Возвышение с низов до самого верха

      Вскоре на горизонте появился остров, будто полностью обвитый непонятной конструкцией. Она занимала всю сушу и поднимались вверх, образуя башню. Вершина оканчивалась куполом со шпилями, вокруг которых было множество шипов.       Чар направил лодку к ближайшему берегу, который на его взгляд подходил для высадки. Ему приходилось вглядываться в опустившийся туман, чтобы не столкнуться с каким-нибудь небольшим островком, которые были здесь в огромном количестве. На счастье фей, Джувия своей магией направляла судно, помогая огибать эти выступы земли, почти неразличимые в туманной дымке. - Не нравится мне здесь, - поделилась своими мыслями Кагура, смотря на приближающуюся сушу. - Мне тоже, - кивнула Мира, - и если то, что сказала Эльза про эту башню - правда, то нас ждут большие неприятности.       Хейви отошел от штурвала, оставив его Локсар, и подошел к Эльзе, которая сидела у борта и смотрела на море. По мере приближения к острову было всё заметнее как дрожит валькирия. - Ты как, Эльза? - приобнял ее брюнет и почувствовал, как уменьшилась дрожь. - Я в порядке, господин, - передернула плечами девушка и прислонилась плотнее к парню. - Просто неприятные воспоминания. - Тебе не о чём переживать, - произнес брюнет. - С тобой я и девчонки. Вместе мы всех порвем. - Спасибо, - улыбнулась Титания.

***

      Обширный зал почти утопал во мраке. Единственным источниками света были узкие окна и кристалл лакримы. Свет из окон был настолько слаб, что освещал лишь часть потолка, переходящего в купол. Лакрима освещала свою подставку, которой оказалась чудная шахматная доска, и сидящего на троноподобном кресле человека. Он смотрел на поверхность кристалла, где отражались феи. - Похоже, у нас гости, - его губы изогнулись в ухмылке. - Окажите им должный прием.       Пять фигур у него за спиной, почти неразличимые во мраке комнаты, кивнули, самая высокая произнесла старческий голосом: - Сначала хотелось бы получить предоплату. - Конечно, - кивнул Фернандес. - Вот.       Он кинул пять синих кристаллов наемникам. Одна из фигур поймала кристалл, кивнула и направилась к выходу. Остальные сжали свои кристаллы в кулаках, пока не раздался треск. Их руки окутали искры, ненадолго осветив разноцветную кожу.

***

~Шууурх~       Лодка легко врезалась в покрытый ракушками берег, оставляя неглубокую борозду. Чар спустил трап и помог спуститься девушкам. Волшебницы начали осматриваться, обращая внимание на любой подозрительный звук, но вокруг царила тишина. - Нам нужно будет оставить кого-то, кто посмотрит за кораблем, - сказал Чар. Его взгляд упал на водную волшебницу. - Джувия, останешься ты. - Но почему?! - воскликнула Локсар, неожиданно испугавшись, что ее хотят здесь бросить. А ведь она тоже хотела помочь. - Почему Джувия не может отправиться с вами?! Я тоже член гильдии!       Чар подошел к готовой заплакать девушке и неожиданно для той приобнял и начал поглаживать ее по голове: - Я не знаю, что нас там ждет. Возможно, нам нужно будет быстро убегать отсюда, а без хорошего прикрытия это невозможно. Тем более у воды ты гораздо сильнее. - Я вас поняла! - сказала синеволосая, сжимая в руках ткань одежды парня, от которой пахло морской солью. - Я буду вашим щитом и прикрою спину. Можете на меня положиться.       Хейви улыбнулся такому энтузиазму и пошел с остальными девушками к башне. Локсар смотрела на удаляющиеся спины, пока те не пропали за ближайшим склоном.       Чар с девушками запрыгнула на часть башни, похожую на корень, и продолжили свой путь. Постепенно этот "корень" становился все толще, отчего маги поднимались над землей все выше и выше. Через некоторое время они добрались до основной части Системы Р. Вблизи она выглядела еще более монументально, чем издали. Стоящие около нее феи были похожи на муравьев. - Ищите вход, - сказал Чар, - должен же быть способ попасть внутрь. - Вон там! - указала куда-то вниз Кагура. - Я вижу там дверь.       Все перевели взгляд в указанном направлении и действительно, внизу почти у самой земли, находилась двустворчатая дверь из темного дерева. Чтобы не делать крюк, Мира с Эльзой облачились в Дух Сатаны и Крылатые доспехи. Они подхватили Чара с Кагурой под руки и спустили вниз. Брюнет подошел к двери и попробовал ее открыть, но безрезультатно. - И как нам ее открыть? Взорвем? - предложила Мира, формирует в руке темный сгусток.       Только ей хотели ответить, как двери сами отворилась, показывая темный коридор за ней, не уступающий размерам самой двери. - Либо авторы этой махины были помешаны на гигантизме, либо у кого-то были серьезные комплексы, - проворчал себе под нос Чар после чего развернулся к волшебницам. - Идем внутрь, только будьте осторожны. Не нравится мне все это.       И как оказалось, неспроста. Только феи прошли коридор и приблизились к лестнице, как появились темные маги. Они были одеты в разноцветные мантии, и на лице у каждого была однотипная маска без глазных прорезей со знаком в центре. Как оружие они использовали посохи, с которых и посыпались заклинания.       Чар с девушками прыгнули в разные стороны, спасаясь от вражеской атаки, и сами ворвались в ряды врагов. Брюнет покрыл свои кулаки когтистыми лапами из пламени, и наносил удары по чернокнижникам. После каждого удара враг отлетел или падал, испуская запах гари или жареного мяса.       Когда очередной маг упал с дымящейся одеждой, Чару пришлось быстро уворачиваться. Над ним пронеслось что-то зубастое и с когтями. Существо даже немного грациозно приземлилось в десятке метров от брюнета, и он смог его рассмотреть получше. Это оказалось четырехлапое существо около метра в холке. Его тело было покрыто не чешуйки или шерстью, а кожей, которая, впрочем, блестели словно резина. На лысой безглазой морде была шипастая пасть, из которой торчал раздвоенный язык. Мощный хвост бил по земле, выбивая крошку.       Брюнет подождал, пока тварь не рванет на него и нанес удар огненными когтями. К его удивлению, его пламя, после всех тренировок с огненным драгонслеером, не нанесли видимого урона, что говорило о неординарности зверушки. Пес пролетел мимо своей добычи и яростно зарычал. Он повернул свою безглазую морду к брюнету и присел на все четыре лапы. Через секунду он совершил рывок и помчался на парня, оскалив пасть. Да только этого времени было достаточно, чтобы Чар успел среагировать. В результате химера насадилась на хвостовую пику мага, который перекинулся в другой облик, но и это не смогло ее успокоить, она размахивала всеми конечностями и скрипела зубами. Чар направил на нее руки и выдал мощную струю пламени. Вот это дало результат, и послышались визги боли. Через минуту такой термообработки на пол рухнула обугленная тушка, сильно воняющая горелой резиной. - Фух, - наконец позволил себе выдохнуть брюнет.       Он огляделся вокруг, но кроме поверженных магов и обугленной туши сторожевого пса никого не увидел. Что странно: его рабынь рядом с ним не оказалось, как не оказалось и в прямой видимости: например он мог поверить что те заняты вколачиванием тушек врагов в стены, но ничего такого не наблюдалось. После внимательного осмотра он заметил, что стены отличаются от тех, что были в зале с лестницей. - Похоже, мы разделились во время драки, - пробормотал Чар. Затем он активировал Архив и попробовал найти своих рабынь, но башня создавала помехи. - Нужно найти их.

***

- Получай!       Эльза взмахнула клинком, и несущийся на нее сторожевой пес распался на двух маленьких. Позади валькирии уже была целая дорожка из частей этих химер. В детстве она очень их боялась и нередко видела, и знала на что они способны по рассказам некоторых рабов, наверняка приукрашенных от страха. Теперь же Скарлетт с огромным удовольствием кромсала их на части. Темные маги, видя такую ее сторону, быстро ретировались, оставив животных. *Хруст*       Меч вошел в череп очередного пса, заставив его замереть на полу. Эльза была облачена в доспех Валькирии, и вокруг нее в воздухе вращалось кольцо из мечей. Они разлетелись каждый в свою сторону и поразили оставшихся псов. Титания осмотрела картину получившейся бойни и почувствовала удовлетворение - хозяин не часто отпускал ее на сложные миссии, так что это было первое кровавое упоение боем за весьма долгий период. - Теперь можете покоиться с миром, - обратилась она ко всем, кого за все эти годы убили сторожевые псы. *Хлоп* *Хлоп* - Неплохо-неплохо, - раздался неизвестный голос. - Похоже, мне предстоит интересный бой.       Эльза вскинула клинки и обернулась к источнику голоса.       Перед ней стоял гигант под два метра ростом. Его кожа была ярко красной, а одежда состояла из широких штанов с сапогами, наплечников, кирасы и пластин, закрывающих бедра. Все это было черно-золотой окраски. На поясе виднелся рыжий кристалл, из которого иногда вылетали искры. Его голова была полностью лысой, за исключение небольшой бороды - бровей, и тех не было. На приплюснутом красном лице виднелась ухмылка, а полностью желтые глаза с интересом поглядывал на Титанию. - Кто ты? - направила меч на незнакомца Эльза. - Ты сильная, так что можешь знать мое имя, - кивнул краснокожий. - Мое имя Эмбер из команды наемников Спирит. Извини, но у меня на тебя заказ.       После этого он достал из-за спины два меча, которые покрылись пламенем. Эльза тут же поменяла доспех на латы Огненной царицы. - Тебя прислал Джерар? - спросила девушка. - Я не спрашивал имя нанимателя, какая мне до него разница? - сорвался с места Эмбер. - А теперь дерись!

***

      Кагура брела по коридорам, стараясь найти своего повелителя или девушек. На нее напало множество магов, она как-то быстро их раскидала, потом появились еще - пришлось применять гравитацию чтобы защититься, и как-то незаметно в пылу битвы она отбилась от группы. Когда с чернокнижниками было покончено, Миказучи отправилась на поиски, но пока безрезультатно.       Она вышла на площадку, которая оказалась большим балконом. Само пространство там было около пятидесяти метров в диаметре, окруженное ограждением из каменных шипов. Волшебница подошла к ограде и глянула вниз. Отсюда до земли было никак не меньше сотни метров. Затем она задрала голову и посмотрела на небо, где начали собираться тучи. *Грохот*       Внезапно сверкнула молния, раздались раскаты грома, а за ними разряды начали бить почти один за одним. На такой высоте они казались сильнее, и мечнице пришлось зажать уши и прикрыть глаза. В противном случае ее могло контузить, что было явно нежелательно в данной обстановке.       Когда Миказучи открыла глаза, то с удивлением обнаружила на балконе еще одну фигуру человека... А впрочем... человека ли? Он имел нефритовую кожу и был высокого роста. На нем были одеты широкие штаны и туфли-лодочки, а также потрепанное ханьфу с наплечниками. А на поясе прибывшего висел огромный кристалл, закрывающих живот и доходя до диафрагмы. На руках у него были надеты наручи, а на голове - приплюснутая шляпа. Вся его одежда была ярко-синей, а по кристаллу, наручам и шляпе словно иногда пробегали всполохи молний.       Незнакомец посмотрел на девушку, и на его широком бородатом лице появилась столь же широкая улыбка. - Привет, я Шторм из команды Спирит, - махнул он рукой. - Ээ, мое имя Миказучи Кагура, - представилась волшебница. - Понимаешь, мне с братьями поступил заказ, - его улыбка увяла, уступив место серьезности. - Так что - ничего личного.

***

      Мира стояла в своем облике Сатаны и смотрела на того, кто преградил ей путь. Это был священник из Горички, что было понятно по фирменным одеяниям. Его темные волосы были покрыты небольшой галочкой, а в руках он держал библию своей непонятной веры. - Как же мне повезло, - высокомерно усмехнулся священник. - Господь(?) дал именно мне, его верному рабу, шанс покончить с грязной дьяволицей.       Миру вывело из себя его поведение: с первых моментов их встречи он был полон самоуверенности. А его эта ухмылка окончательно рассердила Дьяволицу. Блондинка знала что творят адепты Горички, а перед нею был целый священник: недооценивать его не стоило! Она свела ладони и между ними появился прозрачный шар, который быстро начал темнеть. Когда он стал полностью черным, Мира вытянула руки в сторону священника. Шар потерял свою форму, и мощный поток темной энергии устремился вперед. Вопреки ожиданиям девушки, её противник не делал никаких шагов. Он даже не думал уворачиваться, спокойно смотря на приближающуюся магию.       Угасание духа накрыло мужчину, и вдруг среди темного потока энергии вспыхнул свет. Заклинание тут же рассеялось, и перед Мирой предстал тот же священник, только теперь он был облачен в светлые доспехи, а за спиной у него свет причудливо искажался, напоминая большие белоснежные крылья. Он развеял остатки заклинания и посмотрел на волшебницу. - Смотри, отродье, перед тобой великий брат Мартино! Посланник Бога и кара грешников.

***

      До Джувии на корабле доносились звуки битвы Чара и девушек. Слабые, но различимые в окружающей тишине. Неоднократно волшебница порывалась пойти к ним на помощь, но приказ брюнета и обычная логика говорили ей, что стоит остаться, чтобы прикрыть тылы.       Но когда из башни в очередной раз раздались взрывы и всё вокруг содрогнулось, Локсар все же решила идти на помощь. Но только она собралась покинуть судно, как заметила, что гравий на берегу начал двигаться. Камни собирались в одну кучу и взгромождались друг на друга. Через некоторое время они приняли форму человека. Когда Джувия уже хотела снести странную скульптуры струей воды, камни будто слились друг с другом, скульптура распрямилась и начала приобретать краски.       Это оказался высокий гуманоид с серой кожей, по которой шли довольно глубокие трещины, по которым текла зеленая энергия. Его голова была полностью лысой и единственным цветным участком на ней была светлая полоса от подбородка до затылка. Он был одет в тунику с небольшим количеством брони на поясе. Также на броне виднелись цепи и большой квадратный кристалл зеленого цвета... Джувия не стала дожидаться окончательного формирования врага и потому от души шибанула потоком воды.       Но тому было все равно: вода прошла сквозь щели в камне. Он распрямился и посмотрел на корабль своими полностью белыми глазами. - Я - Айрз. - представился сформировавшийся голем.       И без других лишних слов он вытянул руки, из гравия сформировалось оружие с двумя клинками, и взмахнув им Айрз понесся к кораблю.       Джувия в ответ послала в него еще несколько водных снарядов, но голем ловко уворачивался или разрубал те своими клинками. Тогда волшебница спрыгнула на берег и подняла огромный вал воды, справедливо решив что раз струя проходит через трещины, то вот поток разломает все камни, из которых состоит его тело. Заклинание накатило прямо на Айрза, похоронив того под собой. Сквозь толщу воды девушка заметила, как у него вспыхнули глаза. В ту же секунду она почувствовала, будто, что-то толкнуло ее. Волшебница влетела в ближайший выступ скалы, и вал распался.       Серокожий освободился от воды и ударил клинком в гравий. Тут же рядом с ним начал формироваться силуэт, какой девушка видела в самом начале. К её облегчение, получившаяся статуя так и осталась расцветки гравия, да и было видно, что это лишь копия. Дальнейшее действие вызвало у девушки замешательство: копия ухватила оригинал и подкинула его вверх. Там он начал сжиматься, пока не превратился в серо-зеленый булыжник. Он завис в воздухе, а затем быстро пронесся к земле. Волшебница перевела взгляд на предполагаемого место падение и очень удивилась, увидев там каменную копию. Булыжник попал в клона и неожиданно ускорился, поменяв направление. Волшебница уже не успевала уклониться, поэтому воздвигла вокруг себя водяной щит. Каменное ядро столкнулось с ним и легко, будто играючись, пробило и продолжило свой полет, целясь Джувии в грудь... Если бы она не обладала Водным телом, было бы худо, ну а так она просто распалась брызгами.       Водная волшебница в форме атронаха и переместилась ближе к воде. Теперь она была серьезна. Из моря поднялось около десятка щупалец, которые обрушились на берег. Из образовавшегося облака пыли вылетел ее противник и его копия. Клон врезался в выступающую скалу и рассыпался кусками гравия. Оригинал же отделался несколькими трещинами, которые быстро пропадали.       Серокожий раздраженно посмотрел на волшебницу и повторно создал клона. Теперь они вдвоем понеслись прямо на Дождию. Щупальца одно за другим падали на берег, поднимая кучи гравия. Вдобавок волшебница посылала водяные лезвия. От клона они с легкостью отделяли куски, а на оригинале оставляли лишь небольшие выщербины. Видя текущую ситуацию, он притянул к себе свою копию и снова превратился в валун. Клон влетел в оригинал и послужил тому пружиной - камень ускорился и на огромной скорости полетел в волшебницу.       Наученная горьким опытом, Локсар создала перед собой толстый слой воды и, когда противник влетел в него, быстро закинула его в море. Айрз погружался все глубже, но волшебница могла запросто следить за ним. В какой-то момент он перестал сопротивляться, фигура начала терять краски, а прожилки становились все ярче и ярче.       Локсар на всякий случай отошла подальше от кромки воды, и не зря. Поверхность воды вздулась, и вверх ударил фонтан из брызг и капель зеленой энергии. Когда все прекратилось, девушка возобновил наблюдение и увидела, что на дно опускается уже крошащаяся скульптура из гравия.       После этого она вернулась на корабль и начала внимательно осматривать окрестности. Теперь она поняла слова Чара о важности прикрытия.       Чего девушка не увидела, так это того, что зеленая энергия впиталась в ближайшие стены башни и устремилась к центру острова.

***

      Кагура уклонилась от разряда молнии и пошла на сближение. Шторм в ответ на это разорвал дистанцию, на месте, где он был только что, начала оправдываться воронка. Синие потоки энергии стягивались к центру, увлекая за собой все подряд. Миказучи попробовала обойти воронку, но её уже начало затягивать. Девушке пришлось прикладывать усилия, чтобы ее не затянуло, но из-за этого сильно снизилась ее скорость.       Этим воспользовался зависнувший в воздухе Шторм. Около него появилась его копия, полностью сделанная из электрических разрядов. И клон, и оригинал понеслись на замедленную волшебницу. Оригинальный Шторм подлетел первым и нанес удар. Вместе с его кулаком, девушку поразил мощный разряд, заставивший ее руки судорожно сжать меч. Саму Миказучи отнесло назад, но позади нее появился клон, который запылал еще ярче и взорвался. Брюнетка пролетела половину балкона и упала у самого ограждения.       Шторм медленно приближался к ней по воздуху, с его ступней в пол били разряды, иногда откалывая небольшие куски камня. Миказучи вытянула руки к противнику, и под ним появился фиолетовый круг. Враг явно не ожидал этого, и его вбило в пол. С трудом, но он смог подняться. Он свел ладони вместе, и его глаза засияли. Между ладоней появился шаровая молния, которая становилась все ярче от вкладываемой силы. - Гигамолния!       Он выставил ладони вперед, и с них сорвался мощный протуберанец из электрических разрядов. Кагура никак не успевала уклониться, и могла лишь наблюдать за надвигающейся атакой. -Кгх!       Внезапно Шторм задрожал, отчего атака сбилась, и вся магия пронеслась буквально в метре от девушки. Кагура воспользовалась моментом и подскочила к здоровяку и нанесла удар мечом прямо по кристаллу на поясе. Шторма откинул назад к самой стене, где он оставил свой силуэт. - Брат... Брат... Брат... - начал бормотать он.       Когда он вылез из вмятин в стене, то его взгляд упал на треснувший кристалл, который терял былой блеск. Похоже, это стало для него последней каплей. Он закричал, и вокруг него закружилась огромное количество магической силы. В следующую секунду перед ним появилось сразу три копии, которые помчались к мечнице.       Кагура не понимала, но они словно стали медленнее. Волшебница без труда уклонилась от первого клона и отправила магией в полет второго, где тот и взорвался. Третий клон замерцал, но Миказучи, уже знающая эту стратегию, метнула свой меч вперед, затем магией от души вдарила с двух рук - по одной на цель - оригинала с копией и после метнувшись вперед призвала меч в руки, размахнулась и нанесла удар мечом, что окончательно добил кристалл, и он разлетелся осколками. Совершив атаку, мечница тут же разорвала дистанцию, поэтому взорвавшаяся копия нанесла урон оригиналу, впрочем весьма скромный. -Ха... Ха... Ха... - начала тяжело дышать Кагура. Все это далось ей явно нелегко. Она ощущала среднее истощение магических и физических сил.       Шторм упал на колени и посмотрел на разбитый кристалл. Из него будто выпустили воздух, Синекожий здоровяк посмотрел пустым взглядом на свой пояс, а затем на Миказучи. - Лучше отойди подальше, - грустно улыбнулся он.       Его тело начало мерцать, закружились потоки магической силы, а Кагура решила последовать совету и скрылась за поворотом. За мгновение до то, как скрыться, она перехватил взгляд Шторма, и в нем читалось облегчение(?). Через секунду грянул взрыв, от которого затрясся весь этаж, а часть балкона обвалилась, рухнув вниз.       Когда Кагура вернулась на место, то застала лишь синеватые искры, которые впитывались в стену. Тут Миказучи решила рассмотреть их внимательнее. Камень, из которого и было все тут построено, имел необычный фиолетовый оттенок. Девушка была не сильна в знаниях о камнях, но у нее было ощущения, что всё это слегка неправильно. Веяло от них чем-то едва ощутимым, нагнетающим. - Надо будет сообщить об этом повелителю, - произнесла Кагура и направилась на поиски своей команды.

***

      Эмбер взмахнул своими мечами, и в Эльзу понесся огненный крест. Валькирия приняла пламя на меч и разрушила вражеское плетение. Едва она выдохнула, как на нее начала наседать огненная копия краснокожего. Она двигалась хуже оригинала, но от нее исходил такой жар, что было трудно смотреть, а тем более находиться рядом. Валькирия пнула клона в грудь и пока тот восстанавливал равновесие, одним взмахом меча снесла ему голову. После этого она вытерла выступивший пот и посмотрела на своего противника.       Его тело окружил купол из пламени, от которого время от времени исходили волны огня и жара. Температура под его ногами была столь высока, что камень начал плавиться, и воин понемногу тонул в полу башни. - Эй! - крикнула ему Эльза. - С тобой что творится?!       Ответом ей послужил крик ярости и грусти. Эмбер начал размахивать своими мечами, посылая потоки огня во все стороны. Он даже не целился, а просто беспорядочно атаковал. Но даже так девушке пришлось потрудиться, чтобы не попасть под атаку. Её доспех снимал мощь пламени в два раза, но не давал ей невосприимчивости. В такие моменты она немного завидовала Нацу, который на одном из заданий смог пройтись по луже лавы и отделался только сгоревшей одеждой. Хотя, потрудиться - не значило что она не уклонялась: хозяин не раз и не два бился с ней в полную силу, так что иногда тело двигалось на автомате.       Пока валькирия уворачивалась, раскочегаренный дух явно заметил мелькавшую волшебницу. Его разум, затуманенный от потери тех, кого он считал братьями, выдал ему команду атаковать. Он не разбирая дороги понесся на Эльзу и нанес удар мечом в спину девушки. Доспех протестующе заскрежетал, но выдержал удар. Сама валькирия смогла устоять на ногах, развернулась и контратаковав, ударила появившимся взамен меча молотом по краснокожему. Удар пришелся в голову, и тот отлетел к стене. Та в месте попадания начала плавится, заливая фигуру в доспехах. - Славная вышла битва, - отхаркнул он.       В следующую секунду все его тело засветилось, и жар усилился. Предполагая, чем это может окончиться, Эльза облачилась в Алмазный доспех и прикрылась наплечниками. *Баааах*       Раздался оглушительный взрыв, и девушку даже сквозь доспехи обдало сильным жаром. Духота в помещении была такая, что воительница с трудом могла дышать. Она подскочила к стене и одним ударом проделала в ней дыру. Свежий воздух хлынул ей в лицо, растрепав волосы.       Она посмотрела на то место, где был Эмбер, но там осталась лишь глубокая воронка. Оставшееся красноватое облако впитывалось в стены.

***

- Поток тьмы!       Мира выставила руку в сторону священника, и с ее ладони сорвалось множество усиков энергии. Они приближались на огромной скорости к мужчине, но тот не показывал никаких признаков волнения. - И это все, на что ты способна, темное создание? - высокомерно произнес он. - Перья благодати! Он взмахнул своими крыльями, словно собираясь послать волну воздуха. Но вместо этого с них сорвалось множество белоснежных перьев. Они неторопливо плыли по воздуху, но стоило усику из Тьмы пролететь мимо пера, как он втягивался внутрь. После этого перо стремительно чернело и рассыпалось искрами. Их было так много, что в итоге весь Поток Тьмы пропал в никуда. - Твоя магия ничего не сможет мне противопоставить. Серп святого света!       Мартино взмыл в воздух, и с его крыльев сорвалась изогнутая волна света. Она помчалась к Дьяволице, оставляя за собой траншею из расправленного камня. Мира раскрыла свои крылья и взмыла под потолок, который оказался достаточно высоким. Серп врезался в стену и оставил там внушительную воронку.       Священник с крыльями скривился и послал еще два Серпа в зависшую блондинку. Ей пришлось спешно менять свою месторасположение, чтобы не попасть под удар. Для себя она заметила, что хоть это заклинание и было мощным, но недостаточно быстрым для нее.       Ее противник, видать, подумал о том же. Он снова взмахнул крыльями, и несколько десятков ярких перьев полетели под потолок. Мире пришлось выкручивать пируэты в воздухе, чтобы уклониться от всех перьев, но несмотря ни на что, несколько все-таки ее задели. В местах попадания красовались порезы, недостаточно глубокие, чтобы представлять опасность, но они жутко чесались. Как подозревала девушка, это из-за содержавшемся в них Свете. - Бластер демона!       С руки Миражанны сорвался темно-фиолетовый луч, который попал в священника. Он попробовал закрыться своими крыльями, но явно не учел силы заклинания. Бластер в несколько раз сильнее, чем Угасание духа. Как результат, служителя Горички снесло к стене и проломило им в ней дыру.       Блондинка последовала за ним и оказалась на огромной высоте за пределами башни. Мартино же парил напротив нее. Его белоснежные доспехи были несильно искорежены от столкновения со стеной, но явно доставляли ему неудобство. Даже сквозь неслабый на такой высоте ветер, до блондинки донеслись крепкие ругательства, которые меньше всего можно ожидать от служителя церкви.       Когда мужчина увидел парящую Дьяволицу, то его лицо скривилось в гневной гримасе. В его руке сформировался клинок из света, и он полетел прямо на блондинку. На пол пути он взмахнул мечом и с него сорвалась волна энергии. Мира взмыла выше и пропустила волну под собой, в ответ она кинула сферу с энергией Тьмы. Но заклинание было перерублено одним ударом светового лезвия.       Дальше двое магов сошлись в ближний бой. Мартино наносил удары своим мечом из света, а Мира била своими когтистыми перчатками. Они были достаточно прочными, чтобы парировать удары священника. Небольшие лучи Света, срывающиеся с его крыльев, блондинка отражала с помощью Уклонения Тьмы. - Зачем ты это делаешь?! - прокричала девушка, перекрикивая ветер и продолжая обмениваться ударами. - Я посланник Бога! Когда господин Джерар сольется с Зерефом, то станет Богом! А я стану первым из его апостолов! - фанатично закричал священник.       Мира была в шоке от такого замысла Джерара. Из-за этого она пропустила несколько ударов, что заставило ее собраться. - Ты сумасшедший! Так же как и Джерар! - О, нет, я только несу волю Бога! - сделал выпад мужчина. - Я буду вестником Его Воли и очищу землю от неверных! Я уже очистил несколько деревень от ереси, а эти недоумки назвали МЕНЯ грешником и выгнали из Горички!       С последними словами он весь окутался светом и помчался на девушку. Все, что смогла сделать блондинка - скрестить руки для блокирования удара. Священник буквально снес волшебницу, и они вдвоем проломили стену башни. Судя по более низкому потолку, это был уже другой, более высокий этаж.       Мира распласталась на полу и смотрела на возвышающегося над ней мужчину. Он наступил ногой на грудь девушки, отчего она начала задыхаться. В руке у него до сих пор был клинок, направленный в ее шею. - Ну вот и все, - занес он меч. - Лучше помолись Богу, может, он и простит твою грешную душу.       С этими словами он начал опускать меч. Мира закрыла глаза в ожидании конца. Она уже мысленно попрощалась со своим хозяином и девушками, сожалея, что так все закончилось. Сквозь закрытые веки она увидела вспышку, а затем до нее донеслись хрипы. Она открыла глаза и увидела, что броня священника на груди опалена, и из нее торчит рукоятка кинжала. Не успела она еще осознать всего, как Мартино снесло в сторону, а девушку подхватили такие знакомые руки, покрытые темной чешуей. - Мира, ты в порядке? - донесся до нее приятный баритон Чара.       Девушка посмотрела на склонившегося над ней брюнета и улыбнулась, позади него виднелись Эльза и Кагура. Обе волшебницы выглядели потрепанно, но в целом неплохо. - Я в порядке, хозяин, - произнесла блондинка. - Просто немного устала, - после этого силы покинули девушку, и она потеряла сознание.       Чар сразу же начал диагностику волшебницы с помощью магии. После этих манипуляций брюнет обнаружил только сильное истощение как физическое, так и магическое. Он облегченно выдохнул и успокоил воительниц. - Так вот, кого приказал убить Джерар, - раздался голос в стороне от компании.       Все тут же обернулись на звук и увидели говорившего. В проходе стоял стоял высокий старик с длинной бородой и волосами, завязанными в высокий хвост. Он был одет в длинные одежды с наплечниками. На поясе у него был виден кристалл, по которому пробегали искры. И кристалл, и одежда были такого же фиолетового цвета, что и кожа незнакомца. Он неторопливым шагом шел по коридору, не выказывая никаких эмоций. Когда он поравнялся с трупом священника, то покрылся фиолетовым светом, и тело с кинжалом в груди растворилось. Вот так просто, без всяких эффектов, словно его просто... стерли из реальности?       Обе воительницы встали и обнажили мечи, прикрывая Чара с бессознательной Мирой на руках. Сам брюнет старался придумать план действий. Девушки уже успели ему рассказать о своих столкновениях со Штормом и Эмбером. И если этот старик равен им по силам, то уже истощенные девушки не смогут его одолеть. Сам Чар не смог бы прикрыть девушек от атак по площади или скрытых атак.       Дух, казалось, не обратил никакого внимания на вооруженных магов. Он подошел ближе к их группе и остановился. В его фиолетовых глазах не было зрачка, поэтому было непонятно, на кого обращен его взор. - Мое имя Инай, - представился старец. - Я возглавлял команду духов Спирит. - Уже сталкивались с ними, - бросила Эльза. - И не слишком поладили, - дополнила Кагура. - Мне это известно, - Инай лишь слегка улыбнулся. - Но раз они не справились с заданием человека, то немногого стоили, - резко закончил он. - Отзываться так о своих товарищах... - протянул Чар. Он поднял Миру на руки и внимательно следил за духом. Что не укрылось от внимания последнего. - Не стоит так переживать, - произнес Инай. - Я вам ничего не сделаю. - И почему же мы должны тебе верить? - выгнул бровь парень. - И если ты здесь не для того, чтобы выполнить заказ или отомстить, то для чего? - Вы слишком слабы, - просто ответил Инай. - Если бы я захотел, то вы бы даже не поняли, как перестали существовать.       Чар посмотрел на волшебниц, чтобы они не сделали глупостей. Он конечно был в них уверен, но вдруг гордость толкнет их в драку. - Что же касается твоего второго вопроса, - совершенно не обратил внимания на людей дух. - Я чувствую энергию моих компаньонов в этих стенах. Они заслужили покой, а не заточение. - А ведь точно. Я видела, как оставшиеся от Эмбера искры впитались в стену, - произнесла Эльза. Кагура тоже кивнула, подтверждая слова валькирии. - Значит, ты хочешь помочь нам одолеть Джерара? - посмотрел на духа Хейви. - Нет, - отрезал Инай. - Разборки людей - это разборки людей, а не духов. Это остальным было по 200 лет, и они еще считались людьми, в некотором смысле. - А ты так не считаешь. - Верно, дева. Мне больше 2500 лет, и я давно отделился от мира людей. Последний человек, который заинтересовал меня - Зереф. Только он со времен Духовных драконов наиболее плотно контактировал с Миром духов. Даже Альтмир, король Духовных драконов, его признал.       Только маги хотели что-то сказать, как одна из стен буквально растворилась, и за ней оказалась лестница, слишком длинная для перехода на следующий этаж. Она уходила вверх и терялась в темноте сводов. - Но я помогу вам добраться до этого наглого мальчишки, - Дух развернулся и направился прочь. Не останавливаясь и не оборачиваясь, он произнес: - Если тебе дороги эти девушки, то лучше отправь их на корабль. Наверху они лишь погибнут. Не в бою, так позже.       После этого Инай исчез, будто его и не было, оставив магов переваривать его слова.       Девушки застыли в нерешительности и перевели взгляды на Чара. Он стоял и смотрел в пустоту, явно обдумывая сложившуюся ситуацию. С одной стороны, он не знал, стоит ли верить Инаю, но если он оказался прав, то девушкам тут не место. В первом случае у них больше шансов одолеть Фернандеса, но принимая в учет состояние самих девушек... Хейви посмотрел через плечо на спящую Миру и выдохнул: - Возвращайтесь на корабль.       Девушкам явно не понравился такой расклад, и они уже хотели высказать возражения, но наткнулись на властный взгляд брюнета. Помимо воли в головах рабынь всплыл эпизод с щекоткой. Подавив в себе недовольство, они кивнули. Чар передал Кагуре бессознательную блондинку и указал на проем в стене.       Мечница все поняла без слов. Она крепче прижала к себе подругу и подошла к дыре. Под ногами у нее вспыхнул фиолетовый круг, и волшебница сорвалась вперед, плавно планируя по направлению к берегу. Эльза призвала доспех Валькирии и, бросив взгляд на своего господина, последовала за подругой.       Парень же направился к лестнице, которая, как он надеялся, выведет его прямо к Фернандесу.

***

      Когда Чар достиг конца лестницы, то оказался в большом зале, чей свод упирался в купол. В центре находился постамент, на котором виднелся кристалл, размером с человека. Все стены были выполнены из того же сиреневого камня, что и остальная башня, но на этом этаже он был темнее, почти черный. - Нравится мое убранство?       Парень обернулся на источник звука. Там он видел возвышающийся трон, к которому вели ступени. Само сидение занимал Джерар. Чар ни разу не видел седьмого Богоравного, но не узнать татуировку на правой стороне лица было невозможно.       Волшебник даже не встал с места, когда пришел посторонний. Он так и продолжал вальяжно сидеть и высокомерно смотреть на брюнета, будто все под его контролем. - Так ты и есть Джерар, - произнес Чар, осматривая своего визави. - А ты новый друг Эльзы, я полагаю, - не остался в долгу синеволосый. - И как она? Часто обо мне говорит? - Зачем тебе это, Джерар? - спросил Хейви. - Захотелось силы или власти? Так ты и так не последний человек в стране. Так зачем ставить людей под удар? - Ты не понимаешь. Зереф. Я говорил с ним, я слышал его желания. Он хочет воскреснуть, а для этого нужно новое тело и много, ОЧЕНЬ много энергии. Хейви скептически осмотрелся вокруг и с сарказмом произнес: - Ну это точно не похоже на королевские хоромы. Да и жертвенника что-то не видать.       Джерар на это лишь безумно улыбнулся и спрыгнул с трона. Он пролетел половину комнаты и приземлился около центрального кристалла. Стоило его руке опуститься на поверхность, как по всей башне словно прошла волна. На глазах у изумленного Чара стены начали будто перетекать. Они меняли свои позиции, а затем становились прозрачными, приобретая кристаллический блеск. Прошло не более пяти минут, а башня разительно изменилась. Стены зала стали кристаллами и собрались в колонны. Это позволило стать доступными другим помещениям, и теперь маги стояли на площадке, не уступающей размерам спортивной арене. Брюнет перевел взгляд с кристаллов лакримы на Фернандеса. - Я принесу свое тело в дар Зерефу и получу Могущество! - фанатично закричал парень. - Мы станем сильнейшими в Фиоре, да что там... Во всем мире! Хахахаха!       Чар постарался как можно незаметнее занять более удобную позицию для нападения, чтобы разобраться с психопатом. Против неожиданной атаки в сердце или шею не устоит даже Богоравный. Каким бы не был маг, он остается человеком, вместе со всем вытекающим. К сожалению, для Фернандеса манипуляции брюнета не остались незамеченными. Он перевел острый взгляд на парня и скривился. - Но сначала придется разобраться с мелкой букашкой. - Это мы еще посмотрим, - оскалился Чар.       Он сорвался с места по направлению к синеволосому. От вложенной силы для рывка кристаллы под его ногами раскрошились и отлетели из-за ударной волны. Маг подлетел к Джерару и нанес удар в челюсть. Того отбросило от кристалла, но он продолжил стоять. Тогда Чар ускорил себя за счет огня и пробил обоими ногами в грудь друга детства Эльзы. Это возымело эффект, и он отлетел к самой стене из кристаллов. - Как тебе понравится это?! Огненный Шторм дракона!       Чар использовал прием, который подсмотрел у Нацу во время очередного спарринга. Со скрещенных рук парня сорвался мощный протуберанец огня. И если драгонслеер вкладывал в это заклинание уйму сил, отчего от него было сложно увернуться, то Чар за счет хорошего контроля мог сжать его в струю, значительно усилив. Это требовало не столько сил, сколько концентрации. Оставшуюся энергию заклинания брюнет вкладывал на образование второго протуберанца вокруг первого. Первый в это время уже сжался и стал белым от высоких температур. Вот так белый поток, окруженный протуберанцами, настиг Джерара.       Прогремел взрыв, и все скрылось за завесой дыма, пыли и осколков кристалла. - И это все, на что ты способен? - раздался спокойный голос из дыма. Затем последовал магический импульс, и всю завесу словно смело. Перед Чаром стоял невредимый Джерар. Единственное, что говорило о принятой на грудь атаке, это тлеющая одежда, да разрушения. Впрочем, маг скинул горелые лохмотья, оставшись в безрукавке и широких штанах. - Мне было любопытно, на что ты способен. И, честно говоря, не впечатляет. Теперь я покажу тебе настоящую мощь! Небесная магия: Метеор!       Тело Фернандеса покрыл золотой свет, и он исчез из поля зрения Чара. В следующий миг он почувствовал удар по лицу, отчего отлетел назад. Но не преодолев и пяти метров, снова почувствовал удар, на этот раз в корпус, отчего впечатался в колонну. Джерар появился так же внезапно, как и пропал. На лице у него была глумливая улыбка. "Да как он это делает?" - сплюнул кровь с разбитой губы парень.       Богоравный снова исчез, и все, что успел сделать парень, это скрестить руки перед собой, чтобы заблокировать удар. Не слишком помогло. Каждый удар Богоравного был подобен тяжелому молоту, который заставлял летать мага по всему помещению. Чар уже не осознавал, где он находится в пространстве. Чешуя на руках уже потрескалась, и из-под нее понемногу сочилась кровь. На одежде так же начали проступать кровавые пятно, но почти незаметные из-за темного цвета ткани.       Наконец брюнета впечатало в пол и оставили в покое. Он с трудом встал и поднял взгляд на стоящего поодаль члена Совета. "Так мне его не победить. Стоит ему со мной разобраться, как он примется за исполнение своего плана, - подумал парень. Внезапно ему в голову пришла идея. - А что если..." - Скажи, ты ведь долго строил эту башню, так? - ... - Джерар промолчал, но стал внимательно следить за парнем. - Тогда что будет с твоим планом, если все тут разрушить, смекаешь? - на лицо выполз оскал, а вот Фернандес понял, что тот задумал. - Не смей! - закричал он.       Но Чар уже воткнул руку в пол и применил заклинание. Из трещин хлынуло пламя, которое породило новые трещины. Весь этаж затрясся от повреждения опоры и грозился рухнуть. - Я тебя уничтожу! - маг понял, что все его годы работы могут в прямом смысле рухнуть. Он скрестил над собой руки, и Чар почувствовал колоссальную волшебную силу. Между ладонями Фернандеса появилась черная сфера, которая испускала такое же черное сияние. - Небесная магия: Рай вечной тьмы!       Сфера сорвалась с его рук и полетела в Чара. Во время полета она начала увеличивать, и уже перед ним превосходила в диаметре рост мага. Заклинание полностью накрыло брюнета, и раздался чудовищный взрыв. Когда Джерар проморгался от разлетевшейся кристальной пыли, то увидел на месте своего визави просто кратер. Никаких следов Чара не осталось. - Хахахаха! - рассмеялся Джерар. - Теперь никто не встанет у меня на пути! - Ты так в этом уверен, - раздался шипящий голос.       Джерар начал озираться, пытаясь найти говорившего. Вскоре до него дошло, что голос доносился из воронки. Меж трещин показалась черная жижа, которая начала собираться в ком и увеличиваться в размерах. Через несколько секунд Там стояло черное существо с зубастой пастью и большими белыми глазами.       Оно сорвалось с места и нанесло удар по Джерару. Вот этот удар Богоравный очень хорошо прочувствовал. Он отлетел к стене и прижал руку к помятому боку. Уже сейчас маг мог сказать, что у него как минимум одно ребро сломано и еще несколько обзавелись трещинами.       Чар посмотрел на лежащего мага своими белыми глазами. Он был доволен, что этой форме хватило сил, чтобы травмировать Богоравного, но для победы этого явно будет мало. И действительно, только он начал движение, как Джерар вытянул руку, и над головой Хейви появилось семь магических кругов. Мага буквально вмяло в пол.       Тут ему на глаза попался кристалл. Руководствуясь больше инстинктами этого облика, чем разумом, он подобрал камень и отправил в зубастую пасть. Тут же появилось ощущение, что по всему телу распространяется пожар. Сила буквально наполняла каждую клетку тела и требовала выхода. - Ты хочешь сразиться? - Ты хочешь одолеть его? - Ты желаешь защитить?       В голове раздалось несколько голосов. Каждый из них озвучил то, чего желал на данный момент. И это немного пугало. Перед глазами Чара словно появились три фигуры серого, красного и зеленого цвета. - Догадываюсь, кто вы, - прошипел Чар. - Если хотите помочь, то помогайте или не мешайтесь.       Фигурам будто это и было нужно. Они кивнули и рассыпались искрами. Хейви почувствовал, словно и так переполняющей его энергии стало еще больше. Он посмотрел на свои руки и увидел пробегающие по ним искры и разряды.       Джерар с выпученными глазами наблюдал, как этот маг закинул в рот кусок кристалла, в котором вполне мог быть весь его резерв. Черное существо начало подниматься, и теперь Богоравный почувствовал магическую силу, что кружила вокруг него. Фернандес увидел, что оно будто с кем-то говорило, но слов не разобрал. Затем энергия вокруг него будто стала гуще, и на руках заплясали искры огня и электрические разряды.       Руки Чара начали изменяться и приняли вид лезвий, он взмахнул ими, и огромная энергетическая волна помчалась на Джерара. Если бы не Метеор, маг рисковал перестать существовать точно также, как и стена позади него. Хейви сделал шаг и вдруг скрючился, а из пасти начало доноситься болезненное шипение.       Словно в замедленной съемке Фернандес наблюдал, как по всему антрацитово-черному телу начали появляться светящиеся прожилки. Они начали появляться на груди в районе сердца и распространились до конечностей. После этого на его спине начали буквально прорастать кристаллы, образуя панцирь. На голове тоже появилось несколько кристаллических шипов, которые напоминали корону. Напоминающие лезвия руки вернулись к прежней форме, и на пальцах также появились кристаллы, напоминая когти. До локтя проросло несколько кристаллических шипов.       Чар согнул ноги и рванул на Джерара. Его окружила энергия, так что он напоминал фиолетовую комету. Он оттолкнулся от нескольких колонн и нанес удар сверху вниз по Джерару. Натиск был настолько сильным, что пол не выдержал и разрушился. Два парня полетели вниз, пробивая этажи один за другим. Богоравный вырвался из хватки черных лап и Метеором помчался наверх. Стоило ему вернуться на верхний этаж, как мимо него промчалась вспышка, и он почувствовал удар, отнесший Фернандеса к колонне. - Что... за... черт! - выплюнул полный рот крови парень.       Чар посмотрел на ослабшего противника и повернулся к лакриме, с помощью которой была активирована башня. Стоило ему приблизиться, как в спину прилетело несколько снарядов. Хейви повернулся к синеволосому, его рука удлинилась и схватила за шею. Затем он с разворота запустил мага в противоположную стену, параллельно разрушив кристалл.       Стоило ему рассыпаться осколками, как сама башня тоже начала складываться. По потолку пошли трещины, отчего несколько глыб рухнули вниз. Все кристаллы в башне потеряли устойчивость, и Чар чувствовал, как из них начинает вырываться магическая сила. В ближайшее время все тут взорвется.       Он начал искать глазами Джерара, но на месте, где он валялся, теперь была дыра, явно проделанная падающими осколками. Истощенный маг просто не мог пережить подобного. А если Чар быстро не уберется, то и он мог не пережить этого путешествия.       Брюнет начал пробираться к выходу, разбивая кристаллы на своем пути. Ступени под его ногами крошились, а пол трескался. Порой ему приходилось отпрыгивать в сторону, чтобы не попасть под падающие куски кристаллов или не провалиться. На полпути к выходу путь брюнету преградил Огромного размера валун. И как назло он перекрыл единственный выход. Чар прикинул, что рубить его он будет около десяти минут, которые не факт, что у него есть. Брюнет попробовал послать энергетическую волну. По глыбе прошла трещина, но и сам кристалл опасно засиял. - Черт! Черт! - яростно прошипел Чар. Он никак не успевал уйти до взрыва.       Когда он уже отчаялся, глыба засияла. Брюнет закрылся, как он думал, от взрывной волны, но вместо этого препятствие просто истаяло, будто вся энергия закончилась. Решив не вдаваться в размышления, он припустил к выходу.

***

      Девушки ожидали на корабле и тревожно вглядывались в переливающуюся разными цветами башню, от которой падали целые куски. Джувия стояла у штурвала и нервно сжимала деревянную покрытие. Очнувшаяся Мира порывалась пойти на поиски Чара, но ее останавливали Эльза и Кагура. Но было видно, что они тоже переживают и готовы броситься вместе с подругой к башне.       Когда волшебницы решили уже идти за своим господином, башня (ее остатки) засияла еще ярче, а на горизонте показался знакомый силуэт. Чар что-то кричал и размахивал руками, но расстояние и грохот обваливающейся башни не позволяли различить слова. - Отплываем! Живо! - закричал брюнет, вбегая на трап. - Сейчас все взорвется!       Стоит отдать водной волшебнице должное. Она начала отдалять корабль от берега своей магией до того, как маг вскочил на борт. Как только они отчалили, раздался грохот. - Джувия! Погружайся! - закричал Хейви.       Локсар быстро кивнула и взмахнула руками. Все судно окружил водяной купол, и его начало затягивать под воду. Стоило им погрузиться, как над водой раздался взрыв, а ударная волна протащила корабль под водой несколько сотен метров. Когда маги всплыли, то от острова даже не осталось следа, лишь несколько островков возвышались над землей. - Фух, - выдохнул Чар, облокотившись на один из ящиков. - Пронесло.       Девушки тоже вздохнули с облегчением и наконец расслабились. Локсар даже немного посмеялась: нечасто она видела такие разрушения, а ведь она состоит в Хвосте феи. Она посмотрела на отключившегося брюнета и прижавшихся к нему волшебниц. Саму ее это неприятно царапнуло, она хотела бы, чтобы и Грей прижимал ее к себе также, как и Чар девушек. Неосознанно она начала сравнивать ледяного волшебника с Чаром. Начиная от их поведения, и заканчивая отношением к самой волшебнице.

***

      Когда судно приближалось к Галуна, проснулся Чар. Он осмотрел облипнувших его девушек и улыбнулся, ему никогда не надоест так просыпаться. Брюнет посмотрел на Джувию и в очередной раз поразился ее красоте, особенно когда ветер развивает ее синие локоны. Брюнет осторожно высвободился из плена женских рук и направился к мостику. - Совет это просто так не оставит, - произнесла девушка, когда Хейви приблизился. - Я знаю, - ответил Чар. - Но сейчас у нас отпуск, а эти хрычи подождут, - с этими словами он отправился обратно к своим рабыням, поигрывая в руках круглой брошью. Он сам, незаметно для себя, сорвал ее с Джерара. "Обчистил Богоравного, - усмехнулся брюнет. - Наверно, есть повод гордиться".

***

      На одной из уцелевших скал стояла волшебница в белых одеждах. В руке у нее была лакрима, через которую она разговаривала с начальством. - Джерар устранен, мастер Аид, - произнесла брюнетка. - Это хорошо, Уртир, - кивнул Второй мастер хвостатых фей. - Мы тоже успешно достали печать Зерефа. Этот взрыв все-таки поднял переполох, что пошло нам на пользу, - после этого Аид отключился. to be continued...