Часть 1
13 ноября 2019 г. в 11:55
Стены полуночного нью-йоркского храма вибрировали от громадного магического шара, выросшего перед лестницей посреди фойе. На старинный мраморный пол с него падали светящиеся сгустки. Два колдуна — доктор Стивен Стрэндж и его помощник Вонг — заканчивали последние приготовления к утреннему ритуалу, вот только у той, кому назначалась в нём особая роль, сна не было ни в одном глазу. Девятнадцатилетняя Морган Старк нервно мерила шагами площадку перед большим круглым окном на верхнем этаже и попеременно то сдвигала до локтей, то расправляла рукава тёмной толстовки. Чуть поодаль от неё, забравшись с ногами на кресло у тлеющего камина, не намного лучше чувствовал себя Питер Паркер.
— Три секунды. Слышал, что сказал доктор-волшебник? Для папы пройдёт всего три секунды, Пит! А тут я... такая вот... — Морган остановилась и с сомнением показала на себя.
— Думаешь, не догадается, кто ты?
— Не в этом дело, мне нетрудно представиться. Но, Питер... для всех нас прошло пятнадцать лет!
Питер едва слышно вздохнул. Конечно, ему очень хотелось успокоить Морган, в тысячу первый раз повторить эти осточертевшие банальности вроде «всё будет хорошо», но в действительности в глубине души он волновался не меньше. Все эти годы им обоим безумно не хватало Тони Старка. Эту утрату не залечило время, не сгладила поддержка друзей. И всё это время они вместе мечтали, искали варианты, доставали просьбами любимого хмурого колдуна и строили модели при помощи ПЯТНИЦЫ, проводили часы, недели, месяцы, отчаянно желая найти-таки не вошедший в четырнадцать миллионов вариантов будущего исход, при котором удастся вернуть главного спасителя вселенной в мир живых.
Дело сдвинулось с мёртвой точки полгода назад. И теперь у них появилась уверенность Стивена Стрэнджа в том, что ритуал надёжен, если только Морган удастся задержать отца на месте и не дать Камню души заморочить ему голову и поглотить душу. «Когда ритуал начнётся, Камень будет сопротивляться», — предупредил Стивен три часа назад, и с той минуты Морган больше не садилась.
— Слушай, ты всё равно его дочь, — максимально успокаивающим тоном напомнил Питер. — Можешь, в конце концов, его обнять и держать, пока доктор-волшебник не придёт. А там и меня, возможно, закинут, тебе на помощь.
Морган вымученно улыбнулась.
— Питер, ты очень славный, но для папы я сейчас выгляжу как чужой взрослый человек. Да ещё он там сразу после битвы, ему было больно — мы же видели записи! По-твоему, ему будет до меня?
Вздохнув, Питер спрыгнул с кресла. Подошёл к Морган, взял за руки, положил себе на плечи, после чего шагнул к ней вплотную и прижался своим лбом к её, как делал сотни раз.
— Малыш, послушай меня сейчас. Я не буду говорить, что тебе завтра будет легко. Мне бы точно не было! Я бы заикался, нёс чушь или наоборот молчал...
— Нёс чушь, — уверенно сказала Морган, улыбнувшись.
— Тебе виднее, — Питер тоже улыбнулся. — Но даже когда я жутко нервничал в прошлом, твой папа как-то меня терпел. А ты гораздо умнее, ты его дочь, так что я абсолютно уверен, что ты давным-давно нашла много нужных слов.
— Я хочу ему сказать, что всё было не зря. И... и что я не виню его за то, что он оставил нас с мамой ради нас с мамой и многих других.
— Хорошее начало. Хэппи как-то сказал, что твой папа часто сомневался, правильно ли поступил. А ты вот сразу развеешь его сомнения.
— Ох, Питер, — Морган зажмурилась, привычно взъерошила ему волосы на затылке. — Неужели мы и правда завтра вернём его?
— Мы обязательно это сделаем, малыш. С доктором-волшебником и Вонгом мы его вернём.
* * *
Мир после щелчка стал тихим, тусклым и странно мокрым. Исчезли Камни Бесконечности, словно их и не бывало. Куда-то делась броня… Впрочем, куда страшнее оказалось вовсе не это, а встреча с сильно повзрослевшей дочерью и осознание: «Что же я с ней и с Пеппер сотворил...»
Выросший без отца ребёнок говорил, что не винит, гордится, благодарен, а Тони не знал, куда деться и как дальше с этим жить.
— Я люблю тебя.
Что ж, хотя бы на это он ответить мог:
— Я люблю тебя три тысячи раз, — чтобы уже после шёпота, на который только и хватило сил, наконец, прижать повзрослевшую дочку к себе.
Морган судорожно вздохнула, показав, чего на самом деле стоило её спокойствие, и что её «я сильная» тоже имеет предел. Тони прижал её к себе сильнее.
— Я это слышала каждую ночь перед сном, — немного справившись с собой, призналась Морган. — С той записи.
— Прости, что не говорил сам.
— Ну... Теперь будешь.
Тони насторожился. Несмотря на все эмоции и очень сложные чувства, быстрая реакция осталась при нём, отчего он сразу уточнил:
— Разве?
— Да, — не размыкая рук, подтвердила Морган, удобно устроив подбородок на его плече. — Доктор-волшебник скоро придёт за мной и тобой. Мы пятнадцать лет искали подходящий ритуал.
— Так Стрэндж сделал из тебя волшебницу?
— О, нет! — Морган даже засмеялась и украдкой смахнула слезинки с уголков глаз. — Мы с Питером остались людьми. Но мы помогали с поисками и расчётами, так что это общая идея.
— Ясно, — Тони наморщил лоб, размышляя над услышанным. Отпускать ребёнка пока не хотелось — Морган только-только немного расслабилась, стала спокойнее дышать. Но и известие о найденном выходе вызвало у Тони массу вопросов и гордость за детей.
— Вы с Питером? Чем он сейчас занят?
Морган ответить не успела.
— Да вот, не решаюсь вам помешать, мистер Старк.
Оставив одну руку на плечах у дочери, Тони оглянулся. Питер Паркер, не слишком-то изменившийся внешне (исключая, возможно, пару-тройку дюймов в плечах — полезная штука паучья мутация), стоял прямо за его спиной, ничем себя до этого не выдав. И смотрел широко распахнутыми глазами с таким восторгом, какого не было в них даже после вернувшего распылённых щелчка.
— Давно ждёшь?
— Минуты три. Доктор смог меня отправить почти сразу. Ну, я же это... я же понимаю, что вам нужнее и...
— Иди сюда, шкет, — нетерпеливо перебил его Тони и, перехватив за запястье, притянул к себе. Обнимать сразу двух повзрослевших детей оказалось приятнее вдвое.
— Рад вас видеть, сэр, — облегчённо выдохнул Питер в плечо Тони. — Мори, всё норм?
— Угу, — подтвердила счастливая Морган.
Только в этот момент Тони начал верить, что всё ещё может сложиться хорошо, если дети — любимые дети — нашли-таки дорогу к нему, совершенно не злятся и так уютно сопят в унисон. Бдительности он, впрочем, не утратил.
— «Мори»? Я смотрю, вы успели сдружиться, м-м?
— Больше чем просто сдружиться, мистер Старк! — с гордостью ляпнул Питер.
— Пит! — шикнула на него Морган.
— Так-так-так, с этого момента поподробнее? — весело уточнил Тони, переводя взгляд с одного на другого. Ему, конечно, ещё надо было переспать со свежей мыслью, что малышка Морган уже совсем не малышка, но и в модус «я отец этой девушки» он вошёл очень легко и немного развернул Питера, не давая прятать лицо.
Под правой рукой тяжело вздохнула Морган.
— Пит, давай я.
— Не, ну это слишком, — возразил Питер, глядя на неё. — Мужчина же всё-таки я.
— А он мой отец и любит меня.
— Правильно, но...
— Сам же говорил, что я умнее.
— Понятное дело, но мистер Старк не будет меня уважать, если я... — встретившись взглядом с Тони, он запнулся.
— Договаривай, Паучок.
— В общем, мистер Старк, я очень люблю вашу дочь. Думаю, я любил её всегда, но сначала она была мне другом, как... как младшая сестрёнка. А потом, когда ей стало больше лет...
— Насколько больше? — подозрительно прищурился Тони.
— Поняла в шестнадцать, — вмешалась Морган. — Намекала до восемнадцати, но Пит не понимал.
— Вообще-то, понимал, — поправил её Питер. — Сомневался, что тебе это нужно.
— Да ну!
— А то! Я же знал, что мистер Старк мне голову открутит, когда мы его вернём, если узнает, что я...
— Вопрос попутный, чисто риторический: что мешает мне сделать это с тобой сейчас? — ещё сильнее нахмурился Тони.
Морган тут же потерлась щекой о его плечо.
— То, что я его люблю, папочка.
— То, что она меня любит, — напряжённо повторил Питер, не отводя глаз. — Поверьте, сэр, если Морган выберет кого-то достойнее меня, я в ту же минуту отойду в сторонку и...
— Не слушай его, пап, он несёт какую-то чушь. Где ещё я такого, как он, найду? Он возился со мной почти пятнадцать лет!
— Срок немалый... — признал Тони, параллельно пытаясь свыкнуться с новой реальностью, где два его любимых ребёнка умудрились не только повзрослеть, но и влюбиться друг в друга. — Пожениться не успели, надеюсь?
— Что вы, мистер Старк! — нервно засмеялся Питер. — Мы ещё даже не... э-э...
— Сейчас Питер за мной ухаживает, — помогла ему Морган. — Вбил себе в голову, что всё нужно устроить идеально.
— В этом я с ним даже соглашусь, — сообщил Тони, поглядывая на Питера с растущим уважением. Он уже немного освоился в роли отца повзрослевшей дочери, и да, Питер действительно парнишкой был неплохим — на Морган смотрел обожающе-снисходительным взглядом, в котором нет-нет, да и проскальзывало едва сдерживаемое восхищение. Эти двое явно любили друг друга, причём так, как у Тони с Пеппер получилось, когда они уже стали семьёй. С другой стороны, если Питер и впрямь возился с Морган пятнадцать лет...
— Пап, ничего такого мне не нужно. Я же знаю, какой он.
— Это может быть нужно ему, — Тони повернул голову к Морган и заботливо убрал с её лица выбившуюся длинную прядь. — Знать, что девушка, достойная только лучшего, это лучшее от него получила. Так я старался вести себя с твоей мамой, и если Питер разделяет этот принцип...
— Разделяю, мистер Старк, — уверенно подал голос Питер. — Я же не прощу себе, если не сделаю всё, что могу, и...
— Всё с вами понятно, — уныло покивала Морган.
Выглядела она недовольной, но, присмотревшись, Тони с удивлением распознал то самое выражение лица, которое появлялось у хитрюги Морган — Магуны — Старк, когда ей удавалось добиться своего.
— Паучок? — не отводя глаз, позвал Тони.
— Да, мистер Старк?
— Нас развели. Заставили объединиться, чтобы мы выступили на одной стороне и... Ты ничего не заметил?
— А вы как думаете, мистер Старк? — безнадёжно вздохнул Питер и пробурчал уже тише: — Каждый раз попадаюсь…
Все трое ненадолго замолчали.
Первой не выдержала и прыснула от смеха Морган. Следом, лишь немного отстав и переглянувшись, — Тони с Питером, и тогда Морган и вовсе расхохоталась так, что Тони и Питер залипли, заворожённо глядя на неё.
«У меня счастливые дети», — мелькнуло в голове у Тони, и за этот смех дочери он мог смириться с чем угодно и кем угодно, если этот кто-то делал счастливой её.
— Ладно, Пит, живи пока. Мы с тобой ещё поговорим… о том о сём…
— Я в полном вашем распоряжении, мистер Старк, — ощутимо расслабился и расправил плечи Питер.
— С тобой, Магуна, кстати, тоже, — уточнил Тони.
— Жду с нетерпением, пап!
— Супер. Так, теперь надо как-то дождаться нашего колдуна…
— Или просто повернуться к колдуну, который давно ждёт вас, — донёсся скептический голос Стивена Стрэнджа, и все трое, развернувшись, действительно увидели его.
— Чего ж тогда молчал? — прищурился Тони.
— Не хотел прерывать вашу семейную сцену. Вижу, у Камня души не было шансов пробиться к тебе, — оттолкнувшись плечом от тонкого деревца, Стивен неторопливо двинулся навстречу.
— Мы с Питом постарались задержать папу здесь, — сообщила Морган. — В точности как вы и…
— Постойте, подождите! — перебил её Тони. — Вот это всё вокруг — Камень души?
— Ты стал его пленником, Тони.
— Так. То есть и Романофф где-то здесь?
— Наташа Романофф? — встрепенулся Питер. — А ведь точно!
— Значит, мы сможем вытащить тётю Нат? — оживилась и Морган.
— Не сейчас, — скупо ответил Стивен.
— Доктор Стрэндж, ну пожалуйста! — заныли Питер и Морган хором. — Модель же работает, у нас всё получилось!..
— Да, доктор Стрэндж, — поддержал их Тони, мысленно отмечая, что дети умудрились подозрительно тесно сдружиться с нелюдимым колдуном — он вон смотрел на них практически с симпатией. Впрочем, если Морган взялась за дело… — Тут ведь вопрос вот в чём, док: есть что-то, что принципиально мешает забрать Нат?
— Нужен человек, с которым она была близка. Кому безоговорочно доверяет, и кто так же сильно доверяет ей.
— Понятно. Поищем Бартона. Он ведь… — Тони перевёл взгляд на детей.
— Дядя Клинт иногда бывает у нас в гостях, — верно поняла его Морган.
— Отлично. Что ж… — Тони сделал глубокий вдох. — Ну тогда домой?
Подняв руки, Стивен сплёл из тонких светящихся нитей магическую матрицу.
— Домой.
* * *
В нью-йоркском храме после неестественной тишины мира Камня души было куда более шумно. На показавшихся в светящемся шаре людей, затаив дыхание, смотрели Пеппер, Роуди, Хэппи и Небула, чтобы уже спустя минуту броситься к ним. Звучали восторженные возгласы и всхлипывания, случались спонтанные поцелуи и объятия, из стороны в сторону метался красный Плащ. Но даже слушая и отвечая на всё разом, Тони нет-нет да и поглядывал на отошедших в сторонку детей.
Стоя, тесно прижавшись друг к дружке, Морган Старк и Питер Паркер восхищённо, чуточку неверяще и одинаково счастливо смотрели на него.
Повзрослевшие. Сумевшие. Живущие.
Конец