У каждого свои недостатки

Узумаки собирался дольше всех. Внизу его уже ждали Гаара с Сэндом и Сакура со своей капризной лошадкой. И если внешний вид Собаку ничем не отличался от обычного, то вот Харуно к тому времени, как они решили отправиться в поход, изменилась конкретно, предпочтя тот походный стиль, в котором она участвовала в погоне за Саске. Раньше к коротко подстриженным волосам она иногда прицепляла шиньоны, завивающиеся пряди или же делала изящную причёску, то сейчас ничего из этого не было. И простая стрижка, больше напоминающая мужскую, ей действительно шла – она делала девушку более озорной и свежей. Платья сменили прямые, белые брюки и рубашка, перетянутая коричневым ремнём. Такого же цвета тёмного песка были кожаный жилет и высокие сапоги. А ещё, как оказалось, у девушки почти совсем не было груди – или точнее, её не было так заметно, как у многих других юных леди из высшего света. Не удивительно, что Сакуру принимали за парня в их компании – и не удивительно, что её отправили в одну из женских академий. – Ну? И где этот кретин? – громкий голос так же не соответствовал признакам леди, что совсем не смущало Харуно. Рамен, в отличие от всех остальных, не ждала своего наездника с нетерпением – ей и тут было неплохо. – Где твой хозяин, а? – девушка обернулась на лошадь, которая флегматично отошла поближе к Сэнду – единственному, кого она уважала среди остальных её сородичей. Саске вышел из конюшни с Катоном и еще одним конем, неоседланным, но нагруженным тюками. – Сай тоже задерживается, – сообщил он. – Гаара, а ты нас провожать поедешь что ли? – Я мешаю? – тактично уточнил парень. – Нет, ничуть. Просто я думал, что ты будешь занят делами города. – Ничего страшного. Я уже дал свои распоряжения насчёт всего, что следует изменить. Если люди, которые занимают главные посты в этом городе, хотят сохранить свои места, они должны показать, что достойны этого. По приезду я оценю работу и приму оставшиеся решения насчёт их судеб. В отличие от своего друга, Собаку превосходно знал, как нужно управлять. Его этому учили дольше, глубже – и приходилось слушать. Тогда как Наруто, мог сбежать с подобных уроков. Саске пожал плечами. Он и не сомневался в том, что Гаара легко обставит Наруто в этом вопросе. Затем Учиха с удивлением оглядел лошадь Сакуры. – Почему у тебя так мало вещей? – удивился парень. Девушка окинула его скептичным взглядом, руки всё еще были скрещены на груди в раздражённом жесте. – А ты что, рассчитывал, что у меня будет ещё пара лошадей со всем этим тряпьём? – Харуно довольно усмехнулась. – Нет уж. Я взяла всё самое необходимое, остальное будет только мешаться. Мы ведь не на бал едем, зачем набирать сумок? – Но и не на два дня... – Я не поняла, – Сакура нахмурилась. – Тебя что-то не устраивает? – Просто удивляет, что у тебя вещей меньше, чем у Сая. – Это звучит как упрёк, знаешь ли. – Скорее как восхищение. Девушка одобрительно хмыкнула. – Вовремя выкрутился, – оценила она и снова переключилась на своего друга. – Узумаки, чёрт возьми, спускайся уже! Одного тебя ждём, кретин! – А меня вы уже не ждете, решили тут оставить? – Сай появился из-за дома, чего он там делал было не ясно. – Меньше народу, меньше проблем и больше шансов на выживание, – шутливо отозвалась на это Сакура. – Ты слышал, Наруто?! – Надо глухим быть, чтобы не услышать тебя, – хмурый парень уже спускался по лестнице. – Но при этом опаздывать, – фыркнул Учиха. – Ладно вам. – Я разбудил тебя вовремя. С чем ты там возился? – Прощался со стенами, – насмешливо ответил Узумаки, переведя всё в шутку. – Балбес. Парень только широко улыбнулся, прямо смотря на Учиху. Его совсем не расстраивали и не задевали такие прозвища – скорее, это было даже приятным. Их собственные ласковые обзывательства. Всё лучше чем «милый» или «зайчонок». – Может, уже тронемся? – вмешался в их разборки Сай. – Да, пора бы, – Харуно первая вскочила на лошадь, подавая пример. За ней последовал Собаку и стали подтягиваться остальные. Рамен упрямилась и позволила себя оседлать только последней, при этом сохраняя гордый и расстроенный вид – ей совсем не хотелось уезжать. – Гаара, а ты нас только до границ города провожать будешь? Или до границ округа? – Сай решил поприставать к кому-то другому, кроме Учихи. – Зачем интересуешься? – но, этот парень был точно не тем, кто любит болтать и раскрывать свои планы. – Просто Итачи тут один заскучает. Гаара изумлённо приподнял бровь. Он должен был развлекать старшего Учиху? Вот уж новость. – Ну, Итачи о тебе та-а-кого хорошего мнения. Чужая бровь теперь изгибалась вопросительно. – Объяснись. – Он говорит, что ты единственный в нашей компании с лошади не падал. – Это так. – Может, знаешь тогда, почему он думает, что Наруто успел и Саске с лошади уронить? – Наруто такой, какой есть, – просто ответил Собаку. – Я заметил. Столь долгим разговором собеседник Сая остался доволен. Учиха, тем временем, незаметно привязал поводья запасной лошади к седлу Наруто, а сам поскакал вперед. Сейчас он снова напоминал мальчишку, у которого не было проблем и забот. Лошадь Узумаки даже и не думала его догонять, Рамен двигалась рядом с Сэндом, и её полностью устраивал спокойный и ровный шаг этого коня. Бежать и прыгать с какими-то сумками её не прельщало. Сэнд же не был против её компании, да и против того, что Саске ускакал вперёд – в отличие от лошади Сакуры, которая мгновенно ринулась догонять парня. Немного погодя Саске заставил Катона снизить темп, чтобы Сакуре было не одиноко ехать. – Интересно, почему все так отстали? – Гаара не любит спешить, а Рамен привыкла идти рядом с Сэндом, вот и всё, – девушка пожала плечами, поправляя поводья. – Не слышу возмущений Наруто, странно. – Он и не будет возмущаться. Зачем? – Что я вперед уехал. Это давний спор... начавшийся с того, что он в седле сидеть не умеет. – Он бы возмущался, если бы был толк. Но у его лошади сейчас не игривое настроение, да и поболтать с Гаарой тоже неплохо. Пока они разговаривали, Ино норовила прислониться к Катону, а её хозяйка постоянно одёргивала дерзкую кобылу, заставляя сделать несколько шагов назад. – Ты осторожнее, Катон и лягнуть может, – Учиха тяжело вздохнул. – Почему этот идиот сейчас едет нормально, а тогда проиграл? – Потому что он умеет обращаться только с Рамен, – Харуно, рассердившись, заехала своей кобыле промеж ушей, чтоб та была послушнее. Лошадь прижала уши, затаила месть, но лезть не перестала, только увеличив расстояние между приставаниями и намёками. – Но мы тренировались, и на тренировке он держался хорошо. Девушка только вздохнула. – Вот скажи, зачем ты вспоминаешь то, что было? Ты этим решил его достать? – Нет, просто я до сих пор злюсь. – Почему? Он не проиграл бы. Ты ведь видел, что он в любом случае приехал вторым – а то, что участвовал дядя Джирайя, было случайностью. – Он проиграл, раз не первый. Не люблю проигрывать. – И всё же, я надеюсь, у тебя хватит мозгов не ссориться с ним из-за этой ерунды, – его слова Сакура явно не оценила. – Мы уже раз поссорились из-за этого, повторно было бы глупо. – Это вы не поссорились, поверь. – Да? Я думал, что поссорились. Он может серьезнее? Сакура неожиданно мягко улыбнулась, напоминая ту хрупкую девушку, что была встречена им впервые. – Поверь, может. – Слушай, а почему такая как ты повелась на Сору? – этот вопрос действительно мучал Учиху, тот просто изнывал от любопытства. – В смысле? – Ты такая необычная, столько смелых повадок, а повелась на простую девушку. Харуно рассмеялась. – Вот скажи мне, что тебя зацепило в этом кретине, а? Его красота, ум, элегантность манер. Или то, что он добрый, искренний балбес? – Его непосредственность. – Видишь. И он совсем не «сложный». – Сложный, на самом деле сложный, просто скрывает это. В нем столько всего умещается, что голова кругом. Девушка вздохнула. – Ладно, объясню по-другому, – спокойно начала она. – Согласись, что каждый из нас выбирает того, с кем ему будет удобно. С кем мы будем себя чувствовать уютно и тепло. С кем не будем пытаться казаться лучше, чем есть, хотя поначалу именно это и будет нас заботить. Но потом, всё встанет на свои места, и мы будем просто рядом с тем, с кем хотим быть, потому что чувствуем себя рядом с этим человеком – на своём месте. – Ничего не понял, – честно признался Саске. – Всё же ты такой же кретин, как и он, – беззлобно обозначила Сакура, просто поставила факт. – Тебе хорошо с Наруто? Это самое главное. И я себя чувствовала уютно рядом с Сорой. Просто, это именно то, чего мне не хватало. Учиха вздохнул, ему было даже жаль, что Сора – это всего лишь выдумка. Его собеседница заметила это, легко улыбнувшись. – Мне приятно, что тебя это волнует. И пока меня устраивает выбор Наруто. Ещё один плюс тебе. Саске рассмеялся. – Даже если бы я тебя не устраивал, то после недавних слов Узумаки... я бы его не отдал. Никому. Харуно одобрительно хмыкнул. – Парень, я имела в виду не то, что ты мне нравишься. А то, что ты находишься на стадии «оценки». Ты тот, кого Наруто ценит и кому доверяет, не так как нам с Гаарой – у вас другие отношения. И я не хочу, чтобы он ошибся со своим выбором, – объяснила она. – Но мне интересно, что он тебе сказал такого? – Ты же не думаешь, что я тебе это расскажу? – А почему нет? Теперь ты точно можешь быть спокоен, что я не отобью у тебя Наруто. Так что, выкладывай, мне стало интересно, – девушка азартно ему улыбнулась. – Я и не волнуюсь, просто это только наше. Сакура покачала головой, смотря на него почти с упрёком. – Учиха, всё-таки ты такой же придурок, вы определённо друг друга стоите, – она легко улыбнулась. – Это была шутка. Я всё прекрасно понимаю. – Хорошо бы еще Наруто все так понимал и не лез в переделки. А то ни дня без приключений, голову свою не бережет. – Эй, парень? Ты ведь рядом, не забыл? И плевать на то, что происходит вокруг, – Харуно задорно подмигнула ему. – Если вы справлялись с проблемами раньше, то Госпожа удача определённо любит ваши задницы, мальчики. – Я бы по-другому сказал, – усмехнулся Саске. – Слушай, а Наруто хорошо фехтует? А то он так рвался на дуэль с Хъюгой, или это чисто из энтузиазма? – Сам проверь, зачем спрашиваешь? – девушка пожала плечами, непроизвольно проводя рукой по гриве своей лошади. – Но, в общем, они с Гаарой лучшие были в нашем небольшом городке. Учиха обернулся, посмотреть на своего парня. В его взгляде читалось явное нетерпение. Узумаки в этот момент был занят тем, что возмущённо объяснял что-то своей лошади, которая его игнорировала и иногда отфыркивалась. Собаку спокойно дожидался, когда очередная «воспитательная» вспышка у его друга пройдёт, и они продолжат свою беседу. Его конь, в отличие от Рамен, был полностью похож на него – такой же флегматично-уравновешенный и сконцентрированный. – Я заметила… ты постоянно смотришь на него, – Сакура мягко улыбнулась, внимательно вглядываясь в глаза и выражение на лице Учихи. – И когда я замечаю подобное, то совсем не жалею, что ты не Сора. И что всё так, как есть. – Ты – хороший друг, Сакура. – Знаю. – И я очень рад, что ты на стороне Наруто. Так спокойнее за него, я боюсь того, что что-то могу упустить. Что-то фатальное. – Ты ничего не упустишь, – в словах Харуно не было ноток утешения или поддержки, только уверенность и «факт». – Ты его любишь, у тебя не получится упустить что-то «важное». – Надеюсь, ты права, – Саске слегка улыбнулся и умолк, обдумывая то, что она сказала, но все- таки сомневаясь в этих словах. – Если любишь, то не сомневайся. Никогда. Стоит только подумать об этом, и может появиться трещина. – Сакура снова сдавила бока своей лошади, которая так и норовила втихаря потереться о Катона. – Не обязательно, но по закону подлости обычно так и случается. – У нас есть слишком хитрый враг на свободе, чтобы быть уверенным. – Но ты не один. Вы оба не одни, в отличие от него. И мы что-нибудь придумаем в любом случае. – Лучше бы этот случай не наступил, – Саске еще раз глянул на Узумаки, пытаясь поймать его улыбку. Тот в этот момент что-то доказывал Гааре, громко объясняя. Но в этот раз косой, осторожный взгляд в свою сторону он успел поймать, поднимая голову и улыбаясь Учихе – широко, притягивающе, радостно. Так, как мог улыбаться только он – и только Саске. Брюнет улыбнулся ему в ответ и слегка кивнул, показывая, что все хорошо. – Наблюдать за вами одно удовольствие, – девушка улыбнулась, затем снова одёргивая свою лошадь и заставляя ту отступить на несколько шагов в сторону. – Но не подглядывать, – Саске тонко намекнул девушке на ее неприличное поведение в гостинице, когда они его нагнали. Та рассмеялась, скрывая одной ладонью лёгкий румянец на щеках. – Но это было действительно забавно, – пояснила она, а потом еле слышно выдохнула. – Я бы тоже хотела найти свою половину. – Уверен, что этого не так долго ждать, как ты думаешь. – Возможно, – на это заявление Сакура просто пожала плечами. Она и не отрицала подобной неожиданной удачи. Или точнее счастья. Саске приостановил коня. – Граница. Пора прощаться с Гаарой, и дальше поскачем быстрее. Дружный дуэт добрался до них через секунд двадцать, так же останавливаясь. Собаку пожал руку Саске, Наруто, затем кивнул всем, бросив короткое «удачи», и развернулся в обратную сторону. Рамен успела потереться о морду его коня, прощаясь с ним. В отличие от своего хозяина, Сэнд игнорировал всех, кроме неё – он смог подружиться только с одной лошадью. И ему бы не хотелось расставаться, ведь они не виделись настолько же долго, насколько и их хозяева. Но, решать, к сожалению, приходилось не им. Рамен игриво цапнула его за ухо, тихо всхрапнув, когда заметила столь недовольное настроение своего друга. Но как раз к тому времени Собаку успел распрощаться со всеми, и направил Сэнда в сторону города. Настроение лошади Узумаки не осталось на прежней планке «счастья». Саске заметил это, усмехнулся, залез в свою седельную сумку и протянул ей зеленое яблоко. Лошадь оценивающе глянула на подношение, мысленно взвешивая свои желания: хочет взять или, фыркнув, отвернуться? Наруто чуть подтолкнул её к одному из решений, сдавив бока и буркнув, чтобы та «не была стервой». Рамен возмущенно всхрапнула, но яблоко взяла, пусть и с лёгкой заминкой. Катон скосился на все это, но ревновать хозяина не стал, даже на яблоко не претендовал. – Молодец, хорошая девочка, – Наруто похлопал свою лошадку по шее, мягко поглаживая. – Прибавим темп? – поинтересовался Учиха у своих спутников. Те только согласно кивнули. *** К вечеру они добрались до желаемой гостиницы, где было более-менее удобно остановиться. Сай и Сакура остались распаковывать вещи, а Саске утащил Наруто погулять, а заодно и кое-что обсудить. – Жалко, что Гаара не смог с нами поехать. Была бы полная компания. – Зато ты теперь свободен от обязательств перед городом. – Ты рад? – Конечно. Представь, что ты сейчас сидел бы в душном кабинете с бумажками, а я бы стоял над твоей душой, третируя за каждую неправильную запятую. Узумаки рассмеялся, это было бы забавным. – Как на счет тренировочной дуэли? – Прямо сейчас? – Ага, сейчас. Потом может не быть времени, а мне любопытно. – Тебе любопытно? – Да. Я ведь еще не всего тебя изучил. – Изучил? – парень слегка растерялся, но почти сразу широко улыбнулся. – Просто признай, что ты хочешь увидеть, насколько я хорош на шпагах. Да, Саске? – Или не хорош. Ты так самоуверен. – Ну, скажем так… у меня есть превосходный пример перед глазами, – Наруто азартно на него посмотрел. – У меня есть для этого основания. – Правда? – Да. Ну что, так и будешь болтать? – Нет, я не откажусь от дуэли и даже прямо сейчас. Но мне интересно «основание». Поделишься? – Об этом основании больше известно в столице. Я не проиграл ни одной дуэли. – О, и поэтому ты так самоуверен в любой ситуации? – Думаешь, в любой? – Саске нахмурился, вспоминая свой «провал» и свою неуверенность в самом себе, в правильности решений. Заметив чужое замешательство, Узумаки шагнул к нему, мягко обхватывая ладонями лицо Учихи и легко улыбаясь. – Эй, все делают ошибки. Но ты идеален. Для меня ты всё равно идеален, не думай так. Я знаю тебя и знаю, что ты не будешь другим. Знаю, что ты не ошибёшься, когда что-то действительно нужно. Именно поэтому ты идеален, на всё остальное плевать. Саске отвел взгляд, на счет этого у него было другое мнение, но расстраивать Наруто не хотелось. – Мы когда-нибудь начнем? Тот довольно усмехнулся, быстро коснувшись губ Учихи и затем отстранившись от него. – Конечно. А есть приз? – Какой именно ты хочешь приз? – Ммм… что-нибудь «сладкое». А ты сам? – Сладкое? Уточни. – На твоё усмотрение. Саске ехидно ухмыльнулся. – Я тоже хочу «сладкого» на свое усмотрение. – Это что? – Узумаки был заинтригован. – Выиграю – узнаешь. – Не так. «Если» выиграешь. – Когда выиграю. – Ты всё же слишком самоуверенный парень, – Наруто широко улыбнулся, в его голосе не было осуждения или насмешки, скорее лёгкое веселье. – Нападай. – Нападаю. Саске был удивлен силой своего парня. Наруто казался таким неуклюжим и не приспособленным к бою, да он даже позволял своей лошади себя скидывать. Но теперь было точно ясно – именно позволял. Сильные противники всегда будоражили Учиху, так что адреналин буквально кипел в крови, а вся осторожность летела к чертям. Драться на полную силу – это такое удовольствие, от которого Саске не мог отказаться. И в то же время он восхищался Наруто, тем, что парень умел подобное скрывать. Точно так же, как и им восхищался его парень. Узумаки любил дуэли – конечно, больше дружеские. Любил, потому что это было одно из лучших удовольствий в их небольшом городке и с их положением. Гаара всегда был превосходным соперником, и они тренировались почти каждый день. А Саске был для него совершенно новым оппонентом. Неизученным, загадочным, притягивающим. Наруто тоже ещё предстояло «изучить» всего Саске. И он собирался делать это не только наблюдая за брюнетом, но и разговаривая с ним, действуя с ним, чувствуя его. Находясь рядом с ним. И всё это нравилось Узумаки. – Какой интим, какая страсть, – их прервали в самый неподходящий момент. Учиха чертыхнулся и потерял баланс, эта черта Сая была самой ужасной – появляться не вовремя и совершенно бесшумно. Уловив чужую слабость, Наруто, вместо того, чтобы «добить» соперника, схватил его за запястье, не давая упасть и машинально дёргая, прижимая к себе, практически обнимая Учиху. Всё это произошло в считанные секунды, инстинктивно, наполовину осознанно. Но даже после, Узумаки не отпустил от себя Саске и не отступил от него сам. – Вы ужинать будете? – Сай продолжил к ним лезть, на что в ответ получил тихое рычание от Учихи. Наруто, неожиданно широко усмехнулся. – Уже, – а затем агрессивно прикусил губу Саске, заставляя того раскрыть рот и впустить его язык, начиная жадный поцелуй. Определённо, парень был «голоден», особенно после такого боя. – Я имел ввиду еду, а не секс, – продолжил мешающий фактор. Учиха уже не обращал на него внимания, увлекшись поцелуем с Узумаки. И тот, кстати говоря, тоже не слушал Сая, не отпуская от себя Саске и удерживая его голову в одном положении за волосы, почти жёстко, ведь всё же, Саске был для него… нет, сейчас в голове подобные мысли были на втором месте после «о, боже, как же классно». Их спарринги должны быть чаще, определённо, просто обязаны. Отчетливо затрещала его одежда, под ответным напором брюнета, Саске не хотел больше терять времени. Сай махнул на них рукой и удалился, чтобы сделать еще одну гадость – позвать зрителей, например. Примерно через несколько сладких и совершенно бездумных минут Узумаки смог уловить тихий хруст. Оторваться от Учихи было слишком сложно, но хотя бы скосить взгляд в сторону раздражающих звуков – вполне реально. Харуно упрямилась недолго – если не сказать, что совсем не сопротивлялась. Поэтому теперь она стояла, скрестив руки на груди, и, почти не скрываясь, хрустела зелёным яблоком, с лёгким любопытством поглядывая на их парочку. – Сакура, скройся отсюда... – Саске был подобным крайне недоволен, ему хотелось немедленно продолжить. – Это к Саю, он меня сюда притащил, – спокойно выдала парня девушка. Наруто щурился, поглаживая поясницу Учихи и чуть надавливая на кожу большими пальцами. Его всё это скорее больше забавляло. Брюнет недовольно зарычал, а затем укусил Узумаки за шею около бьющейся жилки. Тот поддержал чужое рычание, только больше впиваясь в кожу парня и ещё более по-собственнически притягивая к себе, удерживая рядом. – Сакура, уходи, – недовольно, но пока вежливо, попросил Саске, настолько вежливо, насколько мог, конечно. – Тут тебе не спектакль. – А как же Сай? Я не нанималась развлекать его, пока вы развлекаетесь вдвоём, – Харуно определённо была «не сдвигаема как стена». – Сам иди с ним и договаривайся. И потом можете развлекаться, на сколько энергии хватит. Учиха прищурился и повалил Наруто на траву, решив наплевать на все. В конце концов, Сакура воспитывалась как благородная леди, поэтому ее воспитание должно было прогнать ее от подобного зрелища. Уступать Саске не собирался. Узумаки тихо рассмеялся ему на ухо. – Если ты думаешь, что это её остановит, то сильно ошибаешься, – прикусив кончик чужого уха, он широко усмехнулся, кидая азартный взгляд на подругу. – Дай ему пинок от нас, хорошо? Девушка неопределённо пожала плечами, но всё же повернулась. – Ладно, так уж и быть. Но в следующий раз, прежде чем исчезнуть, предупреждайте, чтобы я привязывала вашего чёртового друга к стулу и затыкала рот кляпом. Наруто только довольно улыбнулся, он знал, что и как следовало говорить – ведь Харуно была именно его другом детства. – Иногда мне кажется, что все время ты зачем-то притворяешься идиотом, – заметил Саске. – Это для того, чтобы ты казался умнее на моём фоне, – поддел его парень, игриво прикусывая губу Учихи. – Это глупо. Признавайся зачем? – Это удобно. И забавно. – От кого у тебя столько хитрости? – Не знаю даже, – блондин задумался, чуть удивлённо усмехаясь. – От Рамен, возможно? – Жулик. Узумаки улыбнулся, непроизвольно облизывая свои губы и так же задевая чужие. – Наивность и улыбка открывают любые дороги, верно? – прозвучало с лёгкой насмешкой. – Может и так, вот только поддаваться не нужно было. Я там оступился, а ты не воспользовался. Совсем не рационально. – Но ведь это всего лишь тренировка, – парень пожал плечами и мягко потёрся губами о щёку Учихи. – И это ты. – Надо было закончить начатое. Тем более на тренировке, – Саске улыбнулся ему, словно поучал. – Просто, это не в моём стиле. Ты и сам знаешь. – Идиот. Ну, так как... мы пойдем есть ко всем или будем кушать тут? Чего ты хочешь? – Ну, я свой кусок уже давно урвал, – Наруто широко улыбнулся, игриво прикусывая чужие губы. – И я хочу им насладиться сейчас. – Представь себе, а я ведь совсем не против. – Я лучше буду чувствовать, вместо того, чтобы просто представлять, – Узумаки дёрнул его на себя, задумывая задержать их в отчуждении от друзей ещё на полчаса-час. – Ты плохо на меня влияешь, с тобой я полюблю опаздывать. – Полюби, и мы будем опаздывать вместе. – Конечно вместе, теперь ты от меня не отвяжешься. – У меня нет такого желания, – Наруто остался доволен таким ответом со стороны Саске. Учиха склонил голову и уткнулся лбом ему в плечо. – Как хорошо, что мы уехали с тобой. – Я думаю так же. – Надеюсь, я не дам тебе соскучиться. – У тебя просто не получиться сделать это. – Не идеализируй, ладно? – Не драматизируй, ладно? – Узумаки фыркнул. – Если бы мне было скучно с тобой, мы бы не были вместе. – Споры и ссоры не прекратятся, я думаю. – Они есть у всех. Саске вздохнул, но голову поднимать не стал, чтобы не встречаться с Наруто взглядом. – Считаю себя чертовски везучим, странно. – Почему? – Потому что не думал, что такое может произойти. Что мне кто-то станет так дорог. – Эй, разве каждый не имеет право быть счастливым? – блондин непроизвольно сжал руку на талии Учихи сильнее. Его немного пугали такие разговоры, но он сам не мог понять, почему именно? Ведь Саске не собирается уходить, и никто не собирается его снова пытаться отнять, так? Никому больше нет до них дела, они могут быть свободно вместе. – Не в этом дело. Просто я раньше, когда жил при дворе, думал, что я счастлив так, как только могу быть. А ты показал мне, как я ошибался, показал настоящие грани счастья. И иногда это настолько полно, что страшно. Наруто немного отстранился, теперь соединяя их лбы, и опустил одну руку вниз, находя ладонь Саске и переплетая их пальцы. – Но ты не хочешь останавливаться. Ты ведь не хочешь, да? Потому что я не хочу. – Конечно, нет, было бы глупо. – Это звучит так, будто мы строим песочный замок и намного проще долепить трещины в нём, чем начать постройку нового с кем-то другим, – обиженно произнёс Узумаки, легко фыркая. Саске укусил его за плечо. – Идиот. – А я тебя люблю, – в отместку, Наруто подул на разгорячённую шею Учихи. – Это причина, по которой ты сейчас лежишь бревном и не действуешь? – ехидно поинтересовался брюнет. – Мне нравится дразнить твои нервы. – Гррр, покусаю. – Согласен на всё. Саске укусил его еще раз, теперь гораздо больнее, чем нужно. Узумаки зарычал, забираясь ладонями на поясницу парня и поглаживая её. – Ну, же, будь смелее. Саске привстал и окончательно содрал с него рубашку, оглядывая место для «покусной» деятельности. Шея, плечи, ключицы, грудь, живот – выбор был просто превосходным и выглядел пожалуй даже слишком притягательно, чтобы отказываться от подобной возможности, покусать парня и оставить на нём свои «метки». Учиха решил начать с ключиц, чтобы лишить Наруто возможности носить хоть малость открытую одежду. Парень отклонился, расслабляясь под такими дерзкими и собственническими прикосновениями, ему это определённо нравилось. А ещё ему нравилось поглаживать кожу Саске, продолжая разогревать и дразнить его. – Ты играешь с огнем, – предупредил тот. – Нет, – Узумаки улыбнулся. – Только с тобой… Учиха спустился ниже и провел зубами около его пупка, совсем не нежно. Наруто зарычал, а затем резко перевернулся, подминая Саске под себя. – Моя очередь, – ухмыльнувшись, он прикусил кожу на шее парня, оставляя не менее яркий след и ему. Саске запустил пальцы в его волосы, довольно урча. Узумаки терзал его кожу губами и зубами, покрывая тёмными пятнышками и спускаясь всё ниже, нетерпеливо лаская ладонями торс и поясницу парня, показывая, что его терпение постепенно подходит к концу. – Какой ты сдержанный, – подразнил его Саске. Наруто широко ухмыльнулся, а затем отстранился, начиная осторожно дуть на разгорячённую кожу Учихи. Он был таким же садистом, как и его парень и хотел понаблюдать, как «запоёт» Саске, когда поймёт, что с ним так могут играть ещё долго… Учиха глубоко вздохнул и требовательно дернул его за волосы. Тогда Узумаки провёл языком по одному месту на коже, слегка прикусил его, и снова повторил процедуру с «охлаждением», явно насмехаясь. – Наруто, – угрожающе зашипел Саске. – Да? – Не тяни. – Тогда подтолкни меня. – Как ты хочешь, чтобы я тебя подтолкнул? Узумаки облизал губы, раздумывая над ответом. Лихорадочный блеск в глазах подтверждал, что его сдержанность была напускной. – Покажи мне, что хочешь меня, – с лёгкой расстановкой, произнёс он, немного наклоняя голову. – Покажешь? Учиха вопросительно выгнул бровь. Разве и так не было ясно? – Как именно? – Поцелуй? – Не слишком ли банально? – И кто из нас слишком много болтает? – Наруто притянул его за затылок, глубоко целуя. Ему уже надоело ждать. Саске обхватил его ногами и потерся об парня всем телом, выбрав свой «путь демонстрации». И его парня вполне устроил такой вариант. Он не только остался доволен, но и решил перейти к тому, что они оба с садистским удовольствием оттягивали… *** Сай ехидно посмотрел на растрепанных парней. – Что-то вы закончили быстро, а едите много. – Завидно? – фыркнул на это блондин, усмехаясь. – Нисколько, я так обычно дольше развлекаюсь. Понимаю, вы, бедные, не можете. – Конечно, мы не можем, спасибо, что пожалел. Но виной нашей скорости «ты», – Наруто улыбнулся. – А раз виноват ты, то и удовлетворять наше неудовлетворение тоже будешь ты. Либо полудохлым состоянием, либо активной деятельностью. Так что, тащи нам еды, мы проголодались. – Активной деятельностью? Мне Саске в постель затащить и удовлетворить, раз ты не смог? – Я-то смог, не надейся, – парень фыркнул. – Тем более, я не думаю, что у тебя получилось бы удовлетворить его. Бледные брёвна не в его вкусе, знаешь ли. Так что, делай то, что умеешь, тащи есть. – Я вам не официант. Разборки прекратила Харуно, которую достало слушать их пререкания. Она заехала подзатыльник и Саю, и своему другу, не церемонясь ни с кем. – Сели за стол, достало ваш лай слушать, – прикрикнула девушка, усаживаясь обратно на своё место и тихо комментируя. – Два кретина. Узумаки потёр затылок, всё ещё чувствуя, как это место горит, а глаза немного слезятся. Нет, даже сбавляя свою силу, совсем сдерживать её у Сакуры всё же не выходило… вздохнув, парень сел рядом с подругой, чувствуя себя наказанным ребёнком. Саске усмехнулся, он знал, что порой молчание – золото. – Сакура, не понимаю, меня-то за что? – возмутился Сай. Девушка раздражённо сверкнула на него глазами. – Заткнулся, иначе ещё один получишь, – чётко поставила она на место брюнета. Учиха поднялся, прошелся до бара и принес оттуда девушке бокал красного вина. Та приняла бокал, немного кивнув в знак признательности. Это не был тот официальный поклон, которыми обычно награждают юные особы молодых юношей, это был просто дружеский жест благодарности. Харуно вела себя безупречно в любой обстановке, когда нужно было быть собой или же когда приходилось играть роль «юной особы» при дворе. Учиха сел на место и кинул на Наруто взгляд, означающий лишь одно: "Учись." Тот не сдержался и показал Саске язык, лишь больше укореняясь в статусе «наказанного ребёнка». Брюнет не выдержал и тихо рассмеялся, предчувствуя, что поездка будет веселой. Ведь он не один. *** Четыре дня пути прошли в таком же духе: легких стычках, более чувствительных «решениях проблемы» и сексе, каждый раз разном. – Смотрите, там уже виднеется форт, – Саске махнул рукой в сторону только что показавшихся башен. – С этой стороны индейцев быть не должно, а вот дальше ехать будет опаснее. Просвистевший мимо него дротик грубо прервал Учиху. Никто из них не ожидал нападения. И никто из них не ожидал того, что нападение будет лишь на одного из их группы. Дротик попал в плечо Узумаки, заставив его сначала тихо вскрикнуть из-за неожиданности, но затем тихо зашипеть. Парень вырвал острие, морщась, чувствуя слабость и головокружение. Яд подействовал мгновенно. – Наруто! – Харуно кинулась к другу первой, так как стояла ближе. Но Саске непонятным образом оказался у парня раньше нее и стянул его с лошади, обнимая и прикрывая собой заодно. Сай поспел третьим, понимая, что искать напавших сейчас бесполезно – свое дело они сделали. – Слишком глубоко, чтобы высосать яд, – прокомментировал он. – Наруто, посмотри на меня, – Сакура ударила несколько раз парня по щекам, заставляя сфокусировать взгляд на ней. – Что ты чувствуешь? Я должна знать, как можно подробнее. Наруто поморщился, ему было сложно сохранять сознание и не терять нить разговора. Но он прекрасно понимал, что ему нужно описать свои ощущения, иначе его подруга не сможет оценить всю «опасность» побочных эффектов. – Сначала была слабость и головокружение… сейчас, сложно следить за своими мыслями и речью, – его трясло. – И меня трясёт… совсем немного. Харуно оглянулась на Сая. Она понимала, что одна не справится – если это индейский яд, то у них же и должно быть противоядие. – Где ближайшее поселение? – В форте, – мгновенно оценил тот. Саске подозвал Катона. – Я поскачу с Наруто туда, а вы догоняйте. – Хорошо. Старайся, чтобы было меньше тряски, – девушка махнула рукой. – Ты сам всё знаешь, давай уже быстрее. Учиха вскочил на коня, с помощью Сая усадил Наруто вперед себя и обнял, а в следующее мгновение они скрылись. – Нам тоже надо поторопиться, – Сай поймал за поводья Рамен. Лошадь нервничала, чувствуя чужое напряжение и страх. Это влияло и на неё, заставляя всё больше волноваться. – Тихо хорошая, тихо, – Сакура погладила её по морде, стараясь успокоить. – Да, нужно торопиться. Когда они приехали в форт, то Саске уже нервно метался по двору, не зная, что делать. Вердикт был вынесен, а вот решения не было. – Ну, что там? – Харуно спрыгнула с лошади первой, нетерпеливо подходя к нему и таща за собою упрямую Ино. – Яд. Индейский, противоядия нет. – Ложь, – девушка мотнула головой, не веря в подобное. – Должно быть. Или его можно создать. Должно быть хоть что-нибудь. – Врач сказал, что он умрет через полторы-две недели, – в глазах Учихи была явная паника. – Он сказал, что ничего не может сделать. – Значит, мы отправимся к индейцам. Они знают, что нужно сделать, – в глазах же Сакуры наоборот, было упрямство и полная уверенность во всём: в своих словах, в своей вере, в том, что они должны делать именно сейчас ради своего друга. – Вы не можете, – жестко отрезал Сай. – Тут только воинственные племена, они вас убьют. – Нет, мы что-нибудь придумаем. Нам просто нужно немного времени… – Я сейчас умоюсь, поем и поеду на юг, там должны быть города, в которых индейцы более мирные, – решил Сай. – А вам лучше остаться тут. Саске не смог поверить этой призрачной надежде. – Когда ты вернёшься? – Не знаю, как можно быстрее. – Хорошо. Я попробую разузнать что-нибудь здесь, в форте. Саске посмотрел на них, а потом развернулся и почти бегом пошел к тому дому, который им предоставил комендант форта, к Наруто. *** Узумаки спал беспокойным сном, он был бледен и находился в лихорадке. Чёлка липла ко лбу из-за капель пота, как и одеяло, в которое его укутали. Изредка, он тихо бормотал что-то – врачи предупреждали о лёгком «бреде», но всё это должно быть временно. Этот яд действительно сильный, и он убивал очень медленно, мучительно-медленно. Заражённому кажется, что его сжигает изнутри огонь, постепенно опаляя внутренние стенки органов. Почти невозможно говорить и дышать – большой шанс асфиксии. Он мог умереть и раньше того времени, что ему было отпущено. Из-за чего угодно – случайности или небольшого толчка в сторону, ещё одного шага к смерти. Учиха опустился у его кровати на колени, игнорируя стул – так он был ближе, по крайней мере Саске так казалось. Конец, когда на чудо нет надежды, парень боялся, что Наруто не вздохнет в следующий раз, что все закончится прямо сейчас. – Мы были слишком беспечны. Я должен был поймать этот дротик. Его голос вывел парня из сна, но не смог вытащить из лихорадочного бреда. – Саске… – шепот был хриплым и тихим, но его можно было услышать с такого близкого расстояния. – Саске, Саске… – Я здесь. Я никуда не уйду, – брюнет взял его руку в свою и переплел их пальцы. Улыбнуться, как и сильнее сжать руку в ответ, чем ему позволяло состояние, Наруто не мог. Но зато ровный и мягкий голос Учихи успокоил его, заставив замолчать. Парень притих, он был настолько тихим сейчас, что казалось, он не дышит. Саске положил голову ему на грудь, в попытке услышать биение сердца. Оно билось – равномерно, но не часто. Намного реже, чем должно биться у здорового человека. – Всё хорошо, – блондин приоткрыл глаза, но, почувствовав себя хуже, закрыл их обратно. Он успел увидеть Саске, и этого было достаточно. – Я постараюсь, я найду выход. Просто дождись меня, хорошо? – Я не умру, – улыбку Узумаки можно было лишь слышать по его голосу. Учиха ласково взъерошил его волосы. – Не смей и думать об этом. Тот всё же заставил себя открыть глаза. – Ты не смей думать об этом, – чётко произнёс он. Саске заставил себя встретить его взгляд твердо и уверенно. – Ты же знаешь, я же чертов идеальный парень. Я найду решение. Наруто хотел бы рассмеяться, но единственное, что из этого получилось, это скопировать хмыканье его «идеального парня». Прикрыв глаза, он тихо выдохнул. – Я верю в тебя. Учиха незаметно оглянулся, надеясь, что Сакура рядом. Ему надо было выйти, чтобы не показать свою панику. Но сейчас девушки не было рядом, как и обещала, она пошла по форту, выяснять всё, что им бы могло пригодиться. Но зная её характер и ту расчётливость, что включалась в экстренных ситуациях, девушка должна была вернуться быстро. Саске заставил себя остаться на месте, оставлять Наруто одного он боялся, хотя сон его парня стал намного спокойнее, чем то, что было ранее. Пока ничто ему не должно было угрожать. Учиха коротко поцеловал его в губы, поднялся и позволил себе сесть на стул, но отпустить руку Узумаки он так и не смог. *** Сакура вернулась через несколько часов. Она не показывала своего волнения, ей нельзя было волноваться – не сейчас, когда от её действий и сосредоточенности зависит жизнь её друга. Если бы с ними был Гаара… но Собаку мог бы не успеть, хотя ему весточку она всё же послала. Ещё одна лишняя голова – будет в помощь. – Пока ничего, – качнув головой, Харуно подошла к кровати. – Как он? – Уснул, – коротко ответил Саске. – Побудешь с ним? – Конечно. Девушка стала переодеваться, не стесняясь парня. Она устала, но она была готова сменить Учиху и ждать столько, сколько потребовалось бы ему, чтобы отдохнуть. Вахта нужна постоянная, а Саске выглядел совсем разбитым, хоть это и не было видно многим другим. Нет, в таком состоянии он практически бесполезен – ему и самому нужно успокоиться. – Иди, проветрись, – мягко улыбнувшись, Сакура заняла его место. Брюнет провел пальцами по руке Наруто, словно прощаясь и быстро вышел. Форт внутри оказался довольно приличных размеров – несколько пересекающихся улиц, деревянные дома, внушительная деревянная стена и башни. Большой пыльный плац, на котором сейчас проходили учения. Лошади гарцевали, командир выкрикивал какие-то команды, а солдаты были сосредоточены и... напыщенны. Причина их странного поведения оказалась неподалеку – несколько девушек с не к месту нарядными платьями и яркими кокетливыми зонтиками стояли и шушукались, то и дело посматривая на офицеров. Саске на пару секунд прикрыл глаза, убеждая себя, что слезятся они от пыли, а затем направился к конюшни. Наверняка Сай уже был там и собирался уезжать. Сакура не отходила от постели друга, проверяя его постоянно. Она не думала о том, что может быть плохой конец – это казалось намного более нереальным, чем то, что Узумаки выживет. Этот парень напоминал дворового пса, который выхаживался с любой раной и болезнью, и умереть от яда с его выносливостью? Нет, никогда нет. Харуно не хотела видеть всего этого. Им всем срочно нужно было найти хоть какой-нибудь способ, чтобы вытащить Наруто из этого Ада. Они были обязаны сделать это. Они все желали этого. *** Саске отошел от девушек, все еще сочувственно смотрящих в его сторону, зашел в дом и, не заходя к Наруто, отправился наверх. Вот он выход из их положения – совсем рядом, пусть даже и слух, лишь вероятность. Но отпустить Сакуру одну к индейцам он не мог, Наруто бы ему этого не простил. Ни один мужчина не мог туда пройти, а вот девушек индейцы не трогали. Но ведь ни одна из этих напыщенных куриц не станет сопровождать Сакуру. Учиха почти истерично рассмеялся – Сай слишком рано уехал, вот бы где пригодился Саске предыдущий опыт с переодеваниями. Саске обошел скромно обставленную комнату – пара кроватей, стол с двумя стульями, большой несуразный шкаф. На столе стоял графин с водой и несколько стаканов. Учиха налил себе воды в один из них и попробовал попить, но не смог – так тряслись его руки. Плюнув на все, он просто вылил воду себе на голову. Надо было собраться с мыслями. Чтобы занять свои руки Саске начал разбирать вещи, непонятно чьи – его, Наруто или Сая – все сложили в одну кучу. Сумка за сумкой – хотя скорее не разбирая, перебирая – вдруг что-то да пригодится. Ворох кружев – сначала он подумал, что это вещи Сакуры. Но как они оказались в чемодане Сая? – Ты вернулся, Саске? – Харуно вошла без стука. Такая нетактичность была не из-за бесцеремонности девушки, а просто она не видела смысла в том, чтобы стучаться, когда заходишь к другу – тем более к парню, если сама парнями не интересуешься, и если он как раз таки наоборот интересуется парнями, точнее одним конкретным парнем. Целомудренность была лишней. – Ты краситься умеешь? Сама в смысле... – такой вопрос был странным. – Ещё раз, – девушка нахмурилась. – Красить или краситься? Это разные вещи. – Меня накрасить сможешь? Ну как Сай это делал. – Смогу. Ты что-то нашёл? – сразу вычислила Сакура. – Противоядие есть, но о нем не говорят. Есть оно у самих индейцев, но ни один мужчина не вернулся оттуда живым. – Вот как… – кивнув, девушка направилась к вещам Сая. – Хорошо, я поняла. Давай, помогай доставать всё нужное. – Что-нибудь, в чем я смогу идти по лесу, не сломав себе шею. И ехать верхом, в мужском седле. – Ладно, сейчас разберёмся. Платьев оказалось всего четыре – но два из них были с невероятным набором странных бантиков, вырезов, да еще и с непременными шалями – больше всего они походили на вечерние. Третье платье было скромное, зеленого цвета, и устраивало идеально почти всем, кроме узкой юбки, так Саске вообще бы не смог на лошадь забраться. Четвертое же было идеально почти всем, кроме цвета. Нежнейший кремовый шелк, но удобный корсет, широкая юбка складками, короткие рукава и перчатки, которые не сковывали движения. К нему даже прилагалась шляпка, так что не нужно было бы слишком долго совмещать с шиньоном непослушные волосы Учихи. – Вперёд, – Харуно хладнокровно кивнула в сторону выбранного наряда. Саске достал коричневые полусапожки из другой сумки и прошептал: – Никогда бы не подумал, что добровольно соглашусь на такое. – Хватит ныть, ты же мужик! – девушка скрестила руки на груди. – Давай побыстрее, нам ещё до них нужно будет доехать. И кстати, я бы и одна справилась. Нельзя Наруто оставлять одного. А если на него совершится новое покушение? Ты не подумал об этом? – Я думал, что с ним останешься ты. – Что? И отпускать тебя одного, когда один нам не безызвестный псих шляется где-то? И возможно где-то совсем рядом? – Сакура хмыкнула. – Нет уж. Подобного уже Наруто мне не простит. – Тогда идем вместе, в форте безопасно. Комендант – старый друг Итачи, а с Наруто будет врач. Саске завязал шнуровку на полусапожках и быстро натянул ворох нижних юбок. Харуно подошла и стала помогать ему с одеждой, разбираясь со всеми этими завязками. Подобные вещи сложно одевать, не наловчившись – да и редко кто умеет это делать сам. Обычно всегда юные леди просят помочь им служанок. – Ладно, значит с Наруто останется врач. – Корсет сильно не затягивай, – попросил Саске, благодарный тому, что она не спорит. – Я не садистка, сама такие ношу на балы, – фыркнула та. – Тем более, нам нужно только войти. А там разберёмся. – Не войти – все гораздо тоньше, если я правильно помню. Если хочешь что-то, то нужно произвести обмен чего-то дорогого на эту вещь. Иначе с индейцами никак. – И? У тебя есть какие-нибудь предложения? – Да. Я знаю, что им может понравиться. – Что же? Учиха подошел к своим личным сумкам и достал из внутреннего кармана серебряные часы на длинной цепочке с золотыми вставками. Он открыл их и почти с нежностью посмотрел на циферблат, выполненный из алмазов – подарок его брата на совершеннолетия. – Им должна понравиться эта игрушка. – Мне казалось, индейцев не так сильно интересует «внешний материальный мир», – задумчиво произнесла Сакура. – Это не просто материальный мир – это часы, они являются нужной вещью – я объясню их значение, расскажу им как с помощью них узнавать время. – Если ты уверен, тогда я согласна с тобой. Саске сел на стул. – Тогда... закончи начатое, и поедем, туда примерно день пути, заночевать в лесу можем. – Да, я поняла. Саске кинул взгляд в зеркало, это уже была Сора – хрупкая и женственная, ничего общего не имеющая со своим «кузеном» – Учихой Саске. "Такими успехами у меня начнется раздвоение личности..." Сакура окинула его поражённо-восхищённым взглядом. Пусть парень и менялся у неё на глазах, но даже она не смогла уловить этот момент «перехода» из одной роли в другую. – Чёрт, Учиха, – выдохнула девушка одновременно с сожалением и восхищением. – Был бы ты бабой, цены бы тебе не было, – яркая и немного грубая эмоция сменилась мягкой улыбкой. – Просто идеально, совершенство. Девушка грустно посмотрела на нее. – Если бы это было так, то Итачи не отпустил бы меня из столицы, да и вообще стерег постоянно. Он мне уже об этом говорил. Сора аккуратным жестом поправила прядь волос – Саске проверял, не забыл ли он пластику движений. Харуно снова очарованно вздохнула. От фанатского наваждения следовало избавиться, и девушка помотала головой. – Радуйся, что ты парень, – весело фыркнув, она пошла к двери. – Идём, чем раньше выйдем, тем лучше. Свой походный костюм Сакура решила не менять. Пусть она и больше напоминала юношу, особенно сейчас рядом с такой женственной Сорой, да и грудь у Учихи зрительно получилась больше, чем её – но те, кто рискнул бы усомниться в том, что Харуно является девушкой, пожалели бы в первый же момент, как только высказали свои наглые подозрения. Подобного терпеть она бы не стала. – А что бы было, если б я была девушкой? – теперь Саске смог изменить и свой голос, преображение завершилось. Сакура как-то неопределённо пожала плечами. – Всё зависит от того, как бы относился к тебе сейчас Наруто, – она мягко улыбнулась, оборачиваясь на него. – Да и ты сам к нему, Саске. – Давай ты договоришься с доктором, а я приготовлю лошадей и все нужное в дорогу. Мне сейчас лучше тут не светиться. – Да, я понимаю, – кивнув, Харуно ушла вперёд. Саске запряг Катона и, как ни странно, Рамен. – Ты ведь поможешь Наруто? Мы можем на тебя положиться? – спросил он лошадь. Та всхрапнула и заметно повела ушками. Она не совсем понимала, чем может помочь, но чувствовала беспокойство, исходящее от всех. И чувствовала, что её хозяин болен. Сейчас она не выглядела и не вела себя как капризная лошадь, она была послушной – и это был первый раз, когда Рамен можно было видеть, как послушную и внимательную лошадь. Полная копия своего хозяина, который точно так же любил «играть роль». – Умница, – Саске погладил ее по шее. – На тебе поедет Сакура, ты ведь дружишь с ней? Рамен мотнула мордой. Харуно была единственной девушкой, которую к себе спокойно подпускала и которой доверяла лошадь. Они все знают друг друга много лет, и Сакура часто выхаживала их с Сэндом, когда они были больны. Саске вывел ее и Катона из конюшни и принялся ждать Сакуру. Рамен нетерпеливо переступала, чужое волнение быстро передавалось и ей. Но Харуно долго ждать не пришлось, она спустилась быстро. – Все в порядке? – Да, едем, – девушка не стала выяснять, почему Учиха взял именно Рамен, это и так было понятно. Намного удобнее и проще сейчас именно она, чем Ино. Саске посмотрел на дом, где был Наруто, на Сакуру, потом снова на дом и кинул: – Я сейчас, быстро. Он кинулся бежать к дому, чтобы еще раз увидеть Наруто, убедиться, что тот борется. Девушка только улыбнулась вслед. Она не хотела признавать того, что немного завидует своим друзьям. Пусть совсем немного, но это было именно то, настоящее чувство, что так трудно найти. Они оба были достойны этого. Саске остановился у двери, затем резко вошел, полностью подавляя страх. Узумаки так же лежал на кровати, его грудь ровно вздымалась и опускалась, отгоняя оставшиеся сомнения – он был жив и пусть он проваливался в тяжёлую пустоту сна, но он всё ещё продолжал жить. Как и обещал. Учиха подошел к нему, дотронулся до его волос, словно прощаясь, а потом ушел, не оглядываясь. Им надо было ехать. *** Ночь в лесу нельзя было назвать лёгкой. Хотя и сложностей было не так много, как казалось с самого начала. Они быстро перекусили и легли спать, так как оба сильно устали. Голова была забита вопросами, которые сейчас следовало разъяснить. Выкинуть же их оттуда хотя бы на время сна, не получалось. Поэтому ни Сакура, ни Саске не выглядели выспавшимися на утро. Но это было хоть что-то, по сравнению с тем, если бы они не спали вовсе. Саске умылся и позволил Сакуре опять себя накрасить. Они спали, не снимая одежды, чтобы не терять времени, особенно с его нарядом. Чтобы отвлечься, он решил задать Сакуре пару вопросов. – А почему тебе парни не нравятся? Ты в них как-то разочаровалась? – Нет, вроде, – девушка неопределённо пожала плечами. – Может, это из-за влияния наших общих друзей? Я росла в их компании, и мы всё время проводили вместе. Возможно, просто я не могу относиться к мужчинам иначе, чем как просто по-дружески. – Сакура рассуждала сейчас, она и не задумывалась никогда над подобным вопросом ранее. – Я стала общаться с девушками лишь когда меня отправили в школу для леди. И я чувствовала себя рядом с ними… немного неуютно. Они все были такими прекрасными и очаровательными, и хотя меня одевали и учили тем же манерам, но всё это было как-то… не моё. Я не знаю, как объяснить тебе, почему. Просто так есть. – Но ты ведь тоже очень красивая. – Если так рассуждать, то и вы оба с Наруто красивы. И многие другие тоже, но ведь дело не в этом верно? – Верно. Дело в том, что ты еще и очень умная, в отличие от большинства. – Это ты к чему? – Однажды кое-кто сказал мне, что умным женщинам всегда сложнее, потому что им попросту не интересно с остальными. Харуно рассмеялась. – Поверь, если умная женщина влюбится, то всё остальное уйдёт на второй план. И если она действительно умная, то она никогда не покажет того, что любимый человек ей неинтересен. – Оказывается, я мало знаю о женщинах. – Не думаю, что это очень плохо. Саске запряг коней. – Поехали дальше. Завтра утром мы должны принести Наруто противоядие. – Да, едем. Через некоторое время Саске понял, что Катон сам снизил темп и ступает осторожнее. Учиха слез с коня и оглянулся на Сакуру, предлагая и ей пойти пешком. Девушка молча последовала его примеру и взяла Рамен за поводья, ступая тихо. Им внезапно преградили дорогу несколько индейцев с луками. – Женщины. Здесь вы чужие. Уходите. – Нет! – Харуно выступила вперёд, практически загораживая Учиху, смотря прямо и уверенно в глаза людям. – Мы не уйдём. Мы пришли попросить помощи. Наш друг умирает. Его пытались убить из дротика на котором был яд, известный только вам. Так же как и противоядие. Мы просим не отворачиваться от нас и помочь. – Зачем нам помогать? Ваш друг – ваши проблемы. – В него попали этим дротиком, – Сакура протянула на раскрытой ладони изящный дротик. – Он вам знаком? – Мы не помогаем чужакам. – Он не плохой человек и его пытались убить, а вы возможно замешены в этом. Вы готовы повесить на себя смерть невинного человека? – с каждом словом голос девушки становился крепче, властней и увереннее. – Я не позволю умереть моему другу. И я не отступлюсь. Неужели так сложно дать это чёртово противоядие? – Вы или уйдете или будете убиты. Саске успокаивающе положил руку на плечо Сакуры и отодвинул ее. – Мы хотим преподнести дар вашему вождю, в надежде на его благосклонность. Сора говорила холодно и высокомерно, как девушки высшего света, не приказывала, не просила, а просто ставила перед фактом. – Хорошо женщина. Ты и твоя служанка пройдете к нашим женщинам. Вождь подумает. Учиха теперь держал Сакуру за плечо очень крепко, не хватало еще все испортить накаутом. Но Харуно понимала, что сейчас любая мелочь могла заставить всё пойти к чертям, поэтому она просто стиснула зубы, удерживая себя от очень сильного желания врезать каждому из этих заносчивых мужчин. Проходя мимо Саске шепнул ей на ухо. – Ну вот, ты просто не знаешь мужчин. – Да, пошли вы в задницу, – так же тихо огрызнулась девушка. – Только не в твою, моя милая. – Конечно, у тебя уже есть любимая задница, – насмешливо ответила на это Сакура, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. – Побудь серьезной хоть пару часов... Их вывели на лесную поляну, за которой протекала небольшая река. Живописное, дикое место, как раз ради таких Саске и хотел путешествовать. Только вот жилища индейцев в этот список не входили. Жители осматривали их, не скрываясь, с любопытством, но совсем недолго – каждый разошелся по своим делам. Парочку отвели к реке за жилищами, где женщины стирали, но не к ним, а чуть в отдаление. – Сидите здесь, вождь сам подойдет к вам, если захочет. Дождавшись, когда мужчину отойдут в сторону, Харуно не сдержала своего негодования и злости. – Что за принижение? Какого чёрта? К нему каждый день приходят с «подарками»? – хмуро скрестив руки на груди, он вынесла вердикт. – Думаю, ты правильно спрашивал меня, почему я не переношу мужчин. Обычно таких мужчин мне не нужно переносить, я их просто отправляю в нокаут. – У них тут все по правилам, по своим законам. На территорию племени может войти только даритель, других не пустят. А после подарков следуют переговоры, все зависит от того, насколько сильно понравится подарок вождю. – Даже если так, это всё равно не справедливо. – Для них это не имеет значение. Да и для меня тоже – важен результат. Харуно выдохнула, на несколько долгих секунд прикрыв глаза. – Да, ты прав. Я постараюсь больше сдерживаться. Саске, морщась, сел на траву, женская обувь со слишком высоким каблуком его выматывала. Посмотрев на его мучения, девушка предложила: – Сними их и слегка подогни к себе ноги, закрой поверх юбками и нет проблем. Когда понадобится встать, никто вниз смотреть не будет – ходить босиком принято, так что никто внимания обращать не станет. – Обратят. Я же не как они, в этом-то и беда. Надо соответствовать. – Ты – высокородная дама, и ты устала. Когда они устают, им плевать на всех. И тем более на индейцев, поверь мне. – Мои ноги – они сразу все поймут. Сакура только глаза закатила. Мужчин невозможно заставить слышать то, что требуется. Они слышат только то, что им выгодно. «Ну, и ладно, пусть мучается сам, раз такой упрямый.» Вскоре к ним подошел один из воинов. – Вождь придет. Ждите и отдадите свой дар. А пока совет племени дарит вам жизнь. – Как благородно с вашей стороны, – благодаря чарующей улыбке, сарказм в голосе Харуно был совершенно не заметен. Воин пошел обратно, шепча что-то на своем языке. Саске ехидно улыбнулся. – Вот козёл, – всё с тоже чарующей улыбкой, не менее тихо пробормотала девушка. – Он сказал, что ты больше похожа на мужчину, только смазливое личико тебя выдает... и что такие девушки тут в цене. По прищуренному взгляду Сакуры было ясно, что парня она запомнила… и когда «жизнь» Узумаки будет у них в руках, непременно покажет ему, насколько она похожа на мужчину. Саске решил промолчать на счет этого и грустно посмотрел на воду – каждая минута была драгоценной, а они так теряли время. – Чужестранки здесь у нас? – громкой голос смог прервать чужие мысли. – Что вы здесь делаете? – Вы вождь? – Саске чуть повернул голову, осматривая подошедшего. Парень, стоящий рядом с ними, был высоким и крепким. Одетый, как и многие другие, или точнее почти раздетый, как и многие другие, всё же он чем-то отличался от остальных. Возможно целеустремлённостью и страстью к жизни в карих глазах. На его щеках с обеих сторон было по одной ярко– красной полоске, которые, пожалуй, только подчёркивали его характер. – Нет, – он внимательно оглядел обеих девушек. – Но я имею право знать, зачем именно вы пришли к нам. – Мы будем разговаривать только с вождем, – отрезал Саске и отвернулся. Подобные слова разозлили индейца. – Послушай сюда… – Какие-то проблемы? – Сакура влезла очень вовремя. – Что? – У тебя какие-то проблемы? – так же спокойно повторила она вопрос. – Если нет, то мы бы предпочли, чтобы нас оставили в одиночестве. Не нуждаемся в надсмотрщиках. – Будь осторожней в словах, женщина, – грозный рык был ответом. – И ты тоже, мужчина, – девушка насмешливо фыркнула. – Если мы здесь, значит на то есть причина. Если ты хочешь нам помочь, то позови вождя, наконец. А если нет, то проваливай. Парень гордо вскинул подбородок, внимательно осматривая «соперника» перед собой, затем так же перевёл взгляд на Учиху. Девушка в пышном кремовом платье, сидящая у воды, повернулась и еще раз посмотрела на него. Ее кожа была практически белоснежной на фоне реки и зеленой травы, силуэт хрупким, а движения очень мягкими. Но все затмевали глаза – большие, черные и глубокие, а еще очень грустные. – Сакура, не спорь. Это того не стоит. Индеец долго смотрел на Учиху, и в этом взгляде было изумление и восхищение. Когда он смог перевести взгляд на напарницу Саске, то лишь приподнял голову выше: – Моё имя Инудзука Киба, – представился он громко, чтобы было слышно обеим. – И я согласен помочь вам. Я приведу к вам вождя, но попрошу награду. Я следую своим словам и сдерживаю свои обещания, вы так же должны придерживаться этого. Развернувшись, парень направился в ту сторону, из которой пришёл. Харуно только хмыкнула, смотря ему в след. – Странные они тут все. – Какую награду? Что-то тут не так, – нахмурился Саске. – А мне откуда знать? – девушка пожала плечами. – Разве сейчас это важно? Главное, чтобы его слова подействовали вот и всё. Это единственное, что сейчас важно нам. Вождь скоро пришел к ним. В возрасте, но не дряхлый старик. Сильный, умудренный опытом воин. Он произнес длинное приветствие, Саске ответил ему коротко, но за то на его языке и вежливо, с коротким поклоном преподнес дар. – Ты знаешь наши обычаи, женщина. Отнеслась к ним с уважением. Мы посмотрим дротик и скажем что это за яд. И если это не наш древний ритуальный яд, то вы получите противоядие. Он ушел, после чего Саске, уже чуть более обнадеженный, уселся обратно. – Уже что-то, – Сакура стала выглядеть более расслабленной и не так плохо отзываться об «аборигенах». – Как же все долго, – Саске посмотрел на солнце. – Уже середина дня, пора бы отправляться обратно. – Да, согласна. Через полминуты на «горизонте» образовался Инудзука, который выглядел немного более довольным, чем был ранее. – А ты и вправду сдержал своё обещание, – похвалила его Харуно. Парень кинул на неё немного гордый взгляд, показывая своё раздражение, в том, что в нём сомневались. – Я не забираю свои слова обратно. – Чего ты хочешь? – поинтересовался Саске. Киба уверено подошёл к Учихе и встал напротив, молча смотря прямо в глаза. Он был собранным и серьёзным, как на охоте. Но вместе с тем не был настолько напряжён. Сакура наблюдала за столь странным парнем с лёгким любопытством, приподняв бровь в удивление и пожимая плечами – этот жест был виден только Саске. – Ну, говори. Странная девушка не поднялась с места, да еще и на него не смотрела, словно отказывалась смотреть снизу вверх. Вместо слов Киба наклонился к ней сам, почти невесомо прикасаясь к бледно-розовым губам девушки. Он не закрыл глаз, внимательно следя за реакцией в чужих глазах. Но больше ничего не предпринял, так же внезапно отстранившись. – Я получил, что хотел, – спокойно произнёс он, отступая. – Мы в расчёте. Договорив, парень развернулся и двинулся обратно в ту сторону, откуда появился. Харуно смотрела на всё это ошарашено, она не успела ничего сказать и сделать, так же как и Учиха. У Саске нервно задернулась бровь, парень моментально вскочил с места, забыв обо все. – Эй, ты, я не разрешал-а! Обернувшись назад, так что небольшая косичка стегнула воздух, Киба широко улыбнулся, а затем рассмеялся, сильно напоминая одного блондина: – Ты прекрасна. И ты мне нравишься. Я добьюсь тебя, запомни это. – Размечтался. Еще раз подойдешь, и я тебе так врежу, что до утра не встанешь. Парень на это только продолжил смеяться, а вот Харуно одёрнула Учиху за руку. – Саске, перестань! Ты ведь леди, хватит кричать уже, кретин. – Да как он посмел. Я его прибью, – гневно шипел ей Учиха. – А я его понимаю, – девушка скрестила руки на груди. – Ты себя просто со стороны не видишь. Ходячее соблазнение, только и делаешь, что сподвигаешь окружающих на риск и порок. Не будь Узумаки рядом с тобой… – Сакура запнулась на этом моменте и слегка смутилась. – Ну, в общем, не важно. – Знаю. Ты бы меня завалила и на пол не посмотрела. Харуно почти хищно усмехнулась. – Когда бы я нащупала твой член и обнаружила вместо груди поролон, то ты бы легко не отделался. И я не стала бы смотреть на то, что ты такой смазливый, особенно в платьях с рюшечками. – О, женщины, как они самонадеянны. Девушка только хмыкнула. – Парень, ты бы лежал подо мною, и твой член был бы в опасной близости от моего колена, намёк уловил? – Ты бы не смогла меня завалить, милая. И дело не в то, что ты девушка, а в том, что уровень подготовки у нас разный. – Ещё посмотрим, – Харуно прищурилась. Это был вызов. – Потом. После... Невдалеке от них у воды села девушка, одетая в индейскую одежду, но какая-то она была странная, не похожая на остальных. Волосы, хоть и длинные и черные, но без украшений и перьев, одежда тоже проще, хотя ее выделяло не это. У нее была слишком светлая кожа и слишком правильные черты лица. Она выглядела совсем молодой и очень хрупкой, что нехарактерно для местных женщин. Сакура застыла – спор и вызов с Учихой вылетел просто из головы в этот момент. Как впрочем, и многое другое. – Кто это? – тихо произнесла она, немного «оттаяв» от оцепенения. – Не знаю. Девушка не заметила их, она взяла из корзины, принесенной с собой, одежду и намочила, чтобы постирать. Саске сжал кулаки – ручки девушки были слишком изящными и нежными для грубой ткани и холодной воды, а глаза незнакомки оказались очень печальны и наполнены слезами. – Дай помогу, – Харуно дёрнулась вперёд и произнесла это раньше, чем сама успела понять. Она оказалась рядом, пожалуй даже быстрее, чем осознала, так же как и склонилась вперёд, случайно, совсем легко задевая руку девушки и почти сразу отдёргивая свои руки обратно. – Прости, – присев рядом на траву, Сакура уже более уверенно взяла ткань, не поднимая взгляда. В отличие от этой девушки, её руки были более… «натренированными»: шпаги, рукопашный бой, различные путешествия, в которых часто приходится взбираться куда-либо без лошадей. Она привыкла к подобному, хоть и скрывала в обществе перчатками, но эта девушка… сердце сжималось при взгляде на покорное и молчаливое страдание, которое испытывала она. Вынести это чувство было просто невозможно. Ничего не предпринять – было просто невозможно. – Нет, нет, не надо. Я и так слишком бесполезна, – руки девушки почти судорожно вцепились в ткань. Саске изумленно приподнял бровь, ее речь была абсолютно лишена акцента. – Что ты такое говоришь? Я тебя не понимаю, – Сакура ткань не отдала, но и грубо вырывать к себе тоже не стала. – Мне это поручили, и я должна выполнить это сама. – Тогда… почему ты плачешь? – Я не плачу, – тут же запротестовала она. – Почему ты защищаешься? – Харуно всё же подняла на неё свой взгляд, смотря внимательно. – Я не хочу причинить тебе боль, я хочу помочь. Девушка опустила взгляд. – Мне уже никто не сможет помочь. – О чём ты? – Я никому не нужна, ни тут, ни там, в вашем мире. Совершенно бесполезна. – Подожди, что значит «никому не нужна»? Разве ты не пробовала жить просто для себя? – Но это невозможно, мне некуда идти... – Погоди – Саске перебил их беседу. – Начни сначала. Кто ты? – Мое имя Хината, я внучка вождя этого племени. – Тогда что не так? – Меня тут все ненавидят. – Почему? – Ты полукровка? – Саске не стал расхаживать вокруг да около. – Да... мой отец был офицером, а мать дочерью вождя. Он увел ее отсюда, поэтому меня все ненавидят. – Но если тебе здесь так плохо, почему бы не попробовать жить там, во «внешнем мире»? – Харуно старалась понять. – Там меня тоже ненавидят. О маме говорили, что она приворожила отца, что она дьявол. Я не смогу вынести все их взгляды. – Зачем тебе жить там? Разве мало других городов? – Мой брат, двоюродный, обещал забрать меня, но... он, похоже тоже... я ему не нужна. – У тебя есть брат? Это ведь хорошо, – девушка слегка улыбнулась. – Может, ему нужно некоторое время? – Он... он плохой, я знаю это. Я его боюсь. – Что? – Харуно растерялась. – Подожди, ты совсем запутала… – Я совсем недавно поняла, что он плохой. Он хотел кого-то убить. Пришел сюда и потребовал дротик с ядом, ритуальным. Он редчайший, готовить его умеют только женщины по линии вождей. Только поэтому меня тут и терпят. – Твой брат… что? – Сакура поражённо уставилась на девушку, в голове быстро щёлкнуло. – Нашего друга пытались убить недавно. Мы пришли просить о помощи, иначе он может умереть. И мы знаем только одного человека, который мог бы пойти на это… – Как зовут твоего брата? – Саске с трудом давалось каждое слово. – Нейджи. Хъюга Нейджи. – Этот ублюдок… – рука девушки непроизвольно сжалась в кулак, так что был слышен характерный хруст. – Он всё никак не успокоится. – Они не дадут противоядия, – хрипло прошептал Саске. Харуно мотнула головой, она и сама это понимала. – Помоги нам, – обратилась она к девушке. – Пожалуйста, помоги, иначе наш друг умрёт. – Я... но... – она нерешительно оглянулась в сторону, где был совет племени. Сакура осторожно взяла её за руки, приковывая внимание к себе. – Мы заберём тебя отсюда. Заберём с собой, хочешь? – спокойно начала она. – У нас небольшой и тихий городок, там много добрых людей. Ты сможешь жить свободно и счастливо. Ты найдёшь там всё, что тебе будет нужно. Мы поможем тебе, просто поверь, хорошо? Девушка покачала головой. – Я вас в первый раз вижу. – Но их, – Харуно кивнула в сторону индейцев. – Ты видишь давно. И хотя ты стараешься, их отношение не меняется к тебе, а жизнь здесь не становится легче. Так в чём разница? Почему бы тебе не рискнуть? – Мне страшно. – Чего ты боишься? – Уйти. Они догонят и убьют нас. – Нет, всё получится. Саске опустился рядом с Хинатой. – Прошу тебя, спаси его. Я дам тебе все, что ты захочешь. Деньги, положение в обществе, независимость. Мой дом навсегда станет твоим, мои друзья с радостью примут тебя, только спаси его. Сакура замялась, не зная, что ещё нужно сказать. – Они любят друг друга, – просто пояснила она. – Ужин. Когда все сядут у костра, вас не пригласят, вы чужие. И можно будет уйти. Я помогу вам, – такое объяснение успокоило девушку, больше чем все предыдущие слова. Любовь – это так просто и понятно. – Спасибо тебе, – Харуно выдохнула с облегчением. – Я пойду, надо многое приготовить. Я вернусь в нужное время. Сакура кивнула, всё это было и так понятно. Саске проводил девушку взглядом и задумался. – Поскачем в объезд, выбора у нас особо нет. Придется ехать всю ночь. – Плевать, главное, что у нас будет противоядие. – Мы успеем, – Учиха слабо улыбнулся. Что-то тяжелое, сжимавшее его сердце, медленно отпускало. – Да, успеем. Саске лег на траву. – Ничего, если я немного посплю? – Конечно, – Харуно кивнула, её тоже отпустило. Пока Учиха отдыхал, она решила пройтись вдоль берега, размять ноги – это постоянное напряжение сказывалось. *** Саске посмотрел на небо, вспоминая тот день, когда они с Наруто поехали к лесному озеру и там его сморило. Ведь там, по сути, был их первый поцелуй. Он прикрыл глаза, думая, что хорошо бы проснуться уже именно там, дома. С Наруто. Воспоминания казались настолько реальными, что можно было даже почувствовать губы Узумаки, его уверенные и настойчивые прикосновения… стоп. Уверенные и настойчивые? Нет, Наруто тогда был осторожным и мягким, это ведь был первый поцелуй. Учиха сжал руку в кулак и со всей силы врезал наглецу в скулу. Тот увернуться полностью не успел, но зато просто сел рядом, с лёгкой насмешкой смотря на девушку. – Ты дикая, – его первая настороженность и серьёзность ушли, заменившись безбашенность. – Я не разрешала до меня дотрагиваться, – Саске еле заставил себя изменить голос. Инудзука смотрел на девушку всё с той же азартной улыбкой, ничего не отвечая на это. Казалось, он просто не понимал, почему ему нужно это разрешение? Для чего, когда он может подойти и поцеловать, ничего не спрашивая? – У меня есть мужчина. Этот аргумент парнем был воспринят более адекватно. – Тогда почему его нет рядом? – Я здесь ради него. Киба насмешливо, практически надменно фыркнул. – Если он не может защитить даже себя, то он не достоин того, чтобы защищать тебя. Мужчина обязан быть сильным ради своей женщины. – Это вы виноваты, что он сейчас может умереть! – Мы? – в голосе была скептичность. – Да. Это вашим ядом его отравили, вы виноваты. Он не солдат, никому ничего плохого не делал. – Мы в него не стреляли, не обвиняй нас. – Значит, ты сейчас утверждаешь, что вы раздаете свои отравленные дротики кому попало. – Ты переворачиваешь всё по-своему. – Я только делаю выводы из твоих слов. Индеец хмыкнул, слегка хищно прищуриваясь. – Может, ты тогда сделаешь вывод и о том, что этот парень больше не жилец? – его слова не звучали сейчас надменно или грубо, просто как данное, просто информация. – Оставайся здесь, я смогу дать тебе всё то, что не смог дать он. Девушка нежно улыбнулась, но от чего-то эта улыбка была очень зловещей. – Не сможешь. Он мой мужчина и никто больше. А еще раз прикоснешься – изобью. – Глупая женщина, зачем он тебе? – парень нахмурился. – Он возможно уже умер. Раз тебя сейчас нет рядом, зачем ему жить? А если его уже нет на этом свете, то ты и не обязана никому. У тебя никого нет, ты свободна. Оставайся здесь со мной. – Разбежался. Он дал слово, он ждет меня. – Его тело может просто не выдержать яда. И это не будет зависеть от желания его духа. – Инудзука не отступал. – Сколько времени уже прошло? Его могло просто не хватить сил. – Хватит. Так что отвали от меня. – Нет, я не уйду. – Я не убиваю тебя лишь потому, что мне нужно лекарство. Инудзука насмешливо покачал головой. – Я могу удержать тебя силой здесь. И удерживать столько, сколько потребуется, чтобы ты поняла, что тебе не нужен он. – Силой, это потому что других качеств не хватает? Тогда ты и не мужчина вовсе. – Ты просто не хочешь замечать других моих качеств. – И не собираюсь я этого делать. Отстань от меня. – Я храбрый воин и умелый охотник. Я опытен и умён. Почему ты отказываешься? Чем этот медленно умирающий и слабеющий лучше меня? Я достойней, чем тот, кто позволил себе бросить свою женщину и умирать. – Он сильный тем, что жив и ждет меня. Тебе не понять. Киба неожиданно поддался вперёд, хватая Учиху за руку и дёргая на себя, в этот раз целуя жадно, собственнически, почти грубо. Удар левой у девушки оказался очень сильным, не каждый мужчина сможет ударить так из сидячего положения, что дух выбивает. Парень только зарычал на это, ещё больше раздосадованный и раздражённый: – Я тоже могу ждать! И я не буду, как он, отпускать тебя никуда. Я знаю, что тебе нужно. Девушка вдруг презрительно скривила губки и высокомерно посмотрела. – Да? Знаешь? – ядовита начала она. – Что-то я не вижу тут дворца или хотя бы особняка. А сколько танцев ты умеешь танцевать? Без балов и жизни не мыслю, а ты знаешь последние модные «па»? Да, и кстати – где тут мастер по прическам? А модистка? Думаешь, я оденусь в овечьи шкуры? Ничего кроме шелка, батиста и муслина я не признаю. А кухню предпочитаю итальянскую, ваш повар умеет готовить бисквиты на завтрак? И, кстати, парк ваш слишком дикий – предпочитаю французский стиль с короткими газонами и аккуратно подстриженными деревьями. Почему вы не формируете деревья? Инудзука рассмеялся. – Ты смешная, – он широко усмехнулся. – Всё это тебе не понадобится. Ты привыкнешь, и тебе будет нравиться здесь. – Нет, не нравится! Не желаю привыкать и жить в грязи! Так что иди лесом, да хоть помыться по пути не забудь, а то воняешь как свинья! Парень нахмурился, подобный тон и слова сильно задевали. – Ты заносчивая. – Какая есть. Инудзука только покачал головой, расстроено и непонимающе, почти обиженно взглянул на Учиху: – И за что он только тебя полюбил? – Уж явно не только за хорошенькое личико, – отпарировал Саске. – Но в тебе больше ничего нет, – спокойно и как– то грустно произнёс парень. – Ты хоть раз задумывалась, за что он тебя полюбил? И было ли за что полюбить? – Можешь потом спросить у него. – Не думаю, что у меня получиться увидеться с ним. Да и… это не та тема, – индеец поднялся на ноги, кидая на Учиху колкий, почти настороженный взгляд. – Я не знаю, за что он полюбил тебя… скорее всего, он просто глупый слепец. Сказав это, парень развернулся и пошёл обратно в сторону собравшегося совета. Учиха довольно улыбнулся – не удалось победить по-мужски, значит можно использовать женские капризы. Он и десятой доли не высказал из того, что слышал, а у этого индейца уже уши трубочкой свернулись. Брюнет не сдержался и сдавленно захихикал – формировать деревья, это ж надо вспомнить такой бред. Харуно рядом не наблюдалось, видимо именно поэтому Инудзука рискнул подойти и «пообщаться» с Саске. Впрочем, далеко бы девушка уходить не стала – скорее всего, просто гуляет невдалеке и быстро вернётся на место. Вскоре начало темнеть, именно в этот момент к Саске тихо подошла Хината. – Я готова, сейчас все ужинать начнут. – Твоего отсутствия не заметят? – Нет, – грустно покачала головой девушка. – Меня никогда не зовут к общему костру. Сакура всё ещё не объявилась, но зная её, можно было смело увериться, что она скоро появиться. – Сакура, наверное, готовит лошадей. Идем. Хината задрожала от страха, но, тем не менее, тихо пошла за ним. Харуно догнала их позже, немного запыхавшаяся, она ничего не произнесла, лишь кивнула, кинув быстрый взгляд на Учиху. Саске сел на Катона и помог Хинате устроиться позади себя. – Нам надо выиграть много времени. – Отвлечь их? – Нет. Просто поскачем очень быстро. Вперед. Учиха сразу послал Катона рысью. Рамен двинулась следом без предупреждения, зная, что на ней сейчас превосходная наездница, которая вытерпит любые неудобства и неожиданности. *** Они скакали долго и очень быстро, хотя с каждой минутой становилось все темнее. У реки, которую они должны были пересекать вброд, Учиха остановил коня. – Сейчас проверю, нет ли погони. – Давай. Учиха присел и приложил ухо к земле. Близко, слишком близко была погоня, да так четко, хотя они сделали круг. Саске вспомнил, что в деревне были собаки. – Сакура... – он подошел к Рамен, резко схватил девушку за талию и пересадил на Катона. – Скачите вдоль реки, прямо по воде, потом перебирайтесь и в форт. Я запутаю их и догоню вас. И не возражай – сейчас главное это Наруто. – Но ты можешь не оторваться на Рамен, тебе нужен твой конь, – Харуно удерживала Катона за поводья, машинально стараясь привыкнуть и понять, как обращаться с ним. – Скачите! Рамен не выдержит галопа с вами двумя! – Саске хлопнул по боку Катона, и тот пустился вскачь. – Чёртов кретин, – тихо и с раздражением процедила Сакура, но останавливать и поворачивать обратно не стала. Сейчас действительно было не то время, когда следует спорить. – Твоя подруга очень сильная и смелая, – прошептала Хината. – Вы обе такие храбрые. Харуно снова что-то еле слышное буркнула насчёт своей «подруги», но потом только насмешливо фыркнула, оставив подобное впечатление без своего комментария. – Держись крепче, – просто посоветовала она. – Этот конь лучший, которого я когда-либо встречала. Нас не смогут догнать. Саске подошел к Рамен. – Поможешь мне, девочка? Та немного раздражённо всхрапнула. Подобная фамильярность её не устраивала, но сейчас было не время для капризов. Учиха вскочил на нее. – Сейчас чуть запутаем следы, а потом к Наруто. Он ждет нас, – Саске направил ее вдоль берега, но не по воде и в другую сторону. Лошадь двигалась смирно, выбрав один ритм, которого она могла долго придерживаться и не сбиваться с него. Это сейчас было главным. Когда Саске услышал за спиной звуки погони индейцев, то пустил ее вброд через реку, на другую сторону, так они могли хоть ненадолго оторваться от собак. Затем, проскакав там немного вдоль берега по воде, заставил свернуть в лесную чащу. – Выбирай дорогу сама, только быстро. Рамен мгновенно свернула направо – обычно Узумаки всегда выбирал эту сторону. Вскоре Саске увидел впереди несколько холмов и что-то похожее на скалы. В почти полной тьме это было несколько обнадеживающе. – Попробуем спрятаться, – спешившись, сказал он. Лошадь мотнула мордой, она вела себя тихо и спокойно выполняла все команды, понимая, что сейчас так нужно и её капризы могут навредить им. Иногда всё же следовало быть и серьёзной. Учиха провел ее между скал, ища хоть какое-то убежище. Им повезло, там оказалось несколько пещер, и Саске спрятался с Рамен в одной из них.