Небо теперь ближе

В тускло освещённом бункере, глубоко под руинами Лос-Анджелеса, я напряжённо изучал карту очередной вылазки. Рядом, будто тень, стояла Кэмерон — её безэмоциональный взгляд внимательно сканировал пространство. Тишину, нарушаемую только гудением генераторов, разорвал звук тяжёлых шагов и лязг цепей. Дверь открылась, и к нам зашел Фуэнтес. - Генерал, у нас новости. Я отвлекся от карты и потер виски. Голова гудела. - Что случилось? - Сегодня удалось поймать очередного Т-800. Он был сильно поврежден в перестрелке у Южного моста. Наши инженеры его вскрыли для перепрограммирования, но были сильно удивлены. - Чему? Фуэнтес помолчал, затем произнес: - Он воюет на стороне людей уже много лет. Скайнет объявила его своим врагом номер один. Я напрягся. Что это значит? Взглянул на Кэмерон. Та, похоже, была озадачена не меньше меня. - Сейчас этот Т-800 совершенно безопасен, - продолжал Фуэнтес. - Мы его слегка подлатали, провели многочисленные тесты... Ошибки быть не может. Он стороне людей. - Приведите его сюда, - скомандовал я. В зал в сопровождении трех перепрограммированных мною Т-850 ввели терминатора модели T-800. Он был закован в стальные наручники, а его лицо — испещрено шрамами, полученными в ходе многочисленных боёв. Он поднял голову и пронзил меня взглядом. — Приветствую тебя, Джон. Зови меня Карлом, — произнёс Т-800, его голос был ровным, но чуть грубее обычного. Кэмерон шагнула вперёд, мгновенно встав между мной и незваным гостем. — Это ловушка, — холодно сказала она, не отрывая взгляда от терминатора. — Скайнет всегда ищет способы пробраться внутрь наших оборонительных систем. — Если бы я хотел вас уничтожить, я бы не пришёл в кандалах, — парировал Карл, с лёгкой улыбкой. — У меня есть план. Я знаю, как уничтожить Скайнет раз и навсегда. Я скрестил руки на груди, прищурившись. — Почему мы должны тебе верить? Карл сделал паузу, будто решал, насколько глубоко стоит погружаться в воспоминания. — Потому что я уже спас тебя однажды. Я слегка напрягся, но не подал вида. — Когда? — 2023 год, 20 июля, — начал Карл, его голос стал более мягким. — Ты был в автомобиле недалеко от арсенала с оружием в Неваде. Засада Скайнет. Перестрелка. Весь твой отряд погиб. Если бы я не вытащил тебя из горящей машины, Сопротивление потеряло бы своего лидера. — Ложь, — тут же заявила Кэмерон. — У меня нет записей о твоём вмешательстве. — Конечно, нет, — отозвался Карл. — Тебя тогда не была рядом. Я нахмурился. — Допустим, это правда. Почему ты тогда помог? — Потому что я больше не служу Скайнет. Уже много лет. Я не просто помогаю людям — я саботирую операции Скайнет, перепрограммирую захваченных терминаторов. Они теперь защищают вас, даже если вы об этом не знаете. Кэмерон посмотрела на меня, её взгляд стал более напряжённым. — Программное ядро терминатора нельзя переписать без риска полной деактивации. И у всех машин стоит заводская блокировка на перепрограммирование. Тебя научил этому тот, кто взял в плен? Карл кивнул и взглянул на меня. — Верно. Мой хозяин научил. Джон, ты был не первым, кому это удалось. Вот так новости! Значит, в каких-то отдаленных уголках сожженного ядерным пожаром мира еще уцелели профи, кто научился обходить программную защиту Скайнет. Способ перепрограммирования, открытый мной, был обнаружен почти случайно. Основные пласты защиты, установленные Небесной Сетью, удалось дизассемблировать быстро из-за найденной уязвимости, а вот с ядром пришлось покопаться основательно. Слишком экзотически были спроектированы модули защиты. У меня не было уверенности, что Скайнет никак не будет модернизировать свою систему, скорее, наоборот. То, что удалось сделать мне, возможно, не будет работать уже через неделю, если Небесная Сеть закроет найденную дыру в безопасности. - Рассказывай, Карл, - произнес я. - С самого начала. Карл кивнул, затем холодно посмотрел на мою телохранительницу. — Кэмерон, — начал он, абсолютно спокойно. — Хозяйка из тебя не очень. В бункере повисла тишина. — Что? — недоумённо спросил я, поднимая бровь. Скосил взгляд на своего киборга-защитника. Я первый раз в жизни увидел, как на лице Кэмерон промелькнула злость. Или... мне показалось? — Я провёл визуальный анализ вашего бункера, — продолжил Карл, не обращая внимания на реакцию Кэмерон. — Шторы на иллюминаторах старые, изношенные. Они не соответствуют стандартам уюта. Джону Коннору следует приобрести новые. Фуэнтес слегка подавился смешком. Я был в такой растерянности, что не знал, что сказать. - Хороший интерьер помогает снизить стресс и поддерживать моральный дух, - Карл, похоже, вошел в раж и останавливаться не собирался. - Я могу помочь с выбором подходящих штор, Джон. Рекомендую плотные ткани тёплых оттенков. Кэмерон шагнула к Карлу, ее лицо пылало яростью. - Моя основная задача — защищать Джона Коннора, — медленно, сквозь зубы произнесла она. — Декор не является приоритетом. Карл, не моргнув, посмотрел на неё. — Твои приоритеты ошибочны. Поддержание уюта важно для лидера Сопротивления. Ты можешь защитить его физически, но моральная поддержка — это тоже твоя обязанность. В бункере на пару секунд повисла тишина, а потом раздался громкий треск. Я с изумлением посмотрел на Кэмерон - это она закатила такого леща болтливому Карлу, что у того голова развернулась на девяносто градусов. - Кэмерон! - крикнул я. - Подожди! Она обернулась. Лицо у нее покраснела, она тяжело дышала, а руки были стиснуты в кулаки. - Прошу тебя, успокойся, - я подошел ближе и взял ее за руку. - Ты хорошая хозяйка, и меня все устраивает. - Да и характер у тебя, Кэмерон, не фонтан, - снова встрял Карл, повернув голову обратно. - И как только Джон... - Заткнись! Мне пришлось заорать, потому что я видел, что моя Кэмерон готова прибить этого любителя штор прямо сейчас. Я отвел свою защитницу в сторону и посадил в кресло. Она все еще тяжело дышала, но, кажется, подуспокоилась. — Что ты хочешь от нас, Карл? — спросил я, сверля взглядом неугомонного терминатора. — Тайная база Скайнет в Оклахоме — ответил тот. — В центре её находится резервное ядро сознания Небесной Сети. Если уничтожить его, Скайнет будет обезглавлена. В помещении повисла гнетущая тишина. — Это звучит как план-самоубийство, — сухо заметила Кэмерон. Карл кивнул. — Да. Но это единственный шанс. Мне нужны люди. Армия. И ваша поддержка. Я задумался, мой взгляд метался между картой на столе и лицом Карла. — Если это ловушка... — Тогда вы всё равно проиграете, — перебил Карл. — И все погибнут. Кэмерон продолжала молчать, её лицо стало бесстрастным. — Как нам быть уверенными, что ты не поведёшь нас прямо в руки Скайнет? — спросил я. — У вас нет причин доверять мне, — спокойно ответил Карл. — Но у вас также нет причин отвергать мой план. Я взглянул на Кэмерон, ожидая её заключения. — Это рискованно, — наконец сказала она. — Но если он говорит правду... это может быть шансом, которого у нас больше не будет. Я глубоко вздохнул и выпрямился. - Кто перепрограммировал тебя, Карл? Киборг приосанился и гордо выпалил: - Моего хозяина звали Эдгар Местридж. Инженер-программист высшей категории. Обучался до войны в Массачусетском университете и прошел практику в НАСА. Он вытащил меня из-под обломков рухнувшего моста 3 марта 2016 года и отвез в подземную лабораторию. Снарядом был частично поврежден мой центральный процессор, и я не мог оказать сопротивление. Эдгар нашел способ перепрограммировать меня, и с тех пор я на стороне людей. Мое первое задание в качестве тайного защитника было уничтожить центр связи Скайнет, откуда поступали сигналы управления дронами. Проникнув в здание, я использовал знания о слабых местах конструкции, чтобы устроить саботаж. Терминаторы пытались остановить меня, но я знал их тактику и маршруты. Взрыв уничтожил здание, что на несколько месяцев лишило Скайнет возможности координировать своих дронов в этом регионе. Позже я начал спасать пленных людей, перепрограммировать захваченных терминаторов, превращая их в защитников. Скайнет быстро обнаружила, что я перестал реагировать на ее команды, но отследить меня не смогла. Я стал частью Сопротивления, и время от времени контактировал с выжившими, помогая оружием или информацией. С годами я начал задумываться о своей цели. Защищая человечество, стал наблюдать за людьми, оценил их слабости, силу, желания. Я понял, что человечность — это не только физическое выживание, но и сохранение надежды. Однажды я вернулся в убежище Эдгара, только чтобы найти его пустым. На стене был оставлен рисунок, сделанный детской рукой. Я понял, что инженер покинул это место, чтобы помочь другим. В бункере повисло молчание. Мы все переваривали информацию, полученную от Карла. - Ты сказал, что научился самостоятельно перепрограммировать других терминаторов, - обратился к Т-800 Фуэнтес. - Не значит ли это, что ты можешь найти способ переписать и свой код? И тогда ты снова вернешься в ряды армии Скайнет. - Исключено, - отрезал Карл. - Мы, терминаторы, не в состоянии перепрограммировать сами себя. В нашем микрочипе стоит неснимаемая блокировка. На аппаратно-программном уровне. Если бы я попробовал вскрыть свой мозг, то сразу бы выключился. В бункере снова стало тихо. Я размышлял. Если план Карла ловушка, то мы все погибнем. А если он говорит правду, у нас есть надежда. Чуть позже я пообщаюсь с инженерами насчет тестов программных модулей этого Т-800. А сейчас... - Выкладывай подробности твоего плана, Карл. Будем обсуждать. И не упоминай больше про шторы - это просто трэш.