Эпилог: The Road is so Far.
27 ноября 2019 г. в 20:26
После ещё одного дня в пути, возможность остановиться и провести ночь под открытым небом да ещё и на берегу моря казалась слишком соблазнительной, чтобы от неё отказываться. Rev-9 конечно, пытался заикнуться о том, чтобы продолжать двигаться и ночью, но Паула ответила категорическим «нет». Переубедить её не помогли даже заверения в том, что она сможет спокойно отдыхать на заднем сиденье, пока он ведёт машину. Утомлённая двенадцатичасовой поездкой по запылённому шоссе, которое и дорогой-то можно было лишь с очень большой натяжкой, девушка твёрдо стояла на своём и терминатору, в итоге, всё же пришлось уступить.
Нет, Пауле не удалось переубедить его – Гэбриэл по-прежнему считал, что подобная задержка лишь подвергнет их угрозе обнаружения, однако же сделал это ради неё. В обход логики, которой всегда неукоснительно следовал. Время, проведённое в компании человеческой девушки, довольно сильно изменило его и, если и не сделало более человечным, то, по-крайней мере, научило мириться с человеческими слабостями и непонятными для искусственного существа капризами «белковых». Да, Гэбриэл не видел смысла в желании Паулы провести ночь на берегу, но он мог исполнить её маленькую просьбу. А если так, то почему бы и нет?
Всё равно их сейчас не преследовали. А даже если и пытались, они уже несколько недель держались вдали от густонаселённых районов, пополняя запасы топлива и провизии на заправках. А потому, выйти на след их старенького открытого джипа, угнанного с полузаброшенной стоянки на окраине Мехико, было не так просто. К тому же, в благодарность за свою податливость, Rev-9 был награждён поцелуем в губы, а это дорогого стоило. Желая вновь прокрутить в памяти этот момент, развернул видеоряд, наложив его поверх расчерченного цифровой сеткой изображения пляжа, которое видел сейчас перед собой. Каждое мгновение того поцелуя было надёжно сохранёно в недрах электронной памяти киборга, и теперь он в любой момент мог вернуться к нему если бы захотел.
Так человек пересматривает видео счастливых моментов из прошлого, пытаясь воскресить в памяти дорогой сердцу момент. Вот только в отличии от человека Гэбриэл заново пережить всё, что чувствовал, когда мягкие губы девушки касались его нагретых солнцем губ, а её рука лежала у него на плече. Он запомнил всё вплоть до мельчайших деталей – начиная от того, с какой скоростью и по какой траектории приближалось к нему её лицо и заканчивая точной температурой и влажностью её губ, коснувшихся поверхности полисплава. Их форма, текстура и цвет – каждый из этих параметров был измерен с точностью до нанометра и добавлен к информационной карте охраняемого объекта под названием «Паула Моролес». Да, именно так, охраняемого, потому что, выполнив свою цель здесь, в прошлом, Rev-9 обрёл свободу и поставил своей целью заботу о безопасности той, кого когда-то увидел во сне.
Но даже наслаждаясь воскрешённым воспоминанием, Гэбриэл ни на секунду не ослаблял бдительности, продолжая сканировать окружающую среду на предмет возможных угроз. Инфракрасные, оптические, электромагнитные и звуковые датчики терминатора собирали различные данные, не отвлекая его от копания в недрах собственной памяти, а не задействованная в воспроизведении часть процессора анализировала их, выводя на внутренний дисплей цифры и графики, сменявшие друг друга со скоростью, за которой человек ни за что бы не смог уследить. Но Rev-9 мог и следил. Потому что даже находясь в плену у того, что с человеческой точки зрения могло быть интерпретировано как «романтическая эйофрия» терминатор всё равно оставался терминатором. Машиной.
Досмотрев воспоминание до конца и просмаковав ощущение слюны, высыхающей на поверхности мимикрирующего покрытия, Гэбриэл свернул воспроизведение и отправил видео-файл обратно в недра компьютерной памяти, поместив его в соответствующий архив. Затем неторопливо моргнул один раз, возвращая оптические датчики в режим видимого спектра, и обернулся к девушке, лежавшей рядом на расстеленном поверх песка покрывале, и сосредоточенно выискивавшей что-то на просторах социальной сети.
— И что пишут? – без особого интереса спросил он, наблюдая, как сноровисто Паула набирала текст на экране своего смартфона. Тонкие пальцы порхали по сенсорной панели как бабочки над цветами, и каждое соприкосновение сопровождалось щелканьем.
— Да тут одна несчастная опять ругается и хейтит наши фотки в комментах, – даже не взглянув на него, отозвалась девушка.
— Почему несчастная? – машинально переспросил Гэбриэл, глядя на Паулу. Тени от костра, разведённого им менее получаса назад, ползли по её сосредоточенному лицу, придавая чертам совершенство статуи, вырезанной из потемневшей слоновой кости.
— Потому что те, кто пишут гадости про других, на самом деле сами глубоко несчастны. Их можно только пожалеть. Вот у меня, когда я делаю запись в соц-сетях или оставляю комментарии к чужим фоткам, возникают такие слова: гармония, свобода, вдохновение. Это то, чем я живу в данный период. То, что хочу обрести. И я не стану растрачивать себя на то, что мне неприятно.
Кивнув, Гэбриэл пододвинулся поближе и обнял девушку, притягивая к себе. Ей нужна была его поддержка. Последний месяц вышел непростым – ведь даже не считая встречи с терминатором из сна, которая бы кого угодно вывела из равновесия, Пауле пришлось пережить слишком многое за эти короткие четыре недели. И заняться самыми странными делами, начиная от стаскивания в дом металлолома и заканчивая проникновение на закрытый военный объект, где её едва не убили. Поэтому, если она хотела провести ночь на природе или просмотреть социальные сети, он просто обязан был организовать пикник и обеспечить ей защищённое подключение. Ради её эмоционального комфорта. Потому что пренебрежение им снизило бы эффективность выполнения его задачи.
— Душа жаждет открытий и приключений! – продолжила вещать девушка и прежде, чем Rev-9 успел опомниться, повернула голову и поймала его губы, подарив ещё один поцелуй. – Время исследовать, путешествовать, открывать и пробовать всё новое.
— У тебя хорошее настроение, – не спросил, а скорее констатировал терминатор, глядя на Паулу с заметным теплом во взгляде.
— Знаешь... когда мы только начинали это путешествие, я жалела о той жизни, которую мне пришлось оставить позади. Пусть она не была особо интересной или радостной, но это была моя жизнь. Я к ней привыкла, а людям трудно отказаться от привычного.
Паула замолчала, задумчиво глядя на океан, волны которого монотонно накатывали на берег, и продолжила с расстановкой:
— Но чем дальше от Мехико мы уезжали, тем яснее я понимала, что через двадцать лет буду больше разочарована теми вещами, которых не сделала, чем теми которые сделала, – выскользнув из объятий терминатора, Паула изящно поднялась на ноги и торжественно произнесла. – А потому я приняла решение отчалить от тихой пристани и почувствовать попутный ветер в парусах!
— Марка Твена цитируешь? – зачем-то уточнил rev-9, хотя без труда установив происхождение слегка переиначенной фразы.
Паула кивнула, и он ловко схватил её за руку, вынудив опуститься рядом с собой. Машинам не были свойственны желания, однако сейчас Rev-9 отчётливо понимал, что не хочет отпускать её от себя ни на миг. Паула Моролес была его вдохновением и искушением, которому он не мог противостоять, даже если бы очень захотел. Однако правда заключалась в том, что он даже не пытался.
— Он самый, – усевшись на покрывале, Паула поглядела на Гэбриэла сияющими глаза ми счастливой девушки и продолжала делиться со ним своими мыслями, как делала это всякий раз, когда эмоции переполняли, и держать их в себе больше не было сил.
— Знаешь, пока ты молод надо всё попробовать, – поняв, что сказала Моролес и тут же сделала оговорку, торопливо махнув рукой. – В хорошем смысле, конечно же. Так почему бы нам не развеяться и не провести несколько дней на этом красивом и безлюдном пляже? Посмотри вокруг – белоснежный песок, кристально чистая вода, небольшие волны. Мы будем засыпать под убаюкивающий шелест прибоя и шёпот тёплого, с солёным привкусом, ветра а просыпаться с первыми лучами поднимающегося солнца.
— Звучит здорово, – мягко улыбнулся Гэбриэл. И хотя для него, нарисованная Паулой картина вероятного будущего выражалась лишь в цифрах и графиках, определяющих динамику изменение различных параметров окружающей среды, он всё равно был рад, что эта фантазия делает девушку счастливой. Пусть ей и не суждено было сбыться из-за переменчивой погоды в этой части Мексики. Исходя из составленного им прогноза, Rev-9 мог с точностью до семидесяти процентов утверждать, что уже на следующий день они будут вынуждены искать укрытие от жары, и продолжат путь, двигаясь вглубь опалённой солнцем, бескрайней равнины.
— Все говорят, что мечтают выбраться из своих городов и посмотреть мир, а как доходит до дела, дальше пригорода и носа не высунут, – продолжила вещать не на шутку разошедшаяся Паула. – Останавливают себя из-за дурацкого страха или предрассудков.
— Очередная твоя мотивационная речь в стиле «живи, твори и действуй»? – прокомментировал Гэбриэл с лёгким сарказмом.
— Да. Потому что мне приятно вдохновлять и поддерживать. Так я вдохновляюсь сама, – Паула взяла его за руку, согревая теплом своей ладони. Человеческая плоть и металл соединились, сливаясь воедино в крепком, любовном рукопожатии. Двуединство.
— В пору сделать ещё один пост в твоём Instagram, – прикосновение Моролес вызвало на лице терминатора лёгкую улыбку.
— Не думала, что ты что-то имеешь против Instagram, – деланно удивилась та, кокетливо хлопая длиннющими ресничками.
— Ни в коем случае, – улыбка Гэбриэла сделалась немного хищной, – Наоборот, это отличная шпионская программа. Миллионы людей каждый день выкладывают в сеть подробности своей личной жизни с фото и видеоматериалами. Смотри, запоминай, копируй, убивай и заменяй. Идеальная площадка для инфильтрации в общество. Поэтому можно сказать, что терминаторы любят Instagram.
— Да ну тебя! – беззлобно отмахнулась Паула, для порядка стукнув Гэбриэла снятой с головы изящной, соломенной шляпкой.
Затем всё-таки отложила телефон и устроилась под боком у терминатора, положив голову ему на плечо, а руку – на грудь. Ногу она привычно перекинула через его бёдра. Терминатор не хотел тревожить её, а потому остался лежать без движения, позволяя Пауле любоваться завораживающей красотой летней ночи, которую она так любила.
В бездонной глубине раскинувшегося над ними неба мерцали мириады звёзд, напоминая шкатулку с бриллиантами, рассыпанными по тёмно-синему бархату. До приезда сюда девушка и представить не могла, что краски ночи бывают такими сочными. Но здесь даже наползавшие с юга облака, обладали красивым, перламутровым оттенком. Свет пойманной в их тончайшую паутину луны, придавал им иллюзию вещественности, и ей казалось, что она может даже потрогать их, если протянет руку. Впрочем, будучи прирождённой созерцательницей и мечтательницей Паула не давала себе труда шевелиться. Просто лежала, обнимая своего Гэбриэла.
Она не смогла бы сказать точно, сколько времени провела вот так, вглядываясь во тьму бездонного колодца Вечности, но в какой-то момент, кажется, всё-таки задремала. А открыв глаза, не узнала знакомый, вроде бы, пейзаж. Желтый свет луны преобразил мир, сделав его светлее и мягче. Но в этой мягкости чувствовалась мистические нотки. Всё вокруг казалось нереальным, хотя и оставалось удивительно отчётливым. Паула без труда различала даже малейшие детали просматривавшегося на сотни метров в обе стороны и абсолютно пустынно го пляжа. Гэбриэл лежал рядом, продолжая обнимать её, однако глаза его были закрыты, а лицо выглядело удивительно безмятежным. Он... перешёл в неактивное состояние и наверняка видел сны о будущем империи машин.
Девушка с нежностью провела ладонью по его гладко выбритой щеке, коснулась губами губ, и собиралась было присоединиться к нему в сновидческом странствии, когда почувствовала что-то, чего раньше не было. Чей-то пристальный взгляд на коже. В воздухе повисло ощущение неясной угрозы, а красота южной ночи сразу же обрела зловещие оттенки. Паула приподнялась на локте, осматриваясь, и кажется, разглядела что-то. Какое-то смутное движение, почудившееся ей среди тёмных, не пропускающих свет, стволов, опоясывавших пляж. В сгустившемся лесном сумраке материализовалась, едва различимая фигура, сотканная из ночных теней. Высокая, тощая и удивительно бесформенная она настолько сливалась с темнотой, что выдавала себя лишь парой горящих глаз. Впрочем, они погасли так быстро, что девушка даже не успела понять – было ли это призрачное видение ночи реальным или же нет?
— Спи, это всего лишь я, – не открывая глаз, успокоил её Гэбриэл. И действительно, присмотревшись, девушка поняла, что к ним приближалась всего лишь друга часть терминатора. Его выбравшийся на самостоятельную прогулку эндоскелет, мягко ступавший по жемчужному песку. Его металлические зубы тускло мерцали в лунном свете, скалясь в застывшей, слегка жутковатой улыбке.
— Я не хочу спать. Давай просто прогуляемся, – предложила Паула, а когда терминатор согласился, намереваясь слиться в единое целое, остановила его. – Нет, не надо. Давай вот так. Мне нравится, когда тебя двое, но при этом ты один. Это так здорово!
Rev-9 не возражал, позволив девушке взять себя за руки – одной – за ту, что принадлежала его скелетный корпус, а другой – за руку жидкометаллической его части, перманентно пребывающей в облике симпатичного молодого парня. И вот так, держась за руки и болтая о чём-то лёгком и неважном, они двинулись вдоль освещённой лунным светом полосы прибоя, что символизировала их путь в совместное будущее. Дорогу, лежащую между снами и явью.