***
Как то неожиданно весь мир превратился в одно сплошное полотно боли. Только что, переругивалась с Блейк. Затем внутренний оклик моего Я, которое Я… И банка с соком летящая в лицо. Сработал… Инстинкт? Помню выстрел, стреляла… тоже я. Было желание защитить лицо… Сок меня облил? Боль. Боль не дает думать, разрывая сознание, мучая и мучая каждую клеточку моего тела. Больно, как же больно… Уже было так когда то больно… вспомнить. Нужно ли вспомнить? Да Смутные воспоминания. Боль. Першило горло. Крики. Жужжание. Мерзкое постоянное жужжание… — Подъем кап-три! — прилетел пинок под ребра. — Нечего разлёживаться! — гаркнула мне до мерзости знакомая рожа офицера Эванса. Легкая небритость, сигара зажатая в зубах… — Вставай, маменькина дочка! — еще один пинок, — когда жуки тебя будут жрать, ты кусок грауньего мяса, а мясо, даже такое как вы, должно отбиваться. Ты загнанная крыса! Ты чёртова космическая Крыса! Что крыса говорит глядя на хелицеры у своего горла? — Не помню, — пыталась прохрипеть Вайсс, сипя распухшими искусанными губами. — Глядя в их фасеточные глаза, что вы, личинки человека, должные кричать? — орал Эванс, смотря как офицеры ползут по пояс в грязи под лазерным заграждением. Чертова мошкара кусала, забирая последние силу и волю людей, а кривоватое, черно-белое, но объемное изображение Штурмовика Роя щелкало клешнями и издавало утробный рой, пробирающий до самого нутра. — Не помню, — плакала девушка, чувствуя боль от укусов ос. — Что вы будете кричать когда вашего товарища будут жрать Каллифориды? Что вы должны кричать срывая ваши бесполезные, овечьи голоса, отродья Бездны? Безднов лагерь «Расширенной» подготовки. Помню переломали мне там половину ребер. Как же больно их было срастить. Помню… Высадку хайверов. Чертов Колонизаторский флот Шестидесятой королевы незатейливо свалился нам на головы. Не думала что знания полученные в учебке так быстро пригодятся. Столько смертей… Столько смертей. И жуки, жуки, ЖУКИ! Как же было БОЛЬНО! Эванс умер. Его сожрали на Центавре… На какой-то из Центавр. Что было выбито на могильной доске Эванса? Вспоминай девочка. Поче-почему это так важно? Просто… просто больно… но важно. Это один из древних как само человечество кличей. Ты должна его знать. Ты знаешь его. Шепчи его. Борись с болью. Вонзайся в твердь планеты зубами и руками. Люди вырвали свое место в проклятой Бездной галактике тем, что ненавидели всех. Я… Я помню. Изменится под ситуацию. Адаптироваться. Промедление смерть. Страх – смерть. Нерешительность – смерть. Все смерть. Столько смертей, столько безымянных могил с этим бездновым кличем… Шепчи его слова, принцесса. Дыши. Борись! Пусть Звезды услышат твой КРИК! В душе что-то разбилось. Разлетелось болезненными осколками. Эти осколки вонзились в саму суть даря новые силы. — Адапта… — захлебывалась слезами девушка пытаясь просипеть всего три слова сквозь боль. — Бездновы хайв… — кашляла она от слез и забившихся мелких тварей, лезущих в нос и рот. Янг тем временем, не понимала, что делать и куда бежать. Её подругу и сокомандницу в данный момент жрал не пойми откуда взявшийся рой рапирных ос. Янг пыталась праховыми выстрелами отогнать мерзких насекомых, но боялась. Боялась сделать еще хуже. У глупой Шни отсутствовала аура. А это значит, что любой близкий праховый взрыв если не убьет ее, то сильно ранит. Была бы на ее месте она, Блейк или даже Руби, те бы выдержали хотя бы один выстрел ее снарядов, начиненных под завязку взятым у все той же глупой Ледышки высококачественным огненным прахом! Вайсс, к удивлению Сяо Лонг, что-то бормотала снова и снова ударяя кулаком по земле. "Она пытается по одной их уничтожить? С ума сошла от боли?" — эти и другие тревожные мысли кружились в голове у девушки, пока та вместе с Белладонной пытались хоть как то помочь. Вспомнив о своем проявлении, Янг яростно заорала, заставляя свою ауру вспыхнуть. Золотистые волосы воспылали огнем, а глаза бурлили безумной яростью. Не думая о последствиях, она ринулась прямо в гущу роя, своим огнем выжигая мерзких насекомых на своем пути к сотоварищу. Краем глаза она заметила Жона, что сиянием своей белоснежной ауры и щитом несся прямо к Вайсс, что-то неразборчиво вереща. — СМЕРТЬ!!!!! От вскочившей на ноги Шни с этим криком, начала расходиться сфера холода, замораживая ос на своем пути. Ударная волна от взрыва праха откинула Янг, к удивлению последней, гася ее пламя и Жона, но тот довольно удачно отлетел в ближайшие заросли. — Адаптация или Смерть! — орала девушка, закручивая вокруг себя вихри из ледяного праха. Рапирные осы замерзали и падали; их разрывали небольшие кристаллики льда, они все падали и падали, а глупая Шни неразборчиво бормотала, закручивая новые и новые вихри вокруг себя. Из зарослей, куда отправился Арк, раздался тонкий визг и… — Ох, Во имя всего! — цыкнула Янг, — только Мажор Урсы… Урс… Да сколько вас там? Сначала, подобно пробке, из кустов вылетел Арк, а за ним выбралась Мажор Урса в сопровождении обычных урс. Восемь голов жадных до сладкого гримм предстали пред ошарашенными девушками и парнем, что на карачках довольно резво пересекал поляну. Увидев как какая то человечка отравляет своим прахом их заслуженные лакомства, черные монстры издали свой негодующий рев, бросаясь на наглую девицу. Янг видела, как опухшие лицо принцессы исказил панический ужас. Девушка, упав на землю, стала отползать панически пища что-то похожее на «Хайверы». «Раз с осами разобрались, можно заняться урсами», решила Янг, переводя Эмбер Селику из стрелкового в ударный режим. Над головой пронеслась граната, окутывая дальнюю двойку тварей розовым облаком; раздался хлесткий выстрел «малышки» сестренки и глухой рокот Гэмбол Шрауд напарницы. «Девочки вступили в бой, не стоит и мне отставать», думала Янг вбивая свой кулак в белоснежную лицевую маску ближайшей урсы. Командор дрожала от страха. К ней приближался штурмовик Хайверов. Тяжелые шаги твари и рык-клекот сводили ее с ума. Окрашенные кровью жвалы, ужасные серпообразные лезвия и незамутненная ярость десятков глаз. Единственное, что смущало Командора – она никак не могла посчитать количество ног у этой твари. В глазах двоилось, голова кружилась, а все тело болело. Слышны были крики, выстрелы, но и они были странные. Не нежный шелест плазмы, да и не писк лазера, а выстрелы. Ускорители? Зачем использовать в наземном бою ускорители? Девушка свернулась клубочком пытаясь закрыть уши, закрыть глаза. Понять, она должна что-то понять, или вспомнить, пока тварь не дошла до нее. Разум терзала старая ментальная закладка «Адаптация или Смерть»: она выводила организм на сто сорок восемь процентов работоспособности, но что-то внутри девушки сопротивлялось. Замедляло ее движения. Успокаивало раскочегаренное сердце. И шепот… чей-то шепот на границе сознания, о чем то просил. Чего этот голос хочет? Что? Вайсс не понимала. Опасность! Враг прямо перед ней, нужно драться! Нужно убивать, нужно прорываться! Нужно нести смерть! Убивать ненавистных ксеносов! Почему она медлит?! Убить их всех! Нет, девочки прикроют, успокойся Ледяная волна омывала разум и заплывшие от укусов глаза уже почти ничего не видели. Разум, разгоряченный услышанным боем в бессильной ярости бросался на ледяные стены темницы воздвигаемыми вокруг него. Кто-то или что-то хотело ее сна, замораживая ее. Девушка видела как глифы покрывают её тело и пакуют в толстый голубой лед. Становилось проще. Боль отступала, как и чувства. Ноги уже не слушались, пальцы замерзали. Укусы бездновых хайверовских дронов стихали. Девушка засыпала. Угасающим взором она видела как кто-то встал на пути Штурмовика. Подробности не удавалось различить, но разум уцепился за белый щит. Это Медик, счастливо вздохнуло подсознание. Отчаянные девушки с высшим образованием, по своей дурости, что пошли в абордажники… Самые надежные, улыбчивые, пси теплые. И вот одна из них прогибается под ударами Штурмовика. Защитить Очень было холодно. Лед, ее собственный лед, становился все толще. Он был странно голубым… Защитить медика. Двигаться, нужно двигаться! Нужно отдохнуть, слишком больно. Сестра спасет. Разум зацепился за это. Голубой лед и сестра как-то связаны. Моя… их… Наша… ЕЁ сестра. Винтер. Голубой лед. Связь? Какая связь? Сознание расслаивалось. Девушка чувствовала как до предела, до боли натягиваются… натягивается… Что? Больно? Не больно… — Голубой лед для транспортировки раненых, — шуршал на задворках сознания голос Старшей Шни, — он создается… Серьезные повреж… Может спасти… Формула… Смертельные раны… Только Шни могут снять… Спасала… Нет!!! Кричало внутри что-то. Не смей вводить нас в анабиоз! Это Смерть! В истощенном разуме всплыли воспоминания о сотнях и сотнях капсулах с колонистами, что разлетались в темноте пустоты под чудовищными залпами. Эти люди некогда не проснутся. Их навсегда окутал лед космоса… — Не смей!!!***
Жон Арк, Всегда хотел быть героем. Как в фильмах или комиксах, как отец. Защищая невинных от гримм и, конечно, получая признание своих заслуг. Но парень понимал что слишком слаб. Хоть Пирра, его напарница, посвящала вечера тайным тренировкам на крыше, гриммов Винчестер узнал о них. Пришлось прогибаться под хулигана и делать странные вещи. Если с домашней работой было все понятно, то остальные его просьбы… И в его родном поселении хулиганы заставляли делать домашнюю работу за них. И сестры. Были ли его сестры хулиганками? Младшие вероятно, а старшие? Парень не мог однозначно ответить на этот вопрос. Жон всю жизнь мечтал стать охотником… последние два года так точно. И теперь он стоял перед Мажор-Урсой, держа удар огромных лап, защищая подругу, как какой то герой комиксов. Хотя огромный, закованный в белоснежную броню гримм устрашал. Его удары были сильны и блондин с трудом их выдерживал. К сожалению, мозг парня был пуст, там не было ни одной идеи как победить Урсу, вот прям сейчас. Уходить было нельзя. За его спиной была Вайсс, и у нее не было ауры. Оставалось только терпеливо ждать, когда девушки команды RWBY разберутся со своими врагами и помогут ему. Жон в очередной раз принял удар лапы на щит и контратаковал, как его учила Пирра… Неожиданно, мысли о его сокоманднице прервал яростный женский крик и хлесткий выстрел с ледяным шипом, вонзившимся его противнику в бок. — В-Вайсс? — удивленно вскинулся парень, оборачиваясь. К сожалению, Мажор Урса не упустила шанс и сбила блондина с ног. В тушу монстра вонзилось еще несколько праховых шипов и пуль. Затем каменная стена, что возникла у ног Арка, откинула урсу. На ее место пришла… — Ангел — прошептал Жон, наблюдая как Вайсс, раскручивая вокруг себя глифы и управляя сумасшедшим количеством ледяного праха, снова и снова нападала на монстра. Парень вскочил и сделав несколько шагов напал на урсу с другой стороны. Вайсс, словно богиня Войны, что-то кричала про смерть. Ее развевающиеся волосы придавали ей сходство с охотницами из легенд. Распухшие в данный момент лицо и руки, смазывали ситуацию, но светлый образ его Снежного Ангела навечно был запечатлен в его сердце. Замечтавшись, Арк пропустил удар, заставивший его покатится кубарем. Странный крик Вайсс: «Медик!» и вот она снова стоит перед ним прикрывая глифом его от атак гримм. И резко дергая за руку, помогает подняться. «Жаль, что нет времени поблагодарить свою спасительницу», думает парень ударяя со всей силы мечом по лапе. Урса рычит и резким толчком вырывает лезвие, пытаясь пошатнуть парня, но благодаря поддержке Вайсс, у него это не получается. Пока Жон отвлекал Мажор-Урсу, тщетно пытаясь пробить его костяную броню, Шни с помощью праха заковала лапы, монстра. И вот, последний рывок. Блондин в два больших прыжка взлетает по глифовым платформам, что возникли прямо перед ним и со всей силы вонзает лезвие семейного меча прямо в голову темной твари. — Мы победили, — рассмеялся Жон, устало поднимая Кроцея Морс в воздух. Шни подошла и, с любопытством потыкала рапирой в медленно растворяющийся труп. — Любопытный все же феномен. Кто бы мне ответил, почему так происходит? Почему идет деградация тканей после смерти на молекулярном уровне… — невнятно бормотала девушка. — Эм, Вайсс? — Ты отлично поработала. Не знала, что в снаряжение медиков Содружества теперь входят мечи. Но вынуждена признать, это было очень эффектно. Теперь дай мне, пожалуйста, стимулятор. Под мою ответственность. — Вайсс? — недоуменно спросил парень глядя на протянутую руку. — Стимулятор. Мне. Пожалуйста, — девушка вглядывалась в лицо Жона из-за чего парень стал стремительно краснеть. Шни помрачнела. И слитным движением направила ему в лицо свой пистолет. — Ты не медик. Парней-медиков не бывает, — затем Шни пошатнулась и уронила оружие. Все произошло настолько быстро. что Жон не успел даже испугаться. — Ты… Я помню тебя. Ты Жон Арк... - Устало пробормотала девушка опускаясь на землю. — Рыцарь-Блевотик, — при этом она постаралось улыбнуться. Произнеся это, Шни, его прекрасный и немного странный Снежный Ангел, безвольно свалилась на траву. По-видимому, лишившись последних сил. — Вайсс!!! — закричал Жон, подхватывая девушку на руки.***
Снова Руби Роуз, бесполезный лидер команды RWBY (по мнению самой девушки), сидела на неудобном стуле в медкорпусе, обняв руками колени и нервно покусывая губу. Ее напарник, Вайсс Шни, уже в который раз попадает на больничную койку. И девушка не понимала что с этим делать. Что вообще делать в подобных ситуациях? Она плохой лидер? Недостаточно тренировок? Слишком много тренировок? Проблема в команде? В ней? Проблема в Вайсс? Ее подруга, получив госпитализацию, сейчас спит, причем спит в помещении с включенным обогревателем. Так как, несмотря на теплую погоду, Вайсс бессознательно пытается себя заморозить. Насколько она знала, родителям Шни было сообщено о прошествии, и Винтер (это сестра Вайсс) обещала приехать в течении нескольких дней. Руби чувствовала себя предательницей. Она обещала подруге не раскрывать ее секрета, и вот как все обернулось. Что в данный момент делать, Руби просто не знала. Ей оставалось лишь беспокойно грызть ногти, пытаясь… пытаясь понять, что она делает не так. — Вы расстроены, мисс Роуз? — Д-директор Озпин? — испугано вздрогнула девушка, не заметив как к ней подошли. — Что-то случилось? — спросила Руби у мужчины, стоявшим перед ней. Его темно-зеленый костюм, шарф, трость и кружка были такими привычными, такими обыденными в бушующем океане мыслей юной девушки. — Да!.. Нет… Я не знаю. Может вы ошиблись, Директор? — Ошибся в чем? — В том, что именно я должна быть лидером команды RWBY? — девушка прикусила губу. — Я… не думаю, что подхожу для этой роли. Профессор Озпин, задумался и сделал глоток из своей кружки. Девушка принюхалась. Пахло свежесваренным кофе. — Мисс Роуз. Я совершил ошибок больше, чем любой ныне живущий человек. Но ваше назначение не считаю ошибкой. — Почему? Все будут лучшим лидером. Моя сестра, Блейки… И особенно Вайсс! Она умная, она много знает, у нее потрясающее проявление! У нее обширные познания в тактике и стратегии! Если бы не ее помощь, то я бы завалила практически все предметы! — сжала кулаки девушка. — Професор! Я считаю, что Вайсс была бы идеальным лидером! — с жаром закончила девушка. — Мисс Роуз. Скажите. Пыталась ли мисс Шни, хотя бы раз оспорить ваше лидерство? Ставила ли она под сомнения ваши приказы и указания? Противилась ли вам на тренировках? Руби задумчиво посмотрела на мужчину, пытаясь вспомнить хоть один эпизод. На ум приходил только то как она тяжко вздыхала, помогая разобраться в обязанностях лидера. Когда была раздражена, она включала режим солдата и раздражающе "мэмкала" на любое ее слово. Была мила, добра, злобна и в тихом бешенстве, но никогда не сомневалась в ней как в лидере. Девушка удивленно распахнула свои серебристые глаза. — Ни разу, — прошептала она. — Вот видите мисс Роуз, — проговорил мужчина. — Даже ваш партнер считает, что вы подходите на роль лидера. Вы на своем месте, мисс Роуз. А то, что случилось с вашей подругой, — девушка вздрогнула. — Это бремя лидера. Помнить, что ваши товарищи могут пораниться или погибнуть. И то, что вы сидите здесь вторые сутки, под дверью ее палаты, не делает лучше ни вам, ни ей. Идите спать. Она в надежных и квалифицированных руках нашего медперсонала. Руби неуверенно встала, разглаживая складки. — Вы считаете, что я все делаю правильно? — К сожалению, я этого не знаю, мисс Роуз, это предстоит узнать лишь вам. Единственное, когда мисс Шни поправится, советую вашей команде выбраться в город. Вейл как раз готовится к фестивалю – это будет замечательный повод для вас и вашей команды отдохнуть. — Спасибо профессор Озпин! — улыбнулась девушка, засыпая весь коридор лепестками. — Бегите, мисс Роуз, и не стоит меня благодарить. Не за что. К сожалению, с Айронвудом и Винтер, не получиться решить вопрос настолько просто, — пробормотал Озпин вслед, делая очередной глоток. — Я лишь надеюсь, что вам никогда не доведется узнать боль утраты погибших друзей, никому из вашего поколения. — Грустно сказал мужчина, шагая по исчезающим лепесткам обратно в свой кабинет.