карточный домик, а мы внутри него
(с)BTS-House of cards
Муха медленно ползла по стеклу. Чарли уставшим взглядом провожала то, как она сначала побилась об него головой, потом перелетела на настольную лампу, а после потопталась на бутербродах с колбасой, заботливо принесенных Вэгги. Девушка взяла тот, что не был подвержен атаки этого насекомого, и откусила кусок, продолжая наблюдать за ней. Какие же мухи тупые: бьются о стекло, хотя рядом открыта форточка. И даже, если ты попытаешься направить их в нужном направлении, все равно они упорно продолжают выбираться своим путём. Как это похоже на их ситуацию. Чарли откусывает ещё один раз, когда муха подбирается очень близко к форточке, а соус с бутерброда капает на её белую блузку и в опасной близости от фотографий с видеокамер. -Твою мать, Чарли, ты чего заснула там!?- громкий голос Вэгги вырывает блондинку из какого-то туманного транса. Поспать бы ей тоже не помешало, как впрочем и самой Вэгги. Её вид был достаточно нездоровым: покрасневшие глаза, в темных мешках, которых, могла бы уместиться сама Чарли, да что там Чарли, весь их ебучий отдел; обесцвеченные светло-серые волосы, торчавшие из небрежного хвоста, дрожащие, от переизбытка кофеина в крови, руки. Блондинка предлагала ей вздремнуть на старом полинявшем диване в кладовке, который какой-то умник притащил из квартиры своей бабки; но Вэгги сразу же отказалась, и сказала что у них ещё "Вагон и маленькая тележка всякой бумажной поеботы, которую надо разобрать как минимум к обеду". Дело, которое им дали, мало того что отнимало огромное количество сил, так ещё и не шло совсем. Это только в сериалах детективы, с помощью своих друзей иллюзионистов или экспертов по лжи, главные герои быстренько находят убийцу: вламываются в чужие дома, устраивают перестрелки, погони за преступниками. На деле же это огромное количество бумаг, фотографий, и прочего дерьма. Да и о какой, чёрт возьми, погоне может идти речь! -Ты разобралась с показаниями свидетелей? Вэгги с громких вздохом падает на стул рядом и выгребает себе из кучи парочку листов, исписанных круглым почерком Чарли. Её руки всё ещё дрожат, а взгляд уже подсознательно смотрит куда-нибудь, но только не на тошнотворные бумажёнки. -Знаешь…я уже не уверена, сможем и мы раскрыть это дело. Я имею в виду… Чарли нервно вздыхает и падает лицом на стол, прямо туда где капнул соус. Она протяжно воет. Хочется сжечь всё это к чертям, или разорвать на мелкие куски. А ещё немножко плакать, и спать. -Чарли, ну ты чего? Где же твой оптимистичный настрой и «Я уверена мы раскроем это дело несмотря ни на что!». Не раскисай. Вэгги похлопывает девушку по спине и дёргает её за серёжку, привлекая к себе внимание. Чарли тихо ойкает и выпрямляется на стуле, потирая мочку уха. Золотая цепочка по инерции раскачивается, бликуя на солнце. -Давай прогоним всё сначала…-Вэг шуршит листами, не обращая внимание на протяжный стон со стороны и «Мы и так уже прогнали это раз по двадцать за час» от Чарли,- смотри: На прошлой недели тело рок -гитаристки Чери Бомб было найдено в её же квартире. Верно? Чарли устало стонет и встаёт из-за стола, подходя к доске, на которой уже неделю висит фото улыбающейся девушки, а снизу круглым почерком выведено «Чери Бомб (19 лет)». -Да…но,- она нервно убирает, лезущую в лицо прядь, за ухо,- при этом нам не удалось найти никаких отпечатков. Замок квартиры не был подвержен вскрытию, как и окна. Можно бы было предположить, что это был кто-то из знакомых, и она впустила его в квартиру добровольно. Но никто не был у неё ни в день убийства, ни за неделю до этого, кроме какого-то неизвестного типа в тёмно-бордовом плаще. Но мы не можем его опознать! Чарли разворачивается лицом к Вэгги. Она шмыгает носом и поднимает взгляд к потолку, пытаясь затолкать дурацкие, непонятно откуда взявшиеся слёзы, обратно в себя. Солнечный свет, проникающий в кабинет через жалюзи, тоскливо гуляет по её блузке, испачканной соусом. -Слушай Вэг..мой отец был прав, когда сказал что… Вегги, кряхтя поднимается со стула и подходит к блондинке, приобнимая её за плечи. Чарли закрывает рот. Одинокая слезинка катится из уголка её глаза. -Да…камеры не могут опознать этого человека, но зато мы знаем, что Чери часто наведывалась в бар «Red deer», а это значит что убийца может быть там, верно? Блондинка выпутывается из объятий и цепляется взглядом за маленькую фотографию бара в углу доски. Солнечные лучи ярко блестят на её глянцевой поверхности. -Ну и что ты предлагаешь? -О, уверена тебе это понравиться. /// -Ну и что он, дери тебя в очко, имел под «Энджел ты не справляешься со своей ролью?» . Я между прочим- главный доход этого заведения! Я и пою, ты же слышал как я пою, верно? Восхитительно пою! И обслуживаю! И отсосать могу! Да я тут такие танцы с бубнами устраиваю вокруг клиентов! А что получаю взамен? «Ты плохо справляешься со своей работой, это тебе говорю я- красный клоун-мудила, который появляется в своём же заведение раз в пол года» -Не боишься, что он тебя услышит?- Хаск ставит один из только что протёртых стаканов на полку, и берёт следующий. -Да мне насрать! Энджел растекается по барной стойке, подобно рыбе капле, и поворачивает голову в сторону Хаска. Парочка обесцвеченных прядей лезет ему в глаза. -Ну почему, почему, почему, почемууу…-воет он, когда Хаск снова наливает ему в стакан какую-то ярко-розовую жижу. Она завлекающе переливается в красном свете ламп, и Энджел выпивает её залпом, даже не задумываясь, а затем кашляет от мерзкого вкуса пойла на языке,- что это за дрянь? -Я и так пою тебя за свой счёт мерзавец, а ты ещё выпендриваешься, сукин сын,- ворчит Хаск и забирает стакан со стойки. -Но у меня гореее,- наиграно хнычет Даст,- так хочется, чтобы кто-то меня приласкал и пожалел. Парень поднимает свой взгляд, полный надежды и чего-то вязкого и липкого, словно паук, заманивающий свою жертву-муху в свои сети. Хаска передёргивает, и он громко стукает Энджила по голове. Тот, не ожидая такого исхода, ойкает и хватается за белую шевелюру руками. -Нет уж спасибо, приласкай себя сам, извращенец,- Хаск отходит от стойки, развязывая фартук с логотипом бара,- я не знаю что там у тебя за тёрки с Аластором, но разбирайся с ним сам. -А? Ты уже уходишь?- спрашивает Энджел, потирая всё ещё ноющий затылок. -Конечно ухожу, мне же надо вернуться домой, чтобы жена не подумала чего,- басит Хаск, когда закрывает бар на ключ и выходит из-за стойки. Кроваво-красные огоньки тихо затухают, погружая бар в зловещий мрак,-передай Ниффти, что я оставлю ключи на полке где обычно, чтобы она могла прибраться там. И, Энджел, не как в прошлый раз. -Ну что сразу Энджел! Снова Энджел! За тот раз, я тебе между прочим, заплатит,- хмыкает блондин, поигрывая бровями. -Мне выключать свет, или ты сам всё сделаешь? –не обращая внимания на флирт, хрипит Хаск. -Ну если ты так просишь дорогой, я могу сделать всё сам,- тягуче и сладко произносит Даст, спрыгивая с барного стула. Мужчина хочет что-то произнести в ответ, но его прерывает внезапный стук в дверь. Удивительно. Редко кто стучится к ним в такое время. Энджел кричит сзади, что если это его поклонники, то пусть оставят всё под дверью -он заберёт, когда будет уходить отсюда. Дааа, ЧСВ этого парнишки не знает никаких рамок, и продолжает расти всё выше и выше. Хаск фыркает. Они закрыты сегодня, так что это могут быть или люди из налоговой, или ,и правда, какие-нибудь ярые фанаты-фетишисты Энджела. Вариант с Аластором, хозяином бара, отпадет сразу же. Этот пугающий красный тип всегда приходит наведывать свой персонал без предупреждения, словно заходит в питомник: смотрит на наличие больных или бесполезных животных, а находя их- устраняет. Иногда он приходит, чтобы забрать Энджела, но для чего- никому неизвестно. Да и Даст сам не хочет рассказывать об этом, просто приходит к Хаску и выдувает практически целую бутылку самого дерьмового виски, засыпая за стойкой. Потом, конечно, получает от Ниффти и самого Хаска за облёванный пол… Тук-тук-тук. Стук в дверь повторяется и Хаск всё же дёргает ручку на себя. -Здравствуйте… На пороге стоит девушка(?), её глаза опущены вниз на бумажку, которую она нервно комкает в руках. Подводка её глаз, медленно течёт по щеке, а мокрые волосы лезут в лицо. Значит, на улице всё-таки дождь. -Мы закрыты сегодня, приходите завтра,- бурчит Хаск, закрывая дверь перед промокшей незнакомкой. -Нетнетнет, подождите!- чужая нога, вставшая в дверном проёме мешает Хаску избавиться от странной девицы- я…я тут по объявлению о приёме на работу. Опа. О том что они вообще когда-либо развешивали объявления- Хаск узнаёт впервые. Обычно персонал приводил сюда сам Аластор. Но, чтобы кто-то приходил сюда по специальному объявлению….такого не было ещё за все те 5 лет, что Хаск провёл здесь. -Хаск, кто там пришёл, чёрт возьми?- Энджел появляется прямо за ним, кладя свою голову мужчине на плечо, и незаметно поглаживая его по локтю. Мерзко конечно, но зная Энджела, который был достаточно тактильным человеком, можно было и потерпеть немного,- а ты ещё кто? Девушка, всё ещё стоящая в проходе, оживилась и протянула измятое объявление. С рукавов её пиджака капало прямо на их чистый пол из красного дерева. Ниффти снова будет ругать их за неаккуратность. -Я Чарли…и…я пришла сюда, чтобы заработать немного денег… -Ха! Немного денег…Легкие деньги- это не всегда верный путь, деточка,- проворчал Хаск, внимательно осматривая протянутый листок с логотипом их бара. Действительно, это не выглядел как какой-то розыгрыш или подделка. Бумага была плотной, кроваво-красной. Такую использовали только в их баре-борделе. Хаск помнил, что договор, который он подписывал, когда только пришёл сюда работать, тоже был на такой же. -Что? Лёгкие деньги? Но я думала…что вам нужна певица в зал,- девушка нервно улыбнулась. Несмотря на то, что в помещении было тепло, она дрожала. Наверное дождь совсем вымочил её. Где-то за спиной Хаска громко фыркнул Энджел, а затем нагло протиснулся между ним и дверным проёмом. -Так ты пришла сюда, чтобы петь?- его голос был полон презрения и совсем немного: интереса. Даст был раздражён. Хаск заметил это во время того, как незнакомка заговорила о приёме на работу. -Да! Именно так!- Чарли улыбнулась и кивнула головой, -мне говорили, что я неплохо пою, поэтому я решила, почему бы не попробовать…да и… Мужчина чувствовал, как Энджел злился. Его руки сжимались в кулаки, а тело немного подрагивало. Надо было бы что-то предпринять, потому что, во-первых, бедняжке Ниффти наверное, будет очень неприятно отмывать стены и пол от чужой крови, а во-вторых им правда нужны были ещё люди. Да, у них был Даст, и множество других разнообразных девушек и парней, для предоставления услуг. Но только проблема была в том, что они дольше месяца тут не задерживались: некоторые увольнялись добровольно, кто-то просто переставал появляться тут. Это всё было странно, считая, что клиенты платили достаточно щедро, а бар мог предоставить нуждающимся комнаты. Не бесплатно конечно, но за символическую сумму. -Попробовать значит решила,- злобно хмыкает Энджел,- ну… Его, так и не начавшуюся тираду, прерывает громкий звук падения микрофона.Benjamin Wallfisch-Hannah and Volmer
-Ну и чего вы столпились в коридоре? Разве мы так встречаем гостей?- скрипучий голос Аластора эхом отскакивает от стен. Он осторожно поднимает микрофон, выключает его, и кладёт на белый, блестящий (благодаря трудам Ниффти) рояль. Хаск, хоть и знал, что их босс любит эффектные и внезапные появления, но всё равно пугается до усрачки и прижимается к стене, хватаясь за сердце. Чёрт, он слишком стар для этого дерьма. Краем глаза он замечает, что Даст, испугавшийся не меньше его, отскакивает от двери, поворачиваясь лицом к хозяину. На секунду их взгляды встречаются. Аластор устрашающе ухмыляется, Энджел опускает взгляд вниз. -И что тебя привёло к нам, заблудшая душа?- он внимательно осматривает Чарли со своего места на сцене, а затем взглядом скользит по красной бумажке в руке у Хаска,- о, я вижу ты нашла моё объявление? Аластор плавно спрыгивает со сцены и громкими шагами направляется в сторону двери. Датчики света срабатывают на движение внутри зала, и автоматически загораются красным. Стены впитывают в себя звук его каблуков. Он медленно подходит к Чарли, смотря на неё сверху вниз. Аластор улыбается девушке, тепло и мягко. Хаска передёргивает. -Скажи мне, зачем тебе эта работа, дитя?- хозяин отеля гладит Чарли по щеке ,а затем его рука медленно и осторожно берёт её за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза. Доброжелательная улыбка не сходит с его лица, и блондинка улыбается ему в ответ. Краем глаза Хаск замечает, как Энджел в стороне достаёт сигарету, бросая злобные взгляды в их сторону. -Моя семья находится в очень тяжёлом положении сейчас…моя мама болеет, и ей нужны лекарства…А тут я увидела ваше объявление и решила попробовать… -Конечно, я всё понимаю….ты большая молодец, что всё-таки решилась на такой шаг,- Аластор отпускает её подбородок, продолжая мягко улыбаться,- ты принята. -ПРОСТИТЕ ЧТО?!-Энджел давиться дымом, вылезая из своего тёмного угла,- Ты не можешь просто взять и принять её! А как же собеседование!? Ну или что вы там толстосумы устраивайте… -Энджи, солнце, что я говорил тебе по поводу сигарет в зале? Нашим гостям НЕ нравится, когда твоей травой пахнет из каждого угла. Аластор переводит такой же мягкий взгляд на парня. -Натяни эти правила себе на очко, Аластор! Какого чёрта?! Ты просто так примешь её! -Конечно, это же мой бар. А значит тут действуют мои правила. Я понятно, объясняю? Что-то в его лице меняется, но пугает только то, что оно не теряет прежнюю мягкость. Чем-то похоже на смерть во сне. Атмосфера заметно меняется. Теперь вместо доброжелательности, в воздухе виснет густая опасность и страх. -Да,- бормочет Даст себе под нос. Хаск видит, как Энджел сдувается на глазах: его плечи ссутуливаются, сигарета выпадает из пальцев, а глаза прослеживают её траекторию до пола. От только что дерзкого смельчака, не остаётся ничего. Хаску очень душно тут находится. Хочется поскорее выйти на улицу,наплевав на дождь, и дойти до квартиры. Даже мысль о том, что он может получить дома сковородкой по голове от жены, за найденную заначку с водкой, кажется не такой страшной, по сравнению с тем, что происходит сейчас. - Вот и отлично, а теперь иди к себе. Ниффти оставила список твоих завтрашних клиентов на столе. И ты Хаск, тебе тоже пора домой. Я благодарен, что ты приходишь сюда даже в нерабочие дни, но не думаю, что твоя жена обрадуется, если ты задержишься тут слишком надолго. Аластор поворачивает голову в сторону мужчины. Хаск кивает и наконец покидает зал. Последнее что он видит, как новенькая Чарли подписывает контракт(тоже на красной бумаге), и как Энджел поджимает свои тонкие губы, смотря на это. /// Бииип, бииип, бииип. Гудки-гудки-гудки. Бесконечная череда гудков, один за другим, раз за разом. Конечно, есть вероятность того что Вэгги просто не слышит звонков , и наконец отсыпается за всю эту неделю. «Абонент временно недоступен, пожалуйста…» Чарли даже не дослушивает, а просто выключает телефон. У неё осталось меньше пятидесяти процентов заряда, розетки, как она уже выяснила, в комнате не предполагались. Конечно, она могла бы попробовать связаться с Вэг через общий телефон с дисковым номеронабирателем, но есть большой риск, что кто-то может подслушать их разговор. Нельзя чтобы кто-либо знал, зачем именно она здесь. Чарли поднимает взгляд на старые часы с маятником, которые висят напротив её кровати. Почему ей кажется, что они наблюдают за ней? Да и не только часы. Будто у всего в этой комнате есть глаза. Она расчёсывает, всё ещё мокрые от дождя волосы и ложиться в кровать, гася керосиновую лампу( удивительно, что образу данного бара соответствует всё, включая интерьер). Девушка поворачивается на один бок- маятник качается слишком громко; поворачивается на другой- ей кажется, словно кто-то вот-вот выпрыгнет из часов и утащит к себе в логово. Что за дурацкие мысли! Возможно, это всё от недосыпа и постоянных нервов, но она на всякий случай всё же встаёт и накрывает их второй наволочкой. Так, для надёжности. Затем снова идёт в кровать и отворачивается к стене. Тук-тук-тук. Чарли открывает один глаз и всматривается в темноту. Ей ведь не послышалось? Тук-тук. Она резко садится. Покрывало тихо шуршит у её ног, и падает на пол. Тук-тук-тук. Босые ступни касаются ледяного пола. Она поджимает пальцы, и на пятках идёт в сторону звука, доносящегося откуда-то из старых часов. Наволочка валяется на полу. Очень странно, девушка помнила, как закрывала их. - Пф, Чарли, и чего ты испугалась? Возможно, ткань просто зацепилась за маятник и упала вниз,- шепчет она сама себе под нос, поднимая наволочку с пола- Конечно, часы не могут снять с себя… Она поднимает взгляд на циферблат, точнее, на его отсутствие. Вместо этого, на неё пялиться огромный глаз. Девушка замирает, не в силах даже закричать. Инстинкт самосохранения в голове орёт ей скрыться, но она словно приросла пятками к паркету. Она дрожит и пытается заставить своё тело шевелиться, но оно не слушается её. Чарли видит, как огромный склизкий язык тянется к ней, и резко просыпается. Это был сон. Её всё ещё крупно трясёт, а адреналин шумит в крови, смешиваясь с облегчением. Она с опаской смотрит на часы, которые тихо тикают под наволочкой. Это был просто сон, просто сон, просто… Чарли видит как ткань медленно сползает вниз, словно что-то плавно тащит её на пол. Она слышит собственный крик в ушах, а затем обнаруживает себя, сидящей на кровати. Это был сон во сне? Девушка нервно выдыхает. Сердце бешено колотиться в её груди. Дрожащими руками она зажигает керосиновую лампу, и обходит комнату. Закрывает шторами маленькое окошко, проверяет шкафы, тумбочки. Какая-то страшная паранойя охватывает её. Обойдя всю комнату, и удостоверившись, что помимо неё тут никого нет, подходит к часам. Она делает глубокий вдох, и зажмурившись, срывает наволочку. Часы мирно тикают, маятник покачивается из стороны в сторону. Всё в порядке. Чарли ложиться в кровать, и ставит лампу на тумбочку. Спать со светом- кажется ей неплохой идеей, но она не знает, выдержит и так долго лампа, поэтому на свой страх и риск, тушит и её. Когда она проваливается в сон, ей кажется, будто кто-то выстукивает азбуку морзе по её окну, а когда просыпается, первое что она видит- дуло пистолета, направленное прямо в голову. -Кто ты такая? Чарли резко садится на кровати, поднимая руки вверх. Быть пристреленной в первый же день совсем не входит в её планы. Удивительно, но почему-то девушка совсем не боится. Возможно, её мозг ещё не до конца проснулся и не обработал информацию, что её могут сейчас убить. -Отвечай на вопрос, чего молчишь, член тебе в жопу! Голос звучит знакомо, даже слишком знакомо, словно она уже где-то слышала его. Чарли присматривается. Её руки дрожат ,то ли от перенапряжения, то ли от нервов. До неё всё-таки медленно начинает доходить, что, чёрт возьми, на неё направлен ЗАРЯЖЕННЫЙ пистолет, а словить пулю в лоб - никак не входило в её планы. Вэгги, наверное, расстроиться если она умрёт. Будет плакать, и снова корить себя. Нельзя этого допустить. Да и умирать, если честно, не особо хотелось. Надо что-то предпринять. Чарли открывает рот, как вдруг, дуло отводится в сторону само по себе, а на неё внимательно смотрят два глаза. -Окей, знаю, угрожать сразу пистолетом было не самой хорошей идеей, но он заряжен, и могу спустить курок в любой момент. Просто прими это к сведению. Тощая фигура Энджела плюхается на стул. Он поворачивается лицом, к всё ещё шокированной Чарли. Розовые рассветные лучи, пробирающиеся сквозь шторы, прячутся в рукавах его халата. -Ты что язык проглотила?- звучит немного капризно и раздражённо,- тебе задали вопрос, на него надо ответить. Понимаешь? Ха, блять! Да кем он себя возомнил? Врывается в чужую комнату, как в собственную, угрожает ЧЁРТОВЫМ ПИСТОЛЕТОМ( что уже нарушает два закона), а теперь просто приказывает ей отвечать на вопросы? Дааа, Энджел Даст был той ещё штучкой, в самом загадочном смысле этого слова. Хочется выпроводить его из комнаты. Пережитый после кошмара страх, всё ещё не до конца отпустил её. -Что ты здесь делаешь?- но мозги, конечно же выбирают грубости, вежливость и неконфликтность. -Что я здесь делаю? Я тут живу, работаю, получаю деньги. А вот что ТЫ здесь делаешь? И не надо мне сейчас заливать историю о больной матери и бедной семье,- продолжает Энджел, замечая, как Чарли открывает рот, чтобы что-то сказать,- ты видела вообще свой пиджак? Он стоит как одна моя удачная ночь, с каким-нибудь сахарным папочкой. А теперь просто ответь на вопрос «Кто ты, мать его, такая?» -Окей, ладно, Чарли садится на кровать. Лязг пистолета, который Энджел крутит в своих руках, не оставляет её никакого выбора, к тому-же, он может что-то знать,- ты прав, я не из бедной семьи. Ты ведь слышал о рок- гитаристке Чери Бомб? -Допустим,- Энджел опускает пистолет. Что ж, это хороший знак. -Я хочу узнать убийцу…Понимаешь, я веду блог..и мне бы хотелось написать о её смерти. В интернете всё так мутно, так что… -Так ты типа тех ошалелых фанатов?- парень меняет позу, грациозно перекидывая ногу на ногу, и подпирает щёку рукой. Его взгляд внимательно следит за её лицом. Лучи рассвета, окрашенные уже в мандариново- оранжевый, отражаются в его глазах. Завораживает. -Ну…типа того наверное. Подожди, ты знал её? -Ну…она довольно горячая, да и песни у неё ничего такие,- Энджел осторожно гладит себя по руке,- но к сожалению, не в моём вкусе. Я больше предпочитаю чужой член в жопе, чем собственный в вагине. -Избавь меня от этих подробностей, пожалуйста,- брезгливо фукает Чарли, на что Даст коварно скалится и встаёт со стула, убирая пистолет под халат. -Послушай, зря ты пришла сюда. Тут твориться что-то не то. А впрочем, ты сама скоро убедишься в этом, крошка,- парень беглым взглядом осматривает её комнату, замечая завешенные наволочкой часы,- советую тебе не трогать мебель. Нуууу,-тянет он, бросая взгляд сверху вниз,- знаешь, вещи тут достаточно старые, быстро разваливаются. О и...постарайся не опаздывать, ладно? Даст выходит так же незаметно как и появился. Чарли, всё ещё немного ошалевшая, сидит на кровати. Она сначала смотрит на часы, а потом на дверь.Нужно собраться с мыслями и приводить себя в порядок. Да чёрт возьми тут творится? Куда делся её именитый оптимизм? /// Муха медленно брела по лампе. Вэгги наблюдала за тем ,как она чистила передние лапы, тихо жужжа. Что ж, это хоть какая-то компания. После того, как они решились с Чарли на эту авантюру, прошло уже больше 26 часов, а она ещё не получила ни одного звонка от неё. Конечно, Вэгги пыталась звонить сама, но телефон всегда отзывался мелодичным женским «Телефон абонента выключен или находиться вне зоне доступа сети». Не то, чтобы она волновалась…но всё же, чёрт возьми, да кого она обманывает, она очень переживала! Наверное, не стоило посылать Чарли туда одну. Конечно, Вэг знала, что её напарница хоть иногда и ведёт себя как наивный ребёнок, но глупенькой, точно не была: она проходила физическую подготовку, умела стрелять из оружия и была достаточно собранной в критической ситуации. Но, что-то не давало Вэг покоя. Словно всё тут было не так просто, как они думали. Что-то тут всё же было не так. Где-то сзади часы пробили ровно семь вечера. Муха жужжа перелетела на стопку аккуратно сложенных бумаг. Вэгги нужно было собираться домой, но от самой мысли, что она останется там совсем одна, что она будет есть напротив пустого стула и спать в абсолютной тишине- становилось не по себе. Дзынь-дзынь. Телефон зазвонил резко, и внезапно. Вэгги вздрогнула, а её сердце ёкнуло надеждой. А вдруг это… Девушка резко схватилась за него, словно утопающий за соломинку. Она не глядя приняла вызов. Её руки дрожали. -Да? -Вэгги! Привет я проверил, что ты у меня просила. Не хочешь приехать посмотреть? …не Чарли. -Конечно, я буду через 15 минут -как-то даже слишком разочарованно выдыхает девушка в трубку, и не дожидаясь ответа сбрасывает трубку. Не Чарли. Не она. -Ты сбросила! Как грубо с твоей стороны, Вэг. Мы же дружим так долго!- Пентиус сидит на своём привычном месте за компьютером. Так, словно всё те пару месяцев, что они не виделись, он даже не вставал со своего стула. На нём всё та же полосатая дурацкая футболка и пижамные штаны с пугающими красными глазами. -Я слишком спешила к тебе, компьютерная башка,- ворчит Вэгги, аккуратно обходя щенков, лежащих на полу,- показывай, что ты нашёл. Она осторожно присаживается на край дивана, стараясь не разбудить далматинца без одного уха. Мия, одна из самых старых собак, находившихся здесь, учуяв знакомый запах, и заметя знакомое лицо, подходит к девушке. Она кладёт свою большую морду на колени Вэгги и смотрит на неё огромными добрыми глазами, ожидая ласки. Сероволосая вздыхает, и осторожно чешет Мию за ухом, чувствуя, как собачья слюна мочит её тёмные джинсы. -Удивительно, какие собаки могут быть верные. Она всё ещё помнит тебя,- подмечает Пентиус, разворачиваясь на стуле к ней лицом. В свете монитора он становится похож на змею больше чем обычно. -Давай ближе к делу. Что ты смог нарыть? Тот хмыкает и протягивает ей пару распечатанных цветных фотографий и вырезок из газет. В полумраке мало что можно рассмотреть, поэтому Вэгги включает лампу, стоящую рядом на журнальном столике, и направляет свет на протянутый материал. «ЗАГАДОЧНАЯ СМЕРТЬ ЗНАМЕНИТОЙ ПЕВИЦЫ!»-гласит первый первый заголовок распечатанной на бумаге газеты. Девушка просматривает последующие фотографии с вырезками из статей или таких же газет. -Я проверил подобные убийства и знаешь, обнаружил парочку связывающих нитей между ними,- мужчина, кряхтя, подкатывает на стуле к Вэгги, в её глазах читается немой вопрос. Пентиус улыбается,- смотри: Первое подобное убийство было зафиксировано в Вашингтоне в 1923: умирает набирающая популярность певица. Причина её смерти неизвестна, дело остаётся незакрытым, а СМИ ссылают всё на самоубийство. Дальше, уже через два года- смерть владельца крупной компании. Потом, до Второй Мировой и через десять лет после, никаких упоминаний о подобных случаях нет,- Вэгги шуршит бумагами, кивая. Пентиус продолжает,- но внезапно: убийство знаменитого танцора, и череда последующих, опять в течение двух лет . Затем снова затишье…. -То есть, ты хочешь сказать, что это серийка? Да ещё и продолжающаяся с 20-х годов? Черт возьми, Пентиус, ты за кого меня принимаешь? Что за чертовщина!,- девушка Вскакивает с дивана, громким голосом, пугая собак. Откуда-то справа доносится угрожающий рык,- Даже если предположить , что это возможно, то сколько же тогда нашему убийце лет? 90? 100? Люди вообще живут столько?- добавляет она уже чуть тише. -Этого я не знаю…Ты просила меня достать информацию- я достал. Это всё что от меня требуется. Вэгги нервно выдыхает и смотрит на слюнявое пятно на своих джинсах. Что за дьявольщина тут происходит? /// Огромный зал, в его рабочее время, абсолютно отличается от времени, когда тут никого нет. Живой, текучий, благородный. Он практически тонет в красном полумраке, но в то же время сияет и блестит искусственным хрусталём люстр. Тут не пахнет дешёвым алкоголем и похотью, но зато отчётливо можно слышать хруст банкнот и звон бокалов. Пугающий своей идеальностью, но завораживающий своим величием. Джаз, полностью пропитавший помещение собой, словно является его неотъемлемой его частью. Кажется, что даже если бы музыканты не стояли на сцене, то эта ненавязчивая мелодия всё равно бы играла здесь. Чарли осторожно гладит бархатную поверхность барного стула, садясь на него. Она всё ещё не может произнести ни слова, с тех пор как зашла сюда, только раскрывать рот от удивления и осматривать всё, что может ухватить её глаз: рояль, что в красном свете стал ярко-розовым; строгие ряды отполированных круглых столиков, за которыми сидят мужчины и женщины разных возрастов (даже трудно представить, что некоторые из них пришли не только ради живой музыки и хорошей дорогой выпивки); офицанты, и музыканты, одетые в стиле 20-ых годов и суетящиеся около сцены или вокруг постояльцев. -Завораживает и пугает, верно?- Хаск ставит перед ней стакан, наполненный какой-то прозрачной жидкостью. Чарли удивлённо поднимает брови. Хаск издаёт хрип, чем-то похожий на смех,- не волнуйся, это обычная вода. Я не собираюсь спаивать детей. Ты уже решила, что будешь петь? Блондинка фыркает, а дурацкая красная шляпка, которую ей пришлось надеть, сползает на нос. -Конечно знаю!- она бодро улыбается и выпивает залпом стакан воды,- я заранее отдала ноты музыкантам, уверена, вы будете в полном восторге! -В полном восторге от чего? Энджел с лёгкостью запрыгивает на барный стул рядом с Чарли, закидывая ногу одну на другую. Даст выглядит достаточно измотанным, но всё таким же притягательным и великолепным: блёстки на его скулах отливают кроваво-красным , в огнях бара. Он снова сменил платье, уже третье за этот вечер. Теперь, вместо нежно-розового, на нём было тёмно-синие с вышитыми ,золотыми нитками, звёздами и открытой спиной сзади, что очень удачно контрастировало с его бледной кожей. Тёмная, полупрозрачная ткань, плавно соскользнула с его плеча, когда он наклонился чуть ближе к отполированным бокалам. -Хаск, будь душкой, налей мне чего-нибудь покрепче,- промурлыкал Даст, поправляя смазанную стрелку, через отражение в стекле. Хаск снова что-то пробурчал по поводу денег и наглых извращенцев, что не дают покоя, но спустя секунду, янтарная жидкость весело плескалась в бокале, рядом с точно таким же пустым Чарли. -Неплохо выглядишь,- подмечает он, быстренько пробегаясь взглядом по её собственному красно-чёрному платью чуть ниже колен, -Тебе ведь совсем скоро выходить верно? Энджел смотрит на неё с интересом и дружелюбием(?), словно это совсем не он несколько часов назад угрожал ей дулом пистолета. К чему такая резкая смена отношения, Чарли не понимает. Да и не стоит наверное. Может у парня просто недотрах был, вот он и ходил злой и раздражённый, как баба с ПМС. Сейчас ей главное наладить отношение со всеми. Вот как с Хаском например. Первый раз увидишь- грубиян, алкоголик, а приглядишься- нормальный мужик. Может и с Энджелом так же получится? Да грозился застрелить, но может позже кого-то за тебя застрелит? -Да!- Чарли улыбается в ответ так широко и дружелюбно, насколько вообще может,- уверена, такого вы ещё не слышали! Энджел закуривает. Дым сигареты сладкий и почему-то розовый. Он оглядывается по сторонам и ,убедившись, что Хаск отошёл достаточно далеко, наклоняется очень близко к блондинке. -Слушай… Песня саксофониста заканчивается, и Чарли спрыгивает со стула. Каблуки чёрных туфель, звонко стучат о красное дерево. -Так ладно, я пошла. Ты что-то хотел? На секунду в его лице мелькает растерянность, но она резко сменяется привычной ухмылкой. -Выступай так, чтобы пианист не слишком часто смотрел в твою сторону, а то я уже давно положил на него глаз,- мурлычет Энджел себе под нос, а Чарли закатывает глаза,- Ой да боже, ты знаешь какие у пианистов длинные пальцы? Это же так восхитительно, когда они могут доста… -ПРОСТИ НЕ ХОЧУ ОБ ЭТОМ ЗНАТЬ! -Зря, -хмыкает парень, снова затягивая. Он провожает Чарли взглядом до сцены. Та ловко запрыгивает на возвышение и вытаскивает микрофон из стойки. Три прожектора наводятся прямо на неё, от чего кажется что она буквально светится изнутри.MAMAMOO- You’re the Best Instrumental
Резкий звук саксофона и такой же внезапный мощный вокал заполняет зал, отскакивая от стен. -Эй, давай, мамочка. Эй, давай, папочка. Идите сюда и посмотрите на этих малышек,- Чарли бросает взгляд на публику и улыбается, разгуливая по сцене с микрофоном так, словно была рождена для этого. -А девчонка то хороша,- присвистывает Хаск над ухом у Энджела. -Да, но не лучше чем я,- фыркает тот, затягивая ещё один раз. Парочка блёсток со скул, падают ему в виски. -Завидуешь? -Констатирую факт. -Эй, давай, сестренка. Эй, давай, братишка. Кто остановит этих малышек?- Чарли подмигивает Энджелу и Хаску со сцены. -Окей ладно, она действительно очень хороша,- признаёт парень и тушит недокуренную сигарету, бросая её к остальным, а затем залпом допивает остатки своего виски, что грустно качаются на дне. -Что всё таки ты тоже растаял, льдышка,- Хаск без каких-либо просьб наливает Энджелу ещё. Какой-то он слишком щедрый сегодня. -Мммм, лёд. Звучит очень кинково, знаешь я бы попробовал как-нибудь с тобой, котик,- мурчит Даст, хлопая ресницами. Хаск кривится. Ему никогда не привыкнуть к хаотичным извращённым мыслям этой проститутки. -Хоть я и не делаю такого: не притворяюсь милой, не притворяюсь сексуальной, не притворяюсь красивой, но ты узнаёшь меня,- Девушка спускается со сцены в зал, держась за галантно предложенную одним из саксованисов, руку. Энджел переводит взгляд чуть правее от Чарли и натыкается на подозрительно знакомое лицо какого то мужчины. Тот пьёт в кругу хихикающих девушек, в практически в таких же платьях, как и у самого Даста. Пара мужчин напротив, бросают карты в колоду. Они о чём-то тихо переговариваются. --Слушай Хаск, кто это?- парень меняет положение на своём барном стуле так, чтобы всю компанию можно было хорошо разглядеть, но при этом не подавать виду. -Это? Ты разве не знаешь кто это?- мужчина прекращает натирать один из бокалов( Серьёзно, где он их берёт!) -А я узнаю тебя, аккуратного в смыслах и манерах разговоре и выражении лица. Вплоть до мельчайших поступков,- Чарли бродит между столов, улыбаясь посетителям. -А должен? -Ну…я думал Чери рассказывала тебе у кого она берёт наркоту? -Стой что? Так она у него брала?- голос парня повышается и ломается в конце предложения. Хаску становится не по себе. Он всегда думал, что Чери и Даст не имеют друг от друга никаких секретов: где можно неплохо заработать, оттянуться, кайфануть. Он вообще не думал, что у них могут быть какие-то нераскрытые тайны. А вот оно как получается. Вся компания, за которой наблюдает Даст, медленно встаёт и идёт к выходу. -Между нами двоими расстояние – в ладонь. Я каждое утро открываю глаза под голос твой,-обойдя зал, Чарли снова ловко запрыгивает на сцену. Лучи софитов играют в её волосах. -Слушай, я отойду ненадолго,- бормочет Энджел, даже не смотря в сторону Хаска,- если кто-то будет спрашивать меня, то скажи что я или давлюсь чьим-то хуём, или блюю в туалете от той розовой дряни, что ты дал мне вчера. Парень плавно соскальзывает со стула и, виляя бёдрами, идёт в сторону выхода из зала. -Вот вечно твой рот должен быть чем-то занят, сукин ты сын,- ворчит Хаск, но Даст уже не слышит его. -Давай, эй мистер вон там! Давай, иди сюда! Потихоньку, очень помаленьку…- глухо доноситься пение Чарли из зала. Энджел оглядывается по сторонам, прислушиваясь. Они свернули налево. Если он сейчас пойдёт прямо по коридору, а затем обойдёт через служебные помещения, то сможет даже обогнать их. Но тогда, он не услышит их разговор, а это значит что вероятность…. -Ты потерялся Энджи? Резкий металлический голос разносится по коридору со всех сторон. Трудно понять откуда он идёт. Даст нервно озирается по сторонам, прижимаясь к ближайшей стене. -Не лезь туда, куда тебя не просят,- мягкий шёпот звучит совсем над ухом, а непонятно откуда взявшийся ветер, осторожно проходиться по его, уложенным прядям. Энджел уже не пугается этого тюка с голосами, как это было раньше. -Как жаль,- хмыкает он, смело зачёсывая волосы назад, и поворачивая голову чуть влево. Аластор, стоит на расстоянии вытянутой руки: всё такой же аккуратный и величественный. Улыбается. Какой же он всё-таки красивый, когда улыбается,- ты видел мои руки? Они могут достать до любого места, хочешь могу показать как-нибудь тебе. Улыбка не сходит с лица хозяина бара. Громкий стук каблуков по дорогому полу, и тихие булькающие хрипы после. Аластор преодолевает расстояние между ними за один шаг, резко хватая Энджела за горло, и плотно сжимая его. Проститут хрипит и закатывает глаза. -Ты нарушаешь правила, мой дорогой. Знаешь, моё терпение очень быстро заканчивается,- он осторожно проводит большим пальцем по его щеке,- Или хочешь последовать за Чери? Аластор резко отпускает его, и Даст падет на пол, судорожно хватая ртом воздух. Полупрозрачная накидка медленно соскальзывает на пол рядом с ним. -Мы уже перешли на удушение? Но мы даже не обсудили стоп слово,- наиграно хнычет Энжел, но дрожащие руки и расфокусированный взгляд выдаёт его с потрохами. Аластор ухмыляется. Какие же люди хрупкие. -Помни, что я с лёгкостью могу забрать у тебя то, что когда-то дал. Не забывай своё место здесь, Энджи. Стены коридора впитывают в себя звуки чужих каблуков. -Эй мистер непонятка, пиано мэн – это про тебя. Я сейчас из-за тебя в полном смятении, Пожалуйста, остановите меня кто-нибудь!- звучит голос Чарли за дверью. Песня заканчивается, зрители в зале сдержанно аплодируют. Энджел встаёт с пола, опираясь одной рукой о стену. Что ж, ему удалось вывести Аластора на эмоции