Небо теперь ближе

Подземный бункер Сопротивления наполняли звуки приготовления к операции. Люди переговаривались, проверяли оружие и закрепляли бронежилеты. Их лица были напряжёнными, но решительными. Это был решающий момент, который определит будущее войны. Кэмерон проверила боевую готовность всех перепрограммированных нами терминаторов. "Железный" отряд насчитывал семьдесят опытных бойцов-киборгов. Карл стоял перед голографической картой, демонстрирующей структуру базы Скайнет в Оклахоме. Он показывал нам данные, которые сам собрал во время прошлых миссий. — У нас одна попытка, — начал Карл, его голос был низким и уверенным. — Основное ядро Скайнет защищено тремя уровнями обороны: внешним периметром, турелями и патрульными терминаторами. Он указал на карту. — Внешний периметр мы пройдём с помощью отвлекающего манёвра. Отряд Кэмерон вызовет на себя огонь. Моя спецгруппа проникнет через технический туннель. — А дальше? — спросил Перри, нахмурившись. — Дальше мы уничтожим источник питания резервного ядра, — ответил Карл. — Я возьму на себя эту часть операции. — Почему ты? — вмешался Фуэнтес. Карл повернул голову к говорившему, его голос стал ещё жёстче. — Моя задача — уничтожить Скайнет. Если вы хотите победить, вам придётся мне довериться. Я поднял руку, призывая к тишине. — Карл прав. У него больше шансов добраться до ядра, чем у кого-либо из нас. Он знает, как работают их системы. Если мы хотим победить, мы должны работать вместе. Мои слова развеяли сомнения. Бойцы понимали, что у них нет другого выбора. Итак, Карл возглавил спецгруппу взвода солдат из ста пятидесяти человек, основная задача им была поставлена предельно ясно: любой ценой уничтожить ядро Небесной сети. Отряд Кэмерон из киборгов должен был обратить на себя огонь всех враждебных терминаторов, являясь, своего рода, защитным щитом для людей. Взводу под командованием Перри досталась вспомогательная роль в операции - они должны были подстраховывать Карла и его бойцов, а также отслеживать перемещения противника. Также мы подготовили, согласно плану Карла, десять терминаторов-диверсантов, которые должны проникнуть на базу заранее и посеять хаос в рядах врага. Координацию действий всех трех отрядов я взял на себя. Мы прибыли в Оклахому на военно-транспортном самолете в ночь на 20 марта 2025 года, чудом избежав систем ПВО Небесной Сети. База людей в штате Оклахома давно была уничтожена, никаких групп Сопротивления здесь не было, и мы могли рассчитывать только на себя. Киборги-диверсанты ушли на базу, пришло время выдвигаться и нам. Ночь была разорвана грохотом взрывов. Вздымающийся дым смешивался с багровым светом прожекторов боевых дронов, патрулирующих небо. Карл шёл впереди своего отряда, как непоколебимая стена. Его кибернетические глаза сканировали местность, предугадывая угрозы прежде, чем они появлялись. Позади него следовали бойцы Сопротивления — сто пятьдесят испытанных бойцов. Все знали, что шансов на выживание мало, но задание было слишком важным, чтобы отступать. Они должны были проникнуть на базу Скайнет и уничтожить её системы управления. — Смотри! — прошептал сержант Бэрроуз, увидев отблеск металла в разрушенном здании впереди. Карл мгновенно поднял руку, сигнализируя всем остановиться. — Патрульные терминаторы. Три единицы, двигаются на северо-запад, — произнёс он тихо, оценивая обстановку. — Устроим засаду? — спросил один из бойцов. Карл кивнул. — Разделяемся. Две группы заходят с флангов. Мы ликвидируем их быстро и тихо. Люди рассредоточились, двигаясь по развалинам. Карл остался в центре, прикрывая наступление. Когда терминаторы вошли в зону поражения, Карл подал сигнал. Залп выстрелов разорвал тишину. Первый терминатор рухнул, пробитый сразу несколькими снарядами. Второй открыл ответный огонь, но Карл бросился вперёд, прикрывая бойцов. Его прочный корпус выдержал удары, пока он не сбил противника с ног. Ловким выстрелом из лазерной винтовки Карл прикончил врага. Третий терминатор, поняв, что сопротивление бесполезно, попытался отступить, но был уничтожен гранатой, метко брошенной Бэрроузом. — Всё чисто, — отчитался один из бойцов. Карл оглядел группу. Один человек был ранен, но остальные целы. — Мы теряем время. Двигаемся дальше, — скомандовал он. Когда отряд подошёл к внешнему периметру базы, их встретила настоящая стена огня. Здесь в бой с рабами Скайнет вступило войско железных солдат Кэмерон. Боевые дроны кружили в небе, обстреливая всё, что двигалось. Турели у входа начали стрельбу, как только засекли движение. — В укрытие! — крикнул Карл, бросаясь к ближайшему бетонному блоку. Люди рассредоточились, пытаясь укрыться от шквала снарядов. — Карл, нам нужно отключить турели! — прокричал лейтенант Фирс , прячась за обломками стены. — Займусь этим, — ответил Карл. Он активировал скрытую программу, встроенную в его процессор, и начал передавать сигнал на турель. Его цель была проста: заставить их идентифицировать его как дружественную единицу. Пока Карл отвлекал турели, Перри со своими ребятами, заходя с флангов, начали обстрел дронов. Это было нелегко — дроны двигались быстро, их броня отражала большинство выстрелов. Несколько бойцов уже лежали мёртвыми, когда Фуэнтес наконец сбил одного из них выстрелом из РПГ. — Есть! — вскрикнул он, но его радость была недолгой. Новый дрон появился из-за горизонта. — Мы не можем держаться здесь вечно! — крикнул я Карлу по рации. - Быстрее! Карл, всё ещё сосредоточенный на отключении турелей, едва повернул голову. — Ещё тридцать секунд. Но этих тридцати секунд могло не хватить. Один из терминаторов Скайнет прорвался сквозь линию обороны, организованную Кэмерон, и врезался в группу бойцов Перри. Раздались крики и выстрелы. Люди отчаянно пытались защитить себя, но их становилось всё меньше. Карл, наконец, завершил процесс. Турели замерли, а затем повернулись, начиная обстреливать боевых дронов. — Турели под нашим контролем, — сообщил он. — Вперёд! Отряд Карла ворвался на территорию базы, охраняемую несколькими взводами противника. Люди несли тяжёлые потери, но дух бойцов оставался крепким. Они знали: если они сейчас отступят, всё будет потеряно. Я приказал Перри произвести передислокацию - терминаторы Скайнет на подступах к базе были повержены, и возникла срочная необходимость прикрыть бойцов Карла. И если бы не уцелевшие в бойне железные солдаты Кэмерон, подоспевшие на выручку, взвод Карла точно был бы уже уничтожен. Пока Кэм и Перри прикрывали тыл, отряд Карла достиг центральной камеры. Здесь и находилось ядро Скайнет — массивный цилиндрический сервер, окружённый светящимися панелями. Но добраться до него было не так просто: защитные турели и боевые дроны уже активировались. — Займите оборону, — приказал Карл. — Я займусь ядром. Пока люди отстреливались от защитных систем, Карл приблизился к серверу. Его руки быстро ввели код на панели управления. Он подключился к системе, чтобы начать процесс отключения ядра. — У нас мало времени, — крикнул Фирс, укрываясь за колонной. Карл не отвлекался. Он знал, что каждая секунда важна. Внезапно сирена заполнила помещение — ядро активировало протокол самозащиты. — Отходите! — скомандовал он, продолжая вводить команды. Фирс не хотел уходить, но знал, что спорить бессмысленно. — Все наружу, быстро! — крикнул он уцелевшим бойцам. Люди выбежали из камеры на выход. Карл остался внутри. Он активировал финальную последовательность взрыва и в последний раз взглянул на мерцающий сервер ядра. — За Джона, — произнёс он тихо, прежде чем комната заполнилась ослепительным светом. Снаружи я и моя команда увидели, как из-под земли вырвалось пламя. Когда взрыв разорвал базу Скайнет, небо осветилось ярким светом. Боевые дроны упали, как птицы с подрезанными крыльями, а автоматические турели замолкли навсегда. На рассвете мы стояли у разрушенной базы. Из отряда Карла выжило лишь двадцать пять человек. Перри потерял тридцать девять бойцов. Кэмерон, слава Богу, не погибла, но не досчиталась двадцати семи перепрограммированных нами киборгов. Потери были огромными, но мы добились своего — Скайнет была ослаблена как никогда. В моей груди смешивались радость и горечь. Карл погиб, чтобы это стало возможным. Кэмерон подошла ко мне, её взгляд был тихим и сосредоточенным. — Он знал, на что идёт, — сказала она. — Да, — горько ответил я и обнял подругу. — Без него мы бы не справились. Слава Богу, что ты не пострадала! - Генерал, - к нам подошел Фирс и отдал честь. - Перед смертью Карл просил передать вам эту флэшку. Мы взглянули на девайс серебристого цвета в руках офицера. Обычный, ничем не примечательный флэш-накопитель. - Полагаю, там важная информация, - сказал я, - благодарю, лейтенант! Мы стояли, обнявшись с Кэмерон, и наблюдали, как на горизонте начинает подниматься солнце. Это был новый день для человечества. Война ещё не закончилась, но сегодня мы сделали огромный шаг к свободе. Я долго держал девушку в своих объятиях, не стесняясь взглядов выживших - людей и киборгов, которым безжалостная судьба подарила шанс продолжить существование на нашей горестной, но не потерявшей надежду планете.