На границе двух миров

      На лес медленно опускалась дымка вечернего тумана.       Из огромных окон затерянного в чаще особняка доносился мягкий свет. Он буквально утопал в изумрудном цвете деревьев. Словно из под кисти художника он легкими мазками разбавлял бесконечную зелень.       И тишина.       Будто все животные замерли в ожидании ночи. Даже неугомонные птицы притихли, лишь изредка волнуя листву взмахом крыльев. Только приглушённый треск стволов и плавный поток реки разбавлял вакуум тишины.       Таинственность, с примесью тревоги витала в воздухе. Словно природа специально наводила страх на всякого путника, затерявшегося в этой части леса. Не пускала ближе к странному особняку там в глубокой чаще, спрятанному от людских глаз.       Вдохнув влажный воздух, пропитанный хвоей и свежей землей, Белла улыбнулась собственным мыслям.       Она любила прогуливаться в одиночестве в это время суток, вспоминая дом Калленов во Фрейзе, так же затерянный в непроходимом лесу. Он был таким современным в 60-ые, а теперь он кажется ей безвкусным и смешным. Наверняка, время уже забрало его. От некогда величественного коттеджа остались лишь руины, которые обросли городскими легендами, и которые побаиваются местные жители.       Но именно в нем она стала частью семьи Калленов. Там Эдвард сделал ей предложение, там они праздновали выпускной, там они обменялись клятвами, там ее сердце остановилось.       Дом ее воспоминаний - нелепый особняк во Фрейзе.       Белла бесшумно поднялась на второй этаж и застыла в дверном проеме, наблюдая за невероятно гармоничной картиной. Эсме, словно бабочка, порхала на кухне, готовя волокам ужин, то и дело заглядывая в толстую поваренную книгу. Розали и Эммет нежно обнимались на террасе, что-то мурлыкая друг другу на ухо. Элис задумчиво рисовала эскиз очередного модного шедевра - ее новое хобби, которое во всю развивалось. Рядом с ней сидел Джаспер, читал свежую прессу, изредка поглядывая на любимую и тепло улыбаясь. А в углу примостилась ее славная троица - Эдвард, Джейкоб и Сет. Муж оттачивал навыки волчонка в шахматах, а Джейк внимательно наблюдал за игрой. Не хватало только Карлайла. — Шах и мат! — раздался радостный вопль Сета. — Двадцать пять лет не прошли даром, — съязвил Джаспер.       Джейкоб и Эдвард синхронно повернулись к ней и мягко улыбнулись. А внутри будто само солнце разлилось. Вот, то о чем она мечтала. Видеть этих двоих рядом. Знать, что соперничество, вражда и неприязнь давно в прошлом. Рядом с ней самый невероятный мужчина, которого она любит с каждым годом все сильнее и лучший друг, без которого все было бы не так.       Вот они.       Сидят и улыбаются ей своими неповторимыми улыбками.       Ты эгоистка, Белла. Самая счастливая эгоистка.       Дом ее сердца - ее семья, в каком бы забытом богом городке они ни были. — Как погуляла? — Эдвард нежно обнял жену, как только она опустилась ему на колени. — Прекрасно, — Белла легко чмокнула его в нос. — Сет, ты выиграл, с ума сойти. — Победить Эдварда не каждому под силу, — гордился Сет. — Эсме сказала ужин будет через полчаса, пойду пробегусь по лесу. Джейк, ты со мной? — Нет, теперь мы с Беллой посоревнуемся, — коварно улыбнулся Блэк, а Сет лишь пожав плечами удалился.       Белла на секунду задумалась, вглядываясь в темные глаза друга. У нее остались тысячи вопросов к нему и, похоже, он сам был не прочь поговорить о своём перерождении.       Эдвард пересадил Беллу на кресло, а сам сел на место волка, принявшись раскладывать шахматы. — Ты всех нас жутко напугал, — заметно понизив голос начала Белла, внимательно изучая фигуры. — Не думал, что все настолько серьезно, — так же еле слышно произнёс волк, — но я рад, что все обошлось и теперь я свободен. — Что ты почувствовал когда ее увидел? — Джейк нахмурил брови. — Будто мне на грудную клетку упал огромный камень, который не давал вздохнуть полной грудью. Сердце начало биться так быстро, что мне казалось, что оно вот-вот разорвётся. И мысли, все что было в голове, словно разом выветрилось, остался только ее взгляд, образ, запах. Не осталось тревог и проблем, только желание броситься к ней, упасть на колени и сдохнуть прямо там, от тех чувств бушующих внутри, — он задумчиво покачал головой. — Мне наверное раньше никогда не было так страшно, как в тот день. — Будто не гравитация держит тебя на земле, а она... — улыбнулась Белла, передвигая коня. — Все оказалось не так романтично, как я думал тогда, да и я уже не семнадцатилетний мальчишка, — усмехнулся Блэк. — Как ты смог совладать с этим? Ты взял свои мысли под контроль через пару секунд, — вмешался Эдвард. — Я столько лет готовился к этому дню, но все равно был не готов. Я лишь смог зацепиться за последнюю нить здравого смысла, вспомнить о своей человечности и убеждениях. Но волк внутри, он будто сопротивлялся, — он говорил медленно, казалось, снова вернулся в тот день и заново переживал ту боль. — Поэтому ты выбежал, — Эдвард задумчиво изучал лицо друга. — С трудом успел. Волк рвался наружу против моей воли, словно напоминая о том, кто я на самом деле. А потом, я просто бежал куда глядят глаза и внутри эйфорию сменила дикая злость. На нее. Я ненавидел ее за то, что она украла мою жизнь и одновременно обожал. — Ты следил за ней? — вдруг спросил Эдвард. — Да, — тихо ответил Блэк и Белла замерла, таких подробностей она не знала. — Тогда я почувствовал, что во мне живут две сущности. Все эти годы я считал, что по природе оборотень и человек - единое целое. Оказалось иначе. Человек хотел ее смерти, а оборотень хотел признаться во всем и быть с ней. — И ты решил их окончательно разделить, — вздернула бровь Белла. — Никогда не хотел быть животным, которыми движут инстинкты, но тут я сам не понял, как запустил этот процесс, — пожал плечами парень. — Похоже, что теперь остаётся лишь ждать, когда появятся изменения, — улыбнулся вампир. — Хорошо, что все осталось позади, — тепло улыбнулась Белла.       К дому подъехала машина Карлайла и Эдвард тут же напрягся, внимательно слушая мысли отца. Белла большую часть времени скрывала мысли домочадцев от любимого, понимая, как им хочется уединения, но все же иногда убирала щит, зная, как муж любит быть в курсе всех самых свежить событий первым.       Хотя он был безмерно рад не слышать интимные подробности из личной жизни его семьи. — Добрый вечер, — как всегда волшебно улыбнулся Карлайл и, подлетев к Эсме, нежно поцеловал ее в висок. — Джейкоб, как ты? — Все в порядке, — кивнул Блэк. — У тебя новости, — сразу перешёл к делу Эдвард. — Именно, — он принялся копаться в своём портфеле. — Я запрашивал информацию у многих общин в которых живут оборотни, большинство или не ответили, или не располагают подобной информацией, но удача все же на нашей стороне, — док достал несколько страниц. — Из резервации Бойс-Форте пришёл развёрнутый ответ об этом необычном ритуале. Карлайл протянул Джейкобу распечатку электронного письма и тот вдумчиво принялся читать. — С нами не поделишься? — сгорала от любопытства Белла. — Меня, как старейшину племени Бойс-Форте заинтересовал ваш рассказ. Мы чтим традиции и обычаи нашего народа, возможно даже больше, чем другие подобные общины, поэтому на протяжении веков передаём по наследству бесценную библиотеку, основанную нашими предками, которые первые взяли на себя ответственность защищать людей от хладнокровных убийц. За столетия накопилась внушительная библиография, в правдивости которой нельзя усомниться, ибо все собрания были написаны непосредственно оборотнями нашего племени.       И к вашему счастью у нас имеется книга, написанная человеком пережившим перерождение, а также несколько рассказов о неудачных попытках «разделить душу». Я взял на себя ответственность выписать для вас самые необходимые данные о ритуале.       «Разделение души - это добровольное решение волка, либо намеренное, либо случайное. Ритуал считается весьма трудным, непосильным для некоторых особей, потому что проверяет волка, в первую очередь, на уверенность в своих убеждениях и благородство. Если он прожил достойную жизнь, если его цели и мотивы сильны и непоколебимы, если дух его не будет сломлен из-за страшных мук во время перерождения, то он станет сильнейшим из волков. Избранным, которого будут бояться и уважать...       Для начала ритуала достаточно просто бросить вызов природе, отказаться мириться с теми или иными предписаниями оборотней, пойти против инстинктов и быть уверенным в своём решении...       Сначала он почувствует, что в теле его существуют два духа. Человек и волк. Связанные прочной нитью, они зависят друг от друга, но по природе своей человек обязан подчиняться волку. Потому что волчья кровь - особый дар предков, а человеческое тело лишь сосуд, в котором живет высшее существо...       Затем начнётся агония, которая должна проверить волю оборотня. Она будет усиливаться с каждым днем, по мере разрыва связи между духами в сосуде. Страшные муки испытает он, боль его предков на протяжении веков выльется на мужа, чтобы испытать его веру и благородство намерений...       Если он усомниться в своих убеждениях, пожалеет о содеянном, испугается боли и страданий, то предки заберут свой дар. Недостойного ждёт смерть и изгнание, даже в ином мире. Клеймо позора понесёт весь его род...       Если же он с достоинством пройдёт это испытание, то ждёт его слава и уважение на протяжении веков. Ему будут поклоняться, его будут бояться, за ним будут идти. Потому что он станет лучшим из себе подобных...»       Я искренне надеюсь, что волк, чью ситуацию вы мне описали окажется сильным духом и сможет завершить ритуал, поэтому считаю нужным прикрепить некоторые записи моего деда, который пережил «разрыв души».       «Десять лет прошло с момента моего решения отделить волка от человека и, кажется, я наконец готов закончить эту рукопись описанием изменений произошедших со мной за это время...       Начну с того, что после ритуала я стал контролировать оборотня внутри, а не он меня. Он появлялся по первому моему требованию, но никак не из-за злости или иных эмоций...       Моя реакция, скорость и сила заметно возросли в человеческом облике, несмотря на то, что и раньше эти дары были при мне, после ритуала они усилились. Теперь, даже будучи человеком, я легко могу догнать вампира и, при необходимости, разорвать его на куски...       Регенерация теперь проходит еще быстрее. Царапины затягиваются мгновенно, рваные раны менее чем за двадцать минут, перелом срастается около получаса...       ...Но главные изменения, они внутри. Я чувствую абсолютную гармонию внутри, зная что я победил оборотня, зная, что я сильный человек и мои убеждения нерушимы. Я чувствую необыкновенное счастье и безграничную свободу, словно с меня сняли кандалы и позволили расправить крылья...       Я был оборотнем пятнадцать лет. Пятнадцать лет я защищал племя и был гарантом спокойствия своего народа. Я уже не молод. Сегодня я навсегда перестану быть волком, мне хватит роли мужа и отца.       Я не буду призывать юных оборотней проходить этот ритуал. Он слишком сложный, слишком страшный. Я лишь описал свой опыт. Я решился на него, потому что иного выхода не видел...»       Карлайл, надеюсь мое письмо внесёт ясность в вашу ситуацию. Мой дед один из немногих, кто выжил после этого и оставил такие подробные записи. Я решил вам помочь, только из-за того, что все волки братья и надеюсь, если моему племени понадобится помощь, ваши оборотни откликнутся. P.S.: Желаю Джейкобу пережить это испытание, прожить долгую и счастливую жизнь. Уверен, что он достойный и благородный мужчина, — Джейк дочитал письмо и кажется первый раз вздохнул. — Конец. — Так ты теперь супер-оборотень типа? — широко улыбался Эммет, которому уже не терпелось сравнить силы. — Все эти регалии меня немного смущают, — нахмурился Блэк. — Как тебе удалось разговорить старейшину? —Оказывается, что в большинстве резерваций знают о союзе Калленов и Блэков, многие даже поддерживают подобный образ жизни, поэтому проблем не возникло, — вскинул бровь Карлайл. — И все же, что думаешь насчёт этого текста? — он внимательно наблюдал за волком во время прочтения. — Все было в точности как здесь написано, — закивал парень. — Про ощущения после мне пока трудно говорить, но мне определенно стало легче. — То есть ты мог умереть только из-за мимолетного сомнения? — ужаснулась Белла. — Я не сомневался, — Джейк подмигнул девушке. — Класс, все будут жить долго и счастливо. Ура, — съязвила Роуз и поспешила выйти из комнаты, Эммет тяжело вздохнув направился за женой. — Она не в настроении сегодня, — пожала плечами Элис. — А ты молодец, я правда рада за тебя, — улыбнулась эльфийка. — Согласен, но постарайся больше не проводить странные ритуалы, — кивнул Джаспер и вся семья легко захихикала. — Даю слово!       Джейкоб плохо спал этой ночью, размышляя о произошедшем. Об этом письме и о дальнейшей жизни. А в голове то и дело проносились слова Беллы.       «Ты мог умереть из-за мимолетного сомнения».       От этого по телу пробегали мелкие мурашки. Он ведь даже не осознавал, что творит и насколько это серьезно. Слышал об этом лишь из пары легенд и совсем не думал, чем это может обернуться.       Но теперь, когда все позади, он стал больше ценить свою жизнь. И Калленов. Он почувствовал себя нужным, понял, что они в самом деле заботятся и любят его. Они и правда его семья. Новая семья, на которую можно положиться, которой можно доверять, в которой каждый стоит друг за друга.       Этой ночью счастье окутало его.