Тени накрывают этот прекрасный мир

      Через день       Я находился на выходе из столицы со стороны, где расположилась армия Короля демонов. Закат почти закончился, так что настало время выступать. Итак, задача минимум: разведать ближайшие позиции демонов и выкрасть хотя бы одну папку с документами. Задача максимум: разведать большую часть лагеря, занести это на карту (благо взял с собой бумагу и писчие принадлежности), стащить документов побольше из павильона* самого Генерала и уйти оттуда незамеченным. Но вот на подготовку всего этого у меня ушёл примерно день. [павильона* — в данном контексте — горизонтально ориентированная палатка с двумя или более опорными шестами]       Сразу же после взятия заданий я направился в сторону лучшей аптеки столицы. Там я закупился зельями маны (две штуки), ускоренной регенерации маны (одна штука), скорости (одна штука), восприятия (одна штука) и временного сродства с Тьмой (одна штука). Последнее зелье оказалось какой-то новейшей разработкой, которая позволяла стать слегка «тёмным», что помогало в разведке ночью и смешении с толпой демонов, т.к. те являлись порождениями Тьмы. За всё это я вывалил девяносто одну тысячу эрис, что являлось довольно кругленькой суммой.       На следующий день после взятия заказов я, как и договаривался с Дальтоном, пришёл к нему. Составили договор, закрепили его у специальных магов-юристов, сняли мерки, оставил пятнадцать миллионов, сходил в ближайшую лавку картографа, закупил бумаги с писчими принадлежностями. После этого зашёл к Шизу в храм Тьмы, что находился где-то глубоко в катакомбах. У него попросил наложить на меня какое-нибудь благословление на увеличение сродства с Тенью или хотя бы с Тьмой. Ну тот и сделал… за пятьдесят тысяч. У них, мол, времена не самые лучшие сейчас, и прихожан практически нет. А ещё он мне не вернул долг с ингредиентов из Алканретии, зараза!       И вот сегодня я дождался заката у ворот со стороны, где расположилась армия Короля демонов. Их лагерь расположился в четырёх километрах от города и был виден со стен. Как только наступили сумерки я выпил недавно купленные зелья, затем нырнул в Тень и, отрастив крылья, полетел близко к земле, чтобы не заметили раньше времени. Да, пускай, я в Тени, но мало ли у них будут демоны, способные обнаружить тени. Как говорится, лучше перебздеть, чем недобздеть. Потому я за километр до самого лагеря спустился на землю и продолжил пробираться к нему уже ползком. Ближайший пост часовых находился за три сотни метров к лагерю. Когда я подобрался к ближайшему патрулю, то тут же остановился и, дождавшись, пока они пройдут мимо, продолжил движение. Вроде, ничего не заметили. Такое повторилось вплоть до частокола лагеря ещё три раза на двухстах, ста и пятидесяти метрах. Через частокол я перелез благодаря когтям, сотканным из тени — Теневая трансформация реально вещь!       Лагерь представлял собой ровные ряды различных палаток, шатров и повозок. Где-то находились специально вырытые колодцы, где-то расположились маркитанты. Вокруг костров была довольно дружелюбная атмосфера: демоны пили, шутили те самые, известные, армейские анекдоты, приставали к девушкам, которые здесь были суккубами, и просто веселились. Меня же интересовало другое: расположение различных частей, примерная их численность, возможно, некоторые слухи и документация. Но она в последнюю очередь — могут сразу же хватиться, и времени на разведку просто не останется.       Вот так идя по лагерю и зарисовывая на ходу набросками расположение всего мало-мальски важного, я заодно оценивал количество демонов и их виды. По всей видимости выходило не меньше нескольких тысяч.       Ближе к центру стоял шикарный и огромный прямоугольный павильон, по всей видимости, местного Генерала. На входе стояли двое стражников с мечами, которые зевали и разговаривали ни о чём. Ну, раз я зарисовал большую часть лагеря за последние часа четыре, то можно теперь посмотреть на документацию Генерала Короля демонов. Прошмыгнув тенью сквозь небольшую щель, между стенкой павильона и землёй, я оказался в огромной тускло освещённой комнате. В ней стоял рабочий стол с аккуратными папками с документами, заправленная кровать, стол для приёма гостей со стульями и стендами для оружия.       В одном из углов на какой-то подстилке находился человек со смуглой кожей, красивой и аккуратной бородой с усами, чёрными волосами, часть из которых выбивалась из белого тюрбана, а его мантия явно напоминала что-то арабское*. Мужчина сидел в жёстких кандалах без какой-либо сцепки и о чём-то разговаривал с черепом, на котором была горящая свеча. От него веяло каким-то безумием и мистикой… Чем-то, что неизвестно человечеству и, скорее всего, будет непонятно нашим хрупким разумом. [* — примерно так выглядит https://drive.google.com/file/d/1_Dk44G8Su5UhLir1J9gj-ukv5BPv4trt/view?usp=sharing]       Сбросив наваждение, я начал наблюдать за ним. За десять минут наблюдения я ничего подозрительного не заметил. Подумаешь, человек разговаривает с черепом. Тоже мне… У Шекспира вон Гамлет с «бедным Йориком» разговаривал. В остальном абсолютно нормальный человек. Не нервно смеётся, не строит планы по захвату мира и не считает себя каким-то королём. В общем, тараканы в голове в пределах нормы.       Пораскинув мозгами, я пришёл к выводам, что если этот мужчина носит кандалы, то, скорее всего, является пленным. Пленный не станет сдавать своего спасителя, а, следовательно, позволит мне покопаться в документах Генерала Короля демонов. А я его вытащу отсюда.       Кивнув себе, я вышел из Тени и сразу же приложил пальцы к губам: — Чщщщщ — Понимаю, уважаемый. — Кивнул он, прошептав. — Надеюсь, Вам не составит труда вытащить кроме этих бумажек, — мужчина мотнул головой в сторону папок, — ещё и меня? В противном случае, боюсь, мы можем не договориться. — Конечно, мне не будет сложно. — В таком случае, я предпочитаю сперва познакомиться. Меня зовут Альхазред, Магистр Мистических Искусств. Преподавал раньше в одном из Университетов Белзерга, но потом отправился на поиски знаний. Как видите, — мужчина обвёл себя взглядом, — в поисках я преуспел, за что и был выгнан людьми и схвачен демонами. Можете звать меня по имени или оккультистом. — Дмитрий Андр, маг Тени. Работаю авантюристом в паре с одним жрецом. Можете звать Димой или полным именем. — Представился и я. — О, боюсь, нам тогда может быть не по пути. — Слегка расстроено произнёс он. — Ничего страшного. — Я помотал головой. — Он тёмный жрец. Думаю, он сможет дать вам крышу над головой в одном из храмов Тьмы. — Какая прекрасная новость! — Обрадовался Альхазред. — В таком случае я начну поиски нужных мне документов? — Уточнил я. Мало ли. — Конечно, конечно. — Всё так же радостно ответил мне оккультист. — Не смею Вас больше задерживать.       Пройдя к столу с папками, я начал их перебирать, открывая и смотря листы. Нашлись папки с финансовыми расходами, общей численности армии, примерный план действий и даже указ Короля демона о взятии столицы Белзерга в течение ближайших двух лет. Папок оказалось так много, что мне пришлось звать Дэбулокту и скидывать ей их на хранение и перенос. В момент её появления и сбора папок Альхазред удивился и проявил научный интерес к моей подчинённой. Я отвечал на его вопросы в меру сдержанно и кратко, не выдавая чего-нибудь важного.       Закончив с перебором папок, которых не осталось на столе от слова совсем, я принялся за обыск остальной части павильона. Скрытых ниш нигде не оказалось, а под кроватью было пусто. Из оружия, что было представлено на стойках, меня привлёк один одноручный меч* в красивых ножнах фиолетового цвета с различными рисунками**. [* — примерно такой эфес https://tr.pinterest.com/pin/527484175095727197/ ** — что-то типа того https://www.pinterest.ru/pin/627900373025396112/]

Меч, выкованный из Тьмы Ранг предмета — Мифический-масштабируемый Минимальный уровень для использования — отсутствует Штрафы при использовании ниже минимального уровня — отсутствуют При использовании: +2 Выносливости, +4 Силы, +100% урона Тьмой, добавление ограниченной ветки навыков Рыцаря Тьмы

      Когда я потянулся к мечу, Альхазред меня остановил, предупредив: — Я бы не советовал Вам, мой дорогой друг, брать этот меч, если Вы ещё не закончили с поиском документов и не готовы к побегу со мной. — Почему? — Не понял я его, но руки убрал подальше от меча. — Потому что на нём стоит магическая сигнализация. — Оккультист посмотрел на меня, как на ребёнка, которому объясняешь прописные истины. — Как только Вы возьмёте этот меч в руки, Генерал Молос* узнает о таком вопиющем факте нарушения его личного пространства и не успокоится до тех пор, пока не вернёт себе меч. [Генерал Молос* — я так и не понял, кто управлял армией у стен Белзерга, а нападения там точно были (том 6, глава 2, как минимум), поэтому я решил добавить нового Генерала Короля демонов] — Тогда… — Я прикинул, что ещё можно сделать. Документы все забрал, даже не особо ценные, на первый взгляд. Позиции демонов разведал и занёс на карту. Альхазред… Далеко сидит, хочу сразу же отправиться в Тень и пронестись через неё до города. А там уже пусть местный гарнизон с рыцарями разбирается. Мне один фиг ещё около месяца куковать в городе, авось простит и забудет? — Альхазред, можешь подойти ко мне? — Увы, мой друг. — Оккультист развёл в стороны ладошки. Ну да, руки в кандалах на жёсткой сцепке. Особо не поразводишь. — Я бы и рад, но вокруг меня также стоит заклинание сигнализации, а без своей магии, которую блокируют эти кандалы, я обычный человек с некоторыми запретными знаниями. — Понятно… — Я начал прикидывать, как лучше будет поступить. В итоге, напридумывал целую схему: сперва хватаю меч, сразу же подкидываю его, Лопэ ловит меч и уносит в Тень, после чего следует за мной, я же в это время хватаю Альхазреда, ныряю в Тень и на всех парах несусь в город. — Можешь подойти как можно ближе ко мне? — Хорошо, мой дорогой друг. — Магистр встал и сделал шаг к краю своей лежанки. — Приготовьтесь, сейчас будем рвать когти. — Я усмехнулся. — Лопэ, будь готова хватать меч и следовать за мной. — Хорошо, господин. — Услышал я тихий шёпот. — Итак, на счёт три. — Я вздохнул. — Раз, два… три!       Я сразу же схватил меч за ножны и подкинул в воздух. Там он обернулся тенью и исчез. Я же уже в пару прыжков достиг Альхазреда и схватил его, одновременно ныряя в Тень. Подхватив оккультиста на руки, я сказал ему, чтобы устроился поудобнее, потому что мы не столько будем бежать, сколько полетим. На его недоумевание я ничего не ответил, т.к. уже выбегал мимо поста охраны на входе в павильон, быстро отращивая крылья. Ещё десяток метров, и крылья отращены, а я взмываю в небо. Внизу я вижу переполох: демоны просыпаются и спешно облачаются в своё обмундирование, готовясь к защите. Вот только их никто не атакует.       К счастью, демоны оказались не знакомы с магией Тени или просто не ставили барьеры, которые могли бы меня задержать на выходе из лагеря, а потому я беспрепятственно выбрался оттуда. За мной же уже скакал на огромном чёрном кабане не менее огромный чёрный демон в добрых пять метров роста с длинными рогами, хвостом, на конце которого был металлический набалдашник с шипами. Сам же демон был облачён в чёрный доспех, который оставлял открытым только лицо и то ненадолго — забрало тут же было опущено, а из-под него вовсю сверкали налитые кровью глаза. Жуть, да и только.       Я быстрее замахал крыльями, что позволило разорвать дистанцию и выиграть небольшую разницу во времени в пару минут. Долетев до ворот, я тут же вынырнул из Тени, после чего поставил Альхазреда. Уже вместе мы добежали до четырёх офигевающих стражников: — Стойте! Кто такие?! — Выкрикнул один из них. — Авантюристы! Бежим от Генерала Короля демонов! — Крикнул я в ответ, доставая из кармана свою карточку характеристик.       Добежав, я тут же всучил её стражнику. Тот быстро пробежался глазами и, вернув мне её, ответил: — Проходите.       Другой же сразу же прильнул к биноклю в сторону, откуда мы прибежали. Оторвавшись от бинокля, тот судорожно нащупал сигнальный рог и задул в него. От соседних постов стражи на стенах тоже донёсся рокот сигнальных рогов. Ворота тем временем уже были опущены и закрыты.       Мы же уже снова ушли в Тень и двинулись в сторону храма Тьмы.