Ад - это не конец

      Мысли сбивались в кучу, формируя ком из сплошного мусора. Не хотелось думать, мыслить, размышлять о дальнейшем будущем. Возможно его просто нет и никогда не существовало. И всё это время мрак был так близко, а никто не осознавал этого, считая его ничем иным, как аморфной тенью, которая сама не понимает, существует ли она на самом деле. Мысли настолько давят, что уши закладывает, и хочется это прекратить и хоть как-либо остановить, лишь бы не чувствовать всего веса и боли, давящей на изломанное тело. Легче просто сдохнуть, чем терпеть этот ад… Однако, если ты мыслишь — значит, ты существуешь. Чёрт возьми, это заставляет прийти наконец в себя и вырваться из мира бездушных грёз. Саманта с трудом разлепила глаза, порываясь сразу же закрыть их обратно, чтобы защититься от вспышки света. Кусочки памяти, словно разбитый фарфор, были разбросаны по всем закоулкам разума. С противным треском, отдавая пульсирующей болью в голове, но осколки постепенно склеивались, превращаясь во что-то непонятное, но целое. Деформированная память вернулась на место, а Сэм наконец поняла, что случилось. Она порывалась встать, но левое плечо заставило девушку лечь обратно, сморщиваясь от резкой боли. Теперь дошло, что левая рука буквально не чувствовалась, будто её и вовсе не было. Эта мысль испугала Саманту и она правой рукой смогла найти заветную конечность на месте. Но продвигаясь чуть выше, она нащупала что-то тёплое и густое, похожее на кровь… Да, похоже ей прострелили плечо. Однако хорошим фактом являлось то, что Саманта была жива, хоть и чувствовала себя откровенно погано. В голове, несмотря на вновь приобретённую память, царил сумбур и хаос. А тело ломило от боли, не говоря уже о раненом плече, которое с каждой секундой всё сильнее болело. Через две мучительные минуты Саманта вновь разлепила веки и оглянулась по сторонам, лениво двигая головой по сторонам. По всюду валялись осколки от разбитых бутылок и полувысохшая жидкость на полу. Сломанный стул, а точнее его останки, валялись возле барной стойки. Подождите-ка, а где… Не подумав о своём состоянии, Сэм в ужасе вскакивает с места, отчего голова разваливается по швам. Девушка со стоном опирается на барную стойку, пытаясь унять боль. Похоже она неслабо приложилась затылком. Перед глазами периодически мутнело, а взгляд никак не мог сфокусироваться, деля изображение реальности на расплывчатые куски. Пошатывающейся походкой Саманта заглянула за барную стойку и к своему удивлению и облегчению, обнаружила там бессознательного Тома. Он неподвижно лежал на полу с открытыми, теперь уже красными глазами и смотрел в какую-то неуловимую пустоту. Во лбу у него застрял нехилых размеров кусок стекла, а из раны вытекала небольшая струя крови тёмно бордового цвета. — Что ж, тебе повезло меньше, чем мне, — проговорила вслух Сэм, удивляясь собственному хриплому и изнеможённому голосу. Девушка оглянулась и заметила, что пролежала не больше часа. А ей казалось, что она в обнимку с полом провела пол дня… Оглядевшись по сторонам, Саманта заметила в дальнем углу брошенное ангельское копьё и как можно быстрее направилась к нему, немного прихрамывая и зажимая рукой левое плечо. Пару шагов оказались буквально мукой, а наклониться за оружием было тем ещё испытанием. Саманта еле сжимала копьё в руке. Голова гудела, а в теле будто были переломаны и измельчены все кости до единой. Сэм дошла до Бармена и покрепче схватила рукоять. Наверное сейчас было бы уместным произнести какую-то эпичную речь, под которую девушка бы убила конкурента, но она устала настолько, что решила воздержаться и насладиться блаженной тишиной. Копьё с хрустом вонзилось в грудную клетку, словно это было масло. Несмотря даже на небольшую силу при ударе, оружие вошло достаточно глубоко в тело. По некогда идеальной рубашке Тома лениво начало расползаться бордовое пятно, словно нехотя покидая организм. Саманте пришлось приложить немало усилий, чтобы вытащить ангельское оружие из ещё тёплого тела. Однако лезвие поддалось и с чавканьем вышло, заставив кровь вытекать из раны чуть обильнее. С острого лезвия капала вязкая бордовая жидкость, оставляя небольшие капельки на деревянном полу. Сэм устало оглядела порядком разрушенный бар, но поняла, что в данный момент для Тома все закончено. Но для неё, конечно, всё только начиналось.

***

      Мистер Онив грубо распахнул дверь кабинета Саманты и нагло вошёл внутрь. — Вас не учили, что надо стучаться? — с хладнокровным злорадством проговорила Сэм, даже не оторвавшись от читаемой книги. Буря эмоций кипела на красном лице поставщика, выдавая то злость, то гнев, то искреннюю ярость. — Как ты посмела убивать моих клиентов, а потом обманывать доставщиков? Я же ясно выразился, что для тебя мой алкоголь закрыт! А теперь ты вызываешь меня и смеешь ставить свои условия?! — брюзжал мистер Онив, всё больше распаляясь. — Эдди, солнышко, ты что, забыл, где живёшь? — безучастно говорила Саманта, хотя внутри горело чувство злорадства и наслаждения от победы. — Как видишь, мой бизнес не настолько хуёвый, как ты выражался ранее. Благодаря хорошей рекламе у меня уже есть клиенты и если ты резко прекратишь поставку мне алкоголя, потеряешь ценного клиента, — продолжала Сэм, насмехаясь на мистером Онивом. Теперь в безвыходной ситуации находился он, и как бы он не злился и не плевался, приходилось предстать перед голыми расчётами. Злость закипела настолько, что Эдди чуть ли не раздавил зубами деревянную трубку, которая и так скрипела от такого давления. Дверь громко хлопнула, а Сэм позволила себе ухмылку. Очень много денег ушло на чистый пиар бизнеса. Ведь как считала Саманта — реклама это половина дела. Её суждения оказались вполне логичными, и это дало свои плоды. Что доставило Сэм больше удовольствия, так это то, что её алкогольную фирму рекламировала даже Кэти Киллджой с недовольной миной на лице. Реклама была реально дорогой, настолько, что обошлась в четверть состояния Джуди Хоггарт. А даже четверть — уже огромные деньги. Саманта надеялась и чуть ли не молилась, чтобы эта заоблачная сумма окупилась. И действительно, деньги были потрачены не зря. Надо же, понадобилось всего полгода, а уже такой приток клиентов, который окупил затраты на рекламу всего за несколько недель. Было трудно сохранять самообладание, когда на кону стояло так много. Но без риска никуда не продвинешься. Не рискуя, не добьёшься новых достижений, новых побед. Так и останешься гнить в этой тюрьме для грешников, не видя ни света, ни желанной власти.

***

Девушка не сразу поняла, как заявилась на порог офиса после убийства, зажимая окровавленную левую руку, которая всё ещё оставалась неподвижной. Пошатывающейся походкой она прошла внутрь, пытаясь привести в порядок рассеянный туман мыслей в голове. Почему именно сюда, а не домой? Почему не вызвала такси или личного водителя? Возможностей было куча, но Саманта решила, что сказались старые привычки, да и каким-то неведомым чувством тянуло именно сюда. — Саманта? — раздался до боли знакомый голос. А что он тут забыл? — Феликс? — недоуменно воззрела на белокурого парня девушка. Тот ошарашено разглядывал потрёпанную от битвы Сэм, а потом, спохватившись, приблизился и немного поддержал её. — Эй, только не падай тут. Что случилось? — его голос казался немного взволнованным. Он осторожно отвёл её в собственный кабинет и посадил на стул. — Я решила воспользоваться твоим советом, — ухмыльнулась Саманта, поражаясь такой заботливостью коллеги. Она давно догадывалась, что Феликс относился к ней чуть иначе, чем к остальным. Возможно, он считает её другом? Эта мысль не давала покоя. — Ты снова убила кого-то?! — повышенным тоном спросил парень. Не дождавшись ответа, он ушёл в соседнюю комнату, вернувшись через некоторое время с аптечкой. Саманта открыла было рот, чтобы рассказать о своем нелёгком решении, но Феликс не дал ей это сделать, сказав: — Сними рубашку. Параллельно открывая аптечку на столе, он не заметил то, насколько опешила Саманта. Но потом до него дошёл смысл сказанного и он, смутившись, начал мямлить: — Ну… я всмысле… хотел помочь… Сэм одной рукой стала расстёгивать пуговицы, отчего белокурый ещё больше смутился. — Эй… Я… Ну, эм… — лицо Феликса заливалось краской. Только потом он облегчённо вздохнул, увидев, что под рубашкой была майка. Предпочитая не обращать внимание на бормотание Феликса, Саманта окончательно стянула испорченную рубашку, и бросив ту на пол, развернулась раненным плечом к коллеге. — Ого, — Феликс присел и стал рассматривать плечо, аккуратно касаясь кончиками пальцев раны. — Повезло, пуля прошла на вылет. Думаю, через пару дней заживет. Он стал с невероятной осторожностью промывать плечо от крови, стараясь не задеть само ранение. В комнате повисло молчание. — Что значит «снова»? — нарушила тишину Саманта, разглядывая нахмурившееся лицо белокурого демона. — О чём ты? — не отводя взгляд от плеча, спросил он. — Ты сказал «ты снова убила кого-то», — свела брови к переносице Сэм. — Ну, я же не дурак, — усмехнулся Феликс. На секунду из взгляды встретились, а потом он снова с прежней педантичностью продолжил дезинфекцию раны. Помимо левого плеча, он осмотрел обе её руки, прикасаясь к ним, словно к хрупкому стеклу. «Он… боится меня касаться?», — пришла в голову Саманты мысль. Может, он до сих пор боится её? Всё-таки он испытал на себе взгляд чёрных глаз. Но на лице Феликса она увидела только сосредоточенность. Промыв мелкие ранки от стекла, он встал и осмотрел её затылок. — Шишка будет большая, — удручённо заметил Феликс. Саманта вздохнула. — Зато наши проблемы с алкоголем разрешились. — Рад это слышать. — её коллега снова присел и стал заматывать плечо бинтом. Лишних вопросов он не задавал, за что Сэм была ему искренне благодарна. Её, наверное, и так снова начнут мучить кошмары. — Я знал, что ты выберешь вариант с убийством. Но не думал, что ты будешь сама этим заниматься, — Феликс, закончив с бинтами, стал складывать остатки обратно в белую аптечную коробку. «Ещё бы», — Саманта закатила глаза. Она бы никогда не позволила кому-либо брать в руки копьё. Только она знала, где оно находится. Сейчас оно валялось где-то в коридоре, но вскоре отправится в потайное место. Такое оружие нельзя даже на виду держать, не то что кому-то давать. — А что ты тут делаешь так рано? — неожиданно спросила Саманта. Ещё только около шести утра. Работа начинается в восемь. Феликс, собиравшийся уходить, резко повернулся. — Я уснул тут, пока работал. И проснулся от грохота внизу, — он без страха смотрел в чёрные окуляры Сэм. Один из немногих, кто так делал. Большинство даже очки не решались поднимать взгляд. Было немного неприятно, но Саманта могла их понять. — Вот как… — тихо сказала она, а Феликс продолжал сверлить девушку красными глазами, словно собираясь что-то сказать. Но Саманта его опередила: — Можешь взять выходной в качестве оплаты за помощь. Взгляд Феликса резко потускнел, уголки губ опустились. Сухо пробурчав благодарность, он вышел из кабинета, оставив Саманту одну. «Я… сказала что-то не то?»

***

      Наверное, этот день Саманта запомнит на всю жизнь. И отголоски того ужаса, который она тогда испытала, останутся ещё надолго. — Отель Хазбин? Что-то знакомое… — Задумчиво пробормотала девушка, когда ей поступило предложение о доставке алкоголя в некое место. Только потом в голове включилась лампочка, и Сэм в удивлении подняла брови. — Тот самый «Счастливый отель»? Давно о нём не слышала, туда кто-то ходит? — Похоже на то, ведь предложение реально выгодное, — кивнул Феликс, складывая руки на груди. И он был прав. Подумав буквально несколько секунд, Саманта сказала: — Почему бы и нет? — и потом тысячу раз пожалела, что сказала эту фразу. Но не стоит забегать вперёд, ведь сейчас у Сэм было всё предельно хорошо. Отель Хазбин запрашивал алкоголь раз в две недели, и судя по разнообразию видов, просили они его для бара. Через два дня, уладив все бумажные вопросы, договор пришёл в действие и одна из машин-доставщиков, доверху заполненная бухлом, направилась в отель. И по началу всё было довольно хорошо. Заказчики не задерживались с платой и всегда отдавали нужную сумму. Длилось это недолго. Вскоре отель начал запрашивать поставку раз в неделю, а потом и вовсе раз в четыре дня. Когда как самому большому бару требовалась поставка всего раз в десять дней. — Саманта, мы такое не потянем, — угрюмо проговорил Феликс, недовольно хмуря брови и рассматривая запрос. — Я поеду туда и лично поговорю с ними, потому что это действительно перебор. Мы отправляем им целую машину, куда они алкоголь девают? — согласилась Сэм, устало потирая лоб. — Не исключено, что они могут его перепродавать, — серьёзно отметил Феликс, а девушке мысль казалась вполне правдоподобной. Перепродажи она допустить не могла, а поэтому со следующего дня Саманта уже ехала прямиком к отелю Хазбину. Выйдя из машины, она словила неприятное дежавю, вспомнив, как проходила мимо этого здания будучи буквально никому ненужным грешником. Табличку действительно поменяли, чему Сэм была втайне рада, ведь Отель Счастья звучало как-то совсем странно и неподходяще для ада. Саманта одёрнула своё чёрное пальто, выдавая этим самым свою нервозность перед встречей. Хотя на первый взгляд волноваться было не о чем. Девушка медленно подошла к парадной двери, разглядев на витраже узоры в виде яблок. За ними была тишина, что довольно странно для отеля. Пригладив свою шевелюру, Сэм осторожно постучала по стеклу. Долго ждать не пришлось, ведь дверь открылась в ту же секунду, правда, никого за ней не было. Саманта заглянула внутрь и сделала шажок вперёд, надеясь увидеть того, кто ей открыл дверь. И опять же, не единой души. Машинально поправив чёрные очки на носу, Сэм отправилась вглубь отеля. Но не успела она сделать и трёх шагов, как дверь снова захлопнулась, заставив девушку вздрогнуть. Отель вновь погрузился в тишину, от которой было максимально неловко. Однако, появлялись и новые вопросы. Если в отеле нет посетителей, то куда девается алкоголь? Неужели теория Феликса была верна? Скрип шагов слева заставил Саманту повернуть голову в том направлении. — Привет! Я рада тебя видеть! Ты хочешь заселиться в отель? — буквально прокричала невысокая дружелюбная блондинка, появившись из ниоткуда. Саманта снисходительно посмотрела на Чарли, вспоминая день её потрясающего провала и той ситуации на показе. — Нет, я по другой причине. Я являюсь вашим поставщиком алкоголя и хотела бы у вас кое-что узнать, — официально проговорила Сэм. Чарли, услышав ответ, ничуть не расстроилась и даже не убрала свою бодрую улыбку. — Конечно, только этим занимаюсь не я, а… — Блондинку перебил голос, исходящий позади спины Саманты. — Чем я могу помочь? — нарочито вежливый, но странный тон, прерываемый помехами радиоволн, заставил девушку обернуться и столкнуться с взглядом красных глаз. Высокий и худощавый демон, отличающийся обилием бордового цвета на одежде, с жутковатой улыбкой жёлтых клыков и холодной насмешкой, не скрывая, рассматривал беловолосую гостью. Чем больше Саманта смотрела, тем больше ощущалась опасность, исходящая от него. — Я ваш поставщик алкоголя и хотела бы узнать, куда он девается так быстро, ведь как я погляжу, посетителей у вас практически нет, — не теряя хладнокровия, произнесла Сэм. — Тогда прошу пройти ко мне, ведь невежливо рассуждать о таких делах почти на пороге! — демон в бордовом направился к лестнице, а Саманта заметила, какие у него огромные и когтистые руки. Шарлотта же быстро покинула поле зрения, видимо, решив полностью предоставить дело своему радио другу. Поднимаясь по лестнице, Сэм заметила, что внешне этот демон выглядел вполне нормально для ада, и можно сказать, что даже вполне аристократично. Но эта улыбка и отдающий чистым безумием взгляд кроваво красных глаз выдавал в нём настоящего психа. Поэтому он излучал такую опасность и вселял чувство тревоги, а оно почти никогда не подводило. Скрипучие ступеньки остались позади, а незнакомец открыл ближайшую дверь и вежливым жестом пригласил Саманту войти внутрь. Она неосознанно чувствовала подвох в каждом его действии. Мозг кричал о том, что опасность близка и если Сэм туда зайдёт, она больше не выйдет оттуда. Девушка нерешительно встала возле двери, а улыбчивый демон неожиданно рассмеялся скрипучим радио голосом. — Сразу видно настоящего жителя ада, — то ли с насмешкой, то ли с уважением произнёс он и первым вошёл внутрь. Саманта, чуть успокоив свои нервы, последовала за ним. Как только она переступила порог, дверь захлопнулась и теперь стало сразу ясно, кто контролирует входы и выходы в отеле. Демон резко повернулся и протянул когтистую лапу. — Прошу прощения за мою невежливость. Я Аластор, — с неизменной, уже довольно пугающей улыбкой проговорил он. Саманта пошатнулась. Аластор? Такое знакомое имя… — Саманта, — представилась девушка, судорожно вспоминая, откуда могла слышать это имя раньше и одновременно протягивая бледную костлявую руку.