Machine Dreams

      После случившегося домой Паула возвращалась в приподнятом расположении духа, которое почти что можно было назвать эйфорией. Ведь встреча в парке не только оказалась приятной неожиданностью после тяжёлого дня, но и несла скорее романтический, нежели просто дружеский характер. Поцелуй явно свидетельствовал об этом. И пусть друзья, случись девушке рассказать им об этом, скорее всего посмеялись бы над её наивностью, сказав, что поцелуй в щёку ничего не значит. Что это Мексика и здесь, вообще-то, считается нормальным прикасаться друг к другу во время разговора и одаривать собеседника... знаками внимания. Однако хоть Паула и не могла этого объяснить, она чувствовала импульсы, исходившие от Rev-9 и знала, что понравилась ему, как и он ей.       Надо сказать, что подобное случалось довольно редко. Парни, пытавшиеся обратить на себя её внимание с помощью комплиментов, свиста и улюлюканья, были не только наглыми и невоспитанными, но так же отличались и огромным самомнением, что отпугивало девушку. Ну а, те, кто нравились ей либо уже были «заняты», либо, на поверку, оказывались настоящими парнокопытными, скрывающими истинную сущность за покровом обаяния. Rev-9 был не таким и произвёл на Паулу сильное впечатление. Да, может быть он вёл себя несколько нагловато, а весь их разговор больше походил на дешёвый флирт в стиле «Хэй, bonita*, я видел тебя во сне», ей это понравилось. Настолько, что улыбка не сходила с лица девушки весь остаток пути, проделанный под весёлую музыку.       И даже тот факт, что не в меру нахальный терминатор умыкнул у неё ключи не слишком расстраивал её. Почему-то Паула была уверена, что красавчик будет ждать её там и, может быть, даже готовить ей сюрприз. Однако по возвращению домой её ждало разочарование – в квартире Rev-9 не обнаружился, а дверь, конечно же, оказалась закрыта. Постояв перед ней в растерянности несколько минут Моролес вынырнула из наивных грёз о тихом вечере в компании ожившей мечты и позвонила к соседям, решив перебраться с их балкона на свой. Обращаться в фирму по вскрытию дверей не имело смысла – во-первых они приехали бы лишь спустя пару часов, которые ей пришлось бы куковать под дверью. Во-вторых такие услуги стоили ой как недёшево, а денег было в обрез.       Соседи отнеслись к её просьбе с пониманием, хотя и без особого восторга. Удручённая домашними хлопотами хозяйка квартиры искренне посочувствовала девушке, посоветовав сменить замки следующим же утром. Ну а её муж, отдыхавший перед телевизором с пакетом чипсов, даже предложил помощь, от которой Паула поспешно отказалась. Представив, как этот тучный и уставший на работе человек пытается перелезть через ограждение балкона она решила не рисковать его здоровьем и жизнью. В конце концов она сама позволила терминатору завладеть ключами, а значит расплачиваться за совершённую ошибку предстояло именно ей. К счастью Моролес обладала достаточным запасом ловкости и гибкости, чтобы совершить задуманное и не рухнуть на мостовую с высоты третьего этажа. Так, после всех своих вечерних злоключений, она всё-таки попала домой. К уже порядком опостылевшей рутине.       Но делать было нечего и девушка, наскоро разогрев на ужин то, что обнаружилось в холодильнике, занялась делами, которые обязательно нужно было закончить прежде, чем пойти спать. Надо сказать, что благодаря эмоциональному подъёму она справилась с ними быстрее, чем обычно и смогла лечь спать пораньше. Однако это мало чем помогло, поскольку уснуть девушке удалось далеко не сразу. Она не меньше часа ворочалась с боку на бок, вспоминая всё известные техники расслабления. Начиная от сжимания и разжимание пальцев на руках и заканчивая такой банальностью, как пересчёт овец в своём воображении. Последнее оказалось и вовсе гиблой затеей, поскольку бурная фантазия Моролес так и норовило придать безобидным парнокопытным черты терминаторов!       Устав смотреть на овец с горящими красными лампочками вместо глаз и проступающими сквозь шкуру металлическими скелетами девушка плюнула на это занятие и отправилась на кухню чтобы выпить тёплого молока. Одна из её знакомых утверждала, что всего несколько глотков способны помочь преодолеть бессонницу и Пауле не оставалось ничего другого, как испробовать это сомнительное средство, оказавшееся на удивление действенным. Уже после первой пары глотков она почувствовала, как по телу разливается приятное тепло. Нервное напряжение, вызванное не столько встречей с терминатором, сколько её последствиями в виде необходимости тревожить соседей поздним вечером и играть в альпинистку безо всякой страховки, начало медленно отпускать её.       Почувствовав расслабление Паула поспешила вернуться в уютную постельку и закутаться в простыни. Спать ей оставалось меньше пяти часов, а впереди ждал непростой день на нелюбимой работе. От этих тоскливых мыслей спать захотелось ещё сильнее. Скопившаяся к вечеру усталость одолела её и девушка погрузилась в сон. В царство кошмара, главным героем которого стал, конечно же, Rev-9... ну или парень с внешностью Терминатора из её снов, повстречавшийся ей на аллее в парке. Несмотря на отчаянное желание поверить в реальность произошедшего Паула, пока что, допускала возможность невероятного совпадения. Ведь вполне могло оказаться и так, что он просто жил на соседней улице и она уже видела его прежде, но не замечала, пока её воображение не вплело его образ в сон, наделив такой внешностью одного из терминаторов Легиона. Было бы логично, но при этом чертовски обидно.       Однако кошмаром сон сделало вовсе не присутствие в нём Rev-9, а тот факт, терминаторы в нём... сражались друг с другом. Никогда прежде Паула не видела ничего подобного. Все порождения Легиона всегда и безоговорочно исполняли его приказы. Они были едины в своей ненависти к людям,прошитой в их базовый код и сражались как единое целое, разделённое на множество частей. Сцены охоты Rev-7 на бойцов Сопротивления, которые Паула периодически наблюдала во снах, напоминали ей не о стае диких животных, хотя наличие щупальцев у этих моделей и позволял провести анималистические параллели,а о белых кровяных тельцах, расправляющихся с проникшими в организм бактериями. В их действиях была точно такая же слаженность, определённая боевыми программами, которые прописал самый совершенный компьютер на планете, предугадывающий действия врага на сто ходов вперёд.       Никогда прежде порождения Легиона не атаковали друг друга на её глазах. Однако же сейчас, погружённая в сон Паула была вынуждена наблюдать именно сражение между двумя терминаторами. Rev-9 против неизвестной ей и явно устаревшей (во всех смыслах) модели, которая хоть и обладала человеческим обликом, но была лишена миметического покрытия из полисплава и, по всей видимости, была просто завёрнута в кожу пожилого мужчины лет шестидесяти. Сам по себе этот анахронизм никогда не смог бы справиться с Rev-9, а потом ему помогала коротко стриженная девушка, чьё тело было усилено технологиями, украденными у Легиона. Их тандем работал не слишком слаженно, несмотря на машинную суть,однако вместе они могли худо-бедно противостоять двуединой машине смерти из будущего, и по крайней мере держать его на расстоянии от девушки, которая, видимо, была его целью.       Присмотревшись к ней Паула не поверила своим глазам. Ведь если её сон был правдой то Rev-9 пришёл из будущего чтобы убить Дани Рамос! Девушку, которая жила на соседней с ней улице. Не то, чтобы они были подругами, но часто играли во дворе в детстве. К тому же Дани была одной из тех детей, кому нравилось слушать рассказы Паулы. По крайней мере по началу. По мере взросления интерес угас, и сейчас Рамос едва ли вспомнила вспомнила бы даже о самом факте тех разговоров, однако это не мешало им общаться как добрым соседям. Мысль о том, что её могли убить потрясла Моролес, хотя в этом, вроде бы, не было ничего необычного. Ведь уже и раньше снилось как машины легиона убивали людей. Убивали кроваво и безжалостно, выкашивая целые подразделения отчаянно отстреливающихся солдат. Но то всё были чужие люди – исхудавшие, грязные и отталкивающие он ползали и корчились в грязи, словно насекомые и не вызывали у девушки ничего кроме презрения,которое ощущалось ещё острее на контрасте с механическим совершенством тех, кто убивал их. Поэтому до этой ночи симпатии Паулы были на стороне терминаторов.       Однако,стоило ей увидеть в роли жертвы хорошую знакомую, как девушка растерялась, не в силах понять, что именно она чувствует. С одной стороны ей, как и прежде, не хотелось чтобы Rev-9 пострадал или, тем более, был ликвидирован, престарелым реликтом и его боевитой напарницей, которая, похоже, готова была пожертвовать жизнью чтобы уничтожить своего врага. С другой, она едва сдерживалась от желания крикнуть: «Дани, беги! Спасайся! Беги оттуда!» – лишь понимание бесполезности подобных действий удержало Паулу от этого. В своих снах она лишь наблюдала за событиями и не могла принимать в них участия. Сколько раз и в детстве, и уже во взрослой жизни,она пробовала заговорить с металлическими существами своих грёз, предупредить о ловушках, установленных бойцами Сопротивления или указ ать на грязные укрывища, в которых пытались прятаться люди, но всё было тщетно.       Терминаторы не слышали её и просто проходили мимо, механически выполнять задачи, поставленные перед ними Легионом.Поэтому эти сны всегда несли в себе оттенок грусти – Паула могла видеть видеть любимый мир и его обитателей, но была отделена от них невидимой преградой. Тонкой, словно оксидная плёнка на поверхности металла, но несокрушимой,как полисплав. Она была обречена на бездействие и в шутку называла себя девушкой-за-стеклом. Той, кто всё и всё знает, но ничего не может сделать. Это было не менялось на протяжении многих лет,а потому Паула даже не надеялась, как-то повлиять на происходящие события. Как и прежде она беспомощно наблюдала за смертью Rev-9, которого враги оплели цепью и теперь тащили прямиком в работающую турбину. Он упирался, как мог, нечеловечески изгибая корпус в попытке избежать соприкосновения с вращающимися со страшной скоростью лопастями, но силы были неравны. Считанные секунды отделяли терминатора от гибели и Паула, забывшись, закричала ему:       — Сопротивляйся! Ну же, борись! – ещё пару мгновений назад «болела» за Дани,но теперь, когда на Rev-9 нависла реальная угроза уничтожения, она как-то сразу забыла об этом, отчаянно пытаясь докричаться до киборга и передать ему сил для борьбы.       И кажется он услышал её! Пламенеющие глаза Rev-9 провернулись в глазницах и зафиксировались на ней, как будто действительно увидели. Металлический эндоскелет, с которого слезло практически всё покрытие из жидкого металла, дёрнулся всем корпусом и издал низкий механический рёв, от которого кожа Паулы покрылась натуральными мурашками – звук пробирал до костей.       На мгновение девушке показалось, что Rev-9 сумеет вырваться, но его противник оказался сильнее. Даже оставшись в одиночестве он сумел затолкать упирающееся и рычащее порождение Легиона в узкий зазор между турбиной и стеной. И хотя он и сам, при этом, получил критические повреждения, сомнений не оставалось – Rev-9 погиб. Был ликвидирован. Паула даже не сомневалась в этом, потому что никто, ни одна даже самая совершенная машина не смогла бы уцелеть во взрыве, который искорёжил турбинные лопасти. С этой горькой мыслью девушка и проснулась, слыша как скрежет гибнущего в смертельной ловушке Rev-9 превращается в противный звон будильника, знаменовавший начало ещё одного паршивого дня, усугублённого крайне плохим сном.       Утро прошло как в тумане. Паула машинально, словно на автомате, выполняла привычные действия, думая при этом о чём-то своём. Тело, подчинявшееся командам мозга, умылось, привело себя в порядок, позавтракало и отправилось на работу пока мозг пытался отойти от пережитого. И лишь когда она вышла на улицу, ей немного полегчало, и на губах появилась привычная улыбка. Ненадолго, впрочем, ведь день оказался богат на известия,главными из которых оказалась гибель отца и брата Дани Рамос. Первого зверски зарезали прямо на пороге его собственного дома.Второй скончался в страшной аварии на шоссе, спровоцированной, по всей вероятности им самим. Что же касалось старой знакомой, то она таинственным образом исчезла с места происшествия чтобы избежать ответственности, как предположили журналисты. Однако Паула знала правду – Дани просто сбежала, скрываясь от Rev-9.       Если до этого момента у девушки ещё оставались сомнения в реальности своих снов,то после этих шокирующих событий, они отпали окончательно. Всё было правдой, как бы дико и нелепо это не выглядело. Машина из будущего, запрограммированная убивать, подкараулила и отобрала ключи. Думая об этом, Паула едва сдерживала нервный смех. Такое даже нарочно придумать было нельзя.Однако же это было и с этим предстояло что-то делать.Первым побуждением девушки стала замена замка, но, рассудив трезво, она пришла к выводу, что никакой замок и никакая дверь не остановят Rev-9, если он действительно решит добраться до неё. По этому, отбросив сию идею, как несостоятельную, Моролес продолжила жить своей жизнью, но уже с оглядкой на возможный визит терминатора. Каждый раз, возвращаясь домой она не без трепета открывала дверь запасным ключом, ожидая обнаружить его внутри, а заслышав посреди ночи странным шум на кухне или в ванной замирала под одеялом, думая что Rev-9 наконец-то пришёл.       Но время шло, дни сменялись дням, а терминатор всё не возвращался и не возвращался. На исходе первой недели Паула начала думать, что её видение сбылось,и терминатор действительно сгинул в пламени взрыва, так и не добравшись до Дани. Ей бы следовало радоваться тому, что соседка осталась жива, но чем больше девушка думала об этом, тем отчётливее понимала, что испытывает сожаление. Даже не смотря на свою смертоносную сущность Rev-9 действительно понравился ей, и хотя даже попытка приблизиться к нему была чревата тяжёлыми увечьями и смертью Паула всё чаще ловила себя на мысли, что хотела бы увидеть его снова.Поговорить с ним, задать вопросы, которые беспокоили её с тех самых пор,когда она увидела во сне его собратьев, и которым теперь, по всей видимости, предстояло остаться без ответа. Потому что теперь Паула не видела даже снов.       Закрывая глаза она просто погружалась в чёрное, как выключенный экран, забытье, чтобы уже через секунду открыть их, обнаружив что начался новый день. Немало опечаленная этим фактом девушка, однако, продолжала надеяться на лучшее и, на исходе девятых суток, эта надежда оправдала себя. Уже засыпая Паула услышала характерные щелчки, сопровождавшие повороты ключа в замочной скважине. В ночной тишине этот звук показался её оглушительно, продрав по нервам не хуже тонкой иглы. Девушка подскочила на кровати и, не одеваясь, метнулась к двери, пожалела, что не держит дома оружие. Вряд ли бы оно помогло против терминатора, но с ним совершенно точно было бы спокойнее стоять в одной ночнушке в коридоре, зная что за дверью стоит терминатор.       Ключ провернулся в последний раз, замок щёлкнул и открылся. Свет из коридора хлынул в полутёмную комнату, обрисовывая силуэт парня, замершего в дверном проёме. Сомнений не осталось – перед ней был именно он, Rev-9. Вот только выглядел он не в пример хуже,чем в их прошлую встречу. Его эндоскелет был настолько покорёжен, что едва мог стоять прямо и для баланса опирался рукой о косяк двери. Его металлический остов вибрировал, от усилия сохранить вертикальное положение. Жидкий металл беспорядочно растекался по его поверхности, переливаясь туда-сюда, но имеющегося объёма не хватало чтобы полностью скрыть истинную природу Rev-9. Мимикрические функции полислава, по видимому были нарушены из-за чего он оставался чёрной жидкостью.       Лицо терминатора теперь выглядело скорее жутко, чем привлекательно – на одной его половине маскирующее покрытие практически полностью отсутствовало, из-за чего она выглядела как чёрный, металлический череп, в глазнице которого ярко горела красная лампочка Вторая же сохраняла покрытие, но черты лица были страшно искажены – рот и глаза раздвинулись невозможным образом, а «кожа» то и дело растекалась струйками чёрного металла. Потрясённая этим зрелищем Паула отступила на шаг, опасливо косясь на ввалившегося в её дверь выходца из фильма ужасов. Переступив порог искалеченный Rev-9, попытался сделать шаг в ей сторону,но его механические приводы жалобно загудели и терминатор обессиленно опустился на колени, издавая протяжный стон.       — Помоги мне... – произнёс он скрежещущим металлическим голосом, в отчаянии протягивая к Пауле жуткую скелетную руку.