Кошачья мята

***

- Что вы такого жрёте, что у вас даже отходы огнеопасны, выродки адские?!       Вытирая с лица остатки помоев, вылитых из ближайшего окна ангел скривился. Получив в свой адрес несколько матерных выражений он приоткрыл один глаз. Принцессы ада и след простыл. Не желая вступать в драку с ангелом она уже бежала прочь. - Тебе не уйти от меня, демон!       С этими словами ангел окончательно сбросил с себя маскировку и воспарил над землёй, до ушей урывками донеслась очередная порция нецензурщины. Навострив ангельский кинжал он летел вслед за Чарли словно коршун за кроликом, с намерением прикончить. Благо принцесса не была обделена силой.       Стараясь не задеть ничего лишнего она направила в преследователя пару огненных снарядов, затем она выскочила из переулков на перекрёсток. Идущие по своим делам грешники на удивление быстро обратили внимание на парящее над ними крылатое создание. Парящее, выкрикивающее направо и налево различные проклятья. - Чел, съеби, а? - послышалось из толпы. - Свет загораживаешь. - Завали, а? Я не для того из школы вперёд ногами вышел, чтоб твои рёвы слушать! - Порхай отсюда! - Хули очеловеченный такой? - Я уже не человек, - прорычал на мгновение застывший в воздухе юноша. - Я ангел нахуй! - Вот так и завидуй красавчикам, Дейв!       За спиной послышались душераздирающие вопли, когда Чарли влетела в одну из уличных забегаловок. Сердце в груди колотилось от усталости, начав затем всё сильнее сжиматься от уколов совести. Это ведь она полезла к тому странному созданию, она же привела его сюда, буквально натравив на совершенно случайных грешников. В такой ситуации логичнее было бы бежать ещё дальше, прячась за спинами прохожих, однако решение, принятое Чарли, диктовала отнюдь не логика.       Отослав пару сообщений о своём примерном местоположении Катре принцесса вышла из кафе, наполненного обескураженными посетителями, направившись широкими шагами в обратном направлении.       Долго искать ангела не пришлось - от уже кромсал одного из неудачно подвернувшихся грешников. Кинжал сверкал божественным светом из-под слоя свежей крови, что стекала по лезвию, попадала на руки, пачкала одежду. Сразу было видно - посланник небес. - Эй, ты! - воскликнула Чарли, идя в сторону ангела, заставив того поднять голову. - Оставь его в покое! - Поздно.       Поднявшись на ноги юноша насмешливо сощурил глаза. Лежавший на земле грешник не спешил регенерировать, что означало лишь одно - в аду стало на одного жителя меньше. Данная мысль заставила Чарли сжать кулаки. Убийство не должно сойти этому пернатому маньяку с рук!       Воздух вокруг начал быстро накаляться, языки пламени заиграли в светлых волосах. Его отблески заплясали в налитых кровью глазах, прорываясь сквозь нежную светлую кожу на лбу показались длинные рога. - Яви же свою истинную форму, дьявольское отродье! - оскалился ангел. Внезапный возглас «Эй, еблан!» со стороны заставил обоих участников предстоящего сражения одновременно бросить взгляд в сторону его источника. Но не успели они опомниться, как тут же были отброшены в разные стороны.       По всей улице, что ещё до прихода Чарли успела опустеть, прокатилась мощнейшая звуковая волна, отражаясь от стен вокруг она создавала неприятное эхо, от которого постепенно начали лопаться окна окрестных домов. Стёкла летели вниз, со звоном падая на асфальт. Слышались урывистые крики рандомных грешников. Не без помощи принцесса ада сумела подняться на ноги. - Ебашь! - только и успела крикнуть ей Катра для верности указав в сторону крылатого охотника.       Волны продолжали сотрясать окружающий их ландшафт, исходя откуда-то снизу, будто бы из-под земли, но сейчас важно было отнюдь не это. Собрав весь свой гнев в кулак Чарли приготовилась к атаке на врага, который только сейчас начал понемногу приходить в себя. Как только звук прекратился, в сторону ангела направились два огненных потока. Тот машинально поднял руки, пытаясь уберечь хотя бы своё лицо. Как будто это было возможно. Если только с божьей помощью...       Которой явно не доставало ангелам дезертирам.       Совсем скоро противник начал сдавать, под натиском демонического существа в аду у него не было шансов на победу в прямой конфронтации. Нескончаемый огонь опалил одежду ангела, сжёг до тла рукава, от жара кожа морщилась и отваливалась, превращаясь в обугленные куски. Если бы не резкий взмах белых крыльев, что подняли ангела наверх резким рывком, можно было бы готовить урночку для праха. - Т-ты! - корчась от боли воззрился он на Чарли. В сверкающих белым светом глазах не читалось ничего кроме мрачной жажды мщения. Как иронично. - Ты ещё ответишь за это, Морнингстар!       С каждым взмахом крыльев обугленная фигура становилась всё более неразличимой, теряясь на фоне красного неба. Провожая неприятеля взглядом Чарли вновь приобрела повседневный внешний вид. - Хорошо, что хоть крылья не подставил, гандон. - выдохнула грешница. - А то спалило бы, не на чем было бы лететь нахуй! Не услышав ответа, Катра посмотрела на Чарли. Та уже сидела на корточках в паре метров от неё, склонившись над умершим от рук ангела бесёнком. - Чарли? - Простите меня. - бормочет принцесса, обняв колени. - Мне.. очень жаль, что так получилось.       После непродолжительного молчания, Чарли подняла глаза, встретившись со взглядом подруги, которая уже успела подойти к ней. - Идём обратно. - нежно сказала Катра, кладя когтистую ладонь поверх чужого плеча.       Когда принцесса ада, утерев набежавшие слёзы, поднялась на ноги, дракроль сделала пару шагов в сторону. Неловко выудив из-под трещины в асфальте какой-то округлый предмет, она принялась его осматривать. Для Чарли он был похож на уменьшенную версию фрисби с изображением сигила посередине. - Что это? - О, это долгая история!       Заметив на лице подруги понимающее и меланхоличное выражение вкупе с киванием головы, Катра повела плечами. Затем похлопала принцессу по плечу. - Ладно те, не расстраивайся. Пойдём потихоньку, по дороге расскажу. - А как же Хаск? Ты его не видела? - И об этом тоже. Бледный хвост с пушком на конце нервно дёрнулся.       Девушки устремились туда, откуда пришли, пока на улице постепенно возобновлялись потоки грешников. Не желая проводить следующие полчаса пути в молчании грешница начала свой рассказ, предварительно приобняв подругу. - Так-с, всё началось с того, что мне, наконец, повезло - мой пациент написал в Вокснете о моих умениях в работе психологом! - Ого! - резко оживилась Чарли. - Поздравляю тебя, Катра! Когда ты только успела? Мы ведь совсем недавно открылись. - Помнишь, - переступая очередную трещину в асфальте, вопрошает Катра. - Как меня вначале на испытательный срок посадили в кабинет и приказали не шляться попусту? Чарли на секунду задумалась.       В голове всплыли воспоминания о том, как ещё до открытия к ней подошёл Аластор, извещая её о пришедшей на огонёк некой «гостье» и «мадам с рептильим хвостом». Восторгу не было предела, как только Чарли услышала о желании работать в её отеле со стороны грешницы, что немного нервным голосом уверяла, что знает толк в психологии и может быть полезна в этом деле. Сразу после оформленного на скорую руку договора о найме Катру заселили в один из номеров отеля, недалеко от пустующего на тот момент кабинета. А одноглазая подруга принцессы, как её негласный телохранитель, рьяно стояла на своём, искоса следя за каждым шагом нового работника. Опасаясь, видимо, какой-то подставы или покушения со стороны Катры. Чарли невольно улыбнулась, покачивая головой. - Ох, Вегги.. - Да, - нервно хохотнула грешница. - Так вот, пришло ко мне одно.. создание, во время срока этого. С просьбой, мол, ему нужно вернуть себе нормальный сон. Сопли на кулак наматывает, все салфетки мне израсходовало, о безыдейности своей говорило. Я ему давай вопросы наводящие задавать, какие помнила. Выяснилось, что у него монотомия. В сторону неловко состроенной гримасы Катры уже смотрели глаза пылающие любопытством. - И? - Особо углубляться не хочу, но есть, вот, обстановка, которая не менялась со времён его деда с бабкой, а монотомия имеет свойство тут же исчезать со сменой этой самой обстановки. Ну, я это ему и выдала, а оно и радо! Побежало радостное, - мотает она в воздухе ладонью. - Снесло всё дома нахер. Я уж думала, что не вспомню больше о нём, а оно, вот, само взяло и само напомнило - написало о нас хвалебный отзыв! - Да это же просто невероятно! Почему ты раньше молчала!? - Слушай дальше, - загадочно улыбнулась грешница. - Короче, когда это боженька из машины сделало это, я думала, что теперь лучше ничего не будет. Но, вот, ошибочка вышла - перед сном звонит мне незнакомый номер. А я трубку подняла и молчу. Обожаю это дерьмо! Особенно с рекламными агентствами.       За домами уже вырисовывались очертания знакомого здания, обрамлённые красным свечением от неподвижного неба. - Вот и.. Катра застряла на середине фразы, внезапно захихикав. А затем изрекла: - Сколько раз ещё за сегодня скажу слово "вот" и "короче"? - Катра. - наигранно злиться Чарли.       Хорошее настроение, казалось, вновь вернулось к ней, освещая всё вокруг своими яркими лучами. - Вот.       Засмеявшись Катра, однако, быстро умолкла, желая завершить наконец свой рассказ. - Звонят мне, я трубку беру, а мне говорят что-то вроде «Не хотите поработать на кругу Зависти?». Я по привычке скидываю, а он опять. И ещё говорит жалобно так, что грубить не хочется. Я сначала вообще не поняла, а потом ка-ак поняла, в чём прикол-то! Со мной связался, как оказалось, сам менеджер греха зависти - Ктулху - он же мне пояснил, что босс его с нервами не дружит.       Чарли постепенно начала подниматься за ступенькам вслед за подругой. Они были у самого входа в Отель. В последний раз, когда ей посчастливилось увидеть грех Зависти на своём последнем дне рождения, обычно она не особо горела желанием посещать подобного рода мероприятия из-за занятости. Уже тогда она выглядела уставшей, как бы не старалась это скрывать. Прошло уже достаточно много времени с того момента, что ж могло твориться с нервами греха зависти сейчас? - Оказалось, что он штудирует сайты различные и смотрит хороших психологов. Так что я не первая и не последняя, к кому он обратился. Просто попалась в новостях, ещё и в одном ряду с нашумевшим отелем. - Ты уже была на кругу Зависти?       Перемещение жителей ада по его кругам было было далеко не новым явлением. Удивляло скорее то, что этого сумел добиться именно грешник. Ведь все знают общепринятый факт - путешествия с круга Гордыни для переродившихся под запретом. - Мне перед поездкой туда заранее выслали пропуск, который я сегодня в бесноватого ангелочка бросала. Как я поняла, он перестанет действовать, если вдруг господину.. или госпаже что-то не понравится. До сих пор не ебу, как Левиафана называть. - Она может быть любого пола, - подала плечами принцесса. - По её словам «У искусства нет пола», так что можешь звать как хочешь. Но помни - в разумных пределах! - Ну, разумеется! - Мне вот она, например, позволяет звать себя тётей Леви. - Оу, - невольно умиляется Катра. - Это так мило с его стороны!       Пока что образ острого на язык критика, в амплуа которого перед ней тогда предстал Левиафан, не вязался у Катры с нежным словом «тётя», а потому решила с этого дня звать его в мужском роде. Или просто Левф. Левф это Левф. - Судя по всему мне нужно будет ехать туда совсем скоро. Через неделю, если точнее. Ну так что? Отпустишь?       Чарли воодушевлённо закивала.       Войдя в холл, две подруги сразу обратили внимание на стоящего неподалёку Аластора. Вместе с Ниффти и Сэром Пентиусом. Наблюдали они за прямым эфиром с круга жадности, судя по зелёным оттенкам там и тут. Энджела и Вегги с Хаском нигде видно не было. Заметив прибытие двух особ радио-демон, будто чувствуя их присутствие каким-то шестым чувством, повернул голову в их сторону. - Добрый вечер, милые дамы! - произнёс он стандартным тоном, таращась. - Как ваша вечерняя прогулка? - Нормально. - уклончиво отвечала Чарли.       Насколько была доверчива Катра, даже она понимала, что чревато просить помощи и вообще делиться какой-либо информацией с данным индивидом. Чарли, походу, тоже это понимала, скривив рот в нервной усмешке, отворачиваясь от пристального взора красных глаз. Снизу послышался знакомый писклявый голосок. - Оо! Где вы были, девочки? Вся одежда в пыли, Бельфигоровы рога! Их нужно срочно в чистку. - Ээ, - неуверенно тянет Катра, но быстро находится. - Понимаешь ли, Ниффти, на улице одной давка была. На улице у нас тот ещё срач, как вы знаете. Вот и… Под взором радио-демона не хотелось даже пытаться врать. - Но мы это…бл-лять, выбрались! Лишь когда грешник отвернулся, девушки с облегчение вздохнули. - Аккуратнее надо быть, - задорно сказал он. - В этом месте на каждом углу таится опасность. В этот момент внимание Чарли привлекло движение неподалёку. Устремив взгляд в сторону лифта она заприметила знакомое красное оперение. - Хаск!       Счастливая она добежала до одного из своих работников, повиснув у того на шее. Тёмная шерсть на его теле так приятно щекотала лицо.       От неожиданности крылья с черными и белыми отметинами неловко раскрылись, сложившись обратно лишь тогда, когда Хаск сумел вновь обрести равновесие - поняв, что могла переборщить, Чарли выпустила кота из объятий, неловко сложив руки за спиной. - Рада, что ты в порядке. - Нихера я не в порядке. Небрежно и слегка сдавленно выплюнув эту фразу, Хаск машинально поправил вздыбившийся мех на груди. - Какой тут нахуй порядок? - Почему? Что-то случилось? - обеспокоенно поинтересовалась девушка. Глаза, которыми грешник искоса посмотрел на Чарли, неожиданно прояснились, когда вызванный с последнего этажа лифт пришёл-таки в движение. - В следующий раз предупреждай, если захочешь выйти проветриться, ладно? - Что он там у вас, из говна и палок, блять, сделан?! - не обращая внимание на Чарли, грешник ещё несколько раз ударил по кнопке вызова. - Эй-эй-эй! С возмущённым выражением лица к ним приближался змей. - Не с-с-смей ломать лифт!       Буквально на днях став первым гостем в отеле этот кадр не переставал удивлять. Его познания в машиностроении поражали, а скованное поведение в незнакомой компании быстро сходило на нет, стоило только гневу взять над Пентиусом верх. При этом, строя из себя главного злодея он ни разу не выкинул что-то по-настоящему злодейского. - Ещё раз высунешь свой язык и я тебе его в задницу запихаю. - не поворачиваясь к собеседнику зло пробормотал Хаск.       Катра сидела в кресле неподалёку, не желая влезать в чужие разборки. Надо было позволить себе немного отойти от предыдущего унижения, не позорясь при этом во второй раз уже перед коллегами. Сейчас она думала больше о том, как зарабатывать авторитет у таких личностей как Хаск. Ведь в аду было полно грешников с похожим характером, с которыми, она подозревала, ей так же предстоит работать. Чарли же находилась в эпицентре событий, думала о сохранении нейтралитета. И нормального отношения между коллегами. - Пент, не стоит так нервничать. - Я понимаю, принцес-с-са. - сложил он руки на груди. - Но я, как великий изобретатель своего времени, не могу с-с-спокойно смотреть за подобными актами вандализма! - Можешь не беспокоиться об этом, мы всегда можем рассчитывать на помощь Аластора. - смущённо улыбнулась Чарли. - Держу Вас в курс-с-се, в лифте, что не подвергался поломке ранее мне будет куда с-с-спокойнее, чем в том, к которому приложил руку Радио-демон. - Уверена, Хаск или кто бы то ни было из нас не будет ничего ломать нарочно. Правда, Хаск?       Ответом послужило беззвучное шевеление рта под звуки открывающихся дверей лифта. Он что, передразнил её?       От неожиданности Энджел грохнулся на пол, когда Хаск вошёл в лифт, практически вытолкнув надоедливого паука одним из крыльев. Приподнявшись и начав поворачивать голову, Энджел уже готовился выложить коту парочку недоумённо-возмущённых выражений, однако створки уже закрылись. - С-с-сукин сын. - раздражённо прошипел Сэр Пентиус. - О, тебе нравится рассматривать меня в таком положении? Папочка.       Это заставило змея скривить лицо от смеси смущения и раздражения.       Однако взгляд, брошенный им на принцессу ада, заставил его на миг забыть об этом. Стоя на расстоянии вытянутой руки от него, Чарли продолжала смотреть в сторону створок, но будто бы сквозь них, думая о чём-то своём. - Принцес-с-са? - с ноткой обеспокоенности в голосе позвал змей, стараясь не обращать внимания на поднявшегося на ноги паука. - Всё в порядке, Пент.       Было непривычно смотреть на то, как тот, кто горит самой идеей этого отеля и готов был принять его после всех подлостей, тихо всхлипнул. Лёгкая улыбка, однако, вновь коснулась её губ. Улыбка эта, словно луч, изо всех сил старающийся пробиться сквозь грозовые тучи. - Спасибо за беспокойство.       Капюшон едва не раскрылся от удивления. Змей заметно стушевался, не имея понятия, что теперь должен сказать этой странной, наивной, но такой всепрощающей девушке. Первым, что пришло в голову изобретателя, было привычное поведение - горделиво выгнутая спина с расставленными плечами и приподнятая голова должна была сигнализировать о незаинтересованности в подобного рода благодарностях. Стараясь выглядеть как можно более естественно, Пентиус лишь хмыкнул.       Что-то странное было в этой принцессе, она буквально с нихрена загорелась идеей переделать грешника, что попал сюда явно не от хороших поступков при жизни. Впрочем, нельзя было отрицать, что в чём-то они с ней похожи.