Пушистый секрет

      Прошло несколько дней с тех пор, как Аластор предложил Чарли помочь в обустройстве отеля. Стало чисто, Ниффти убрала везде, куда только смогла залезть, даже в самых узких щелях. Благодаря ей на столах и шкафах не было ни одной пылинки, всё блестело и сверкало чистотой. Хаск сидел за барной стойкой и был вежлив с клиентами, хотя сначала он не показался Чарли дружелюбным. Обычно он всегда в сонном или слегка раздражённом состоянии, но стоит ему только предложить поиграть в карты или любые другие настольные игры, где призом будут деньги или выпивка, в его глазах загорается огонёк азарта. Вэгги всё также советует Чарли быть осторожнее как с постояльцами, так и с самим Аластором. Девушка помогает Шарлотте регистрировать новых клиентов, за что она очень ей благодарна. Магне была в полном восторге от того, что её идея привлекла хоть кого-то, а не оказалась пустым звуком. Конечно, это больше была заслуга Аластора и его рекламы, но некоторые грешники всерьёз сказали, что хотели бы исправиться. Чарли не была уверена, сработает её план по борьбе с перенаселением или нет, но теперь у неё есть шанс проверить.       И вот сейчас, недалеко от барной стойки стоят двое новых заселяющихся. Это были существа, похожие на ящериц. Один из них был больше второго в два раза, казалось, что громила мог бы с лёгкостью задавить рядом стоящего малютку. В их лапах были старые потёртые чемоданы, набитые непонятно чем. Чарли даже видела, как возле одного чемодана летала стая мух. Клиенты выглядели нервными и раздражёнными, особенно малютка, именно он и заговорил первым, как подошёл к Чарли. — Я хочу номер на самом верхнем этаже! — выкрикнул он своим писклявым голосом. — Мечтай, карлик. Я займу этот номер, — громила издал смешок. — Такому как ты только в подвалах и на свалках обитать, уродец. — Что ты сказал, ублюдок?! — Я сказал, что ты мусор, идиот.       Здоровяк зарычал, а из его тела выставились шипы. Малютке похоже было всё равно, он всё также смотрел на своего собеседника свысока, хотя сам был намного ниже его ростом. — Да я тебе одним своим пальцем прихлопну! — громила ударил кулаком в свою ладонь, изображая хлопок. — Да что ты говоришь… — прищурил свои маленькие глазки тот в ответ.       Этот конфликт нужно было срочно остановить. Чарли не часто сталкивалась с ссорами и руганью, и для неё это было трудновато. А тут ещё и Вэгги нет рядом, она бы быстро покончила с этими нелепыми разборками. — Ребята, не ругайтесь, вы ведь можете договориться… — начала как можно увереннее говорить Чарли, но её голос предательски дрожал. — На последнем этаже не один номер, вы можете поселиться там вместе! — Я ни за что не стану делить этаж с этим ненормальным! — ответил малютка, указывая взглядом на своего врага. — Вот и вали отсюда! — вставил своё громила. — Я пришёл сюда с благими намерениями, а вот ты явно не настроен на нормальный разговор. — Завали своё е. — здоровяк не успел ничего сказать, как Чарли подала свой голос. — А ну заткнулись оба! Я, как принцесса ада, говорю вам, чтобы вы перестали ругаться и нормально обговорили кто в какую комнату заселится!       Чарли старалась говорить громко и властно, но будущие постояльцы только рассмеялись ей в ответ. — И что ты нам сделаешь, девчонка? — спросил сквозь смех громила. — Я… — принцесса не знала, что ей ответить. — Лучше бы ты не вмешивалась в разговоры, а стояла молча.       Они продолжили смеяться. Даже несмотря на то, что у Чарли такой статус, её не воспринимают всерьёз. Но, она сама в этом виновата. Отец говорил Шарлотте, что она «гнилое яблочко» в их семье и был прав. Какая она наследница престола, если не может угомонить даже двух ящериц, которые ей и в подмётки не годятся? Это очень расстроило Шарлотту, и она просто ушла от этих двоих подальше. Чарли ничего не оставалось, как вновь позвать свою подругу, чтобы та опять сделала всё за неё. Иногда Магне казалось, что она действительно надоедает этим Вэгги, но та была единственной, кому девушка могла довериться. Энджела совсем не интересовали подобные разборки, он бы скорее обратил внимание на участников этих разборок, Ниффти бы тоже никто не послушал, а Хаск и вовсе бы наплевал на такие пустяки. Есть, конечно, ещё Аластор, но Чарли опасается его просить об этом. Хоть радио-демон и был с ней вежлив, но зная, что он может сделать, если увлечётся, вариант с просьбой его о помощи сразу отпадает. Чарли думала об этом всё больше, поднимаясь по лестнице на этаж, где находилась комната Вэгги.       Работникам отеля будет очень удобно, если у них будут свои комнаты, поэтому и у Вэгги, и у Хаска, и у Ниффти, и даже у Аластора есть свои комнаты. Чарли посоветовала всем живущим в отеле обставить номера так, как бы им хотелось. Принцессе стало интересно, как обставили комнаты её друзья. Если их вообще можно было назвать друзьями? Кроме Вэгги, Чарли не была уверена ни в ком. Она уже видела комнату подруги и комнату Энджела. Если у Вэгги номер отличался тем, что там можно найти много видов оружия, то комната Энджела была похожа на его гримёрку во всем известной порностудии: такая же розовая, обклеенная его фотографиями и плакатами разного содержания. Комнату Ниффти Чарли представляла очень прибранной и наполненной милыми мягкими игрушками, а что насчёт комнаты Хаска… На самом деле, девушка даже не была уверена, что тот её обставил.       Чарли прошлась уже по длинному коридору и близилась к двери подруги. Она постучала, но ответа не послышалось. Вэгги не было в комнате. Шарлота достала из кармана свой телефон и уже хотела набрать номер подруги, как из номера напротив послышались щелчки пальцами. Обернувшись на звук, принцесса стала осторожной и тихой походкой подходить к двери. Пол немного скрипел, но Чарли была слишком увлечена, чтобы заметить это. Она прижалась ухом к холодной поверхности двери, но услышала только тишину. Девушка допускала мысль, что ей могло всё это послышаться, однако любопытство взяло верх и её рука потянулась к дверной ручке. Одно движение, и дверь легко поддалась.       Чарли просунула голову в номер. Вокруг было темно, и только небольшой свет по центру комнаты освещал тёмный, стоящий перед зеркалом силуэт. Именно от зеркала и исходил свет. Хоть было и темно, но эту тень Чарли узнает из тысячи. Перед зеркалом стоял Аластор и поправлял свой костюм. Одеяние демона отличалось от его повседневной одежды, оно было более нарядным, хоть девушка и не видела его полностью из-за темноты. Шарлотте стало интересно, куда это может так нарядиться радио-демон. — Ал? — неуверенно позвала его Чарли. Тот повернул голову и уставился на неё. На его лице всё также красовалась привычная улыбка. — Принцесса, разве тебя не учили стучаться? — Оу, эм… — Шарлотта занервничала и начала теребить рукав своей рубашки. — Дверь была открыта. — Ха! — из уст демона послышался смешок. — Это была самая жалкая ложь, которую я когда-либо слышал! Тем более, тебя было видно в зеркале, — Аластор повернулся к Чарли всем телом и обнажил свои жёлтые острые зубы. — Но я прощаю тебя, первый и последний раз. Заходи!       Чарли зашла в комнату, решив не закрывать дверь до конца. Если света будет также мало, она может обо что-нибудь споткнуться. Аластор внимательно следил за её действиями, но потом вновь повернулся к зеркалу, продолжая стряхивать со своего костюма невидимую пыль. В комнате повисло молчание, которое Шарлотте совсем не нравилось. Ей также не нравилось, что она никогда не может понять, какие эмоции испытывает демон. Не важно, хорошее или плохое у него настроение, он постоянно улыбается. Его эмоции трудно распознать даже по голосу, Ал почти всегда говорит громко и воодушевлённо, будто играет роль в театре или проводит трансляцию на том же радио. Это было самой большой трудностью при общении с ним, Аластор был для Чарли сплошной загадкой, которую ей в ближайшее время точно не разгадать. Она не знала о нём ничего, кроме слухов о его деятельности.       Молчание так и давило на девушку, но той пришла в голову мысль, о которой она думала не так давно. Она решила попросить Аластора о помощи с новыми постояльцами. Возможно всё будет не так уж и плохо, главное — предупредить его и сказать, что именно нужно сделать, проще говоря, поставить условия. Звучит, конечно, сложно, тем более в случае с Аластором, но Чарли уж точно нечего терять, после такого-то позора, который был пережит на ТВ. — Ал, я бы хотела попросить тебя кое о чём.       Ушки демона забавно дёрнулись и Аластор вмиг подошёл к Чарли ближе. — Я весь во внимание!       Теперь Чарли могла разглядеть его костюм. Оказывается, он был очень похож на его повседневную одежду, хотя сначала он показался девушке нарядным. Это был костюм того же цвета, но в клеточку. Пожалуй единственное, в чём было отличие от привычного вида демона — это чёрный галстук и отсутствие монокля на глазу. — Там внизу двое новых заселяющихся. Между ними произошёл конфликт. Я пыталась разнять их, но они меня не слушают. И… Ты… Мог бы помочь мне их успокоить? — Легче задачи не придумаешь! — То есть, ты поможешь, да? — С большим удовольствием! — Спасибо, — Магне не верила, что всерьёз смогла попросить его о помощи. Это придало ей уверенности. — Только пожалуйста, без насилия. Нужно просто успокоить их. Не заставить страдать, не убивать. Просто поговорить. Идёт?       Аластор ничего не ответил. Он просто стоял и смотрел на Шарлотту, слегка прищурив свои глаза. Это был тот самый момент, когда Чарли не знает, что он сейчас сможет сказать или сделать. Такое уже было, когда она решила отказать Аластору в сделке. Это напряжение всегда ставит в ступор. — Мы… Договорились? — голос Чарли вновь задрожал, а ладони слегка вспотели. Она неловко улыбнулась, надеясь и молясь на положительный ответ. — Хм, — Аластор задумчиво приложил длинные пальцы к подбородку. — Разумеется! — Вух, супер… — волнение сразу отступило. — Одну минутку, не переключайся!       В руке Аластора появился его любимый микрофон. Демон вышел из номера, шагая так же быстро и уверенно, как и всегда. В понятии Ала «не переключайся» означало «никуда не уходи и ничего не делай». Чарли не стала ему перечить и осталась в комнате. Принцесса подошла к большому зеркалу, стоявшему посреди комнаты. Зеркало стояло на ножках и было украшено причудливыми узорами. Внутри этих узоров располагались маленькие огоньки, освещающие фигуру Чарли.       Смотря на себя в зеркало, Шарлотта видела кого угодно, но только не наследницу адского престола. Она не видела себя даже частью семьи Магне. Хоть принцесса и была очень похожа внешне на отца, но это было единственное, что унаследовала от него Чарли. Люциферу не было дела до перенаселения его владений, но даже с таким его равнодушным отношением ко всему происходящему, он имел большой авторитет. Сильнейшие демоны грезят о том, чтобы сместить короля с трона, но тем не менее, ничего грандиозного не предпринимают. Мать Чарли тоже занимает высокую позицию в обществе. Также как и Люцифер, она была одной из первых, кто попал в Ад. За такое огромное время у неё получилось построить идеальную карьеру, о которой остальным приходиться только мечтать. Её изображения можно увидеть почти во всех местах Пентаграмм Сити и не только там. Раньше Чарли проводила много времени с матерью, но карьера Лилит отнимала у неё много времени, и в последствии, её встречи с Шарлоттой ограничились звонками по телефону. В отличии от отца, мама поддержала идею Чарли, но сказала быть осторожнее и не доверять кому попало. Девушка не знала, в курсе ли её родители о том случае на ТВ, так как не получала сообщений и звонков ни от одного из них. Хотя, может они знают и именно поэтому не звонят.       Чарли до сих пор стояла перед зеркалом, думая о том, как ей научиться также просто смотреть на все вещи, как и отец. Он всегда, также как и Аластор, улыбается. Даже на их общем фото на его лице широкая улыбка. Многие демоны широко улыбаются. Может если Чарли начнёт улыбаться также широко, ей станет проще? Шарлотта постаралась натянуть улыбку до ушей, выставляя напоказ свои зубы. Они были не такими острыми как у Люцифера или Ала, но смотрелись очень даже ничего. — Кажется кто-то увлёкся, — сзади к Чарли подошёл Аластор.       Девушка испугалась и быстро отошла от зеркала, запнувшись о собственные ноги и чуть не упав. Радио-демон, также улыбаясь, наблюдал за ней. — Я не знала, что ты так скоро придёшь, — протараторила Чарли. — Что в итоге? Тебе удалось их успокоить или они уже успели уйти? — Они согласились жить в одном номере. — Что?! — такое Шарлотта уж точно не могла себе представить. — Что ты такого им сказал, чтобы они согласились на это? — Ха-ха, ничего! — Тогда как…? Что…? — Я подумал над твоей просьбой, и знаешь, мои планы поменялись. — Что ты с ними сделал?! — Чарли начала всерьёз беспокоиться. — Ты правда хочешь знать, принцесса? — Да! — Ну, думаю тебе стоит подумать об этом дважды.       Чарли поняла, что ответа она от него не дождётся и в итоге ей придётся всё проверять. В глубине души она понимала, что ей не стоило просить Аластора о помощи, но в тот момент у неё действительно появилась мысль, что демон всё сделает так, как она попросила. Зато это стало ей уроком на будущее, теперь она знает, что Ал не изменит своим принципам даже ради такой как она. — Я видел, как ты лучезарно улыбалась, стоя перед зеркалом. Готовишься к чему-то? — прервал поток мыслей Чарли Аластор. — А, это… Нет. Мне идёт такая широкая улыбка? — поинтересовалась та. — Конечно! — Правда? — Конечно нет! — Оу, неужели я так нелепо выгляжу, когда улыбаюсь? — Не только когда улыбаешься. — Эй, это было обидно… — состроила печальную гримасу Магне.       Эти слова немного задели Чарли. Но это была горькая правда, поэтому обижаться не было смысла, тем не менее, она хотела, чтобы демон проявлял к ней больше уважения. Девушка решила не заострять на этом внимание, но в глубине сердца всё равно затаилось разочарование. — А к чему ты готовишься? — спросила Шарлотта. — Ни к чему. — Но ты ведь примерял на себя новый костюм! Кстати, а где он? — Чарли оглядела Аластора с головы до ног, но на нём была его повседневная одежда. То же красное пальто в полоску, те же штаны, та же бабочка на шее и монокль на глазу. — Ты же недавно был в другом прикиде! Где всё? — Не обязательно иметь какой-либо повод, чтобы примерить на себя новые шмотки. Я уверен, ты бы тоже хотела сменить свой образ. Будь то одежда, характер или отношение ко многим вещам. Этим ты смогла бы произвести как хорошее, так и плохое впечатление о себе, — демон мгновенно перевёл тему разговора. — Я не планировал ни у кого спрашивать мнения насчёт этого, но раз уж ты оказалась здесь, почему бы и нет? Что думаешь? Тебе понравился мой новый образ?       Чарли не получила ответа на свой вопрос. Радио-демон так быстро начал обо всём говорить, что девушка прослушала первую часть его рассуждений. Да что говорить, единственное, что она поняла, был последний вопрос. На самом деле Шарлотта не знала как на него ответить. Его новый костюм был слишком похож на тот, что на нём сейчас и не произвёл особых впечатлений. — Не очень, — ответила Чарли. — Хм, может тебе понравятся другие? Ты могла бы помочь мне с выбором. Раз я тебе помог, то было бы неплохо, чтобы ты оплатила мне тем же. Хорошая сделка? — Нет, это не сделка. Я могу тебе помочь просто так, — Чарли даже не хотела обсуждать с Аластором сделки. Да и он не выполнил её просьбу так, как она хотела. — Прекрасно! Начнём! — демон улыбнулся ещё шире.       Один щелчок его пальцами, и в комнате загорелись свечи. Стало намного светлее, теперь Чарли могла разглядеть комнату Ала во всей красе. Помещение было маленьким, но уютным. Всё в красных тонах и выполнено в винтажном стиле, как и зеркало. По разные стороны от двери стояли угловые книжные шкафы, наполненные старинными и почти разваливающимися книгами. Слева располагалось бархатное кресло с высокой спинкой, а справа комод с чёрными изящными ручками. На полу лежал ковёр из мягкого ворса, размером со всю комнату, а на стенах висело много картин с изображениями леса и оленей. Особую атмосферу придавали свечи, парящие в воздухе. Находясь в комнате, чувствовалось умиротворение и на душе словно становилось теплее. Единственное, чего не было в номере — это кровати. Чарли подумала, что если бы здесь находилась кровать, то комната могла бы выглядеть ещё уютнее. — Твоя комната такая красивая! Мне так нравятся эти шкафы и вон то кресло! И ещё мне нравится этот ковёр, и вон тот комод, и ещё эти пейзажи с оленями! — Чарли указывала на все вещи подряд, что видела. — Ха-ха! Ты немного перепутала, это натюрморты! — возразил Аластор. — Но натюрморты — это когда на картине изображают неживую природу, чаще всего еду, разве нет? — Абсолютно с тобой согласен! — Так ты получается… — Знаешь, давай начнём! — Аластор перебил Чарли. — Как тебе это? — он опять щёлкнул пальцами и на секунду скрылся за красной дымкой. Однако в его наряде ничего не поменялось. — Это тот же самый костюм! — Хах, нееет! У него совсем другой оттенок красного! Тебе нужно быть внимательнее, дорогуша.       Всматриваясь в костюм, девушка всё равно не заметила разницы. — Мне кажется это слишком банально, — высказалась Чарли, стараясь сделать вид, будто являлась специалистом в вопросах моды. — А это? — снова щелчок.

***

      Спустя множество щелчков, Шарлотта так и не смогла найти для Аластора идеальный вариант. Все эти одёжки были либо слишком похожи друг на друга, либо вовсе не подходили демону. Какие-то смотрелись на нём нелепо и странно, какие-то выглядели кислотно, а другие так вообще были непонятно чем и выглядели жутко. Чарли нравился стиль Ала, она была уверена, что радио-демон настоящий эксперт в искусстве переодевания. Он не раз говорил, что весь мир — сцена, а те, кто находятся на ней, должны всегда хорошо выглядеть и не забывать сверкать своей улыбкой. Сейчас у Чарли складывалось ощущение, что Аластор специально одевается в безвкусную и неподходящую ему одежду, чтобы посмотреть на её реакцию.       Щелчок — белоснежная рубашка, ярко-оранжевые широкие штаны и пиджак сверху. — Слишком ярко, — Чарли чувствовала себя немного утомлённой этим.       Щелчок — знакомый клетчатый прикид. — Повторяешься.       Щелчок — белые штаны и чёрные длинные сапоги; красный полосатый жилет; бледно-розовый плащ с красными вставками и золотыми пуговицами; чёрные перчатки и высокий цилиндр, обмотанный змеёй, на которой располагалось красное яблоко. Чарли знала, кому принадлежал этот костюм. — Это же одежда моего отца! — В яблочко! — ответил тот, взяв со шляпы яблоко и подбросив его к потолку. — Даже не думай ходить в этом. Хоть вы и чем-то похожи, но я не воспринимаю в этой одежде никого, кроме отца. Ну, а если это косплей, то вышло действительно очень похоже. — Надену его в другой раз.       Щелчок — демон оделся в белую рубашку с рюшами на шее и на широких концах рукавов. На рубашке расположилась бордовая жилетка с различными сложными узорами, которой соответствовали длинные однотонные штаны такого же цвета с камербандом* на талии. Всё это дополнялось черными перчатками, галстуком-бабочкой и туфлями на шнуровке. — Ооо… Оооо! — единственные слова, которые смогла произнести Чарли. — Мне нравятся твои комментарии, ха-ха! — Потрясающе! Оставь так, это восхитительно! — Я думал про этот вариант с самого начала. — Тогда почему не начал с него? — Тебе нужно было оценить всё. А ещё я хотел узнать, на сколько тебя хватит, хе-хе, — Аластор хитро оглядел принцессу.       Ожидания Магне оправдались, он действительно всё делал специально. Хоть что-то она смогла предсказать в его поведении.       Радио-демон отвернулся от Чарли к зеркалу, чтобы поправить бабочку. И тут в глаза девушке бросилась одна интересная деталь. Она заметила хвостик! Такой прелестный, большой и пушистый олений хвостик! Шарлотта никогда не задумывалась, есть ли у Ала хвост. У него были оленьи уши и маленькие рожки, но существование хвостика казалось Чарли невозможным, так как по её мнению эта деталь была очень очаровательной и совсем не подходила под описание одного из могущественных демонов, вселяющего страх во всех жителей Пентаграмм Сити. Вэгги тоже никогда не упоминала про хвост, хотя, она наверно также как и Чарли, не думала об этом.       Хвостик мило подёргивался и девушке очень хотелось его потрогать. Она хотела легонько прикоснуться к мягкой шерсти, но Аластор моментально развернулся и крепкой хваткой вцепился в руку Чарли. Та подняла на него испуганный взгляд и увидела ту же улыбку, но она казалась ей более ужасающей. Только сейчас принцесса Ада поняла, в какую опасную ситуацию попала. Щёки пылали огнём, а ноги будто превратились в вату, её охватила паника. Радио-демон продолжал смотреть в её глаза, полные страха. — Что ты делаешь? — спросил он пробирающим до мурашек голосом.       Чарли зависла и пропустила вопрос мимо ушей. В конце концов, отбросив ненужную панику, она постаралась взять себя в руки и успокоиться. Девушка понимала, что не должна бояться его, ведь она дочь правителя и он не сможет ничего ей сделать. С другой же стороны, ей было точно неизвестно, остановит это Аластора или нет. — Прости! Я не хотела сделать ничего плохого! — Шарлотта пыталась говорить как можно увереннее.       Демон ослабил хватку, а после и вовсе отпустил руку девушки. Её волнение полностью отступило. — Имей в виду, если хочешь потрогать меня, то спрашивай разрешения, — предупредил Ал и подмигнул Чарли. — Ты не злишься? — Ха-ха, я не стану злиться из-за этого! — Ну и хорошо. Мне просто очень понравился твой милый хвостик, и я захотела его потрогать. — Я не уследил за ним и не спрятал. — Он твоё слабое место? — Нет, принцесса. Он мешает мне производить должное первое впечатление. Ты стала первой, кто узнал о нём.       Из коридора послышались крики, зовущие Чарли. Этот взволнованный голос принадлежал её подруге, которая искала девушку по всему отелю и пыталась дозвониться. Магне достала из кармана брюк телефон и заметила на экране надпись о множестве пропущенных звонков. Оказывается, прошло так много времени и Вэгги её обыскалась. Скорее всего, Чарли сильно достанется, когда подруга узнает, где она была и почему не отвечала. Девушка шустро зашагала к двери и уже хотела потянуть за ручку, как сзади послышался голос. — Пообещай мне, что сохранишь этот маленький секрет в тайне. — Обещаю, — проронила принцесса напоследок и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.       Чарли чувствовала себя особенной. Всегда приятно быть первооткрывателем. Это была лишь малая часть всех секретов Аластора, но тем не менее, теперь девушке стало гораздо легче с ним общаться. Каким бы могущественным он не был, и сколько бы не пугал её и остальных, она понимала, что он также имеет свои секреты и слабости. Она могла даже поклясться, что почувствовала его беспокойство. На первый взгляд может показаться, будто к нему не подступиться и он постоянно внимателен к тому, что происходит вокруг, а оказывается, это была лишь иллюзия. И теперь Чарли предполагала, что иногда он скорее всего тоже ощущает дискомфорт, печаль, а может и неуверенность в себе. Девушка подумала, что они могли бы стать хорошими друзьями, если Аластор откроется ей. Осталось только найти тот самый ключ, чтобы увидеть эту завесу тайн и попасть в его скрытый от посторонних глаз мир.

И она найдёт его.