Роман с продолжением

      Серьезный, сосредоточенный мужчина, сидящий во главе стола, по-видимому, находился в изрядном напряжении душевных сил. В этом "по-видимому" крылся основной секрет: мужчина был не столько в действительности озабочен происходящим, сколько пытался внушить окружающим, что к решению поставленной задачи надо отнестись максимально серьезно. И у него это в целом неплохо получалось.       - Итак, - провозгласил он, - нам надо грамотно и аккуратно легализовать нашего... э... подкидыша, поэтому мы сейчас будем предлагать и обсуждать все за и против...       Навигатор поднял руку в жесте послушного ученика.       - Согласно первоначально предложенной тобой легенде, Януш, нам его никто не подкидывал, а это означает, что подкидышем его называть никак нельзя.       Взоры присутствующих обратились на смиренно притулившегося в конце стола светловолосого DEX'а. Капитан вздохнул и уже менее уверенно предложил:       - Может, найденыша?       Фрекен Ханна кашлянула негромко, но значительно.       - Еще раз напоминаю легенду. - Старпом обвела всех присутствующих тяжелым взглядом. - На следующей станции гашения к нам прибьется киборг DEX-6 и попросит у нас помощи и убежища.       - Прибитыш, - задумчиво протянул корабельный психолог.       Навигатор посмотрел на него с благодарностью: какая-никакая, а дискуссия все-таки завязалась. В углу кают-компании оживился доктор Ульрих:       - Нет такого слова в стандартной интерлингве, - авторитетно сообщил он окружающим.       Невероятное упорство в достижении цели, как это многие признавали, было одним из основных свойств навигатора.       - Кири, - воззвал он ко второму пилоту, - а в языке племени маори такое слово есть?       Миниатюрная девушка с затейливо уложенными блестящими черными волосами сосредоточенно нахмурилась:       - Юноша, пришедший к нам просить о помощи? - Она задумалась на несколько секунд. - Авхинарангитаматамаири.       Навигатор с проснувшейся было надеждой оглядел членов своего экипажа и вздохнул. Попытка не удалась.       DEX, которому только что коллективно отказали в том, чтобы быть Авхинарангитаматамаири, хотя именно Авхинарангитаматамаири он по легенде и являлся, продолжил никак не реагировать на происходящее.       - Итак, - особо терпеливым и мягким тоном напомнила собравшимся фрекен Ханна, - возвращаемся к легенде: на следующей станции гашения к нам прибьется киборг линейки DEX-6.       - Со своей капсулой прибьется, - ехидно добавил психолог.       Суммарный негативный посыл от капитана и механика мог бы легко скукожить кого-либо другого, но психолог был хорошим специалистом. Голос Ханны стал еще более мягким и терпеливым:       - От капсулы избавиться, сейчас же.       - Ханна, - в мужественные обертоны капитанского голоса рвались нотки отчаяния, - такие капсулы... они таких денег стоят... тем более с таким апгрейдом...       - Я перебью номера и перекрашу, - подключился механик, - и замаскирую под элемент системы охлаждения реактора...       Ханна ничего не ответила, но многолетний опыт подсказал капитану и механику, что, похоже, можно ненадолго расслабиться.       - И вот мы приглашаем к себе специалистов из ОЗК, и они оформляют нас опекунами и выдают соответствующие документы, а также оказывают нам полную поддержку и помощь, - с бодрым энтузиазмом Януш вернулся к первоначальной теме совещания экипажа.       - А они всем киборгам помогают или только разумным? - засомневался было психолог, но капитан уже ощутил прилив вдохновения:       - А мы с ними как-нибудь договоримся, - парировал он, - о том, что наш киборг очень даже разумный, просто он немного умственно отсталый.       Ханна возмущенно охнула.       - Да как ты смеешь обижать нашего малыша! - Её взор обратился к DEX'у. - Не обижайся на него, малыш. Возьми из пакета ту конфету, что сверху лежит, и съешь её. - Под влиянием авторитета фрекен Ханны первая буква в слове "малыш" неуклонно стремилась к тому, чтобы в уже ближайшем будущем сделаться заглавной.       Пару часов назад навигатор, как умел, установил DEX'у бесплатную демо-версию программы имитации личности, и типовое выражение "Обида" в этой версии было единственным и весьма усредненным. Члены экипажа не очень продолжительное время полюбовались на то, как их DEX поджимает нижнюю губу и слегка приподнимает брови, успокоились и вернулись к обсуждению основной проблемы.       На самом верху в ополовиненном пакете "Мечты дальнобойщика" лежала конфета из горького шоколада с начинкой из шебской ежевики в сиропе. Маленькие черные шипастые ягодки, изображенные на упаковке, застенчиво всплывали из озера янтарного сиропа, окаймленного светло-сиреневыми берегами неизвестного состава. DEX аккуратно извлек конфету, съел её и положил обертку рядом с собой на стол. Теперь место на самом верху заняла "Клубника со сливками".       Люди заявили, что его характеристики недостаточны для решения задачи. Затем выразили мнение, что это его должно "обидеть" и предложили компенсацию. Он обиделся и съел компенсацию.       "Клубника со сливками" продолжала лежать на самом верху разноцветной россыпи конфет.       А что будет, если запустить обратную цепочку событий?       DEX намеренно громко надорвал обертку и положил конфету в рот.       Имплантаты спасли его от того, чтобы почти сразу же подавиться "Клубникой".       - Свободная воля субъекта! - на высоких тонах верещал психолог.       - Невероятно сообразительный, - радостно соглашался доктор Ульрих.       - Умничка, Малыш, сам взял и сам съел конфету! - Грудь фрекен Ханны волнующе вздымалась, но никто сейчас не обратил бы на это никакого внимания.       Система устройства "Малыш", испытывая недостаток исходных данных, лихорадочно металась в безуспешном теперь уже поиске активного соединения с системой устройства "Иен". Люди за столом продолжали радоваться и с чем-то поздравлять друг друга. Бесплатная демо-версия программы имитации личности, шустро справившись с задачей зеркального отображения, выбрала из трех возможных "Широких и искренних улыбок" самую широкую и искреннюю.        DEX Первый, он же - Авхинарангитаматамаири, он же - Малыш с сияющим лицом дожевывал кусочек белого шоколада...       Что же в сегодняшнем эксперименте пошло не так?