сопроводили в малый совещательный зал с двумя небольшими столами, отодвинутыми к стене и несколькими креслами по центру. Миха уселся в ближайшем, Вэд рядом, у ног пристроился Эфф. Сзади Баэ, Лаисс, Никс, Маирр, Лиссир, Орлаг, Вигар, Артиар. Охрана. Полный комплект. Миха насторожился. Наконец двери открылись и в помещение вошло семеро мужчин. Чужих. Это Миха мгновенно понял. Они расселись в кресла по-хозяйски вытянув ноги, Миха насмешливо на них посмотрел, но комментировать не стал. Эфф недовольно заворчал. Мужчины тотчас подтянули ноги. — Правитель Иррмихт и хозяин Зелёного замка Михарр-Иркарайн Фаррес, его муж Квэддерис Зорэ, — представил их Баэ. — Наши уважаемые гости прибыли из метрополии, члены Большого Совета. И он стал перечислять их имена и регалии. — Чем обязан столь высоким визитом? — поинтересовался Миха, услышав еле слышный смешок деда. — Вашей повышенной активностью, уважаемый. — Моей?! — изумился Миха. — И в чем она выражается? Дед расхохотался, а Эфф зашипел, вызвав улыбки. — Вы предъявили права на колонию Имрат. — Не предъявил, а подтвердил, перезаключив договор. Они принесли мне клятву верности. В настоящий момент на Имрат проживают этнические эссты, некогда вынужденные покинуть ммм… метрополию ввиду несогласия с общей политикой. Как, впрочем, и на Эккре, которую в своё время эссты избрали опорной планетой. В отличие от некоторых, мы к вам не лезем. У меня тоже есть что вам предъявить, включая попытку захвата власти на Викре. В настоящий момент на Эккре проживает достаточно много бывших ваших подданных, попавших сюда разными путями. Кто-то добровольно, кто-то не совсем добровольно, а кто-то и вовсе не добровольно. Миха хотел добавить про рабов, но Вэд дёрнул его за рукав. — Хотите создать комиссию, создавайте и сами разбирайтесь, кто тут взялся и откуда. Я никого насильно не держу. Предупреждаю, все находящееся на Эккре создано эсстами и никакого касательства к метрополии не имеет. Рудой мы торгуем официально. Согласно договору. Армии Иррмихт, в отличие от других провинций Викры, не имеет. По большому счету нам от вас ничего не нужно, — говоря это, Миха не отводил глаз от чужаков, внимательно его слушавших. — А как вы объясните наличие боевых кораблей? — Ну, во-первых, я никому и ничего объяснять не обязан. Вы мне никто. Во-вторых, наличие боевых кораблей не означает… Короче, ничего не означает. Их в своё время заказали эссты вместе с космопортом в комплекте. Даже у кого они их заказали, я не знаю. Спрашивать бесполезно и не у кого, слишком давно это было. Я являюсь преемником всего наследия эсстов согласно заключённому с правителями Эккры договору самими эсстами много лет тому назад, уже после исчезновения Форпоста. — Вы можете ваши слова чем-то подтвердить? Миха посмотрел на Никса. Тот перевел взгляд на Баэ, который положил на столик несколько копий договора. Чужаки принялись их изучать. — Мы можем взять один образец себе? Миха кивнул, постучав когтями по подлокотнику, слушая их тихие переговоры, и не удержался от комментария: — Я вполне допускаю, вы сможете найти на Иттре тех, кто в состоянии дать более подробные объяснения. Ещё раз повторяю, я никого насильно не удерживаю. Любой может покинуть Эккру… — Только после объяснительной, которая будет всесторонне изучена комиссией. Мы запрещаем кому бы то ни было покидать планету, начиная с сегодняшнего дня. Миха насмешливо посмотрел на мужчину. — Хотел бы я узнать, как вы это себе представляете, если они сюда как к себе домой мотаются. К тому же вы сами находитесь здесь незаконно, проникли обманом, и я имею полное право вас задержать до выяснения обстоятельств. Я никого из вас не знаю, ваших документов не видел. А назваться членом какого-то неизвестного мне Совета может кто угодно. Какие у вас полномочия? Может, это ваша личная инициатива? — Миха запоздало сообразил, что должен был об этом спросить в первую очередь. Один из мужчин протянул Баэ небольшой тубус. Он аккуратно его раскрыл и положил содержимое перед Михой. — Ну хорошо, а какие у вас полномочия? Баэ коснулся уголка документа и появился следующий лист, на котором все было написано. — Заключение временного договора, выяснение всех обстоятельств… Препятствий чинить не буду, как и помогать. А что касается договора... Дело в том, уважаемые, что мы так и не выяснили, как работает планетарная защита Эккры. Поэтому мы не можем обеспечить безопасность вашим кораблям. Ваши представители смогут посетить Эккру, лишь используя диски. Ну или мы можем встретиться на Имрат или базе Уаа для обсуждения и заключения временного договора. Миха постучал когтями по подлокотникам, прикидывая, что ещё сказать. — Я бы хотел иметь возможность конструктивного диалога. Потому что не желаю, чтобы из меня сделали очередную страшилку. Я хочу общаться с адекватными существами. В первую очередь с гражданскими лицами, а не с военными, как обычно преследующими лишь им ведомые цели. К вам я не полечу, это не обсуждается. Мужчины переглянулись, и двое не удержались от вопроса — почему. — Я вам не доверяю и не хочу спровоцировать своим визитом взрывоопасную ситуацию, которая может повредить как вам, так и моим подданным, а также местным жителям. У вас имеется образец стандартного договора? Баэ молча положил перед Михой плотный лист. Он скользнул глазами по тексту и усмехнулся, краем уха продолжая слушать разговоры гостей. Его подданные сначала молчали, не желая отвлекать. Потом тихо стали комментировать. Дед и вовсе внёс предложение выгнать незваных гостей. Вэд и Лаисс качнули головами, показывая, что это не лучший вариант. Миха снова вчитался в текст. «Ну-ну… Такой договор весьма проблематично будет дополнить, легче переписать заново. Они потом устанут за мной бегать и уговаривать его переподписать». — Это всего лишь временный договор, господин. Чтобы избежать недоразумений, — попытались его убедить члены Совета. «Нет ничего более постоянного, чем временное. Это мы не раз проходили». Миха пожал плечами. Достал грифель и стал черкать, внося поправки. Потом вручил Вэду. У мужа в глазах мелькнули смешинки, он тоже сделал пару замечаний. Затем лист пошёл по рукам, Орлаг и Никс тоже внесли свои правки, и договор наконец вернулся к Михе. Он просмотрел всё и снова пожал плечами. Баэ вернул договор гостям. Судя по тому, что лишь трое сунули туда нос, остальные в этом не особо разбирались. — Хорошо, нас устраивает данный текст, господин. Странное место выбрали эссты. — Наверное, у них имелись на то причины. Насколько я разбираюсь в ситуации, когда-то на Эккре была ваша колония, задолго до эсстов, про которую все благополучно забыли, а эссты случайно наткнулись на древние карты и обнаружили планету. В момент их переселения Викра вообще была незаселена. Местное немногочисленное население проживало на Иттре и частично на Крате. Хотелось бы особо отметить, что на планете обитают остатки старших рас, пусть немного, но они есть. Эти существа не вмешиваются в жизнь местных, но при необходимости могут проявить интерес. Будем считать их нашей страховкой на случай непредвиденных обстоятельств. — У господина есть с ними контакт? — спросил Миху один из мужчин. Миха буквально ощутил исходящее от него беспокойство. — Скажем так, частичный. Через посредников. Но при необходимости я могу попросить их помочь. Это я к тому, что давайте не мешать друг другу спокойно жить. — Кто они? — Без понятия, я в старших расах не разбираюсь, описаний у нас не сохранилось. Они не особо разговорчивые и скрывают свой внешний вид, как, впрочем, и фэты. С последними у нас имеется договор. У меня. Мужчины оживились и стали расспрашивать более подробно, желая узнать, не боится ли Михарр фэтов. — Нет, не боюсь. Со всеми можно договориться. Даже с фэттаром. Было бы желание. — Давайте подпишем временный договор, чтобы не затягивать, — предложил молчавший все это время мужчина со странной прической, выбритой в виде замысловатого рисунка слева. Кажется, его звали Иннирэн. — В частности, для того чтобы подтвердить наше официальное нахождение на Эккре. Печать правителя у нас имеется. А то действительно нехорошо получилось. Господин, я бы хотел поближе посмотреть на ваш знак. Миха отсоединил его и показал с обеих сторон, объяснил, как знак к нему попал. Мужчины заинтересовались святилищем. Лаисс пообещал показать и познакомить с жрецом. Спустя час временный договор, ко всеобщему облегчению и удовлетворению, был подписан. Лаисс задумчиво поглядывал на Миху. Только по окончании переговоров он спросил, к чему нужна была такая спешка. Миха поморщился. — Ну, во-первых, присутствие граждан метрополии теперь официально разрешено на Эккре, во-вторых, мы вполне официально можем продавать стратегическую руду и к нам не будет никаких претензий, в-третьих, теперь, когда на вашем Совете всплывет информация о фэтах и островитянах, подписание договора не отменят и порадуются, что тот заключён с минимальными условиями и обязательствами. Поскольку если бы мы затянули и эти сведения дошли до вашего большого начальства, последствия могли быть непредсказуемыми. В результате договор с нами так бы и не заключили, объявив планету опасной для посещения. Часть народа принудительно вывезли бы и запретили бы какие-либо контакты. Думаю, именно последнего и опасался Иннирэн, поэтому настоял на заключении договора. К тому же договор заключен именно с Иррмихт, а не с Эккрой. И ещё. Теперь, если вашим приспичит изменить договор, им придётся сильно постараться убедить меня его подписать. Думаю, этим товарищам ещё прилетит за поспешное заключение договора. — Сами виноваты. Нужно более тщательно отбирать переговорщиков, а то уж очень странный состав, — выдал Баэ. — Или же так и было задумано. Наверху вечно идёт грызня, делят сферы влияния. Вот сюда и отправили представителей трёх или четырех группировок, чтоб никому не было обидно. Так что, думаю, сюда ещё не раз и не два прилетят представители Совета, чтобы своими глазами увидеть и убедиться в необходимости договора с Иррмихт. Уверен, Иннирэн сумеет убедить Совет в своей правоте. — А я вот думаю, получилось ли у меня убедить этих. Кто такой Иннирэн? — Спец из Клановых. Я его практически не знаю. Лаисс? Безопасник помотал головой и развернулся к Артиару. — Что скажешь? — Ха, Михарр их переиграл, но они этого не поняли. Иннирэн посчитал господина нужным и рассчитывает его использовать. И это хорошо. Только, внучек, не позволяй втянуть себя в их свары. Нам повезло, что они восприняли тебя как слабого эсстира, у моего внука обманчивый вид. — Думаешь? — Уверен, мой драгоценный. Ты был очень убедителен. Вернувшись в замок, Миха забрался на стену и долго там сидел с блокнотом в руках, чертил схемки. — Слишком быстро они здесь появились, — тихо сказал он Вику. — Скажи Лиссиру, пусть тряхнут закупщиков. Эти должны знать больше. — Господин думает, причина в руде? Неужели переговорщиков не ввели в курс дела? Или кто-то решил сыграть свою игру? Или они не посчитали руду существенным моментом? Или испугались островитян, побоявшись лишиться руды? Миха пожал плечами и ответил, что все может быть. — А не могут ваши аннулировать договор? — запоздало он напрягся. Вик засмеялся и сказал, что должно пройти не меньше ста пятидесяти лет, прежде чем договор подлежит пересмотру. И то маловероятно. Договоры пересматривают крайне редко. — Я там ничего лишнего не ляпнул? А то как-то получилось, один я говорил, а эти молчали. — Господину повезло, попались неопытные переговорщики, или же перед ними не ставили жёстких целей. Типа что получится, то получится. Вы сами за них всё сказали, господин. Получилось даже лучше, чем можно было предположить. Если бы заранее готовились, так гладко не получилось бы. Я дар речи потерял, когда их морды увидел. Тут Миха опомнился и спросил, много ли народу собралось улетать. - М-м-м... Не слышал, господин. Сейчас Лаисса спросим. Вик отправил вызов безопаснику. Тот сразу ответил. — Тут господин интересуется насчёт отъезжающих. — Куда и откуда? — Вик включил громкую связь. — Хочет узнать, сколько народу собирается нас покинуть. Лаисс с облегчением выдохнул и сообщил, что ему никто заявлений не писал. — А чего уезжать, если договор подписан? Народ обустроился, работает, чистый воздух. Нам бы ещё медицинское обслуживание наладить и вообще будет красота. Сейчас Кайсарр прилетел, взял наших визитёров в оборот. По-моему, он кого-то из них хорошо знает. — Потом расскажешь, о чём они договорились. Ну или пусть сам Кайсарр со мной свяжется. Вы там поменьше болтайте. — Я уже всех предупредил. Да у нас народ опытный, лишнего не скажет. Не думал, что мы так легко отделаемся. Вы явно внушили им доверие. — Я старался изо всех сил, — признался Миха и лукаво улыбнулся.