Неотпущенные за грань.

Стоило только какому-то мертвецу попасться на глаза путников, как Му Аи, не задумываясь, сожгла несчастного и, достав из рукава Киноварь, быстро намалевала непонятные знаки на руке каждого из компании. Непонятное для Вэй У Сяня письменно было чем-то похоже на обычные символы которые используют все в поднебесной*. - Дева Му - не отрывая взгляд от собственной руки, Вэй У Сянь обратился к идущей чуть впереди женщине. - Не поделитесь значением этих знаков? Что это вообще такое? - И ты еще называешь себя темным заклинателем - проигнорировав вопрос юноши, Му Аи закатывает глаза и презрительно усмехается. - Дилетант. - Я никогда не называл себя "темным заклинателем" - передразнив манеру женщины говорить, Вэй Ин напоказ морщит нос и складывает руки на груди. - И вообще, Вы, Дева Му, кажется собирались просветить меня относительно темной Ци. Неужели у Вас проблемы с памятью, Дева Му? - Ты говори да не заговаривайся - дернув плечом, Аи слегка замедляет свой шаг и начинает идти рядом с У Сянем. - Я все прекрасно помню. Ты просто меня не спрашивал. - Но теперь-то я спросил - указал на очевидное Вэй У Сянь и с легкой, почти невинной улыбкой, посмотрел на невозмутимую Му Аи. - Не правда ли сейчас самое время поговорить о темном искусстве? Есть риск, что нас могут сожрать, но это же ничего? - Нас никто не сожрет - покачав головой, Аи поднимает свою руку и указывает на киноварь. - Я много путешествовала и училась чему-то полезному и интересному. Данные знаки написаны на другом языке. Что-то вроде наших талисманов, но если наши талисманы сосредоточены на использовании светлой Ци, то эти используют темную Ци. Данная надпись, нанесенная на кожу живого существа, скрывает его ауру от темных тварей. Мы становимся невидимыми для них. - Невероятно! - восторженно ахает Вэй Ин и снова начинает рассматривать непонятные иероглифы в попытке запомнить их как можно лучше. - Кто же смог придумать такое и ... погодите, на другом языке? Как такое может быть? - Ты же не думаешь, что весь мир - это поднебесная? - хмыкает женщина удовлетворившись такой реакцией. - Существует множество народов разговаривающих на множестве языках. Мир гораздо больше чем мы привыкли считать. И, кстати говоря, виденье мира у всех разное. Так, например, на родине этого самого "невидимого знака" темное искусство вполне себе обычное дело. Демоны там встречаются чаще чем традиционные заклинатели и почти мирно существуют друг с другом. - Демоны? - явно заинтересовавшись такой новой для себя темой, У Сянь с блеском в глазах неприлично близко приблизился к Му Аи. - И что же они делают в нашем мире? - А что демоны могут делать в нашем мире? - Аи хмыкает, но прежней пренебрежительности уже не проявляет. Женщине явно нравится такое внимание к ее знаниям. - Живут себе наравне с людьми и даже помогают охотиться на неразумных тварей. Некоторые даже умудряются заводить семью с людьми. Это у нас в поднебесной темная энергия - это чистое зло. А другие народы испокон веков смекнули, что ее можно использовать во благо. - Неужели об этом никто не знает? - удивленный, но в тоже время возмущенный такими новостями, Вэй У Сянь вопросительно выгибает бровь. - Конечно все обо всем знают, просто не распространяются. - недовольно сообщает женщина полностью разделяя негодование своего собеседника. Ей самой кажется все это невероятно глупым. - Тем же небожителям больше по душе неведенье простых людей. Они же сиятельные боги направляющие всех несчастных на путь истинный. И то, что они почти такое же как те же самые демоны, не изменяет того факта, что они делают все во имя "Всеобщего Блага"! Просто наглые существа, с более высоким рангом чем у нас, решили поиграть в многоходовые шахматы. - Так, погодите - помотав головой, будто отгоняя назойливых мух, У Сянь запустил руки в волосы растрепав их еще больше. - Что такое "ранг"? - А-а? - не сообразив о чем ее спрашивают, Му Аи на мгновение выпадает из реальности стараясь воссоздать у себя в голове весь разговор. Сообразив о чем именно ее спрашивают, Аи в привычной манере закатывает глаза но снисходит до объяснения. - Как же трудно разговаривать с непосвященными ... Ранг - это ... трудно объяснить человеческим языком. Ладно, смотри, твое золотое ядро, которое ты с блеском прос ... отдал, это своего рода проводник энергии Ци из окружающего нас мира в наше тело. И чем сильнее проводник, тем сильнее будет заклинатель. Так вот, ранг - это своего рода ... ну был у тебя проводник слабенький, а потом ты повысил свой ранг и твой проводник стал сильнее в раза два. Чем выше ранг - тем сильнее и могущественнее существо. Всего рангов десять. Не буду распинаться насчет каждого ранга, но кое что расскажу. На данный момент, ты, бывший - Вэй У Сянь и нынешний - Се Вей Юан имеешь пятый ранг. Довольно-таки неплохо, даже хорошо. Многие заклинатели за всю жизнь не могут получить столь высокий ранг, а ты ... тоже помер. - Как можно получить ранг? - тут же задал интересующий его вопрос Вэй Ин. - Что-то особенное нужно делать? - Да не то чтобы, особенное - поведя плечом, Аи бегло оглядывает остальных спутников и снова возвращается к У Сяню. Разговор разговором, но и об остальных забывать не стоит. - Каждый качает свой ранг так, как ему больше нравиться. Одни избавляют мир от ходячих мертвецов, другие помогают людям. Кстати, у Суй Джена четвертый ранг, а у меня шестой - с гордостью произносит женщина наблюдая за удивленно вытянувшимся лицом юноши. - Но, как неприятно это признавать, я достигла этого ранга только после долгих лет скитаний. До бога мне еще далеко. - Бога? Разве можно стать богом? - склонив голову на бок, Вэй Ин с сомнением глянул на женщину идущую рядом с ним. - А как ты думаешь, как заклинатели возносятся на небеса? - ухмыляется Му Аи прищуривая глаза. - Достигают седьмого ранга и полетели. Все небожители имеют ранги от седьмого до девятого. Девятый ранг наиболее редкий, до него мало кто доходит. Десятого ранга, который был только однажды в истории, земля не видела уже много веков. - И кто же был удостоен десятого ранга? - Никто уже и не помнит его имени, давно это было. Да и не факт, что это правда. Неизвестно как, по словам Минг Ли ближайшее поселение находилось в одном дне пути, но за несколько часов вся компания добралась до окраины небольшой деревушки Сяо Е**. Благо постоялый двор, тоже маленький как и сама деревня, был почти без постояльцев. Всего пара комнат были заняты путешественниками, так что хозяин постоялого двора принял путников с распростертыми объятиями. Он и вправду чуть не полез обнимать доставшую из мешочка золото Му Аи. Благо убийственный взгляд женщины остудил пыл уже не молодого человека и ясно дал понять, что такого поведения Аи не потерпит. Хозяин выделил две комнаты, по "просьбе" самой Му Аи. Одну - трем братьям, а вторую заняли Суй Джен и Аи. У Сянь хотел было пошутить насчет такого расселения, но блеснувшая сталь выдвинутого из ножен меча осадила У Сяня лучше чем что-либо еще. - Спать. Завтра поговорим - бросила женщина указывая братьям Се на дверь их комнаты. - И да, Вэ ... Се Вей Юан, пора бы уже залезть в новую шкурку. Предрассветные сумерки были прекрасны. Хоть Вэй Ину и не часто доводилось вставать раньше солнца, скорее всего тогда он даже еще не отходил ко сну, но рассветы он видел. Прекрасные рассветы на Пристани Лотоса, когда солнце окрашивает небо в алый цвет отражающийся в мелькающей под одеялом из лотосов воде. Сказочные рассветы в Гу Су, когда восходящее солнце с боем пробивалось сквозь привычные жителям этих мест туманы создавая небожительские пейзажи. Даже в И Лин рассветы были красивы. Весь склон горы заливался первыми лучами словно загоняя вековую тьму назад под землю, в самые мелкие щели. Так оно и было. Да и сейчас, сидя на окне, в отведенной ему комнате, пока Минг Ли и Сюань Юй спали непробудным сном, Вэй У Сянь наслаждался тишиной и покоем. Солнце еще не выглянуло из-за вершин деревьев, но небо уже начало светлеть. Даже темные тучи, которые как-то угрожающе нависли над головой уже не выглядели так устрашающе. Собирался дождь. - Если ты еще раз так громко вздохнешь, я тебя выкину из этого гульево окна. И впредь ты будешь спать с ослом - раздался голос совсем рядом. Вэй Ин удивленно оглядел комнату на наличие посторонних, но не найдя таковых выглянул в окно и огляделся. - О Великая Я! Я в соседнем от тебя окне, В .. Вей Юан. Если ты еще чуточку вперед вытянешься, то увидишь меня. - Госпожа Му - убедившись в своих догадках, что именно эта женщина снова нарушает его покой, У Сянь вернулся на свое прежнее место и с улыбкой закинул руки за голову. - Вы же понимаете, что даже если я вывалюсь из этого окна, то даже не будь я "Неотпущенным" вряд ли бы умер. - Я просто стараюсь искать позитивные моменты в нашей ситуации - хмыкает женщина. - Ладно, раз ты не спишь - заходи. - А? - не поняв чего именно от него хотят, Вэй Ин держась за раму одной рукой слегка свешивается из окна. В таком положении он и вправду мог видеть облокотившуюся на раму собственного окна Му Аи. - Куда заходить? - Если ты воспользуешься дверью, то все эти скрипучие доски, словно дозорные, "подымут тревогу", а так, если воспользуешься окном, то не привлечешь лишнего внимания - подмигнув парню, Аи усмехается в привычной для себя манере и, отстав от рамы скрывается в недрах своей комнаты. - Но, если ты боишься отбить себе что-то при падении, можешь отправляться спать. В конце концов, все вменяемые люди так сейчас и делают. - Вы же понимаете, что Вы тоже не спите? - подражая своей собеседнице, Вэй Ин усмехается и, слегка качнувшись, с легкостью зацепается за чужое окно и стой же легкостью усаживается на него заглядывая во внутрь комнаты. - Как-то Вы себя не любите. - Я люблю себя так, как никто другой - отмахивается женщина щелчком пальцев зажигая небольшую свечу на низком столике и учтиво указывая юноше на одну из подушек. - Да и вообще, кто сказал, что я отношу себя к людям? Я уже давно мертва, если официально говорить. - Пф - фыркает Вэй У Сянь принимая молчаливое приглашение. - Как я мог не сообразить? Ну да ладно. А где Суй Джен? - Спит и видит третий сон - Аи указывает на стоящую посреди комнаты ширму. - Так что, если не хочешь прервать его сновидения, то лучше говори потише. Будь умничкой, Вэй У Сянь. - Вы снова назвали меня по настоящему имени, Госпожа Му. - Давай ты не будешь звать меня "Госпожа Му" - поморщившись словно от зубной боли, Му Аи прикрывает глаза и убирает руки в широкие рукава одеяния. - Ненавижу все эти церемонии. А по имени я тебя зову, для того, чтобы ты не забывал кем являешься на самом деле. - О-о, уж поверь ... мне на слово. Даже попади я в самую пучину ада или вознесись на небеса, я никогда не забуду кто я есть на самом деле - улыбнувшись чересчур, по мнению Му Аи, жутко, У Сянь сложил руки на груди и неестественно выпрямляет спину. - Ты, кажется, хотела о чем-то поговорить? Или настолько сильно желала меня видеть, что даже до восхода солнца не дотерпела? - Ах ты бес проклятый. Да кому нужно созерцать твою унылую физиономию? Если бы захотела посмотреть на смазливого паренька, то пошла бы к Се Минг Ли, а не к тебе - притворно возмутившись такой "наглости", Аи выгибает бровь и тоже выпрямляет спину стараясь сравниться с Вэй У Сянем в росте. - Да и солнце, если ты еще не заметил, уже почти взошло. Хотя, куда там тебе. Солнце скрыто облаками и ты, как порядочный слепец*, ничего не можешь видеть. - Куда уж мне убогому. И да, я, кажется, с Минг Ли на одно лицо. Неужели ты, таким образом, признаешь меня красивым? - стараясь как можно больше распалить женщину, Вэй Ин улыбается своей самой "раздражительной" улыбкой. Но, по превосходящему виду Аи, можно сказать, что провокация не удалась. - Мордашка твоего "брата" ничего так - снисходительно отвечает Му Аи. - Но насчет твоего обычного лица я так сказать не могу. Страшный, как сущий бес. Да и позволила тебе войти в мою комнату не для обсуждения чьей-либо внешности. Я, кажется, задолжала тебе обещанную информацию о темном искусстве. - Полностью поддерживаю такой примитивный перевод темы - и глазом не моргнув, У Сянь упирается руками в собственные колени и уже с явным интересом смотрит прямо на Му Аи. - Ну, я готов слушать. - Каков нахал - беззлобно бросает женщина. - Ну да ладно. Итак на чем мы тогда остановились ... ? А, точно. Темный путь, как и светлый, требует соблюдения особых условий. Если в светлом - это совершенствование своих навыков, духа и тому подобной светлой чепухи, то у темного их гораздо больше. Да они, если говорить прямо и без утаек, гораздо жестче. Как я теперь понимаю, именно отсутствие Золотого Ядра в твоем теле позволило тебя так долго держаться. Заклинатель, что столько лет тренировал светлый путь, на подсознательном уровне пытается идти только по нему. Это уже своего рода инстинкт. Но в твоем случае, даже тогда когда твое тело пыталось воззвать к Золотому Ядру для очищения организма - его не было. Это даже хорошо. Сейчас же, когда в тебе сидит такая пакость как "навыки", ты можешь полностью контролировать обе силы, если конечно вернешь себе Ядро. Но об этом потом. Итак, темный путь. Темная Ци не похожа на светлую, она не летает вокруг нас словно назойливый пух. Она появляется только в местах, где кто-то помер. Ничего что я так прямо говорю? Хотя, зачем я спрашиваю. Вылезает из под земли, словно дождевой червь во время дождя, и начинает кружиться и притягивать к себе еще больше и больше "зла". Потаенная злоба, которая есть у большинства людей после их смерти, это та же самая темная Ци. Она сама, во время жизни человека, пробирается в его тело или остается невидимым шлейфом за ним. Темная энергия разумна. Она - охотник, а мы для нее - жертва. С помощью таких же как мы она заманивает в свои путы и уже более никогда не отпускает. Но, благо не все люди дураки. Люди научились, путем проб и ошибок, не подчинять, нет ни в коем случае, а сотрудничать с тьмой. Если соблюдать ВСЕ ее требования, то она станет верным союзником. Да что там союзником, роднее любой кровной родни тебе будет! - И что же она требует за такую силу? - положив руки на низкий столик разделяющих Аи и У Сяня, Вэй Ин положил на них голову и с верностью пса уставился на говорящую. - Все, в принципе, выполнимо. Темная энергия требует полной самоотдачи. И нет, не такой которая требуется для светлого пути. Тьма будет брать с тебя ... плату(?) за свои услуги. Небольшую. Это даже скорей не для нее. Просто твоему телу понадобится очень, ОЧЕНЬ много сил для использования темной энергии. Твое тело начнет истощаться, если не принять меры. Разумеется, во-первых, нужно пересмотреть весь твой рацион. Побольше мяса, риса и сладкого. Травку тоже можно употреблять, но толку от нее не будет. Но самое главное ... - Что? - непроизвольно поддавшись вперед, Вэй У Сянь с замиранием сердца ждал продолжения. - Кровь - хищно усмехается Му Аи глядя на растерянное и даже шокированное лицо У Сяня. - Кровь? - Да-да, кровь. И не смотри так на меня - удовлетворившись реакции Вэй Ина, женщина продолжает сове повествование с превосходной улыбкой. - Кровь животного, лучше всего хищника, вполне подходит. Конечно если ты израсходуешь слишком много сил и истощишь свое тело, то человеческая кровь стает для тебя спасением от мучительной боли. Сейчас ты не умрешь. Но тьма будет требовать свою плату и будет выкручивать тебя похлеще чем на изнанку.