Приказ №1979 от 14 апреля или заслуженное повышение.

Алан Хамфриз стоял у входа в родной департамент и нервно барабанил пальцами по любимой черной папочке, которая успешно выполняла функции и хранилища идеальных отчетов, и средства для снятия стресса. Шинигами посмотрел в небо своими ясными желто-зелеными глазами и вздохнул, предвкушая ворох проблем, которые вот-вот свалятся на его хрупкие плечи. Его полоса невезения началась вчера поздним вечером. Задержавшись, как, впрочем, и всегда, на работе Уильям Ти Спирс – гроза третьего департамента «Несущие Смерть», темноволосая глыба льда и прочее, - просматривал кипу документов, которые ровными кучками возлежали на его столе: отчеты сотрудников, бездарные, как и всегда, заявки на новые косы, одна нелепее другой, указания вышестоящего руководства… Взяв в руки очередную бумажку, Спирс задержал дыхание. Его бровь дернулась, пальцы побелели, сжимая неудачливый листик все сильнее, грозя смять. - Нет. Только не это. Начальник департамента смотрел на ровные строки, которые сообщали ему, что завтра утром в его подконтрольное учреждение направляются выпускники Академии, что нужно провести для них обзорную экскурсию, познакомить с будущими наставниками и объяснить принципы работы. Хуже этого мог быть только потоп, пожар, нашествие демонов, набеги клонов Сатклиффа и День Святого Патрика случившиеся в один день. Ибо выпускники Академии, зеленые и неопытные нагло мусорили в коридорах, хватали грязными руками начищенные косы, громко смеялись и доводили Спирса до тихой ледяной ярости за полминуты. Уильям усилием воли вернул бровь в статичное положение и потянулся за бутылкой коньяка, которая возлежала в ящике стола уже столетие, хранилась она там на всякий экстренный случай в качестве успокоительного. Случай настал. Отшвырнув листик с кошмарным содержанием, шинигами уже открыл было спасительный ящик, но тут его взгляд упал на стопку отчетов. - Хамфриз! – Спирс схватил лист бумаги - ровные строки, не единой ошибки, идеально выполненный отчет. - Конечно! Хамфриз! Темноволосый шинигами поправил очки, необычайно резво встал из-за стола и подошел к двери, распахнув ее, он посмотрел на свою секретаршу, леди довольно необъятных размеров, обладающую громовым голосом и слабостью к худеньким сотрудникам. - Дорис, вызовите ко мне Хамфриза. Если он уже ушел домой, вызовите мне его оттуда. Это срочно, - Уилл поспешил вернуться в кабинет и закрыть дверь, чтобы его не снесло раскатистым басом, которым ему поспешила ответить секретарша. Алан, конечно же, домой уйти не успел. Юноша методично исправлял отчеты своего напарника, который вернулся с задания, написал короткую записку, которую и отчетом назвать было сложно, и завалился спать здесь же, в кабинете, на небольшом зеленом диванчике. Хамфриз, поглядывая на сопящего Эрика, пытался разобрать его почерк, шинигами с семью косичками писал, видимо, правой ногой, опознавать буквы в этих хаотичных завитках было тяжело. В коридоре послышались тяжелые шаги, Алан вздрогнул, эти звуки он узнал бы даже посреди шумной улицы Лондона. Только личная секретарша Уильяма Ти Спирса обладала способностью вызывать небольшое землятресение. Шинигами поежился, когда дверь в его с Эриком кабинет распахнулась, Дорис протиснулась внутрь, оглядела недовольным взглядом спящего Слингби и посмотрела на Хамфриза, ее глаза обрели выражение крайнего умиления. Алан выронил отчет и вздрогнул: каждый раз, когда на него смотрела эта исполинских размеров гора биомассы, ему хотелось спрятаться в кармане пиджака Эрика. Дорис кашлянула: - Мистер Спирс вызывает вас, Алан. Извольте пройти за мной. От звуков ее голоса чернильницы на столах подпрыгнули, Эрик же повернулся на бок, прикрыв ухо подушкой, и продолжил мирно созерцать свои сны. Кинув несчастный взгляд на своего более везучего напарника, Алан поднялся на ноги и обреченно пошел следом за Дорис. От вызова на ковер к начальству он не ждал ничего хорошего, тем более, если этот вызов произошел после окончания рабочего времени. Остановившись перед дверью Спирса, шинигами перебрал в уме все свои возможные промахи, коих быть не могло вовсе, но чем демон не шутит, подобрал к каждому вариант ответа, который удовлетворит педантичного и дотошного Уилла. Одернув пиджак, Алан постучал. Уилл поднял голову, он сосредоточенно сочинял себе занятие на завтрашний день, которое бы оправдало его отсутствие в департаменте, желательно дня на три. - Заходите, Хамфриз. Дверь отрылась, и в кабинет просочился Алан, глубоко вдохнув, он сделал шаг вперед. - Садитесь, - Уилл указал на стул, стоящий возле его стола. - Спасибо, я лучше постою, - перспектива оказаться лицом к лицу с начальством оптимизма субтильному шинигами не внушала. - Нет, садитесь. - Право, не стоит обо мне так беспокоиться. Мне и так хорошо. - Садитесь, - бровь Уилла дернулась. - Нет, спасибо! - Я кому сказал, сядьте! – Спирс смерил подчиненного фирменным взглядом, который запросто мог бы усадить на любую поверхность все население Ирландии. Алан рухнул на стул, сглотнул и постарался не думать о плохом. - Вот, ознакомитесь с приказом №1979 от 14 апреля, - Уилл протянул через стол бумажку. Пробежавшись взглядом по строчкам, Алан не смог удержать горестного вздоха: - За что? Спирс вопросительно поднял бровь: - Как это за что? За безупречную работу. «Не думал, что за это так жестоко наказывают», - пронеслось в голове у Хамфриза. Вслух бы он это ни за что не сказал, особенно находясь в непосредственной близости к начальству. Шинигами поднялся со стула, который оказался жутко неудобным, со словами: - Когда прикажете приступать? Спирс, стараясь подавить довольную улыбку, придал лицу наиболее рабочее выражение: - С завтрашнего утра. Диспетчер, вот вам первое поручение: завтра ожидается прибытие десяти выпускников Академии. Для нашего довольно небольшого департамента, это довольно, кхм, масштабное событие, - Уилл тихо радовался, что его не будет даже рядом с департаментом в этот эпохальный момент, - С ними нужно провести обзорную экскурсию, познакомить с будущими наставниками, рассказать о принципах работы и проверить зрение. Наставников, конечно, на всех не хватит, поэтому выберите самых достойных и распределите между диспетчерами Ноксом, Слингби и Сатклиффом, Сатклиффу можете выдать сразу трех стажеров. Все равно он их не будет обучать. Ах, да и не забудьте о себе. Поздравляю вас заочно с первым вашим стажером. Это большая ответственность. - С-с-спасибо… но… их слишком много, а Сатклифф и с одним учеником не справится, куда ему… - Ну, выделите одного несчастного Дорис, пусть обучает азам профессии личного секретаря, - Спирс пожал плечами, - Она давно помощника требует, и почему-то всегда просит именно вас выделить ей в этом качестве. - Уильям посмотрел на Алана, уголок его рта дернулся, выдавая улыбку. Скуластый шинигами сначала покраснел, затем побледнел, вспомнив необъятные размеры Дорис, ее громовой голос, взгляд полный обожания, который преследовал Алана везде. Для полного счастья секретарша начальства все время пыталась покормить Хамфриза и зажать в углу при каждом удобном случае. Последним таким случаем стало празднование дня Взятия Бастилии, к которому Алан никакого отношения не имел, но все же попался в пухлые ручонки Дорис, которая поспешила его поздравить с этим знаменательным для Франции событием. Из душевыносящих объятий Хамфриза с боем вырвал верный Эрик, только он мог противостоять горе плоти, которая непостижимым образом оказалась на месте личного секретаря начальства. И вот несчастный Алан стоял на крыльце департамента, сжимая папку побелевшими пальцами, вспоминая вечерний визит к начальству недобрым словом. Он очень хорошо понимал, что, назначив его своим заместителем, Спирс попросту избавился от лишней головной боли. Часы пробили девять. К зданию департамента приближались новоявленные выпускники Академии. Все они были одеты строго по должностной инструкции. Новичков в них выдавал немного растерянный взгляд, смешки и совершенно одинаковые очки, которые им выдали сразу же после перевоплощения. Алан невольно улыбнулся, вспомнив свои годы стажерства. Он дождался пока группа свежевыпущенных шинигами соберется на ступенях департамента, откашлялся и начал: - Доброе утро. Меня зовут Алан Хамфриз, я – заместитель начальника Третьего Департамента «Несущие смерть». И сегодня я буду вашим гидом по нашему довольно небольшому учреждению, - любопытные взгляды блуждали по тщедушной фигурке Алана, он покрепче сжал папочку и продолжил. - Я покажу вам основные отделы, кабинет начальства, в котором, если вам очень повезет, вы будете бывать не часто, - в группе послышались смешки, кто-то саркастически ухмылялся, а кто-то вовсе и не слушал шинигами, разглядывая собственную обувь, - Так же я познакомлю вас с вашими будущими наставниками, - он оглядел бывших студентов. - Ладно, идемте, постарайтесь не теряться и не мусорить в коридорах, и ведите себя тихо, все же рабочий день. Поправив шнурок на шее, Алан бодро зашагал к департаменту, группа студентов лениво плелась следом. Первым отделом, с которым предстояло ознакомиться, оказался отдел выдачи кос. Алан пересчитал своих экскурсантов по головам, отобрал парочку жвачек и подробно рассказал о процедуре выбора и получения косы. Выпускники отреагировали довольно живенько, задав несколько идиотских вопросов. Например: почему вместо косы нельзя использовать грабли? Возможно ли в качестве орудия срезания пленки выбрать вилы? Последний вопрос поразил даже повидавшего многое сотрудника, который чинил сломанные косы, вопрос звучал так: «И какого демона этот сучкорез называют секатором?». Алан ослабил веревочку на шее, наградил задавшего вопрос шинигами серьезным взглядом больших желто-зеленых глаз, и ответил, что косой, о которой так нелестно отозвался бывший студент, владеет сам начальник Департамента, незабвенный кусок гранита Уильям Ти Спирс. Выпускник нервно сглотнул и поспешил ретироваться за спины товарищей, ибо о тяжести характера Уилла ходили легенды. Быстрым галопом пройдясь по канцелярскому и бухгалтерскому отделу, пресекая попытки выпускников флиртовать с персоналом взмахом секиры, которую предусмотрительный Алан захватил из отдела выдачи кос, шинигами пришел к выводу, что пора бы заканчивать с беготней по этажам, все равно будущие стажеры не обращали ни малейшего внимания на его бормотание и занимались исключительно бесполезной деятельностью. Хамфриз повел свое немногочисленное стадо по коридору в направлении кабинета Грелля Сатклиффа и Рональда Нокса. Остановившись перед дверью, он для порядка постучал и дернул за ручку. Дверь открылась, явив взглядам новоявленных выпускников довольно-таки странную картину. Посреди кабинета стоял Грелль, его роскошные красные волосы были взлохмачены, на нем красовался красный корсет. Этот самый корсет пытался затянуть на худощавом теле Рональд Нокс, который самым бесцеремонным образом упирался ногой в пятую точку Сатклиффа, натягивая шнуровку до предела. Алое недоразумение процесс зашнуровывания очень сильно тормозило, ибо вертелось из стороны в сторону, стараясь рассмотреть себя в зеркале, висевшем на стене. - Ну, Ронничка! Чего ты там копаешься? Я хочу успеть до обеда, у меня сегодня вечером свидание, а я еще на маникюр не сбегал, дес! - Если вы будете так вертеться, я и до завтрашнего дня не управлюсь! – пропыхтел Нокс, натягивая шнуровку, - И зачем вам этот демонов корсет? Вы и так тощий! – Рональд утер со лба пот и в последний раз рванул шнуровку. Раздался треск и светловолосый шинигами феерично рухнул на пол, держа в руках остатки шнурка. Грелль развернулся, его оскал не предвещал ничего хорошего: - Нокси! Тупоголовая ты блондинка! – он шагнул к пытающемуся уползти под шкаф Рональду, - Откуда у тебя руки растут, а? - Мистер Сатклифф, я не виноват, что вы этот корсет на распродаже купили! Он некачественный! Тайландский, наверняка! - шинигами резво полз от своего напарника, повернув голову, он, наконец, заметил открытую дверь и группу ошарашенных выпускников Академии во главе с Аланом Хамфризом, глаза которого сейчас напоминали два блюдечка, нет, конечно, он привык к поведению и сумасшествию Алой Смерти, но такое видел впервые. Грелль проследил за взглядом Нокса, узрев десяток любопытных глаз, красноволосый кокетливо поправил съехавший корсет и очаровательно оскалился в сторону Хамфриза: - О, Аланчик, кто эти милые мальчики? – виляя бедрами шинигами двинулся в сторону двери, забыв о порванном корсете и ползущему по полу Ноксе, - Какие зайчата, дес! - Это будущие стажеры… Грелль, прикройтесь, Смерти ради! – Алан поправил очки очень спирсовским жестом. Проигнорировав слова Алана, Сатклифф упер тонкие ручки в бока и принялся рассматривать ошарашенных выпускников: - Восхитительно! А можно мне вот этого? – наманикюренный пальчик указал на высокого темноволосого юношу с идеальным пробором. Алан вздохнул, сосчитал про себя до десяти, чтобы успокоится и кивнул: - Да, мистер Сатклифф, вам можно. И еще двоих в нагрузку, - он обернулся, наугад указал на двоих несчастных, - Вы и вы, - повернувшись к Ноксу, который все еще сидел на полу, Алан поинтересовался, - А у вас, Рональд, есть пожелания по поводу вашего будущего стажера? Рональд помотал головой, в голосе Алана прозвучала плохо скрываемая угроза, Нокс хорошо понимал, что разбираться за обиженного и злого Алана придет Эрик Слингби, встречаться с ним в узких коридорах ему не хотелось. Поэтому светловолосый шинигами не высказал никаких предпочтений и попытался слиться с полом – ему еще грозило разбирательство по поводу порванного шнурка. - Отлично, - Алан обернулся, - Так, стажеры мистера Сатклиффа, я предлагаю вам поближе познакомиться со своим будущим наставником и остаться здесь, а мистеру Ноксу я назначаю… вас, - он посмотрел на невысокого растрепанного блондина, - Пообщайтесь со своими будущими коллегами. Остальные, за мной! Алан растолкал группу бывших студентов и, оставив четверых у кабинета, повел оставшихся по коридору под радостный визг Грелля. Дойдя до своего кабинета, он остановился, посмотрев на дверь. Он покинул департамента сразу после аудиенции у начальства, поэтому даже не представлял себе, что творилось в его скромной обители. Не без трепета шинигами повернул ручку и открыл дверь. Позади него раздался всеобщий вздох удивления. Конечно, выпускники академии не были такими уж многоопытными жнецами, но уже порядком успели повидать за свое посмертие, Академию сложно назвать спокойным местом. Но открывшаяся картина потрясла даже Алана, который, казалось, должен был уже давно привыкнуть к выходкам своего партнера, а по совместительству и напарника Слингби. Эрик спал. Причем спал довольно улыбаясь. В разгар рабочего дня. И, для полноты картины, светловолосый шинигами придавался этому совершенно неуместному занятию абсолютно голый. Посреди кабинета, на диване. Алан сначала оторопел, а потом почувствовал, как в нем вскипает праведный гнев. Он, с утра обегавший весь департамент с порядком надоевшими стажерами, безумно устал и про себя уже давно тихо вспоминал Уильяма, который так вовремя переложил на плечи скуластого шинигами совершенно не нужную ему ответственность, недобрыми словами. А ЭТОТ позволяет себе ТАКОЕ. Шумно выдохнув, Хамфриз повернулся к стажерам и тихо сказал. -Чтобы через пяти минут духу вашего здесь не было, - из-за тона угроза в его голосе звучала четче. - Но.. Куда нам идти, - из толпы попытался возразить робкий голос. - К демонам! К Сатлиффу! На кладбище! Исчезните! – злого Алана боялись даже самые отчаянные демоны, а что уж говорить о зеленых стажерах. Среди них дураков не нашлось, и через мгновение коридор пустовал. Хамфриз повернулся к напарнику и хлопнул дверью, оставшись один на один с провинившимся шинигами. От громкого звука Эрик подпрыгнул на диване. Веками выработанная привычка заставила сначала схватиться за косу, а уж потом оценивать обстановку. Поняв, что он находится у себя в кабинете, Слингби расслабился и только потом заметил Алана, уперевшего руки в бока, который смотрел на него из-под челки. И его взгляд был отнюдь не нежным и любящим. - Как это понимать?! – голос Хамфриза дрожал от ярости. - Что? – Эрика попытался придать своему лицу наиболее невинное выражение. Учитывая его внешний вид и отсутствие одежды, получалось плохо. - Вот это? – Алан обвел рукой всего Эрика, подразумевая его недостойное поведение и потерю всякого стыда. Эрик наклонил голову и осмотрел себя: - А чего? Мне жарко было. Нынче весны очень теплые пошли. Душно. Уснуть одетым, да еще и без тебя было просто невозможно. Шинигами предпринял попытку примирения, подойдя ближе и явно собираясь обнять напарника. Алан отшатнулся: - Ты совсем двинулся? В департаменте! Спать голым! В рабочее время! Когда я тут с самого утра бегаю, как свихнувшийся Цербер! Ты просто невозможен, Эрик! И оденься уже! - шинигами швырнул висевшие на стуле вещи в Эрика, - Как ты мог! Когда мне так нужна твоя помощь! У нас не департамент, а дурдом какой-то! Один в корсете, другой под столом! Я устал за вас всех отдуваться! А что ты творишь дома? Ладно, здесь на работе, но квартира скоро превратиться в помойку! Стоит мне задержаться на пару часов на работе, и у нас словно все создания Ада по квартире маршируют, и конная дивизия еще! И перестань засовывать носки в недоступные места! Думаешь, если их не видно, то они не пахнут? Слингби одевался под аккомпанимент нескончаемого потока претензий, судорожно соображая, как можно угомонить разбушевавшегося Алана. Из всех действенных методов подходящий был только один. Накинув рубашку и натянув брюки, светловолосый шинигами сгреб своего любимого в охапку и, прижав к себе, просто заставил его молчать поцелуем. Вырывавшийся сначала для виду Алан, постепенно успокоился, замер, оказавшись в кольце любимых рук и закрыл глаза. Его длинные ресницы чуть вздрагивали, выдавая смущение. Возможно бы примирение этих двух прошло бы не менее бурно, чем ссора, но тут из коридора раздался очень и очень подозрительный звук, похожий на хлопанье сотен крыльев. - Что за демонова бабушка? – Эрик с неохотой оторвался от губ Алана и прислушался к крикам из-за двери. - Похоже на летучих мышей, - темноволосый шинигами растерянно посмотрел на напарника. Одна и та же мысль пришла в голову обоим, и они бросились наперегонки к двери. Эрик добежав первым, рванул дверь и оказался в коридоре. Мимо него громко вереща пробежала девушка из канцелярии за ней пронеслось нечто маленькое довольно мерзкого вида, создание это напоминало собой шмеля с ногами пони и весьма потрепанными крыльями серого цвета, норовя вцепиться ей в волосы. Но не успело, упав на пол двумя ровными половинками. Обернувшись, Слингби понял почему Алан замешкался, тот вытирал свою секиру. - Ну, и кто интересно догадался вызвать страйтов? – ухмыльнулся светловолосый шинигами. - Пока ты спал, - не без ехидства заметил Алан, - к нам в учреждение пожаловало несколько стажеров. Очевидно один из них и решил сделать такой роскошный подарок департаменту. - Стажеров? Я походу много пропустил, - Эрик в растерянности запустил пальцы в волосы, - Как поступим? - Очевидно нужно собрать разбежавшихся стажеров и истребить всех выпущенных страйтов, - пожал плечами шинигами, направляясь по коридору в сторону холла, из которого доносились наиболее истошные крики, - Иначе Спирс по возращению будет вне себя. - Спирса нет и ты молчал! – поразился Слингби, шагая рядом, - Это какую пирушку можно было закатить со стажерами! Хотя подожди, а почему Спирса нет, и ты проводишь обзорные экскурсии? - Я теперь как бы заместитель, - Алан развел руками, - якобы за хорошую работу и примерное поведение. - Не знал, что за это теперь наказывают, - задумчиво протянул Эрик. В это время в холле творилась форменная вакханалия. И там и тут носились страйты за испуганными девушками, за страйтами носились стажеры, безуспешно пытаясь поймать их сачками. Возглавлял сопротивление Грелль Сатклифф, все еще облаченный в остатки корсета, который на шпильках обгонял стажеров, весело повизгивая, ловя очередную крылатую тварь и отправляя ее, оглушенную, в клетку, которая стояла в центре, у статуи Легендарного. В очередной раз пробегая мимо созерцающих всю эту сумасшедшую компанию, шинигами, он выкрикнул: - Аланчик! Эричка! Ну чего вы тут встали, м? Помогите леди, дес! Иначе я сейчас пилу достану..., - договорить ему не удалось — в его волосы вцепилась парочка шмелеподобных существ, и визг Алой Смерти перешел на уровень ультразвука. Суматоха царящая в холле достигла своего, казалось, апогея: Грелль висел на косе Легендарного, внизу его страховал Нокс, а Алан с Эриком, отчаявшись навести хоть какой-то порядок, обреченно косили страйтов по принципу – не убью, так запинаю. В это время в дверях департамента появился Спирс, не выдержавший отсутствия новостей и решивший все-таки проверить свой отдел. Оценив масштабы бедствия, он предпринял необходимые меры. - Все стоять смирно! Явление начальства не прошло ни для какого незаметно. Стажеры замерли, воочию увидев того самого легендарного начальника Третьего Департамента, ходячий кусок гранита, который способен взглядом сбить с пути локомотив и сдвинуть Альпы. А работники «Несущие смерть» застыли от удивления и почувствовав угрозу в приказе, только Грелль, висевший на самом острие косы, радостно завопил: - Уилли, ты пришел меня спасти! Дес! Я иду к тебе! - Не двигайтесь, мистер Сатклифф. Все не двигайтесь, - Уилл поднял бровь на дернувшегося Нокса, - Страйты реагируют на движения. Чем больше Вы тут носитесь, тем больше они зляться. Все замерли и пораженные стали смотреть, как бедные животные, перестав трепыхаться, сами садятся в открытую клетку. Когда последний страйт залез в свое временное жилище, Нокс, ближе всего стоявший в клетке, захлопнул крышку. Уильям характерным жестом поравил очки: - Назавтра жду от всех отчеты о произошедшем. А пока все свободны. Усталые и измотанные работники разошлись по кабинетам. Сделав всем стажерам отметку о пройденном первом дне практике и отпустив их домой, Спирс переместился к себе в кабинет. Усевшись в свое любимое кресло, он прикрыл глаза, предчувствуя, что завтрашний день не принесет ничего хорошего только новые проблемы. В дверь робко постучали. - Входите, мистер Хамфриз, - устало произнес Уильям. Как всегда словно из ниоткуда материализовавшись в кабинете, Алан слегка дрожащей рукой подал начальнику исписанный своим ровным подчерком лист. - Что это? – Спирс удивленно поднял бровь. - Заявление на отставку с места заместителя начальника и просьбой вернуться на свою бывшую должность, - Алан говорил запинаясь, понимая всю дерзость сказанного. - Хорошо подпишу, завтра можете приступать к своим старым новым обязанностям, - Уилл показал рукой место, куда положить документ. У Алана от облегчения невольно вырвалось: «Спасибо» - Спасибо не булькает, - как бы про себя сказал Спирс. - Что? – глаза шинигами округлились от удивления. - Ничего, вам послышалось, диспетчер. Скажите мистеру Сатклиффу, что я жду его в кабинете…хм..для правки отчета... И пусть корсет захватит... я его сожгу, - похоже суровый начальник несколько смутился, потому что произнес фамилию Грелля едва заметной ноткой нежности. Но Алан не обратил на это никакого внимания. Он был слишком счастлив и думал только о том, что сегодня его ждет свободный вечер с Эриком, который в качестве извинений обещал приготовить ужин. Значит, нужно успеть домой до того, как он сожжет кухню. Несмотря на все недостатки порой неуклюжего и невнимательного светловолосого шинигами, Алан ни за что бы не променял его на кого-то другого, он ни за что не променял бы свое иногда сумасшедшее посмертие на спокойное и уютное существоание.